Armanipradagucci, äh, Anamanaguchi hängen gerade in Japan rum und arbeiten an einem neuen Album (mit alten Tracks) mit ein paar zuvor unveröffentlichten Remixen. Hier ein Vorgeschmack:

(via, mehr)

Masked ist ein schön düsteres, in Adventure Game Studio entstandenes Escape-The-Room Adventure von Lewis Denby.

“Everyone fears being trapped. The idea is terrifying. So why don’t more room-escape games play on these sorts of primal emotions? Heck, I’d be happy if some bothered to try anything interesting with storytelling at all.”

Recht hat er. Masked schafft es, mit ein paar simplen Stilmitteln, eines der langweiligsten Genres interessant zu machen. Geübte Spieler klicken sich hier in vermutlich 5 bis 10 Minuten durch, ich für meinen Teil suche allerdings, wenn mich eine maskierte Person fragt ob ich ein Spiel spielen möchte, erstmal reflexartig das Weite. Nach der Beinamputation, versteht sich.

(via)

• The Other Sequels We Need Notch To Fund
  (Tags: business)
• The Making Of Metal Gear: part three
  (Tags: history)
• Resident Evil GBC
  (Tags: retro, gameboy)
• Pic-a-Pix
  (Tags: flash, puzzle)
• Amiga 500 Computer System Review
  (Tags: retro, hardware, video)
• C64 Computer System Review
  (Tags: retro, hardware, video, c64)
• Atari 2600 Console Review
  (Tags: retro, hardware, video, atari)
• Die Datenbank-Ästhetik von Computerspielräumen
• Pixel Heroes Art Print by Pahito
  (Tags: offline, pixel, shop)
• Skyrim vegan gespielt
  (Tags: video, skyrim)

(mehr, erhältlich ab März 2012)

Alles war perfekt. Der gehörnte Muu besaß eine frisch renovierte Eigentumshöhle inklusive Bett, Tisch, Stuhl, Gemälde, Kochstelle und Gewürzregal. Er war glücklich. Und sollte doch hin und wieder die Einsamkeit an die Tür klopfen, vergnügte sich Muu bei einer Partie Mau-Mau im Seniorenheim um die Ecke oder er flirtete mit der rothaarigen Supermarkt-Kassiererin, die stets so freundlich lächelt. Doch eines Tages, Muu machte gerade einen Spaziergang, um den Pansen in Wallungen zu versetzen, stürzte eine außerirdische Tofusalami vom Himmel und nichts sollte mehr so sein, wie es vorher war. Muu!

Action, Freunde! Wenn wir euch an dieser Stelle Flashgames präsentieren, geht’s in der Regel um pixelige Angelegenheiten oder Absurditäten oder beides. Traffic Slam 2 kommt im Vergleich ziemlich untypisch daher, aber wie bei so vielen andere Kerlen auf diesem Erdball auch, üben Pferdestärken und Zerstörung ein gewisse Faszination auf mich aus. Ihr steuert ein mit Sprengstoff samt Zeitzünder versehenes Gefährt für die Dauer von maximal 29 Sekunden durch einen virtuellen Stadtteil und müsst in der Zeit möglichst viel Schaden anrichten. Ein kurzweiliger, aber spaßiger Unsinn für das Rind im Manne. $1.108.000!

• Masked
  (Tags: freeware pc)
• Self-Perception Theory and Marketing through Avatars
  (Tags: marketing)
• The Avian Mortar
  (Tags: flash, arcade)
• Video Game Characters In Real Life on Facebook
  (Tags: facebook)
• Thought: Do We Own Our Steam Games?
  (Tags: steam)
• The Zynga Abyss
  (Tags: business, zynga)
• Moral Psychopaths: Blizzard’s community policy is a sense-free zone
  (Tags: blizzard)
• Let’s get rid of “slut plate” forever
• Critical Missive: RAGE and the Circular Design Dilemma
  (Tags: design)
• VIRTUAL GEOGRAPHIC
  (Tags: blog)

◔ ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ●

(Link zum Video)

The Scale of the Universe 2 ist kein Spiel, sondern eine interaktive Veranschaulichung von Größenverhältnissen im Universum. Auf dem Weg von der kleinsten bis zur größten Zoomstufe trifft man auf zahlreiche Objekte, die man in Natura sehr wahrscheinlich nie zu Gesicht bekommt. Und wer auf seiner Reise etwas lernen möchte, kann etwaige Wissenslücken füllen, indem auf das jeweilige Objekt geklickt wird. Sehr schön, auch wenn weiterführende Links zu Wikipedia-Artikeln durchaus Sinn gemacht hätten.

• Scandimania: Adventures in Finnish games
  (Tags: business)
• Why video games are good for you
• RPG and the fundamental problem of sympathetic characters
  (Tags: rpg)
• Soundscapes: The sound nobody remembers
  (Tags: history, music)
• Retrospective: Grim Fandango
  (Tags: adventure, retro)
• LCD Dungeon System
  (Tags: xbox, retro)
• Super Button Mashers – Memories
  (Tags: offline, art, arcade)
• Nordic Game Jam
• Scrambled Videogame Characters
  (Tags: retro, design, art)
• Gameboy Analog Filter
  (Tags: music, hardware, mod, chiptune, gameboy, shop)

http://www.youtube.com/watch?v=uiHQN1q8ln4

Ich habe Angst. Nachdem ich mehr als 50 Etagen in die unbekannte, alles umgebende Dunkelheit gewandert bin, stets mit einer Hand an der kalten Wand zu meiner linken, meine ich, irgendetwas gehört zu haben. Ogottogott, ich habe solche Angst.

Die SCP Foundation, eine Organisation zur Überwachung des Abnormalen, bietet eine Vielzahl von “Creepypastas”, die als wissenschaftliche Berichte daherkommen. SCP-087 ist einer der beliebtesten und wurde von einem Fan mittels Unity und ein paar Tagen Freizeit als “Spiel” umgesetzt.

Bitte nicht wundern: Das Ganze war bloß als kleines Spaßprojekt ausgelegt, verbreitete sich trotz längst nicht perfekter Umsetzung allerdings rasend schnell. Leicht monotone Optik, “Events” sind zufallsgeneriert, jeder Durchlauf also ein wenig anders.

Zwar ist das Prinzip denkbar einfach – ein Treppenhaus, eine Person, ein Abstieg ins Ungewisse – die Wirkung aber umso stärker. Verdammt, habe ich Angst. Bitte mit lautem Ton spielen, am besten aber mit Kopfhörern. Download: PC / Mac.

(via @MZZNN)

In einer Welt vor unserer Zeit penetrierten Pfeile die Knie ganzer Heldengruppen rundenweise. Frayed Knights entspringt einer alternativen Realität, in der rundenbasierte Rollenspiele aus der Egoperspektive wie Might & Magic und Wizardry nicht abgelöst wurden von Elder Scrolls und Dragon Age.

Dass Frayed Knights trotz (im Grunde genommen) uralter Spielmechaniken, einem problematischen Interface und einer 3D-Grafik aus der Vorzeit Spaß macht, liegt an guten Ideen für Rollenspielsysteme und einem Sinn für Humor.

http://www.youtube.com/watch?v=tb3ext0i5UQ

Statt eine ernste Geschichte über epische Abenteuer zu erzählen, macht Frayed Knights nämlich auf Pratchett. Die vier titelgebenden Helden sind freiberufliche Versager, die sich um Rattenprobleme kümmern, mit anderen Gruppen um Aufträge prügeln und sich der Funktionsweise einer Fantasywelt bewusst sind. Eine von bösen Priestern des Schleimgottes eingekerkerte Frau? “Das ist doch der älteste Trick“, seufzt die pragmatische Halbelfen-Kriegerin Arianna bereits im ersten Dungeon, “es besteht eine 2/3-Chance, dass sie uns in den Rücken fällt.”

Die unvertonten Dialoge, die das Erkunden von Dungeons immer wieder unterbrechen, klingen auf dem Papier nicht besonders spektakulär, sie geben Frayed Knights aber viel Charakter. Die eigene Heldentruppe ist keine Sammlung aus Charakterwerten, sondern eine Bande liebenswerter Trottel.

Ebenfalls interessant ist die Erschöpfungsmechanik. Jeder Schlag, jeder Zauberspruch zehrt an der Ausdauer der vier Helden. Erreicht der blaue Ausdauerbalken von Benjamin, dem Druiden, den Nullpunkt, sackt er erschöpft zusammen und die Gruppe hat keinen Heiler mehr, bis er sich eine Verschnaufpause gönnt. Die Ausdauergrenze sinkt im Laufe eines jeden Dungeon-Ausflugs dabei nach und nach. Die Helden werden immer erschöpfter. Nur durch seltene Zaubertränke oder eine Nacht im meist weit entfernten Gasthaus können sich die Helden komplett erholen.

Im Gegensatz zum Indie-RPG-Experten Craig Stern sehe ich darin eine geniale Spielmechanik! Kämpfe werden durch die Bedrohung von Erschöpfung weitaus taktischer. Es macht mehr Sinn, seine Helden zu schonen, statt sie zu verausgaben: Nicht immer draufhauen, auch mal Pause machen. Die Erkundung eines Dungeons fühlt sich nach einer gefährlichen Expedition an, bei der Kräfte gespart werden müssen und die eigenen Helden wirken weitaus glaubhafter und sehr viel verletzlicher.

Falls alle Helden nacheinander zusammensacken, beginnt das Drama-System zu wirken: Jeder Kampf und viele Dialoge im Spiel füllen ein Dramameter in Form von Sternen auf. Punkte können für bestimmte Effekte ausgegeben werden. Für ein Dramastern wird die Ausdauer eines Helden wiederhergestellt, für drei Sterne ein Held von den Toten zurückgebracht. Wichtig dabei: Lädt man mitten im Spiel einen früheren Spielstand (etwa weil man einen Kampf verloren hat), werden die Dramapunkte wieder auf Null gesetzt.

Das ist überraschend gutes Gamedesign, denn es belohnt den Spieler trotz Fehlern weiterzumachen und verstärkt das Thema der Helden als Bande von Versagern, die immer wieder knapp mit dem Leben davonkommen. Frayed Knights zeigt damit eine der cleversten Arten der (durchaus legitimen) Überbenutzung von Speichern/Laden dazwischenzufunken.

Bei allem Lob ist Frayed Knights meilenweit davon entfernt, was man inzwischen (Skyrim mal ausgenommen) als gutes Interfacedesign bei Rollenspielen kennt. Die 3D-Grafik ist im Gegensatz zu den witzigen Charakterportraits oft furchtbar lieblos und die Menüführung ist so spannend wie Steuererklärungssoftware.

Was ich damit sagen will: Es ist nicht leicht, Frayed Knights zu lieben — vor allem nicht, wenn mit Legends of Grimrock ein ähnliches und auch weitaus moderner aussehendes Rollenspiel erscheint. Es steckt aber ein verdammtes gutes Spiel hier drin und es lohnt sich, entdeckt zu werden.

GEE-Herausgeber Volker Hansch iniitiert im Rahmen der Social Media Week eine vierteilige Workshop-Reihe in den Bereichen Gaming, Design, Stadtplanung und Videoproduktion. Der Gaming-Workshop beinhaltet einen zweitägigen Gamesjam (Dienstag, 14. und Mittwoch, 15.02.), der in Kooperation mit dem SAE Hamburg in den Räumen des Instituts ausgetragen wird. Ziel der kostenlosen Veranstaltung ist es, binnen weniger Stunden in Teamarbeit ein funktionierendes Computerspiel zu entwickeln.

Die Aktion richtet sich sowohl an Profis als auch an Studenten und Hobbyentwickler. Um am Gamesjam teilnehmen zu können, bedarf es nur weniger Klicks (“Login To Attend“), allerdings ist die Teilnehmerzahl begrenzt, also klickt jetzt oder schweigt für immer.

(via, AktionX auf Facebook)

• „Superlevel Indie Fresse“ bei iTunes
  (Tags: indie, podcast, wtf)
• Kung-Fu Grandpa
  (Tags: flash, beat-em-up)
• Rollenspiel Blue Moon
  (Tags: radio, rpg)
• Inside the Dragon’s Lair Teaser #1
  (Tags: retro, arcade, film, video)
• AktionX: Gamesjam 2012
  (Tags: development, event, hamburg)
• Interview with Nils Deneken – Die Gute Fabrik
  (Tags: interview)
• Why most people don’t finish video games
• Interpreting History Through Games
  (Tags: history)
• dotHack
  (Tags: flash, strategy)
• Type Wild 2D Fighting Game
  (Tags: pc, freeware, pokemon, beat-em-up)

Lieutenant Fabu starb als erster. Eine explodierende Weltraummade zerfetzte ihm das Gesicht. Sergeant Matze ging im Kreuzfeuer eines Killerroboters zu Boden. Es sind keine 10 Minuten vergangen und schon hat mir der Arcade-Shooter Pineapple Smash Crew das Herz gebrochen.

Mit Lasern und Granaten in allen erdenklichen Formen, Farben und Geschmacksrichtungen muss sich eine Vierergruppe sprücheklopfender Space Marines im Stil von Cannon Fodder durch Weltraumstationen schießen. Für mich ist der heimliche Star des Spiels aber die simple Funktion, seinen Marines Namen geben zu können.

http://www.youtube.com/watch?v=Z2r4hi6jOZw

Eigentlich macht Pineapple Smash Crew nichts besonders Auffallendes. Es ist bloß ein verdammt guter Arcade-Shooter. Die Milisekunden, in denen der gesamte Bildschirm nicht explodiert, lassen sich an der Hand eines sind nicht vorhanden.

Mit WASD steuert sich der gesamte Marine-Pulk gleichzeitig, mit der Maus wird in alle Richtungen geschossen und Gegner lassen Granaten, Raketen, Laser und sonstige tödliche Wurfgeschosse fallen, um Feuer und Verderben auf Roboter und Weltraummaden regnen zu lassen. Es gibt zwar Missionen, die laufen allerdings darauf hinaus, durch zufällig generierte Raumschiffräume zu stürmen, um im Zielsektor alles niederzuschießen.

Wäre die Steuerung nicht so präzise, die wummernde Musik von Syphus nicht so mitreißend, die Unterstützung von Rock, Paper, Shotgun nicht so einflussreich — Pineapple Smash Crew hätte auch ein kostenloser, überraschend guter Downloadtitel wie Stealth Bastard sein können. Ich schmeiße trotzdem liebend gerne Geld in Rich Edwards Gesicht.

Genau wie in XCOM: Enemy Unknown lädt Pineapple Smash Crew ein, die ersten vier Marines individuell zu benennen: Fabu, Matze, Dom und Marcus, die Space Marines. Wie banal! Aber wie wirksam, wenn man versucht, den kleinen Fabu-Marine am Leben zu erhalten. Allerdings ist es praktisch unmöglich, seine ursprünglichen Kämpfer alle am Leben zu halten. Zu unberechenbar sind die bildschirmfüllenden Explosionen, zu selten die Möglichkeit, den Trupp zu heilen.

Und dann beißt Fabu ins Gras und du denkst dir: Kein Problem — wird der nächste Marine halt ein Jeremy, aber nix da. Neue Rekruten bekommen Namen wie JOOLS oder JOPS als Hommage an Cannon Fodder und der Verlust schmerzt umso mehr. Es ist interessant, dass ein eigentlich so simples System, das schon vor 18 Jahren in XCOM funktioniert hat, immer noch so wirksam ist.

Als auch der tapfere Dom seinen Verletzungen erlag, begann ich meine Gier nach Credits und erfüllten Missionen in Frage zu stellen. Ich könnte auch aufhören und die Schatzsuche sein lassen. Dafür macht Pineapple Smash Crew aber viel zu viel Spaß. Sorry, Marcus.

Eine hochentwickelte Zivilisation von Space-Möpsen (Pugs) liebt nichts mehr als rote Beete (Beats). Eines Tages ward allerdings ihre Gier zu groß und ihr Heimatplanet explodierte.

Pugs Luv Beats ist ein sehr, sehr eigenartiges Spiel. Nein, ist es kein Spiel, sondern eher ein Audio-Spielzeug mit Strategieelementen. Es ist leicht, den Finalisten des diesjährigen IGF in der Kategorie Excellence in Audio als Tiny-Tower-artiges Grindfest (allerdings ohne den bösartigen geldfressenden Freemium-Quatsch) abzuwinken, denn viel Spiel enthält es auf den ersten Blick nicht.

http://www.youtube.com/watch?v=V0i18_–8Yc

Kleine Häuschen setzen, Pfade für die Möpse festlegen, Beats sammeln, wovon sich wiederum neue Häuser, Planeten (und Kostüme und Hüte, die je nach Terrain die Pugs beschleunigen) finanzieren lassen. Ende. Die uninspirierten Checkpoint-Achievements erledigen den Rest.

Was Pugs Luv Beats allerdings interessant macht – und hier liegt das eigentliche, schnell übersehene Spiel – ist die Musik, die, dank prozedural erstellter Welten, jedes mal anders und neu generiert wird. Natürlich ist es effektiver, die Hütten möglichst nah an jene Beats zu setzen, um so schneller die virtuelle Währung zu farmen. Aber damit verschenkt man den eigentlichen Spaß, den man mit der Musik haben kann.

Es ist viel lohnenswerter, die Pfade der Pugs passend zur restlichen Musik zu gestalten. Viel entspannender, die Effizienz, den inneren Strategen zu überwinden. Ich brauchte ein bisschen, diesen Impuls abzuschütteln, mich über das vermeintlich schlechte Gamedesign zu ärgern, und mich einfach auf die Musik einzulassen. Tatsächlich würde ich sogar behaupten, dass die Spielelemente wie die Ingame-Währung und das Kaufsystem gar nicht nötig sind, um mit Pugs Luv Beats Spaß zu haben.

Ich entdecke durch Zufall einen cleveren Rhythmus, lasse die beiden Möpse in der Galaxieübersicht dazu singen (im oben eingebundenen Video ab 1:09 zu sehen), freue mich über die gerade entstandene Musik und plötzlich sind zwei Stunden vergangen. Videospiele müssen keine komplizierten, auszubeutenden Systeme sein, sondern gekonnt Zeit verschwenden.

Und gerne verschwendete Zeit ist niemals Verschwendung.

(011101100110100101100001)

http://www.youtube.com/watch?v=v83nyCuiMIE

• 5 BUTTONS Roundup | Experimental Gameplay Project
  (Tags: pc, freeware)
• Toy Company – PLAYROOM Vol.1
  (Tags: music, chiptune)
• Sell direct, please.
  (Tags: business)
• Global Game Jam 2012: A Growing Collection
  (Tags: indie, development)
• Battletrack
  (Tags: flash, racing, action)
• Deus Ex: Human Revolution opening title sequence
  (Tags: design, interview)
• Return to a field of flowers
  (Tags: pc, freeware, action, 3d)
• Blitz Meet
  (Tags: pc, freeware, action, multiplayer)
• Famicompo mini vol.8
  (Tags: music, chiptune)
• The SuperMes: Arch Social Criticism?
  (Tags: tv, video)

Simples, leider ein bisschen zu kurzes Textadventure von Jonas Kyratzes, für dessen Spiele ich mir spätestens seit The Infinite Ocean immer gerne etwas Zeit nehme, um mich in gebührender Ruhe durchzuklicken.

“When playing, please keep in mind that this game is not a race. It is a stroll, an afternoon walk. There’s no challenge, no puzzles, no wrong choices. There’s just the path that you take and the things that you see.”

Das ganze benötigt je nach Pfad etwa 10 Minuten, und dürfte dem ein oder anderen vermutlich etwas zu kitschig sein. Trotzdem ist es einen Blick wert, und sei es nur für ein wenig Abwechslung von den ganzen plärrenden Chiptune-Pixel-Platformern.

Entwickelt wurde Arcadia übrigens mit Twine, einem kleinen Generator für Interaktive Geschichten in HTML/JavaScript.

Eigentlich bin ich ja kein Freund von Artikeln, die mit einem eigentlich beginnen, gefolgt von einem alleinstehenden eigentlich, um das Eigentliche hervorzuheben. Eigentlich. Aber eigentlich zieht es mich auch nicht zu diesen blöden Befördere-Charakter-X-mit-einem-Katapult-möglichst-weit-nach-rechts-Spielen. Langweilig und bis zum Erbrechen geklont. Burrito Bison Revenge aus dem Irrenhause Adult Swim hat jedoch den Vorteil, von Juicy Beast zu stammen, was durchaus als Indikator für eine gewisse Qualität zu sehen ist. Hinzu kommt, dass Adult Swim ein Gespür für Kost hat, die mich in einen Zustand des glückseeligen Wahnsinns versetzt. So auch hier.

Vermutlich könnte Burrito Bison Revenge problemlos von einem Affen gespielt werden, dessen Kopf durch eine Banane ersetzt wurde. Klicken, grinsen, klicken, grinsen, … und an den Illustrationen, den Upgrades und der Musik erfreuen. Immer weiter Richtung Osten, bis einen der Harndrang oder ein forscher Lebensabschnittsgefährte auf den Boden der Tatsachen zurück holt.

• How to protect your game against cloning
  (Tags: business)
• The Making Of Metal Gear: part two
  (Tags: retro)
• Fünf Stadien des Sterbens: A Mother’s Inferno
• Humble Bundle for Android, Mac, Linux & Windows
  (Tags: indie, shop)
• Abducted
  (Tags: flash, jump'n'run)
• Interview with Edmund McMillen of Team Meat
  (Tags: video, interview, indie)
• Sonic BTS Splash
  (Tags: freeware, sonic, pc, jump'n'run)
• Zynga CEO: We aren’t the copycats on Bingo social game
  (Tags: business, interview)
• Crowdfunding: Kickstarter Brings Risky Game Ideas To Life
  (Tags: business)
• Negativ: Presseschau
  (Tags: list)

Weil sowas auf Twitter schnell untergeht, und vor allem eines der cooleren unter den gerade total angesagten 52-Wochen-Projekten ist: Weekly Beats, initiiert vom legendären Trash80.

Jede Woche können dort Musiker, 52 Wochen lang (duh!), ihre Musik einreichen. Das ganze hat selbstverständlich momentan noch einen leichten Schwerpunkt in Richtung Chiptunes, Genre-Einschränkungen gibt es allerdings nicht. Ehrlich gesagt erregt mich aber gerade allein die Tatsache, dass Trash80 endlich wieder neue Songs produziert! Insbesondere Within Time aus Woche #3 hat es mir angetan:

Audio-Datei herunterladen (trash80_weeklybeats-2012_3_within-time.mp3)

@weeklybeats
Weekly Beats auf Facebook
Und einen RSS-Feed gibt es auch.

yay!