A Elizabeth Gaskell la han comparado con Jane Austen, por su análisis de la psique femenina y las restricciones e hipocresías que condicionaban las vidas de las mujeres en la época que retratan.

Este libro, más que una novela, es un conjunto de historias breves alrededor de unos mismos personajes. Esto puede hacer que algunas de las historias nos resulten más interesantes que otras, pero aún así es un libro interesante, entretenido y con sentido del humor.

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Los niños se apretujan contra su madre, contentos, porque ahora hacen cada noche lo que antes sólo podían hacer de vez en cuando: dormir con mamá en la cama grande. Sólo pueden hacerlo cuando papá está de viaje, pero este viaje es largo, parece que no va a acabar nunca.

Su madre les abraza fuerte, luchando porque no se escape el poco calor que queda en esa cama fría, en esa casa fría, en esa vida fría.

Esto ha sido fácil, a ver qué se le ocurre mañana para explicarles que no hay desayuno.

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Es muy duro escribir sobre lo bello, agradable y bueno. No llegas a ninguna parte así. No hay fricción. No hay conflicto. Tiene que haber conflicto. Alguien tiene que tener problemas o nadie lo leerá.

Paul Bowles

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Ningún autor quiere que ocurra eso con su obra. Todos queremos escribir historias que enganchen al lector y le atrapen hasta la última página, sorprendiéndola siempre. Pero para lograr esos lo primero de lo que debe librarse un escritor es de… su cobardía.

Todas las historias predecibles tienen en común una cosa: un escritor que tuvo miedo de que no se le ocurriera cómo resolver la historia.

O, si lo preferís, las historias sorprendentes, las que tienen giros inesperados y poco trillados, son aquellas escritas por autores que le echaron coraje y decidieron poner a sus personajes en situaciones irresolubles y luego las resolvieron.

Piensa en la última novela o película que te sorprendió por el ingenio de su autor y verás que tengo razón.

Por eso cuando escribimos no debemos abandonarnos a las facilidades, debemos llevar a nuestros personajes y tramas al extremo (sin perder la verosimilitud), y luego solucionarlo.

Es un proceso doloroso y da miedo, porque la primera sensación que tenemos es que no somos lo suficientemente ingeniosos para hacerlo, pero es el único modo de dar con algo verdaderamente original.

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Hoy os traigo una lectura muy recomendable para disfrutar y relajarnos este puente, la serie de novelas históricas de intriga protagonizadas por Sano Ichiro y escritas por Laura Joh Rowland.

Sano Ichiro es el sosakan sama, el muy honorable investigador de sucesos, situaciones y personas del shogun Tokugawa Tsunayoshi, un tirano débil, caprichoso e influenciable, es decir, el equivalente a un jefe de policía, un samurai de origen humilde que ha ido escalando posiciones gracias a su inteligencia y buena labor. Los crímenes que investiga le arrastran al centro de turbias intrigas políticas en las que arriesga su vida.

A Sano le acompaña en sus investigaciones Reiko, su esposa, la hija de un magistrado que la crió como al hijo varón que nunca tuvo, una mujer inteligente, fuerte e independiente.

De hecho, la editorial Salamandra empezó a publicar la serie a partir de la cuarta novela, El tatuaje de la concubina, que es la primera en la que aparece el personaje de Reiko. Posteriormente la editorial Viamagna publicó el primer libro, Shinju, pero el segundo y el tercero no están traducidos.

Aún así la serie se comprende y disfruta incluso incompleta, ya que Reiko es uno de los grandes atractivos de estos libros.

Todo eso hace que estas novelas no sólo sean unas entretenidísimas historias de intriga detectivesca, sino que, por su ambientación, nos permite conocer los usos y costumbres del Japón del siglo XVII.

Son novelas bien escritas, con tramas bien llevadas y personajes que, aunque cumplen con el estereotipo, también están bien construidos.

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Los párrafos cortos oxigenan lo que escribes y lo hacen atractivo al lector, mientras que un párrafo largo puede desalentarle incluso a comenzar a leer.

William Zinsser

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• No puedes contar ni mostrar todo.

También pensó en lo duras que iban a ser las siguientes noches, acompañado sólo por la culpa de haber bebido y provocado el accidente de coche que la mató a ella.

Pero en realidad, él no podía imaginar lo dura que iba a ser ahora que a ella también le habían dado permiso para volver a casa cada noche.

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Afortunadamente, no es el caso de este libro, Saca al escritor que llevas dentro, pues su autora en ningún caso promete fórmulas mágicas, sino una serie de ejercicios prácticos que pueden ayudarnos a desarrollar nuestro talento en el caso de que lo tengamos.

Y eso es precisamente lo que más me ha gustado del libro, que Iria se aleja de disquisiciones teóricas sobre el arte de escribir, y se centra en cuestiones prácticas.

Los ejercicios están divididos por temas (ideas, personajes, conflicto y detonador, etc.), por lo que podemos seleccionar aquellos ejercicios que nos ayuden en las dificultades o debilidades concretas que tengamos como escritores.

Por tanto, este libro no te convertirá en escritor si no lo eres, ni te proporcionará talento si no lo tienes, aunque tampoco creo que lo pretenda. Más bien, puede ser útil si sufres el tan temido bloqueo de escritor, o si quieres ponerte en forma después de un tiempo sin escribir.

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A continuación haz una lista de 25 palabras relacionadas con ese tema.

Por ejemplo, si eliges el tema de la vejez, la lista puede contener palabras como: arruga, cana, bastón, sabiduría, muerte, enfermedad, asilo, abuelo, nieto, jubilación, retiro, banco, obra, ganchillo, soledad, achaques, pensión, palomas, senil, memoria, olvido, tiempo, medicinas, familia, abandono.

Después, escribe un texto sobre ese tema sin usar ninguna de esas palabras.

No tiene por qué ser una historia, y ni siquiera tener sentido, pero debe ser de, al menos, 400 palabras. Tampoco es necesario que sea un texto que luego puedas utilizar.

De igual modo que tras un tiempo sin hacer deporte, necesitas empezar con pequeños ejercicios cada vez más intensos antes de lanzarte a correr la maratón, este texto te ayudará a desperezar tus músculos de escritor.

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Un escritor profesional es un amateur que no abandonó.

Richard Bach

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