Our marriage really was a day which i will remember for the rest of my life. Everything was perfect. Obviously a few small things went wrong, like arriving at the church without the bridal bouquet (doh!), but we really enjoyed the day!

For those interested, our wedding dance was Beste Banaan by Kommil Foo. Our DJ was DJ Patrice, who really did a wonderful job! A DJ who gets nearly everybody on the dancefloor knows his art! Even people which I never expected on the dancefloor suddenly were shaking their butts off. The people from De Vleeshoeve served us one of the best BBQs I have ever tasted. Also the icecream from Gelati Van Houcke was really tasty. And thanks to some friends, our reception also was great (thx guys!!)!

I’m becoming an Inuit

While most of the time, I enjoyed working for Item Solutions, i felt that it was time for something new with some new challenges. When i was at FOSDEM this year I discovered a job offering for a Linux engineer at INUITS. After a few weeks – i’m not a linux engineer after all – i decided to give it a try. While that specific job offering was already filled in, they still where interested to meet me. After two talks they offered me a job, starting as a PHP/Drupal/Ruby developer. I didn’t have to think long to decide that i really wanted to accept the job. So, as of mid-july I will become an Inuit.

INUITS is a company which does both infrastructure and custom development, but only uses Open Source/Free Software technologies. As i’m a real Open Source fan and only use Linux and FOSS at home, this really feels like a perfect fit. I’m sure i will learn *a lot* in the coming months and probably years. Learning new and excitings things was something I was really missing lately in my current job. Apart from that i was also growing tired of the windows environment. On top of that I had to travel to Brussels everyday (which takes at least 1 hour from where I live). The Inuits office is 3.6 km from our home (according to Google Maps). Quite a difference!

Inuits also considers itself as a real part of the Open Source community, instead of only being interested in profit. They release patches and code. They sponsor a pinguin in the zoo of antwerp and they help other projects to make this world a better place.

So I am REALLY REALLY EXCITED to start working as an Inuit!

Avishai Cohen is een Jazz bassist uit Israël en maakt echt enorm goede en moderne Jazz (dat is natuurlijk mijn persoonlijke mening). Ik heb de muziek van Cohen ook toevallig leren kennen dankzij een foutje van de Media Markt. In hun systeem om CD’s voor te beluisteren stond “Aurora” verwisseld met een andere CD, die ik op dat moment wilde beluisteren. Hoewel ik Aurora toen niet gekocht heb (wegens al een te grote stapel CD’s om mee naar de kassa te lopen), heb ik de naam toen wel opgeschreven. Een tijd later heb ik Cohen op eMusic gevonden en heb er toen “Gently Disturbed” van gedownload. Dit is echt een heel erg goede en meeslepend album.

Toen ik dus op BandsInTown zag dat Avishai Cohen naar De Roma kwam was ik onmiddellijk overtuigd dat ik wilde gaan kijken. Ik was ook nog nooit in De Roma geweest dus dat was nog een extra reden. Als je in de buurt van Antwerpen woont en cultuur weet te appreciëren moet je daar in feite toch wel eens geweest zijn.

Gisteren was het dus de langverwachte avond. Het optreden duurde zo’n anderhalf uur en vloog echt voorbij. Er werden vooral stukken gespeeld vanop de recentste CD “Aurora” en enkele nieuwe stukken. Het was echt ENORM goed. Cohen speelde zelf natuurlijk op de contrabass en zong ook geregeld met zijn vrij speciale stem. Verder speelde Shai Maestro op de piano, Amos Hoffman op de oud, Itamar Doari op percussie (gebruikmakend van enkele speciale instrumenten die ik nog niet gezien had) en Karen Malka (zang) ook geregeld mee. De combinatie gaf geregeld een vrij oosters klinkend geheel waar ik tegenwoordig wel fan van ben. Geregeld ging het er ook wel heftig aan toe, waardoor het moeilijk was om op je stoel te blijven zitten. Het was echt wonderbaarlijk hoe al de muziekanten hun instrument beheersten en er volledig voor gingen. De drummer moest op een bepaald moment zelfs naar een rekje grijpen waar enkel symbalen en belletjes aan hingen omdat hij zo hevig bezig was dat het onderuit ging (hij had het nog net!). Alle muziekanten kregen ook geregeld de tijd en ruimte om volledig op zichzelf te spelen waardoor zeker niet alles enkel en alleen rond Cohen draaide.

Toen Avishai Cohen aankondigde dat het die avond de verjaardag van de pianist was begon de zaal natuurlijk happy-birthday te zingen. Hierop pikte Cohen op zijn eentje in met een heel knappe solo op bass, met het happy-birthday-deuntje mee in verwerkt.

Het optreden was dus een success. Nadat we thuiskomen heb ik meteen ook nog eens op eMusic gekeken en heb “Colors” gedownload. Ook dit is een heel goed album. En vandaag ben ik tussen de middag even snel naar de Media Markt gespurt omdat ik toch ook wel heel graag “Aurora” wilde hebben. Ook dit is een schitterend stukje muziek, hoewel het live inderdaad toch nog wel net dat ietsje beter klinkt. Maar dat is vermoedelijk met alle Jazz wel zo.

• Eleven Wives op Youtube
• Leolam – Aurora op Youtube
• Avishai Cohen op Twitter

Sinds versie 2.2 van Snarl kan je het programma zo instellen dat het vrijwel exact notify-osd nabootst. Hiervoor moet je wel even in de instellingen van het programma prutsen. Zo moet je de positie van de meldingen veranderen, zodat ze rechts bovenaan het scherm komen ipv onderaan. Ook moet je de ‘click-through’ aanzetten. Dit doe je in de tab ‘Apps’. Selecteer de applicatie en notification class waarvoor je de click-through wilt aanzetten, open de tab ‘Advanced’ en zet ‘Show in view-only mode’ op Yes. Dit moet je blijkbaar wel voor iedere application en class doen. Hierbij kan je wel ‘Use the same settings for all notification classes?’ op Yes zodat je het maar eenmaal per applicatie moet aanpassen.

En nu ik toch over meldingen bezig ben: Yip. Als je Firefox gebruikt en vaak web-applicaties gebruikt kan het soms handig zijn als deze ook meldingen kunnen geven. Yip is hiervoor een extensie die perfect samenwerkt met notify-osd op Ubuntu en Snarl onder Windows. De website in kwestie moet deze meldingen wel ondersteunen, of ondersteuning ervoor kan door een userscript toegevoegd worden. Web applicaties die ik geregeld gebruik met ondersteuning voor meldingen zijn Filttr, Meebo en RoundCube (via een userscript).

Sinds ik Linux gebruik had ik mij al eens terug op OpenPGP willen toeleggen om het terug te gebruiken, al was het maar om de Ubuntu Code of Conduct te kunnen ondertekenen. Dit leek me dus het perfecte moment om ineens een nieuwe sleutel te genereren die hopelijk toch wel een aantal jaren moet mee kunnen. In het artikel wordt gesuggereerd om een 2048 bits RSA (sign-only) sleutel te maken, maar ik heb ervoor gekozen om maar ineens voor de 4096 bit RSA (sign-only) sleutel te gaan. Daarbij nog een 4096 bit RSA (encryption-only) subkey en een fototje en we zijn gesteld. Mijn nieuwe PGP key heeft als id 610DB834 gekregen.

De gegevens van de oude key:

pub   1024D/8B7B774A 2003-12-03
      Key fingerprint = 97A4 641E AE0A 4068 B78D  F530 1F4E 3017 8B7B 774A
uid                  Jeroen Budts 
uid                  Jeroen Budts 
sub   1024g/20BC0ADF 2003-12-03

De gegevens van de nieuwe key:

pub   4096R/610DB834 2009-05-15
      Key fingerprint = 03E2 547D 5CE5 DEF7 5C85  9280 B990 30C6 610D B834
uid                  Jeroen Budts 
uid                  [jpeg image of size 5067]
sub   4096R/903CE17F 2009-05-15

In het artikel wordt ook beschreven dat je best een ‘transition statement’ schrijft en dit met beide keys ondertekend. Een versie van deze blogpost in pure tekst en ondertekend met beide keys vind je op http://budts.be/jeroen/610DB834-transition.txt.

De publieke sleutel is te vinden op http://budts.be/jeroen/0×610DB834.asc, maar ook op de keyservers van Ubuntu en op mijn Launchpad account.

Soms was de rode draad nogal moeilijk om te volgen, maar dat neemt niet weg dat we ons geregeld krom hebben gelachen. Nu we de voorstelling hebben gezien kunnen we de nieuwe CD/DVD die we thuis al sinds kerstmis hadden liggen eindelijk ook bekijken en beluisteren. We vonden het allebei nogal dom om al naar de show te kijken op DVD of de muziek te beluisteren op CD als je weet dat je enkele maanden live gaat kijken. Het heeft soms wat moeite gekost om hem toch stiekem niet op te zetten, maar gelukkig is het toch gelukt.

And guess what? Today I had a situation where I could use these implicit conversions. My app reads data from a CSV-file, so all the input are just strings. Until now that was just fine. However, at one part of my code I had to process one of the fields which has a fixed format. Say a field is a phonenumber and i need the country-prefix. So I created a PhoneNumber-class like this:

public class PhoneNumber
{
  private readonly string _number;
 
  public PhoneNumber(string number)
  {
      if (!new Regex(PHONE_NUMBER_REGEX).IsMatch(number))
      {
          throw new ArgumentException("Invalid phone number", "number");
      }
      _number = number;
  }
 
  public string Prefix
  {
    get { return GetPrefixFromNumber(...); }
  }
}

Now it is possible to create a (helper-)method in another class to get the prefix like this (this is just a simple example):

public string GetPrefix(PhoneNumber phoneNumber)
{
  return phoneNumber.Prefix;
}

But when you only have the phonenumber as a string, you’ll still have to create an instance of PhoneNumber to be able to call the GetPrefix method:

var prefix = GetPrefix(new PhoneNumber("+32485123456"));

That is, until we add a method for implicit conversion to the PhoneNumber-class:

public class PhoneNumber
{
  private string _number;
 
  public PhoneNumber(string number)
  {
      if (!new Regex(PHONE_NUMBER_REGEX).IsMatch(number)
      {
          throw new ArgumentException("Invalid phone number", "number");
      }
      _number = number;
  }
 
  public string Prefix
  {
    get { return GetPrefixFromNumber(...); }
  }
 
  public static implicit operator PhoneNumber(string number)
  {
    return new PhoneNumber(number);
  }
}

Now it is possible to call the GetPrefix method with just a string. The string will be automagically converted to a PhoneNumber, unless it is invalid, in which case the ArgumentException will be thrown:

var prefix = GetPrefix("+32485123456");

Na de keynote heb ik de sessie over C# 4.0 gevolgd en dat was erg interessant. C# 4.0 belooft weer een versie te worden om naar uit te kijken. Eén van de nieuwe features is het dynamic keyword. Dit zorgt ervoor dat je methodes op het object kan oproepen waarbij de compiler niet checked of deze effectief bestaan. De check wordt pas ‘at runtime’ gedaan. Dit is erg handig om te integreren met andere talen zoals Javascript en Ruby.

Een andere interessante feature is ‘Generic co- and contra- variance’. Hiermee kan je in speciale gevallen casts uitvoeren zoals:

var list = new List<string>();
(List<object>)list;

Ook optional en named parameters behoren tot de nieuwe features. Dit is ook erg interessant. Bekijk dit voorbeeldje:

public void Order(string name, int amount = 2, int discount = 0)
{ ... }
 
Order("jeroen", dicount: 5);
// the first param - name - is not optional so a value must be supplied.
// the second param - amount - has default value of 2 which we want to use
// the third param - discount - has a default value of 0 but we supply 5

Enkele belangrijke punten bij het gebruikt van deze feature zijn wel dat je parameters absoluut als constante moet beschouwen. Je kan na verloop van tijd in veel gevallen immers niet zomaar de standaard waarde van een parameter aanpassen. Als je in voorgaand voorbeeld de default value van amount zou wijzigen in 3 zouden er plots veel klanten 3 items bestellen in plaats van 2. Ook is het wijzigen van de naam van een parameter niet meer zo vanzelfsprekend omdat deze naam nu ook buiten de methode wordt gebruikt.

De volgende sessie die ik heb bijgewoond ging over WCF. Hoewel de inhoud nogal vrij droog was, was ook dit wel interessant. Vooral de spreker was nogal een grapjas.

De daaropvolgende presentatie ging over WPF en meer specifiek over performantie. Aan de hand van een demo-applicatie waarin een reeks foto’s werden ingeladen werden er enkele gangbare performantie problemen getoond en hoe veel van deze problemen vaak eenvoudig opgelost kunnen worden. Bij het laden van 50 foto’s gebruikte de applicatie in het begin 1.3 GB geheugen. Na enkele eenvoudige aanpassingen nog slechts 220 MB. Het belangrijkste deel van de oplossing was om ervoor te zorgen dat het aantal elementen in de WPF-tree zo laag mogelijk werd gehouden. Dit werd onder andere bereikt door een VirtualStackPanel te gebruiken ipv een gewone StackPanel, zodat enkel elementen die effectief op het scherm getoond worden ook berekend worden. Een interessante tool die je hierbij kan helpen is Snoop. Dit is een open source programma dat ongeveer hetzelfde werkt als de DOM-explorer in Firefox.

Nog een andere sessie die ik heb gevolgd ging over Lean Principles, Agile Techniques, and Team System. Hierbij weerlegde de presentator 7 gangbare foute veronderstellingen ivm software ontwikkeling. Ook liet hij zien hoe je dit kan toepassen mbhv TFS. Gelukkig ging het niet al teveel over TFS en meer over de algemene theorie waardoor ook deze sessie erg leerrijk was.

De laatste sessie ging over Windows 7 for developers. Tijdens de keynote was Windows 7 al even gedemonstreerd, met nadruk op de (multi-)touch features. Tijdens deze presentatie lag de nadruk echter op de gevolgen en impact van Windows 7 voor developers. Natuurlijk werd er wel eerst een globaal overzicht getoond van de nieuwe taskbar en desktop. Die nieuwe taskbar gaat voor vele mensen even wennen zijn, maar ik denk wel dat het potentieel heeft. Een van de andere nieuwe features die me zo nog te binnen schieten die wel interessant zijn, is het beheer van services. In windows 7 is het namelijk mogelijk om te specifiëren wanneer een bepaalde service moet draaien. Een service die een netwerk verbinding nodig heeft verbruikt bijvoorbeeld enkel maar resources als er geen netwerkverbinding is. In Windows 7 kan die service adhv service triggers op de gepaste momenten in en uitgeschakeld worden.

Ook knap was de problem solver. In Windows XP zat er al een soort van problem solver ingebouwd, maar dit was niet erg interessant. Het stelde oplossingen voor die de gebruiker manueel kon proberen en vroeg telkens of het probleem was opgelost om dan een andere oplossing voor te stellen indien het probleem nog steeds aanwezig was. In Windows 7 gebeurt dit geheel automatisch aan de hand van PowerShell-scripts (als ik het correct begrepen heb). Programma’s kunnen ook hun eigen problem solver scripts installeren, zodat dit systeem volledig uitbreidbaar is. Voor veel voorkomende problemen lijkt me dit echt wel een interessante en gebruiksvriendelijk feature. Of deze feature echt zal werken hangt natuurlijk af van de hoeveelheid problemen die de problem solver effectief kan oplossen. De demo was knap, maar het was natuurlijk nog altijd een voorbereid ‘probleem’ (de audio service werd gestopt en de problem solver wist deze correct terug te starten).

Ik heb echter nog wel een bedenking die ik me achteraf nog heb gemaakt na het bekijken van de presentatie over Windows 7. Windows 7 bevat standaard functionaliteit om je eigen applicatie van een ribbon te voorzien (een soort van knoppenbalk zoals in Office 2007), en er werd sterk benadrukt naar developers toe om dit ook te gebruiken. Tijdens andere presentaties kon je al een preview zien van Visual Studio 2010. Het vlaggenschip voor development van Microsoft. En wat valt mij daarbij op? Microsoft maakt hier zelf geen gebruik van de ribbon. Mij lijkt dit toch weer een inconsistentie in de Windows-omgeving. Of zou Microsoft dan toch niet zoveel vertrouwen hebben in de ribbon?

It’s been quite a job, but there it is: Packt just announced my very first book on their site. It is titled “ASP.NET MVC 1.0 Quickly”, covering all aspects ASP.NET MVC offers in a to-the-point manner with hands-on examples. The book walks through the main concepts of the MVC framework to help existing ASP.NET developers to move on to a higher level. It includes clear instructions and lots of code examples. It takes a simple approach, thereby allowing you to work with all facets of web application development. Some keywords: Model-view-controller, ASP.NET MVC architecture and components, unit testing, mocking, AJAX using MS Ajax and jQuery, reference application and resources.

I always thought, and still think, that writing a book is a massive amount of work. Therefore i really have a lot of respect for people that have the courage to actually write a real book.

In his blogpost Maarten explains why and how he wrote the book. According to his time tracking software, it took him 100 hours to write the book, which is far less than i would expect. On the other side, if you can only use spare time to do the work, it is a lot of time. Maarten also explains that he used Subversion to keep his work versioned and that some people laughed at him for doing so. I don’t think this is such a strange idea. If I ever would write a book (consider the chances small…), I certainly would use Subversion, or a similar tool, to store my work. In fact, when my girlfriend wrote her paper for her last schoolyear I also made her use Subversion to store her word-documents. But i do find it strange that you write a complete book in Word (which is a word processor btw, not a text editor ).

I’m very curious to see and read the book. Btw Maarten, is that your own pair of glasses on the cover? Anyway, Congrats Maarten!

Hoewel ik 8 jaar geleden al wel eens in Praag was geweest op eindejaarsreis, herinnerde ik mij toch niet veel meer van de stad. Met onze Praagse vriendin hebben we vooral veel door de stad gewandeld om het globale stadsbeeld te bekijken. Aangevuld met aardig wat pub-bezoekjes om af en toe terug op te warmen. Vrijdagavond zijn we ook nog eens goed in het nachtleven gedoken om al de vrienden en vriendinnen te leren kennen de Tsjechische bieren en sterkere dranken te proeven. Becherovka is best te drinken.

Praag is best een mooie stad om eens een weekendje in rond te lopen. Het communistische museum vonden we wat minder en het joodse kerkhof is ronduit schandalig duur. De foto’s vind je in het foto-album.

Zaterdag hebben we het Talenfestival in Leuven bezocht. Hierop kon je met verschillende talen kennismaken in voorstellingen van telkens een uurtje. We hebben Oekraïens, Vlaamse Gebarentaal, Tshiluba en Esperanto gevolgd.

Het Oekraïens was best leuk om te volgen gezien onze geringe basiskennis van het Russisch. Het geschrift is voor het grootste deel hetzelfde en ook een groot stuk van de grammatica komt overeen. Wat mij als grootste verschil opviel is de andere uitspraak van verschillende letters.

De Vlaamse Gebarentaal werd gepresenteerd door twee mensen, een dove en een tolk. Ook dit was erg interessant omdat je onmiddellijk ook twee mensen in het echt in gebarentaal kon zien communiceren. Ik heb er ook van bijgeleerd dat de grammatica van gebarentaal helemaal niet overeenkomt met die van het Nederlands. Zo begint men in een zin bijvoorbeeld met het woord dat het grootste object beschrijft.

Tshiluba is een taal uit de Bantu-familie die in Congo wordt gesproken. Ik dacht dat Russisch moeilijk was, maar tegenover Tshiluba (en vermoedelijk dus ook andere Bantu-talen), is het niets. In Tshiluba kunnen woorden in 7, 12 of 18 klassen worden verbogen (niet iedereen telt de klassen op dezelfde manier blijkbaar). Als een woord, ik denk het onderwerp, in een bepaalde klasse moet verbogen worden moet meteen heel de zin in die klasse verbogen worden. Opmerkelijk is ook dat woorden aan het begin worden verbogen en niet aan het einde zoals wij gewend zijn. Verder kunnen woorden samengevoegd worden, waardoor je iets in de stijl van ‘dat is de plaats waar hij het aan hen gegeven heeft’ als één woord kan zeggen. Zoek dat maar eens op in het woordenboek!

Het talenfestival werd georganiseerd door Esperanto3000, waardoor je hier en daar ook mensen onderling in het Esperanto kon horen spreken. Zelf heb ik al wel een langere tijd het idee om het eens te leren en was dus ook erg geïnteresseerd om de voorstelling van het Esperanto te volgen. Aan het begin van de voorstelling vertelde de presentator het verhaal over de Rattenvanger van Hamelen in het Esperanto met behulp van een beamer zodat we de prentjes en tekst ook konden zien. Vervolgens kregen we vrijwel alle grammatica die het Esperanto rijk (of arm) is uitgelegd, en werd er afgesloten door het verhaaltje nog eens voor te lezen, waardoor echt wel duidelijk werd hoe relatief eenvoudig deze taal in elkaar zit. Je kan Esperanto trouwens ook online leren op Lernu!.

FOSDEM

Dit weekend was het ook weer FOSDEM, de Free and Open Source Developers’ European Meeting. Op dit twee dagen durende evenement in de VUB worden enorm veel presentaties, workshops,… gegeven over allerlei zaken die met Open Source te maken hebben. Eigenlijk is het de JavaPolis Javoxx van de Open Source, maar dan volledig gratis. De presentatie die me het meeste interesseerde ging over IronRuby. Toen ik echter om 9u (op een zondag!) op FOSDEM aankwam bleek dat deze voorstelling was afgelast omdat de spreker ziek was. Kan gebeuren natuurlijk… Voorstellingen die ik wel heb kunnen volgen waren: de inleiding in de Ruby-room, Prawn, Wine, OpenSUSE on netbooks, Ext4 en een basis inleiding tot objecten, classes en modules in Ruby. Thunderbird3 had ik ook graag gevolgd maar de zaal zat al snel volledig vol.

Natuurlijk zijn er nog tal van bij-activiteiten op FOSDEM, zoals een PGP Keysigning-party. Ook staan er tal van standjes van verschillende Linux distributies en andere Open Source projecten zoals PHP, MySQL, Haiku etc. Zo ben ik even langs de stand van Ubuntu-be geweest en met de hulp die ik daar heb gekregen werkt wi-fi op m’n laptop nu ook als ACPI niet aanstaat! Het was dus een druk maar leuk en leerrijk weekend.