望天打卦

最寒冷的日子

2012-01-31T16:04:00.000+08:00

中國民眾於冬天有一個數九的習俗，從冬至開始，每九天為一組，直到九九八十一天為止。大家於中國氣象網左上角可見到現在已數到哪個九 (如「今天是2012年1月31日星期二正月初九 (五九第五天) 」)。它們相對應的平年新曆日期如下：

一九：12 月 22 至 30 日
二九：12 月 31 至 1 月 8 日
三九：1 月 9 至 17 日
四九：1 月 18 至 26 日
五九：1 月 27 至 2 月 4 日
六九：2 月 5 至 13 日
七九：2 月 14 至 22 日
八九：2 月 23 至 3 月 3 日
九九：3 月 4 至 12 日

有所謂「冷在三九」，即三九時期為一年間最冷的時候。根據中國氣候數據，大多數地區的確於 1 月中旬最為寒冷。下圖顯示北京和廣州 12 月至 3 月旬平均氣溫：

北方於一月下旬氣溫已明顯回升，但南方一月中旬與下旬的氣溫分別不大。至於香港，天文台於此頁載有候 (即五天) 平均溫度，圖片如下：

最冷的時段為 1 月 26 至 30 日。大家剛過了一個非常寒冷的農曆新年，氣溫於 1 月 25 日年初三跌到最低點 (7.4 至 10.2 度)，這有可能是這個冬天的最低溫度，亦與平均趨勢相符。

一般來說，華南氣溫於一月中下旬見底；隨著二月的到來，氣溫將開始回升。

早來的新春 --- 農曆日子是怎樣編訂、閏月又是怎樣安排？ (下篇)

2012-01-16T23:00:00.000+08:00

上回提到一般農曆編訂月份和閏月的方法。由於節氣是按照公曆日期而農曆初一是按照月相，間中兩者日期會重疊，制定閏月時要特別注意。下面我們會介紹一些關於農曆曆法的現象。

1. 19 年 7 閏的規律

由於一回歸年長 365.2422 日而一朔望月為 29.5306 日，19 回歸年共歷時 6939.60 日，與 235 個朔望月所需 6939.69 日相若。235 等於 12 乘 19 加 7，因此如能在 19 農曆年中增添 7 個閏月，那農曆年跟回歸年平均長度將差不多，這就是 19 年 7 閏的來源。因為 6939.60 跟 6939.69 相距很少，大多數情況下農曆日期於 19 年便完成一個循環，因而有「每 19 年新曆和農曆生日會落於同一日」之說。假設某人出生日期為 1992 年 3 月 1 日，當天是正月廿七，而 2011、2030、2049、2068 和 2087 年的 3 月 1 日分別是正月廿七、正月廿七、正月廿八、正月廿八及正月廿七。但是，某些置閏安排或會擾亂此循環，這裡有更詳細的解釋和例子。

2. 中氣在初一時怎樣計？

如中氣和 X 月初一在同一天，該中氣將被視為在 X 月裡，即使該中氣實際時間比新月早也是如此。亦即是說，如兩事件落在同一天，我們假設新月發生在前，中氣在後。所以上篇我們提到事件發生時間只需準確至某一天。下表載有 2013-2014 年中氣及新月發生時間：

如果按照事件實際發生時間，2014 年 11 月 22 日的新月其實於小雪後出現，而 12 月 22 日的新月則於冬至後。但由於我們只考慮發生日子，我們仍當小雪在 11 月 22 日新月後，而冬至於 12 月 22 日新月後。這樣，兩個冬至間變成有 13 個新月，需要置閏；10 月 24 日和 11 月 22 日兩個初一間沒有中氣，因而該年有閏九月。

3. 新春於 1 月 21 日和 2 月 20 日的頻率

此兩天為農曆新年可能日期之兩端。下圖顯示 1901 至 2100 年的二百年間大年初一日期之頻率：

由此可見其實年初一的日期頗為平均，但兩端日期則較疏。這是因為 1 月 21 和 2 月 20 日的間距 (30 日) 已經超過一個朔望月的時間，閏月以維持農曆月份和季節同步的做法令部分落於 1 月 21 日的新月被定為十二月初一，但翌月初一可以是 2 月 19 或 20 日；亦即是說，2 月 19 日某程度上「分薄」了 1 月 21 日的頻率，類似情況亦適用於 2 月 20 日。只有在很偶然的情況下正月初一可以在此兩個極端日期出現。

4. 為甚麼 1985 年的新年特別遲？

1985 年正是這二百年間兩個年初一在 2 月 20 日的年份之一。該年的新春之所以那麼遲，是由於前一年的年初一 (1984 年 2 月 2 日) 日期已經不早，但該年根據曆法安排需於農曆十月置閏，且其後兩個月 (農曆十一和十二月) 均為大月，即每月三十日。種種因素之下，1985 年的新年遲至 2 月 20 日才到。下表展示 1983 年冬至到 1985 年農曆新年的各事件日期，留意 1984 年農曆十一月含兩個中氣：

5. 2033 年置閏問題

隨著科學家發現準確計算節氣及新月日期的方法，我們可以預先將事件排序並在適當地方加插閏月。先看下面關於 2033 年各事件發生日期的表格：

留意 9 月 23 至 11 月 22 日之間連續三個初一跟中氣是於同一日發生，因而我們假設初一在先，中氣在後。由於 8 月 25 至 9 月 23 日的那個朔望月沒有中氣，很多舊一代的萬年曆往往將該年的閏月放在那裏。因為該年大年初一是 1 月 31 日，這個閏月是「閏七月」。看過這篇文章的你一定清楚這樣釐定月份有欠穩妥吧！的確，如果我們詳列 2032-2033 和 2033-2034 冬至間的日期，像下表那樣：

我們可以見到 2032-2033 冬至間只有 12 個新月，按照規則即使某月沒有中氣也無須置閏，因而 2033 年 8 月 25 日是八月初一而非閏七月初一。至於 2033-2034 年冬至間則有 13 個新月，即需要置閏。同時留意 2033-2034 冬至間有兩個沒有中氣的月份，我們把首次出現的月份 (即 2033 年 12 月 22 日至 2034 年 1 月 20 日) 定為閏月。先前的月份是十一月，所以這月是閏十一月。

為 2033 年設定閏月曾經是很頭痛的問題，部分原因在於 2033 年 9 月至 2034 年 3 月這半年間，中氣和新月日期非常接近甚至重疊，且部分中氣在新月前，部分在後，令「無中氣月」和「雙中氣月」頻頻出現，這情況是非常罕見的；如果我們不是用東八區作為計算標準，「無中氣月」位置有可能不同，閏月也會跟著轉移。另一個原因是閏十一月比較少有 [註一]，公元 1645 年之後的一千年才出現五次 [註二]，而閏七月則平常得多，因而傾向選擇後者。根據這裡，天文台的換算表也曾出現 2033 年閏七月，但隨後已經更正。此萬年曆則仍顯示閏七月，使用時需小心調整。

同時留意 2033 年中秋節的日期亦因此由 10 月 7 日提早至 9 月 8 日，這顯示置閏錯誤可以影響到重要節日的日期。最後，從此例子我們可以見到，閏月必定為無中氣月，但無中氣月並不一定是閏月。

關於制定農曆月份和置閏規則的討論於這裡告一段落。像 2033 年般的難題其實是十分罕見，百年也未必有一遇；但即使真的出現，上篇提到的步驟亦能處理這些情況。作為陰陽合曆，農曆既要配合月亮圓缺，亦要令月份與季節同步，我們不得不佩服制定曆法者的才智。

註一：由於地球於 7 月處於遠日點，而由開普勒第二定律我們知道地球公轉速度在這時較慢，兩個中氣間的時間亦較長，因而較容易出現「無中氣月」而被設為閏月。相反，地球於 1 月處於近日點，兩個中氣間的時間較短，「無中氣月」較難出現。

註二：來源於此 - http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%86%9C%E5%8E%86#.E9.97.B0.E6.9C.88.E6.9C.88.E4.BB.BD

早來的新春 --- 農曆日子是怎樣編訂、閏月又是怎樣安排？ (上篇)

2012-01-11T00:57:00.000+08:00

2012 壬辰龍年的年初一為 1 月 23 日，與元旦相隔只有 22 天，慶祝完聖誕新年就要趕著準備新春了。對上一次農曆新年出現在新曆一月是於 2009 年 1 月 26 日 (當天還有日食呢)，而比今年更早的就要數到 2004 年 1 月 22 日。一般來說，農曆新年的日期可落於立春 (約 2 月 4 日) 前後約半個月，即 1 月 21 至 2 月 20 日。如果冬至跟新月出現的時間距離較近的話，年初一的日期就會傾向這個範圍的兩端；而如冬至與新月距離較遠，年初一就會較為接近立春。要理解農曆節日於公曆日期的變化和規律，最好的方法莫過於了解農曆月日的制定。由於篇幅較長，此文分上下篇，下篇於一周後發布。

1. 為何要置閏？

農曆其實是陰陽合曆，既有跟隨月相的規律，同時也有地球圍繞太陽公轉，即年的概念。可是地球圍繞太陽公轉一圈需時 365.24 日，而一個朔望月 (即月相一周期) 為 29.531 日，12 個月即 354.37 日，與地球公轉時間相差近 11 日。如農曆每年都是 12 個月的話，日子久了季節便會跟月份脫軌，如春節出現在炎夏等荒謬情況將發生。要彌補這差距，農曆曆法每數年會加插一閏月，使月份大致跟季節同步，而農曆日子亦能緊隨月相。這就是為甚麼農曆新年如果出現在公曆一月下旬，翌年的農曆新年幾乎必定會延至二月；這是因為該年將很大機會有閏月。

2. 節氣的分類

相信大家都知道節氣是甚麼了。古代中國使用農曆，但因為農曆主要是跟月球圍繞地球公轉而編訂月份，它未必能準確描述跟隨公曆的季節變化。節氣的時間純粹跟隨太陽於黃道的位置 (亦可想像為地球於圍繞太陽公轉軌道的位置)，因此每年的某一節氣必定在新曆差不多相同時間開始，農民能使用節氣來判定一年的耕作時間。24 個節氣詳列如下：

節氣可分為「節」(或稱節氣) 和「氣」(或稱中氣)，公曆月份較早的那個節氣為節，較後的那個為氣。上圖中，橙色底的是中氣，而藍色底的是節氣。了解它們的分類能更容易理解下面有關農曆月份編排的原理。

3. 編排月份的方法

坊間有很多關於編排農曆月份的規則，但有些實在是由其他規則衍生出來的必然後果。首先注意下列幾點：

所有時間為東八區，原因應該很清楚吧...
可以假設所有觀測於中國中原地區量度，即無須理會南半球季節顛倒的情況。
事件發生時間只需準確至某一日，無須取至時分秒。

要釐定月份，先由簡單可測度的事件開始 (下面以 2010-2011 年作例子)：

步驟一：找出連續兩年冬至的時間。古人理解到雖然農曆日子主要跟隨月球盈虧而編排，但由於季節變更與生活息息相關，年的概念也是重要，於是就用一個跟隨繞太陽公轉位置的定點。對他們來說，冬至是一個理想的選擇，這是由於冬至的時間有規律性和容易測度，而冬至也是一年結束耕種、回家團聚、休養生息的時間，這也就是「冬大過年」的來源。編排月份的第一步是要找出冬至的時間，作為「年」的基礎。以 2010-2011 年為例，兩年的冬至均於公曆 12 月 22 日。

步驟二：找出於兩個冬至間所有初一即新月的時間。由於事件發生時間無須取至時分秒，新月發生那一刻所在那天就是初一。就 2010-2011 年，新月於下列時間發生：

剛才提到朔望月為 29.53 日，所以每個初一必定相隔 29 或 30 日，但並不是梅花間竹地出現。某些時候可能連續兩個月有農曆三十，有時則只得一個。

步驟三：數一數兩個冬至間有多少個新月。如首個冬至同時為初一，那個初一亦會被計算在內。如兩個冬至間有 12 個新月 (即 11 個完整農曆月)，那該年不需要置閏；包含首個冬至的那個月會被定為農曆十一月，隨後為十二、正、二、三等等順序編排。冬至於農曆十一月出現主要是因為包含冬至的那個月古時定為子月，而寅月則是正月。由於子和寅在十二地支中分別排第一及第三位，那子月就必定是十一月了。2010-2011 年冬至間有 12 個新月，因而農曆月份可按上述情況安排：

步驟四：如果兩個冬至間有 13 個新月的話，我們須加插閏月，以維持月份和季節的平衡。這情況於 2011-2012 間出現，如下表：

但應該定那個月為閏月呢？這時我們需要找出該兩個冬至間所有中氣的日期 (先前我們提到中氣是公曆每月中較後的那個節氣)。這些日期於下表顯示：

由於兩個冬至期間只有 11 個中氣，必然會有最少一次兩新月間沒有中氣的情況出現。我們把這情況首次出現的那個月定為閏 X 月，其中 X 為先前一個月的號碼 [註一]。上表可見公曆 2012 年 5 月 21 日至 6 月 19 日並沒有中氣，因此該月為閏月；又因為先前的月為農曆四月，所以該月就是閏四月了：

這就是一般釐定農曆月份和置閏的辦法。縱然如此，某些年份還是會出現一些特殊情況，稍一不慎便會「閏錯月」，導致重要節日時間錯誤。我們將在下篇探討這些情況和一些有趣現象。

註一：絕大多數情況下只會有一個農曆月份沒有中氣，但部分年份會有兩個。此文下篇將有一例子。

新的一年

2012-01-01T00:00:00.000+08:00

2012 年已經到來，祝各位新年快樂！一如以往，本網舉辦的「2011 年天文、地理及氣象大事選舉」正接受投票，網址為 http://david.sam-siu.com/weather/vote/2011/vote.php。此外，本年將出現兩件難得一見的天文現象，分別為 5 月 21 日的日環食和 6 月 6 日的金星凌日，兩者均是本世紀最後一次能於香港見到，本站屆時將製作專頁介紹。

夏天之終結？

2011-08-25T01:30:00.010+08:00

我們於8月23日進入處暑節氣，天文學來說，此日期為太陽到達黃經150度的時刻。處即終止，處暑節氣亦即暑氣停止，夏天完結的意思。當然，身處香港的我們絕對不會感到氣溫有所回落，但其實冷空氣的活動已於北方漸趨活躍，對於節氣的起源地，「夏季終止」亦是合理的描述。

上圖為1971-2000年北京7月上旬至10月下旬之溫度平均值。中國定義秋天為候平均氣溫 (即5天平均氣溫) 10至22度的時間。雖然上圖為旬平均氣溫，但我們亦大約看到北京平均氣溫於9月上旬跌至約22度，其後跌勢加劇，即北京平均於9月上旬便入秋了。以下是對於廣州的相同圖表，只是日期範圍為7月上旬至12月下旬；根據相同標準，廣州到11月初才入秋呢！

造成此明顯分別的原因主要是太陽直射點南移。太陽於夏至(6月下旬)直射北回歸線，此後逐步加速南移，到處暑時直射點已到達北緯11至12度附近，而再過一個月就到達赤道。處暑前後廣州一帶太陽於午間的仰角約為78度，但對於北京來說則只有62度。亦即是說，北京所接收的熱量已明顯降低。加上日照時間縮短於北方地區更為明顯，該地所接收的熱量減少速度比南方的快。

雖然香港仍有一段時間才入秋，但每年秋季「頭炮」，即首次非熱帶氣旋所造成的北風則很準時於8月底到達。由天文台7天天氣預報 (http://www.info.gov.hk/gia/wr/201108/25/P201108250009.htm) 可見，香港將受低壓槽影響，槽通過後大陸氣流將到達，香港轉吹北風。昨晚8時的天氣圖亦見到一微弱高壓集結於湖南中部：

雖然此北風風力微弱，甚至會將內陸的熱空氣吹來使本港更熱，但往往象徵著夏季南風不再如盛夏般長期支配華南，而踏入9月香港吹東或東北風的日子將增加，且日夜溫差會開始擴大。另外，北方降溫，副熱帶高壓脊開始南移，其南沿再次到達華南沿海一帶緯度，所以香港於9月平均來說會受較多熱帶氣旋侵襲。要真正感受到氣溫下降，還需要等到9月尾至10月初。

眼牆置換週期

2011-08-04T17:47:00.005+08:00

由於近期事忙，已多月未有更新網誌了，而今次的題目是由近日颱風梅花想起的。多數成熟持久的颱風在其一生中都會進行眼牆置換週期 (Eyewall replacement cycle)，就如近日在西北太平洋上游走的颱風梅花。各位可先看下面每六小時的衛星圖片：

圖中梅花正進行一次眼牆置換。雖然成因仍未完全確定，但要從衛星雲圖和雷達圖去偵測眼牆置換是相對容易的。眼牆置換最明顯的表徵是內外同心眼牆的形成。就上述梅花的例子來說，在8月3日06:30 UTC的圖中可見到內眼牆和外眼牆中有虛位，亦即所謂雙重眼壁，這就確認眼牆置換正在發生了。當外眼牆形成，它將開始奪取螺旋雲帶中所帶進的能量。這將令內眼牆得不到能量來維持其高速轉動，繼而內眼牆會逐漸崩潰。內眼牆崩潰將使氣旋強度稍為減弱，這是由於外眼牆的直徑較大，根據角動量守恆原理風速會比原先存在的內眼牆低。

如果周邊環境容許，當外眼牆成為唯一眼牆後風暴會再度增強，甚至增強至超過眼牆置換前的強度。一般來說，外眼牆在將逐漸收窄，風速亦會上升，至此一次眼牆置換過程完結。

一個生存期比較長的颱風可以經歷多於一次眼牆置換週期，所以雙重眼壁並不是十分罕見的現象，就如梅花分別於8月1及3日進行兩次眼牆置換。2003年襲港的颱風杜鵑是一個比較明顯見到此現象的颱風。由於杜鵑進入天文台雷達範圍，我們可以利用雷達回波影像更清楚地看到雙重眼壁結構。在更為極端的情況下，三重眼壁也是有可能的，但就比較罕見。欲閱讀更多有關眼牆置換週期的資料，可參考下列網頁：

1) http://www.hko.gov.hk/informtc/double_eyec.htm
2) http://en.wikipedia.org/wiki/Hurricane_Juliette_%282001%29 此颶風曾擁有三重眼壁結構，於衛星雲圖上可清楚見到
3) http://en.wikipedia.org/wiki/Eyewall_replacement_cycle

網誌新成員

2011-03-24T17:08:00.000+08:00

由即日起，港澳氣旋監測站加入成為本網誌的一員。港澳氣旋監測站網主Jonathan將在這裡撰文，與各位分享氣象地理事件和趣聞。希望此安排能為各位帶來更豐富的資訊！

地動山搖

2011-03-20T20:25:00.002+08:00

3月11日星期五日本經歷有現代地震監測方法以來最猛烈的一次地震，強度達9級，日本東部部分地區震感達日本震級表中最高的第七級，就連距離震央超過350公里的首都東京市亦感受到強烈震動，部分房屋損毀。日本處於活躍地震帶，其氣象廳一向非常重視地震和隨之而來的海嘯，警報系統和國民地震意識亦是世界上數一數二的。減低傷亡的因素除了是國民抗震意識強外，氣象廳的地震預警系統也功不可沒。具威脅性的地震來臨前，氣象廳於各媒體發出提示，讓市民有時間逃至較為安全的地方。

為甚麼氣象廳可以提早「預測」地震呢？這要從地震波的形式說起。一般來說，地震所釋放出來的能量在地球內部以P波和S波傳遞開去。P波 (primary wave) 是地震波中最快的一種，它的傳遞速度約為每秒5至10公里。P波屬於縱波，即是說它是由物體間擠壓 (compression) 和離散 (rarefaction) 傳播，介面擺動方向與波移動方向平行。至於S波 (secondary wave) 傳播速度則約為P波的一半。S波本身是橫波，以介面作與波傳播方向垂直的移動而散播。地震儀能紀錄到P和S波，但P波一般較弱，民眾普遍不會察覺。氣象廳就是利用P波與S波傳送速度差異來預先提醒市民地震 (實則上為「感覺到的地震波」，詳見註一)，從而作出準備。雖然警報發出與地震來臨之間時間通常不會多於半分鐘，但這已足夠令人們轉移往較安全的位置 (例如躱到桌面下) 而減低傷亡機會。

利用P波與S波的時間差亦可以大致確定地震位置。首先，從某地P波與S波來臨的時間可以得出地震距離該地多遠。得到三個地方的數據，然後在每地作圓，半徑為估算地震距離，三圓相遇的點便是地震位置。當然，波在不同物質上有不同速度，而地震震源亦於地面以下，所以這是一個較為粗略的估計；監測站點數目越多，估計便越準確。

最後，希望日本民眾能從地震中恢復過來，重過正常的生活。

欲瀏覽更多關於日本地震預警系統，請參考這頁的介紹： http://www.jma.go.jp/jma/en/Activities/eew.html。

註一：除上述所講的P和S波外，有另外兩種表面波 (即不能經過地球內部傳播) -- L波 (Love wave)和R波 (Rayleigh wave)，它們振幅比P及S波大，人們感受到的震動和所造成的破壞大多由此兩種波而來。它們傳播速度比S波稍慢，約每秒三公里。

北極震盪與上月的寒潮

2011-02-04T17:04:00.006+08:00

今天是大年初二，首先祝各位兔年身體健康，「兔」氣揚眉。經過上週末的東北季候風補充後，本週溫度逐漸回升，天文台總部的高溫更是個多月來首次達到20度 (對上一次是去年的12月30日)。或許大家從傳媒得知，1月份的低溫某程度上和北極震盪有關，究竟那是甚麼一回事呢？

其實，北極震盪 (或北極濤動) 大致描繪北半球中高緯度的氣壓變化，尤其是高緯度的氣壓距平與中緯度的氣壓距平之間的差異。當北極震盪處於正位相時，北極的氣壓相對較低，而中緯度的氣壓則相對較高，這使西風帶裡氣流的緯向 (東-西向，或沿某一緯度的) 移動速度加快。這樣，從北極來的冷空氣較難伸展至中低緯地區。相反地，如果北極震盪處於負位相，那北極的氣壓相對較高，中緯度的高氣壓較弱，西風帶氣流速度變得較慢，有利極區的冷空氣輸送到較南的地方。以下的單張以圖片形式描述這些情況：http://jisao.washington.edu/wallace/natgeo/ArcticSubart.pdf 。

北極震盪在過去兩個月來持續處於負位相，即較冷的空氣容易南下，這與上月華南地區的持續寒冷天氣相符。就香港來說，2011年1月陰天的日子不算多，雨量亦大幅少於正常，但每日低溫則徘徊在寒冷 (12度) 邊緣，這是由於北方的強烈東北季候風補充非常頻密 (幾乎每三四天就有一次)，雖然日間天色明朗，氣溫也往往未能逗留在較高水平。這正正是典型冬季北極震盪負位相時的情況。

上圖：2010至11年北極震盪指數時間序列圖 (來源：http://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/precip/CWlink/daily_ao_index/ao.shtml)

雖然如此，北極震盪並不是決定冬天冷暖的唯一指標。一個很好的例子是2008年影響全中國的寒潮。當時的北極震盪處於正位相，但寒冷天氣仍持續非常長的時間。當年的寒潮成因與去月的有所不同：2008年初中國大部分地區以陰天天氣為主，這是由於當年副熱帶高壓脊偏強，令南亞的濕潤氣流得以源源不絕的向北擴展。當濕暖氣團遇上南下的冷空氣時，暖氣由於密度較低被抬升並形成雲。太陽不能直接照射大地，天氣要回暖也很難了。2008年寒潮時阻塞高壓持續盤據歐亞地區，大氣環流移動受阻，時冷時暖的冬季典型型態較難出現，也令低溫環境持續甚久。

根據天文台的新聞發佈，各國模式大致預料本月氣溫比正常高 (連結)，上月持續偏冷的日子有望不會於本月重演。

延伸閱讀：

氣溫、濕度和露點時間序列

2010-11-28T22:11:00.006+08:00

本站於較早前新增天文台總部氣溫、濕度和露點時間序列圖，以方便訪客觀測露點溫度的變化。露點是在氣壓固定下，空氣中的水氣達至飽和所需的溫度。例如現時天文台的溫度為20.6度，相對濕度為百份之82，露點溫度約為17.4度。那即是說，在現時的氣壓下，如果把溫度降低至17.4度，空氣中的水氣將會飽和，溫度再跌的話部分水氣將會凝結為液態水。大家將雪櫃裡的汽水拿出來後容器表面結滿水點的原理就是這樣 --- 由於空氣於較高溫時可容納更多水氣，較低溫的容器表面並不能容納所有於周邊空氣間所含的水氣 (即容器表面溫度低於露點溫度)，部分水氣因而凝結成水點佈滿容器表面。

秋冬初期，季候風到港時一般天晴乾燥，由於北面氣團較為乾冷，到港時露點溫度將有所下降。冬季中後期，平均溫度較低，觀察溫度、濕度和露點溫度的變化亦可以協助預測會否結霜。結霜一般需要低溫、濕度低 (使露點溫度較低) 和天晴的天氣 (有助輻射冷卻而令物件表面溫度降至露點以下)。但是，如果露點溫度太低，則可能表面溫度未能下降至露點令水氣直接凝華成霜。所以，觀看溫度、濕度和露點溫度的變化有助判斷結霜的機會。

上圖：2010年1月11至14日天文台氣溫、濕度和露點溫度的變化。留意1月13至14日初段的露點溫度接近冰點。新界北部包括打鼓嶺一帶於1月13日有結霜報告。

本站現時只提供天文台總部之時間序列圖；如效果良好，本站或會為其他氣象站製作時間序列圖，讓訪客能更容易地得知各區氣象元素的變化。

超強颱風[魚占]魚

2010-10-17T18:13:00.004+08:00

雖然今年風季淡靜，但現逐漸逼近菲律賓的超強颱風[魚占]魚令各國加以注視。由於生成位置偏東，[魚占]魚得以有充足的時間在廣闊的洋面中增強。鮎魚的風眼於今天盡展各位眼前，亦成為本年首個五級超級颱風。

數值預報模式已連續多佈預計鮎魚將進入南海，其中以歐洲中期預報中心的預測最為穩定。由於鮎魚強度不弱，所到之處破壞必定嚴重。

踏入秋季後，西風槽出現頻率增加，副熱帶高壓脊的強度也變得難以預料。現時不少模式預計鮎魚將於進入南海後減速並有轉向的可能，大家需要繼續密切留意鮎魚的發展。

上圖﹔鮎魚的風眼清晰可見，附近雲頂溫度甚低

上圖﹔較早時的可見光衛星雲圖

逐漸增強的熱帶氣旋 07W

2010-08-28T00:30:00.002+08:00

經過8月初、中的平靜期後，西北太平洋和南海的熱帶氣旋活動漸趨活躍。繼東海附近的擾動99W逐漸成形，南海今早亦爆發出擾動91W，於下午被聯合颱風警報中心升格為熱帶低氣壓07W。這次南海的環境與副高的配置跟以往兩個月大部分時間的不同﹔副高西沿已東退至東經130度左右 (雖然副高的影響還沒有完全撤出南海)，而從500百帕高空天氣圖所見，華中至華北一帶似乎出現了一個割離低壓。在這樣的型態裡，副高並不容易向西伸展，而數值預測亦顯示了這點 -- 於未來三天緩慢北移，稍後才重新向西北偏西移動。由於現時07W於香港東南偏南處，而其附近大氣環境不俗，該熱帶氣旋於下周影響香港的機會不低。

上圖﹔2010年8月27日晚上8時之500百帕高空天氣圖

上圖：歐洲中期天氣預報中心之數值模式預報 (於8月27日上午8時之72、120和168小時後)

恰巧的是，這個熱帶氣旋的編號又是07W... (詳見「07W的傳奇」一文，另2009年的07W莫拉菲令天文台發出九號熱帶氣旋信號)

有關這個熱帶低氣壓的發展，請密切留意本網「最新熱帶氣旋資訊」頁。

淡靜的西北太平洋颱風季

2010-08-19T10:56:00.008+08:00

暑假差不多到尾聲了，但本年至今西北太平洋只形成4個熱帶風暴，遠少於同期平均的12個。下面列出過去15年直至8月19日國際協調時03時 (即撰文時間) 的年熱帶風暴數量 (資料根據digital typhoon)。

1995年: 06個 (全年23個)
1996年: 13個 (全年26個)
1997年: 13個 (全年28個)
1998年: 03個 (全年16個)
1999年: 09個 (全年22個)
2000年: 09個 (全年23個)
2001年: 11個 (全年26個)
2002年: 14個 (全年26個)
2003年: 10個 (全年21個)
2004年: 15個 (全年29個)
2005年: 10個 (全年23個)
2006年: 11個 (全年23個)
2007年: 08個 (全年24個)
2008年: 12個 (全年22個)
2009年: 10個 (全年22個)
2010年: 04個

上圖：紅線為直至當天的年平均熱帶風暴數量，而本年暫時則只得4個

較少熱帶氣旋生成，主要跟副熱帶高壓脊 (下稱副高) 的配置有關。在典型的夏天裡，副高一般會於七月盤據西北太平洋中部，同時令華南沿岸出現天晴高溫的天氣。到了八月，副高進一步北跳，脊線通常處於北緯25度甚至30度以上，而熱帶輻合帶所處的約北緯5至15度一般為副高南沿，該處對流活躍，有利熱帶氣旋生成。於這時形成的熱帶氣旋很多時能到達日本，韓國等地。

可是，今年副高極為強盛，七月固然盤據華南和西北太平洋較低緯度一帶，但八月並未有如期”退出”該地，而其北部則伸展至較高緯度地區。從高空天氣圖看，副高長期幾乎覆蓋西北太平洋中南部地區。由於副高為高壓地區，空氣下沉，不利熱帶氣旋生成。副高偏強的另一表徵是濕區長期未能進入南海和西北太平洋，這從季内震盪 (Madden-Julian Oscillation，簡稱MJO) 的表現可以清楚看到。季內震盪的週期一般為30-60天，亦即乾濕相一般於這段時間內完成一個週期。但是，濕區 (即活躍對流區) 已經有超過三個月時間未曾深入西北太平洋範圍，換言之西北太平洋於過去三個月時間對流偏少，熱帶氣旋也自然難以形成。

上圖：8月15日上午8時之500百帕高空天氣圖。高於5880位勢米的地方為副高所在處，而當時幾乎整個西北太平洋中南部均於副高勢力範圍。這情況於過去一個月經常出現。

上圖：過去90天的季內震盪相圖。第6-7相於過去三個月甚少出現。
上圖：不同經度的乾濕區分布。橙色為乾區 (對流活動較少)，而藍色則為濕區 (對流活動較多)。縱軸為時間。從上圖可以見到，西北太平洋所在地 (約東經120-180度) 對流於過去三個月持續偏少。留意七月份南海 (約東經110-120度) 曾出現濕區，這正是熱帶氣旋康森和燦都出現的時間。

按照目前情況，相信濕區於未來半個月仍難以大舉進入第6-7相範圍，熱帶氣旋活動未必能”趕及”正常。但是，隨著拉尼娜現象的出現，太平洋西部的雨水有望增加，對流活動亦預計於隨後數月得以發展。

熱帶氣旋報告

2010-08-04T19:50:00.005+08:00

於7月影響香港的熱帶氣旋康森和燦都，其回顧報告經已上載，各位可到以下網址瀏覽。
http://david.sam-siu.com/weather/tcreview.html

天文台之回顧網址：
康森：http://www.hko.gov.hk/informtc/conson/conson_uc.htm；
燦都：http://www.hko.gov.hk/informtc/chanthu/chanthu_uc.htm。

「天地有情」

2010-07-01T16:20:00.002+08:00

香港電台第一台將於本周六下午三至四時播出全新節目「天地有情」，由前香港天文台台長林超英主持。有興趣的讀者請留意收聽，亦可於節目結束後到下列網址重溫內容。

http://programme.rthk.org.hk/channel/radio/programme.php?name=radio1/Sentient_Beings&d=2010-07-03&p=4879&e=&m=episode

北半球熱帶氣旋季節

2010-06-29T22:29:00.002+08:00

繼較早前阿拉伯海出現猛烈氣旋後，北半球其餘地方的熱帶擾動活動也轉趨活躍。大西洋的首個熱帶氣旋於6月25日在加勒比海形成，向西北偏西移動並逐漸靠近尤卡坦半島。該低壓系統增強為熱帶風暴，並被命名為Alex。Alex於今天進入墨西哥灣西南部，並預料會增強至颶風強度。美國國家颶風中心已對得州東南部和墨西哥東北部沿海發出颶風警報：

除了大西洋外，東北太平洋也活躍起來，本年至今已有5個熱帶氣旋於該區形成，其中04E Celia在6月24日強度更達140節 (每小時160英里)，達5級颶風強度 ("M" 為 "Major Hurricane"，強度為三級颶風或更高)。

上圖：Celia 的預測移動路徑 (6月25日 03 UTC)

上圖：Celia 於顛峰強度時之可見光衛星雲圖 (6月25日 15 UTC)

東北太平洋於開季已有強颶風，相信與本年初的厄爾尼諾現象也不無關係。至於西北太平洋方面，迄今只得一個被命名氣旋 (3月的熱帶風暴奧麥斯)；首半年數目之少為近年罕見 --- 截至6月30日沒有熱帶氣旋生成的年份只有1973和1998，而有一個的則只得1975和1983年。可是，該些年份的下半年也可以很 "精彩"，其中1975和1983年均有熱帶氣旋令本港懸掛十號風球，所以各位切勿以為頭半季風平浪靜而疏於防範啊！

昨日的大雨

2010-05-31T16:14:00.005+08:00

受到低壓槽的影響，香港昨天下起大雨，但覆蓋範圍甚為局部。本港東北方如西貢等地共錄得超過200毫米雨量，而西南面如大澳則接近100毫米，但市區雨量普遍在20毫米以下。

上圖：2010年5月30日之等雨量線圖

有留意昨天雷達圖的朋友可能留意到，昨天影響香港的雨帶大多並不是由珠江口或深圳飄至，而是直接在香港上空形成。由於區內對流活躍，雨雲不斷於相同地區形成並向東南飄移，造成持久性的大雨，令部分地區雨量超過100毫米。這跟2008年6月7日的大暴雨形成方式相若，但規模較小。

上圖：2010年5月30日下午2至6時之雷達圖

由於受影響地區並未包含市區且不廣泛，縱使西貢於下午12時45分後的5小時分別錄得每小時55、55、78、82及52毫米雨量（紅色和黑色暴雨警告信號的臨界雨量分別為每小時50及70毫米），天文台亦未有發出任何暴雨警告信號；由於影響地區並非新界北部，因此也不能發出新界北部水浸特別報告。天文台前日於天氣預測中提及昨日天氣會是「大致多雲，有幾陣驟雨，稍後局部地區有雷暴」，相信在那些地點裡慘成「落湯雞」的人為數不少。

天文台於下午較後時間發出的天氣概況只作下列描述：「下午的雷雨為大嶼山及新界東部分地區帶來超過30毫米雨量。」當然，這樣的描述永遠不會錯，但其用意何在則頗為可疑，相信知道昨天香港某地曾下了超過200毫米雨的人為數應該不多。（該描述於當晚較後時間被改為「下午的雷雨為沙田及西貢帶來超過100毫米雨量」）

這是一次很好的證明，香港的暴雨警告系統是有其限制的，沒有發出暴雨警告信號並非代表香港沒有持續暴雨（這與雷暴警告的機制相反－雷暴警告須於香港任何地區出現雷暴時發出）。要知道你身處的地方究竟發生何事或想做些「雨後檢討」，最明智的做法是自行參考天文台的雷達圖，作出適當的判斷；但由於昨天雨雲不斷於香港形成，此舉未必可以讓你預知未來數小時的下雨情況。

清涼的四月 — 一些小統計

2010-04-16T21:31:00.013+08:00

受到偏東氣流及緊隨的東北季候風的影響，香港廣泛地區於過去數天大幅降溫。冷鋒於4月13日到達，氣溫首先由當天中午附近的29.5度 (以天文台為準) 下降至當晚約19度。14日持續吹東風，溫度變化不大。15日(昨日)早上，風向由偏東轉為偏北，氣溫徐徐下降，天文台於當晚9時許錄得13.5度的最低氣溫，而新界更普遍只得11至12度，達寒冷水平。昨日降溫之快，令不少人措手不及；天文台亦只預測當天氣溫介乎16至20度，也明顯大跌眼鏡。

雖然天文台提及4月錄到與昨天相若的氣溫並不罕見，但其出現次數的確是比較少的。翻查紀錄，天文台於過去30年 (1980至2009年) 的4月裡僅有6天錄得最低氣溫不高於13.5度，而且全部出現在4月上旬:

日期: 1996/04/03; 氣溫: 10.9至12.9度
日期: 1996/04/04; 氣溫: 11.1至15.5度
日期: 1991/04/01; 氣溫: 12.1至19.3度
日期: 2007/04/04; 氣溫: 12.3至15.1度
日期: 1996/04/02; 氣溫: 12.3至16.3度
日期: 1988/04/08; 氣溫: 13.2至17.3度

從上表可見，在過去30年中有4年出現此情況。由於4月已開始踏入春季，寒潮以濕冷為主，在上述所列6天中，僅得1991年的那天是乾冷，日照時間達7.1小時。

若不限制只比對過往30年的資料，則可得出天文台於1884至2009年 (除1940至1946) 共有40天最低氣溫不高於13.5度，涉及19個年份，亦即平均約6年出現一次，頻率算不上罕見，但幾近全部均於上旬發生，於中旬的僅得3天 (1912、1925和1934年)，對上一次出現這情況已經是超過70年前了！那究竟昨天13.5度算不算罕有，則留待閣下自行判斷了。

單就4月15日而言，歷年單日最低氣溫出現頻率如下所示:

當天極端最低氣溫為1934年的13.6度。亦即是說，昨天的低溫已破當日天文台的低溫紀錄。

預計未來數天東北季候風將減弱，並被偏南氣流取代，氣溫會顯著回升，但下週末將有另一股東北季候風到達，氣溫將再次下降。總括而言，4月還是季節轉換時期，忽冷忽熱仍是比較常見的現象，大家要多留意天氣報告和預測，於適當時候添衣保暖。

智利大地震

2010-03-02T20:12:00.007+08:00

上週六智利中部發生8.8級地震，強度為有紀錄以來第7高，暫時造成超過700人死亡。由於智利處於納斯卡和南美板塊邊緣，板塊活動頻繁，地震對當地來說可算是司空見慣的天然災害。是次地震屬於大逆衝型 (Megathrust)，為所有地震分類中釋放最多能量的一種，幾乎所有接近和超過9級的都屬於此類地震。又幸好智利防災意識強烈，且經濟情況不俗，當地能夠投放大量資源於防震方面，所以即使遭受猛烈地震傷亡情況亦遠較海地於一月發生的7級地震為低。

除了地動山搖的影響外，地震更可引發大型海嘯，情況以淺層地震者為甚。相信各位對於2004年尾的南亞大海嘯不會陌生，當時印尼蘇門答臘對開海面發生9.1級地震，震源距離地面30公里，造成的海嘯高度超過15米，將不少沿岸地區淹沒。由於是次地震深度僅得35公里，各地均不敢鬆懈，太平洋海嘯預警中心對全太平洋發出海嘯預警，日本氣象廳更於翌日(2月28日)發出17年來的首個大海嘯警報。雖然最後錄得的海嘯高度比預期為低，但卻可以證明大眾對於海嘯的警惕比從前明顯提高。

上圖：智利地震引發出的海嘯走時圖

由於太平洋中心沒有太多陸地阻擋，具威脅的海嘯是可以橫越萬里汪洋到達大洋的另一面的，這絕不是天方夜譚的故事。1960年智利於差不多地方發生有儀器紀錄以來最猛烈的9.5級地震，於一萬公里外的地方海嘯高度曾達10米，足以證明遠方的地震是可以對本地構成災害。由於香港對開有台灣和菲律賓等天然屏障阻擋，天文台只錄得海面高度比正常高出0.3米，這已是香港錄得最高的海嘯高度了。

至於這次地震，由測潮站的數據可以看到 "海嘯" 的確有影響本港，但其高度則只得10至20厘米，除地勢極端平坦的地方外，大部分地區用肉眼是不能看見潮水高度與預測不同的。

上圖：葵涌和長洲於2月28日的潮水高度

提及地震，其中一個話題是地震震級的量度標準。現時各大傳媒引述智利地震為黎克特制8.8級，但隨科技進步，現在科學家其實已沒有使用當時黎克特所制定的方法來測量地震強度，這是由於當時黎克特制只用來測定中等強度的地震，而對於震級較大的地震，黎克特制會出現飽和現象，即兩次能量釋放明顯不同的地震會得出相同或非常接近的黎克特制強度。現時美國地質調查局對規模較大的地震所公佈的數據主要採用矩震級作為標度。此標準於70年代制定，它被設計至與黎克特制相符的標準，即兩制下相同的數字代表差不多相同的實際強度，而最重要的是它沒有黎克特制飽和的缺點，因而被廣泛使用。所以，現時所公佈的地震"黎克特制"強度，其實只是讓公眾對該次地震的強度指標有一個概念，而不是實際測量的方法 (當然傳媒也很有可能不知道這個含意)。

另外，我們應該分清楚地震的強度和烈度。強度大致標示該次地震所釋放出的能量，而烈度則代表地震對某地構成的實際影響和破壞，這與熱帶氣旋的強度與香港正生效的熱帶氣旋警告信號相似 -- 雖然某熱帶氣旋可能非常猛烈，但如果不對香港構成影響，天文台是沒有必要發出熱帶氣旋警告信號的。現時，世界各地普遍採用修訂麥加利級別作為烈度的指標，該單位由一至十二級，分別代表沒有感覺至全面破壞。是次智利地震，由於震央於海上，陸地烈度普遍較低，智利西部最強的烈度約為八度。1918年於南澳發生的7.5級地震，是有紀錄以來唯一一次對香港構成破壞的地震，當時香港的地震烈度為六至七度。透過烈度表，我們可以利用一個數字總括地震對某地的影響。烈度一般利用羅馬數字表示，如VII度等。這樣，地震烈度與震級便不容易被混淆了。

雖然香港不易受地震影響，但防災的意識是不可少的；如大家到世界其他地方旅遊，則更要注意地震對該地的潛在危險，即使不幸地震發生也懂得作出應變。

農曆新年將持續寒冷

2010-02-11T22:08:00.009+08:00

從廣東省溫度分布圖來看，正逐漸南下的冷鋒之溫度鋒已經到達清遠至從化以北地區，與香港距離約 200 公里，而氣壓鋒則已到達東莞一帶，即將到港。另外，於下午 8 時，Delta P (972) 數值為近年罕見的 18，而 Delta P (S) 亦高達 15，表示香港與其北面地區的氣壓差甚大，冷空氣即將大舉進佔。

上圖 : Delta P 的數值於過去一天急升，冷空氣來勢洶洶

上圖 : 等壓線非常緊密；冷鋒抵港後氣溫將急劇下跌

天文台預測本港氣溫將由現時約 25 度顯著下降至明日最低約 13 度。由於預測這次將為濕冷過程，日間升溫空間不大。此外，下週二即年初三開始季候風的補充將到達華南沿岸，屆時氣溫將進一步下跌，預料香港於下週中期會步入寒冷，並維持數天。

佳節將近，如你計劃於假期外出，請緊記留意天文台所公佈的最新天氣預測，小心保暖並於有需要時帶備雨具，以防不時之需。

祝各位虎年萬事如意，身體健康。

2009 年天文、地理及氣象大事選舉

2009-12-26T00:00:00.003+08:00

(投票已經結束，結果於 http://david.sam-siu.com/weather/vote/2009/2009result.html 公佈)

一年將盡，你對本年度哪幾件天文、地理和氣象大事印象最為深刻呢？請於即日起至下月 17 日到以下網址投票吧！今年我們揀選了 42 件事件，請由當中選出最多 14 件。你亦可以利用頁面底部的 "其他" 一欄來投選未被列出的項目。

網址：http://david.sam-siu.com/weather/vote/2009/vote.php

臨近冬至和聖誕節的寒潮

2009-12-15T14:47:00.003+08:00

一星期後便是太陽距離北半球最遠的時候 --- 冬至。在此之前，位於內陸的冷氣團即將到來，並將為華南地區帶來明顯較冷的天氣，且會持續至下週初。

從預測圖看來，這股寒潮將於今晚至明早到達本港，今天日落後開始氣溫將徐徐下降。由於在 850 百帕層中冷鋒未能於短時間內越過華南地區，寒潮到來時天色將不算良好，並有機會下起鋒面雨來。

圖一：歐洲中期天氣預報中心 - 850 百帕溫度分析 (2009年12月14日香港時間晚上8時)
圖二：歐洲中期天氣預報中心 - 850 百帕溫度 6 天預測 (2009年12月20日香港時間晚上8時)。留意香港附近 850 百帕溫度預測只得 4 度。一般來說，850 百帕的溫度比地面溫度會低 4-8 度，所以天文台的 11 度預測是合理的。

圖三：歐洲中期天氣預報中心 - 700 百帕濕度 1 天預測 (2009年12月15日香港時間晚上8時)。700 百帕濕度高通常代表地面多雲有雨。
圖四：歐洲中期天氣預報中心 - 700 百帕濕度 3 天預測 (2009年12月17日香港時間晚上8時)。預測顯示冷鋒到來三天後有機會出太陽。

圖五：歐洲中期天氣預報中心 - 850 百帕風向 2 天預測 (2009年12月16日香港時間晚上8時)。留意香港附近 850 百帕風向仍未轉北，表示冷鋒於該層還沒有完全經過。

由於冷空氣補充不斷，寒潮將持續一段時間，以下是天文台最新的 7 天天氣預測：

十二月十六日 ( 星期三 )
風　：北風 4 級，間中 5 級。
天氣：密雲，有幾陣雨。
氣溫： 13 至 16 度。
相對濕度：百分之 80 至 95 。

十二月十七日 ( 星期四 )
風　：北至東北風 4 級。
天氣：多雲，初時有幾陣雨。天氣寒冷。
氣溫： 12 至 15 度。
相對濕度：百分之 60 至 80 。

十二月十八日 ( 星期五 )
風　：北至東北風 4 級，間中 5 級。
天氣：寒冷乾燥。日間短暫時間有陽光。
氣溫： 12 至 16 度。
相對濕度：百分之 50 至 65 。

十二月十九日 ( 星期六 )
風　：北至東北風 4 級。
天氣：寒冷乾燥。大致多雲。
氣溫： 12 至 16 度。
相對濕度：百分之 45 至 65 。

十二月二十日 ( 星期日 )
風　：北至東北風 4 級。
天氣：寒冷乾燥。多雲。
氣溫： 11 至 15 度。
相對濕度：百分之 45 至 65 。

十二月二十一日 ( 星期一 )
風　：東北風 4 級。
天氣：寒冷乾燥。多雲。
氣溫： 12 至 15 度。
相對濕度：百分之 55 至 70 。

十二月二十二日 ( 星期二 )
風　：東至東北風 4 級。
天氣：部分時間有陽光。
氣溫： 15 至 19 度。
相對濕度：百分之 65 至 80 。

最冷的時間預測會於星期天左右出現。由於寒潮持續，大家記緊加添衣服，並留意個人衛生，於流感高峰期減低患病的機會。

如欲觀看各大機構預測圖，可到 http://218.94.36.199:5050/ (歐洲中期天氣預報中心預報圖：http://218.94.36.199:5050/grib/europ.htm 或 http://www.ecmwf.int/products/forecasts/d/charts/medium/deterministic/msl_uv850_z500!Wind%20850%20and%20mslp!72!Asia!pop!od!oper!public_plots!latest!/)

最早日落的日子

2009-11-28T15:45:00.006+08:00

對日照時間非常敏感的你可能發覺，近來日光的時間越來越不夠用，還未到6時天已幾乎全黑，做起事來也沒有幹勁吧！這天對你來說實在是一個大日子；全因今天過後日落時間將開始推遲 (雖然初時仍然是龜速... 大家應該不會發覺)。慢著！還有差不多一個月才到冬至呢，為甚麼今天是最早日落的日子？

首先我們應該搞清楚一個事實，就是過了今天以後，日光時間仍是會繼續縮短，這是由於日出時間還會繼續向後推，而最短日光時間的日子還是在冬至前後。但是，一般來說，最遲日出和最早日落的時間並不在冬至；最早日落於冬至前，而最遲日出則在冬至後 [註一]，這是由於平太陽時 (Mean solar time，鐘錶顯示的時間) 和視太陽時 (True solar time，日晷顯示的時間) 之間在一年裡的差別所致。

顧名思義，平太陽時為一個平均的時間標準，一天 (例如由今天的中午12時至明天的中午12時) 的時間為24小時，不多不少 [註二]。但是太陽在天空中的軌跡則是另一回事 - 太陽兩次經過一處地方的子午圈的同一邊 (留意這並不是位於英國的本初子午線，而是對於某地的天球假想圈；更簡單的說法是 "太陽兩次經過一處地方正南的位置") 所需時間並不是恆等於24小時的。就是這個原因，鐘錶所示的12時 (撇除時區的影響) 通常並不代表太陽於當地的正南方 (同樣撇除某些因素，例如太陽於某些日子在某地以北經過 [註三])。兩者的差別為均時差 (Equation of time)，現時在一年中的分布大約如下 [註四]：

(上圖：黑線為視太陽時與平太陽時的差別，亦即均時差；紅線和綠線為引致此差別的兩個因素之大小)

均時差大於零代表視太陽時比平太陽時快，亦即日晷較早顯示正午時間；小於零則相反。上圖可見，均時差於11月初達到16分鐘的高峰，其後急降至冬至(12月下旬)前後的約2分鐘。由於11月均時差的數值頗大，日晷所示時間比鐘錶快，太陽下山的時間於鐘錶上看來就變早了。11月以後，視太陽的 "速度" 放慢，和平太陽的時間漸趨一致；雖然太陽由上中天至日落間的時間繼續縮短，但由於上中天的時間逐步延遲，日落的時間亦因此不會繼續變早。

利用類似分析，我們不難得出日出最遲的日子在冬至後的事實。同樣，最早日出和最遲日落並不在夏至的那天；最早日出於夏至之前，而最遲日落則於夏至以後。另一個可以注意的地方是，均時差於11月達到16分鐘，但6月前後則只是兩三分鐘，這令此情況於冬天更為明顯 (今天與冬至還有24日的差別)，詳見下表：

至於視太陽時的不規則主要由兩個因素造成：地球自轉軸的傾斜 (Obliquity) 和地球公轉軌道的離心率 (Eccentricity) (當然同時亦由於地球會圍繞太陽公轉吧)。前者的影響較大，但要明白它的原理就需要用點想像力，且不易解釋。有興趣的讀者可以到 "延伸閱讀" 欄的網頁去看看。

今天太陽於5時38分下山，大家好好善用尚餘2小時的日照時間吧！

延伸閱讀：Larry Denenberg, "Why aren't the earliest sunset and latest sunrise on the same day as the winter solstice?". Available at http://www.larry.denenberg.com/earliest-sunset.html.

註一：此現象於低緯度較為明顯，這是因為高緯度位置冬天的日光時間縮短較急。
註二：嚴格來說，這時間稍多於24小時，但差別實在太少，於這討論中可以忽略不計。
註三：在緯度比赤緯南的地方，太陽上中天時會處於當地北方。
註四：於某月某天的均時差並不是恆等的，但需要數百甚至上千年才有明顯差別。

颱風約克襲港十週年

2009-09-16T00:00:00.005+08:00

對香港颱風史有興趣的朋友相信都會記得，十年前的今日熱帶氣旋約克帶給香港二十世紀最後的一個十號風球，亦是這十年來唯一的一個十號風球。當日的十號信號並不完全是預期之內的，因為當天清晨，約克非常接近本港時，其只為一強烈熱帶風暴，而按照定義強烈熱帶風暴並沒有可能製造出十號風球所需的風速。

約克是一個典型西進型的熱帶氣旋，它於 1999 年 9 月 12 日於呂宋以東增強為熱帶低氣壓，其後受地形影響重新組織，並被重新定位至呂宋以西。約克初時向西移動，但於約東經 117 度時停下轉向西北，且增強為熱帶風暴。約克於 14 日增強為強烈熱帶風暴，15 日移速再度減慢。天文台於 16 日清晨升格約克為颱風，並於上午 6 時 45 分懸掛十號風球。約克當天轉向西移，於香港南部掠過，中午過後登陸大嶼山，於約下午 5 時再度登陸珠海。由於約克移動緩慢，十號風球維持了 11 小時，為戰後有紀錄以來最長的一個十號風球。約克其後向西北偏北移動，深入內陸並於 17 日減弱為低壓區。

(上圖 : [1], [2] 颱風約克的路徑圖 ; [3] 1999 年 9 月 16 日約上午 11 時約克的可見光衛星圖片)

約克襲港共造成兩人死亡，500 多人受傷，超過 4000 棵大樹被吹倒，足可見證約克的威力；儘管約克只是一個較弱的颱風，它對香港造成的影響是近期比較嚴重的一次。其中一個因素是它採取了對香港最 "差" 的路徑 --- 當熱帶氣旋於香港南面掠過時，香港將吹東風；而由於香港東面屏障較少，風勢相對比較猛烈。約克於天文台西南偏南約 20 公里處掠過，其強度加上所採取的路徑為香港帶來強勁的風速。

(上圖 : [1] 天文台懸掛九號風球時發出的天氣稿 ; [2] 天文台懸掛十號風球時發出的天氣稿)

轉眼間十年過去，香港受到幸運之神的庇護，期間沒有一個熱帶氣旋再導致天文台發出十號信號。約克的例子我們應該引以為鑑；大自然的力量往往超出我們想像的。

更多有關颱風約克的資料可以到天文台的專題頁查閱 : http://www.weather.gov.hk/informtc/90s/york/yorkc.htm