Sharp photo by sjarvinen

Oggi ho scoperto un plugin per WordPress che imposta gli articoli provenienti da Flickr come bozze.

Niente di complicato, consiste in solo dieci righe di codice, ma se siete soliti usare le foto che trovate su Flickr nei vostri post, come me, potreste trovare questo plugin, insieme a qualche trucchetto, estremamente utile.

Perché Flickr?

Amo le buone foto, ma non sono un buon ftografo.

Mi è sempre piaciuto avere belle foto per sottolineare il significato e l’atmosfera dei miei articoli, così ho iniziato a cercare immagini di qualità online.

E comunque quando ne trovavo una buona era difficile capire se avrei potuto usarla senza problemi a causa di potenziali licenze.

Poi arrivò Flickr.

Su Flickr puoi cercare direttamente immagini rilasciate con licenza Creative Commons, utilizzabili liberamente, anche per usi commerciali!

Pubblicare da Flickr: il buono, il brutto e il cattivo.

• Il buono.
  Pubblicare direttamente da Flickr è semplice, puoi scegliere una foto, e se è rilasciata con licenza Creative Commons, puoi includerla con tag, attributi, link all’autore, annessi e connessi, semplicemente cliccando sull’icona invia al blog. Basta che sia ben configurato e funziona.
• Il brutto.
  Flickr non è ahimè creato per essere un sistema per bloggare, infatti l’editor che fornisce è troppo ridotto all’osso e rigido per essere effettivamente utile.
• Il cattivo.
  Immediatamente, appena clicchi il pulsante post, il tuo articolo viene reso pubblico. Al volo. Nessuna possibilità di salvare, revisionare o correggere quello che hai appena scritto!

La soluzione.

E se potessi creare un articolo da Flickr e revisionarlo con l’editor di WordPress?

Ho provato perciò ad aggirare l’ostacolo: ho impostato un particolare utente del mio blog con il permesso di creare bozze, ma non di pubblicare articoli, e poi ho provato configurare Flickr per pubblicare attraverso quell’utente, così avrei potuto modificare la bozza prima di renderla pubblica, ma sfortunatamente questo trucco non ha funizonato a dovere.

Poi ho trovato il plugin per WordPress Flickr Blog This to Draft.

Come lo utilizzo.

Mi è bastato fare il lavoro sporco una sola volta, quando ho configurato il mio blog su Flickr, vediamo come:

<a href="{photo_url}" target="_blank">
<img class="foto" title="{photo_title} by {uploader_name}" src="{photo_src}" alt="{photo_title} by {uploader_name}" width="500" height="375" />
</a>
<p class="credits"><a href="{photo_url}" target="_blank">{photo_title}</a> by <a href="{uploader_profile}" target="_blank">{uploader_name}</a></p>
{description}


Questo è il mio modello standard inviato quando pubblico immagini da Flickr verso il mio blog. Puoi configurarlo andando su Il Tuo Account > Estensione Flickr > I tuoi blog (modifica) > Layout.

Potresti essere interessato ad una lista completa dei tag speciali, quelli tra parentesi graffe, che sono dinamicamente trasformati in base all’immagine pubblicata.

Come puoi vedere, nel mio caso, ho impostato l’immagine a 500×375 pixel, collegata alla sua pagina, con titolo ed autore menzionati negli attributi alt e title, seguita da un paragrafo con il titolo originale e l’autore collegati opportunamente.

Ora ogni immagine che pubblico è inserita in una bozza in modo appropriato e coerente in tutti i miei articoli, e senza troppi sbattimenti!

Hook, Line, Sinker (How I fell for a phishing scam), by ToastyKen.

Era da un bel pezzo che non mi facevo sentire, tra i fatti di questi giorni e gli impegni, la voglia di scrivere era scesa praticamente sotto zero.

Oggi, però, mi è arrivata una strana email, che aveva come unico contenuto un’immagine e pretendeva di avere come mittente Poste Italiane.

Se vi è arrivato qualcosa di simile drizzate le antenne e continuate a leggere.

E’ la prima volta che mi capita ma, essendo opportunamente informato e sufficientemente geek, nel giro di pochi millisecondi, ho capito che si trattava di un tentativo di phishing.

Traduco rapidamente per i pigri:

il phishing è una piccola truffa in cui un malintenzionato finge di essere una banca, un sito di e-commerce o un’autorità per spillare dati sensibili come credenziali di accesso o numeri di conto corrente o di carta di credito all’ingenuo di turno.

Attenzione perchè a volte l’imitazione è così accurata che non è facile accorgersi dell’inganno.

In questo caso, fortunatamente per me, il dilettante si è limitato inviare via email una fotografia di una pagina del sito di Poste Italiane con un messaggio in cui si parlava di un premio fedeltà da 150 €. Non è il primo caso, anzi se provate a fare una ricerca su Google, potete vedere quanti altri tentativi praticamente identici sono già stati fatti, chissà perchè sempre ai danni di Poste Italiane^[1]

Come ho fatto ad accorgermi subito che era una truffa?

1. Mi regalavano soldi per niente
2. Vedi al punto 1
3. La qualità delle era pessima
4. Nessun contenuto oltre al pessimo screenshot
5. Nessun riferimento al mio account con Poste Italiane^[2]
6. Nessun riferimento al fatto che io non ho un account con Poste Italiane
7. Se anche avessi un account con Poste Italiane, questo mi darebbe accesso ad una casella email che verrebbe usata per comunicazioni ufficiali come questa
8. Il messaggio contiene errori di ortografia (va beh che anche gli impiegati delle poste sbagliano, ma esistono i correttori automatici)
9. Il mittente non era poste.it, ma banco-poste.it
10. L’unico link che c’era sopra non portava all’indirizzo http://poste.it, ma ad un altro indirizzo (che non riporto perchè altamente tossico) il quale, tra l’altro,  portava il browser (quello che tecnicamente si chiama redirect) ad una sotto sotto sottopagina di un terzo sito che ricalca esattamente la pagina di login di Poste Italiane, ma ovviamente serve solo a raccogliere nomi e password dei malcapitati.

Beh, messi in evidenza tutti i difetti, come in qualsivoglia truffa, sembra che solo uno stupido possa cascarci, ma vi assicuro che non è così. Pensate al periodo in cui viviamo, c’è crisi, a quanti di noi farebbero fin troppo comodo due soldini in più, anche solo 150 €. Queste email fanno leva proprio su questo, sulla speranza remota di avere un pizzico di fortuna una volta ogni tanto. E spesso siamo così accecati dalla speranza da non farci troppe domande e buttarci a capo chino proprio tra le braccia del nemico. Per questo valgono sempre le solite raccomandazioni:

Nessuno ti regala niente, nè nel mondo reale, nè su internet.

Altre tattiche di phishing sono strani lavori online in cui si richiede di trasferire denaro o pagamenti attraverso il nostro conto corrente o la nostra carta di credito^[3].

Non parlare con gli sconosciuti.

Controllate sempre cosa c’è scritto sulla barra dell’indirizzo quando navigate: dopo la dicitura “http://” o “https://” inizia il nome del sito col quale state scambiando dati e se non è esattamente quello col quale dovreste essere connessi, andate via! Non a caso sia Google Chrome che Internet Explorer 8 evidenziano la parte importante dell’indirizzo in neretto, come potete vedere nelle figure qui sotto. Nessuno, neanche le forze dell’ordine^[4] possono chiedervi nome utente e password di accesso a qualsiasi servizio, soprattutto quelli bancari. Quindi in tal caso diffidate, non comunicate niente, non cliccate sui link, non rispondete, cestinate e mandateli a fancuore.

Chiedi e ti sarà dato.

Se anche la cosa vi sembra estremamente convincente, informatevi della effettiva autenticità del messaggio tramite canali alternativi. La cosa più semplice infatti è chiedere al diretto interessato. Ad esempio nel caso descritto sopra, avrei potuto chiamare il servizio clienti delle Poste, contattarlo io tramite email o semplicemente andare sul loro sito direttamente (senza usare il link riportato nell’email), per accorgermi che non esiste nessun premio fedeltà. Possibile che regalano soldi e non lo dicono a nessuno? Come minimo ci avrebbero fatto una campagna pubblicitaria di 2 mesi!

Informa gli amici.

Purtroppo ci sono talmente tanti casi di phishing e con diffusione così rapida che non è possibile segnalare direttamente alla Polizia Postale ogni singolo caso, ma nel nostro piccolo possiamo innanzitutto avvertire chi conosciamo, segnalare il tentativo di phishing. Gmail ad esempio permette di marcare direttamente il messaggio tossico, in questo modo altri utenti Gmail saranno avvertiti del pericolo. Funzioni analoghe si possono trovare nei client di posta elettronica e nelle altre email sul web. Soprattutto va avvisato il sito imitato. In questo caso basta inviare una email all’indirizzo info@poste.it. Purtroppo Poste Italiane non risponde e non ringrazia per queste email. Sinceramente non so se effettivamente intervengano o no, ma se nessuno gli rompe le scatole difficilmente saranno spronati a fare qualcosa.

Tieniti aggiornato.

Ogni tanto un’occhiata ai siti che trattano questi argomenti in modo approfondito non fa male. Le truffe, non solo quelle virtuali, funzionano sempre con gli sprovveduti, e pretendere di usare i potenti mezzi che ci offre internet senza sapere cosa si sta facendo esattamente è da sprovveduti.

• http://www.anti-phishing.it/
• http://antiphishing.poste.it/
• http://www.antiphishing.org/

1. In verità un paio di mezze idee ce le ho: spotrebbe essere a causa del tipo di misure di sicurezza che, gradualmente, possono essere aggirate con la complicità inconsapevole dell’utente. Oppure a causa della PostePay che viene usata su internet con troppa leggerezza vista la possibilità di limitare i danni alla sola ricarica
2. Solitamente le email di massa inviate agli iscritti ad un servizio on-line vengono personalizzate in automatico in modo da includere il nome utente, o il nome di battesimo della persona a cui sono inviate, proprio per dimostrare che sono state mandate da chi effettivamente gestisce il servizio ed ha quindi accesso ai dati di iscrizione dell’utente
3. A seconda del tipo di truffa si usano poi altri termini, ma il concetto base non cambia
4. E’ capitato che venissero mandate email che chiedevano dati personali o contenevano link tossici o virus e avevano come mittente la Polizia di Stato o la Polizia Stradale

you were born of water, by mysi anne.

Una delle peggiori limitazioni nello scrivere un blog nella propria lingua madre è che se non sei spagnolo, cinese o inglese, i tuoi potenziali lettori sono solo una fetta molto piccola dell’intera torta.

E’ un dato di fatto.

Così, siccome ho appena iniziato a studiare spagnolo, e non credo proprio di riuscire a imparare anche una singola parola di cinese (per lo meno in questa vita), ho deciso per l’ultima possibilità.

Che ti piaccia o no, tutto il mondo parla inglese, e se hai intenzione di raggiungere tutti, devi scrivere in inglese.

Ci sono comunque delle eccezioni. Non tutti i blog in circolazione intendono essere letti in tutto il mondo, e probabilmente il tuo è uno di questi.

Se è così, puoi smettere di leggere ora e preoccuparti di altre cose. Ma se pensi che ciò che scrivi sia qualcosa di utile per tutti, perché non punti davvero a tutti?

E’ difficile, lo so, ma non così difficile.

No, non sto scherzando. Ci sono alcuni trucchi che possono aiutarti (e lo hanno fatto con me) a raggiungere un simile risultato.

Prima di tutto leggi molto.

Questo può aiutarti a familiarizzare con la nuova lingua, specialmente se sei un po’ arrugginito.

Sul web è fin troppo facile trovare qualcosa da leggere in inglese: notizie, storie, blog :P, ma a mio parere i libri sono più efficaci.

Prova ad procurarti un libro in qualche modo. Meglio se trovi qualcosa che hai già letto nella tua lingua, in questo modo è più facile seguire il filo del discorso senza dover ricorrere ad un dizionario ogni volta che incontri un nuovo termine. Ma può essere un po’ costoso all’inizio.

Puoi allora cercare qualche e-book gratuito da scaricare, ma poichè leggere dal monitor è più stancante che leggere su carta, ti può portare ad affaticarti di più.

Pensa in inglese.

Sembra strano da sentire, ma se sei stato in un paese straniero per qualche tempo, può darsi che tu sappia già di cosa sto parlando.

Ad esempio a me succede quasi involotariamente, dopo qualche tempo, di iniziare a pensare a cosa fare o dove andare direttamente in inglese.

Prova ad esprimere i tuoi pensieri in inglese, allena la tua voce interiore a parlare inglese. Sarai sorpreso di scoprire cosa sei già in grado di esprimere, e inoltre ti sentirai sempre più a tuo agio nel formulare periodi più articolati.

Usa tutti gli strumenti di cui hai bisogno.

Ad ogni modo, non dimenticare di sfruttare qualsiasi cosa ti possa aiutare, come un dizionario, un vocabolario o se sei sufficientemente fortunato, potresti avere un amico che può revisionare i tuoi articoli.

E inoltre ricorda che il web è pieno di strumenti utili e veloci che possono aiutarti mentre scrivi: in questo esatto istante ho una scheda del mio browser aperta sul Dizionario Italiano-Inglese su Wordreference.com.

Come puoi vedere, puoi includere una casella di ricerca nella tua pagina iniziale iGoogle, o aggiungerla all’area di ricerca di Firefox (ne ho già parlato abbondantemente in questo post).

Fai un respiro profondo e… scrivi!

Il segreto sta nel fare pratica. Ma farla ora!

Fin quando la tua paura di scrivere in un’altra lingua ti fa rimandare ancora ed ancora, non scriverai una sola parola!

Ci saranno sicuramente alcuni un sacco di errori nei miei post, ma il mio intento non è di insegnarti come scrivere: sono anche io qui per imparare, ma voglio solo darti quella piccola spinta per far iniziare anche te.

Se trovi qualche errore, puoi tranquillamente evidenziarlo nella sezione commenti. Lo apprezzerei molto.

Allora, che stai aspettando?

P.S. Se leggi questo post scriptum significa che stai leggendo la versione italiana di questo post, ma può interessarti la versione originale in inglese.

television by jek in the box

Non so se è solo una mia sensazione, ma sembra che in Italia l’attività sui siti web sia estremamente legata alla pubblicità che se ne fa su televisione e giornali, invece che sull’effettiva utilità o bontà dei servizi utilizzati.

Un esempio recente è Facebook: dopo la notizia che avrebbe superato le statistiche di accesso dei siti porno, incredibilmente si è riempito di italiani.

Non so se è solo la mia percezione delle cose, ma sembra che prima che ne parlassero in televisione, erano ben pochi gli italiani ad utilizzare Facebook.

E ora?

Nonostante io abiti in una cittadina di provincia che conta poco più di 35000 abitanti, ho trovato quasi 250 persone (moltissimi “nuovi iscritti”) in qualche modo legati alla mia città.

Io ho conosciuto Facebook circa un anno fa, non ricordo neanche se ci fosse già l’interfaccia in italiano o no, e comunque ricercando italiani iscritti, mi risultava difficile riuscire trovare qualche conoscente o possibile contatto.

Non sempre mi capitava di sentirne parlare bene…

• For sale by Facebook
• Lessons From the Facebook Riots
• WHY I’M DELETING MY FACEBOOK ACCOUNT

Aggiungiamo le difficoltà nell’eliminare il proprio account…

• How do I delete my Facebook account?

Risultato: ho disattivato l’account prima ancora di iniziare ad usarlo.

Poi, un bel giorno, arrivano giornali e televisione, e come per magilla (cit. Gialappa’s Band) mi spuntano amici, parenti e vicini di casa!

La mia sensazione è che nel resto del mondo la moda di Facebook sia già nata, esplosa e in declino, mentre in Italia se non ne avesse parlato la televisione, probabilmente non sarebbe mai neanche nata. Facebook sarebbe rimasto una di quelle cose da geek di cui nessuno si cura.

E voi? Avete notato la differenza o no? Utilizzavate già Facebook o sono stati TV e giornali a mettervi la pulce nell’orecchio?

Già, anche i blogger hanno bisogno di sfamarsi ogni tanto.
Per quei giorni in cui abbiamo poco tempo per cucinare, ma non vogliamo cedere alle lusinghe dei “quattro salti in padella”, esiste un modo facile facile per ottenere un buon piatto di pasta con pochi ingredienti.
L’ho chiamato cookin’ hack, perché più che una ricetta è un trucchetto, ottimo per chi non ha mai avuto a che fare con i fornelli.

Ingredienti (per 1 persona):

• 125 g di linguine (ma va bene qualsiasi tipo di pasta preferibilmente lunga)
• 200 g di passata di pomodoro (corrispondente a circa un bicchiere)
• 1 o 2 spicchi d’aglio
• sale ed olio (io uso quello d’oliva) quanto basta

Opzionale:

• 80 g di tonno al natura le
• una decina di olive nere (io non le avevo)

Attrezzatura:

• 1 pentola da 3 litri (almeno)
• 1 padella grande (intorno ai 25 cm di diametro)
• 1 forchettone per spaghetti (ci farà risparmiare lo scolapasta, ma non è fondamentale)

Attenzione: la presente ricetta è stata pensata e realizzata per una persona, ingredienti e quantità sono stati pensati senza nessun riguardo per eventuali diete, ma per garantire l’appagamento dello stomaco e delle papille gustative.

Mettiamo su il grembiule, rimbocchiamoci le maniche ed iniziamo a convincerci di essere degli ottimi e presuntuosi cuochi stile Vissani.

1. Mettere su la pentola

Con la locuzione “mettere su la pentola” si intende in realtà riempire la pentola da 3 litri o più con acqua per circa 3/4, quindi metterla sul fuoco (solitamente quello più grande perchè si fa prima).
Per consumare meno energia e tempo mettiamoci anche il coperchio: se ne avete uno con lo sfiato, bene, altrimenti basta metterlo leggermente fuori posto ad esempio pizzicando il forchettone tra questo e la pentola in modo che il vapore non vada sotto pressione.

Mentre l’acqua si scalda, abbiamo tutto il tempo per preparare il sugo e addirittura per apparecchiare la tavola, ma penso che interessi di più la prima parte…

2. Aromatizzare l’olio

Sbucciamo e puliamo uno o due spicchi d’aglio e tagliamoli in  3 pezzi, non di più.

Prendiamo quindi la padella, versiamoci l’olio (l’equivalente di un paio di cucchiai da cucina)  e mettiamola sul fuoco a fiamma vivace.

Appena l’olio è caldo (ce ne possiamo accorgere, quando, immergendo la punta di una forchetta, si formano delle bollicine) abbassiamo la fiamma e mettiamo a sfrigolare l’aglio (attenzione agli schizzi).

Rigiriamolo un paio di volte, e quando inizia a brunire, spegniamo il fuoco, e togliamolo aiutandoci con una forchetta.

3. Mamma… butta la pasta!

A questo punto l’acqua nella pentola dovrebbe aver raggiunto il punto di ebollizione, è quindi giunto il momento di aggiungere la pasta ed il sale (e guardare anche l’orologio).

Il sale (rigorosamente grosso) va commisurato all’acqua e non alla pasta. Supponendo di avere circa 2,5 litri d’acqua dovrebbe bastarne 1 cucchiaio e mezzo da minestra. Se siete proprio alle prime armi, il consiglio è di metterne decisamente meno, assaggiare e aggiustare.

Altra raccomandazione: non spezzate a metà la pasta, vi prego!!!

4. La pasta è cotta (quasi)

Per la buona riuscita di questo piatto, va interrotta la cottura della pasta con un paio di minuti di anticipo.

Io (dopo anni di errori) sono solito assaggiare di tanto in tanto, se invece non potete fare affidamento sulla vostra esperienza, potete calcolare il tempo approssimativamente sottraendo 3 minuti dal tempo cosigliato sulla confezione della pasta (che per qualche strana ragione è sempre in eccesso di almeno un minuto).

5. Il sugo istantaneo

Solitamente un buon sugo richiede una lentissima e lunghissima cottura, il mio sugo, invece, sarà pronto in pochi minuti.

Poco prima di spegnere il fuoco sotto la pasta, riaccendiamo quello sotto la padella a mezza fiamma e versiamoci il passato di pomodoro.

Aggiungiamo quindi le linguine, recuperandole dalla pentola con il famoso forchettone da spaghetti.
In mancanza del forchettone, ci toccherà usare (e quindi sporcare) anche uno scolapasta, ma soprattutto dovremo aggiungere anche un pochino d’acqua di cottura al sugo (tre o quattro cucchiai da minestra).

Bene. Non ci resta che far proseguire la cottura, a fuoco moderato, rigirando frequentemente la pasta finchè il passato non avrà iniziato ad aderire alle linguine e queste non siano cotte a puntino.

Durante questa fase potete aggiungere (come ho fatto io) del tonno al naturale, opportunamente scolato e (se le avete) le olive nere.

6. Buon appetito!

Non vi resta che impiattare e godervi il vostro bel piatto di linguine al sugo istantaneo.

Vi è piaciuto? Vi ha fatto schifo? Lo facevate già prima di leggere il mio post?
Ditemi cosa ne pensate!

my prism by dee-j

Una delle novità più sbandierate di Ubuntu 8.04 è sicuramente Firefox 3 beta5. Ma forse non tutti sanno che, insieme al nuovo browser di casa Mozilla, arriva nei repository della comunità, Prism: un progetto ancora giovane, disponibile anche per Windows e Mac, il cui scopo è di portare le web application sul nostro desktop con una semplicità a dir poco disarmante.

Parla potabile! Cosa sono ‘ste web application (a.k.a. web apps)?

Semplice: sono applicazioni, programmi, che invece di essere eseguiti sul nostro PC sono eseguiti da un server web, ma controllati dal nostro browser.

Praticamente qualsiasi sito web che ci offra un certo grado di interattività è una web app.
Tutte le caselle di posta gestibili dal browser (comunemente chiamate webmail) sono delle web app, la parte amministrativa dei nostri blog, Google Calendar, Docs, Reader etc etc. sono tutte web app.

Allora Prism è solo un altro browser?

La risposta è… sì e no. :P

Prism, nato formalmente come Webrunner, è solo un pezzo di browser, per l’esattezza è quella parte di Firefox 3  strettamente dedicata all’interpretazione delle pagine web.

Quando ho spiegato cos’è una web app ho omesso, per semplicità, un particolare: l’applicazione non è sempre interamente eseguita dal server, parte di questa (spesso molto “pesante”) viene interpretata dal nostro browser o visualizzata dai plugin presenti in esso (Javascript, applet Java, filmati Flash o Shockwave).

Lo scopo principale di un browser dovrebbe essere quello di rendere le pagine web nel modo più conforme possibile agli standard.
Se però lo utilizziamo per aprire diverse web app allo stesso tempo, il nostro povero browser si troverà a dover gestire quantità di codice fuori dal comune: una situazione critica per cui probabilmente non è stato concepito.
Questo si traduce in lentezza delle applicazioni e rischio di blocchi o crash, cosa estremamente deleteria.

Da qui nasce l’idea di trasformare il browser in un gestore di applicazioni web in grado di controllarle in processi indipendenti come un sistema operativo fa con le normali applicazioni.
In questo modo, in caso di crash, errori o rallentamenti, non vengono inficiate le altre web app che stiamo utilizzando.

Ma come è fatto ‘sto Prism?

Prism non si vede. Si aggira non troppo discretamente tra i processi in esecuzione, sotto il nome di “xulrunner-bin” occupando circa 60 Mb di memoria.
Sarebbe ottimo, secondo me, riuscire a ridurre l’impatto sulle risorse del sistema in modo da poterlo usare anche con macchine datate o con scarse risorse a disposizione.

La barra degli indirizzi, i pulsanti di navigazione, i menu, i segnalibri, la cronologia, l’intera interfaccia del browser… sono tutti elementi che, sebbene utili per navigare, non servono se utilizziamo un’applicazione già dotata di un’ interfaccia propria, quindi non ci sono.
C’e comunque la possibilità di attivare un’interfaccia di navigazione minimale, che consiste praticamente nella sola barra degli indirizzi e nella navigazione per mezzo delle combinazioni di tasti (le stesse di Firefox):

• Alt + Freccia Destra = Avanti
• Alt + Freccia Sinistra = Indietro
• Alt + Home = Pagina iniziale (della web app, ovviamente)
• … sinceramente non ne uso altre :)

Ha senso utilizzare Prism o è assolutamente superfluo?

Esistono pareri discordanti sull’effettiva utilità di Prism, basta leggere i commenti sul blog correlato. Ma, a mio modestissimo parere, ha senso.
Ormai siamo circondati da applicazioni web di qualsiasi tipo e spesso andiamo a cercare dei client che ci rendano meno macchinoso il loro utilizzo.
In questo momento ad esempio ho 4 istanze di Prism aperte:

1. sto scrivendo sul mio blog, utilizzando l’interfaccia web
2. ho Google Reader aperto in un altra finestra
3. Google Docs con un documento di testo aperto (un bozzetto di questo articolo iniziato a lavoro in pausa pranzo)
4. Twitter (minimizzato) :P

E’ come se avessi un piccolo client per ogni web app, installando di fatto un solo programma.

E c’è dell’altro: l’dea alla base di Prism è fare in modo che si adatti alle diverse applicazioni che si utilizzano.
E’ già possibile installare diverse estenisoni per ogni diversa applicazione (su Windows però quest’opzione non è ancora disponibile) ed il team di sviluppo sta mettendo a punto un sistema per marcare le web application in modo da essere riconosciute da Firefox che potrà proporre direttamente all’utente di installare l’applicazione (mediante un tag <meta> o <link>).

E Google Gears? E Adobe AIR? E Micorsoft Silverlight? E Java Runtime Enviroment?

Non credo ci sia neanche da confrontare Prism con quelle cose appena menzionate.

Non perchè l’una è meglio dell’atra o vicevcersa, ma semplicemente perchè si tratta di applicazioni diverse con diversi obiettivi e funzionalità.

Prism NON serve ad usare delle web app mentre si è offline come Google Gears e NON E’ UNA PIATTAFORMA per far girare delle applicazioni desktop sviluppate  con i linguaggi del web come Adobe AIR o Silverlight né tantomeno un interprete per bytecode Java.

Twhirl in esecuzione sul mio desktop Gnome

Incredibile: neanche il tempo di maledire un po’ la Adobe che questi si mettono a lavoro e mi tirano fuori una versione alpha della loro nuova piattaforma per le cosiddette Rich Internet Applications.
Aspettate prima di insultarmi, meglio se vi racconto tutto dall’inizio…

Dopo essermi lasciato contagiare dalla twittermania, cercavo una applicazione desktop discreta (a.k.a. leggera e non troppo invadente) da mettere sul PC che uso a lavoro per seguire twitter senza dover tenere il browser sempre aperto (capisc’ a mmè) e la mia scelta è finita su twhirl: un client basato sulla piattaforma AIR di Adobe.

Cos’è Adobe AIR?

Avevo già sentito parlare di AIR, se dovessi spiegare cos’è al mio salumiere gli direi che è un programma che permette di far funzionare sul desktop, indipendentemente dal sistema operativo, altri programmi fatti usando linguaggi e tecnologie proprie del web.
Dubito che il mio salumiere capisca cosa vuol dire, ma non sono riuscito a trovare una definizione più semplice di così, spero comunque di aver reso l’idea. :)

Per certi versi AIR è simile alla piattaforma Java, ma mentre quest’ultima utilizza un linguaggio tutto suo, AIR si preoccupa solo di fornire alle applicazioni le tecnologie necessarie, già presenti nel sistema operativo (XHTML, CSS, Javascript, Flash…).
Potete immaginare l’enorme vantaggio in prestazioni che si può ottenere!

Peccato che la prima volta in cui sono andato a curiosare nel sito della Adobe non si parlava ancora di una versione per Linux, ed ho pensato che avessero deliberatamente deciso di non supportarlo (cosa del tutto plausibile).

Piacevole sorpresa #1

Quando ho iniziato ad usare twirl, è nata la necessità pratica di avere la stessa applicazione su due sistemi operativi differenti (casa e lavoro), dopo aver lanciato qualche maledizione gratuita alla Adobe, ho pensato bene di fare ricerche più approfondite (o meglio, di aggiornarmi un tantino) e così ho piacevolmente scoperto che in effetti il progetto di portare AIR anche su Linux c’era, ed ha anche delle scadenze che fanno ben sperare, nello specifico promettono di rilasciare una versione finale di AIR per Linux per la seconda metà del 2008.

Piacevole sorpresa #2

Non solo mi ha fatto piacere sapere che gli utenti Linux non sono stati lasciati in disparte per l’ennesima volta, ma andando a controllare le FAQ riguardanti l’installazione, si può leggere che viene ufficialmente supportata Ubuntu (dalla versione 6.06 in su) e già l’installer della alpha genera un pacchetto .deb facilmente gestibile con apt o Synaptic.
Potremmo quindi installare, provare e rimuovere, senza correre il rischio di sporcare il sistema, e non solo, sia la piattaforma AIR che le applicazioni che la utilizzano vengono messe nella directory /opt dalla quale possono essere facilmente cancellate senza dover ravanare nelle directory di sistema.

Ma come diavolo si installa?

Che impazienti! La procedura è così semplice che se l’avessi scritta subito mi sarei bruciato il post!

1. visitate la pagina dei download di Adobe Labs, e scaricate l’ultima versione disponibile
2. rendete eseguibile il file .bin scaricato con
   chmod +x adobeair_linux_a1_033108.bin
3. eseguite l’installer con i privilegi di amministratore
   sudo -s
./adobeair_linux_a1_033108.bin
4. al termine dell’installazione scaricate qualche applicazione di esempio tra quelle proposte da Adobe Labs, oppure potete azzardare l’installazione di una qualsiasi altra applicazione AIR, tenendo comunque conto che la piattaforma è ancora una alpha e non supporta ancora tutte le funzioni disponibili per gli altri sistemi operativi.

Lo stato delle cose.

Come detto all’inizio del post io ho fatto i miei test usando twhirl. L’applicazione in sè funziona, ma ci sono diversi problemi da sistemare prima di poter usare AIR nel quotidiano:
non funzionano le tray icon, ci sono conflitti con gli effetti desktop, (il gestore finestre crasha e va riavviato o disattivato, rinunciando alle trasparenze), conflitti con o applet flash e chissà cos’altro.

Se vi va di provarlo anche voi, non dimenticate di segnalare cosa scovate sul forum della Adobe.

sunset barbwire by Essjay in NZ

Mi scuso in anticipo con i miei lettori, ma sto apportando alcune modifiche al blog. Non ho ancora stilato un elenco preciso delle modifiche da effettuare, ma sicuramente la prima cosa che dovrò fare è un aggiornamento all’ ultima versione di WordPress.
Il motivo principale per cui mi sono deciso ad aggiornare il blog è, come avrete intuito dal titolo, un serio problema di sicurezza di WordPress 2.3.3.

A causa dei diversi problemi di sicurezza delle versioni di WordPress più vecchie della 2.5, moltissimi blog sono stati attaccati e infarciti di spam o altra immondizia digitale al punto che Technorati ha deciso di prendere contromisure drastiche.
Ha deciso in parole povere di escludere i blog non aggiornati dal proprio indice.

Personalmente non avrei subito praticamente nessun danno, visto la mia posizione prossima al fondo della classifica, ma la semplice idea che qualcuno potesse infilare chissà quali link nel mio blog, addirittura nascosti nel codice in modo da essere difficilmente visibili anche ispezionando il codice mi ha fatto rabbrividire.

Non fosse stato per la notizia appena citata, ammetto che non avrei aggiornato così presto ad una nuova versione, che anche se dichiarata stabile, ancora poco testata sul campo.
Avevo sentito pareri discordanti sulla nuova interfaccia di amministrazione, e io stesso ero ancora in dubbio dopo averla provata velocemente in locale.

Fatto sta che alla fine ho preso la decisione e mi accingo fare questo benedettissimo update, seguendo la solita procedura che riassumo qui brevemente:

1. Backup del database
2. Backup della directory di WP
3. Disattivazione dei plugin
4. Eliminazione di WP (con eccezione per la directory wp-content)
5. Caricamento dei nuovi file
6. Visita alla pagina /wp-admin/upgrade.php
7. Riattivazione e test dei plugin

Presto scriverò di come è andata, vi segnalerò eventuali problemi riscontrati, compatibilità dei plugin, e mi piacerebbe sapere anche come è andata per voi, così da raccogliere un po’ di informazioni utili per tutti.

Les jeux des enfants ne sont pas jeux by Raphael Goetter

Era il 21 Marzo 2007 quando per la prima volta mi sono deciso ad aprire questo blog.
Ho iniziato su Wordrpess.com, pensavo di mettere su qualcosa di assolutamente originale e, dopo interminabili ricerche, ho finito per scegliere uno dei temi più usati in giro per il mondo.
Dopo un anno di blog, cosa è cambiato? Cosa è rimasto uguale?

Squattrinato allora e squattrinato oggi

Per lo meno ora ho acquistato dello spazio web tutto mio, utilizzo un’installazione personalizzata di WordPress, senza limiti su temi o plugin, ed in effetti ora la veste grafica del mio blog è un tantinello più originale, grazie soprattutto a Shin Ra, la persona che ha disegnato il tema che sto usando in questo momento.

Niente visite

Ho iniziato riempiendo i miei post semplicemente scrivendo ciò che mi capitava a tiro sul momento, in perfetto “stile diario”

• Le antiche regole del sistema stabile
• Basta con l’anonimato!
• Tante idee, poca testa

tanto per citarne alcuni.

Nonostante non mi abbiano portato visite, e non siano proprio ciò che io definisco “un buon post”, provo un certo affetto per i miei vecchi articoli.
Avevano diverse carenze che mi sto sforzando di colmare man mano che la mia esperienza cresce.

Cosa ho imparato

In un anno sono passato da zero visite a poco meno di un migliaio di visite mensili.
Non sono niente, lo so, ma sono comunque qualcosa, anzi qualcuno.
Ed infatti, da quando ho iniziato a scrivere come se dovessi parlare in pubblico invece che pensare ad un diario o ad appunti personali, che le mie visite hanno iniziato a crescere pian pianino.

Ma benchè vedere grossi numeri nelle statistiche dia una certa soddisfazione, le statistiche non sono tutto, anzi possono essere falsate da troppi fattori per prenderle troppo sul serio.

E’ per questo che nel frattempo ho iniziato a sviluppare uno stile, un modo di impostare gli articoli che, col passare del tempo, diventerà sempre più mio.
Ognuno di noi ha un certo modo di esprimersi, di costruire le frasi, di collegare i concetti tra loro che non è facile da tirare fuori, ma può fare la differenza tra “un post” e “il post”.
Il segreto (che non è un segreto) è che bisogna scrivere, scrivere, scrivere, mettendoci testa e cuore.

Progetti per il futuro

Mi dedicherò un po’ di più al webdesign.
Sto pensando ad un nuovo redesign del blog, ma purtroppo il tempo scarseggia e le cose vanno a rilento.
Sto tenendo traccia di tutte le fasi di creazione e sviluppo del nuovo tema, che sto mettendo su da zero, e ne potrebbe venire fuori un bel tutorial (magari a puntate vista la mole di lavoro).

Dovrei anche aggiornare WordPress alla versione 2.5, poi mi piacerebbe approfondire l’argomento accessibilità e…

sto correndo troppo. Per ora, mi fermo qui: preferisco fare poche promesse e mantenerle che riempire un paragrafo di fuffa inutile.

IMG_4707 by GodzillaRockit

Amo la radio. La ascolto per diverse ore al giorno (soprattutto a lavoro), e quella del programma radiofonico è, a mio parere, una delle metafore che calzano di più nel tentativo di rappresentare un blog.
Così, dopo aver letto la proposta lanciata su Catepol 3.0 ho pensato di scrivere questo articolo.

Tantissima gente là fuori (parlo soprattutto dei blog personali) usa i blog come una sorta di diario in cui scrivere i propri pensieri, le avventure appena vissute, appunti utili da poter rileggere in futuro.
Addirittura il Wikizionario in italiano usa questa definizione:

sito internet che funge da diario

ma così facendo non si tiene conto di tutta una serie di possibilità che offre un blog.

Audience

Un blog (se non settato opportunamente) è liberamente visibile a chiunque.
L’insieme di persone che vengono a farci visita è il nostro audience.
Come in una radio parliamo ad un pubblico, così il blog parla ai lettori, cercando offrire un servizio utile.
Sia esso per fornire delle informazioni, o per mero intrattenimento, il blog parla ai lettori.

Interattività

Non sempre, ma spesso i blog accettano commenti.
Non sempre, ma spesso i programmi radio accettano telefonate, messaggi o e-mail per interagire con gli ascoltatori.
Si cerca di instaurare un dialogo, che da uno-a-molti rappresentato dal post o dal tema del programma, diventa uno-a-uno, con l’ascoltatore/visitatore in questione, sempre e comunque aperto a tutti.

Atmosfera

I programmi radio utilizzano quasi sempre, durante le parti parlate, una base musicale in sottofondo.
Spesso non si sente quasi, anzi si avverte di più la sua assenza.
Fornisce atmosfera, un ambiente sonoro in cui l’argomento trattato raggiunge l’ascoltatore.
In un blog, senza forzare la metafora dicendo che si può inserire della musica in un post, l’atmosfera è resa con le immagini, o semplicemente con l’aspetto estetico del blog.

La lista potrebbe estendersi ancora per molto, andando a cogliere tutte le analogie possibili, come la possibilità di avere ospiti, diversi blogger/deejay, associando la regia al webmaster, e così via. Ma diventerebbe solo un inutile esercizio mentale.

Che programma trasmetto?

Ormai è quasi un anno che scrivo. Sono partito da WordPress.com e ora sono passato ad un host a pagamento.
Beh, visti gli ascolti che faccio, per ora mi vedo come il mitico Jack Burton che parla in una notte tempestosa, senza aspettarsi neanche di ricevere risposta.

E voi? Come vi vedete?

PS (per Vespa e tutta l’accozzaglia di ignoranti di cui si circonda): la televisione è prostituzione allo stato puro, dove tutti vendono se stessi, la propria immagine e ciò che rappresentano solo per soldi.