Fonte: marca.com

Fernando Verdasco vince un grandissimo match con David Ferrer e si guadagna l’accesso ai quarti di finale degli Us Open, dove lo aspetta Rafael Nadal. Sotto di due set con il connazionale, con il passare dei minuti il suo tennis va crescendo, il suo braccio diventa più sicuro, fino a ritrovare la qualità di gioco dei tempi migliori. L’ultimo punto, quello che gli regala la vittoria, è di quelli da antologia. (Guarda su usopen.org una sintesi del match)

Passa con il suo formidabile dritto eseguito in corsa l’avversario e chiude una partita lunga quattro ore e 23 minuti. Di quel colpo magico dice: “E’ stato come avere un sesto senso. Sai che il punto è talmente importante che corri e lotti su tute le palle. Quando ho colpito il mio passante di rovescio in lungolinea, ero sorpreso che mi facesse una volée. La mia reazione era di restare nel punto e di correre su quella volée smorzata, e lì ho visto un piccolo spazio”.

Quello attraverso il quale è volato ai quarti di New York. Finisce 5-7 6-7 6- 6-3 7-6 per il madrileno, in una battaglia a colpi di vincenti (73 quelli di Verdasco, 38 per Ferrer), ma anche con tanti errori (89 Verdasco, 49 Ferrer). Alla fine i due spagnoli si sono abbracciati a rete. Ma, se Verdasco festeggia la sua impresa che lo rilancia nel paradiso del tennis dopo settimane in cui ha masticato amaro, Ferrer ha parecchio da recriminare.

Nel terzo set ha avuto cinque palle break senza riuscire a convertirne una, nel quinto era avanti di un break e si è fatto rimontare. E infine, nell’ultimo tie-break, quello perso per 7-4, vinceva per 4-1. La sua proverbiale resistenza è venuta a cadere proprio negli ultimi istanti di un match che ha regalato tante emozioni. E Verdasco non si è fatto pregare.

Fonte: usopen.org

Avventura finita per Francesca Schiavone a New York. Venus Williams mette a segno, contro l’azzurra, la sua ottava vittoria consecutiva in carriera (7-6 6-4) e, nonostante la partita sia in molti momenti stata giocata alla pari, la Leonessa non riesce neanche a portare l’americana al terzo, cosa che le era riuscita in alcune sfide in passato. Alla Schiavone va dato merito di essere stata spesso sotto nel punteggio e di essere quasi sempre riuscita a recuperare. Spesso, non sempre. Non nei momenti cruciali.

Dice infatti, Francesca, dopo il match: “Peccato per quella palla sbagliata d’un soffio sul 5-5 del tie-break… Ma devo imparare a gestire i punti importanti. Bisogna essere vincenti nei momenti chiave per battere campionesse come Venus”.

La differenza, come sempre, è tutta lì. Francesca ha giocato un buon match, un ottimo match. Ha divertito nonostante il vento abbia un po’ condizionato la resa del suo top spin e l’abbia penalizzata anche al servizio. Ma un po’ il gioco più potente dell’avversaria, incisiva sul rovescio e fulminante sulle prime palle, un po’ (direi soprattutto) la freddezza nei momenti in cui si trattava di “monetizzare” il gioco hanno pesato di più. Non sono stati tanti i punti di differenza tra le due giocatrici (Venus ne ha vinti 79 in tutto, Francesca 73). Peccato che quei sei punti fossero proprio quelli che ci volevano per arrivare in semifinale.

Mancano ancora quattro giorni, e parecchi match, prima della grande finale degli Us Open, ma già la speranza di vedere, là in fondo, Rafael Nadal contro Roger Federer è lampante. I due campioni più amati e ammirati sono in gran forma. E ritrovarli in campo in una finale Slam (non accade da Melbourne 2009) sarebbe un gran regalo per tanti appassionati. E così, man mano che ci si avvicina al momento, nelle interviste in sala stampa la rivalità, la sfida, la competizione tra i due big, o il confronto, i paragoni, le differenze, diventano l’argomento di cui si ama di più parlare.

A Rafa c’è chi ricorda come Pete Sampras diceva che giocare con il suo grande rivale André Agassi gli faceva alzare il livello di gioco, lo faceva diventare un giocatore migliore. Anche a Nadal succede qualcosa di simile con Roger? “Per me la cosa più importante è copirare Roger, perchè quando è diventato numero 1 lui ha sempre continuato a migliorare, non si è mai fermato. Due anni dopo essere salito alla prima posizione nel ranking, era un giocatore migliore rispetto a quando era diventato numero 1. Lui continua a migliorare, lungo tutta la sua carriera. E questa è una cosa molto importante. E’ quello che anch’io devo imparare a fare. Così, se io voglio rimanere ancora in alto (da sei anni sono nella ‘top two’), bene, finora ci sono rimasto perchè sono sempre migliorato, anch’io. Questa è la mia sensazione”.

Rafa ha detto che Roger è il migliore della storia. Se anche lui riuscisse a vincere il suo quarto Slam, che cosa pensa Federer delle sue possibilità di diventare lui il più grande? “Certo la chance ce l’ha, perchè è molto giovane. Ha già vinto cinque French Open. E alla sua età, è una conquista fantastica. Poi, ha i suoi record di vittorie sul rosso che sono molto difficili da migliorare. Immagino che voglia vincere anche gli Us open. Ha già vinto le Olimpiadi, ha fatto cose stupefacenti. Anche lui entrerà nella storia”.

A Rafa: quali aspetti del gioco Roger è riuscito a migliorare negli ultimi anni? “Da quando ho giocato contro di lui a Miami nel 2003 al 2006, 2007, credo che abbia migliorato tantissimo il servizio e il rovescio. Adesso il rovescio lo fa molto più variato, dal back al top spin, rispetto a qualche anno fa”.

A Federer: ci sono degli aspetti del gioco su cui ha lavorato proprio con lo scopo di migliorare il tuo tennis contro Rafa? “Direi di no, perchè se ci incontriamo, ci troviamo in finale. E prima di arrivare lì, abbiamo avversari che giocano in maniera completamente diversa. E dobbiamo battere quelli se vogliamo arrivare in fondo al tabellone. No, non è concentrandosi su un giocatore solo che si migliora il proprio tennis. Se Rafa mi ha aiutato a diventare un giocatore migliore? Certo, questo è sicuro”.

Fonte: usopen.org

Prima di tutto, in conferenza stampa, alla domanda “Cosa pensi della tua prossima avversaria e quali saranno le chiavi del match?”, risponde “Con chi devo giocare? Schiavone?” (…) E riprende: “Abbiamo giocato delle partite dure insieme. Ho giocato dei match in cui sono andata sotto di un set e anche di qualche break, ma poi sono riuscita a vincere. Di sicuro lei ha avuto delle opportunità per vincere contro di me. Naturalmente oggi il suo gioco è il migliore di sempre. Spero che la mia esperienza mi aiuterà, come è successo negli ottavi contro la Peer, quando mi sono trovata in situazioni difficili e ne sono uscita vincente”.

Cosa farai se non sarai “in giornata”? “Devo solo restare positiva. Credo che quest’anno, in alcuni dei match in cui ho giocato male, almeno in quelli in cui mi sentivo abbastanza solida fisicamente, credo di aver preteso così tanto da me stessa, da rimanere delusa dal fatto che non stavo giocando bene. E’ importante non dare troppo peso al fatto che io abbia sbagliato l’ultimo colpo o gli ultimi venti, ma soltanto concentrarmi sul prossimo. Sarà importante dire a me stessa ‘Ok, forse non sto giocando bene come mi aspettavo, ma non importa, tieni la palla in campo’”.

Cambierai la tua strategia durante il match? “Farò quello che sarà necessario. Questo è un buon consiglio”.

Cosa pensi del suo spin? “Lei mette molto spin alla palla. Tra le top players è quella che gioca con più top spin, la maggior parte di noi gioca più piatto. E’ un gioco diverso il suo, e lei lo utilizza con molta efficacia”. Il campo veloce lo neutralizza in qualche mado oppure cambierà il suo gioco? “Non saprie. Credo che lei sia piuttosto abituata al veloce perchè tanti tornei del tour ormai si giocano sul cemento. Così credo che lei sia a suo agio anche su questa superficie con il suo tipo di gioco”.

Fonte: usopen.org

Non c’è stata la battaglia che si sperava, ieri, nel big match degli ottavi femminili, tra Caroline Wozniacki e Maria Sharapova. La danese ha liquidato la russa per 6-3 6-4 e vola ai quarti di finale, dove incontrerà la slovacca Cibulkova, vincitrice contro Svetlana Kuznetsova. Ecco tutti i risultati di lunedì a New York.

Ottavi di finale
Caroline Wozniacki(1) Den – Maria Sharapova(14) Rus 6-3 6-4
Dominika Cibulkova Svk – Svetlana Kuznetsova(11) Rus 7-5 7-6(7-4)
Vera Zvonareva(7) Rus – Andrea Petkovic Ger 6-1 6-2
Kaia Kanepi(31) Est – Yanina Wickmayer(15) Bel 0-6 7-6(7-2) 6-1

E’ Robin Soderling a faticare di più negli ottavi di finale giocati ieri a New York: lo svedese vince in quattro set contro lo spagnolo Montanes. Tutti gli altri avanzano in tre set: Federer, Djokovic e Monfils. E oggi si giocano gli altri quattro ottavi: Stanislas Wawrinka contro Sam Querrey, Rafael Nadal contro Feliciano Lopez, Mikhail Youzhny e Tommy Robredo, David Ferrer e Fernando Verdasco. Ecco i risultati di lunedì a New York.

Ottavi di finale
Novak Djokovic(3) Srb – Mardy Fish(19) Usa 6-3 6-4 6-1
Roger Federer(2) Sui – Jurgen Melzer(13) Aut 6-3 7-6(7-4) 6-3
Gael Monfils(17) Fra – Richard Gasquet Fra 6-4 7-5 7-5
Robin Soderling(5) Swe – Albert Montanes(21) Esp 4-6 6-3 6-2 6-3

Fonte: usopen.org

Gael Monfils e Novak Djokovic sono i primi giocatori a qualificarsi per i quarti di finale. Il francese ha vinto il derby con Richard Gasquet (6-4 7-4 7-5), mentre Nole ha liquidato in tre set (6-3 6-4 6-1) l’americano Mardy Fish. Gael riassume in due parole il senso del suo successo, dopo il match: “Fisico e mentale. Volevo imporgli una sfida sul piano mentale”. L’ha imposta. Si è imposto. E ha vinto. (Guarda una sintesi del match su www.usopen.org)

“Ho avuto l’impressione di non giocare un grande tennis e di aver semplicemente rimesso in gioco la palla, risposto al mio avversario. Non credo di aver fatto un grande match, ho giocato meglio contro Andreev. Ho messo la palla in campo e ho giocato solido, ma non ho avuto la sensazione di giocare ‘mostruoso’”. Ed ecco quello che dice Gasquet del match e del suo avversario: “Ti obbliga ad anticipare i tempi e tu finisci per sbagliare. E’ difficile giocare con lui. E’ alto, ha le braccia molto lunghe, le gambe lunghe, e va molto veloce”. Sarà… Anche stavolta, comunque, Gasquet è stato capace di mancare incomprensibilmente le palle importanti. Come quella, nel secondo set, in cui si è trovato avanti 5-4 30-40 su servizio dell’avversario: il magico rovescio di Richard è finito in rete regalando a Monfils un’altra occasione. Che lui non si è lasciato sfuggire.

“Debolezza mentale” commenta il vincitore, raccontando quel rovescio mancato. “E’ lo stress. Quando sta bene, Richard quei colpi li mette dentro nove volte su dieci”. L’occasione per Gasquet arriva anche nel terzo set, sempre sul 5-4 15-40 servizio Monfils. Ma Gasquet non chiude. E Monfils passa il turno.

Sorpresa Wawrinka a parte, i risultati degli altri match della prima domenica di Us Open rispettano i pronostici. Nadal trova il ritmo dell’ “hard” contro Simon, Verdasco non si lascia disorientare dalla “mina vagante” Nalbandian, e il servizio di Sam Querrey non lascia scampo ad Almagro. Ecco tutti i risultati della giornata a New York

Terzo turno
Rafael Nadal(1) Esp – Gilles Simon Fra 6-4 6-4 6-2
Mikhail Youzhny(12) Rus – John Isner(18) Usa 6-4 6-7(7-9) 7-6(7-5) 6-4
Stanislas Wawrinka(25) Sui – Andy Murray(4) Gbr 6-7(3-7) 7-6(7-4) 6-3 6-3
Sam Querrey(20) Usa – Nicolas Almagro(14) Esp 6-3 6-4 6-4
Feliciano Lopez(23) Esp – Sergiy Stakhovsky Ukr 6-3 4-0 ritirato
Fernando Verdasco(8) Esp – David Nalbandian (31) Arg 6-2 3-6 6-3 6-2
Tommy Robredo Esp – Michael Llodra Fra 3-6 7-6(8-6 6-4 2-1 ritirato
David Ferrer(10) Esp – Daniel Gimeno-Traver Esp 7-6(7-2) 6-2 6-2

Fonte: usopen.org

Fuori anche l’altra serba rimasta in gara, Ana Ivanovic, eliminata nettamente dalla belga Kim Clijsters, sempre più in fiducia in questo torneo. Pochi problemi anche per Venus Williams con Shahar Peer, mentre Stosur e Dementieva ingaggiano una bella battaglia, che si conclude soltanto al terzo. Ecco tutti i risultati di domenica a New York

Ottavi di finale
Venus Williams(3) Usa – Shahar Peer(16) Isr 7-6(7-3) 6-3
Samantha Stosur(5) Aus – Elena Dementieva(12) Rus 6-3 2-6 7-6(7-2)
Kim Clijsters(2) Bel – Ana Ivanovic Srb 6-2 6-1
Francesca Schiavone(6) Ita – Anastasia Pavlyuchenkova(20) Rus 6-3 6-0

Fonte: usopen.org

Ci voleva New York perchè Francesca Schiavone ritrovasse le motivazioni giuste. Quelle che la fanno scendere in campo sicura, quelle che le fanno giocare il suo miglior tennis. Quelle che le regalano la vittoria. Anche ieri la vincitrice del Roland Garros ha lasciato all’avversaria, la russa Anastasia Pavlyuchenkova, soltanto le briciole, vincendo per 6-3 6-0. (Guarda una sintesi su usopen.org) E se ne va dritta ai quarti di finale, dove la aspetta Venus Williams.

“Mi sento meglio rispetto ai French Open” assicura l’azzurra. “Ho già vinto uno Slam, e questo ti dà sicurezza e forza. Così, sono molto curiosa, sono interessata a cercare di scrivere una nuova storia. Ma per me, non per il tennis, perchè il tennis ha così tanti grandi campioni che puoi vincere grandi match o brutti match, ed è lo stesso. Per me, però, è fantastico essere arrivata a questo punto”.

E non è abbastanza… “Quando vinci un match, ne vuoi vincere un altro, vuoi vincere il più possibile. Ma devi avere grande rispetto, perchè vincere uno Slam è qualcosa di così grande, di così lungo… Una vera impresa”. Che continua. Anzi, forse, comincia, dal prossimo turno. Perchè ai quarti c’è Venus da battere.