Записки начинающего эмигранта

Другой край света (Часть 4): Великая Океанская Дорога - Первый день.

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 06 Aug 2014 03:06:00 +0000

Одной из главных фишек этого отпуска была поездка на машине, которая представляла из себя автопробег по Великой Океанской Дороге. Вообще, полный маршрут выглядел примерно вот так - автопробег. По карте это получается почти 12 часов безостановочной езды. Такой опыт у нас в жизни уже был, когда мы ломанулись из Лос-Анжелеса до Сан-Франциско за один день. Сложно, но можно.

Оглавление

Предисловие - Планирование поездки

Часть 1. Перелет - Нью-Йорк-Торонто-Сеул

Часть 2. Перелет - Сейул-Пекин-Банкок-Мельбурн

Часть 3. Два дня в Мельбурне.

Часть 4: Великая Океанская Дорога - Первый день.

Но, прежде чем куда-либо ехать, надо было еще взять саму машину на прокат. В этот раз выбор был не сложным. Главное было найти компанию, которая не просила много денег за поездку в одну сторону. Hertz, например, хотел почти $1,300. А вот AVIS хотели "всего" $500 и они получили наши ден знаки. А за это нам вручили ключи для Ford Falcon, который, я так понимаю, делается только для Авcтралийского рынка. Хорошо, что салон проката находился всего в двух минутах езды и поэтому я не успел даже проникнуться удивлением от управления машины "наоборот", пока перегонял её от салона до отеля.

Подготовка в путешествию

Зато на следующее утро было весело. Главная мысль в городе - чтоб не оказаться первым на светофоре. А особенно на повороте. Но из города мы быстро выскочили, если не считать, что пару раз проехали нужный поворот, причем один и тот же. Ну а когда уже встали на нужное шоссе, можно было немного расслабиться и осмотреться внутри салона.

Наш транспорт

Езда на праворульной машине по левой стороне дороге для человека, который уже больше 15 лет ездит по правой стороне дороги и с рулем слева, дает незабываемые впечатления. Самое главное ощущение, что у меня как-будто отпилили полмашины справа и теперь там веса не хватает, а зато справа по ощущениям прицепили люльку от мотоцикла и нагрузили ее кирпичами. Вот и кажется, что машина должна опрокинуться на правый бок. Хорошо, что педали газа и тормоза оказались на том же месте и хотя бы за ноги думать не надо, а только использовать условные рефлексы езды. Зато рычаги поворотников и дворников были перевернуты и я постоянно при повороте включал дворники. Зато нам обоим было смешно и сразу понятно, что опять забыли где переключатели. Хотя, где-то уже через день я привык и уже нормально ездил. Езда выглядела примерно вот так (если видео не видно то вот прямая ссылка на видео)

В общем, мы катились по нашему намеченному маршруту и останавливались почти во всех разрешенных и не особо местах. Просто потому, что были обалденные красоты океанского побережья.

Побережье

Однако, для всех иностранцев на протяжении всей этой дороги, постоянно развешаны знаки, напоминающие о том, что "вы таки в Австралии и все-таки помните, что надо ехать по левой стороне дороге", как показано на иллюстрации ниже.

Что б помнили где вы и как себя вести

А помнить надо обязательно, потому как красоты попадаются просто каждые пять минут и все время хочется остановиться и впитать в себя эту красоту. Кстати, я был в шоке, когда увидел в одном месте тусующихся у дороги попугаев. Вот знаете, как в России везде пасутся голуби, так вот там, у дороги, так же тусовались попугаи. У меня, например, они всегда ассоциировались с Южной Америкой, но никак не с Австралией. Поэтому было достаточно много остановок, чтобы их пофоткать.

Попугаи пасутся у дороги.

Но попугаи попугаями, но вот любоваться красотами можно продолжаться вечно. Так что я залеплю исчо одну фотку. Потому что это вся таже красота вдоль которой стелиться дорога.

Красоты дорог

Но, продолжая наш путь, мы приехали в очередное интересное место. Ничем не примечательная парковка возле какого-то ресторана. Я даже до сих пор не знаю, что там было, хотя в гугле нашел координаты это места. Это была простая парковка с пирсом. Вот там мы зависли примерно на час. А все потому, что мы вышли погулять и снова встретили попугаев. Но в этот раз они были ближе и позировали лучше, да еще и в разных ракурсах.

Жрет и не скрывается

Причем чувствовали себя попугаи как у себя дома. Спокойно расхаживали между людьми, нагло ожидая кусочки еды. Хотя, конечно, они разрешали себя фотографировать за предоставленную еду. Но все-таки кое-как мы смогли заставить себя убрать фотоаппарат и поехать дальше.

Битва за еду

А впереди нас ожидал еще один съезд с прямой дороги. Это была небольшая проселочная дорога, которая проходила через место, где живут коалы. Не в зоопарке, а именно их месте обитания в природе. Мы думали, что сейчас мы тут всех сразу увидим и рассмотрим поближе. Однако, натуральным местом обитания оказался лес очень немалой высоты и сразу выявились недостатки такого поиска - надо найти серый комок на высоте 3-4го этажа дома на фоне зеленых листьев и голубого неба. Причем во время езды на машине. Это выглядело примерно вот так

Ищем Коал

Ехать надо было очень очень медленно. Хорошо, что других машин вообще почти не было, так что мы не создавали вообще никакого трафика. Более умные люди доставали бинокли. Ну откуда мы могли знать, что эти балбесы так высоко сидят??? Хорошо, что на камере есть неплохое увеличение и поэтому получились фотки достаточно крупного плана. Ну а чтобы все-таки понять о чем речь ниже приведено видео с этим самым увеличение. Можете глянуть насколько пришлось сделать увеличение. (Прямая ссылка на видео)

Один раз я даже забрался метров на 5 внутрь леса, чтобы получше сфоткать. Кстати, пока ездили, видели рядом с дорогой кенгуру в кустах с детенышем. Я побоялся выйти и приблизится. С одной стороны я знал насколько круто они могут лягнуть ногами исходя из ценных сведений полученных в мультиках. С другой стороны, после того как на Аляске нам рассказали о том, как себя ведут мамаши-медведицы, когда рядом детеныши, то я предпочел остаться в машине. Однако, как позже выяснилось, лягаются только самцы. Самки с детьми безобидны, но я решил ограничиться нижеследующей фоткой из безопасной кабины машины. Ну чтоб типа я потом мог рассказать, что видел в кенгуру в природе, а не в зоопарке.

Кенгуру

На поездку по проселочной дороге и поиски коал у нас ушла еще тонна времени. А время всё неумолимо тикало. Мы уже давно поняли, что за один день всю дорогу не проедем и уже начали искать, где вообще можно заночевать. Хорошо, что есть в дороге такая фишка как интернет с телефона и Tripadvisor.com как сайт, который может показать все места ночлега, которые находятся радом с тобой (а где ты будет определено по GPS в телефоне). Я потратил минут 20-30 на чтение отзывов и изучение карты расположения предложенных вариантов. Мы остановились на Port Campbell отель/мотель, который как раз находился недалеко от следующей точки обозрения - 12 Апостолов.

Солце почти упало

К моменту нашего подъезда на парковку откуда можно пешком дойти до мостиков, чтоб смотреть достопримечательности, солнце уже не просто уверенно заваливалось за горизонт, а просто падало. Я придавил педальку газа и к этому моменту думал только о том, как же бы успеть. Естественно при этому машину я уже вел чисто на рефлексах. Ввинтив машину в поворот на парковку, я увидел фары ближнего света и успел только подумать "Чё за ...", посмотреть вбок и понять, что а) я еду по встречке б) от "правильной" полосы движения меня отделяет высокий поребрик. Косяк. Однако водитель встречной машины оказался опытным и не задумываясь развернулся на 180 градусов и уехал в обратном направлении, тем самым освободив мне дорогу. Ну а я, мысленно извинившись, быстро запарковался и поскакал до мостиков с фотоаппаратом в одной руке и таща жену за собой в другой руке, чтобы успеть хоть что-то увидеть.

4 или 5 апостолов

Фишка в том, что сейчас смотря на эти фотографии, я понимаю, что полностью они не передают грандиозность сооружений. Ведь перепад высот от пляжа до вершины 45 метров. Красота! Вот только долго ей насладиться мы не успели, так как солнце окончательно упало за горизонт. В следующий раз, когда сюда вернусь, надо будет обязательно погулять по пляжу днем, чтоб, так сказать, снизу вверх посмотреть, задрав голову.
Вот на такой красивой ноте мы поехали заселяться в наш отель. Естественно, по дороге и в том же самом Port Campbel мы заскочили в небольшой ресторанчик вот на этой улице. Мясо было просто улет, а вот имя ресторана я не помню. Помню, что было дорого, вкусно и не надо оставлять чаевых вообще. Они сами об этом сказали. Явно умеют как выращивать так и делать толковое мясо. А после ужина мы уже насытившись приключениями поползи в наш номер спать.

Очередная остановка днем для фото.

Однако жизнь как всегда отличается от наших планов. Жена уже разделась и завалилась в кровать, когда я еще только стягивал свои джинсы. Она наверное уже видела первые сны, когда я увидел свой белый носок на левой ноге полностью в крови. Я еще даже не одуплял, что это было. Взял низ штанины джинсов, потрогал и понял, что и джинсы полностью пропитаны кровью. Снимаю носок - нога просто от щиколотки до пятки тоже в крови. Пошел мыть ногу под краном, а про себя думаю "вот и закончился отпуск". Однако, когда я всё смыл, то оказалось что была всего лишь маленькая дырочка, которая кровоточила. Новая мысль "Фигня война, ща прижму и всё заживет". Однако кровь продолжала сочиться и даже не думала о том, чтобы остановиться. Хм, пришлось будить жену и рассказывать-показывать косяк. После чего мы собрались и пошли общаться с владелицей отеля. Она посмотрела и говорит "Так это просто тебя пиявка укусила. У меня мужа на рыбалке они часто кусают". А я про себя думал "Что ж за места-то такие, где пиявки такое же нормальное явление, как комары на Аляске".
Теперь вопрос - А что делать? Позвонили в соседний город и пообщались с поликлиникой. Там сказали, что попробуйте проколоть палец и приложить свежей крови, в которой нет слюны пиявок и которая сможет свернуться. Ну или на худой конец, приклеить лейкопластырь на дырку и долго сильно прижимать. Возвращаемся обратно и для начала я попытался добыть свежей крови из пальца при помощи кухонного ножа. Оказывается, проткнуть палец ножом не так уж и просто. У меня не получилось. Резать же палец не хотелось. Поэтому я решил добычу крови на этом остановить и просто приклеил пластырь и сильно его поприжимать минут 30, хотя уже и валился ото сна. Кровь таки более менее остановилась, хотя ранка кровоточила потом еще пару дней, но уже намного меньше.
На этом первый день нашего дорожного путешествия таки закончился.

А вот тут фотоальбом с фотками с этого дня - Великая Океанская Дорога - Первый день.

Другой край света (Часть 3): Мельбурн

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 23 Jul 2014 04:19:00 +0000

В Мельбурне мы провели два дня. Этого хватило, чтобы успеть обежать и посмотреть основные моменты города.

Если честно, то на меня большого впечатления этот город не произвел. Наверное поэтому я так долго не продолжал писать о поездке в Автралию, так как не мог собрать мысли по черепу о том как же построить рассказ о Мельбурне. Но вроде собрал. Ну а для затравки вот видео из иллюминатора с приземлением нашего самолета в этом самом Мельбурне.

Если видео не открывается, то вот прямая ссылка http://youtu.be/6hp4cTsbkkc

Оглавление
Предисловие - Планирование поездки
Часть 1. Перелет - Нью-Йорк-Торонто-Сеул
Часть 2. Перелет - Сейул-Пекин-Банкок-Мельбурн
Часть 3. Два дня в Мельбурне.
Часть 4: Великая Океанская Дорога - Первый день.

В первый день мы много гуляли по центру от гостинницы сначала до Ботанического сада, а затем до смотровой площадки на самой большой высотке Мельбурна (откуда был виден почти весь город).

Приключений насчет такси рассказать не смогу, так как нас из аэропорта забрал родственник жены и отвез прямиком до отеля Raddison, где мы сбросили все чемоданы, достали камеру и вышли за новыми впечатлениями. Гостиницца оказался удачно расположена почти в самом центре города и за пару дней мы успели его обскакать. Причем по центру ходит специальный туристический трамвай (для всех) на халяву. Садись и катайся сколько влезет.

Для начала мы пошли гулять в ботанический сад. Был рабочий день и там было мало народу. Плюс это был еще конец зимы в Автралии и самое самое начало весны, поэтому еще не все растения распустились. Но зато это нам позволило спокойно побродить по саду и неспешно поболтать. Было симпатично. Даже видел одного черного лебедя. Они таки существуют.

Далее мы неспешно дошли до Shrine of Remembrance. Это мемориал посвященные погибшим во второй мировой войне, где я с большим для себя удивлением узнал, что Автралия учавствовала таки в войне вообще. На этом моменте у меня была дырка в истории явно. Основных участников нам же еще в школе рассказывали типа СССР, Европа, США, Китай, Япония и север Африки. Но вот чтоб еще и Автралию задело это я был не в курсе. Теперь зато знаю.

С этого мемориала открывался красивый вид на цетр города, где можно одновременно увидеть как современные дома, так и те, что повидали 19 век (а то и 18). Причем современные и старые дома могут стоят стенка к стенке. Интересные вид получался.
Далее мы прошлись до площади Федерации и поразмышляли вслух о том, кто же все-таки этот дундук, что додумался построить вот этот модернизм. Мы решили на этом фоне не фотографироваться. Фон центрального железнодорожного вокзала, что был как раз напротив, через дорогу от модернизма оказался во сто раз лучше.

Ну и в довершении прогулки по центру Мельбурна мы решили добраться до самой большой высотки города, где есть прощадка обозрения и можно глянуть на город с высоты птичьего полета. А также соотнести все обозримые глазу достопримечательности с доступными в наличии картами. Как раз эта башня видна на заднем плане фотки с вокзалом.

На фотке сверху, например, виден парк, где находится тот самый ботанический сад и музей памяти погибшим.
Далее мы уже просто поехали ужинать в гости и остаток вечера протрындели. Ну а после ужина нас отвезли в гостиницу, где мы и завалились спать.

Второй день прошел чуть более интенсивно.
Первый нашим местом посещения в этот день был рынок Queen Victoria Market, что располагался прямо рядом с нашим отелем. Он существует с 1878 года и я ожидал увидеть, что-то такое необычное, красивое и историческое. Однако жизнь как всегда превосходит все наши ожидания.

То что мы увидели сильно напоминало барахолки 90х годов в России. Только в России этим особо не гордились. А оказывается надо было сделать из некоторых раскрученные туристические аттракционы. Во какой подход.

В общем я немного офигел от такой "старины" и "исторической ценности", что аж пришлось хоть с кем-нибудь поторговаться. Ну для приличия и чтобы потом можно было сказать, что "я тут был". В общем толкучка она и в Австралии толкучка. Но мы там затарились хлебом, сыром и колбасой, чтобы наделать бутеров на следующий день в дорогу.

А пока мы прошлись обратно и каким-то до сих пор непонятным макаром завалились в магазин китайского ремесленечества. Там было много разных красивых фишек для дома начиная с небольших чайных сервизов и заканчивая статуями в полных рост. Мы долго бродили по магазину и все никак не решались купить/не покупать. Но после длительной ломки таки купили себе домой два чайных сервиза, примеры которых как раз можно увидеть вот по этой ссылке. Сервизы очень порадовали. Частенько, когда мы ходим в суши рестораны, то зеленый чай приносится в стилизованных чашках. Вот только руками их не взять сложно, из-за того что они очень горячие, когда наливается горячий чай. А те, что мы купили оказались намного круче - у них двойные стенки и внешня сторона никогда не бывает горячей. Я так понимаю это и есть настоящие чашки из которых происходит чаепитие. Мы уже ни раз наслаждались ими дома. Вот только переть их домой из Автралии было еще тем комиксом. Каждый сервиз был в своем отдельном чемоданчике. Блииин, как я всё это пер в рюкзаке через весь отпуск. Ну хоть не зря.

Последней обзорной точкой города являлся зоопарк, о котором я читал, что он один из самых лучших на планете. Я был только в небольшом количестве зоопарков, но этот мне действительно запомнился. Здесь нам тоже пришлось немного побегать, чтобы успеть всё обойти, так как мы попали туда за два или три часа до закрытия. А вот территория была большая, чтобы успеть всё обскакать. Поэтому у нас был свой собственный этап скоростного ориентирования на местности по карте. Мы успели почти всё посмотреть, наделать фоток, поудивляться и сделать несколько видео.
Первое чем запомнился зоопорак, так это тем, что у них в этот момент был маленькие слонёнок и мне удалось заснять его на видео, как он пытался воевать с веткой в попытке поесть. А когда ничего не получилось, то он сразу дал деру жаловаться маме.

(Прямая ссылка если не открывается - http://youtu.be/wNHCKk90NLA)

Затем мы посмотрели как мангусты (фиг знает какой породы), но явно та парочка из Ледового Периода, чего там копала в земле. Посмотрели на всяких жирафов. А по пути попали в огороженую неслабым забором территорию, где висела табличка "Закрывать за собой двери". Однако. Сразу возник вопрос "А что там?" Судя по карте там были страусы и кенгуру. Тогда почему такой забор для всех и почему надо закрывать дверь? Оказалось, что они все там свободно гуляют.
Причем я встретил страуса сразу за поворотом и немного опешил. Ну а что. Все мои познания заканчиваются, тем что страус может сильно вдарить. А оно мне надо? Поэтому я обходил его бочком, пока страус вальяжно расхаживал.

Там же были и кенгуру. Но их всех плющило от жары и они щемились по разным углам этого, так сказать, вольера и не хотели вообще куда-либо ходить.
Ну а мы пошли дальше, где наткнулись на секцию, с множеством различных клеток с обезъянами. В общем-то я там ничего особо нового не увидел, кроме одной пары обезъян, которые "играли" в докторов-урологов. Вот такого я действительно не видел в передаче "В мире животных". Там обезъяны обычно рассматривали друг другу шерсть на голове. Поэтому я не мог этот процесс не заснять. Вдруг какому начинющему зоологу понадобиться?:)

(Прямая ссылка вот тут - http://youtu.be/BkPYwsqbKpk)

Но при этом мы пропустили гиганских черепах, так как их уже увели в свои домики для закрытия музея. Зато было несколько попугаев, просто так тусующихся на деревьях вне клеток. Правда в этот момент я этому не придал особого значения.
Ведь уже надо было возвращаться в отель и готовиться дорожному путешествию на арендованной машине по Great Ocean Road на правольной машине по правостороннему движению. Но об этом в следующих рассказах.
А пока вот тут альбом с Мельбурна - ссылка
А тут ссылка на лист с видео с Австралии - ссылка

Выходные в Милане. Часть 2. Еда.

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 21 May 2014 02:47:00 +0000

Милан и еда.

В предыдущем посте о поезке в Милан я рассказал что мы делали в это городе, но не сильно уделял внимание питанию. Еда в Милане это оказалась настолько обширная тема, что пришлось её выделить в отдельный пост. Просто потому, что это второй город из тех, где мы побывали и бродили, куда хочется вернуться хоть прям сейчас, чтобы исчо раз просто покушать.

Так вот. Знаете, как можно определить, что в городе хороший кофе? Там нет Старбаксов. ВООБЩЕ. Сколько мы ни бродили по центру города, я ни одного сетевого кафе не видел. Даже в Австралии, где везде было очень хорошее кофе, Старбаксы были и в этих старбаксах были посетители (возможно одни туристы, но всё же). Хотя местные австралийцы говорили, что в их Старбаксах народное название брэнда кофе - "я его буду пить, только как самое последнее пойло на свете". Кстати, вот я сижу и думаю - вот какого фига в Америке нет нормального вкусного кофе? Наверное тут качество заменили количеством. А вот в Милане мы просто им наслаждались. Да и лететь до Милана всё-таки ближе чем до Сиднея.

Стоя кофе стоит дешевле

Ах, кофе.... Кстати, фишка в тему, которую мы узнали в самый первый вечер. Цены на кофе вообще и чашечку капучино в частности. Если пить кофе у барной стойки, как местные итальянцы, то стоимость 1 евро. Однако, если вы захотели присесть за столик, то вам его с радостью принесут, но уже попросят заплатить 3 евро. Поэтому мы всегда пили кофе за стойкой. Хотя нам всегда, как туристо выглядящим, предлагали присесть за столик. А мы отвечали, что мол спасибо, но мы как местные тут попьем, стоя и пожалуйста вон те все булочки передайте. Точнее пироженки. Блин, а выпечка какая вся была вкусная.

Надо попробовать

За всё время пребывания в Милане, а это пешкодралом 4 дня маршбросков по часов 12 в день, мы кушали в ресторане всего три раза - два раза ужинали и один раз обедали. Всё остальное время питались выпечкой с кофе. В принципе, если так прикинуть то мы и жить на ней могли бы. Пироженые всегды были интересно выглядящие, но при этом еще и вкусные. В Америке я часто нарывался на то, что когда что-то выглядит красиво, но оказывается нифига не вкусно. А тут и глаза удовлетворились и вкусовые рецепторы на языке попрыгали от счастья.

Вот оно - щастье

В парочке ресторанов мы всё таки побывали. Первый мы даже не запомнили, потому что он был настолько неинтересный. Еда там была нормальная, скажем так съедобная, но лучше туда второй раз не ходить. Просто в тот момент мы были уже голодные и хотелось жрать.
А вот второй ресторан... Мы его выбрали по отзывам на всё том же tripadvisor - Ristorante Da Puccini. Мы были очень рады, что попали в это место. Сейчас расскажу почему.
В первый раз мы попали в этот ресторан в пятницу, когда на улице была классная солнечная погода. Было в районе 12 дня, когда мы дошли до дверей этого места. Через окна не было никого видно за столами, но мы для интереса дернули ручку входной двери. Она открылась и мы вошли. Мы думали просто спросить, когда они открываются на обед, так как работники просто сидели вдали за одним столом и посетителей вообще не было. Работники явно сидели и базарили о чем-то своем. Мы немного смутились, ведь явно у них еще не начался рабочий день. А они такие радостные подходят к нам, начинают приглашать "Захадыте гости дарагие". Садят нас за столик прямо у окна. Их тоже можно понять - что может быть лучше вывески "открыто"? Только уже сидящие клиенты, коими мы и оказались.
Самое прикольное, что когда нам принесли меню, мы даже не знали, что мы хотим покушать. А для кучи еще и не особо голодные были. Да и отсутствие meat balls в меню еще и огорошило. Meat balls это просто котлеты. Вот только в Берлине они были как настоящие русские котлеты, а итальянские представляют из себя мясные шары, плавающие в томатном соусе. Я как-то уже привык к этому варианту, так как в нашем районе очень много итальянских ресторанов разного калибра. Вот я и мечтал, что приеду в Италию и поем настоящих итальянских котлет. А тут нет. Вот засада. Ладно, сижу и смотрю что еще есть. Ну а пока мы думали нам принесли хлебушка и оливкого масла. О! Это оливковое масло, это что-то. Я в наших ресторанах много перепробовал, но такого нигде не было. Можно было просто обедать булочками с этим маслом.

Вкуснотища

Но я всё-таки заказал себе серию блюд, что называлась "итальянская фиеста". Как потом оказалось плохо читал сколько перемен блюд это в себя включает. Жена же остановилась на овощах и сыре сделанных на гриле. Вроде бы ничего такого сверхъестественного мы не заказали. Но вот когда жене принесли её блюдо, её счастью не было придела. Лучше всего это естественно можно увидеть по лыбе радостного клиента запечатленную на фотографии.

Кстати, я тоже попробовал этот сыр с гриля. Я вообще очень спокойно отношусь к сыру, но вкус этого сыра я помню даже по прошествии трех месяцев.
Теперь возвращаясь к моему заказу. Сначала мне принесли колбаски, так сказать растравить аппетит. Потом что-то вроде шницеля - большая тонкая пластина из курицы, зажаренная в хлебном тесте. Это было очень вкусно и очень много. Я это таки домучал, но начал дышать через раз. А наш официант нисколько не суетясь, тут же сориентировался и принес следующее блюдо, опять же гигантских размеров. Паста с мясом, а проще говоря макароны по флотски, которыми я в детстве баловался. Но пастой меня не удивишь, хотя там было мясо. Зато жене сразу приглянулась паста. Но как только мы попробовали это блюдо, нас уже было не оторвать. Это было творение от которого нельзя оторваться вне зависимости есть место в животе или нет, да и вообще вкусовые нравится-ненравится роли тоже уже не играло. Это блюдо не могло не нравиться. Съели всё. Только дышали уже через три раза. Живот не сдувался вообще.
Мы пару секунд радостно думали, что мы их победили, но радовались рано. Мне принесли третье блюдо и тут я просто сдался и сказал запаковать всё. Зато вечером в гостинице мы сели за столик и уставшие, но довольные собрали себе праздничный ужин, чтобы так сказать, формально отметить День Св. Валентина в неформальной обстановке. Еда была в коробочке из ресторана, алкоголь с самолета, а десерт оставлен отелем в нашем номере. А что еще надо? Ведь главное, что всё есть.

День Св. Валетина в отеле.

А еще хочу добавить, что пока мы обедали в том ресторане, мы естественно наблюдали за другими посетителями. Так вот рядом с нами пришла компания из 6ти человек, явно местные, просто на обеденные перерыв. Они попили винишка, потрындели, покушали. И это всё у них заняло почти 1,5 часа. Никто никуда не торопился. Зачет. В Американском трудовом лагере такого почти не бывает.

Все тот же вечер

Ну а после того как на ура прошел обед, мы пошли на следующий день в то же место, но уже на ужин. Еды мы в этот раз заказали меньше, умудренные опытом. Зато в этот раз мы прошлись по вину. Причем мы даже не знаем, что это было за вино. Просто вино. Явно какое-то свое, так как приносили в графинчиках, а не бутылках.

Вино пошло хорошо

Вино было насколько удачное. И вообще обстановка такая хороша, что мы уговорили литр этого вина. Было хорошо, тепло и весело. Но что меня поразило больше всего, так это то, что утром на следующий день мы проснулись вообще без следов предыдущего вечера в организме. Во рту не было ощущения прошедшей дискотеки, голова не раскалывалась. Как будто вечером мы пили чай. Вот если честно, я вообще мало в винах разбираюсь, но Американских вин я такого плана еще не пробовал. У них у всех будет чувствоваться утром остаток всяких примесей.

Жене, тоже хорошо.

Именно поэтому и из-за вышеописанных эмойций мы готовы хоть сейчас лететь обратно в Милан, чтобы просто там пообедать. И возможно как-нибудь это сделаем, потому как наличие различных бонусных баллов значительно расширяет возможности.

Игра продолжается - подготовка к поездке в Вену (Май 2014)

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 11 May 2014 14:45:00 +0000

Коллекционирование баллов продолжается и по возможности обеспечивает осмотр мира в данный момент времени, а не на пенсии и при этом не ставя под удар наш семейный бюджет.

С момента нашей поездки в Милан в феврале 2014 прошло всего пару месяцев, а игра в кошки мышки с призовыми баллами не стоит на месте.
Мы, например, открыли 7 новых кредитных карточек и закрыли часть старых. Самыми главными в этот раз были карточки предлагаемые Citi банком, когда при бонусе дается 100,000 баллов. Смысл? Этой суммы вполне достаточно для полета до Европы и обратно в бизнесс классе на одного человека. Технически это "всего" 8 часов лету по сравнению с 14ю до Австралии, но бизнес класс это всё таки бизнес класс. Вот я и открыл одну карточку жене и одну себе. Так же я открыл на свое имя карточку, связанную гостиничной сетью Hyatt, в качестве бонуса дающей две ночи в любом отеле мира. Такая карточка и такой бонус уже были у жены, которыми мы как раз воспользовались в Милане вместо того, чтобы платить по $700 за номер за сутки. Ну и так всякой мелочевки разнообразной.

Играя в игры можно летать в более удобных креслах

Хотя открывать новые карточки и собирать новые бонусы это только одна часть игры. Надо еще собраные бонусы все-таки тратить на сам туризм. Ведь враг тоже не спит. Бонусные программы гостиниц и авиакомпаний ежегодно меняют правила, да и не раз в течении года. Какие-то изменения вносятся внезапно, а какие-то дают месяц или два на подготовку к нововведениям. Естественно это игра в инфляцию и девальвацию того, сколько и чего можно купить за определенную сумму балов. Сначала банки навыдают много таких бонусных баллов вместе с новыми кредитками людям, которые думают, что они могут воспользоваться для получения золотых гор. А потом, авиакомпании и гостинничные сети чешут репу и думают "ой блин, этож сколько мы должны-то" и девальвируют золотые горы до уровня навозных куч. Поэтому есть такое правило - earn and burn (что в вольном переводе значит - заработай и потрать).

Играя в игры можно смотреть большой ТВ потягивая шампанское

Так вот к чему это я. American Airline (AA) объявило о существенном изменениии ценности их бонусной валюты начиная с 1го июня. А у меня там сидело достаточное количество баллов, которые срочно надо применить по делу до того как они подешевели. Вот тут и появилось решение, что нашей следующей точкой будет Вена. Нам рассказывали, что там самые вкусные плюшки.

Ну Вена, так Вена.

Сначала я полез искать билеты. Просто для интереса посмотрел, что самые недорогие были в районе $1,000 на человека и с 1й пересадкой эконом классном. А уж бизнес класс так вообще все $3,500. Ясно. Это в общем просто для собственного образования. Я ведь изначально уже планировал тратить баллы AA, чтобы успеть ими воспользоваться по ценам до девальвации. А тут другие мерки - 50 тыщ баллов в одну сторону на одного человека в бизнесс классе и 20 тыщ в эконом классе. А после уже цены взвинчены были в два раза.

Играя в игры можно есть нормальную еду нормальными приборами запивая хорошим вином

В общем взялся за поиски кои оказались не простыми так как American Airline очень сильно дружит с British Airways. Поэтому очень часто в поиске билетов выпадали предложения от British Airway. Вот только они потом невзначай пытаются пропихнуть всякие гадкие пошлины за полет с пересадкой в Лондоне суммой почти в ту же тышу долларей на человека. С таким же успехом можно просто купить билет на самолет. Поэтому надо было искать полет другими партнерами AA. Что в итоге удалось сделать и получалось, что мы улетаем 28го апреля и возвращаемся 4го мая. Причем до Вены мы летим в бизнес классе, а вот обратно уже эконом классом компании AirBerlin. Зато на обратном пути с суточной пересадкой в Барселоне. Значит заодно и там денек потусим.

Вторая часть вопроса естественно это место проживания. В этот раз я решил воспользоваться услугами программы SPG. У меня там тоже накопилось достаточно баллов и в их программе нашелся очень удачный отель прямо в центре Вены.

Мы смогли отдыхать вот на такой кровати в номере

Когда я забил в поиск интересующие нас даты поездки, то мне предоставили выбор заплатить по 425 баксов в сутки или 12,000 балов за проживание в отеле Бристол, Люксовой Коллекции. Ясень пень я выбрал второй вариант и огородил свои финансы от удара в $1,700 за четыре ночи, что мы там будем тусить.

Приводить себя в порядок вот в таком странном душе:)

А домашная работа по подготовке и собиранию этих баллов состояла в открытии всего 2х карточек, по одной на каждое физ.лицо в виде меня и жены. Карточки от SPG дают бонус всего в 25 тыщ за открытие, то есть 50,000 в сумме. Всё довольно таки просто.

А еще развесить всю одежду в шкафу.

Этот очередной пример еще раз доказывает, что информация дороже денег. Или информация сохранит деньги. В общем неважно, главное, что мы ездили в Вену на 5 дней и при этом наши расходы на полет и гостиницу составили всего $250 вместо $4000. А самое главное, что такой вариант путешествий доступен всем. Жевущим в Америке будет проще, но и проживая в других странах можно учавствовать в таких программах. Главное желание. А уж кто ищет тот в инете всегда найдет.

Выходные в Милане. Часть 1. Город.

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 05 Mar 2014 04:43:00 +0000

Сразу скажу - Милан нам очень понравился.

А теперь расскажу почему.

Первая часть о городе. Изначально мы не очень представляли, что вообще делать в этом городе. Но есть очень классная прога - Путеводитель Города от создателей сайта www.tripadvisor.com. Загружаешь её на телефон или таблет и отмечаешь те места, о которых прочитал и в которые захотел попасть в этом городе. Затем, когда уже в самом городе, все эти места можно на своем девайсе отслеживать искользуя карту города и посещать их в какой угодно последовальности, причем без наличия сети, так как вся инфа загружена локально. В общем супер прога. Намного удобнее всяких путеводителей и карт. Я загрузил всё это на наш 8ми дюймовый Самсунг Галакси и с ним мы бродили все дни по городу. Он очень удачно помещался в карман джинсов.

Турыст достал карту..

Так вот. Бродили мы много, а вот фотографировали не особо. Ведь основными нашими точками были церкви, коих в Милане уйма, плюс несколько музеев. Плюс, большая часть музеев была с картинами. А какой смысл фотографировать иконы в церквях или картины в музеях - никакого. Поэтому и фоток будет поменьше.

Так вот. Сначала мы чуток поплутали, пока осваивали новый город и новую прогу. Кстати, город меня удивил. Жена, у которой явно кто-то поломал GPS в голове и которая обычно в нашей семье пытается идти примерно в направлении из поговорки "послушай женщину и сделай наоборот" в Милане несколько раз указывала точное направление, а я терялся. И это был первый такой город в котором я терялся, а она нет. Сильно удивился.

Ну да ладно. Главное бродить и глазеть. А глазеть было на что.
Например, мы таки попали в музей с картиной Да Винчи - Тайная Вечеря. Вообще, для меня это было - "ну картина и картина". Что в ней такого и чего с ней все носятся как с писаной торбой. Однако, удивев "это" своими глазами я понял (лучше один раз увидеть) почему. Скажу вкратце - Да Винчи действительно был лет на 200-300 впереди планеты всей. А понять это очень просто - надо просто посмотреть картины и иконы, сделанные современниками Да Винчи. Причем картинки с монитора вам ничего не скажут. Ведь реальная картина "Тайная Вечеря" сделана на стене и в довольно таки больших рамеров. Вот тогда видно все и без микроскопа. В общем Да Винчи крутой мужик. Жаль, что они дают всего 15 минут насладиться видом. В этом музее теперь контролируемый климат и контролируемая посещяемость.

Глобусы Земли и созвездий космоса сделанные в 1700х года.

Кстати о Да Винчи. В Милане есть еще технический музей под его именем. Мы не могли его не пройти мимо. Сам по себе музей небольшой, но довольно таки интересный. Одна из интересных экспозиций представляла реальные модели, сделанные по чертежам Да Винчи. Всё-таки моделька лучше смотриться, чем чертеж в книжке. И когда смотришь на эти изобретения даешся диву полета фантазии Давинчи. Правда жена сделала нетривиальный вывод, посмотрев на его военные изобретения - хорошо, что он не живет в нашем веке. Если бы он думал лет на 300 вперен от наших ядерных бомб, то еще не известно, что осталось бы от нашей планеты.

Так же в этом музее была классная экспозиция настоящих паровозов, где естественно я не мог не полазить везде, где не было огорожено. Да в общем-то где было огорожено, я тоже полазил.

Happy face

Заодно и жену затащил, чтоб фотографировала меня с лопатой.

Кочегарим...

Вывалившись из этого музея мы, буквально пройдя пару метров, попали на самый что ни на есть базар. Сначала был продовольственный, где мы тыкая пальцами в витрины, затарились вкусными сырами и булками. Это ж самый смак потусить в таком месте. Купить свеженькой еды. А потом, дальше бродить по улицам, поедая бутерброды.

А сразу за этим рынком был развал с тряпками. Всё чистенько и дешево. Сумки по 10 евро (гора лежит, бери что хочешь), обувь по 5 евро. Обалдеть. И это после того, как в центре Милана в бутиках сумки от Васи Пупкиных дизайнеров были по 1000 евро и туфельки по 700 евро. Типа в центре это для туристов, а тут был базар для местных. Понравилось. Купили жене носки за 1 евро:)

Базар для местных

Потом, мы нашли улицу с небольшими магазинчиками, где цены были для простого рабочего класса как мы и обувь была по 50-60 евро за пару. Там хотя бы уже можно было зайти, присесть померить. Жена померяла достаточно обуви. Вывод один - красивые, но нифига не удобные. Насчет удобности спорить не стал, но согласился, что много обуви было красивой. Пришлось сделать хоть фотку, что жена действительно меряла обувь. А то потом не поймут - были в Милане и ничего не купили.

Шопинг в Милане

Продолжили наш поход, плутая по центру Милана и заходя во все церкви подрят, что попадались на нашем пути. Все таки красивые они там в Милане. А что еще интересно, так они все в рабочем состоянии. При этом ни в одной из них не было бабулек, шикающих и нервно смотрящих на предмет неправильного поведения турыстов.
В одной церкви мы увидели сцены о Ноевом ковчеге. Я такого вообще нигде до этого не видел. Как-то в основном попадались только или рождение Христа или его распятие. Но все красивые. Фотки внутри церквей мы делать не стали, так как посчитали это неприличным. Да и всё равно на фотках не будет того ощущения, что это это такое быть внутри и всё видеть.

Потом мы гуляли по различным картинным галереям. В приципе самых главных в Милане три - Bagatti Valsecchi Museum, Museo Poldi Pezzoli и Brera Picture Gallery. Что прикольно - последняя галлерея находится в здании какого-то универа. Причем вообще непонятно какого, так как проходной как таковой не было. Поэтому мы еще и просто побродили по зданию. С одной стороны оно было очень старинным, а с другой стороны явно "облагорожено" граффити местных студентов.

Холы универа.

А уж мода местных студентов была весьма неформальна исходя из того, что мы видели возле Макдачной, что была возле нашего отела.

Миланская молодежь

Ну и конечно на последок я оставил описание посещения Миланского собора. Причем мы там были два раза. Это сооружение, которое действительно производит впечатление. Причем букво-марательство и фотки никогда вам не передадут реальный размер и чувства, ощущаемые при посещении этого здания. Тут действительно надо один раз увидеть, чем сто раз читать. Даже на фотках за "увидеть" не считается. Мы просто обалдевали от этого сооружения.

Duomo

Причем еще больше получить удовольствие и осознать, что представляет из себя построить такое здание в 1300х года, помогла книжка "Столпы земли". Вот так бродиш по этому собору и представляешь как разворачивались события из того романа. Наверное без прочтения этой книги у меня не было такого осознания, что именно эта стройка представляла. Эти громадные колонны, каждая из которых явно индивидуально сделанная. Десятки различных статуй святых. Причем статуи чуть-ли не в человеческий рост. Но так как они на высоте этажей так 10, то смотрятся довольно таки маленькими. Заметьте размер людей на фотке снизу, чтобы понять размах строения внутри.

Внутри

Еще там есть довольно таки интересная статуя святого Бартоломью, Нетрадиционная. Оказывается святым он стал после того как его замучала инквизиция и сняли с него кожу. Варварский век, че поделать. Так вот статуя сделана так, что он как бы обернут в свою кожу как в плащ. И детали поражают, своим пониманием анатомии. Главное не задумываться о реалии процесса.
Ну а вторая же классная фишка этого собора - там разрешают забраться на крышу и погулять. Да, это отдельная экскурия за отдельные деньги. Но если вы таки доехали до Милана, то обязаны побывать на крыше. Причем в любую погоду. Мы смогли добраться в пасмурную погоду, поэтому рассматривали только саму крышу. Говорят, когда ясный день то видна панорама всего города и даже Альпы. Наверное круть офигенская, и будет для чего вернуться в Милан. А в данный момент концентрация на самой крыше.

Однако, это что-то. Даже здесь каждая колонна детально сделана. То есть такая фраза английская "attention to details" или внимание к мелочам. Гуляешь под этими арками и носишь с собой свою челюсть в своих руках, так как она отвалилась от созерцания этой красоты.

На крыше.

От того, что пытаешся понять и охватить объем и потраченное людьми время на создание этого шедевра. Да, можно посмотреть на современные высокие башни - Нью-Йорка или Дубаи или других городов. Но, в них не видно той, скажем так, любви. А может и не любви. Просто любую и современных высоток, сделанных из бетона, можно заново построить в любой другой точке мира. А этот собор нельзя. Потому, что сделано руками. Поэтому это надо видеть. И снова вернуться. Что мы как-нибудь и сделаем.
На этом всё, а вот тут остальные фотки из наших прогулок по Милану.

Аудиокнига - Убить пересмешника (Харпер Ли)

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 31 Jan 2014 06:06:00 +0000

Только что закончили прослушивать аудиоверсию книги "To Kill a Mocking Bird" или "Убить пересмешника".

Частенько, когда я искал очередную книжку для прослушивания в дороге, я натыкался на «Убить пересмешника», так как она попадала в топы всевозможных соц. опросов. Причем опросы были по типу "назовите самую крутую книгу за последние 100 лет". Ну раз она такая прям раскрутая, то надо бы её прочитать для расширения собственного кругозора и в случае чего можно и в разговоре поддакнуть «что мол и мы не лыком шиты и тоже такое читали».

Книжка оказалась на удивление небольшой – всего 9 часов прослушки. В сравнении с многими другими, которые были по 20-30 и более часов это уже таки кажется небольшой. Казалось бы, ну что такого можно ожидать от такой книги. От чего все так прутся?

Однако после прочтения всё быстро встало на свои места. Книга действительно крута, но по своему. Можно даже сказать, что она является полной противоположностью “Atlas Shrugged” в некоторых смыслах. Обе книги затрагивают очень серьезные темы, которые заставляют остановиться на бегу жизни, осмотреться и задуматься. Но этой книге хватило для этого 384 страницы, а Атлас размазался на все 1,200. Сравните размах.

Я не буду писать литературное сочинение школьного формата, о том, почему эта книга крута и раскрыл ли автор тему. До меня это сделали уже миллионы людей, да и до сих пор продолжают делать. Но заодно я понял, почему эта книга является обязательной для изучения в школах Америке. Хотя, наверное, сейчас угол изучения как обычно изменился. Но не мне об этом судить. В Раше ж эту книгу во времена СССР скорее всего разрекламировали бы потому, что она типа показывает какой плохой это капитализм. Но не в этом дело. А дело в индивидуальных ощущениях и мыслях каждого человека после прочтения этой книги. Они складываются отчасти и из опыта прожитой жизни. Перед написанием этого поста я прочитал десятки отзывов и каждый человек находил в книге что-то для себя.

Так вот, мои ощущения... Ощущения того, что я сам повзрослел. Я могу точно отдать себе отчет, что еще в школе в свои 16 лет мне было бы вообще не понятно, что тут такого крутого в этой книге. Да, в общем-то и в свои 21, когда я уезжал из России, я всё равно бы не понимал и не осознавал, что такое расизм. И даже в 25, когда я прожил в США уже 4 года, я бы всё равно не понял этой книги. Только сейчас, прожив в США 13 лет я понимаю многие грани и мысли затронутые в этой книге.

Ведь если так подумать, в книге речь идет о простых вещах и ежедневных примерах из жизни, которые и сегодня можно увидеть в любом уголке планеты. Предвзятость, цинизм и показательная благотворительность. Хотя, исходя из многих рецензий, что я прочитал, оказывается книга о добре. Не увидел. Наверное, это уже конкретно мой взгляд на вещи. Я бы не сказал, что книга о добре. Книга о жизни. О том, как дети узнают, что такое жизнь со всеми её гранями серого между белым и черным и как они с этим справляются.

Больше всего запомнились одна фраза и одна ситуевина.

- Фраза "Чтобы понять человека, надо побывать в его обуви". В том смысле, что прежде чем осуждать человека за его поведение, надо встать на его место и посмотреть на ситуацию с его точки зрения. Всё можно выглядеть совершенно наоборот.

- Ситуация с тем, как у людей есть способность осуждать действия других людей, находящихся далеко, но при этом вести себя точно так же у себя дома и при этом считать, что это два разных действия. В книге это было показано на примере учителя в школе, которая осуждала репрессии Гитлера в отношении евреев, хотя сама эта учительница точно так же считала, что черные это не люди. В глазах же ребенка это было одно и то же поведение.

Потом, я еще прочитал много рецензий о кино, снятом по этой книге. Исходя из моих ощущений, я бы не рекомендовал смотреть кино до прочтения книги. Надо сначала прочитать книгу и только потом смотреть кино. Ведь даже одно предложение о том, что заседание присяжных длилось несколько часов является, хоть и является всего одной строчкой в кино, очень важно само по себе. В кино таких деталей нету. А они, опять же по моему мнению, очень важны для понимания темы. И только в книге объясняется, почему эта деталь так важна.

В общем, по моему мнению, книга и авторша правильно заслужили хвальбы и призы.

Кстати, насчет кина. Я его тоже посмотрел, взяв напрокат в библиотеке. Ожидал чего-то супер крутого, но явно сильно завысил свои ожидания. Фильм оказался полное фуфло. Нет, может игра актеров и крута. Они ведь не просто так наполучали всяких призов за свою работу. Но вот после прочтения книги понимаешь, что в кино, как обычно, столько всего пропущено, что некоторые вещи просто-напросто теряют смысл. Есть множество сцен, которые сами по себе в кино не позволяют зрителю понять свою значимость и ценности в сфере рассказываемой истории.

Окончательное заключение - книгу прочитать, а вот кино лучше не трогать. Ну или рассматривать кино и книгу как две разные фишки, связанные одним названием. Хотя можно, конечно, сначала посмотреть кино, а потом почитать книгу. Тогда может станут понятны сцены, которые после прочтения книги в кино смотрелись как "что это было?" и не будет реакции "да что они тут понаснимали. в книге вообще всё не так было".

Типа Валентинка или выходные в Милане... (Взрослая версия)

noreply@blogger.com (Anonymous) — Tue, 28 Jan 2014 05:55:00 +0000

Погрев пузо на выходных во Флориде и полюбовавшись вот таким пейзажем:

Мы вернулись в родные пенаты, которые решили нам отомстить вот таким пейзажем:

Ну и ладно. Пора думать о следующем официальном празднике в США в 2014 году – День Президента, который попадает на 17е февраля. О чем этот праздник я рассуждать тут не буду, так как об этом уже много чего другие понаписали и нечего тут изобретать описание велосипеда. Главное в данном контексте это то, что это будет очередной выходной и я строил планы, где бы забить еще один флажок на карте мира, заявляющий о том, что и «здесь был Слава» или в каком городе мира потусить на дня три.

В общем, сидел я за компом и втыкал кода различных аэропортов мира в поисковый сайт, чтобы найти какие-нибудь дешевые билеты. На этот раз для поисков билетов я использовал другой сайт – http://flights.google.com Он вообще в использовании простой как валенок.

Когда находишься в ситуации, что знаешь, когда лететь и откуда вылетать, но не знаешь куда собственно хочется слетать, то это место лучше всего для поиска. Визуально и наглядно показываются цены билеты во многие города. Примерно за полчаса кликания мышкой по разным городам на карте мира выяснилось, что самые недорогие билеты из Нью-Йорка были до Милана - $620 на человека за полет туда-обратно. Это уже интересненько. В Милане-то как раз нас еще не бывало. А вроде как и Европа. А почему бы и не сгонять туда и не поставить там флажок? Сказано – сделано.

Для оплаты авиабилетов я использовал баллы программы Chase Ultimate Rewards, или как их еще сокращенно называют UR. Одна из интересных фишек заключается в том, что если я использую заработанные баллы для оплаты авиабилетов, отелей, проката машин то мне дается скидка на 20% на требуемое количество баллов для оплаты. То есть даже при том, что в системе UR 1 балл = $1, но при этой скидке, билеты в Милан получались $500 на человека за полет в обе стороны. Конечно, из моего кошелька ушел НУЛЬ, но все же получается неплохая цена. Вторая особенность заключается в том, что авиабилеты, купленные через этот портал, сама авиакомпания считает купленными за живые деньги. А это значит, что за них должны начислить налетанные баллы. Так как мы летим в обе стороны по билетам Дельты, то и баллы должны начислить в их системе. Это почти 8 тыщ налетанных км на душу. А так как у меня золотой статус, а у жены серебряный, то нам еще и призовых должны начислить - мне 100%, а жене 25%. Хотя и не факт. Дельта наделала, столько изменений в своей системе, что там черт ногу сломит. Поэтому главным остается тот факт, что мы летим на халяву. А если дадут еще и мили сверху, так это будет вишенка на торту. В общем, получился вот такой результат за билеты

Следующий вопрос встал о том, куда бросать свои тела во время сна во время пребывания в Милане. Во время простого поиска «что-почём» выявилась какая-то заоблачность запрашиваемых цен. Я сначала обалдел от цен и задумался «с чего бы это вдруг». Вот тут-то мне и кликнуло, что прилетаем мы 14 февраля, на День Св. Валентина. Я категорически отказываюсь признавать этот праздник за праздник. И вообще считаю его за шараду маркетологов, хотя надо отдать им должное супер удачную разработку, так как тысячи людей всё равно продолжают из года в год дарить тонны шоколада друг другу по завышенной цене именно в этот день. Зато, даже не думая об этом, я себе могу в очки записать, а потом рассказывать и прикалываться, что я на день. Св. Валентина я сводил жену в итальянский ресторан в Италии (Главное не проболтаться, что этого вообще в планах не стояло – в смысле отмечать 14е).

Ну так вот. Посмотрев на цены из области фантастики за ночевку в гостиницах в Милане и почесав репу, я полез смотреть, что у меня есть в загашниках для получения бесплатных ночей в гостиницах. Оказалось, что у меня таки есть сертификаты на две бесплатные ночи после участия в промо акции банка Chase по выдаче кредитки привязанной к гостиничной сети Hyatt. Тогда надо было потратить $1000 за три месяца, чтобы получить эти две ночи. Что я собственно и сделал, сам не зная, куда я буду эти сертификаты тратить.
А оказалось, что всё пришлось очень даже кстати. Ведь в самом центре Милана есть, судя по ценам, самый крутой отель города - Park Hyatt. Цены, я вам скажу, ни в сказке сказать, ни пером описать. Минимальная ставка - $500 в ночь и это не по плану "всё включено". Тут ценник по тарифу "всё выключено" и надо будет много чего доплачивать. Вот за такой отель эти сертификаты отдать не жалко. Нижеприведенный ценник только издали попугал мой кошелек. Кошелек наверное порадовался, что отделался только легким испугом.

Ну а последнюю ночь, с 16го на 17е февраля мы решили провести в отеле в аэропорту Милана. Фишка в том, что аэропорт находиться примерно в 50 минутах езды на поезде из центра города. А у нас вылет в 10 утра. То есть если мы хотим быть в аэропорту часа за три до вылета, то нам надо выходить из отеля в центре города придется часов в 6 утра, а уж вставать и того раньше. Нафига такое "счастье" по своей воле, когда есть выбор? Поэтому дополнительно поковырявшись по интернету я нашел неплохой отель Sheraton Milan Malpensa. Отличительная его особенность состоит в том, что для того чтобы попасть из него в аэропорт надо всего лишь спуститься на лифте и через несколько минут пешком уже можно проходить контроль. Такое расположение позволит нам неплохо поспать и не переживать по поводу транспорта до аэропорта. Точнее мне. Жена никогда не переживает по поводу "успеем на самолет или нет". Это моя задача переживать по этому поводу. Она переживает по другим поводам. Всё распределено.

В этот раз я решил выбрать золотую середину и использовать немного баллов и немного долларов. Потому как другие варианты по разным причинам смысла не имели. Особенно вариант оплаты $171 доллар за ночь. Этот способ точно не имел смысла, когда есть другие варианты.

Вот и готово всё для "weekend in Milan". Причем не просто так, а на день св. Валентина. При этом авиабилеты и ночи в гостиницах нанесли абсолютно минимальный ущерб моему кошельку. То есть затрачено всего-то $55 долларов.

А смысл в чем? В том, что почти любой американец может точно так же путешествовать, будет он корренной или иммигрант. Главное хотеть и затратить на это усилия и время. А вот денег как раз много не надо:)

Привет Флорида:)

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 16 Jan 2014 06:30:00 +0000

Вобщем поехали.

Одной из интересных деталей 2014 для американцев вообще и в частности для меня и жены является календарь национальных праздников, когда наша компания находиться в отпуске. Вообще, в компании у нас выдают 18 рабочих дней в году на отпуск, так что особо не разгуляешься. Поэтому когда выпадают государственные праздники, то пытаешься их прицепить каким-нибудь макаром к отпуску, чтобы удлинить время гуляний. Конечно и самих-то гос праздников всего-то 10, но больше чем ничего, так что будем работать с тем, что есть.

Первый праздник года - Бездник Мартина Кинга.

Смотрели куда можно смотаться погреть свой зад. Флорида снова была рядом, дешева в ценах и лететь всего 3 часа, как и в позапрошлом году (Хотя тогда мы ездили на другой гос праздник - Memorial Day). Мы думали, что там по любому теплее, чем в Коннектикуте. Нас хоть и не сильно задела недавним похолоданием, но было чуток неприятно. Так что пришлось одеваться в одежду, купленную для поездки зимой на Аляску. Ехать не пришлось, Аляска сама к нам приперлась. В общем сейчас хоть и колотук, но и не жара. А хочется тепла, футболок и шорт. Но мы думали одно, а оказалось, конечно совсем другое, как видно ниже из прогноза погоды. Хорошо, хоть дождей не обещают. Будет наслаждаться солнышком.

Температура в West Palm Beach

Но уже отступать поздняк, так как билеты были куплены до появления точного прогноза погоды на эти дни. Ведь получилось как - сначала мы получили часть бонусов с недавно открытых карточек Barklays в размере $880, а потом начали следить за ценами на билет. Я уже несколько раз рассказывал о том какая это рулетка казина. На этот раз оказалось всё точно так же.
Билет из ближайшего к нам аэропорта в White Plains (HPN) до Орландо (MCO) держались на уровне $140-150 на человека в одну сторону. Я проверял цены на matrix.itasoftware.com по четыре раза в день, но это не составляло большого труда. В одно прекрасное утро цена упала до $100 и я тут же забрался на delta.com сайт и скупил два билета в одну сторону. При этом я еще понятия не имел, как именно мы будет возвращаться обратно. Но мимо такой низкой цены проходиться было нельза. Надо было брать, а уже потом думать, что дальше делать. Через пару часов после этого, цены на билеты на этот маршрут подскочили до $180. А сейчас так вообще все $350 стоят. Но это и понятно, так как до вылета остается всего пара дней и такие билеты чаще всего покупают люди, которые летят по работе и за них часто платит компания.
А вот обратно получилось немного сложнее. Почему-то Дельта не имела в своем расписании обратного полета из Флориды в наш аэропорт. Причем рейса не было из всех аэропортов Флориды. Там вобщем-то между основными городами всего-то 3 часа езды. А это полная ерунда по ровной трассе на хорошей машине, как мы уже ранее удостоверялись.
Так вот обратный рейс пришлось искать у других авиакомпаний. Тут уже было не до игр в рулетку и мы взяли самый недорогой за $150 у авиакомпании JetBlue. Он вылетал из совершенного другого города утром 21 и прилетал января в 9:30. Это правда уже рабочий день. Но от нашего аэропорта до работы всего минут 10-15 езды, хотя по карте это 15 км. Так что к 10 утра уже будем на работе.
Вот и получиться, что не надо брать ни одного отпускного дня, но при этом вроде как и мини тур на три дня для смены обстановки.
Получается, что наши авиабилеты стоят $500 на двоих, но из нашего кошелька $0. Поэтому я снова решил порадовать жену, которая тащится от больших джипов и немного растратился взяв напрокат Ford Explorer. Тот, который идет на 7 человек. Пусть порадуется.

Мечтаплан. Версия 2014 года.

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 04 Jan 2014 18:04:00 +0000

Версия мечтаплана от 2013 года включала разные темы, часть из которых затрагивала мечты/думки о том куда отправиться в путешествия и исследовать. Ведь с открытием халявных фишек мир стал намного ближе.

Тогда я замахнулся попасть в Австралию, что нам на удивление удалось очень даже просто осуществить с минимальными потерями для нашего кошелька. При этом мы еще побывали в Европе недолго. Но об этом всем еще предстоит написать. Пока же всё пишется, никто не запрещает продолжать мечтать. Ну а чтобы мечтать, надо провести инвентаризацию имеющегося оборудования.

Сегодня сидел и проверял состояние всех своих бонусных программ. Получилась вот такая картина справа. Вцелом получается на данный момент не так уж и много баллов и сильно не погуляешь.
Но есть несколько заделов, которые уже сейчас дают возможность парить нашему мечтаплану.
Для начала у нас почти 250 тыщ баллов у American Airline. Если почитать их таблицу использования миль, то получается, что нам с женой слетать эконом классом туда-обратно до Европы, Кореи, Японии и Китая будет стоить всего 120 тыщ баллов в общей сложности. Хотя с другой стороны до Японии можно долететь и первым классом, но уже использовав 200 тыщ баллов. То есть по минимуму есть один, а по максимуму два халявных полета. Или вообще сгонять до Дублина за 80 тыщ баллов. Как раз можно приплести старую шутку, услышанную давно по телеку:
- Мне ту тикетс ту даблин.
- Куда блин?
- Туда блин.
Так же, у Дельты потихоньку собирается очередная кучка баллов. Пока еще не достаточно для чего-то заграничного, но хотя бы внутри страны можно куда-нибудь вдвоем слетать. На Аляску что-ли опять сгонять, чтобы поесть вкусной еды и насладиться природой? Хочется всё-таки туда вернуться еще разок.
Плюс, вскорости, намечается еще тыщ 50 баллов в системе British Airways.
То есть, более менее, копеечные полеты можно обеспечить. Но это только часть вопроса.

С отелями получается больший разнобой. У меня только в программе SPG хватает баллов, чтобы оплатить ими 4+ дней в одном и том же месте. С другой стороны, если у нас будет просто путешествий в разные города мира и только на выходные продолжительностью 2-3 дня, то нам хватит на несколько таких выходных. Ведь у нас есть две бесплатные ночи в группе Hyatt, от 2 до 4 ночей в Radissons, ну и по одной ночке в Хилтоне и Мариоте. В общем есть с чем работать и планировать путешествия в 2014 году. То есть как говориться, можно будет прошвырнуться на выходных до Парижу.

Но при этому надо будет продолжать открывать и закрывать карточки, а так же читать, читать и еще раз читать всю доступную информацию в интернете, о том как еще можно обыграть систему.

Другой край света (Часть 2): Вторая половина дороги. Сеул-Пекин-Бангкок-Мельбурн

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 02 Jan 2014 04:08:00 +0000

После перелета и ночевки в Сеуле, нам предстояло еще три перелета и две пересадки. На этот раз предстояло провести три часа в аэропорту Пекина и примерно столько же в Бангкоке и все в один день 25го августа

Оглавление
Предисловие - Планирование поездки
Часть 1. Перелет - Нью-Йорк-Торонто-Сеул
Часть 2. Перелет - Сеул-Пекин-Банкок-Мельбурн
Часть 3. Два дня в Мельбурне.
Часть 4: Великая Океанская Дорога - Первый день.

Перелет из Сеула в Пекин авиакомпанией Air China был довольно таки короток, всего 2,5 часа и непримечателен. Стюардессы были эффективны в своей работе, но абсолютно без эмоций. Это наверное такая фишка Китая. А может уже у нас просто выработано ожидание улыбок от людей, которые работают с людьми. Сложно сказать. Но стюардессы были почти как роботы. При этом полет стабильно задержали на час. Но я это ожидал и был готов к такому развитию событий. Насколько я понял Air China это вообще один большой концентрат задержек рейсов вне зависимости от того откуда и куда лететь. Это чиста компания такая. Хорошо, что я об этом узнал заранее изучив много информации с сайта http://www.flightstats.com. Cтатистика нашего рейса CA 124 как раз оттуда. Исходя из истории, шансов прилететь вовремя у нас было 1 из 3. Но радовало, что на таком небольшом перелете больше чем на час опоздать они редко умудряются. Это нам оставляет в худшем случае 2 часа на прохождение всех формальностей в аэропорту Пекина. При этом у нас даже посадочных талонов на следующие рейсы не было, так как система United ломалась и не понимала о каком таком полете можно говорить, когда он длиться больше суток. Но я думал, что должно хватить.

По прилету, мы сразу направились к стойке транзитных рейсов. Она как раз была рядом и до погран контроля. Нам повезло, что мы были вторые в очереди, хоть за нами и был всего один человек. Фишка в том, что нам должны здесь выдать посадочные талоны на следующие рейсы, а оказывается все делается на соверменном уровне 21 века с использованием обычного телефона, шариковой ручки и куска бумаги. Нафига нам какая-то электроника и умные системы. Там как раз сидели двое из ларца и работали. Вот и нам наработали от руки написанные посадочные талоны, с которыми мы пошли проходить таможню. Оказывается, если ты транзит, то её всё равно надо проходить. Почему-то в моей голове транзитные пассажиры как бы идут в обход этой процедуры. Но с другой стороны процедура досмотра прошла без проблем и у нас, на удивление, даже ничего не конфисковали. Хотя я думал, что таки что-нибудь заберут. Это ж Китай.

И на выходе вот так выглядели наши посадочные талоны:

Талоны на посадку, выписанные в 21м веке

Уря! Теперь осталось только дождаться нужного рейса, что мы и направились делать в бизнес-зал. В общем-то там всё было простенько и со вкусом. Еда присутствовала, как горячая так и холодная. Вроде как было хоть и небольшое, но какое-то чувство уюта. Мы заняли один из столиков, так чтобы можно было видеть летное поле. Ну и сразу пошли посмотреть, что же нам такое могут предложить покушать. Все-таки китайский аэропорт или как. А в голове сразу же возникла мысль - тут же будет настоящая китайская лапша.

Китайская лапша в Китае.

Что интересно, воспоминаний об этой лапше уже нету. Но все равно снова хочется её попробовать. Размер тары правда порадовал. Мы попробовали много разной еды, но впечатлений никаких не осталось. Зато уже было пора грузиться на следующий рейс. Это был перелет Пекин-Бангкок. В этот раз мы уже летели Thai Airways. У этой авиакомпании есть интересная фича, для пассажиров первого и бизнесс классов. Можно заразанее, до полета заказать еду, причем выбор намного больше чем уже в самолете. Чем я неприминул воспользоваться. Я даже толком не знал, что заказываю, но было интересно протестировать. В общем заказал себе рис вроде как с уткой. Довольно вкусно получилось.

Ужин на Thai Airways

После ужина мы успели немного прикорнуть, но 5ти часовой полет закончился и мы приземлились в Бангкоке. Это была наша 4я и последняя пересадка на этом пути. Что интересно, после посадки, нас повезли на автобусе до главного терминала. Я уже забыл, когда последний раз добирался таким образом от самолета до аэропорта. Мне казалось, многие современные аэропорты с большим пассажиропотоком имеют прямые трапы из салона прямо в здание аэропорта. Ан нет. Еще не всё так хорошо. В общем добрались и потом еще минут двадцать шлепали пешкодралом от места разгрузки автобуса до зала отправления. Хотя всё еще не покидали зону транзита. А когда добрались, то опять надо было проходить зону досмотра. Где товарисчи охранники прикопались к маникюрным ножницам жены, которые были в ручной клади. Мы были уставшие после полета, но всё равно жена попробовала покачать права, так как это были её любимые ножницы и они с нами в каких только странах не побывали. А одна из охранниц просто подвела её к большому тазику в углу и показала кучу внутри из таких же ножниц. Как жена сказала потом, тут она поняла, что нечего спорить. Но после этого у неё Бангкок занесен в черный список. Меня это пока не парит. Еще есть много мест, где можно побывать.

В общем мы снова направились в бизнес-зал уже этого аэропорта. Чуток перекусив, мы пошли в душ. Там как раз был удобные душевые кабинки, полотенца и все остальное, что надо чтобы снова почустввовать себя чистым и продолжить странствие по миру.

Вернувшись из душа мы расслабились в тишине на креслах попивая чаек и иногда погладывая на табло рейсов.

Бизнес-зал в аэропорту Бангкока

Но всё оказалось не так просто как мы думали. Вслух посадку на рейсы в бизнес-зале не объявляли, чтобы типа не беспокоить отдых пассажиров. Ну типа забота. Однако из-за этого нам и другим пассажирам приходилось часто вставать со своих кресех и чапать до табло, чтобы посмотреть статус. И вот сидим мы такие чаек гоням. Я хожу к табло почитать. А там все врема только и пишут "On time". Ну "вовремя" и вовремя. Статуса Boarding все как-то нету. Становиться уже подозрительно близко ко времени вылета. Во время очередного чтения табло статус вдруг сменился на "Last Call", что значит, что почти всю посадку мы прошляпили. Йопт. Рюкзаки на плечи, чемоданы в руки и бегом на посадку. Еще не хвало пропустить последний рейс и зависнуть. В общем в таком небольшом состоянии паники мы вприпрыжку прискакали на посадку. Блин. А тут еще один контроль. Я так понимаю это была проверка на запрещенные к ввозу в Австралию продукты. А минуты всё тянутся. Закончилась проверка, скачем дальше. Стойка регистрации. Ок. Прошли. Забегаем в тунель и оказываемся перед лестницей, ведущей к автобусу. БАЛИН. Ну вроде добежали и уже внутри. Все. Успели на рейс. А если бы автобус уехал? Интересно, как они решают такие вопросы. Мы ведь потом до самолета еще минут 5 ехали на приличной скорости. Пешком фиг добежишь. Фух. Добрались до наших мест и попадали. Теперь можно уже устраиваться поудобнее, укутаться в одеяло, надеть наушники, включить кино и покушать.

Полет до Австралии.

Уже через несколько часов, когда мы завтракали после сладкого сна, появились башни Мельбурна. Мы таки добрались до Австралии!

Заработки халявы

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 20 Dec 2013 13:01:00 +0000

Халява она и в Африке халява. Её всё равно надо заработать, так как просто так её не бывает.

В прошлом году я выбрал один день и просто провел его в полетах для того, чтобы заработать "Золотой" статус у Дельты. В общем-то, это было хоть и спонтанное, но правильно решение на тот момент. В этом году я пару разу летал в Москву и получал всякие плюсы, которые позволяли путешествовать с несколько большим комфортом, о чем я уже писал. Чуток больше комфорта в путешествиях нам понравилось. А кому не понравится.
Так вот. В этом году опять случилась такая же ситуация, когда не хватало всего чуток миль до получеиня статуса на следующий год. Буду ли я часто летать в следующем году или нет, я не знаю. Но если цель уже так близко, то надо все-таки сделать небольшое усилие, протянуть руку, или точнее оторвать попу от дивана и что-то сделать.

Это "что-то" вылилось в один случай, который наверное, не так просто всем объяснить. А если вкратце, то мы с женой просто сгоняли из Нью-Йорка в Сан-Франциско на несколько часов и приятно провели время с нашими друзьями за обедом и вином, делясь впечатлениями обо всём, что случилось с момента нашей последней встречи.

А получилось всё просто. Мне надо было набрать больше 2 тысяч налетанных миль, чтобы обновить статус на следующий год. Так же у меня еще также был сертификат на бесплатный билет для одного компаньона в обе стороны со сроком годности до 31 декабря 2013 года. А я уже отгулял все отпускные дни в этом году. Поэтому по логике вещей, чтобы не пропадать халявному сертификату мы решили, что жена тоже едет. А фигли. Зато вместе дурака валять.

Если посчитать абсолютно все затраты, то со стороны нормального человека такой обед с друзьями недорогим считать нельзя. $350 на авиабилеты, $60 на прокат авто, стоянка в аэропорту $35, тол на дорогах еще баксов $15. Итого = $460. Немалая цена за несколько часов. Но мы классно провели время. Узнали что-то новое о Калифорнии - вино в Liqueur магазине не продается. Для этого есть спец магазины вина. Ибо нефиг. Это винодельческий штат или где.

В день полета, а это было воскресенье, вставать нам пришлось очень рано, так как вылет был в 7 утра, а ночью был снег, слякоть и мороз. Что увеличивало время на дорогу до аэропорта. Но на дороге никого не было и мы добрались до аэропорта без всяких проблем. В этот раз Delta порадовала, так как нам выдали халявные завтраки потому что мы сидели в части салона Economy Comfort. Еще полгода назад такого сервиса не было. Лет 20 назад это было у всех, но потом настала пора экономии, а теперь похоже снова появилось. Почему я так удивляюсь? Да просто потому, что хоть в этом пакетике все-то и был бублик, cream cheese, банан и вкусная вафелька - стоимость этого простенького набора при покупке в самом аэропорту легко могла перевалить за $20 на человека. А на двоих это уже сороковник. Как ни крути, а всё-таки деньги.

А летать мне нравиться еще с детства. И вот такие пейзажи редко еще где увидишь. Наверное, только если забраться на какой-нибудь пик горы.

В общем улетали мы в 7 утра в воскресенье и возвращались в 5:30 утра в понедельник. Что интересно, на обратонм рейсе была также команда стюардесс, что и утром. Мы их узнали и они нас тоже. Поприкалывались. Вот только мы сразу завалились спать, а они потом еще работали. Проснулись мы уже при посадке.

Всё прошло удачно и теперь у меня снова есть золотой статус на следующий год. Можно поставить галочку.

Но это не всё. Кроме полетов, я понял, что уже давно не открывал новые карточки, чтобы заработать очередную кучу бонусных баллов. Последний раз я открывал карточки в мае этого года. Настала пора обновить кучу. В этот раз я решил попробовать открыть 7 новых карточек. Три для себя и четыре для жены. Отказали только в одной и то, только по моей невнимательности.

Например, открыл для себя и для жены по одной карточке Barclay Arrival, которая дает $400 если потратишь $1000 в течении трех месяцев. То есть на двоих $800. Неплохо. Потратить $2000 это вообще не вопрос. У нас только ежемесячная плата за кредит на квартиру $1500.

Затем я открыл для себя карточку отелей Хилтон, дающую сертификат на две бесплатные ночи в любом отеле мира. Они часто стоят по $200 - $300 за одну ночь. То есть плюс $600 в семейныю копилку на путешествия. Так же открыл карточку для жены - Chase Business Ink, которая дает 50,000 баллов. Я себе такую уже открывал, когда набирал баллы, для бесплатного полета в Австралию. Теперь вот настала очередь жены. Мою карточку пора закрывать так как скоро уже надо платить ежегодный взнос за пользование этой карточкой.

Ну а самым большим экспериментом этого раунда новых карточек будет новая кредитка от British Airways выданная банком Chase. Есть две фишки этой программы. Большой бонус и возможность получить сертификат на бесплатный билет для второго пассажира, даже если ты сам летишь по бесплатному билету за баллы. Это будет интересно попробовать. Парень вот с этого американского блога написал о том, как он летал первым классом на British Airways из Нью-Йорка в Индию. В Индию я может и не полечу, но смотрится хорошо. Хотя из Америки до Европы можно и в эконом классе долететь.

Также, открытие новых карточек было совмещено одновременнно с перефинансированием машины под новую ставку в 2.84% на 6 лет и открытием четырех новые счетов в новом банке. Суммарный бонус от новых счетов - $400. Много это или мало это вопрос долго рассуждения. Но мне для этого надо было потратить всего 30 минут моего времени. Я думаю, что это очень неплохо. Кстати, перефинансирование машины сумарно заняло два дня. Почти всё сделали по телефону. Только надо было подъехать в банк, чтобы они убедились, что я это я. На это ушло всего 30 минут моего рабочего времени. Результат оказался, что ежемесячный плаже упал с $470 до $430. Разница мне, а не банку. Одна лишняя заправка бензином.

Итог. Новых карточек 6. Пришлось закрыть 4. То есть счет текущих открытых карточек в копилке пока сильно не изменился и остался в районе 20 штук. Надо потратить почти $15,000 за три месяца и тогда я получу 265,000 баллов. В реалии это будет где-то около $5,000 (а может и больше) в виде бесплатных билетов на самолет и бесплатных ночей в различных гостиницах. Халяву тоже надо зарабатывать.

Другой край света (Часть 1): Первые пол-дороги. New-York - Toronto - Seoul

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 12 Dec 2013 07:10:00 +0000

Вот решил одновременно начать выкладывать свои впечатления об отпуске в Австралии, которая нас ждала.

В общем, взяли пару чемоданов, один рюкзак и вперед на встречу с миром.

Первая часть дороги составляла короткий полутора часовой перелет в региональном самолете вместимостью человек 50. В общем тут и рассказывать нечего.

В Торонто у нас была 4х часовая пересадка, что в общем-то немало времени тусить в аэропорту и можно было бы сдохнуть от скуки. Но так как мы летели бизнес классом, то у нас был доступ в бизнес зал, что сильно меняло дело и намного скрашивало время ожидания.

Оглавление

Предисловие - Планирование поездки

Часть 1. Перелет - Нью-Йорк-Торонто-Сеул

Часть 2. Перелет - Сеул-Пекин-Банкок-Мельбурн

Часть 3. Два дня в Мельбурне.

Часть 4: Великая Океанская Дорога - Первый день.

Хотя, как потом оказалось, в общем-то, бизнес зал ожидания Air Canada в Торонто средненький, но лучше чем у Дельты в Америке. Нам хватило, чтобы поесть нормальный завтрак с кофе и потом немножко прикорнуть в креслах. Но на посадку мы явились вовремя. Полеты бизнес-классом это тоже было приключение, которое нельзя пропустить.

Жене комфортно

В бизнес-классе Air Canada все сиденья (или можно сказать кабинеты) было расположены лицом друг от друга. Типа чтобы никто никому не мешал. Если летишь один это самое то, чтоб никто не мешал. Хотя если летишь с кем-то с кем не хочется болтать, то такое расположение кабинок тоже помогает, так как, чтобы пообщаться надо перелазить через стенку. Жена сначала расстроилась, увидев такую конфигурацию. Но потом, когда она уже устроилась, принесли покушать, включили интересную киношку и заработали звукоизолирующие наушники, то всё расстройство ушло на второй план. Перед самим ужином нам выдали меню, которое оказывается было приготовлено по рецептам какого-то крутого повара из передачи Top Chef (Canada). Было столько всего интересного в меню, что хотелось попробовать каждое блюдо. Мы решили заказать два разных основных блюда и потом просто поделиться половинками. Хотя сейчас я уже не помню, что именно мы заказывали. Но точно знаю, что нам понравилось. А после неплохого ужина под вино и кино, конечно же, уже пора было и в люльку. И легким движением руки наши сиденья превратились в кровати в полный рост, где мы отлично проспали больше 8 часов без всяких проблем. Подушка, одеяло, сама кровать - всё было в норме. В общем толком не просыпался. Проснулся только, когда нас уже будили за пару часиков до приземления, чтобы покормить завтраком и для этого врубили свет. Завтрак ничем сильным не отличался - кофе, яйца, хлебушек с маслицем. Но было вкусно. Итог - полет длительностью в 13 часов пролетел незаметно и вышли мы в Сеуле в 10 утра.

Впереди были сутки в Сеуле, которые надо было провести как-то с толком. Но сначала надо было добраться до гостиницы. Вообще о Корее и о Сеуле в частности можно найти очень много информации в интернете на специальных официальных сайтах по туризму. Вот там я и нашел, что есть очень удобные рейсовые автобусы лимузины, на которых можно добраться в разные точки города, в том числе и до нашей гостиницы. Дорога у нас заняла час в полупустом автобусе, но комфортабельном как междугородний, и мы занимались просто разглядыванием вывесок с иероглифами.

Выясняю Are We There Yet

В Сеуле выбор пал на гостиницу Seoul D Cube группы Sheraton, . Судя по отзывам там все должно было быть пучком. И в общем-то наши ожидания нас не обманули. Стойки обслуживания гостей находились на 40м этаже и пока нам оформляли все документы, можно было поглазеть на мир за стеклом. Хотя и недолго, так как очень они там все шустрые. Кстати, я вычитал, что в Корее считается знаком уважения передавать вещи из рук в руки используя две руки или одной, но при этом ей как бы поддерживать второй рукой. Иногда вспоминал об этом, но ох как сложно это было делать. Уже через несколько минут мы могли наслаждаться видом из панорамного окна нашего номера на 45 этаже.

Вид из окна номера отеля в Сеуле

Много времени мы в номере не тратили. Только приняли душ, переоделись, взяли фотоаппарат, кошель и вперед, успеть посмотреть хоть малую толику Сеула. Какую имменно малую толику Сеула мы могли бы успеть посмотреть мы узнали у консьержа. Он нам посоветовал прогуляться по университетской части Сеула, так как уже было почти 4 вечера (куда время улетело?) и сколько все исторические места будут закрываться. В общем, решено - идем смотреть на молодежное место, которое находится всего в трех остановках на метро. Предварительно мы карту местности в гостинице, а жена еще прихватила визитку консьержа. На всякий случай. Как в воду глядела.
Приезжаем мы туда, а там народу шастает уйма. Все куда-то ходят, иллюминация во всю светит. В общем жизнь прет и все куда-то прут. Ну и мы за ними. Главное только иногда сверяться с картой, чтобы не потерять ориентацию в пространстве. Было много разных ресторанчиков-забегаловок, где столики стояли прямо на улице и народ тусился и что-то там поедал. Я туда зайти не решился, так как периодически в каких-то точках улицы воняло как из обычного туалета. Жена предположила, что это сточные воды канализации. Судя по вонизму она была права. Поэтому было принято решение есть в ресторане закрытого типа. И мы пошли по улице, глазея по сторонам, в поисках ресторана, который бы нам мог понравиться по виду. Пока ходили, натолкнулись на девушку, которая быстренько акварелью рисовала карикатурные портреты всего за тыщу их тугригов. Мне кажется это был один доллар в переводе на зеленые.

Но мы не стали ждать очереди, так как уже хотелось кушать. А когда хочется кушать, то какие тут нафиг портреты. Как раз рядом и оказался ресторан с закрытыми дверями. Туда мы и ввалились и почему-то сразу прошли на второй этаж и уселись в одну из кабинок. Когда мы уселись, то нам тут же принесли меню. Меню было переведено и на английский тоже, но всё равно, часть блюд было сложно понять, что они из себя представляют. Поэтому была заказано пива и побольше. Может с пивом меню прочитается? Нет. Не прочиталось. Так как это был первый день отпуска, то мы решили не рисковать и заказать курицу. Ну а чтобы еще более обезопаситься заказали кусочки курицы во фритюре. Но наше представление о курице во фритюре испорченное Америкой явно не связалось с тем, что нам принесли. А принесли нам сразу целую сковородку со горой кусочков мяса. При этом нам принесли по две вилки в качестве приборов для еды. Круто. Ножей тут не выдают. Кстати, все местные ели металическими палочками, у которых были кольцевые бороздки на концах, чтобы можно было отпиливать кусочки еды. Но нам такое сразу решили не предлагать и дали эти самые две вилки. То что две вилки это тоже не фонтан как удобно они почему-то не думали. Ну мы решили - фиг ли, раз выдали, то давай попробуем. Получилось весело, долго, муторно и грязно. Зато успели и пивка попить и поболтать и поглазеть пока выковыривали мясо. Кстати, пока его выковыривали, то поняли, что тут на сковородке у нас присутствует полностью вся курица за исключением головы и лап. Вот как взяли тушку, оттяпали голову и лапки, всё остальное порубили на квадратики, закинули на сковородку, пожарили и кушать подано.

Поедание курицы в Сеуле

Затем мы вышли еще немного побродить по улицам, но почти сразу поняли, что мы хотим кофия. Для чего и забурились в какую-то кафешку с большой надписью "Coffee" на втором этаже. Кофе был достаточно вкусным, а пирожные большими, что мы там просидели достаточно долгое время. При этом мы сели за столик у окна и могли смотреть на жизнь на улице. И было довольно таки интересно наблюдать за поведением местных. А фишка была в том, что почти все пешеходы несли в руках телефоны-планшеты размером в 5 дюймов и более. На дорогу перед собой никто из них не смотрел. Все что-то усиленно рассматривали на телефонах. Даже парочки, которые шли под ручку, смотрели каждый в свой телефон. Аданака, есть еще куда мне стремиться со своей интернет-зависимостью.

Посидев еще немного, мы решили, что можно еще чуток погулять по улицам, но обязательно надо зайти в отдельное заведение в кафешке, чтоб не искать общественные места потом. Где и нашлась нижеследующая вывеска. И париться не надо, чтобы думать о том, на каком языке турист говорит. И так всё понятно.

Чтоб точно не ошиблись

А когда уже нагулялись и насмотрелись на неспящую молодежь и различные 24х часовые клубы и очереди у входа, мы решили, что пора бы и меру знать и рулить в обратно в гостиницу. Но уже на часах было немного за полночь и метро было закрыто. Поэтому мы решили не напрягаться, а просто поймать такси. Ха. Косяк пришел откуда не ждали. Но обо всем по порядку.
Мы дошли до ближнего большого перекрестка, махнули рукой и возле нас быстренько нарисовалось такси. Мы залезли на заднее сиденье и я сказал, что нам надо в Sheraton D Cube. Таксист спросил "А что это такое?". Я ему сообщил, что это у вас тут новая такая гостиница построена. Он посмотрел на меня так подозрительно и сказал, что не в курсе. Я ему сказал, чтоб он не парился и достал карту Сеула, которую я захватил в отеле, на которой отмечено расположение отеля. Вот только косяк был в том, что карта была на английском. Таксист взял эту карту и повертел у себя перед носом в разные стороны. Чуть ли не вверх тормашками держал. И наверное даже понюхал эту карту. Потом сказал, что он не знает куда ехать и, вообще, чтоб мы вылазили, так как он нас не повезет. Опачки. Хорошо, вылезли. Поймали следующего. Ситуация повторяется один в один и из этого такси нас выгоняют. При этом у всех таксистом есть на стекле навигационки размером по 8 дюймов. Но они ими даже не пробовали воспользоваться. Вот тут пришлось немного почесать репу от удивления. Ведь уже почти час ночи, общественный транспорт не работает и таксисты не знают куда ехать. Супер. Решили для достоверности поймать третье такси и уж если не прокатит, то тогда думать, что дальше делать. Третий таксист точно так же вертел карту, отодвигал и придвигал её к своим глазам, поднимал и опускал очки. Казалось исход будет таким же и печальным. Однако, он сказал что-то вроде "Дафигсним, прорвемся" и добавил "Поехали". Сначала мы немного покрутили вокруг того места, где мы изначально сели в такси, пока таксист кому-то названивал. Пока это всё происходило жена вспомнила, что у неё есть визитка консьержа, которую она тут же достала и протянула её водителю. У нас была надежда, так как на карточке был адрес, написанный иероглифами. Ан нет. Таксист проделал такие же упражнения с визиткой, что и с картой. Надписи на корейском нам не помогли. Но всё равно, каким-то макаром он вышел на правильный путь (это было видно по навигационке) и вскоре мы оказались уже в отеле. Фух. Пронесло. Можно расслабиться и спать.
А следующим утром мы уже отдохнувшие собирали манатки, ехали в авэропорт навстречу следующей части перелета по маршруту Сеул - Пекин - Бангкок - Мельбурн.
А по вот этой ссылке еще немного фоток с этой части маршрута.

По дороге в Пекин

Очередная покупка машины или учеба на собственном опыте.

noreply@blogger.com (Anonymous) — Mon, 18 Nov 2013 05:26:00 +0000

Всегда есть чему учиться.

В начале этого года я сдал свой Аккорд 2008 года и купил нулячий Кросстур 2012. Мне тогда показалось, что, наконец, при смене своей третьей машины и соответственно третьим опытом общения с автосалонами, я уже много чего умею. Казалось, что моя крутизна не знает границ и что я вообще теперь круче, чем эти автосалоны вместе взятые. Но, ничто не идеально, о чем вскорости я узнал и понял, что свою крутизну надо сбить.

Хотя вообще смысл этого рассказа в том, чтобы поделиться опытом покупки новой машины, для того чтобы кому-то из новых эмигрантов это помогло защитить себя и свой кошелек от акул капитализма, что водятся в автосалонах. Так сказать, чтоб люди учились на моих ошибках, вместо своих . Я ж на себе уже шишек понаставил, если прикинуть, сколько я до этого переплачивал за машины.

Так вот. Месяц назад меняли машину брательнику. В некоторых моментах процесс избавления от машины и покупки новой были проще. Во первых потому, что я уже знал, что это реально не просто торговаться, а торговаться сильно и купить машину с большой скидкой. Единственное, что в этот раз предстояло проводить такой опыт с машинами меньшего класса в которых, по рассказам автосалонов, изначально заложено меньше наценки. Во вторых уже было понятно, как избавляться от машины. Когда покупал свою машину, я думал, что машины меньшего размера такие скидки получить не реально. Вот и предстояло эту теорию проверить.

Для начала немного истории. Текущая машина – 2006 Subaru Impreza. Миль на спидометре очень мало, но, зараза, начала сыпаться, как та машина в «Ну погоди» у волка. С одной стороны жалко расставаться, так как почти выплачен кредит и можно, наконец, ездить не задумываясь об этих ежемесячных платежах. Ведь она почти своя. Но сначала полетел стартер. Заменили. Потом опять какие-то плохие звуки стали слышны из под капота и привезли машину в сервис. Там её посмотрели, понюхали, постучали ключиком и сказали, что тут ремонта на ... 3 тыщи долларей. Мы аж дар речи потеряли. Текущая стоимость именно этой машины по нашему мнению, а также онлайн баз данных, была не больше 5 тыщ. Сразу принимается решение, что сервис идет в далекий поход с эротическим уклоном и мы срочно избавляемся от машины. Причем по тому же пути, что мы уже избавились от Аккорда. Ведь субаровский автосалон теперь уже не сможет не обратить внимания на «типа ремонт» и в лучшем случаем мы от них получим тыщу баксов. Поэтому по быстрому собрав манатки, мы порулили уже проторенной дорогой в тот самый автосалон. Но в этот раз мы не заполняли предварительную бумажку на машину. Именно с этой машиной лучше было не показывать реальную историю её жизни, так как эту машину немного потрепала эта жизнь. Как в последствии оказалось и правильно. Дядя-приемщик облазил машину со всех сторон, постучал ногой по колесам, послушал мотор, посмотрел на приборы, что-то прикинул себе в уме и мы пошли в его офис обсуждать сумму зеленых Вашингтов подлежащих обмену. Его первый вопрос был «сколько мы хотим за эту машину». Я ему тут же сказал, что «такая машина и с таким пробегом в хорошем состоянии тянет на 10 тыщ. Он сказал, что машина ж не совсем в хорошем состоянии. Я сей факт подтвердил и он пошел пообщаться с босом о том сколько же они готовы за неё отдать. По возвращению он сообщил, что они готовы заплатить 6 тыщ. Я в душе очень порадовался, но на лице попробовать изобразить разочарование одновременно высказав глубокомысленное «Ну....». На что дяденька тут же спросил «А сколько ж вы хотели». Я, не задумываясь, сказал $7,500, хотя изначально идея была, что б хоть за 5 забрали и то ладно. Он еще потрындел 5 минут с босом и они накинули еще $500, после чего мы ударили по руками. Затем мы с брательником быстренько забрали всё барахло из машины, оформили документы купли-продажи, забрали чек и свалили счастливые, что неплохо провернули дело. Хотя я уверен, что и автосалон в проигрыше не остался и свои пару тыщ минимум они с этой машины наварят. Но нам какое дело? Мы тоже ушли радостные, а не расстроенные. На этом закончился акт 1.

Актом номер 2 была собственно покупка машины. После тест-драйвов нескольких машин, выбор остановился на Honda Civic, желательно 4х дверной модели, а не купэ. Посмотрев машины в наличии на сайтах окружных автосалонов, мы нашли один интересный вариант с моделью уже давно прошлого 2012 года. Вообще одна и мега-целей процесса была в том, чтобы кредит на новую машину был не больше $200 в месяц. Посмотрев и поигравшись с цифрами, мы поняли, сам кредит на машину не должен быть больше $12,000 и желательно, чтобы был на 6 лет, а не на 5. При всех остальных параметрах, дополнительный год на выплату кредита, может уменьшить месячных платеж на +/-$35. Разница может и не существенная в глобальном смысле, но очень полезная в нашем конкретном случае. Ну так вот. Поняв примерную сумму кредита и прикинув сколько есть в наличии денег мы установили, что $15,000 это полный и капитальный предел цены за машину. Ведь к этому еще придется добавить налоги на продажу и сборы за весь документооборот. Вот только Сивики в самой простой комплектации прошлого модельного года уже раскупили. Та машина, что мы нашли был 2012 Civic EX, где Хонда рекомендовала, что ее цена должна быть 23 тыщи + налоги. Но после опыта покупки своего Кросстура, я понял, что это всё филькина грамота и на заборе тоже много чего написано, хотя там дрова лежат. Поэтому мы решили приехать и в наглую торговаться, чтобы получить ту цены что нам надо. Ведь главный принцип тут, что им надо продать этот товар, который по какой-то причине завалялся. Поэтому уже мы им будем выкручиваит руки и они будут кусать локти.

В общем с таким настроем мы поехали в автосалон. По приезду, поздоровались и присели за столик для переговоров. Далее был такой небольшой, но интересный цирк. Причем чем больше слушаешь этот цирк, тем больше понимаешь, что это просто sales speech, в которой нет ни доли правды. Далее в ролях продавец (П) и мы (М) приведу некоторые отдельные комичные моменты.

___________________

(П) – А ты кем работаешь?

(Я) – Финансовым аналитиком

(П) – О! Мы будем друганы!

(Я) – Сомневаюсь. Особенно после того как закончим торг

_____________________________________

(П) – Какую машину вы ищите?

(М) – 2012 Хонда Сивис седан.

(П) – У нас таких нету

(М) – Да ладно. Я только что проверял у вас на сайте и у вас есть три таких.

(П) – Ой. Действительно есть.

Наверное они хотель продавать что-то другой и подороже, если бы я спросил "А что есть?"

________________________________________

(П) – Вам что важно?

(М) – Цена

(П) – А давайте мы сходим и я покажу вам машину?

(М) – Нафига? Я её уже видел

(П) – Ну мне так лучше, когда я знаю, что вы видели покупаемый товар.

(М) – А мне не надо.

(П) – Ну давайте сходим.

(М) – Нет. Мне это не надо.

Как потом оказалось, машина была вообще на другом лоте. Куда интересно он собрался нас водить???

_______________________________________

(П) – Сколько вы готовы заплатить за машину?

(М) – 15 тыщ

(П) – Скока? У нее же заводская предполагаемая цена 23 тыщи!

(М) – И что? А причем тут я? Тебе надо продать её и у тебя желания от неё избавиться больше, чем у меня её купить.

(П) – Но у Сивиков нету столько наценки!

(М) – Значит будете продавать в убыток

(П) – Мне надо поговорить с начальником.

(М) – Ок.

Продавец уходит

______________________________________________

И возвращается через 5 минут

(П) – А можно я задам вам вопрос?

(М) – Задавай.

(П) – А почему я должен вам продавать $100 за $50? Ведь это же всё равно $100.

Я подумал – Он вообще, что ли издевается? Ну ладно бы спросил то, о чем ни я, ни жена не знаем, как, например, почему у жирафа шея длинная. Они решили, что могут нас обыграть на этой фигне? Хаха. Жена всю жизнь занимается финансовой отчетностью, где могут $100 не только за $50, но и за $150 продать нужным людям. Как в ответе на вопрос «Сколько будет 2 умножить на 2?» - «А вам сколько надо?»

(М) – Потому, что тебе это надо продать

(П) – Но ведь деньги не теряют стоимость?

(М) – Чего? А у нас инфляцию отменили? 10 лет назад $100 и сегодня это две разные вещи.

(П) – Но это ведь новая машина.

(М) – Да. Но она у тебя уже год сидит на балансе и тебе надо от неё избавляться. У тебя от неё убытков уже выше крыши.

(П) – Хорошо. 19,500

(М) – Не смеши мои ботинки. Мне предлагали в другом месте за эту сумму Сивик с навигационкой.

(П) – Навигационка стоит 300 баксов.

(М) – У Хонды встроенная обычно продается больше чем за штуку

(П) – Это да.

(М) – Вот и вычитай из своей цены эту сумму.

После этого у него явно читалось какое-то непонимание ситуации. Вроде как это он должен нас раскручивать на дополнительные опции, а оказывается наоборот.

Ну и последней попыткой титаника идущего ко дну, когда продавец продолжал сбрасывать цену...

(П) - Ну я же тебе уступаю в цене. Помоги мне и пойди мне на встречу, чтоб мы встретились посередине.

(М) – А зачем мне тебе помогать? Если я тебе помогу, то я накажу свой кошелек. А мне в этом нету смысла.

После чего они сдались и продали нам машину за 15 тыщ при старте в 23 (это не считая налогов и всего остального).

Так сказать ура! Добились неплохого результата. Но! Надо ведь еще кредит взять, у которого процентная ставка и длительность тоже играют роль. Поэтому мы поковырялись в интернете и нашли супер предложение от Bank of America под 2.5% на 6 лет. И тут я с женой понял, что когда мы брали наш кросстур, то вот именно на кредите нас автосалон тогда и поимел. Нам впарили кредит почти на 5% на 6 лет. Надо было признать, что развели нас неплохо и хоть мы и были счастливы, что обдурили тогда автосалон, они тоже в долгу не остались. Выплачивая кредит 6 лет со ставкой 5% вместо 2.5% мы бы выплатили почти на $3,000 больше процентов. Круто. Отсюда было несколько выводов. Признать свою ошибку и поучиться на ней. Сделать всё, что надо, чтобы на машину брата был именно такой кредит. Перефинансировать свою машину. Хорошо, что всего-то прошло 5 месяцев с покупки Кросстура и пока еще суммарно переплачено только $150 (примерно по $30 в месяц).

Так вот. Возвращаясь к текущей машине. Мы ударили по рукам и подписали договор с автосалоном, что покупаем машину. После чего брательник сходил в банк и заполнил все документы на выдачу кредита, кроме одной бумажки, которая требовалась от автосалона. Автосалон решил опять играть в какую-то махинацию и начал гнать тему «Да чё вы паритесь, приезжайте сюда и мы вам сделаем точно такой же кредит». Окей. Если можете, то делайте и сначала сообщите по телефону какая у вас получится ставка. В ответ тишина. Они нам не звонят и мы им не звоним. Это ж им надо машину вытолкать за ворота. И точно, через 5 часов звонят, радостные с вопросом «Ну так чё, вы едете?». Но что им было сказано, что пока они не скажут свою ставку кредита, то никто никуда не поедет. Они ломались и придумывали отмазы минут 15 почему они не могут сказать их вариант кредита. А всё оказалось просто – у них был кредит только под 4% и только на 5 лет. А это существенная разница. Мы им сказали, что мол вот и спасибочки, а теперь ждите пока мы через банк всё оформим. И кстати, не забудьте выслать нам нужную бумагу. Забыли. В этот раз пришлось таки ехать в автосалон и забирать её. При этом они еще и удивлялись, че это мы только за бумажкой приехали.

Они так хотели продать, что аж предлагали вариант «Приезжайте сегодня, мы вам отдадим машину, а вы потом нам привезете чек из банка». Этот вариант немного насторожил и мы спросили – «Это чё за фокус?». Они опять помялись и сказали, ну мы вам типа выдадим кредит, а потом, когда вы привезете чек из банка, мы бумаги на наш кредит порвем, как будто его и не было. У меня челюсть от услышанного упала. Я им сказал – ты сам-то понял, чё предлагаешь? С этим вариантом они тоже были отфуболены. Кстати, я потом прочитал в интернете отзывы, что один чувак таки согласился и оказался перед фактом, что он заплатил за машину два раза – чек + тот кредит, что должен был быть разорван – и теперь воюет со всеми. Аднака.

Но и это на этом не закончились попытки нас, как бы это помягче сказать, поиметь. Спустя пару дней, когда мы уже оформляли документы на машину, был еще небольшой цирк. Уже забирая машину, мы спросили о гарантии. Хех, нам начали втирать, что гарантия началась со дня первого Т/О, которое сделал сам автосалон почти сразу после доставки. Из чего следовало, что уже год гарантии потерян. Это было немного шокирующей новостью. Но, после минут 15 жарких споров нам всё стало ясно. Они пытались нам продать продленную гарантию, но могли только врать об этом. Я залез на своем телефоне в интернет и скачал буклет о гарантии с сайта Хонды, в котором черным по белому были расписаны три случая начала отсчета гарантии. О чем и было сообщено товарисчу. Он просто пожал плечами и сказал, ну значит эта информация более правильная.

Вот с такими боями мы все-таки урвали нулевую машину по феноменальной цене (столько стоит двух-трех летняя б/у машина) и кредитом с супер низкой ставкой. В этот раз уже получилось более спокойно и убедительно торговаться. Учли ошибки с прошлого опыта, а конкретно в сфере получения кредита. Есть правда небольшое сомнение в своих результатах. Ведь, чтобы получить супер цену на Кросстур мы торговались почти 4 месяца, а тут удалось за два часа. Может можно было бы еще что-нибудь выжать? Попробудем в следующий раз.

В общем вот он приз и он того стоил.

Галопом по Европам. Часть 1. Швейцария, день первый из двух

noreply@blogger.com (Anonymous) — Mon, 21 Oct 2013 02:03:00 +0000

Галопом по Европам. Часть 1. Первый день в Швейцарии (2е июля 2013)

8ми часовой полет до Цюриха в эконом классе ничего особенно из себя не представлял. Поспать, как обычно, совсем не удалось, в то время как мы прилетали уже в 8 утра. При этом на обследование Цюриха у нас было всего два дня. Времени, чтобы спать при планировании не выделялось. Хотя если так подумать, то и плана особо не было. Просто хотелось побродить по городу и понять, что это такое "Швейцария" и с чем это едят.

Вид из окна в отеле.

Немного технических деталей. Нам удачно повезло с гостиницей. Мы забронировали номер на две ночи в Radisson Blue, что находится в аэропорту Цюриха и оплатили ночевки бонусными баллами программы Club Carlson. Причем владение кредитной карточкой привязанное к этой программе дало два значительных плюса. Первый плюс – владельцам карточки, бронирующим номера за баллы, последняя ночь предоставляется бесплатно. То есть бронируя две ночи, платишь баллы только за одну. Второй плюс – за простое владение карточкой присваивался «золотой» статус программы Club Carlson. Наличие статуса давало возможность надеяться на получение номера получше стандартного варианта, а так же возможность вселится в номер, не дожидаясь стандартного времени заселения в 3 часа дня. Так вот, нам очень повезло и мы получили обе халявы - улучшенный номер бизнес-класса, который включал завтрак в ресторане отеля, и раннее заселение. При последующей проверке оказалось, что самая недорогая цена обычного номера без завтрака - около $260 в сутки (это если покупать заранее при полной оплате и без возможности отмены брони), или $320, чтобы была возможно отменить бронь. А номер бизнес класса с завтраком так вообще стоит $450 в сутки. То есть наш номер мог стоить $900 за две ночи, что мы там были. Нехило сэкономили...

В общем мы удачно заселились в номер сразу по прилету, приняли душ и освежились после полета. Потом позавтракали там же в гостинице на халяву, сэкономив неслабую сумму в евриках, и направились выбираться в город даже при том, что толком и не спали. Был страх, что если мы хоть на одну лишнюю секунду задержимся в номере, то там же и уснем и проспим до вечера. Мы довольно таки быстро нашли станцию поездов, купили билеты в автомате и заскочили в поезд до центра Цюриха. Оказалось, что ехать надо было всего 5 минут и две остановки. Прикольно, что так близко. В планах на Швейцарию мы положили глаз на одну тур поездку с тремя темами сразу - шоколад, сыр и горы. Судя по карте Цюриха, контора находилась недалеко от вокзала, куда мы сразу же и направились брать быка за рога. Оказалось, что интересующая нас экскурсия отбывала через пару минут на небольшом микроавтобусе. Народу было всего 5 человек кроме нас и получалась бы такая около-персональная экскурсия. Мы, поразмыслив 5 секунд, согласились. Как потом оказалось это было правильное решение, так как достаточную часть дороги мы проспали в автобусе, но при этом еще и успели многое посмотреть.

Обычная Швейцария - как с открытки

Нашей первой остановкой был магазинчик фабрики Lindt. К сожалению на само производство уже туристов не пускают, но привозят закупиться шоколадом в магазине. Не совсем то, что хотелось, но зато увидели намного большее разнообразие продукции, большую часть которой в США я вообще не видел. Например, шоколадки с васаби или перцем чили. Извращенцы. Водитель тура и одновременно гид подсказал нам, какой шоколад лучше всего покупать. Как потом оказалось, те шоколадки, что мы купили в магазине, в городе стоили в два раза дороже. Неплохо. Пока разминали ноги на первой остановке, я любовался пейзажем. Оказалось, что то как выгладит Швейцария на открытках, так она и выгладит в жизни. Ровно подстриженная травка везде. Причем даже на склонах гор, где посреди всего этого чистоплюйства будет стоят такой же супер ухоженный домик. Причем это вне зависимости от вертикальности склона горы. Хоть почти вертикальная, но всё равно будет идеально подстрижена. Иногда казалось, что рядом стоящие деревья тоже растут по правилам и не нарушают общую гармонию.

Пикник на обочине

Вторая остановка была на небольшом заводике производящем сыр. Оказалась такая небольшая забегаловка, где было видно через стекло весь процесс производства - от заливания молока, до хранилища болванок сыра. Нам показали киношку о том как именно делается сыр и почему он именно в этом заводике именно такого типа и вкуса. Ведь коровы могут пастись только на местных горах. Молоко от коров с соседних гор уже будет давать не тот вкус сыра, что требуется. Однако, придирчивые ребята. Затем мы посмотрели как заливается и подготавливается оборудование для превращения молока в сыр. А потом как храниться в холодильниках уже готовые болванки сыра и как их робот переворачивает строго по определенному расписанию. Ну а потом, насмотревшись на всю эту красоту мы, утирая наши слюнки вышли в магазинчик при заводике, где давали попробовать приготовленные тут сыры. А уж если понравилось, то можно было купить кусок и побольше. Мы к тому моменту уже проголодались и достаточно сильно хотели кушать. Поэтому мы купили в этом магазине несколько ломтиков сыра и хлеба, а заодно и чайку попить. После чего устроили небольшой пикничок на лавочке перед этой фабрикой под сияющим швейцарским солнцем. В общем ляпота, тишина и полное умиротворение.

После перерыва загрузились обратно в автобус и поехали смотреть горы. Горы оказались красивыми. Наша обсерватория находилась на горе расположенной рядом с рекой Рейн, на другом берегу которой мы могли посмотреть на Австрию. При этом вдалеке слева была видна Германия, а справа Лихтенштайн. В общем ляпота и тишина. Точнее тишина не полная, так как на соседнем холме паслись коровы с колоколами на шея и создавали такой переливной звон. Вот тут идиллия получилась. Мы дополнили эту картину кофием и оставшимся сыром. Но в общем, обозревая местности в округе, интересная мысль посетила - я всегда слышал о горных козлах, и даже видел их на Аляске. А вот в Швейцарии оказалось много горных коров, которые пасутся не на полях, а на склонах гор. Наверное поэтому и сыр там другой. А может поэтому тоже горы так подстрижены, так как их "стригут" коровы? Кстати, гора была не такая уж и большая, а всё равно был довольно таки холодный ветер. Зато, когда спустились обратно вниз, то стало тепло и жарко. И настала пора разворачиваться и пилить обратно в Цюрих. Хотя по дороге мы еще заскочили в один небольшой городок, чтобы просто побродить. Можно даже сказать деревушку, если судить по размерам. Но вообще это город, судя по зданиям. Такой старинный город, в котором легко можно снимать Lord of the Rings и всех пиплов на лошадях. Потом загрузились в автобус и направились обратно, провалившись в сон. Проснулись мы уже только когда была остановка в Цюрихе.

А было к тому моменту около 7-8 вечера и как оказалось, у нас оставалось чуть более часа на погулять, чтобы успеть вернуться в отель на более менее нормальном поезде. Поэтому мы просто пошли гулять куда глаза глядят. Мне кажется одним и самых больших удивлений оказалось то, сколько вокруг курящих людей. Живя в нашем городе, да и в округе, уже как-то привыкаешь к тому, что куряших людей не так часто можно встретить. Если так подумать, то только казино и остались местами для курения. Мы часто гуляем по улицам центра нашего города и наш путь проходит вдоль многих ресторанов, баров и парочки заведений, косящих под клубы. Вот я помню, что на улице стоят и курят ну не больше пары человек возле некоторых из этих заведений. Поэтому это был большой шок, когда мы шли внутри центрального вокзала Цюриха и очень очень много людей курило. Если честно, то я был немного расстроен увидев это. Я всегда думал, что Европа вообще, а особенно Швейцария в частности, как-то на уровне, а то и лучше, чем Америка, задумываются о здоровье. А тут почти все поголовно курят. Неприятно удивился. Вторым удивлением оказалось, что туалеты платные. Косяк. И сразу подумал какие в Европе идиоты. Ведь у многих людей нету денег и они пойдут не в туалет, а за угол. Это служит обратно мысли о чистоте в моем понимании. Но я вспомнил о Макдаке. Там всегда есть бесплатный туалет, куда мы и направились. Ура! Как я и ожидал - туалет бесплатный. Никогда бы не подумал, что скажу такое - но, с облегчением (или после такого) могу точно сказать - Слава Макдаку! Молодцы и правильный ход. Я туда зайду попользовать бесплатный туалет и заодно что-нибудь куплю. И всем хорошо и приятно. Потом мы еще чуток побродили по центру Цюриха и направились на электричку и в отель. Пора и поспать. Будем более подробно исследовать город на следующий день.

А вот по этой ссылке - альбом с остальными фотками этого дня.

Перерыв закончен...

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 05 Oct 2013 20:09:00 +0000

Я надеюсь, что уже закончился мой перерыв в публиковании рассказов.

Мы уже, наконец-то, въехали в нашу новую отремонированную квартиру и теперь потихоньку её обживаем, привыкаем, и закрываем хвосты оставшиеся после окончания стройки.

За это время мы уже успели еще и побывать в еще и Австралии в авгусле 2013. Это естественно требует отдельных рассказов. Но весь свой отпуск на 2013 год я уже отгулял, поэтому остается только сидеть зимой дома и писать мемуары о том, что было прожито в этом году.

Естественно во время ремонта новокупленной квартиры, который плавно перетек из косметического в капитальный до бетонных стен, познакомились с джамшутингом по Американски. Попробую потом "ЭТО" описать, хотя по честному об этом вообще роман в красках можно забацать. Понятно одно, количество денег на количество косяков при стройке не влияет. Они были, есть. И будут есть. Это что-то такое постоянное, как восход и заход солнца вне зависимости от того кто ты Билл Гейтс или Вася Пупкин.

Но жизнь продолжается. Закончив с этими проектами, можно теперь готовить новые рассказы о том, что было и планировать новые приключения по жизни, для будуших тем.

А ниже одна из фоток для затравки - с отпуска в Австралии, где я кормил обычных вольных попугаев ботаническом саду в Сиднее. Сам чуть не укакался, когда один из них залез мне на руку. Думал в лоб клюнет типа "Где еще хлеб?"

Письмо счастья...

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 26 Jul 2013 04:18:00 +0000

Многие наслышаны о том, что это такое. Но я получил другое письмо, которое меня очень порадовало. В общем-то мелочи жизни, а приятно.

По работе надо лететь в эти выходные на три дня в город Сан-Хуан, что в непризнанном штате Пуэрто Рико. Нормальные люди ездят туда отдыхать, а я работать. Я тут же зашел на сайт matrix.itasoftware.com и посмотрел, что почем. Удачно оказалось, что у Дельты есть беспересадочные полеты туда и обратно и по цене не сильно отличающиеся от конкурентов. То есть на работе проблем не будет, если я куплю себе билет чуть подороже. Клиент оплатит всё. А мне же Дельта важна тем, что у меня будет шанс получить upgrade и полететь первым классом. А туда лететь 4 часа. Это конечно не 8 до Москвы, но и не 1,5 до Buffalo, NY. Хотя рейс из Нью-Йорка был на Бинге 737-800, в котором всего 16 месте в первом классе и половина уже была занята. Но надежда умирает последней...

Вчера же, когда мой телефон пискнул, извещая о новом письме, то взглянув на него я увидел следующую строчку

Это меня очень сильно порадовало, и я быстренько полез, почитать, а что же там пишут.

А написано было, что мы вас поздравляем так как ваш бесплатный upgrade прошел и подтвержден в системе.

Я мысленно подумал "Yes!!!" и представил, что можно расслабиться и полететь с комфортом. Может быть даже и поспать чуток. А то, чё-то последнее время и на поспать времени маловато. Может хоть в туда прилечу не сильно умотанный.

Дурацкая затея полетать весь день, чтобы набрать полетные баллы и получить Золотой статус Дельты продолжает приносить плоды.

З.Ы. Кстати, есть большие шансы, что в когда полечу домой в среду, то тоже окажусь в первом классе. Там будет Боинг 757 в котором 24 места в первом классе и только одно занято. Как и все американцы, в надежде на удачу, скрестил в пальцы на руках (хотя и непонятно как это может помочь).

Записка...

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 24 Jul 2013 03:42:00 +0000

Если в кратце, то я жив:)

Че-то с момента приезда из отпуска 6 июля находимся в какой-то постоянной запаре и постоянных скачках с чувством, что сроки прошли еще неделю назад и ничерта не успевается.

На работе запара такая, что выходных до сих пор еще толком не было. В смысле вообще. Некоторые выходные (те, что на календаре обозначены выходными) возвращались домой часов в 10-12 вечера. И не потому, что заторы на дорогах, а именно потому, что работа. Есть одно утешение, что до запары успели побываться в отпуске и после окончания запары в конце августа будет еще один отпуск.

Конечно хочется до отъезда рассказать о 5-ти днях в Европе и прогрессе с ремонтом. Но пока еще сил не хватает, чтобы сесть и написать. Так как во вне рабочее время часть его уходит на то, чтобы поспать. Это нужная штука в нашей ежедневной жизни. Потом надо частенько встречаться с порабом, ведущим стройку в квартире и дизайнером в магазине, чтобы убедиться что всё идет пучком. Хотя все, кто делал ремон знают, что пучком ремон никода не идет. Поэтому надо решать проблемы. Хорошо, что хоть сами ремонт не делаем, а то с моим расписанием работы явно была бы ситуация "а воз и ныне там".

Зато я точно понял, что Европа доигралась в демократию и теперь это одна большая помойка. Точнее так - Бельгия помойка, Берлин почище, Швейцария это стерильная идилия за очень-очень дорого. Зато в Бельгии понравилось вишневое пиво. Удивили. А в Швейцарии сыром удивили и порадовали. Ценами правда тоже удивили, но огорчили. Даже туалеты платные, но это беда всей Европы. Беда потому, что судя по запаху вокруг туалетов, то явно не все готовы за них платить, поэтому подарки оставляются рядом. И при этом все курят. Я аж чуть от удивления на стул не сел, когда увидел сколько людей по всей Европе курят. В общем, даже при том, что у меня были заниженные ожидания от Европы, они там всё равно сумели превзойти мои ожидания фиговости. Но я об этом расскажу детально в последующих записках.

Австралия, жди меня, я скоро буду...

noreply@blogger.com (Anonymous) — Mon, 24 Jun 2013 02:26:00 +0000

Пару недель назад сидел и размышлял, куда бы сгонять на выходные на Labor Day, который выпадает на 2е сентября. Хотелось опять съездить на Аляску и поесть рыбки. По идее в сентябре уже должен быть свежий лосось. Одновременно хотелось чего-нибудь большого и незабываемого. Я решил глянуть авиабилеты куда-нибудь в Азию. Даже не важно куда. Просто продолжать смотреть мир. И вот тут я понял, что Австралия уже и не так далеко как казалась раньше.

Оглавление

Предисловие - Планирование поездки

Часть 1. Перелет - Нью-Йорк-Торонто-Сеул

Часть 2. Перелет - Сеул-Пекин-Банкок-Мельбурн

Часть 3. Два дня в Мельбурне.

Часть 4: Великая Океанская Дорога - Первый день.

Я ж ведь так и продолжал копить бонусные очки различных программ. В тот момент у нас было много баллов в двух программах - American Airline и United. Вот только скидочных билетов нигде не было, а тратить бонусные очки на билеты по полной цене не серьезно. Я продолжал ради спортивного интереса игры с поисковыми системами этих компаний в надежде найти бонусные билеты по скидочной цене. Я даже уже готов был лететь через Токио, но всё равно получалось, что надо потратить очень и очень много баллов, что обнулит все накопления. Тут мне помог метод "научного тыка" и в один из дней я вывалился на супер цену в 65,000 баллов за билет в бизнес классе на одного человека в одну сторону на сайте United.com. Я очень обрадовался этой находке в смысле цены, так как при такой сумме бонусов требовалось всего 4е новые карточки и при этом мы вдоем сможем слетать до Австралии и обратно в бизнес классе. Теоретический минус - маршрут не прямой. Ну и ладно. Зато мы летим в Астралию! Так что пунктик поставленный себе в мечтаплане будет выполнен. Правда чуток по другому.

Так вот. Оказывается, по правилам бонусной программы авиакомпании United можно лететь в Азию с одной layover и несколько пересадок. Я так понимаю layover это типа пересадка в аэропорту больше 12 часов. По этому до Автралии мы летим не по логичному пути Нью-Йорк - Лос-Анжелес - Сидней, а криво. Причем в обе стороны. Зато в бизнес классе на всем протяжении полетов!
До Австралии мы летим по маршруту Нью-Йорк - Торонто - Сеул - Пекин - Сидней, а обратно по маршруту Сидней - Сингапур - Пекин - Чикаго - Нью-Йорк. Причем будут 4 разные авиакомпании, так что можно будет сравнить обслуживание, комфортабельность кресел и кормежку в бизнес-классе сразу нескольких перевозчиков. При этом у нас получается провести сутки в Сеуле по пути в Сидней, а на обратном пути один день в Сингапуре и несколько часов в Пекине. Ведь теперь транзитным пассажирам в Китае не нужна виза до 72 часов.

Это все так сумбурно получается объяснять. Лучше со скриншотами.

Из Нью-Йорка в Сидней.

Главная фишка этого маршрута - сутки в Сеуле. Мы прилетаем туда в почти в 5 вечера и улетам в 1 час дня на следующий день. А как я понял по описанию, Сеул не спит 24 часа в сутки. Заехать в их район Гандам и посмотреть что же там у них за стиль?:) Вобщем будет где побегать, а спать будем в самолете. Надеюсь кресла будут достаточно комфортабельные для этого.
А еще, из-за пересечения границ часового пояса земли получается, что лететь мы будем 4 дня!!! Вылетаем из Нью-Йорка в пятницу утром, а прилетам в Сидней в понедельник утром.

- А как вы провели эти выходные?
- Да вот, все время ушло, чтобы добраться до Сиднея.
- Это вы сами на лодке веслами гребли что-ли?

Из Сиднея в Нью-Йорк путь будет вот такой.

У этого маршрута несколько приколов. Суммарно, учитывая время на пересадки, время в пути будет 54 часа! Но при этом тратиться всего 2 календарных дня, которые максимально могут быть 48 часов. А вы говорить, что время не резиновое. Еще какое резиновое, просто надо знать где его можно растягивать. Причем настолько резиновое, что мы успеем поспать 10 часов, потом провести день в Сингапуре, потом еще раз поспать (уже 13 часов), после чего потратить 9 часов в Пекине и снова спать уже до дома. Кстати, оказывается от Пекинского аэропорта до ближайшего куска Великой Стены всего час езды на машине. Там есть даже специальные экскурсии, для тех у кого, пересадка всего на несколько часов. Так что заодно успеем глянуть и на китайскую стену и поставить галочку, что мы там были.

Теперь финансовая сторона вопроса и вообще зачем нужные такие выкрутасы. United всегда предлагает купить такие билеты за наличные при попытке расплатиться бонусными очками. Вот только столько цифер за цену авиабилета я еще никогда не видел. Ниже приведенная эта сумма полета на двоих только в ОДНУ сторону. Зато сразу ясно для чего мы столько тратили времени и сил на открытие карточек и собирания баллов.

В общем вот такие круголя и вот так это выглядит на глобусе.

Ремонт квартиры. Часть 1 - Чертежи, разрешения, бюрократия в америке....

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 31 May 2013 23:00:00 +0000

Покупка квартиры это была первая часть мармезонского балета по переселению в более просторные апартаменты. Хотя, судя по рассказам друзей, наш процесс покупки явно отличался от того, что сейчас происходит на рынке. Даже несколько новостных статей прочитал о том, как с начала года все люди вдруг резко ринулись скупать дома и устраивать аукционы, кто больше денег предложит. В общем есть такое небольшое чувство удовлетворения, что хоть что-то сделано правильно в этой жизни о того, что квартира была куплена за очень неплохую цену в правильный промежуток времени по наличию конкурентов (точнее их отсутствию), так и по кредитным ставкам на жилье. Сегодня, например, они уже 4.125% против полученных 3.5%. Разница небольшая, а приятно.

Но для нас сама покупка не являлась точкой означающей переезд. Квартира нуждалась в хорошем ремонте. А ремонт... Это процесс... Наверное как и в Раше. И его можно делать по правилам, а можно сделать используя местных гастарбайтеров, прибывших в основном из Мексики. Но по уставу ассоциации нашего дома надо всё делать по правилам. А с тем объемом работ, что мы хотим провести, пытаться кого-то обмануть и сэкономить не серьезно. К тому же "супер" (управдом?) живет в новом доме уже 17 лет и знает всех как облупленных. Решено - будем делать по правилам.

А для того, чтобы было все по правилам предлагается следующий лабиринт для получения бумажек. Управляющая компания (типа ЖЭКа) говорит, что надо идти в департамент по строительству администрации города и получить у них все разрешения. Когда же мы сходили в тот департамент, то нам сказали, чтобы мы не приходили без разрешения от управляющей компании. Ну вот прям как и ожидал от любой бюрократии. Всегда надо придумать замкнутый круг. Правда в отличии от России разрешился он довольно таки просто. Управляющая компания дала письмо, в котором нам условно разрешается стройка. Департамент строительства это принял к сведению и выдал свое полное разрешение. И на его основе управляющая компания уже в свою очередь сняла "условно" с их разрешения. Но всё равно удивили.

Одна из частей этой беготни являлось предоставление архитектурных чертежей квартиры, отражающих текущее и будущее состояния. Первым событием, вызвавшем нервные смешки, оказалось отсутствие оригиналов архитектурных чертежей у всех, кто теоретически должен ими владеть. Управляющая компания, не менявшаяся с момента постройки дома, разводила руками, так же как и департамент города по строительству. На вопрос "Как же так?", все отвечали - ну вот так. Видя такую ситуацию, чертик на плече начал подговаривать сразу сделать и сдать чертежи, показав квартиру в состоянии уже после предполагаемого ремонта вместе с перенесенными стенами. А как они докажут, что мы снесли ту или иную стену если они вообще не в курсе об её существовании? Но мы решили чертика не слушать и сделать нормальные чертежи. Кстати, в департаменте сказали, что можно вообще нарисовать всё от руки на бумажке в клеточку, главное чтоб было в масштабе 1/4 инча. Люди рассказывали, что прокатывает. Мы попробовали сами сделать - получилась фигня полная. Попробовал использовать онлайн проги - забодался. Я понял, что лучше найти человека, который этим занимается на профессиональной основе иначе я угроблю фиг знает сколько времени и не факт, что еще потом не придется всё переделывать. В общем надо искать профи.
А они тут оказываются двух типов. Архитекторы и чертежники. Отличие в том, что у первых есть лицензия и печать для утверждения любых проектов. А вот чертежники они крутые рисовальщики, но бесправные. Этакие подмастерья, которые делают всю черную работу для архитекторов, рисуя все чертежи, а архитекторы потом всё проверяют и утверждают, тем самым ставя себе +1 о проделанной работе. Но если принести чертежи в департамент по строительству с печатью архитектора, то фиг кто с этим будет спорить. В общем нашли мы архитектора и объяснили суть задачи. Причем нам не надо было трогать несущие стены. Дядя мусолил мозги сначала запросив $3,000, а потом вообще $6,000 за 10 чертежей, за что и был послан в африку. Затем мы нашли простого чертежника - draftsmen - и за $700 он сам замерил всю квартиру и сделал тонну чертежей, которые на ура проскочили в мэрии. Зато у нас теперь тоже есть архитектурный план квартиры.

Кстати, когда наш general contractor - или прораб по русски - пошел в мэрию получать все нужные разрешения его хотели сразу послать. Придуманная причина - на новом плане мало места для выхлопа у водонагревателя в нашей квартире. То есть эти дяди подумали, что эта байда у нас работает или на нефти или на газу. Они сами вообще не в курсе, что у нас весь дом только на электричестве. Однако! В общем врагу был дан отпор, всучены все запросы и забраны все разрешения. Бюрократия она и в африке бюрократия.

Пара дополнительных интересных историй связанных с процессом овладения этими архитектурными чертежами. На одном из собраний ассоциации, когда мы еще пытались найти оригиналы чертежей, нам посоветовали написать письмо всем соседям по квартирам в нашем стояке и спросить, если у кого-нибудь есть какая инфа. Что мы и сделали. Написали красивое письмо и разложили всем соседям под двери квартир. Из 6 откликнулись только двое. Одни соседи оказались пожилой парой, которые пригласили нас в гости. Я думал мы просто зайдем на 5 минут, потрындим и пойдем дальше. Умудрились зависнуть на 4 часа, чертежей у них не было, зато было много чая и историй. В общем, приятно провели вечер, но чертежей нема. Другие соседи сказали, что у них есть, то что мы ищем. В реале оказался тот самый чертеж от руки на бумаге в клеточку. Не совсем то, что нам нужно, но порадовало.

В следующей части расскажу о том как мы дизайнерили ремонт и искали пропаба.

Куда лечу....

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 23 May 2013 05:13:00 +0000

Сразу после того как жена стала гражданкой США, я начал искать куда же за пределы Америки мы можем слетать, чтобы еще и потратить наши накопленные бонусные очки. Теперь же ведь халяву можно выводить на мировой уровень. Но если честно, то я вообще не знал куда же нам поехать. Я только знал, что я успел накопить 160,000 бонусных очков с Дельтой, слетав два раза в Москву, несколько раз пожаловался, и еще многими разными способами. А долго держать это бонусные очки на счету тоже нельзя. Это ж не банк и проценты тут не дают. Авиакомпании (да и гостиницы тоже) довольно таки часто в последнее время занимаются девальвацией своих программ усложняя условия получения халявы, а также суммы баллов, которые надо тратить для получения оной.

Требования по баллам на полеты в Европу из Америки

Одна и негативных сторон бонусной программы дельты - обязательность бронирования авиа перелета в обе стороны. Точнее, бонусные билеты можно купить в одну сторону, но стоить они будут столько же сколько и билеты в туда-обратно. На данный момент из прочтения Дельтовской таблицы о соотношении цены билетов в баллах и конечной точки путешествия ясно, что полеты в Европу эконом классом стоят 30,000 в одну сторону, а бизнес классом - 50,000 баллов. Вот только тут есть другая проблема с Дельтой - таких дешевых билетов почти не бывает. При этом еще у Дельты очень кривая онлайн система бронирования бонусных билетов которая показывает свободные билеты через одно место и в 80% случаев неправильно. Зато всегда легко можно найти бонусный билет по самым высоким ценам. Фишка в том, что до Европы эконом классом это уже будет стоить 65,000 в одну сторону, а бизнес-классом вообще 162,500. И это на одного человека в одну сторону. А нас двое и летать нам в обе стороны. То есть на двоим билеты до Европы и обратно по максимальной цене эконом классом обойдутся в 260,000, а по минимальной в 120,000. В два раза меньше. Ну а в если есть желание лететь бизнес классом, то максимальная цена с выбором любого рейса встанет нам в 660,000 вместо минимальных 260,000 баллов. Получается очень большой мотиватор и заинтересованность в том, чтобы искать дешевые версии билетов, где надо очень мало бонусных очков. Особенно, при условии, что у меня всего-то было в наличии 160,000 на всё про все. В общем по любому надо запускать наш мечтаплан, в международные полёты, но осторожно.

Найденный вариант маршрута

Ну так вот. Жена давно меня звала побывать в Бельгии. Я периодически лазил по сайту дельты и посматривал различные варианты бонусных билетов. В один день, не больше месяца назад, я таки наткнулся на дешевые бонусные билеты из Брюсселя в Нью-Йорк на 6 июля, да еще и бизнес-классом. О! Это интересненько. Как же теперь попасть в Брюссель? Сидел несколько дней и пытался найти вариант дешевого полета в Европу. Все билеты на 29 и 30 июня из Нью-Йорка до Брюсселя, Амстердама, Парижа, Франкфурта были доступны только по максимальной бонусной цене как в эконом, так и в бизнес класс. Почесал репу. Затем расширил район поиска аэропорта прилета в Европу. Уже даже открыл карту рейсов Дельты и проверял все прямые рейсы из Нью-Йорка в Европу.

Недорогое решение

В общем после нескольких дней насилований сайта Дельты я наконец нашел нужный мне вариант. Мы могли прилететь в Цюрих эконом классом по дешевой цене. В этом и есть обход обязательного правила Дельты о бронирования бонусного билета в обе стороны. Мы летим в Цюрих, а возвращаемся из Брюсселя. Причем туда мы летим эконом классом, а обратно бизнес-классом. Жаль конечно, что не наоборот, так как туда полет будет ночью, а возвращаемся мы днем.
Это наверное будет мой первый международный полет в бизнес классе самолета. Причем судя по расписанию, в бизнес-классе будут сиденья, которые раскладываются в плоскую кровать. Сиденья нового поколения. Кресла предыдущего поколения раскладываются в кровать под небольшим уклоном, судя из того, что я вычитал в интернете.

Цена в реальных деньгах

Ну а теперь финансовая сторона вопроса и зачем весь этот сыр-бор с бонусами. Билеты на одного человека из Нью-Йорка до Цюриха и из Брюсселя до Нью-Йорка стоят $1,800 эконом классом и $6,800 бизнес классом. В среднем, тогда, если в одну сторону лететь эконом классом, а обратно бизнес классом стоить это должно $4,300. На человека! То есть мы не потратим почти 9 штук сгоняв летом на недельку в Европу во время пика летних путешествий, да еще и во время праздников (Дня Независимости в США). Мы как раз будет отмечать независимость от виз.
Теперь надо только забронировать за бонусные очки отели. Тогда остается только оплата еды и билеты на поезд из Цюриха в Брюссель.

Ну а пока можно уже помечтать вот об этих сиденьях в бизнес классе Дельты...

Избавление от старой машины.

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 18 May 2013 03:42:00 +0000

Избавление от старой машины... Как только мы согласились на покупку новой машины и начали оформление документов на нее, то сразу встал вопрос о том, что же делать с Аккордом. Ведь на данный момент жизни нам нужна только одна машина, так как мы ездим на работу в одно и то же место. Нет смысла держать вторую машину. А если кому-то надо уехать раньше из офиса, то есть мини-вэн, предоставляемый управляющей компанией здания, где мы снимаем офис и называемый в народе chicken bus, который довозит до электрички за 5 минут. Электричка стоит $5 за одну поезду. Ну максимум еще может быть такси, когда надо задержаться на работе. Но и такси стоит $5 от офиса до электрички. Поэтому от Аккорда надо избавляться .

Привет машинка:)

Один из самым простых и популярных способов является прямой обмен старой машины на новую в том же автосалоне, где приобретается эта новая машина, и оплате разницы в ценах покупки салоном у клиента старой машины и продажи этим же салоном клиенту новой. Но мы решили так не делать. Автосалон, где мы брали новую машину, сначала предложил за Аккорд $9 тыщ (когда они готовы были продать новую за $30k), а потом вообще $7k, когда согласились продать новую машину за $27k. Мы сказали, что они свободны от покупки нашей машины, и что мы сами с ней разберемся. А сами прикидывали как это вообще делать. Я еще ни разу сам не продавал в Америке б/у машину. Но интернет как говорится в помощь. Нам очень помог сайт autotrader.com, являющийся одной и больших площадок по продаже б/у машин. У них есть интересная программа Traid-In. Забиваешь туда инфу о своей машине насколько можно подробно и тут же получаешь сертификат с ценой и список автосалонов, которые работают с этой программой сайта. Сайт показал цену в $12 тыщ, что очень обнадежило нас. Это предложение было намного больше и интереснее. Ну а автосалоны были разделены на две группы. Первая состояла из трех салонов, которые были готовы не только использовать сумму с сертификата в счет новой машины, но и просто её выкупить за наличные. Вторая группа состояла из намного большего количества автосалонов, которые были готовы использовать приведенную сумму только в счет новой машины, покупаемой в том же автосалоне. Второй вариант нам не был нужен. Зато один из трех салонов, которые были готовы купить за наличные, располагался в 10 минутах езды от офиса. Туда мы и направились на следующий день.

Bye-bye машинка

Вся встреча заняла чуть меньше часа. Мы пришли в салон и встретились с человеком, который занимается программой в этом салоне. Мы показали ему наш сертификат с сайта и все вместе пошли обследовать машину. Чувак походил вокруг машины, посмотрел и поковырял все царапины, полазил по салону, завел машину и залез под капот. Заняла вся процедура мину 5-10. Затем мы пошли обратно в салон и он сказал, что он может взять нашу машину за $10,700. Я в общем-то ожидал, что сумма в салоне будет ниже означенной на сертификате, но было в пределах разумного - 10% скидка. Так же сумма была на $1,000 меньше, чем еще не выплаченная сумма кредита за неё. Я порадовался. Это было реальное предложение и намного больше, чем нам говорили на Хонде. Возможно я бы мог продать машину сам какому-нибудь частному лицу или другому автосалону дороже. НО! Сколько бы я на это потратил собственного времени и сил. Любая возможнная сумма, полученная сверху цены этого салона, скорее всего была бы скомпенсирована моим затраченным временем. А так – я избавлялся от машины без всякой головной боли с намного лучшим предложением, чем предлагали в Хонде. Мне не надо было даже мыть машину. Мы ударили по рукам и тут же оформили все документы за 5 минут. Мы с женой оставили у него ключи, забрали с собой номера с Аккорда и уехали на работу на нашей новой машине. Всё. Дальше я только отправил факс в свою страховую компанию, чтобы Аккорд тут же убрали из страховки. Через три дня я увидел в онлайн-банке, что кредит полностью выплачен. 1 день и никакой нервотрепки.

А номера мы забрали для того, чтобы переоформить регистрацию в DMV (ГАИ) и перенести эти номера на новую машину. Ведь новые номера стоят $100, а зачем за это платить если можно прикрутить старые. Поэтому мы отдали салону, в котором купили новую машину, регистрационную карточку старой машины и сказали им, чтобы они все сделали. Вчера как раз пришли переоформленные документы и я прикрутил старые номера на новую машину.

Осталось только заплатить за страховку. Кстати, довольно забавно оказалось, что страховка на обе машины отличалась долларов на $40 в год и была меньше $500 в год на каждую. У меня возник только один вопрос. Почему страховка оказалась настолько близка по цене абсолютно нулячей машины и 5ти летней с 80 тыщ миль пробега? Как так? Но это пока так и останется тайной покрытой мраком.

В полку гражданинов прибыло...

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 15 May 2013 01:19:00 +0000

Еще только несколько месяцев назад жена получала постоянную грин-карту на 10 лет, а 9-го мая она уже сдала эту грин-карту в обмен на сертификат о натурализации, тем самым превращаясь в очередного гражданина Америки. Но обо всём по порядку.

Документы на гражданство жены мы решили подавать самостоятельно. Теоретически всё должно быть просто. Заполняешь форму N-400, складываешь её в конвертик, добавляешь туда же чек на немалую сумму и отсылаешь по почте. Заявочка стоила $595, плюс опять оплата и снятие отпечатков пальцев (по прейскуранту в $85). Это при условии, что у иммиграционной службы таких форм и отпечатков уже минимум 3. За две грин-карты точно. Но всё равно денюжку надо заплатить, чтобы отпечатки сняли исчо раз. Весь пакет документов мы отправили в декабре и USCIS деньги за обработку сняли уже через пару недель.

Но сама обработка документов в этот раз была веселее. Запрос на отпечатки пальцев прислали очень быстро и визит на данную процедуру был назначен на конец января. В офисе, где снимали отпечатки, жена сразу рассказала работникам, что у неё они плохо считываются, из-за чего у нас постоянно задержки в аэропортах на границе при возвращении в США. Ей сказали "ноу проблем" и сняли отпечатки в двух видах - электронном на большом сканере и по старому способу извазюкав все пальцы в чернилах с отпечатками на бумажке. Чтоб типа два раза не бегать. Однако через месяц пришла очередная бумажка от USCIS, с рассказом о том, что отпечатки всё равно не считались (хотя почему тогда они считались все предыдущие разы?) и они не знают насколько хорошо вела себя жена. Чтобы исправить этот пробел предлагалось принести справку о том, что за последние 5 лет безобразия не нарушались и предложили обратиться в полицию штата за оной и захватить полученную справку с собой на интервью. Вот только 5 лет это скорее всего из-за того, что почти всем держателям грин-карт надо ждать 5 лет, чтобы подать на гражданство. А если подавать на гражданство являясь второй половинкой гражданина или гражданки Америки то это ожидание всего три года. В интернете народ писал, что можно не обращать внимание в этом случае на требование в 5 лет и получать справку только за три года. Мы решили не рисковать и жена заодно получила и принесла еще и справку с МВД Раши (переведенную и заверенную). А получить справку из полиции штата вообще было пару пустяков. Отправили в их контору письмо-запрос, чек на указанную сумму и всё получили через пару недель. Так же надо было принести на интервью в USCIS распечатку налоговых деклараций за последние три года (точнее справку от IRS, что они получены и всё уплочено согласно списку). В общем, собрали все документы и ждали весточки о USCIS о том, когда же ехать на интервью.

Направление на церемонию

Собеседование было назначено на 22 апреля в 10 утра. К этому моменту жена должна была выучить ответы на 100 вопросов. Книжечка с вопросами и ответами выдается во время сдачи отпечатков на пальцы. И даже выдают audio-CD, чтобы слушать в машине. Хотя на экзамене спросят максимум 10 вопросов из которых надо ответить правильно на 6. Ну и еще надо будет написать одно предложение на английском почти по типу My name is Vasya. В общем ничего сложного. Вопросы эти учатся максимум за неделю. Как мне рассказывали некоторые американцы несколько лет назад, когда я проходил процесс получения американского гражданства, они сами на половину этих вопросов не ответят. А вот эмигрантам это учить обязательно. Ну ладно - не такая уж это и большая проблема и вообще полезно для общего образования.

На интервью мы приехали вдвоем. Но когда вызвали жену на беседу, мне сказали, что в этот раз (в отличии от бесед по поводу грин-карты жены) мое присутствие тут не понадобится. Ну и ладно. Хотя если так подумать, то это и логично. Ведь при выдаче постоянной грин-карты им надо было убедиться, что брак реальный. А тут уже надо было проверять если человек подходит по всяким параметрам как материал для гражданина США - типа платит вовремя налоги и не сильно нарушает порядок. И именно это они и спрашивали у жены и именно этими справками интересовались. Всё остальное - типа совместных банковских счетов, страховок, жилья - интересовало мало. А вот данные о налогах и справки из полиции наоборот вызывали усиленный интерес и внимание. Но интервью прошло на ура и церемония принятия гражданства была назначена на 9 мая. Символично.

Представитель USCIS запрашивает судью

Сама церемония проходила в одном из залов заседаний суда федерального уровня, заведующего нашим штатом. У них как раз есть три офиса - Bridgeport, New Heaven, Hartford. У жены церемония была в New Heaven офисе. Начиналась она в 2:30 дня и когда мы там появились минут за 5 до назначенного времени уже вся комната была забита народом. Все проходило полуофициально. Вышел судья и все должны были его приветствовать стоя. Прям как в школе. Судья был старенький, пухленький и соответствовал всем стереотипам кино:) Толкнул речь о том какой сегодня праздничный день для 60-ти присутствующих. И типа обычно залы суда это места ненависти, скорби, сожаления так как обычно кто-то кого-то судит. Но сегодня и сейчас зал суда наполнен праздничными эмоциями. Затем представитель иммиграционной службы подал официальное прошение о выдаче гражданства лицам по списку и судья с серьезным лицом это прошение одобрил. Конечно это всё театрально, но официальность разделения исполнительной и судебной властей соблюдена. Потом присутствующие встали, подняли правую руку и присягнули на флаг новой родины.
На следующем этапе всем присутствующим раздали формы регистрации по почте на голосование (фиг его знает, что за организация была). Теоретически, в глазах американцев, это главное отличие гражданина США от всех остальных лиц, включая легальных иммигрантов (вне зависимости от типа визы). Налоги-то платят все одинаково - граждане и не граждане. Вот только высказывать свое мнение по поводу того как слуги люди распоряжаются налогами могут только граждане. Поэтому жена заполнила эту бумажку и отдала обратно на обработку. Наверное уже на следующих выборах она тоже сможет изъявлять свое мнение. А то что-то власти нашего города не на шутку растратились деньгами и продолжают повышать налоги на жилье (да и машины тоже). Ну а затем началась самая важная для всех собравшихся процедура - выдачи сертификатов натурализации. Всех вызывали поименно, пожимали руку как представители иммиграционной службы так и судья. Вдобавок с судьей еще можно было и пофотографироваться.

Форма регистрация будущего избирателя по почте

И все. Теперь жена - гражданка Америки.
Последним этапом было подача заявления на паспорт. Ведь паспорт нужен только для путешествий за границу. Внутри США для жизни хватает водительских прав. Так что в субботу мы сходили в библиотеку в нашем городе и сдали документы на паспорт для жены. Заплатили $25 библиотеке за услуги её работников и выписали чек на $120 государству за выдачу паспорта. Так что теперь нам открыт почти весь мир и можно почти не задумываться о визах. Будет куда применять все наши накопленные бонусные очки - Европа, Австралия, Япония, Китай... Столько всего, что сложно выбрать куда бежать... Но это не важно. Важно что теперь можно просто взять билеты и не думать о визах! Свобода!

Мартовкое безумие или March Madness

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 11 May 2013 03:10:00 +0000

Спорт, азарт и ставки могут оказаться немалой частью жизни обычного американца. Как минимум есть 4 вида спорта из которых каждый может выбрать себе что-то по вкусу - американский футбол, баскетбол, бейсбол, хоккей. Команды каждого вида спорта разбросаны по всей карте США, так что почти в каждом регионе есть минимум по одной команде из каждого вида спорта. А в мега регионах типа Нью-Йорка, Лос-Анжелеса, Сан-Франциско так вообще по две команды, чтоб было из чего выбирать. Но это проффесиональные виды спорта. При этом такие же виды спорта есть и на уровне университетов. И сегодняшний рассказ о баскетболе.

У меня к этому виду спорта нет никаких эмоций. Но один раз в году я таки его смотрю с интересом при этом не особо понимая правила. Это во время финальных игр университетских команд. Это обычные студенты, а не профессиональные атлеты. И играют они по другому. Чемпионат проходит в конце марта по программе NCAA. Если вы меня спросите поподробнее об этом, то я ничего не расскажу. Но я расскажу, что этот чемпионат один из самых веселых, на которые американцы часто делают ставки. Ведь многие заканчивали тот или иной университет и болеют за команды своих универов. (Хотя некоторые заранее знают, что у их команды нету шансов).
Для того, чтобы участвовать, надо заполнить турнирную таблицу от начала до конца. У нас в компании это происходит каждый год и ставка в $5 с носа. Надо расписать полностью как пройдет турнир до его начала. Но вы можете спросить "А как же в нем участвовать ничего не зная?" А в этом вся и прелесть. Никто не может на 100% предугадать все игры и всех победителей каждого раунда. Часто бывает, что команда стоящая на 1м месте рейтинга проигрывает команде с 14 места. То есть даже если у тебя есть все знания и ты смотрел весь сезон, то шансы на правильное заполнение нижеследующей таблицы не намного больше, чем у человека делающего это наугад.

2013 NCAA - выигрышная таблица офисного пула

Вот эта таблица сверху показывает таблицу заполненную моей женой. Что она знает о баскетбольном турнире университетских команд? НИЧЕГО! Но она выиграла его и весь пари в офисе. До самого последнего момент впереди всех был человек, которые угадал много победителей на начальном этапе турнира. Зато жена угадала чемпиона (все правильные попадания отмечены зеленым цветом, а неправильные красным). И за это дали достаточно балов, чтобы опередить всех. Ну и внутриофисный приз - символичные $100, потраченные в тот же день на обед на всех сотрудников.

Конечно, уже к концу турнира, когда появились шансы на выигрыш, мы даже посмотрели несколько игр, чтобы знать счет. И даже теперь знаем несколько команд. Но жена смогла выиграть у людей, которые смотрят спорт намного чаще. А в этом и заключается всё веселье - об этом можно поболтать и поприкалываться в офисе. Жена заполнила эту таблицу всего за 5 минут до начала всего турнира абсолютно наобум.

А два года назад я тоже выиграл такой же турнир. Тогда у меня получилось, что выиграет мужская команда моего универа - UCONN. Они вообще уже сто лет не выигрывали этот чемпионат. Но я так зарисовался, что к середине таблицы они уже меня попали в финальные игры. Я подумал - ну и фиг. Пусть они на моей карте выиграют чеспионат. А они выиграли весь чемпионат в реале. Удивился не только я, но и весь офис. А я еще и пари тогда выиграл в офисе.

Так что пару недель даже те американцы, кто вообще не интересуется баскетболом, тоже о нем разговаривают.

Моя покупка новой машины в США - 2012 Хонда Кросстур.

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 05 May 2013 12:51:00 +0000

Пару дней назад неожиданно для самого себя купил новую машину. Почему неожиданно? Да просто потому, что автосалон согласился на мое предложение, которое я еще заранее думал является не принимаемым. Но похоже это была фишка из темы «Они согласились на мое предложение, от которого я не мог отказаться», почти как по фильму "Крестный отец". Ну а теперь всё по порядку.
До понедельника я ездил на 2008 Honda Accord в полной комплектации (кожа, навигационка, движок V6). К настоящему моменту на машине уже была 81 тыща миль (130 тыщ км) и машина никаких проблем не доставляла. Я думаю на ней еще можно было бы как нефиг делать проездить до 150 тыщ миль. Но с финансовой точки зрения это была не совсем хорошая покупка. Длинный рассказ о покупке этого Аккорда я выложу через пару дней, а если вкратце, то мне за неё всё еще надо было выплачивать кредит на сумму $12,000 в течении трех лет. К тому моменту как машине будет 8 лет и скорее всего те самые 140 тыщ на одометре будут накатаны. В общем, иногда я поглядывал, если можно пересесть на что-нибудь другое, но с большой скидкой, которая позволит покрыть всю ту переплату за эту машину. Так сказать сбалансировать потери. Но при этом новая машина была не к спеху, так как я мог на Аккорде ездить до упора пока колеса не отвалятся. А на Аккорде это бы случилось не скоро.

Новая машина

Ну так вот. Самое главное оружие покупателя в Америке – время. Когда ситуация, что не тебе надо купить, а, наоборот, продавцу надо продать, то можно получить интересный результат а свою пользу. Есть такая машина Honda Crosstour. Это скажем так, гибрид всего со всем и многим людям эта машина не подойдет. Потому, что это уже не седан, но еще и не SUV. То есть, например, багажник еще не как у джипа, а жрет бензина уже не как седан. Но лично мне именно за это он и нравится. Эта машина на той же базе, что и Аккорд и ведет себя на дороге почти так же, как и седан, только сидит чуток повыше. При этом багажник побольше и есть полный привод. 4х4 мне толком не надо, но спокойнее, зная когда жена за рулем. В общем, я и занимался иногда “window shopping”. Лазил по сайтам автосалонов, находящихся вокруг, и смотрел, что у них есть в наличии. А конкретно, меня интересовали машины уходящего, 2012 года. Ведь с сентября 2012 года это уже модели ПРОШЛОГО года. А уж с января 2013 года вообще можно криво коситься на такие модели и салоны, у которых эти машины всё еще висят на балансе. К тому же автосалонам надо активно спихивать модели прошлого года, так как уже скоро начнут появляться модели 2014 года.

Еще в январе я приметил пять автосалонов, у которых всё еще висели эти Crosstour в полной комплектации (которая мне приглянулась). Первый контакт с автосалонами показал, что они уже тогда были готовы продавать машину за $32 тыщи при рекомендуемой продажной цене в $37,000. Кстати, покупая машину надо помнить, что ценник в себя не включает налоги, доставку машины в автосалон и постановку на учет. В среднем это выходит еще в несколько тысяч. Потому как только доставка машины в автосалон c завода сдирается с покупателя по цене в $850 (У Хонды). DMV (ГАИ) нашего штата собирает еще $300 за постановку на учет. Ну и налоги на покупку в нашем штате при ставке в 6.375% и цене машины под 37 штук получатся $2,400. Эти все суммы добавляются уже потом к сумме на ценнике.

Для покупателя же еще существуют несколько сайтов как www.kbb.com, www.edmunds.com и форум покупателей. Там есть тонны информации, которые помогли в борьбе с автосалонами и защите моего кошелька от их посягательств. Причем на третьем сайте люди сами обмениваются информацией о том кто сколько заплатил. На этих сайтах так же можно узнать такие важные цифры как dealer invoice или цена по которой завод продал (или всучил) новую машину автосалону. При этом автозавод еще сообщает и MSRP – manufacturer suggested retail price – цена по которой автозавод рекомендует продавать машину. На Crosstour цена для автосалона получалась примерно $34,000 при рекомендуемой цене продажи $37,000. И когда я появился на сцене автосалон теоретически уже нес убыток в $2,000 продавая машину в $32,000. Ключевое слово теоретически. Потому как, скорее всего разницу эту возмещал автозавод автосалону. И даже если не теоретически, то какая мне разница, что они понесут убытки? Если я заплачу так, что они их не понесут, то тогда по идее убытки несу я.

В конце января, середине февраля часть автосалонов отсеялась и осталось два, в которых всё еще стояли эти машины. Мы продолжали переписку по мылу о цене. Я им говорил давайте сначала договоримся о цене и тогда я к вам приеду и тут же заберу машину. А они мне рассказывали о том, что я должен приехать в автосалон и тогда менеджеры будут круты и неостановимы в предлагаемых скидках. Недельки через три, после продолжительных заверений о больших замках в облаках, я решил ради прикола согласиться и появиться в их автосалоне. Ну надо им поставить такую галочку, что я побывал у них и что они попробовали меня уговорить. Вот только к этому моменту я еще даже не придумал цену за которую я сам-то готов эту машину взять. Да, я следил за тем как менялись цены, но еще не выработал свою точку зрения. Поэтому спросил у жены за какую сумму она готова взять такую машину при текущих ценовых параметрах. Она говорит - $27,000. На что я сказал, что это цифра из области фантастики и фиг они нам продадут за такаю цену. С другой стороны, я подумал, если уж брать, то почему не попробовать взять за фантастическую цену.
В автосалоне мы провели почти два часа, на протяжении которых нам рассказывали о том, почему автосалон не может продать машину дешевле. И почему нам надо машину брать сейчас - ведь завтра её не будет. Так же еще пытали предложить модель 2013 года. На что я разным дядям рассказывал, что мне не нужна новая машину. Я просто не против поменять свою на новую. Но мне не горит. Я могу и подождать. Ну а если её не будет через неделю и даже через день, то значит не судьба. Будет другая машина в другой год. Они почему-то такой ответ не совсем хотели понимать и продолжали попытки уговорить меня купить и рассказывая о том, та цена, которую я хочу из области фантастики. Я им сказал, что я знаю, и что я имею право на желание купить по такой цене. Тем более, что я знаю, что вам, товарисч менеджер салона, если не сейчас, то очень скоро надо будет от неё избавиться. После двух часов мы так и не смогли договориться. Да я и не сильно-то рассчитывал, что мы сможем.
После этого они мне пару раз звонили в марте, рассказывая о новых машинах, а я тут же, пока висел на телефоне, проверял если у них всё еще висит та машина. О чем, я тут же сообщал товарищу с автосалона - ребята, а вы еще машину-то не продали. И спрашивал - ну а теперь готовы отдать за $27к? Они мне говорили - нет, еще не готовы. А я говорит, что значит еще подождем. Прошел март, машина все еще стояла в салоне. Затем прошел почти весь апрель, а она все еще там стояла. Тогда уже я сам, в предпоследний день апреля позвонил в автосалон и поинтересовался как дела и спросил если они еще не надумали продавать машину. Консультант сказал, что он спросит у менеджеров и если они согласятся, то он мне перезвонит. Ну а если нет, то нет. На этом наш разговор и завершился. А через 10 минут он перезвонил и говорит, что они согласны на моё предложение. Но с одним условием - машину надо было забрать или в тот же вечер или на следующий день - до начала следующего месяца. Тут уже офигел я. Я не был готов к тому, что они согласятся. Но раз уж сказал А, надо всё таки сказать Б. Ведь я их почти четыре месяца мутил и сообщал цену по которой готов купить. Значит надо покупать. Вот так неожиданно для самого себя, я купил новую машину по цене, по которой я считал машины не продают.

Ну а если делать выводы, то мне помогли несколько фишек.
- Машина залежалась в автосалоне и им от неё надо было избавляться. Машины предыдущего года должны быть и будут проданы. Но со скидкой как и любой залежавшийся товар.
- Машины этой модели, но более свежего года были чуть получше, поэтому большинство людей покупало машины нового модельного года.
- У меня было много времени и мне было не к спеху, поэтому я мог потратить время на то, чтобы взять автосалон измором.
- Машина не особо популярна у населения. Добиться таких же скидок на популярный Сивик или Аккорд возможно не получится. Хотя... Чем черт не шутит? Может у кого-то и получиться. Я вижу еще очень много новых Сивиков 2012 года в автосалонах. А ведь скоро они уже будут получать машины 2014 года. Значит будут сбрасывать цены и дальше. Текучка товара должна быть обеспечена
- Завершающий звонок был в предпоследний день месяца. Больше всего они сплавляют машин именно в последние дни месяца, квартала, и т.д. Поэтому в конце месяца, сделав навар на всех других машинах они будут более сговорчивы понести потери именно на выбранной вами машине. Да и норматив по продажам машин в месяц, квартал, год им тоже надо выполнять.
- Ну и конечна сама постановка цели, которая изначально кажется недостижимой. Мне казалось и $29k была бы неплохая цена. Но за $27.5k (включая 850 за доставку)... Я думал так не бывает. Но жизнь показала обратное - бывает. Даже если не веришь. Хотя если бы эта машина просидела еще месяц у них в автосалоне, то они и за $25k её отдали.

Кстати все документы, включая кредит на машину были оформлены по телефону. Поэтому еще не забрав машину из салона, у нас уже встал вопрос - А что делать со старой машиной? Обычно люди как бы обменивают свои машины, сдавая старые и покупая новые в одном и том же автосалоне. Но мы в этот раз так не делали. О том как и почему мы избавились от Акорда другим способом я расскажу в следующий раз, а то уже не рассказ получается, а эпопея.

P.S. Полазил по российскому сайт Хонды ради интереса. Оказывается, там тоже есть акции для машин 2012 года - http://www.honda.co.ru/actions/interest/ Вот только цены... Цена в топовой комплектации $66k. Зато уже сразу предлагается скидка $10k. Правда акксесуары стоят в три раза дороже. Тот же коврик в багажник я купил за $100, а в Хонде-Раша он предлагается за $300.

Моя крепость. Часть 7. Заключительный день - подписание документов на квартиру

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 18 Apr 2013 12:24:00 +0000

Моя крепость. Часть 1. Вопросы в начале.
Моя крепость. Часть 2. Где искать информацию.
Моя крепость. Часть 3. Сколько будешь платить?
Моя крепость. Часть 4. Собственно поиск уголка щастья
Моя крепость. Часть 5. Осмотр зубов у покупаемой лошади или проверка квартиры на вшивость
Моя крепость. Часть 6. Мое получение кредита на жилье в США
Моя крепость. Часть 7. Заключительный день - подписание документов на квартиру

В пятой и шестой частях рассказа я более менее описал чем мы занимались всё время до дня заключения сделки. Ну в смысле обмена подписями. Я ж не покупал квартиру за свои наличные, а брал ипотеку, поэтому мне не надо было тащить с собой чемодан денег для оплаты.

В день заключения сделки все процессы сходятся в одной точке. Кредит от банка должен быть готов к выдаче и документы должны быть готовы к подписанию. Я вобщем-то контролировал процесс выдачи кредита, но мог этим и не заниматься настолько усердно. Это отчасти стоит на контроле у адвоката. Так как помимо всего прочего, адвокат подготавливает окончательный расчет о том кто кому и сколько должен заплатить во время заключения сделки. Банк, кстати, тоже подготавливает, только на своих специальных формах. А потом, за 1 день до заключения сделки, звонит секретарь адвоката и сообщает, что сейчас они пришлют разрисовку того куда разлетаются деньги и сколько мне еще надо принести живого нала для оплаты полной суммы транзакции. Ведь, то что я согласился купить квартиру за 280 тыщ еще не значит, что именно этой суммой всё и закончится.
Полное раздробление счета включало в себя следующие фишки и показывало кто оплачивает.
- Налог на недвижимость. В нашем городе они платятся два раза в год. Надо было сразу профинансировать 6 месяцев вперед. Платил я.
- Налог на покупку. Типа совершил сделку купли-продажи, то заплати налог
- Пошлина за регистрацию смены владельцев в большой регистрационном реестре города.
- Услуги банка по выдаче счета
- Услуги адвоката по заключению сделки. Тут каждый сам за себя и платит за своего адвоката.
- Услуги риэлторов. Это 5% от цены квартиры, которые разделяются 50/50 между риэлторами покупатела и продавца, но обоих оплачивает продавец.
- Сбор за вселение. Да, есть такая фишка в наших жилищных ассоциациях. Оплата заселения-выселения. Типа еще один способ пополнить копилку ассоциации ну и заодно отвадить частое вселение-выселение. В нашем новом доме это стоит $300.
-
Было много разнцых цифр, но одна небольшая сумма в размере $150 на почти предпоследней строчке счета, написанного мелким шрифтом на двух страницах, привлекла наше внимание. Исходя из названия предположительно сумма означалась для оплаты assessment. Однако квартира продавалась и рекламировалась как полностью выплатившая эту сумму. Я подумал, что может быть это самый последний платеж и фиг с ним. Жена же решила поинтересоваться, что это за нафиг у адвокатов. Задала вопрос и они ушли в молчанку. А это уже был предпоследний день. Особо времени на выявления и исправление косяков нету.
Ну ладно, на следующий день я съездил в банк, в первый раз за полгода и взял банковский чек на заранее обозначенную адвокатом сумму. Это более чем достаточно для оплаты всего того, что не покроет ипотека. Через несколько часов мы уже сидели в офисе у адвоката и перед нами лежала кипа бумаг страниц на 250, которые предстояло типа прочитать и подписать, что прочитал. Но предже чем приступить к процессу расставления подписей, адвокат, с прискорбным лицом, сказал, что есть один небольшой косяк. Та циферка о которой вы поинтересовались вывалила наружу, что на квартире всё еще висит $6 тыщ.
Естественно наша первая реакция "Как так? Они в объявлении сказали, что всё уплачено".
Теперь уже очередь адвоката удивляться - "Да?? А это где-то написано?"
Мы - "Да. В объявлении".
Адвокат - "А ну посмотрим" и загружает объявление.
А там действительно черному по белому написано, что вся сумма выплачена. Наш адвокат радостный тут же звонит адвокату продавца и сообщает им эту "радостную" новость. Ну в общем-то они между собой пообщались и нас это обошло стороной. Хотя я думаю, что продавцу эта новость была совсем не радостной в день подписания документов, когда уже поменять ничего нельзя.
После урегулирования этой проблемки мы приступили к подписанию документов. Заняло где-то полчаса. После чего мы отдали нашему адвокату чек, сказали "До свидания" и поехали домой, забирать ключи от нашей новой квартиры у нашего риэлтора. Ехать к адвокату продавца было в лом, о чем я и сообщил нашему адвокату еще на первой встрече. Поэтому наш адвокат с нашим чеком уже сам поехал на встречу с адвокатом продавца для проставления обоюдных подписей в оставшися документах. Затем, все оформленные документы были присланы нам по FedEx где-то через неделю.
В общем-то почти никакого стресса. Главное деньги плати.

Вот так мы и стали счастливыми обладателями нашей новой крепости.

Бонус рассказ в тему об американизации.
Трындели об этом с друзьями в России, которые мне рассказывали как покупаются квартиры в Раше. Я ж этого не знаю. То есть я знаю, что ипотека еще мало распространена. Так видел, что проценты на ипотеку от 10% в год и далее. Хотя если так подумать, то за кредит на 200 штук на 30 лет при 10% процентах размер месячного платежа будет почти $1,800. А при 3.5% платеж $900. В ДВА раза меньше. Ладно, это просто мысль по ходу. Так вот. Покупка проводится обменом налом, то есть сумками денех. В банке. И при этом люди боятся с этими деньгами ВНУТРИ банка ходить.
А я сижу и не понимаю, почему, например, нельзя просто взять чек или перевести деньги безналом. Это мне тоже объясняют почему. Но и это не все. Моя американизированная логика сломалась, когда мне сказали, что ты можешь подписать контракт, но квартиры всё равно не будет. А я сижу и с честной наивностью американца спрашиваю - "Как это не будет? Вы ж контракт подписали?". А мне в ответ "А вот так. И ты даже в суде можешь доказать, что ты прав. Но ни денех ни квартиры всё равно не будет". Всё. Американизировался и в этом вопросе. Стал наивный как ребенок. Чемоданы денег на покупки не носим и в контракты верим.