Stefa Media

Warcraft: Orcs & Humans

andrei — Wed, 01 Sep 2010 12:49:57 +0000

Astăzi am să vorbesc despre Warcraft: Orcs & Humans, primul joc de strategie în timp real produs de şi unul dintre cele mai apreciate titluri din istorie. Istoria francizei care în ultimii ani a creat o adevărată isterie cu World of Warcraft porneşte în 1994 când a fost lansată prima versiune a jocului pentru PC, la acea dată, autorii de la Blizzard Entertainment încercând să concureze succesul înregistrat de Westwood Studios cu Dune II.

Cititorii mei obişnuiţi care au parcurs materiale despre Dune şi Dune 2000 îşi mai amintesc probabil despre influenţa covârşitoare pe care titlul din 1992 a avut-o asupra acestui gen de jocuri şi nu greşim dacă spunem că ce s-a început cu Dune II – The Building of a Dynasty a fost continuat inspirat de Warcraft: Orcs & Humans. Iar pentru că nu se puteau baza pe un univers precum cel imaginat de Frank Herbert, dezvoltatorii de la Blizzard Entertainment au fost nevoiţi să inoveze, dar au făcut-o cu succes, saga hoardelor de orci şi a luptei pentru regatul Azeroth fiind preluată inclusiv în literatură unde aş aminti de „Stăpânul Clanurilor”, „Ultimul Gardian” sau „Ziua Dragonului”.

Dincolo de farmecul poveştii, Warcraft: Orcs & Humans a reuşit să ofere în premieră utilizatorilor suportul pentru multiplayer, doi jucători putându-se înfrunta pe oricare dintre cele 20 de hărţi disponibile, prin modem, legătură serială (COM) sau reţea IPX. Mai mult, după ce a fost lansată în 1996 şi versiunea pe Macintosh, o altă premieră a fost bifată, Warcraft: Orcs & Humans devenind primul joc multiplayer ce suporta platforme diferite.

Foarte pe scurt, subiectul din Warcraft: Orcs & Humans îl constituie invazia hoardelor de orci, luptători teribili şi neînduplecaţi care au adus teroarea asupra regatului prosper din Azeroth. Prin forţa brută sau cu ajutorul magiei, călăreţi, arcaşi şi vrăjitori, creaturi din această lume sau de pe cealaltă se înfruntă într-un război sângeros care nu poate fi tranşat decât într-un sigur fel: cucereşte sau vei fi cucerit. Jucătorul are de ales între campanii a câte 12 nivele de partea orcilor, respectiv a oamenilor sau scenarii individuale, iar misiunile alternează inspirat de la tipul clasic unde trebuie „să cureţi harta”, la misiuni de comando avant-la-lettre unde trebuie să elimini un adversar ori să-ţi salvezi trupele din captivitate.

În 1995, jocul a avut parte de o relansare pe CD-ROM (singurul lucru oferit în plus fiind naraţiunea dintre misiuni), dar subiectul articolului de astăzi şi versiunea oferită gratuit de Abandonia este cea pentru cea pentru dischetă: Warcraft: Orcs & Humans 1.21 (PC).

(...)
Citeşte integral articolul Warcraft: Orcs & Humans (1,028 cuvinte)

Google îmbunătăţeşte căutarea în timp real

andrei — Sat, 28 Aug 2010 12:19:31 +0000

După ce a cochetat încă de la sfârşitul anului trecut cu funcţia de căutare în timp real, începând de ieri, Google Realtime Search a devenit oficial, oferind ultimele informaţii via Twitter, Facebook sau Buzz, ştiri de pe CNN sau CNBC, articole din reţeaua Blogger sau WordPress. Văzut în special ca un concurent pentru Bing, Google Realtime Search reprezintă mai puţin un motor de căutare în timp real (după cum s-au grăbit unii să afirme prin presă), indicând doar impactul informaţiilor în social media. Versiunea finală (despre care spuneam că a fost lansată pe 26 august) oferă în plus posibilitatea de urmări întreaga conversaţie pe marginea subiectului de interes, filtrarea în funcţie de locaţie şi Google Alerts pentru actualizări.

Cea mai interesantă facilitate ţine de posibilitatea de urmări conversaţiile în întregime (eng. full conversation), twitt-urile fiind sortate în ordine cronologică, separându-se replicile de RT-uri. Vizualizarea se face într-un mod asemănător comentariilor înfiletate din WordPress, aproape toate replicile fiind poziţionate corect.

Folositoare (mai ales pentru cei care folosesc versiunea localizată a motorului de căutare) este afişarea exclusiv a informaţiilor dintr-o locaţie specifică, fie o zonă apropiată (eng. nearby real-time updates), o ţară sau un oraş anume. De exemplu, se completează caseta „Custom Location” cu „Bucharest, Romania” sau doar „Romania” şi ne vor fi prezentate doar reacţiile din România.

Ultima dintre noutăţile propuse utilizatorilor de versiunea finală a Google Realtime Search constă în crearea alertelor pentru subiectele de interes. Mai mult, se poate opta pentru o rafinare a tipului de actualizări (doar ştiri, articole noi pe bloguri, filmuleţe, discuţii, ş.a.m.d.), alertele fiind trimise în timp real, o dată pe zi sau o dată pe săptămână. Tot referitor la alerte, utilă mi se pare şi funcţia de previzualizare a rezultatelor, privită drept indicator al interesului manifestat de comunitate.

(...)
Citeşte integral articolul Google îmbunătăţeşte căutarea în timp real (212 cuvinte)

Copyright © Stefa Media, 2010. | Permalink | 8 comentarii
Articol din categoria: INTERNET, Instrumente online, PREZENTĂRI

„Weird Al” Yankovic: Virus alert ! Vineri e video

andrei — Fri, 27 Aug 2010 20:13:53 +0000

Fapt mai puţin întâlnit în ultima vreme, dar articolul din colecţia vineri e video va fi publicat… vineri, asta şi pentru a marca revenirea la ritmul firesc, cu unul sau două materiale pe zi. Sunt câteva lucruri pe care vreau să le pun la punct (aţi observat probabil cum o serie de materiale mai vechi au fost actualizate), iar timpul alocat până acum promovării (în special pe Twitter) prefer să-l folosesc pentru documentare sau scris, convins fiind că un blog NU se recomandă prin cifre, ci prin conţinut şi interesul manifestat de cititorii fideli.

Filmuleţul de astăzi este un clip video veritabil (lucru mai puţin obişnuit), însă care se încadrează perfect în tematica blogului. Autorul, celebrul Alfred Matthew Yankovic (cunoscut iubitorilor de muzică mai puţin convenţională drept „Weird Al”) a reuşit să prezinte într-un mod amuzant una dintre cele mai sâcâitoare probleme, şi anume farsele prin e-mail, mesaje în care utilizatori din toată lumea sunt sfătuiţi, îndemnaţi (uneori chiar ameninţaţi) să trimită mai departe aceste informaţii, perpetuând la nesfârşit un lanţ al ignoranţei.

S-a vorbit pe acest blog despre farsele prin e-mail şi încercarea unora de a câştiga un „laptop Ericsson” (n-a fost singurul exemplu), iar dacă n-am insistat asupra subiectului a fost şi pentru că nu-mi place să fiu maliţios la adresa unor persoane cărora vreau să le acord beneficul îndoielii. E drept că ignoranţa nu-i o scuză, iar data viitoare când vi se recomandă să trimiteţi fotografii ce surprind manifestări de tip poltergeist, şi încă la câte opt persoane în doar opt minute, amintiţi-vă îndemnul: „Virus alert ! Delete immediately before someone gets hurt !” şi nu alternativa „Forward this message on to everybody”.

(...)
Citeşte integral articolul „Weird Al” Yankovic: Virus alert ! Vineri e video (384 cuvinte)

Securitatea informatică. Barometrul internaţional, Panda Security

andrei — Thu, 26 Aug 2010 23:28:17 +0000

Pentru al doilea an consecutiv, laboratoarele de securitate Panda au dat publicităţii rezultatele barometrul internaţional ce vizează securitatea micilor întreprinderi (eng. International Barometer of Security in SMBs). Realizat în intervalul aprilie – iunie 2010, studiul s-a adresat companiilor care au în folosinţă între 2 şi 1000 de sisteme, dar NU sunt clienţi Panda Security, numărul respondenţilor fiind ceva mai ridicat decât la prima ediţie şi acoperind Europa, plus cele continente americane. Cele mai multe companii au fost din Spania (3141 la număr), din Statele Unite (1532), Marea Britanie (569), Germania (456), Brazil (436), Mexico (401) sau Suedia (389). România nu a fost inclusă în studiu, şi nici o altă ţară vecină.

Întrucât se adresează unui alt public ţintă decât cel interesat de articolele mele, nu mi-am propus să insist asupra rezultatelor, însă la o analiză mai atentă (şi comparând cu situaţia din 2009), am fost surprins să observ, că în timp ce mulţi dintre utilizatorii obişnuiţi sunt preocupaţi de problema securităţii informatice (cel mai bun exemplu fiind dat de cititorii acestui blog), mai există patroni sau administratori care se prevalează de orice pretext pentru a trata cu dispreţ această chestiune. Aproximativ 7% dintre participanţi (la fel ca şi în 2009) nu acordă niciun fel de importanţă securităţii online, remarcându-se negativ ţări precum Belgia sau Rusia, unde procentele de 9% şi respectiv 10% depăşesc media.

Mai mult, chiar şi acolo unde se folosesc soluţii de securitate, înţelegerea defectuoasă a fenomenului face ca anumiţi agenţi comerciali să-şi instaleze produse neadecvate (iar studiul face trimitere clară la acele programe antivirus gratuite, destinate utilizatorului particular) sau incomplete (fără capacităţi antispyware, antispam, ori fără un filtru web), de unde şi numărul mare al infecţiilor. Jumătate dintre companiile europene participante la studiu, au admis existenţa uneia sau mai multor probleme. Amintesc aici de Elveţia cu cea mai mare rată de sisteme afectate în ultimul an (64%), respectiv Spania şi Italia (cu 59% şi 57%), în timp ce situaţia unor ţări sud-americane este de-a dreptul alarmantă, cel puţin luând în calcul acel procent de 89% din Paraguay sau 83% din Venezuela.

(...)
Citeşte integral articolul Securitatea informatică. Barometrul internaţional, Panda Security (793 cuvinte)

Copyright © Stefa Media, 2010. | Permalink | 13 comentarii
Articol din categoria: INTERNET, PREZENTĂRI, SECURITATE ŞI INTIMITATE

Custom Post Limits limitează numărul articolelor dintr-o pagină

andrei — Wed, 25 Aug 2010 15:27:35 +0000

Într-o vreme (sau vremuri mai entuziaste) articolelor ce tratau subiectul WordPress erau destul de prezente pe acest blog. Îmi plăcea să experimentez, să testez plugin-uri şi script-uri, încercând să găsesc cele mai eficiente soluţii, accesibile unuia care nu este programator sau web designer „de meserie. Forma de astăzi a blogului Stefa Media este rezultatul acelor încercări, dovadă a perseverenţei (unde cel mai bun exemplu îl reprezintă tema folosită), dar şi a limitelor de ordin tehnic sau creativ.

În decursul celor aproape doi ani de când acest blog şi-a făcut timid apariţia, am prezentat plugin-urile pentru WordPress folosite, cum se instalează traducerea în limba română, ce presupune şi de ce este importantă actualizarea, mergând până la elucidarea unor vulnerabilităţi atunci când situaţia a impus-o, ori infirmând anumite zvonuri precum cele din luna aprilie când mulţi s-au apucat să cânte prohodul acestui CMS. De curând am vorbit despre cum se poate realiza un cod valid valid XHTML 1.1 STRICT pentru FeedBurner, nu pentru a mai câştiga o pagină indexată de mărinimosul Google, ci fiind posibil ca şi alţii (asemeni mie, la un moment dat) să caute acele informaţii, considerându-le utile.

Util este şi plugin-ul despre care voi vorbi în continuare (în speţă, Custom Post Limits) o soluţie ingenioasă pentru aceia care doresc limitarea numărului articolelor dintr-o pagină, într-un alt mod decât cel oferit de instalarea WordPress, cu particularizări pentru categoriile de articole, arhive, pagina de start sau cea a autorului şi chiar pentru etichete. Nu poţi impune o limită de 10 articole pe pagină (aşa cum se prezintă WordPress-ul în forma sa standard) şi nici chiar de 5 (după cum la fel de eronat încearcă să impună anumiţi autori de teme), câtă vreme blogul, asemeni unui organism viu, creşte, se dezvoltă, iar nevoile şi interesul cititorilor se schimbă.

Ei bine, până când dezvoltatorii WordPress vor înţelege necesitatea unei mai mari flexibilităţi (cel puţin WP 3.0 a demonstrat că se acţionează în direcţia dorită), singura cale de implementare a personalizării numărului de articole dintr-o pagină rămâne modificarea codului sursă din temă sau folosirea unui plugin precum Custom Post Limits. Din motive care ţin de publicul meu obişnuit, am să abordez cea de-a doua variantă, cu atât mai mult cu cât am instalat acest plugin pe câteva bloguri şi, în condiţii normale, funcţionează. Pentru utilizatorii avansaţi, recomand metoda descrisă de Eugen.

(...)
Citeşte integral articolul Custom Post Limits limitează numărul articolelor dintr-o pagină (507 cuvinte)

Copyright © Stefa Media, 2010. | Permalink | 3 comentarii
Articol din categoria: PREZENTĂRI, Plugin-uri pentru Wordpress, WORDPRESS

Microsoft Security Essentials Alert. Un troian periculos

andrei — Tue, 24 Aug 2010 19:16:29 +0000

Cu ceva vreme în urmă, am vorbit despre programele antivirus false (eng. rogue antivirus), iar aceia dintre voi care au avut răbdare să parcurgă întreg materialul, îşi mai amintesc (poate) de un utilitar dedicat înlăturării acestor ameninţări specifice, intitulat sugestiv Remove Fake Antivirus. Dincolo de calităţile intrinseci ale softului (pe care dacă nu l-aş fi considerat capabil, nu-l recomandam) site-ul Free of Virus & Computer Tips oferă informaţii cuprinzătoare despre ultimele ameninţări informatice (împreună cu soluţiile pentru remediere), şi de acolo am aflat despre Microsoft Security Essentials Alert, un troian care încearcă să păcălească utilizatorul, convingându-l să instaleze un antivirus fals.

Ce mi-a atras atenţia, dincolo de caracterul perfid al acestui malware este modul în care autorii lui s-au gândit să profite de rezultatele excelente obţinute de MSE şi de faptul că Microsoft plănuieşte să lanseze în curând cea de-a doua versiune a acestei soluţii de securitate. Microsoft Security Essentials Alert nu are nici o legătură cu Microsoft Security Essentials 1.0 sau MSE 2.0 (aflat în stadiul beta), însă ideea că antivirusul Microsoft ajunge să fie plagiat şi folosit drept imagine pentru a răspândi programe maliţioase, stârneşte rumoare în rândul celor care de-a lungul timpului au făcut cunoştinţă cu MSAV (Microsoft Anti-Virus).

Un lucru asemănător s-a întâmplat cu Security Essentials 2010, însă amploarea evenimentului a fost mai mică, plus că de această dată autorii şi-au făcut timp pentru a reproduce întocmai caracteristicile vizuale ale soluţiei originale prezentate de Microsoft. Avem parte de aceeaşi pictogramă, o interfaţă asemănătoare şi care funcţionează pe aceleaşi principii, pe scurt, toate condiţiile pentru a înşela un ochi mai puţin versat.

Diferenţa (deloc de neglijat) este că în timp ce Microsoft Security Essentials reprezintă o soluţie de securitate mai mult decât decentă, oferită gratuit tuturor utilizatorilor de Windows achiziţionat legal, Microsoft Security Essentials Alert speculează întocmai lipsa antivirusului instalat pe sistem, pentru scoate câţiva bănuţi din buzunarele utilizatorilor.

(...)
Citeşte integral articolul Microsoft Security Essentials Alert. Un troian periculos (525 cuvinte)

Transport Tycoon Deluxe

andrei — Mon, 23 Aug 2010 18:29:16 +0000

Continuând seria prezentărilor unor jocuri celebre din perioada anilor ’90, astăzi m-am oprit asupra unuia dintre cele mai îndrăgite simulatoare din seria Tycoon, anume Transport Tycoon Deluxe. Transport Tycoon (prescurtat TT) şi Transport Tycoon Deluxe (TTD) sunt două jocuri dezvoltate de Chris Sawyer şi de publicate MicroProse (TT 1994, respectiv TTD în 1995), în care vă asumaţi rolul unui antreprenor. La mijlocul secolului XX, înfiinţaţi o companie cu scopul declarat de deveni cel mai respectat (şi profitabil) transportator, pentru asta fiind necesar să învingeţi concurenţa, să depăşiţi neîncrederea locuitorilor sau vicisitudinile vremii (dintre care lipsesc perioadele de criză economică).

Aveţi la dispoziţie un secol pentru a construi un imperiu, transportând persoane, resurse naturale, bunuri sau valori, pe apă, pe pământ sau prin aer, folosind orice mijloc disponibil (tren, autobuz sau camion, vapor, hovercraft sau cargobot, avion sau elicopter). Pentru Transport Tycoon Deluxe, autorii au păstrat reţeta de succes a primul joc (unde se remarcă grafica 2D şi muzica în still de jazz), oferind în plus mai multe tipuri de teren (cu specific european, sud-american, deşertic sau îngheţat) şi vehicule în pas cu vremea.

Editorul extrem de performant ce însoţeşte varianta Deluxe a lui Transport Tycoon face ca orice jucător să-şi poată personaliza harta în funcţie de preferinţe, fiind disponibilă inclusiv o lume „a jucăriilor”, cu toate că rolul de spiriduş tycoon mi se pare uşor deplasat.

În ciuda criticilor care au văzut în Transport Tycoon Deluxe mai mult un remake decât o continuare a originalului, titlul din ’95 aduce cu sine suportul pentru Windows XP şi facilitează jocul multiplayer, un lucru deloc de neglijat în condiţiile în care inteligenţa artificială este printre cele mai slabe întâlnite vreodată. Dealtfel, pentru a beneficia din plin de tot ce are de oferit seria Transport Tycoon, recomand alternativa multi-player ori, în lipsa unui oponent uman, o hartă fără adversari şi o limită de timp sub 40 de ore.

Articolul se va axa asupra lui Transport Tycoon Deluxe, cu atât mai mult cu cât acest joc ne este oferit gratuit pe Abandonia, însă pe tot parcursul prezentării voi continua să amintesc de similitudini ori diferenţe faţă de titlul 1994.

(...)
Citeşte integral articolul Transport Tycoon Deluxe (1,084 cuvinte)

Tetris cu piese umane. Video

andrei — Sat, 21 Aug 2010 21:32:16 +0000

A trecut ceva vreme de când nu i-am mai răsfăţat pe cititorii acestui blog cu un filmuleţ amuzant şi chiar dacă nu suntem în prag de weekend, câteva momente de relaxare zic eu că ar ai binevenite. Materialul în cauză este a patra creaţie a grupului intitulat „Proiect GAME OVER”, conduşi de franco-elveţianul Guillaume Reymond, remarcându-se în anul 2007, când a devenit cel mai popular clip video de pe YouTube.

Povestea filmuleţului nu este aşa de simplă, el reprezentând opera unor adevăraţi profesionişti. Guillaume Reymond (care avea deja la activ trei proiecte asemănătoare, dar de o mai mică amploare) a reuşit să mobilizeze în acea zi de sâmbătă, 24 noiembrie 2007, 88 de persoane care timp de 4 ore şi jumătate (în Aula Palais de Rumine – salle du Grand Conseil vaudois), îmbrăcate în tricouri monocolore şi aşezate în grupuri de câte 4, au imitat parcursul pieselor într-un joc de Tetris imaginar. S-au realizat aproximativ 880 de cadre (imagini statice), din combinarea cărora a rezultat clipul video de 2 minute şi 38 de secunde.

Prezentat publicului pe 7 şi 8 decembrie 2007 în cadrul a festivalului „Les Urbaines” desfăşurat la Lausanne în Elveţia, filmuleţul a fost un succes, iar cele peste 10 milioane de vizualizări pe Youtube, Dailymotion, Myspace şi Yahoo!Video au venit drept o consecinţă firească.

(...)
Citeşte integral articolul Tetris cu piese umane. Video (199 cuvinte)

Twitter Share Bookmarklet

andrei — Sat, 21 Aug 2010 10:37:31 +0000

Termenul de bookmarklet a fost deja menţionat pe aceste blog în câteva rânduri şi vă spuneam atunci că reprezintă o secvenţă de cod (de obicei javascript) adăugată meniului corespunzător paginilor favorite, ce poate fi executată printr-un singur click. Bookmarklet-ul este aşadar un program (eng. applet), o aplicaţie stocată sub forma unui URL alături de celelalte pagini favorite (eng. bookmarks).

Cele mai cunoscute întrebuinţări ale bookmarklet-urilor ţin de automatizarea acţiunilor (completarea unor câmpuri de date, extragerea informaţiilor din pagină, modificarea anumitor parametri precum textul sau culoarea de fundal, servicii de traducere) şi se folosesc cu precădere atunci când nu există o extensie specializată.

Un programator ar putea să vă povestească mai multe despre bookmarklet-uri, însă scopul articolului de faţă este doar acela de a semnala apariţia unei astfel de unelte pentru trimiterea paginilor pe Twitter. Sigur, administratorii sau gestionarii de bloguri au rezolvat demult această problemă (fie prin adăugarea unor linii de cod în pagină, cu ajutorul unor plugin-uri sau apelând la servicii terţe precum topsy sau tweetmeme), iar după ce Twitter a pus la dispoziţie butonul oficial (a explicat Eugen foarte bine procedura de instalare) lucrurile s-au simplificat încă şi mai mult. Toate aceste rezolvări însă nu se adresează utilizatorului obişnuit şi cum forma butonului de retweet rămâne influenţată în continuare de preferinţele blogărului, Twitter s-a gândit să propună un bookmarklet universal, capabil să depăşească barierele lingvistice sau de design.

(...)
Citeşte integral articolul Twitter Share Bookmarklet (183 cuvinte)

AV-Test şi surpriza Panda Internet Security 2010

andrei — Fri, 20 Aug 2010 21:41:31 +0000

Unul dintre subiectele pe care am ţinut neapărat să vi le prezint se referă la rezultatele testului desfăşurat de institutul independent de securitate în IT, AV-Test GmbH, unde Panda Internet Security 2010 a reuşit o clasare de excepţie, obţinând cele mai mari calificative (5,5 din maxim 6 puncte posibile) în ceea ce priveşte protecţia, respectiv capacitatea de reparare / de devirusare.

Pentru cei care nu cunosc, AV-Test GmbH este o companie germană fondată în 2004 de Andreas Marx, Oliver Marx Guido Habicht, cu scopul de a oferi servicii profesionale de testare, graţie laboratoarelor performante şi a echipei specializate în domeniul programelor antivirus şi a securităţii informatice. 17 angajaţi cu o experienţă vastă, peste 200 de sisteme client sau servere ce pot fi folosite pentru a realiza teste complexe şi o bază de date impresionantă constând în 140 terabiţi de informaţie (câteva milioane de eşantioane cu fişiere curate sau infectate) fac din testul realizat de nemţii de la AV-Test GmbH, dacă nu etalon (aşa cum se întâmplă în cazul organizaţiilor AV-Test.org sau Virus Bulletin), cel puţin un punct de reper.

Pe tot parcursul lunilor aprilie, mai şi iunie ale anului 2010, AV-Test a verificat comportamentul a 19 produse de securitate, punctând capacitatea lor de protecţie, repararea sau devirusarea sistemelor infectate şi uzabilitatea (sau dacă preferaţi un termen românesc, accesibilitatea). În cazul testelor ce au vizat protecţia s-au simulat diverse scenarii (inclusiv atacuri de tip ziua-zero / zero-day), în timp ce repararea s-a axat pe curăţarea sistemelor deja compromise de malware (viruşi, troieni, spyware, cât mai ales programe de tip rootkit). Pentru stabilirea accesibilităţii s-a luat în calcul gradul de încărcare pe care soluţia de securitate îl adaugă sistemului (aici putem aborda faimoasa temă a calculatorului care „merge” mai greu), numărul de alarme false, blocarea unor aplicaţii legitime sau alte întreruperi nejustificate.

(...)
Citeşte integral articolul AV-Test şi surpriza Panda Internet Security 2010 (903 cuvinte)