Vandaag (3 maart 2010) kondigt Wordpress.com aan dat ze PubSubHubBub hebben aangezet voor alle 10,5 miljoen hosted blogs op Wordpress.com. Wordpress.com gaat realtime! Daarmee volgen ze onder andere Buzz en MyStream die recentelijk aankondigden ook PubSubHubBub te zullen gaan ondersteunen en verschijnt je nieuwe blogpost bijna direct in bijvoorbeeld Google Reader, Bloglines, Friendfeed of Netvibes.

PubSubHubBub zorgt er voor dat updates naar geïnteresseerde partijen worden verstuurd, in plaats van dat die partijen de hele tijd moeten vragen of er al updates zijn zoals bij RSS het geval is. Naast dat dit enorm scheelt aan de content producerende kant qua requests, zorgt PubSubHubBub er ook voor dat updates bijna realtime aankomen bij de partijen die zich voor die updates hebben ingeschreven. Simpel gezegd werkt het technisch als volgt:

• An feed URL (a “topic”) declares its Hub server(s) in its Atom or RSS XML file, via <link rel="hub" ...>. The hub(s) can be run by the publisher of the feed, or can be a community hub that anybody can use. (Atom and RssFeeds are supported)

• A subscriber (a server that’s interested in a topic), initially fetches the Atom URL as normal. If the Atom file declares its hubs, the subscriber can then avoid lame, repeated polling of the URL and can instead register with the feed’s hub(s) and subscribe to updates.

• The subscriber subscribes to the Topic URL from the Topic URL’s declared Hub(s).

• When the Publisher next updates the Topic URL, the publisher software pings the Hub(s) saying that there’s an update.

• The hub efficiently fetches the published feed and multicasts the new/changed content out to all registered subscribers.

Op de PubSubHubBub project site hebben ze een leuke en vooral ook begrijpelijke video staan die PubSubHubBub met een voorbeeld uitlegt:

Voor de mensen die een zelf geinstalleerde Wordpress omgeving hebben van Wordpress.org heeft Automattic (het bedrijf achter Wordpress) tevens een plugin ter beschikking gesteld.

Op LeWeb ‘09 kondigde MySpace het al aan, nu is het eindelijk volledig live: de vernieuwde Stream. Het is voor MySpace een belangrijke stap in de achtervolging van Facebook en richting het realtime web. Voorheen bestond de stream voornamelijk uit status updates van vrienden, daar heeft MySpace nu ook de content die vrienden delen en bekijken aan toegevoegd. Muziekvideo’s die via MySpace Music worden beluisterd en links die worden gedeeld komen nu bijvoorbeeld ook in de Stream.

MySpace zou MySpace niet zijn als ze dit niet op bestaande Open Standaarden zouden hebben gebouwd. Door middel van de ActivityStreams api, Open Social en PubSubHubbub is de Stream ook volledig toegankelijk voor developers op MySpace en sites die door middel van MySpaceID connecten met MySpace. PubSubHubbub zorgt er vervolgens voor dat de Stream realtime kan worden afgeleverd bij applicaties van derden.

TechCrunch schreef eerder deze week over de nieuwe strategie van MySpace: ‘Discover and be Discovered’.

The idea is to hit users over the head with new stuff when they come to MySpace. New people they should be meeting. Movie trailers they should watch. Games they may want to play (perhaps against other MySpace users), music they should listen to, articles they should read. Etc. Theactivity stream that MySpace recently launched will be the backbone of Discovery, but other MySpace products will feed into this as well.

De Stream lijkt daar goed in te passen. Waar Facebook meer draait om het in contact blijven met vrienden en oude bekenden, heeft MySpace’s focus altijd meer gelegen op content. De News Feed van Facebook zorgt in dat opzicht meer voor ‘notification’ van wat er gebeurt in je social circle, de Stream van MySpace moet op den duur gaan zorgen voor ‘discovery’ van nieuwe content aan de hand van wat andere users consumeren. In principe is het dus een recommendation engine.

De focus op content wordt niet alleen versterkt door de introductie van de Stream, ook op andere vlakken probeert MySpace zich verder te onderscheiden. Zo zijn ze bijvoorbeeld begonnen met het streamen van Live events via UStream. Een recent voorbeeld is de  Alice and Wonderland premiere. Inclusief interviews met:  Tim Burton, Johnny Depp, Helena Bonham-Carter, Anne Hathaway.

MySpace is duidelijk aan het werken aan een betere versie van MySpace en focust zich daarmee niet al te erg (meer) op Facebook. MySpace is altijd het sociale network geweest voor content en vooral muziek. Ik hoop dat de vernieuwde focus voldoende is om MySpace te redden, want volgens veel jongeren is MySpace al lang ‘dood’.

Ik denk dat er weinig mensen zullen zijn die de afgelopen dagen de buzz rondom Google Buzz hebben gemist. Veel van jullie hebben het al getest via Gmail of hebben er in elk geval over gelezen. Voor de mensen die echt alles gemist hebben een korte recap:

What is Google Buzz? Google Buzz is a new way to share updates, photos, videos and more, and start conversations about the things you find interesting.

Click here to view the embedded video.

Een soort Twitter dus, of eigenlijk meer een FriendFeed. De oprichter van FriendFeed noemde het grappend al “vaguely familiar”. Op de mogelijkheden van Buzz wil ik verder niet ingaan, de implicaties die Buzz kan hebben op de manier dat wij social media gebruiken echter wel. Buzz zet namelijk zwaar in op het gebruik van Open Standaarden.

Buzz en Open Standaarden nu

Op het Google Social Web blog schreef DeWitt Clinton bij de release van Buzz het volgende:

We believe that the social web works best when it works like the rest of the web — many sites linked together by simple open standards. Rather than launching with a one-off API, we see Buzz as a tremendous opportunity to work with the community to create and support open protocols for the next generation of social web apps and websites.

Meteen vanaf het begin maken ze dat ook waar met support voor Activity Streams, Atom, MediaRSS, PubSubHubBub en de Social Graph API. Deze API’s zijn allen geschikt voor het verspreiden van Buzz content en het verbinden van sites aan Buzz en vice versa.

Activity Streams is een toevoeging op het Atom protocol en biedt de mogelijkheid om activiteiten van mensen te verspreiden over het web. Atom is net als RSS een XML protocol voor het aanbieden van content. MediaRSS breidt RSS uit met media als foto’s, video’s en audio. PubSubHubPub is een uitbreiding op Atom en RSS om updates bijna realtime te publiceren naar ontvangende partijen.

Google Buzz gebruikt voor het binnenhalen van de content en het verbinden met sites dus enkel Open Standaarden. Dat maakt het voor Buzz makkelijk om allerlei bestaande informatiestromen op te nemen en biedt derde partijen de mogelijkheid om heel snel Google Buzz te implementeren als alternatief op Twitter en Facebook. Vrijwel alle grote technologieblogs als TechCrunch, Mashable en TheNextWeb boden al het delen van artikelen op Buzz aan, uren nadat Buzz werd gepresenteerd.

Wat er komen gaat is echter nog veel interessanter.

Buzz en Open Standaarden straks

De protocollen die nu gebruikt worden zijn enkel voor het uitlezen van Buzz streams door gebruikers of het toevoegen van content aan Buzz door gebruikers. De API die het voor applicaties mogelijk maakt om te lezen en schrijven naar Buzz is nog niet beschikbaar. Deze komt ergens in de aankomende maanden online. Ook daardoor zet Google open standaarden in, waaronder Oauth, Salmon en Webfinger. Over Oauth heb ik al meer geschreven, Salmon en Webfinger zijn relatief nieuw.

Salmon maakt het mogelijk dat reacties op content op andere platformen ook terechtkomen op de originele bron. Deze stuurt deze reacties vervolgens weer naar alle sites die deze content hebben geaggregeerd. Een reactie op mijn blogpost op FriendFeed komt dan dus ook terecht op mijn blog en vanuit daar ook op Facebook. Mits al deze partijen Salmon ondersteunen natuurlijk.

Wat Webfinger is legt Webfinger zelf goed uit:

Back in the day you could, given somebody’s UNIX account (email address), type finger email@example.com and get some information about that person, whatever they wanted to share: perhaps their office location, phone number, URL, current activities, etc.

The finger protocol, sadly, died.

Fast-forward to Web 2.0. We’re currently bickering about how we do interop between all these social web services, and even how we represent a person’s identity. The two main identity identifier camps are email addresses and URLs.

Aan de hand van een emailadres wordt het dus mogelijk om bijvoorbeeld een avatar, profiel data, of andere diensten op te vragen die gebruikt worden door dat emailadres (Flickr, twitter, Facebook, etc). Aan de hand van het emailadres wordt publieke data ontsloten op een opt-in manier. Je bepaalt natuurlijk zelf wat je wel en niet deelt.

Zorgt Buzz voor een versnelling?

Google Buzz gebruikt niet voor niets volledige emailadressen in replies -voor Webfinger discovery- en samen met Salmon kan Buzz het web nog opener maken. Als meerdere partijen Webfinger en Salmon gaan implementeren, gecombineerd met de eerder genoemde protocollen voor het verspreiden van content, wordt het hopelijk mogelijk om vanaf Buzz te gaan communiceren met iemand op Facebook. Facebook rolt binnenkort emailadressen uit aan de hand van <username>@facebook.com en met webfinger is dan uit te vinden via welke API deze persoon te bereiken is. Een reply naar timanrebel@facebook.com op Buzz komt dan terecht in mijn Facebook omgeving.

Tot nu toe werden Social Networks steeds ‘opener’ door gebruik van verschillende API’s en protocollen, maar communicatie tussen verschillende netwerken was nog niet of amper mogelijk. De Walled Garden (de muur die mensen binnen een sociaal netwerk hield) werd niet afgebroken, maar werd enkel qua oppervlakte vergroot. De protocollen die Buzz nu inzet maken het mogelijk om die muur af te breken.

Gartner voorspelde eerder dit jaar dat in 2014 social networks email hebben vervangen als belangrijkste communicatiemiddel. Ik schreef daar al over dat dit enkel zou kunnen met inter-platform communicatie. Iets wat tot nu toe nog niet mogelijk is. 2014 lijkt door Buzz echter realistischer dan enkele weken geleden.

Ben Werdmuller schreef vandaag een interessant artikel over 5 voorspellingen van Gartner over social software. Hij gaat hierin verder in op de voorspelling dat in 2014 social networks email hebben vervangen als belangrijkste communicatiemiddel en beschrijft de voordelen en de obstakels. Het grootste obstakel is het nu nog niet kunnen communiceren met leden van andere social networks.

Om zijn afwegingen goed te begrijpen eerst een korte samenvatting van de punten uit het onderzoek van Gartner:

• By 2014, social networking services will replace e-mail as the primary vehicle for interpersonal communications for 20 percent of business users.
• By 2012, over 50 percent of enterprises will use activity streams that include microblogging, but stand-alone enterprise microblogging will have less than 5 percent penetration.
• Through 2012, over 70 percent of IT-dominated social media initiatives will fail.
• Within five years, 70 percent of collaboration and communications applications designed on PCs will be modeled after user experience lessons from smartphone collaboration applications.
• Through 2015, only 25 percent of enterprises will routinely utilize social network analysis to improve performance and productivity.

Ben Werdmuller gaat verder in op het eerste punt en schrijft hierover:

I strongly believe that social messaging can be significantly more useful to both enterprises and individuals than standard email. Proof-of-concept applications like Google Wave are beginning to show the way: you can make resources available to whoever needs to see them, rather than the current, inherently insecure practice of making copies and sending them out. Whereas email takes inspiration from letters and faxes, the social messaging paradigm is based more closely around conference calls and conversations.

Hij zet echter heel terecht ook zijn vraagtekens. het grootste probleem van social networks op dit ogenblik is dat je niet -zoals bij email- als gebruiker van platform A met een gebruiker van platform B kan communiceren.

Email has succeeded because it’s open, standard and decentralized; for social networks to replace it, they must also be open, standard and decentralized.

We zien social networks de laatste twee jaar steeds opener worden, maar deze decentralisatie zal in mijn ogen nog even op zich laten wachten. Google begreep de problematiek en zorgde met Wave vanaf het begin dat het mogelijk gaat worden om je eigen Wave servers te draaien en daarmee met andere Wave gebruikers op andere Wave servers kunt communiceren. Net als met ‘normale’ email. Zo’n zelfde stap zullen diensten als Facebook en Twitter moeten gaan maken om dezelfde stabiele ondergrond te creëren als email en op die manier bruikbaar te zijn voor algemeen gebruik. De eerste stappen zijn gemaakt met open standaarden als OpenID, OpenSocial en Activity Streams, maar echt inter-platform communiceren is er niet bij.

MySpace verving in 2008 haar messaging systeem al met webmail, maar daar ontbreekt de inter-platform communicatie. Facebook lijkt nu in dezelfde richting te bewegen met Project Titan, inclusief de mogelijkheid je Facebook naam als email te gaan gebruiken. Dit is echter een tussenweg. Het blijft email en enkel de toegang verloopt via het sociale netwerk. De uitgebreide mogelijkheden die sociale netwerken je bieden, inclusief de privacy opties, zijn niet aanwezig met email. Sociale netwerken zullen verder moeten innoveren om de unieke features beschikbaar te maken voor allen.

Of dat voor 2014 al zo is? Geen idee, maar kijkend naar de snelheid van innovatie de afgelopen 10 jaar is 4 jaar een hele lange periode. Ik maak me er sterk voor dit in 2014 te gaan bereiken.

via How social networks can replace email | Ben Werdmuller.

Dat ik een groot fan ben van RPX is velen wel bekend, de dienst biedt via een enkele API toegang tot verschillende Identity Providers als Facebook Connect, Twitter Connect en OpenID. Het is dus niet langer nodig om al deze providers los te implementeren en up to date te houden. Mijn weblog maakt gebruik van RPX voor het inlogmechanisme, registreren is dus daardoor ook hier niet nodig. Voor het achterlaten van een comment kies je één van de identity providers om mee in te loggen en zij zorgen voor de nodige authenticatie.

Vandaag heeft RPX LinkedIn toegevoegd als Identity Provider. RPX heeft hiervoor gebruik gemaakt van de OAuth koppeling die LinkedIn sinds kort aanbiedt. Momenteel is het nog enkel mogelijk om de authenticatie en profile import functies te gebruiken binnen RPX, binnenkort wordt ook de social en contact API toegevoegd, waardoor het als klant van RPX mogelijk wordt status updates naar LinkedIn te sturen en LinkedIn contacten van je gebruikers te importeren.

We are excited to announce today that LinkedIn has been added as a supported identity provider in RPX.

LinkedIn has an active member base of over 50 million business professionals, and further integration with their platform is on the way for RPX. In the coming weeks, users on your website will be able to import their LinkedIn contacts, and publish their activities from your site to their LinkedIn status.

via JanRain Blog: LinkedIn Added to RPX.

Vrijwel alle grote providers waren al beschikbaar via RPX, waaronder Facebook, MySpace, Twitter, Google, Flickr en alle OpenID providers. Probeer het gerust eens uit en laat een reactie achter met je bevindingen.

Eigenlijk hoor je voorspellingen te doen in het jaar ervoor, maar ik vind dat de eerste week van 2010 ook nog mee mag doen. Ik wil eigenlijk niet eens zo zeer net als iedereen met een lijstje komen, maar vind het ook voor mezelf belangrijk om volgend jaar te kunnen zien in hoeverre mijn visie is veranderd en hoeveel er is uitgekomen.

Dus, daar gaan we dan:

1. Connect buiten de browser

2010 gaat het jaar worden waarin het gebruik van de gegevens uit je sociale netwerken buiten de browser gaat worden geïntegreerd. Hier bedoel ik mee dat we Connect meer en meer zullen gaan zien in mobiele applicaties, Playstation3, TomTom’s. Ik denk dat we mogen concluderen dat deze doorbraak in 2009 al voor websites en web applicaties heeft plaatsgevonden. Facebook Connect en OAuth hebben er vorig jaar voor gezorgd dat je steeds minder je wachtwoord van andere accounts op websites hoefde in te voeren om bij die gegevens te komen. Koploper daarin is natuurlijk Facebook. Zij waren de eerste die in 2008 hun platform opengooide voor externe ontwikkelaars. Facebook’s F8 was in mijn ogen de revolutie van 2008, met Open Social als volger. Facebook is opnieuw voorloper met Facebook Connect. Facebook Connect is qua usability en inzetbaarheid superieur aan de combinatie van open standaarden als OAuth enOpenID. Facebook Connect kun je al inzetten buiten de browser en dankzij Facebook zal dit binnenkort ook mogelijk zijn met OAuth door middel van OAuth WRAP. En dat brengt ons tot mijn tweede punt.

2. Facebook zal OAuth en OpenID compatible worden

Niet helemaal een voorspelling, want ze hebben het zelf al grotendeels aangekondigd, maar in 2010 zal Facebook zijn transitie naar een ‘Open Identity’ platform voltooien. David Recorden, een van de mede oprichters van OpenID en Oauth en nu werkzaam bij Facebook als Senior Open Programs Manager, gaf al eerder aan dat 2010 het jaar zou moeten zijn waarin dit gebeurt. In de tweede helft van 2009 was Facebook een van de initiatiefnemers van OAuth WRAP, wat er voor moet zorgen dat OAuth ook buiten de browser inzetbaar moet worden. Dit gebrek is momenteel een van de grote knelpunten van OAuth en werkt de doorbraak van OAuth echt tegen. (Zelfde met OpenID trouwens). Het feit echter dat Facebook zich zo inzet voor de doorontwikkeling van OAuth en al langere tijd goed vertegenwoordigd is in de boards van verschillende andere standaarden, geeft wel aan dat zij ‘Open’ als een belangrijk agenda punt zien.

3. Location, location, location

Ietwat een open deur en de meesten zullen het hier met mij eens zijn. 2010 wordt het jaar van de LBS, oftewel location based services. Google Lattitude-achtige diensten, waarbij constant wordt weergegeven waar je bent, zullen we in 2010 nog niet succesvol zien gaan worden. Het zullen voornamelijk de diensten zijn die op basis van check-ins werken die we in 2010 gaan zien opkomen. Foursquare en Gowalla verheven het check-in principe tot een eeuwig durende wedstrijd, waarbij punten worden uitgeloofd voor het ‘inchecken’ op locaties. Door middel van deze check-ins kies jij ervoor op welk moment je laat weten waar je bent. Dat beperkt zich niet enkel tot spelelementen (Foursquare, Gowalla), maar wordt net zo goed ingezet voor berichten (Tweets, Hyves WWW’s) of Foto’s (Mobypicture). Bij steeds meer diensten zal locatie een belangrijke rol gaan spelen en er zullen in 2010 meer diensten opkomen of doorbreken die rondom locatie draaien. De early adoptors waren er in 2009 al druk mee bezig, de volgers zullen er in 2010 langzaam aan warm voor gaan lopen. Ik denk dat Facebook ook hier  een belangrijke rol in zal gaan spelen.

4. Privacy, privacy, privacy

Met het steeds opener wordend van de verschillende Social Networks lijkt het even alsof mensen vergeten zijn dat ze privacy belangrijk vonden. Tot een jaar geleden zag je iedereen zijn profiel afsluiten, terwijl we dit jaar makkelijker gegevens tussen netwerken uitwisselden dan ooit tevoren. Misschien zit er wel een golfbeweging in deze trend, maar de terugval na het openstellen van onze data tussen netwerken zal in 2010 zeker komen. We zullen beter beseffen dat het openzetten van je Twitter of Facebook account naar een leuke, maar onbekende, quiz site toegang verschaft tot veel meer gegevens dan we zouden willen en zullen beter gaan opletten aan wie we welke toegang verschaffen. Khris Loux riep op The Next Web ‘09 al “We should own our profile; because of IP” en in 2010 zullen we dat (hopelijk) ook gaan claimen.

5. De wereld is nog steeds rond

In 2010 zal er een nieuwe iPhone uitkomen, waarschijnlijk een Apple Tablet. Google zal steeds meer over ons te weten komen en er zullen nog steeds (te-)veel Social Media Experts zijn. Het zal iets beter gaan met de wereldeconomie, maar er gaan nog steeds veel bedrijven over de kop. Er zullen meer mensen dan in de jaren ervoor beginnen als ZZPer. Honger, oorlog en het klimaatprobleem lossen we vast nog niet op. Zoveel verandert er niet in een jaar.

Uiteindelijk denken we over een jaar allemaal weer; “Wat is dit jaar toch snel gegaan”. Gelukkig Nieuwjaar!

De afbeeldingen in deze blogpost zijn allemaal gedeeld onder de Creative Commons license, daarom bij deze de bronvermeldingen en mijn dank aan:

1. Erica Marshall of muddyboots.org

2. Axel Bührmann

3. ebatty

4. bejealousofme

5. ridingwithrobots

Naar aanleiding van een artikel van Chris Messina over OpenID COnnect (daarover later meer), kwam ik op een artikel van David Recordon, welke hij bijna een jaar geleden schreef. Hij beschrijft daarin waar volgens hem het ‘Connect’ gedeelte in Facebook Connect en Twitter Connect (enzovoorts) voor staat. Hij vat het samen in vier steekwoorden: Profile, Relationships, Content en Activity.

• Profile: Everything having to do with identity, account management and profile information ranging from sign in to sign out on the site I&apos;m connecting with.
• Relationships: Think social graph. Answers the question of who do I know on the site I&apos;ve connected with and how I can invite others.
• Content: Stuff. All of my posts, photos, bookmarks, video, links, etc that I&apos;ve created on the site I&apos;ve connected with.
• Activity: Poked, bought, shared, posted, watched, loved, etc. All of the actions that things like the Activity Streams project are starting to take on.

Hij vervolgt met een goede uitleg wat ‘Connect’ volgens hem inhoudt:

In my mind, the Goals of all of these “Connect” applications are focused on helping people discover new content, people they already know as well as new people with similar interests. They also all help to reduce some of the major pain points when it comes to decentralization of social networks; signing up for a new account, eliminating the manual process of filling out your profile, uploading a photo and going through that madness of “re-friending” your friends time and time again. While all of these features aren’t new, how this style of application combines them all certainly seems to be.

If 2008 was the year of social application platforms (Facebook Platform and OpenSocial), perhaps 2009 will be all about “Connect” – whatever that means.

via Anatomy of “Connect” – O’Reilly Radar

2009 is zeker het jaar geweest waarin de eerste grote implementaties van Connect zichtbaar werden. Connecten met een website door middel van Twitter of Facebook is voor veel mensen geen vreemde manier van inloggen meer en men ziet ook steeds beter de voordelen.  Ik heb bijvoorbeeld op Foursquare niet eens meer een username en password, zelfs via de mobiele applicatie log ik in via Facebook Connect.

Ik denk dat 2010 naast het jaar waar we location based applications steeds succesvoller zien worden, ook het jaar gaat zijn waarin Connect gaat doorbreken buiten de browser. In juni 2010 zal Twitter zijn ‘Basic Auth API’ gaan sluiten en zul je niet meer kunnen inloggen met username en password via externe applicaties. Men moet dan over op een vorm van Connect, ook voor iPhone apps of bijvoorbeeld op de Playstation 3. Dat zou wel eens het kantelpunt kunnen zijn waardoor de massa mee gaat. Ik ben benieuwd.

Ik ben lange tijd vrij skeptisch geweest over  Open Social. Voornamelijk omdat een hoop business mensen het zagen als de oplossing in het Data Portability verhaal en vaak ook dachten dat Open Social Data Portability was. Dat is recentelijk veranderd in enthousiasme.

Toen Open Social begin 2007 gelanceerd werd door Google als antwoord op Facebook’s F8 platform was Open Social een standaard voor hoe applicaties op social networks met het onderliggende platform konden communiceren. Farmville draait bijvoorbeeld enkel op Facebook, terwijl BuddyPoke niet alleen op Hyves maar op alle Open Social platformen kan draaien. Heel handig voor de ontwikkelaars van die applicaties, maar ik denk nog steeds dat de hype toendertijd groter was dan nodig.

Ik vind  het opvallend dat nu Open Social volwassen begint te worden en ook de mogelijkheden biedt om verschillende platformen te koppelen, de buzz over lijkt te zijn. Dat is geheel onterecht in mijn ogen..

De illustratie hieronder wordt vanaf de release van Open Social gebruikt om uit te leggen wat Open Social is. In het begin was hetgeen de developer vasthoudt enkel een widget. Sinds september dit jaar kunnen dat ook platformen zijn en vanaf dat moment begint het interessant te worden.

De Open Social REST API’s werden in de tweede helft van dit jaar toegevoegd aan versie 0.9 van Open Social. De Open Social REST API’s zijn een stel gestandaardiseerde API’s die het mogelijk maken om van het ene platform gegevens op te vragen uit het andere. Het kan hierbij bijvoorbeeld gaan om profielen, comments, het uploaden van foto’s of het achterlaten van status updates.

21 september 2009 gaf MySpace het startschot met hun aankondiging ‘Full Support of OpenSocial 0.9 REST APIs Now Available‘ en was daarmee het eerste platform dat de Open Social REST API’s implementeerde. Het voordeel kan ik misschien het beste uitleggen met een voorbeeld. Mobypicture moet momenteel per platform een nieuwe implementatie schrijven. Eén voor Twitter, Facebook, Flickr, enzovoorts. Met de Open Social REST API’s moet Mobypicture eenmalig een uitgaande set van aanroepen schrijven die vervolgens te gebruiken zijn voor alle Open Social platformen. Mobypicture zou zelfs zover kunnen gaan dat mensen zelf hun Open Social compatible platform kunnen toevoegen door enkele gegevens achter te laten.

Deze ontwikkeling maakt Open Social uitermate interessant als koppelingsmethode van platformen en zal zeker gaan bijdragen aan het verder mogelijk maken van Data Portability en Data Availability. Wat dit allemaal kan gaan betekenen voor ons in 2010 en wat ons volgens mij te wachtenb staat zal ik in een latere blogpost dit jaar gaan samenvatten.

Begin december kondigde Wordpress aan een Twitter compatible API te publiceren. Alle Twitter applicaties zouden door middel van het veranderen van de API url opeens ook blogposts kunnen lezen en schrijven, door middel van mentions kunnen commenten op een post en blogposts zouden tevens kunnen worden voorzien van geolocations. Niet veel later volgde Tumblr met een vergelijkbare API en de blogposts over deze geweldige ontwikkeling waren legio. Dave Winer schreef bijvoorbeeld:

All of a sudden things are exciting again!!

If Facebook were to implement the Twitter API that would be it. We’d have another FTP or HTTP or RSS

En dat is waar de gedachtengang verkeerd gaat. Dave gaat er van uit dat een Open Standaard wordt gecreëerd door adoptie. Wat er op dit ogenblik eigenlijk gebeurt is dat een proprietary platform door zijn succes verheven wordt als standaard. De HTTP en FTP standaarden zijn niet tot stand gekomen omdat het veel gebruikt werd door een dominante partij. Dat is het verhaal van Microsoft’s doc formaat bijvoorbeeld. Nee, HTTP en FTP zijn (door-) ontwikkeld na overleg en discussie, zodat de standaard geschikt is voor de verschillende toepassingen. De Twitter API is geschreven voor Twitter en als Twitter besluit zijn API te veranderen dan kan dat en zullen ze dat ook doen.

Facebook kondigde 3 weken geleden een gedeelte van zijn API niet langer te ondersteunen per 20 december en enkel nog de nieuwe Stream API’s in bedrijf te houden. Google deed dat een tijd geleden ook met de tot standaard verheven Metablog API van Blogger; Blogger ging over naar gData. Microsoft stapte met office 2007 over op docx, wat niet langer compatible was met doc. Daar hebben ze alle recht toe, maar breken daardoor wel de backwards compatibility van deze ’standaarden’. Weg nieuwe ‘open standaard’.

De Twitter API is daarnaast ook nog zeer beperkt. Het bied geen ondersteuning voor het uploaden van media bijvoorbeeld, wat voor Wordpress en Tumblr eigenlijk essentieel is. Het gevaar bestaat dus dat er extensies op de Twitter API komen die wel of niet ondersteunt gaan worden door de verschillende partijen.

Er is echter een Open Standaard die prima zou voldoen, namelijk Open Social. Open Social is vergelijkbaar met F8 van Facebook en wordt ondersteunt door Google, MySpace, Netlog, Hyves en Yahoo!. Het biedt onder andere API’s voor het leggen van vriendschappen, aanmaken en ophalen van profielen, uploaden van media, het achterlaten en tonen van reacties en status updates. Het wordt door grote partijen ondersteunt en actief doorontwikkeld. Open Social is initieel ontwikkeld als Widget platform, maar is dankzij zijn recentelijke API’s nu ook goed te gebruiken om koppelingen te leggen tussen sociale netwerken.

De open standaarden zijn er dus al. Open Social zou prima geschikt kunnen zijn als alternatief op de Twitter API. Laten we dus alsjeblieft niet een beperkte en gesloten API uitroepen tot standaard enkel en alleen omdat er veel mobiele applicaties voor zijn geschreven. We zouden veel beter energie kunnen steken in het oproepen tot het verder openstellen van Twitter door open standaarden te gaan ondersteunen. Bij deze….

Update: Aan de hand van de comment van Pascal Van Hecke heb ik een en ander aangepast. RSS is geen open standaard, maar initieel ontwikkeld door Netscape. ActivityStrea.ms is niet geschikt als alternatief voor de Twitter API. Zie comments.

Gary Vaynerchuck was enthousiast als altijd. Zo enthousiast zelfs dat Loic Le Meur er amper doorheen kwam op Le Web 2009 en vooral luisterde naar het verhaal van Vaynerchuck, die niet te beroerd was om Loic regelmatig flink op zijn nummertje te zetten. Gary vertelt zijn verhaal over passie, inzet en de “zero cost of entry” in een tijd waarin social media en inzet kan leiden tot een enorm bereik. Doe wat je het liefst wil doen en doe dat met volledige overgave. Je hoeft je baan er niet voor op te geven, maar werk ‘s avonds in plaats van 3 uur het tweede seizoen van Lost te kijken of vier uur achter de Wii te tennisen.

Click here to view the embedded video.

Daarom is nu de tijd “to crush it”. Het is nooit zo eenvoudig geweest om een eigen bedrijf te starten. 20 jaar geleden had je voor het starten nog een ton nodig, terwijl je nu zomaar kunt beginnen.

Gary neemt als voorbeeld een koffiezaak. De eigenaar tweet, blogt en gaat de conversatie aan met zijn potentiële klanten, nog voordat de zaak opent. Hij antwoordt op elke tweet, op elke mail. Op het moment dat zijn koffiezaak ook echt open gaat zal hij door dat bereik en door die reputatie net die ene klant meer hebben, net dat ene voordeel ten opzichte van zijn concurrent. Dat is wat zijn koffiezaak kan helpen net dat beetje succesvoller te zijn en meer kans te hebben om het in deze verder economisch zware tijden te kunnen redden.

Gary kondigde verder aan als Angel Investor betrokken te zijn bij Gowalla en volgend jaar met een conferentie te willen komen met enkel Q&A sessies -communities moeten communiceren, niet stil in een zaal zitten luisteren naar hun leiders.

Gary is wat grof in de mond en je moet houden van zijn ego, maar persoonlijk krijg ik altijd heel veel energie van zijn speeches. Helaas was er geen tijd meer voor Q&A, een onderdeel waar Gary Vaynerchuck het best in is. Loic beloofde echter dat Gary volgend jaar zijn volledige 30 minuten de kans krijgt om vragen te beantwoorden. Ik ben benieuwd. Ga maar snel beginnen in zijn boek.