Su trayectoria daría para escribir dos libros, pero resumiremos todo lo posible. Igor Lediakhov (Sochi –Rusia–,1969), mediapunta técnico y genial con facilidad para aparecer y desaparecer una y mil veces durante los partidos –por momentos vago, que dirían algunos–, fichó por el Sporting procedente del Spartak de Moscú. Allí había militado durante tres temporadas, hasta que en 1994, tras participar junto a su selección en el mundial de Estados Unidos, aterrizó en tierras asturianas. El conjunto gijonés se lanzó a por él y alcanzó un acuerdo con su club de origen a cambio de doscientos millones de pesetas tras no fructificar las negociaciones con Viktor Onopko –eterno candidato a vestir de rojiblanco, y digno merecedor de un ‘Yo no jugué en el Sporting’, de no ser por su pasado azul–. Cabe destacar que meses antes de cerrar la operación, su nombre sonó con fuerza como posible refuerzo del Racing de Santander, pero finalmente el conjunto cántabro no llegó a ejercer una opción preferencial que tenía sobre sus derechos.

Desde su llegada, y durante ocho años temporadas, Lediakhov tuvo la oportunidad de vivir en primera persona las gracias y desgracias de un club que se desintegraba por momentos. Siempre polémico, admirado y discutido, el centrocampista ruso fue protagonista de algunos de los acontecimientos más importantes en la historia sportinguista reciente, como la promoción frente al Lleida, las dos permanencias posteriores o el descenso a Segunda División. Sería imposible resumir toda aquella época en unas líneas, pero hablando con fríos números nos quedan más de doscientos partidos oficiales con la camiseta rojiblanca a sus espaldas, y un recuerdo imborrable: goles geniales, pases imposibles, partidos ganados por él solo, partidos en los que anunciaban su nombre por la megafonía y al acabar nadie se acordaba de haberlo visto en el campo…

Pero si, por desgracia, por algo llenó páginas y más páginas de periódicos nuestro protagonista de hoy, fue por sus continuas polémicas. Al margen de los seis partidos de sanción que le cayeron por empujar repetidamente a un árbitro en el año 2000, y de otras expulsiones sonadas, Lediakhov se caracterizó siempre por un fuerte carácter que en ocasiones sacó de quicio a los responsables del club. Sabían que era uno de los pesos pesados del vestuario, que la afición le tenía como un referente y que cualquier declaración negativa suya podía volvérseles muy en contra, y en muchas ocasiones trataron de hacerle la vida imposible en aquellos años trágicos. Indescriptible fue, por ejemplo, la decisión de enviarle cedido –léase ‘de vacaciones’– en el mercado invernal de la temporada 97-98 a la todopoderosa liga japonesa con todos los gastos pagados, para ver si así cambiaba la dinámica del equipo y se conseguía una salvación imposible. Un año después, con el equipo ya en Segunda División y tonteando peligrosamente con los puestos de descenso, en Mareo tuvieron que coger el teléfono y pedirle que regresara de su retiro dorado para evitar una desgracia mayor. Y Lediakhov lo hizo.

Después de aquel episodio llegaron ascensos frustrados, crisis económicas, adautos y cristaldos, y más goles geniales, y más pases imposibles, y más partidos en los que anunciaban su nombre por la megafonía y al acabar nadie se acordaba de haberlo visto en el campo, hasta que en agosto de 2002, tras unos meses de relativa tranquilidad, saltó la madre de todas las polémicas. Fue la última, y la más fuerte. Desde la planta noble de Mareo decidieron apartarle de la plantilla con vistas a la nueva temporada alegando “que era lo mejor para el equipo”, y no le tramitaron la ficha federativa. Lediakhov pasó entonces der ser considerado por muchos como el mejor jugador de la Segunda División a entrenar solo, y demandó al Sporting. La situación se resolvió en diciembre, cuando el juez decretó la ruptura entre ambas partes y obligó al club a indemnizar al jugador con 420.000 euros. Cabe recordar que hubo momentos realmente tensos, y el cruce de declaraciones no dejaba títere con cabeza. En aquella época se llegó incluso a publicar que el todavía jugador rojiblanco se había ofrecido al Real Oviedo a través de su amigo Viktor Onopko, pero que el presidente Manuel Lafuente declinó realizarle cualquier oferta.

Desvinculado del Sporting, Lediakhov buscó acomodo cerca de Gijón para proseguir su carrera deportiva, y por un golpe del destino no puso fin a la misma en las filas del Langreo, que por entonces militaba en Segunda B. El último día antes del cierre del mercado invernal, tras alcanzar un acuerdo con el conjunto asturiano, Lediakhov se presentó junto al vicepresidente del club en las oficinas de la Federación Asturiana de Fútbol para cumplimentar su ficha federativa. Al llegar allí, la persona que le atendió le comentó que necesitaba unas fotos de carnet para poder realizar el trámite. Igor bajó a la calle en busca de un fotomatón y fue cuando recibió la llamada del Éibar, aún en Segunda División. La oferta era más interesante, por lo que el ruso aceptó y se pasó sus últimos meses como profesional en tierras vascas. Al llegar el verano, y con 35 años, decidió colgar las botas.

Lediakhov se desvinculó entonces temporalmente del mundo del fútbol para centrarse en sus negocios inmobiliarios, y vivió durante unos años en Barcelona, hasta que en 2007 regresó al balompié como director técnico del FC Rostov, equipo ruso en el que había dado sus primeros pasos como profesional. Un año después, su amigo Valery Karpin le ofreció entrenar al filial del Spartak, adonde acababa de llegar para ocupar el puesto de director general, e Igor aceptó. Su experiencia con los jóvenes duró poco, ya que tras unos meses en el cargo, el entrenador del primer equipo fue destituido y él mismo fue el encargado de sustituirle de forma interina. Actualmente, el ex jugador rojiblanco es el segundo entrenador de la entidad.

Desquiciante por momentos, mágico a menudo, espectacular cuando le daba la gana y, sobre todo, genial como pocos, Lediakhov no dejó indiferente a nadie. Todavía hay gente que le echa de menos.

Fuentes: Liga de Fútbol Profesional, El Mundo Deportivo

DESPEDIDA Y CIERRE

Os anuncio que desde hoy esta web dejará de actualizarse por tiempo indefinido. Como habréis comprobado los que aún os seguís pasando por aquí, desde hace varias semanas no se cuelgan nuevas trayectorias, así que antes de que nadie me dé por desaparecido mejor os lo comunico formalmente.

¿El motivo? Principalmente tres: uno, que estoy algo cansado y me apetece hacer cosas nuevas –últimamente tenía la impresión de estar escribiendo siempre lo mismo–. Dos, que la participación en la web ha bajado drásticamente en los últimos meses, y a veces tengo la sensación de estar predicando en el desierto –casualmente, cuando el Sporting ganaba esto se llenaba de gente y de comentarios, pero cuando perdía parecía un pueblo fantasma, y no quiero pegarme horas y horas buscando información para que luego el éxito o fracaso de esta web dependa del éxito o fracaso del equipo–. Y tres, la falta de colaboración de algunas personas –incluidos ex jugadores– con las que he contactado para que me echaran una mano en varios aspectos, y de las que sólo he obtenido negativas. Es curioso, pero los futbolistas más grandes de la historia del Sporting, Ablanedo y Joaquín, no sólo aceptaron participar aquí sino que además fueron absolutamente encantadores; en cambio, otros cuyo principal mérito ha sido básicamente ser suplente de esos dos genios, han evitado echar una mano. Supongo que la grandeza de un futbolista también venga muchas veces condicionada por su grandeza como persona.

Pues nada más. Como dijo Sabina, “ojalá que volvamos a vernos”. Quién sabe, a lo mejor dentro de unos meses retomo la actividad. De todo seréis informados oportunamente a través del email aquéllos que estéis registrados, aunque de momento esto es la despedida. Gracias a todos los que alguna vez han pasado por aquí, y sobre todo a los más habituales, como Miguel, Roberto, Buñuelesco, Pablo G, y otros muchos, por estar siempre, a las buenas y a las malas.

Un abrazo y hasta pronto,

Empecemos por su etapa como jugador. Ricardo Néstor Rezza (Berisso –Buenos Aires–, 1948) llegó al Sporting en 1978, procedente del Salamanca, donde llevaba cuatro campañas. La historia de su fichaje por el conjunto charro es bastante curiosa. En la pretemporada de 1973 San Lorenzo de Almagro, equipo en el que militaba Rezza tras abandonar el Estudiantes años atrás, visitó España para disputar el Trofeo San Juan de Sahagún, conmemorativo del ascenso de la Unión a Primera División. Durante un partido, a un compañero suyo le dio una lipotimia, y Rezza, como capitán de la plantilla, le acompañó al hospital. Allí se le acercó José Luis Paniagua, médico del centro y presidente del Salamanca, y le comentó el interés que tenían los técnicos en ficharle. Pocos días después entró a formar parte de la plantilla.

Su etapa a orillas del Tormes fue poco menos que sensacional. Nuestro protagonista de hoy pasó allí cuatro temporadas en la que fue el principal puntal defensivo del equipo, con más de 120 partidos disputados. Sus buenas actuaciones no pasaron desapercibidas para un Sporting que iba creciendo poco y a poco, y en el 78 Vega-Arango se adelantó a los responsables del Betis y logró traérselo para Gijón. Rezza comenzó entonces a formar parte de una plantilla que permanece aún en la memoria de todos los sportinguistas. Su etapa como rojiblanco apenas duró dos temporadas, pero fue tiempo suficiente para vivir algunos de los éxitos más importantes en la historia del club, como el subcampeonato de Liga o la primera participación en Copa de la UEFA.

Su adiós en 1980 coincidió con la despedida de Quini, traspasado al Barcelona por un buen puñado de millones. Por entonces, los equipos tenían limitado el cupo de jugadores extranjeros a dos, y en el Sporting eran él y nuestro amigo Doria quienes ocupaban esas plazas. La llegada de Fernando Gomes como sustituto del Brujo, unida a sus problemas con las lesiones, provocaron su salida de la entidad. Rezza, con apenas 32 años, tenía previsto retirarse, pero una inesperada llamada del Burgos le hizo cambiar los planes. Por desgracia, la alegría duro poco, y cuando solamente llevaba una semana de entrenamientos con su nuevo equipo, un mal movimiento le bloqueo una de sus rodillas y le obligó a despedirse del fútbol en activo.

Rezza saltó entonces al mundo de los banquillos, y a ello se ha dedicado todos estos años, como muchos de vosotros sabréis. Ya en su etapa como jugador, el central argentino había hecho sus pinitos con varios equipos amateur al tiempo que iba poco a poco sacando los títulos correspondientes, y una vez retirado tuvo su primera prueba de fuego en 1983, como responsable del filial del Sporting. Cuestiones familiares y ciertas desavenencias con los responsables del club le obligaron un año después a regresar a su país, donde ha desarrollado la mayor parte de su carrera. Gimnasia y Tiro, Platense, Colón de Santa Fe, Banfield, San Lorenzo, Estudiantes de la Plata, San Lorenzo y Belgrado de Córdoba y son algunos de los equipos por los que ha pasado desde que inició esa nueva etapa de su vida. También en España le pudimos ver como técnico del Salamanca en 1989 y del Sporting en 1995.

Su regreso a Gijón fue absolutamente surrealista. Andaba el Sporting clasificado matemáticamente para jugar la promoción, y con apenas un partido por delante para acabar la Liga, cuando a José Fernández le dio por cambiar una vez más de entrenador. Rezza, por entonces en Banfield, ya se había comprometido con el club para la siguiente temporada, independientemente de la categoría en la que militara, pero el máximo accionista decidió que había que cambiar la dinámica del equipo y le ofreció hacerse cargo del banquillo para el doble choque frente al Lleida. Rezza aceptó y se obró el milagro. Nunca se sabrá cuánto condicionó el cambio de técnico aquella eliminatoria, pero la decisión suicida había dado sus frutos. Lamentablemente, las cosas en la siguiente temporada no irían tan bien como en aquellos quince días, y al llegar el mes de enero fue destituido.

Su última experiencia hasta la fecha fue como director técnico de Defensa y Justicia, equipo de la segunda división argentina que abandonó el pasado año a consecuencia de los malos resultados. Actualmente, Rezza se dedica a ver todo el fútbol que puede, a la espera de que surja alguna oferta que le permita volver a la actividad. Ha tenido contactos con algún equipo español y no sería descabellado verle próximamente por nuestro país. Veremos lo que le depara el futuro.

Fuentes: El País, El Mundo Deportivo

Lo prometido es deuda. Desde hace unas semanas teíamos pendiente la entrevista a Víctor Hugo Doria, legendario ex jugador argentino del Sporting en los años setenta y ochenta, y aquí la tenemos. Doria vive actualmente en su ciudad natal, Comodoro Rivadavia, y trabaja como Director Técnico del C.A.I Comisión de Actividades Infantiles. Por si algún amigo le había perdido la pista, que sepa que el bueno de Víctor sigue junto a su compañera de siempre, Adela, tiene dos hijos -uno de ellos nacido en Gijón- y ha sido ya dos veces abuelo. Como veréis, nuestro invitado de hoy no pierde de vista la actualidad del Sporting, y guarda un enorme cariño de su inolvidable paso por el club. Aquí, Doria, tampoco se te olvida. Vamos con la entrevista:

Para los que no te hemos visto jugar en directo y queremos aceros una idea de tus cualidades, ¿a qué futbolista de la actualidad dirías que se parecía tu forma de jugar? Alberto Pedroche

Es difícil contestar esta pregunta. Te puedo hablar de mis cualidades. Como defensa central te darás cuenta que lo mío no era de lujos y habilidades, sí me destacaba con mi justeza y precisión en el armado del juego desde zona defensiva, el juego aéreo, duro en la marca,  picardía para utilizar mi cuerpo en jugadas de riesgo… -lo digo porque solo una vez fui expulsado-. Mis disparos a puerta que la gente pedía cada vez que había alguna falta cercana al arco y yo de vez en cuando les daba el gusto. Sinceramente te digo que en mi último viaje a Gijón al concurrir a El Molinón, el afecto que me brindo la gente dentro y fuera del campo me hizo pensar que yo era el mejor en mi posición, pero como soy un tipo realista, sé que eso fue el trabajo de un conjunto fabuloso de gente que conformaba ese equipo, y yo tuve la posibilidad de ser uno de ellos.

Antes de fichar por el Sporting, ¿tenías alguna referencia del club o la ciudad o firmaste a ciegas? ¿Tenías ofertas de otros equipos en aquel momento? Víctor

Te comento que en mi ciudad existe el centro asturiano y hay muchos asturianos e hijos de asturianos. Algunas veces compartimos alguna cena y recordamos aquellos años vividos en Gijón (inolvidables). El año anterior de firmar para el Sporting, San Lorenzo me prestó al Deportivo Cali de Colombia, sin cargo ni opción. Mi fichaje se realizó en el año que se abre el libro de pases al futbol español y San Lorenzo empieza a vender sus jugadores al quedar fuera de la Copa Libertadores de América. El primero yo al Gijón, Ayala y Heredia al Atlético de Madrid, luego Rezza, Amaigenda, Coco, Piriz al Coruña, y sigue… Te comento algo creo: fui el primer extranjero que en el año 73 ingresa al futbol español.

Buenas Doria, le planteo un par de cuestiones. ¿Cuál fue el delantero más difícil de cubrir que le tocó en su etapa de sportinguista? ¿Llegó a jugar alguna vez con la selección absoluta de argentina, o sólo fue internacional con el combinado sub 23? Saúl

Bueno la pregunta es fácil porque he marcado jugadores de la talla del Lobo Diarte, Santillana, Kempes, Maradona… pero sin duda el imparable, y eso que le tirábamos con todo, era Johan Cruyff. Respecto a la otra pregunta, sólo jugué en la sub 23.

Corría el año 79 y la tarjeta amarilla vista ante el Salamanca en la jornada anterior a la visita del Real Madrid a El Molinón te impidió jugar ese encuentro. ¿Qué sintió al no poder participar en el partido de la temporada? Hemerotecasportinguista

Esa semana antes del partido fue rara y mi recuerdo frustrante, porque a mí personalmente siempre me costó mucho hacerme lugar en el equipo, siempre tuve que convencer a mis entrenadores, y allí estábamos, en el equipo que era el cuco de España y de titular. No poder jugar el partido que todos esperábamos, no poder estar con los compañeros fue una impotencia terrible.

Hola tocayo, simplemente: la mayor alegría y la mayor decepción que te dio el Sporting en tu etapa en el equipo. Un saludo. Hugo

La mayor decepción creo que fue el año que me quedo casi en blanco, al aceptar yo la nacionalidad española y el tramite tardó ocho meses. Tuve la alegría de jugar en un club señor con compañeros de lujo y no quiero nombrar a ninguno porque algunos ya no están, y seria pasar de la alegría a la tristeza.

¿Hay algún partido con el Sporting que recuerdes especialmente por haber sido a tu juicio el mejor o el más completo del equipo? Miguel

Uno de los que me recuerdo mucho fue un Athletic de bilbao 1 – Sporting 5, en San Mamés. Qué tal…

Hola Hugo. Muchas temporadas con el Sporting pero en varias de ellas tu participación en Liga fue más bien escasa ¿cuáles fueron los motivos? Un saludo y muchas gracias por tu aportación al equipo. Javi Martino

Hola Javi. Es cierto, un año, me lo pasé esperando que me llegaran los papeles de la nacionalización, y recuerdo que fue el año que más pude jugar porque el míster, que era el francés Sinibaldi, me quería en el equipo. Todos los días me preguntaba “eh Dori, ¿cómo va papeles?”, y yo “no sé míster”. Increíble…

Otro fue con Pasieguito como D.T. Empezamos el campeonato con el Zaragoza en El Molinón ganando 2 a 1, el siguiente en Bilbao 1 a 5, histórico, el siguiente con el Barcelona en El Molinón, ¿quién sale del equipo? El negrito. Fui a preguntar al D.T, me dio mil explicaciones que no convencían, me dijo que alguna vez yo seria D.T y entendería, yo le contesté que dudaba que lo fuese viendo las putadas que se hacían. Me costó, sólo jugué cinco partidos más en el año, pero de titular, luego de cada uno de ellos ni al banco.

¿Puedes explicar aquello de “¡Dale Negro, que va herido!”? Es probablemente uno de los momentos más descacharrantes de la historia del Sporting. Javier González

Hola Javier, vas a pensar que éramos unos carniceros. Bueno más o menos fuimos la defensa menos goleada del fútbol español y éramos duros, nos hacíamos sentir, nuestro lema era “el cero en nuestro arco”, porque sabíamos que los compañeros de  arriba seguro que alguna metían. Al russo le gusta hablar y sacar de las casillas a los contrarios, me recuerdo que una vez lo hablaba tanto a un delantero del Celta que al final terminó metiendo más que nosotros, se cruzó de la calentura con Ciriaco y los echaron a los dos. “Ustedes hablan y me echan a mí, joder”, decía después.

¿Quién era el compañero con el que mejor te llevabas en tu etapa en el Sporting? ¿Mantienes el contacto con alguno de ellos? Gracias por todo Doria, sin duda uno de los mejores jugadores que han vestido la camiseta de nuestro querido Sporting. Suso

Gracias Suso, con respecto a mis compañeros y amigos que tuve en aquella época, lógicamente con mis paisanos había más relación, si bien guardo un grato recuerdo de todos. Fueron muchos años y con todos me llevé de maravilla a pesar de que yo no soy un tipo muy dado. Sigo relacionado con ellos, estoy al tanto del Sporting y mis compañeros, y también con amigos que están fuera del fútbol.

La temporada que Rezza y tú comenzasteis al frente del Sporting, la 95/96, durante la primera vuelta se hicieron partidos increíbles en casa, ganando y metiendo fácilmente 3 ó 4 goles en cada encuentro y como visitantes se hizo un punto en toda la primera vuelta con solante un gol a favor, ¿a qué crees que se debió esta diferencia tan grande? Miguel

Teníamos un muy buen equipo. El presi nos había dicho que el objetivo era pasar un año tranquilo en mitad de tabla, pero empezamos tan bien que todo el mundo empezó a pensar en la UEFA y la realidad como después con otro entrenador se dio es que teníamos una plantilla corta y desequilibrada, por eso en El Molinón se jugaba de una manera con equipos que tenían sus recaudos y nosotros contábamos con gente en ataque que hacía diferencia, cosa que fuera de casa cambiaba porque no teníamos volantes de mayor marca. Tácticamente jugábamos en El Molinón y fuera de casa de la misma manera, pero como dice Miguel no era lo mismo.

¿Se te quedó alguna espina clavada de tu paso por Gijón? Víctor

Sí, saber qué hubiera pasado conmigo si me hubiera quedado en Gijón. El club me daba trabajo en las divisiones juveniles, pero sólo es eso, qué hubiese pasado, igualmente me fue de diez y no me quejo de nada.

Hace unos años me crucé contigo en el paseo de la playa de San Lorenzo. Luego leí en la prensa que estabas en España por motivos de trabajo. ¿Sueles venir a Gijón a menudo? Lo digo porque aquel día estabas posando para un fotógrafo y me dio corte saludarte, pero la próxima vez no me quedó sin un autógrafo del ídolo de mi niñez. Gracias por aquellas tardes de gloria. Un abrazo. Raúl

Ya quisiera estar por allí más seguido. Tengo amigos que aprovecho a saludar, como Tino, Hugo… Lo único que te puedo decir es que si sale una oportunidad por allí estaré y que nos conozcamos, Raúl.

¿Sigue siendo conocido el Sporting en Argentina o por el contrario, los diez años en Segunda División han hecho mella en su popularidad? Javier González

No puedo mentirte, espero mantengamos la categoría, pasé por esa y sé que es duro, pero tengo fe en que los muchachos lo van a lograr.

¿Sigues al Sporting desde Argentina? ¿Quién es para ti su jugador con más calidad? Gracias. Roberto

Roberto, espero que el equipo tenga una jornada de calidad el domingo ante el Athletic de Bilbao y Barral y Bilic estén acertados en lo suyo.

¿Confías en la continuidad CAI en la B? ¿Te gustaría algún día entrenar al Sporting? Incluso, con tu experiencia con los jóvenes, aunque fuese partiendo como DT del filial. Mucha suerte en todo Doria, recuerdo con gran nitidez tus cañonazos. Josepo

Confío plenamente en este juvenil plantel, que en este campeonato nos representa y estoy seguro que se quedara en la categoría. Lógicamente me gustaría algún día entrenar al Sporting, en cualquier categoria. Gracias por recordarte de mis tiros a puerta, todavía le doy bastante bien, jajaja.

Despedida

A la afición del Sporting les mando un fuerte abrazo de este jugador que pasó por El Molinón y lo cuenta orgulloso por el respeto recibido en tantos años. Soy y seré una persona agradecida del Sporting y de Asturias. Les pido el mejor de los alientos para con el plantel actual y su cuerpo técnico, juntos conseguirán una fuerza que hará salir al equipo de la situación que se encuentra. Aúpa Sporting.

Un fuerte abrazo

Joaquín Villa (Mieres, 1961) debutó con el primer equipo rojiblanco en la temporada 83-84, de la mano de Boskov. Jugaba de extremo izquierdo y desde un principio había sorprendido a los habituales de El Molinón por una cualidad presente en pocos futbolistas: su endiablada velocidad. Antes de su estreno en Primera División, Villa había pasado por los juveniles del Veriña y el Ensidesa, y en 1980 ingresó en Mareo. Poco después tuvo que ser cedido al Irún por culpa del servicio militar, pero a su regreso comenzó a entrenar con el primer equipo.

No lo tuvo nada fácil en sus inicios. Boskov le hizo debutar, sí, pero luego llegó Novoa y Villa se pasó todo el año condenado al ostracismo. Aquella temporada 84-85 no es precisamente la que recuerda con más cariño. “Novoa, cuando entrenaba en Mareo, siempre me daba muchos ánimos, pero a la hora de la verdad nunca contó conmigo. Él sabrá los motivos, pero lo mejor cuando no estás a gusto en un sitio es marcharse”, declaró al diario El Mundo Deportivo por entonces. Y eso hizo. Al terminar la Liga, y con apenas un partido disputado en toda la competición, Villa cogió la maleta y se fue cedido al Sabadell.En tierras catalanas se salió, y se ganó el cariño de toda la afición de la Nova Creu Alta. Desde la banda izquierda, el ex jugador rojiblanco fue una de las piezas clave de un equipo que logró el ascenso a Primera División, y los directivos del club trataron por todos los medios de prorrogar un año más su cesión, pero el Sporting se descolgó pidiendo quince millones de pesetas por el traspaso y la operación se fue al garete. Su futuro se vinculó entonces a Hércules y Logroñés, aunque las conversaciones no llegaron a buen puerto y Villa tuvo que regresar a Gijón.

De nuevo en casa, nuestro protagonista de hoy fue poco a poco asomando la cabeza en el equipo, pero no conseguía hacerse un hueco definitivo en las alineaciones. Villa se desesperó por la falta de confianza de Novoa, y llegó a pedir al presidente del club que le dejara abandonar la entidad. Por suerte, su salida no se hizo efectiva, y en la temporada 87-88 alcanzó su explosión definitiva. Sus doce goles en 26 partidos le convirtieron en el jugador de moda en Gijón e incluso se rumoreó que el Barcelona podría estar detrás de sus servicios. También Menotti, técnico del Atlético de Madrid, quedó prendado de su juego en un partido que enfrentó al Sporting con el conjunto colchonero en el Vicente Calderón y recomendó su fichaje al club, aunque el traspaso no prosperó a pesar de que todas las partes llegaron a estar reunidas para negociarlo.

Villa siguió entonces dos temporadas más en el Sporting. Se había hecho un nombre y por fin tenía ganado el respeto del entrenador. No fueron años tan brillantes como el anterior, pero consiguió convertirse en un fijo en las alineaciones y alcanzó buenos números. En total, su paso por el primer equipo rojiblanco se saldó con 155 partidos de Liga y 27 goles. De cara a la temporada 90-91, ‘la bala de La Camocha’ fichó por el Deportivo de La Coruña, por entonces en Segunda División. Allí pasó tres años en los que pudo vivir en primera persona el ascenso del equipo a la máxima categoría o los albores del SuperDépor, junto a los Bebeto, Mauro Silva y compañía. El Castellón, en la temporada 93-94, fue su último equipo antes de colgar las botas con 33 años.

Desde entonces, Villa ha seguido vinculado al mundo del fútbol como entrenador. El ex jugador rojiblanco tiene desde hace varios años el título nacional y ha pasado por banquillos como los del Llanera, Navia o Sporting juvenil. En cuanto a su profesión, Villa regenta un kiosko en la calle Dindurra, y además cada lunes podemos leer su opinión sobre el partido del Sporting en una columna del diario El Comercio.

Fuentes: El Comercio, La Voz de Asturias, El Mundo Deportivo

Seguro que su nombre trae buenos recuerdos a más de uno de la penúltima etapa del Sporting en Primera División. Velasco, lateral derecho de apenas 22 años e internacional sub´21, aterrizó en Mareo en junio de 1994 junto a su inseparable compañero José Luis Morales. Ambos habían debutado recientemente con el primer equipo madridista, y estaban considerados dos de los jugadores con más futuro del fútbol español. La doble operación le salió al Sporting por cerca de 150 millones de pesetas, y el Real Madrid se reservaba una opción de recompra por ambos futbolistas durante los dos primeros años por el doble de esa cantidad.

Dicha opción nunca llegó a ejecutarse. Velasco aguantó en el Sporting durante cuatro temporadas, y aun sin ser un jugador brillante, ofreció un rendimiento más que correcto. En todo ese periodo, el jugador madrileño disputó más de cien partidos oficiales con la camiseta rojiblanca y anotó cinco goles, dos de los cuales supusieron la victoria por la mínima del Sporting ante el Real Madrid, tanto en El Molinón como en el Santiago Bernabéu. Entre medias, su futuro pareció estar alguna vez lejos de Gijón, especialmente un año después de su llegada, cuando desde Mareo intentaron incluirle en la operación del traspaso de Bango. Ambos equipos habían acordado un cambio jugador por jugador, pero Velasco se negó cuando el acuerdo parecía cerrado y José Fernández tuvo que tirar de cartera para traerse al futbolista gijonés de vuelta a casa.

Tras abandonar el Sporting, Velasco no encontró acomodo ni en Primera ni en Segunda División y tuvo que dar un importante paso atrás en su carrera. Tras cuatro años en lo más alto del fútbol español, su siguiente equipo fue de nuevo el Real Madrid B, de Segunda División B. Tenía ya 26 años, pero al menos tuvo participación importante y le sirvió para mantener la forma de cara a la siguiente temporada. Después estaría tres años en el Salamanca y otros tres en el Numancia –siempre en Segunda excepto en el último–, antes de retirarse en 2005 con 33 años del fútbol profesional.

Velasco regresó entonces a Madrid, donde empezó a trabajar como comercial al tiempo que jugaba en varios equipos semiamateur, como Las Rozas, el San Sebastián de los Reyes o el Atlético Pinto. Su última experiencia futbolística corrió en la temporada 07-08 a cargo del Atlético Esquivias, un equipo toledano que el año pasado militaba en regional preferente y que estaba presidido por uno de los socios del famoso Pocero de Seseña. Este hombre se propuso hacer de su club un grande y comenzó a contratar jugadores con experiencia en las categorías más altas del español, fichó como entrenador a Fernando Zambrano –ex entrenador del Atlético de Madrid, entre otros– y consiguió colocar a su equipo en Tercera División. Esta campaña duraron cinco jornadas. Hace unos meses, se vieron obligados a abandonar la competición al no poder asumir el presupuesto de 380.000 euros que habían proyectado. Para entonces, Velasco ya había abandonado el equipo, pero no deja de ser curiosa la historia.

Actualmente, el ex jugador rojiblanco está preparando unas oposiciones para sacar una plaza de administrativo en el ayuntamiento de Madrid, y mata el gusanillo jugando con los veteranos del Real Madrid. Si alguien quiere verle en acción, que ponga Canal Plus los fines de semana y busque los partidos de la liga de fútbol indoor.

Fuentes: Futbolplus.com

La noticia sobrecogió los corazones de sus ex compañeros, pero a nadie llegó a extrañarle del todo. Si había alguien capaz de hacer lo que hizo, ése era Jesús. “No hay cinco jugadores con el nivel humano de Castro. Generoso, desprendido, amigo de sus amigos, todo un ejemplo a seguir como futbolista y como persona“, dijo de él Carlos García Cuervo, con quien compartió portería en sus inicios en el Sporting.

Nacido en Oviedo en 1951, pero criado en Avilés, Castro llegó al conjunto rojiblanco en marzo de 1968, procedente del Ensidesa, aunque su leyenda empezó a forjarse en las calles avilesinas junto a su hermano Enrique –Quini para los amigos–, con una portería pintada en una pared y una pelota. Enrique chutaba, muy fuerte y muy ajustado, y Jesús estiraba la mano todo lo que podía para evitar que fuera gol. Y Enrique volvía a chutar. Y Jesús despejaba con los puños. Y un día el balón entraba por la escuadra. Y al siguiente, una palomita milagrosa lo evitaba. Y así, en un bucle infinito de espíritu de sacrificio y talento, tan fácil y tan imposible, ambos acabaron años más tarde defendiendo la camiseta rojiblanca. Era de esperar. Para ser el mejor portero hay que entrenar con el mejor delantero, y viceversa.

Al mes de llegar al Sporting, Castro debutó con el primer equipo rojiblanco, y en su primera campaña completa ya fue titular indiscutible bajo los palos de El Molinón. Desde entonces, y durante dieciocho temporadas, Chusi se adueñó de la portería gijonesa y prácticamente no la soltó hasta que una lesión en la espalda le obligó a colgar los guantes en 1985. Por el camino pudo saborear dos ascensos a Primera División, un subcampeonato de Liga, varias clasificaciones para la Copa de la UEFA y 471 partidos oficiales como sportinguista, además de vivir la internacionalidad como juvenil en tres ocasiones, quince como aficionado y cuatro en la selección sub-23. Era un portero ágil, sobrio y de una enorme regularidad, aunque de vez en cuando algún desaprensivo –probablemente el mismo que silbó a Joaquín, Maceda o Ablanedo– dejaba los aplausos en casa y le dedicaba un puñado de lindezas.

Nadie habló nunca mal de él. Todos los que compartieron vestuario con él destacaron su compañerismo y su bondad, como demostró hasta el día en que aquel maldito remolino se cruzó en su camino. Su ex entrenador Vicente Miera lo definía como “un chaval fantástico, increíble. Recuerdo además que había veces que le aplaudían en el campo y se ponía colorado de tímido que era. Por eso le llamábamos Manzanón”.

Los porteros de los mejores equipos pasan a la historia por salvar goles. Castro, el portero del Sporting, pasó a la historia por salvar vidas. Y ni los años son capaces de hacer que la gente le olvide. Hace unos meses, en un partido en El Molinón, un adversario se plantó solo delante de la portería del Sporting. El delantero picó ante la salida del guardameta rojiblanco y la pelota se dirigía irremediablemente hacía el fondo de la red, pero en el último suspiro hizo un extraño y se perdió por la línea de fondo. “Milagro”, dijo un aficionado desde la grada. “¿Milagro?”, le reprobó su compañero, “Castro desde el cielo”.

Fuentes: El País, 100 años del Real Sporting

El Mundo Deportivo, 17 de junio de 1973

¿Quién era Ovide?

Nos remontamos al verano de 1973. La Delegación Nacional de Deportes abre por fin las fronteras y permite que los clubes incorporen a sus filas a jugadores foráneos. El Sporting es el primero en mover ficha y anuncia la contratación de dos futbolistas argentinos: un central de San Lorenzo de Almagro llamado Víctor Hugo Doria, y un lateral izquierdo de Boca juniors de nombre Armando Óscar Ovide. Este último tenía 26 años y había sido internacional en cinco ocasiones con su país, igual que tiempo atrás lo había sido su padre. La doble operación le salía al Sporting por cinco millones de pesetas. Ovide reconoció entonces que apenas tenía información sobre su nuevo equipo, pero se mostró muy entusiasmado con su futuro inmediato. Al final, nada saldría como él esperaba.

¿Qué pasó con su fichaje?

El asunto empezó a ir mal desde el principio. Justo antes de tomar el avión con destino Asturias, un ataque de nostalgia le hizo replantearse su futuro. Su madre no veía con buenos ojos que su único hijo cambiara de aires y Ovide, por no disgustarla, se quedó unos días más para convencerla de que era lo mejor para su futuro. Una semana después aterrizo por fin en Gijón, pero las revisiones médicas de rigor desvelaron ciertas anomalías cardíacas, y el Sporting desestimó su contratación. De regreso a Argentina, Ovide desmintió las informaciones sobre su salud que había hecho públicas el conjunto rojiblanco y afirmó que el fichaje no había prosperado por causas ajenas a él. 

Ovide, después del Sporting

Ovide regresó entonces a Boca Juniors, donde continuaría durante tres temporadas. Después, el jugador argentino pasó por Vélez Sarsfield, Colo Colo, Banfield y Atlanta antes de colgar las botas. Los que le vieron jugar le recuerdan como un jugador cumplidor, pero que no destacaba excesivamente en ninguna faceta. Todo lo contrario que su compañero de viaje.

Así de simple y meteórica fue la ascensión a la cima de Thomas Christiansen (Copenhague, 1973), aquel delantero hispano-danés que llegó al Sporting en 1993 cedido por el Barça y que será nuestro protagonista de hoy.

La gran promesa del fútbol español

Tras instalarse junto a parte de su familia en Barcelona, Christiansen comenzó poco a poco a subir peldaños en el conjunto culé. Unos meses después de llegar se produjo su debut con el Barça B, que por entonces se encontraba en Segunda División. Apenas tenía 18 años, pero ya apuntaba maneras. En su primera temporada, la 91-92, jugó veinte partidos y anotó cuatro goles. En la segunda llegó su eclosión. Su increíble capacidad de cara a la portería contraria y sus actuaciones personales, unidas al buen papel que estaba haciendo el filial blaugrana en la categoría de plata, hicieron que su nombre comenzara a sonar insistentemente en los medios de comunicación nacionales. Era la gran perla de la cantera barcelonista y todos hablaban de él. Entre elogios y augurios en un momento dado saltó la pregunta: ¿Con qué selección jugaría el día de mañana? Pues para sorpresa de todos, antes de que el debate pasara a mayores, Javier Clemente decidió cortarlo de raíz y en enero de 1993 le convocó para un partido amistoso de la selección absoluta. La discusión se dividió entonces en dos bandos: los que aplaudían la viveza del técnico vasco antes de que otro combinado se llevara a una figura en ciernes, y los que criticaban que un chaval que apenas llevaba un puñado de partidos en Segunda División fuera convocado con tanta celeridad con la selección absoluta. Todo volvió a la calma cuando Clemente lo envió de vuelta al equipo sub´21 tras hacerle jugar dos partidos –en los que incluso marcó un gol de tacón–, pero son muchos los que aún recuerdan con incredulidad aquel episodio.

Pocos meses después de su debut internacional, en marzo de 1993, el Sporting se tropezó en su camino. En Mareo andaban buscando un delantero que paliara las carencias ofensivas del equipo para asegurar la permanencia en las jornadas que faltaban para la conclusión del campeonato liguero, y haciendo uso del convenio de colaboración con el Barcelona por el cual tenía preferencia a la hora de recibir la cesión de jugadores desde la Ciudad Condal a cambio de una opción preferente sobre algunos futbolistas de Mareo, solicitó el préstamo de Christiansen. Fue Bert Jacobs, amigo de Johan Cruyff quien se encargó personalmente de entablar las conversaciones. La única exigencia del técnico culé era que el joven delantero jugase de formar habitual, y Jacobs le prometió que así sería. Christiansen, con veinte años recién cumplidos, se vistió entonces de rojiblanco. Por fin había llegado el goleador que tanto se ansiaba en Gijón.

Su cesión provocó un pequeño cisma en la cúpula del club. Enzo Ferrero, por entonces secretario técnico de la entidad, estuvo a punto de dimitir después de afirmar que nadie se había dirigido a él para consultarle su opinión sobre el fichaje y que solamente tenía constancia de las negociaciones a través de los medios de comunicación. Por su parte, algunos consejeros mostraron en petit comité su preocupación ante la posibilidad de que el convenio de colaboración con el Barcelona cerrara las puertas del primer equipo a las jóvenes promesas de Mareo y sí las abriera de par en par a las de La Masía.

Desde el principio, Christiansen fue ajeno a toda esta polémica. En los apenas diez partidos que quedaban para la conclusión del campeonato, el delantero hispano-danés anotó cuatro goles y participó activamente en la salvación del equipo. El relevo en el banquillo de Bert Jacobs por García Cuervo a las pocas semanas de llegar al club no le afectó en absoluto y nuestro protagonista de hoy dejó un magnífico sabor de boca entre la afición rojiblanca. Precisamente el cambio de entrenador resultó clave para su no continuidad en Gijón de cara a la siguiente temporada, a pesar de que tanto el Sporting como el jugador habían mostrado su interés en prorrogar su vinculación. Al parecer, a Cruyff no le hizo ninguna gracia que despidieran Jacobs y se encargó personalmente de que la comunicación entre ambos clubes fuera poco menos que inexistente. Desde Mareo se intentaron poner varias veces en contacto con Josep Lluis Núñez y compañía durante aquel verano de 1993, pero lo máximo que consiguieron fue la callada por respuesta.

Mientras el Sporting daba sus primeros pasos de la mano de Mariano García Remón, Christiansen empezaba su particular decadencia. Un interminable periplo de cesiones le tuvo de allá para acá durante años, lo que unido a varias lesiones le impidió explotar definitivamente como futbolista. Osasuna, Racing de Santander y de nuevo Barcelona B fueron los equipos por los que pasó con más pena que gloria hasta que en diciembre de 1995 el cuadro culé decidió desprenderse definitivamente de él y traspasarle al Oviedo a cambio de 600.000 euros. Cabe señalar que unos meses antes de su fichaje por el conjunto ovetense se especuló con la posibilidad de que Christiansen regresara al Sporting, tras la huida de Pier rumbo al Betis, pero al final todo quedó un simple rumor.

De nuevo en tierras asturianas, Christiansen volvió por sus fueros, y llegó a anotar cinco goles en los 16 partidos que disputó hasta el final de temporada. Parecía que la mejor versión del antiguo delantero internacional volvería a asomar, aunque al final todo quedó en un espejismo. En el año y medio siguiente, el ex jugador rojiblanco no contó con la confianza de los entrenadores que fueron pasando por el banquillo del viejo Carlos Tartiere y en la campaña 97-98 abandonó la capital del Principado para fichar por el Villarreal, donde tendría ocasión de vivir su histórico primer ascenso a la máxima categoría del fútbol español, aunque sin excesivo protagonismo. Un año después, cansado de no jugar tampoco en Primera División, Christiansen cambió de nuevo de aires y se incorporó al Terrassa.

Fueron los momentos más duros de su carrera. En apenas unos años había pasado de saborear las mieles de la internacionalidad a jugar en Segunda B. En diciembre de aquella temporada 99-00 recibió una suculenta oferta del Panionios griego y se despidió del fútbol español. El presidente le engañó. “No me pagaba. Seis meses después tuve que salir por piernas”, recordaba recientemente en una entrevista concedida a El Mundo Deportivo. Absolutamente desencantado, Christiansen fichó entonces durante media campaña por el Herfolge danés “para matar el gusanillo”. Y cuando parecía que sólo le quedaba el consuelo de las ligas menores, llegó su verdadero resurgimiento. En 2001, con 29 años, El Bochum alemán le llamó y él no lo dudó, hizo por enésima vez la maleta y se sumó a la aventura.

Pichichi en Alemania

Era el cuarto país en el que jugaba en apenas dos años, pero la apuesta resultó ganadora. A pesar de que en su primer año el equipo no pudo evitar el descenso a la segunda división, Christiansen comenzó a brillar con luz propia. En la segunda temporada, sus 17 goles fueron clave para el regreso del Bochum a la máxima categoría; y en la tercera logró el premio al máximo goleador del fútbol germano al anotar 21 goles. Su buen papel hizo que clubes más poderosos pujaran por su fichaje en el verano de 2003, y fue finalmente el Hannover 96 quien logró hacerse con sus servicios tras pagar la nada desdeñable cantidad de 2,5 millones de euros. Por desgracia, en su nuevo equipo las lesiones comenzaron a lastrarle cada vez con mayor insistencia y apenas tuvo continuidad en los tres años que militó en el club.

En 2006, en vista de que no conseguía alcanzar su mejor nivel, Christiansen decidió que era el momento de colgar las botas y buscar nuevas metas. Tenía varias ofertas de ligas exóticas y una propuesta de renovación de su equipo, pero había llegado la hora de decir adiós. El ex jugador rojiblanco regresó entonces a Barcelona junto a su familia y aprovechó las facilidades que da la Federación Española a futbolistas de élite para sacarse el título de entrenador. Su experiencia se limita hasta la fecha a su colaboración con las categorías inferiores del Barça como ayudante en el equipo juvenil, pero en el futuro espera alcanzar cotas mayores. Mientras surge alguna oportunidad, Christiansen mata el gusanillo jugando con los veteranos del conjunto culé y colaborando de forma puntual como comentarista con algunos medios de comunicación. Si se lo propusiera, tendría hasta para escribir un libro. Historias no le faltan, eso seguro.

Fuentes: El Mundo Deportivo, El País

Su nombre es uno de esos nombres vinculados desde siempre al Sporting. Los más jóvenes le recordarán por sus etapas como entrenador del primer equipo, entre otros cargos; los más veteranos, por sus inicios defendiendo la portería de El Molinón. Nacido en Gijón en 1946, García Cuervo llegó al primer equipo rojiblanco en la temporada 65-66 procedente de las categorías inferiores del club, donde había apuntado excelentes maneras. Los que le vieron jugar dicen que era un buen portero, pero nunca lo tuvo fácil para disponer de minutos debido a la alta competencia. García, Solana y Castro le cerraron las puertas de la titularidad en la mayor parte de su trayectoria como jugador rojiblanco, y aun así el guardameta gijonés tuvo oportunidad de ser testigo de excepción de algunos acontecimientos muy importantes en la historia de la entidad, como el ascenso de categoría en la campaña 69-70. Su andadura como jugador rojiblanco terminó en 1972. Después, pasaría por varios equipos, como el Burgos o el Xerez, antes de colgar los guantes.

Una vez retirado, García Cuervo inició una nueva etapa fuera de los terrenos de juego y comenzó a combinar sus cargos en varios clubes con sus negocios. Dentro del Sporting, el ex jugador rojiblanco se encargó primero del banquillo del filial. Allí coincidió con una tremenda generación encabezada por Luis Enrique, Manjarín y Abelardo –cuya salida al Caudal había frenado el propio García Cuervo cuando ya estaba prácticamente cerrada– a los que él mismo daría la alternativa en Primera División poco después.

Desde entonces, hasta en tres ocasiones el ex jugador rojiblanco fue requerido para hacerse cargo del primer equipo, con suerte dispar en todas ellas. En la primera, en la temporada 89-90, García Cuervo se hizo cargo del equipo en la jornada 6, tras la destitución de Txutxi Aranguren. Su llegada al banquillo procedente del Sporting Atlético supuso un soplo de aire fresco para el equipo. El Sporting acabó el año en el puesto decimotercero, muy alejado que las plazas que daban acceso a la UEFA, pero con holgura suficiente sobre los equipos implicados en el descenso. Su buen papel le sirvió para renovar y continuar un año más al frente de la plantilla, pero en esta ocasión sería el propio García Cuervo el destituido. Una mala racha de cinco derrotas en ocho partidos al inicio de la temporada 90-91 dio con sus huesos fuera del club y propició la llegada de Ciriaco Cano.

Un par de años después, mediada la temporada 92-93, García Cuervo recibió el ofrecimiento para hacerse cargo del Avilés, tras la destitución del técnico Neme. Los responsables del club habían ideado un proyecto para devolver al equipo a la Segunda División y vieron en el ex entrenador rojiblanco al hombre perfecto para levantar la nave. Con García Cuervo, el Avilés comenzó a subir puestos en la clasificación y llegó a tontear con los puestos que daban acceso a la liguilla de ascenso, pero cuando faltaban unas semanas para la conclusión del campeonato, la directiva sportinguista le ofreció hacerse cargo del equipo en sustitución del recién cesado Bert Jacobs y García Cuervo aceptó. Su salida de la entidad avilesina levantó ciertas suspicacias, ya que el preparador gijonés había incluido en su contrato una cláusula por la cual podía quedar libre en cualquier momento en caso de recibir una oferta del Sporting. En círculos futbolísticos se comentó entonces que García Cuervo y los dirigentes rojiblancos ya habían acordado con anterioridad su futura llegada al banquillo del primer equipo, y que la destitución de Jacobs no había hecho más adelantarla. Con el nuevo técnico al frente de la nave, el Sporting consiguió enderezar el rumbo y al final logró la salvación. Una vez concluida la temporada, el técnico gijonés dejó su cargo libre para Mariano García Remón y pasó a la dirección deportiva del club, pero año y medio después, en la jornada 25 y con el equipo una vez más al borde del abismo, fue nuevamente llamado de urgencia para ponerse al frente de la plantilla. Por desgracia, su mano apenas se hizo notar y en el último partido liguero antes de la famosa promoción fue sustituido por Ricardo Rezza. En esta ocasión, la ruptura con la entidad fue definitiva y el ex entrenador rojiblanco se vio obligado también a abandonar su cargo de Director Deportivo.

Desde entonces, García Cuervo ha estado alejado de los focos del fútbol y lleva todo este tiempo dedicándose exclusivamente a su ferretería de la calle Magnus Blikstad, aunque de vez en cuando se deja ver por algún medio de comunicación comentando la actualidad sportinguista.

Fuentes: El Comercio, Liga de Fútbol Profesional

El Mundo Deportivo, 3 de abril de 1997

¿Quiénes eran Cañizares, Zanetti y Zamorano?

Hoy podrían sobrar las presentaciones, pero por si hay algún despistado vamos a hacer una breve introducción. En la fecha a la que nos referimos, Santiago Cañizares era ya un portero totalmente consolidado, pero que no encontraba su hueco en el Real Madrid. Illgner le cerraba las puertas de la titularidad y varios clubes llamaban insistentemente a su puerta para contratarle. Iván Zamorano cumplía su primera temporada en el Inter, adonde había llegado tras seis años goleando en la liga española en las filas del Sevilla y el Real Madrid. Su rendimiento no estaba siendo excesivamente brillante en cuanto a goles, pero cumplía sobradamente. Por último, el argentino Javier Zanetti sumaba sus primeros éxitos en el cuadro italiano, donde con los años acabaría convirtiéndose en uno de sus principales emblemas. En definitiva, tres auténticas joyas. Desde un principio muchos aficionados creyeron inviable verles algún día defender la camiseta del Sporting. Y, por desgracia, acertaron.

¿Qué pasó con su fichaje?

Más que de fichaje o amago de fichaje deberíamos hablar de filtración. Madrid es una ciudad muy grande, tiene muchos restaurantes y cada restaurante tiene un montón de mesas. Pues bien, a pesar de que el abanico de posibilidades era casi infinito, a los medios de comunicación trascendió una cena que José Fernández mantuvo en la capital aprovechando que el Sporting se enfrentaba al Atlético de Madrid en el Vicente Calderón. Entre los ilustres comensales se encontraban –o al menos eso se dijo– nuestros tres protagonistas de hoy, junto al representante Alfredo Toldrá. Por entonces se comentaba que el Sporting estaba buscando un portero para disputarle el puesto a Ablanedo de cara a la siguiente temporada –los periódicos apuntaban incluso que la contratación de Casagrande, guardameta francés del Nantes, quedaba pendiente de la aprobación de Benito Floro–, por lo que al menos, la opción Cañizares parecía viable. Fuera como fuera, lo cierto es que desde aquella famosa reunión no se volvió a saber nada del tema, y lo más ‘parecido’ que se vio a Cañizares, Zanetti y Zamorano al año siguiente sobre el césped de El Molinón fueron Lekovic, Poyatos y Kucharski. Sobran las palabras.

Cañizares, Zanetti y Zamorano, después del Sporting

Repasar ahora en unas breves líneas la trayectoria reciente de estos tres enormes futbolistas es realmente difícil. Cañizares aguantó un año más en el Real Madrid y fichó por el Valencia, donde cosechó los mayores éxitos de su carrera hasta su retirada hace unos meses –por cierto, parece ser que al inicio de esta temporada fue ofrecido de nuevo al Sporting, pero desde Mareo desestimaron cualquier operación–. Zanetti siguió en el Inter y es actualmente el capitán tanto del equipo italiano como de la selección argentina. Lleva más de 130 partidos internacionales y ha ganado ocho títulos con su equipo. Por su parte, Zamorano aguantó en Milán hasta 2001, pasó por el América mexicano y fichó en 2003 por el Colo-Colo chileno antes de colgar las botas. Allá donde jugó, siguió goleando y acumulando éxitos.