Kesan apa yang pertama kali terlintas di pikiran anda kalau anda disodori daftar seperti ini:

Coca Cola, Teh Botol, Kecap ABC, Audi, Microsoft, Apple, Nokia, Blackberry, Starbucks?

Bagaimana kalau yang ini:

Jeffrey Zeldman,David Heinemeier Hansson, Steve Jobs, Kevin Rose, Jason Fried, Jason Santamaria, Gina Bolton,Veerle Pieters, Daniel Burka, Enda, Budiputra, NDorokakung, Roy Suryo?

Anda pasti bisa langsung mengenal (paling tidak sebagian besar) nama-nama diatas, dan bisa mengkaitkan setiap nama tersebut dengan paling sedikit satu atribut yang membuat produk/orang itu terkenal.

Begitu pentingnya suatu Pencitraan (Branding) di dalam proses ‘memperkenalkan’ (baca: pemasaran) suatu barang atau layanan jasa, sehinggak tidak jarang kita mendengar banyak perusahaan melaksanakan kampanye promosi besar-besaran dengan menghabiskan ratusan juta atau milyaran dollar (coba saja bayangkan Apple, Nike atau BMW).

Lalu apa tujuan sebenarnya dari Branding ini? Pada dasarnya untuk menarik konsumer supaya, pertama mengenal keberadaan produk/layanan yang dipromosikan tersebut, kedua meyakinkan konsumer bahwa produk atau layanan jasa itu adalah yang terbaik (atau paling tidah lebih baik dari produk lain yang sejenis), dan terakhir (tujuan utamanya) membuat konsumer rela untuk berpisah dengan uang di koceknya dan membeli produk atau menggunakan layanan tersebut.  Begitu pentingnya pencitraan ini sehingga kita tahu bahwa seringkali hidup matinya (make or brake) barang atau layanan tersebut tergantung sekali dengan berhasil atau tidaknya proses branding ini.

Kesuksesan dari proses pencitraan inilah yang menyebabkan mengapa banyak orang lebih memilih Coca-Cola dibanding Dr. Pepper, atau Audi dibanding Opel, atau Nike dibanding Diadora, atau Apple Mac dibanding Microsoft Windows (ya paling tidak dibanding Vista) dan seterusnya dan seterusnya.  Anda pasti bisa bikin contoh sendiri.

Sekarang pertanyaannya adalah, apakah hal ini juga berlaku dengan Pencitraan Diri (Personal Branding)? Jawabannya bisa anda terka sendiri … 100% iya!  Kalau kita coba ambil analogi yang sama seperti diatas, kita juga bisa bilang, kenapa kita lebih mengenal Steve Jobs dan bukan Steve Joes, David Beckham dan bukan David Balham, Enda Nasution dan bukan Enda Harahap, Raditya Dika dan bukan Raditya Dimana, Ndorokakung dan bukan Ndoroputri, Roy Suryo dan bukan … (err … isi sendiri deh).

Lalu, apa hubungannya semua ini dengan Freelancing?
Anda tahu kata mutiara yang berbunyi “Tak Kenal Maka Tak Sayang”?
Kata pepatah ini ‘cocok’ sekali dengan topik Pencitraan Diri yang sedang kita obrolkan.  Coba saja anda pikir, bagaimana anda mau membeli Coca Cola kalau anda tidak tahu apa-apa tentang barang ini?  Lebih lanjut lagi, bagaimana seorang klien yang sedang punya sesuatu yang butuh untuk dikerjakan, mau menyewa jasa layanan yang anda tawarkan kalau mereka tidak tahu menahu tentang anda dan keahlian yang anda punyai.

Kalaupun mereka sudah tahu (pernah dengar nama anda mungkin), darimana mereka bisa tahu secara pasti kalau anda memang orang yang ahli di bidang yang mereka butuhkan dan yang paling cocok untuk mengerjakan pekerjaan itu.
Disinilah peranan Personal Branding bisa sangat membantu untuk mengisi kekurangan ini, sekaligus menjadi senjata rahasia yang bisa memposisikan kita diatas saingan-saingan kita.

Senjata Rahasia

Perlu ditekankan bahwa Pencitraan Diri ini bukan hanya suatu proses untuk menjual diri begitu saja, atau suatu cara untuk mempromosikan jasa yang kita tawarkan, tapi lebih dari itu.  Dengan Pencitraan Diri, kita bukan hanya memperkenalkan diri kita ke dunia luar, atau bahwa kita ahli di bidang kita, tapi yang paling penting dalam hal ini adalah kita bisa meyakinkan khalayak ramai secara umum dan terutama calon klien kita secara khusus, bahwa kita adalah yang Terbaik (The Best)!

Ok, mungkin ini kedengaran sombong atau agak-agak narsis? Tapi harap jangan disamakan apa yang kita obrolkan disini dengan kelakuan anak belasan tahun yang nongkrong di CircleK sambil Ngalay   Karena Personal Branding tidak akan berhasil kalau cuman ngomong doang, semuanya harus bisa didukung dengan fakta-fakta dan perbuatan yang nyata

Sekarang, bagaimana caranya membangun Personal Branding ini?  Untungnya di jaman Demokratisasi Media ini, kita tidak perlu menghabiskan uang berjuta-juta untuk mulai nge-Branding.  Hanya dengan berbekal beberapa alat, yang kebanyakan gratis, sedikit waktu dan tentu saja disiplin, sudah cukup untuk memulainya.
Di tulisan yang selanjutnya, saya akan mencoba membicarakan apa saja yang bisa kita lakukan untuk membangun Pencintraan Diri ini dari mula, dan perkakas apa saja yang bisa kita gunakan untuk menunjang pembangunan ini.

Photo Attribution: Dystopos and Urbanwoodswalker

Alat Desain

Pada tahap perancangan mengenai bagaimana website akan dibuat biasanya termasuk perancangan tampilan, dan struktur database. Perancangan disini tidak termasuk perancangan bisnis proses atau fungsi dari website tersebut karena biasanya bisnis proses saya cuma menggunakan kertas dan menulis alur atau proses dari fungsi website tersebut.

Perancangan tampilan dengan Adobe Firework (komersil)

Perancangan tampilan biasanya saya menggunakan Adobe Firework dibandingkan menggunakan Adobe Photoshop. Kenapa? karena Adobe Firework memiliki tampilan dan tools yang memang disiapkan untuk prototyping tampilan website. Tersedianya komponen seperti input box, drop down, check list, dan komponen form web lainnya memudahkan kita untuk membuat prototype halaman website. Selain itu Adobe Firework juga memilki akses cepat ke filter dan efek Photoshop yang lazim digunakan pada grafis web seperti gradient dan shadow. Dan yang paling penting adalah kemudahan memotong atau slicing pada Adobe Firework membuat kita dapat dengan cepat mengubah hasil rancangan tampilan dari grafik menjadi HTML.

Perancangan Database

PhpMyAdmin (gratis) dan Sequel Pro (gratis)

Biasanya untuk aplikasi web yang tinggal implementasi seperti Wordpress tidak memerlukan perancangan database. Tapi untuk aplikasi web yang dibangun dari awal akan memerlukan perancangan tabel-tabel yang diperlukan pada database. Biasanya saya menulis di kertas tabel dan kolom apa saja yang diperlukan dalam aplikasi web saya. Setelah itu baru dibuat tabelnya pada database. Pada pembuatan saya biasanya menggunakan Sequel Pro namun aplikasi ini hanya tersedia di platform Mac. Tampilannya yang sederhana membuat saya lebih cepat membuat tabel-tabel yang diperlukan yang sebelumnya telah dirancang sebelumnya.

Selain itu Sequel Pro juga melakukan perubahan langsung pada database tanpa menekan tombol save atau semacamnya. Jadi perubahan yang anda lakukan pada database akan berdampak langsung pada database sehingga bisa mempersingkat waktu. Namun bila anda bekerja di platform lain selain Mac anda bisa juga menggunakan PhpMyAdmin yang biasanya sudah di paket dengan aplikasi web server untuk pengembangan. Bila tidak anda bisa dengan mudah mendownload dan memasangnya pada web server anda. Fitur PhpMyAdmin yang lengkap dan powerfull membuat anda dengan mudah melakukan sebagian besar fungsi database dengan aplikasi ini. Terkadang saya juga menggunakan PhpMyAdmin karena adanya keterbatasan pada Sequel Pro.

Penulisan kode program

NetBeans PHP (gratis), NotePad++ (gratis), dan Smultron (gratis)

Untuk penulisan  kode program saya menggunakan IDE(Integreted Development Environtment) NetBeans yang tersedia gratis di semua platform. Aplikasi berbasis Java ini menurut saya sangat powerfull untuk pengembangan aplikasi PHP. Setelah mencoba beberapa IDE lainnya saya tidak bisa menemukan ada yang bisa mengalahkan NetBeans dari sisi fungsionalitas. Karena berbasis Java dan bukan aplikasi native Mac maka tentu dari segi tampilan masih kalah dari aplikasi Mac seperti Coda atau Espresso. Namun fitur auto complete-nya yang sangat powerfull benar-benar mempersingkat penulisan kode program. Dengan mudah anda dapat meng-import framework apa saja yang anda gunakan  dan NetBeans akan membuat auto complete fungsi-fungsi yang tersedia pada framework tersebut secara otomatis. Namun terkadang bila saya hanya perlu melakukan perubahan kecil pada satu file maka biasanya saya menggunakan code editor ringan seperti Smultron (pada Mac) atau Notepad++( dulu pada saat saya masih menggunakan Windows). Kedua code editor ini cukup cepat membuka file yang diperlukan tanpa meload semua komponen seperti NetBeans.

Testing dan Client Debugging

Firebug pada Firefox(gratis), dan BrowserShots(gratis)

Setelah aplikasi web selesai saatnya melakukan pengujian yang dimaksud disini adalah pengujian tampilan dan interaksi. Untuk pengujian fungsi biasanya saya langsung mencobanya dan melihat secara langsung apakah hasilnya sesuai dengan yang diinginkan. Pada pengujian tampilan biasanya saya cukup menggunakan Firefox dilengkapi dengan add on Firebug. Firebug merupakan add on untuk melakukan client debugging pada website baik pada CSS ataupun Javascript. Dengan Firebug maka kita dapat dengan mudah melihat kode css yang berefek langsung pada tampilan dan mana yang tidak. Dengan mudah kita dapat melakukan perubahan pada HTML dan CSS yang langsung berefek langsung pada tampilan web tanpa perlu direfresh. Selain itu kita dengan mudah melakukan debugging pada kode Javascript misalnya melihat input ouput dari fungsi AJAX pada aplikasi kita atau apakah ada kode yang error pada saat kode Javascript dieksekusi. Setelah memastikan semuanya berjalan baik pada tahapan akhir saya melakukan pengujian tampilan untuk memastikan website terlihat baik di semua tipe browser. Dengan aplikasi online di http://browsershots.org/ maka kita dapat melihat hasil screenshot dari website kita pada beragam tipe browser. Aplikasi ini mengijinkan kita memilih pada browser apa saja website kita ingin diuji. Hasilnya kita dapat dilihat dalam beberapa menit kemudian tanpa perlu menginstall beragam browser di komputer.

Implementasi website pada webserver

MAMP (gratis), dan XAMPP (gratis)

Untuk menjalankan aplikasi website kita memerlukan web server. Pada platform Mac kita dapat menggunakan versi komunitas dari MAMP untuk pengembangan. MAMP merupakan paketan dari web server Apache, PHP, dan database MySQL. Sedangkan untuk paketan yang sama pada Windows anda dapat menggunakan XAMPP. Fungsi keduanya sama yaitu menyediakan webs server yang dengan mudah diinstall pada komputer anda tanpa perlukan melakukan instalasi satu persatu komponen dari web server. Dengan demikian anda dapat memastikan aplikasi web anda berjalan dengan baik sebelum melakukan implementasi pada server online anda di internet.

Itulah beberapa tools atau perangkat lunak yang saya gunakan dalam pengembangan aplikasi web sehari-hari. Terlepas dari aplikasi komersil atau gratis, aplikasi diatas telah membuat proses pengembangan aplikasi web bagi saya menjadi lebih cepat dan mudah. Bagaimana dengan anda? Mungkin anda mau berbagi tools atau perangkat yang anda gunakan dalam pekerjaan anda sehari-hari

PayPal merupakan alat pembayaran yang dikenal hampir di seluruh dunia bagi para pelaku bisnis online. PayPal menawarkan beragam manfaat, yang menjadikannya pilihan utama.

Namun, tidak ada solusi yang sempurna 100%. Peribahasa yang populer adalah Tak Ada Gading yang Tak Retak”.

Berikut saya tuliskan beberapa kekurangan PayPal atau setidaknya hal yang membuat Anda berpikir ulang untuk membuat akun PayPal.

Berikut adalah pendapat dan berdasarkan pengalaman pribadi:

Penyalahgunaan PayPal ada di mana-mana

Banyak pengguna tidak bertanggung jawab bisa dengan mudah menyalahgunakan akun Anda. Mereka masuk dan menghabiskan dana Anda di PayPal sesuai dengan keinginan mereka. tentu saja hal ini sangat merugikan Anda.

Limited Access atau Pembatasan Akun PayPal

Bagi pengguna PayPal tentu sudah tidak asing lagi dengan istilah “Your Access Account Has Been Limited” atau “Rekening PayPal anda dibatasi”. Anda diwajibkan mengirimkan bukti-bukti dokumen, seperti ktp maupun tagihan rumah. Tentu hal ini sangat menghambat transaksi karena proses PayPal membutuhkan standard waktu 3-5 hari untuk review dokumen anda.

Harus memiliki kartu kredit

PayPal memerlukan kartu kredit pada saat verifikasi. Kartu kredit ini selanjutnya akan digunakan sebagai sumber dana untuk pembiayaan transaksi pembelian atau pengiriman uang.

Penipuan berkedok PayPal

Email palsu dan web pancingan (phishing) merupakan hal yang mengerikan. Email-email ini tersebar kemana-mana bahkan mungkin sudah sampai ke email Anda.

Refund PayPal

Fasilitas Refund sering digunakan oleh penipu online(scammer) dengan berkedok telah melakukan pembayaran, namun setelah beberapa waktu klaim refund ke PayPal. Hal ini tentu sangat merugikan pihak customer.

Add fund yang sulit

Add fund hanya bisa dilakukan dari US Bank. Proses ini tidak bisa dilakukan dari bank lokal Indonesia atau dari kartu kredit.

Proses withdraw yang lama

Proses withdraw memerlukan waktu yang lama. Jika ingin menikmati uang Anda di PayPal maka Anda perlu menunggu waktu 2 ñ 4 hari kerja. Hal ini menjadi masalah ketika Anda memerlukan uang secara cepat.

Tidak tahu penggunaan PayPal

Anda mungkin bingung untuk apa memiliki akun PayPal. Jika sama-sama memerlukan kartu kredit untuk berbelanja, mengapa tidak langsung saja menggunakan kartu kredit tanpa harus bersusah payah memiliki PayPal.

Fee termasuk besar

Potongan setiap menerima transaksi 2,4% + $0,30 USD hingga 3,4% + $0,30 USD tentu sangat memberatkan penjual terutama yang baru memulai usahanya. Dibandingkan alat pembayaran lainnya seperti moneybookers atau libery reserve biayanya jauh lebih tinggi.

Jika Anda menemukan kekurangan PayPal lainnya, silakan menuliskan di bagian komentar. terima kasih

fotoby monkeyc.net

Lanjutan dari Perjalanan freelance bagian 1
Anda tidak perlu berkecil hati, karena toh saya juga belum memiliki sepenuhnya kemampuan itu, lantas kenapa bisa mendapatkan job? Buat seorang freelance yang minim skill seperti kita, ada beberapa hal yang harus kita lakukan agar bisa terus bersaing didalam dunia maya tentunya. diantaranya:

Cari, baca dan bertanya di komunitas

Cari, cari, dan cari, baca, baca, dan baca dan bertanyalah, caranya bergabunglah dengan komunitas-komunitas di dunia maya, seperti RuangFreelance, Komunitas Wordpress, Drupal, Komunitas Joomla Indonesia, Diskusi WebHosting, Forum Diskusi Web, dan lain-lain.

Praktekan

Praktek dan praktek..minimal anda bisa membuat sebuah website standar seperti Company Profile (sebaiknya gunakan CMS seperti Joomla, Drupal ataupun Wordpress, walaupun mudah dalam instalasi dan manajemen website, tapi terbukti sangat kuat Core-nya.

Target Pasar

Setelah mampu membuat sebuah website, pasang target pasar alias target klien apakah dalam negeri ataupun luar negeri. Untuk anda yang benar-benar pemula dan bahasa inggrisnya anjlok seperti saya, dalam negeri sangat direkomendasikan. Lantas anda kemudian masih bingung dan serem melihat saingan developer-developer dalam negeri? Persempitlah area pemasaran Anda, misalkan seprovinsi Anda, terus diperkecil jadi Kabupaten/Kota, Kelurahan maupun Desa. Pesan saya jangan pernah minder, karenanya sesuai point 1 diatas kumpulkan ilmu sebanyak-banyaknya dari internet.

Promosi

Ini yang terakhir, promosi dan promosi Siapa Anda dan berbicaralah layaknya seorang marketing handal tentang pentingnya eksistensi sebuah Perusahaan/Instansi/Sekolah/Kampus dan lain-lain didunia maya kepada calon klien, kalo perlu tanyakan teman dan saudara Anda adakah yg mau membuat website? Kalo untuk yg ini cukup membayar Domain+Hosting+Koneksi Internet kalo bisa…lantas apakah kita rugi dengan biaya kecil ini?tentu saja tidak. Pekerjaan yang kita ini dapat menambah portfolio kita yang dapat ditampilkan di website tempat kita menjual jasa kita sehingga menambah keyakinan calon klien kita annti. Rajin-rajinlah berpromosi, baik melalui media massa dengan iklan baris, atau melalui website iklan baris gratis

Nah tentu timbul pertanyaan, pada point 3 diatas?

saya kan seorang newbie
gimana dong?

mana bisa saya ngerjain web sesuai permintaan klien, walaupun itu hanya sebatas Company Profile, nah sesuai urutannya pada point 1 anda dianjurkan bergabung dengan komunitas-komunitas online, disana Anda harus berusaha menjaga jati diri dan integritas anda, carilah jaringan sebanyak mungkin, sehingga tugas-tugas dari calon klien ini dapat anda minta bantuan partner Anda untuk membantunya.

Lakukan pendekatan emosional dengan anggota forum, maka anda akan selalu dibantu oleh mereka, sampaikan sejujurnya kondisi proyek dan berapa budget yang Anda miliki untuk menyewa jasa mereka. Saya yakin jika Anda rutin dan berintegrasi dalam forum akan banyak teman yang membantu Anda, bahkan siapa tau ada yang menawarkan jasa gratis, ingat sebagian orang memandang persahabatan lebih penting dibandingkan uang.

Dari penjelasan diatas, Anda sudah dapat menarik kesimpulan bahwa tidak selamanya memiliki banyak proyek diinternet atau sukses berbisnis di internet terutama dibidang website development harus memiliki skill-skill yang luar biasa, walaupun demikian tulisan ini tidak bermaksud membuat Anda malas untuk belajar dan berusaha, karena begitu terjun ke dunia bisnis dan teknologi, belajar dan terus belajar adalah sebuah kepastian! Jika tidak tentu saja anda akan tergilas oleh pesatnya ilmu dan teknologi itu sendiri dan tentu saja jika sudah berhasil jangan pernah memasang harga tinggi kepada kawan forum Anda (kalo yang ini pernah saya alami sendiri ).

Jadi pasanglah jaring sebanyak-banyaknya, bangun integritas anda di dunia maya dan di daerah anda, yakinlah kesuksesan anda hanya tinggal menunggu waktu untuk meledak. Viva Freelance Indonesia..

fotoby monkeyc.net

Awalnya tulisan ini dibuat untuk menghibur diri sendiri, tatkala sedang semangat turun menghadapi rimba freelance yang penuh tantangan dan persaingan ini. Anda seorang pemula di dunia freelance? Terus baru juga bergabung dengan komunitas freelance indonesia? Wajar saja kalao Anda minder melihat segudang kemampuan yang dimiliki oleh para freelancer disini, sebut saja mas Anggi Krisna dengan Icreativelabsnya, mas Yogi dengan andrastudio.com nya, mas Aria Rajasa dengan Rajasa.com dan masih banyak contoh lainnya.

Apalagi kalo anda emang memutuskan untuk menerjuni bidang web development, apakah itu bidang design maupun bidang web programming, sementara saja Anda baru terjun kedunia ini, ilmu baru dikit..eh gak ada pula semua kemampuan standar yang harus dimiliki oleh web developer?
seperti tulisan pada 12 langkah menjadi developer. Jika Anda merasakan hal seperti itu Anda sama persis dengan saya! Namun saya akhirnya mendapatkan cara agar tidak terus menerus merasa takut karena kemampuan yang minim itu.

Sebenarnya kuncinya hanya satu, jangan takut bersaing.
saya dua tahun yang lalu juga sangat pemula di dunia Web dan berbekal kemampuan ber-komputer (bisa klik kanan, kiri, ngetik di keyboard) saya beranikan diri untuk membuat beberapa web dengan menggunakan CMS (Content Management System) Wordpress, saat itu saya mencobanya dengan menggunakan local server. Mantap rasanya tatkala melihat web telah ter-publish di komputer, berangkat dari sini kemudian mencoba mencari ilmu CMS lainnya dan pilihan saya jatuh ke Mambo CMS karena rekomendasi dari seorang teman yang terlebih dahulu menggunakan CMS ini, saya bahkan membeli bukunya..anehnya tidak dipraktekkan karena kesibukan di main job saya. Sampai akhirnya oleh teman yang sama dikenalkan dengan CMS lain yaitu Joomla!.

Menggunakan CMS ini saya coba menekuni dunia website, langkah awal saya mendaftar pada beberapa komunitas online nya seperti joomla.org dan id-joomla. Dimulailah perburuan ilmu seorang newbie, sampe akhirnya bisa membuat sebuah portal jualan web bernama Kedaiwebs awalnya Bintanwebs, dalam jangka waktu hampir 4 bulan. Walaupun perjalanan web tempat saya berjualan jasa ini tidaklah mulus diawalnya, tapi akhirnya menghasilkan.

Namun kenapa seorang newbie seperti saya bisa mendapat job by job hingga saat ini?

karena ada contoh kasus, seorang teman berprofesi sama dengan kemampuan handal dan pengalaman yang lebih lama dalam dunia web progaramming bahkan saat ini belum bisa memperoleh pencapaian seperti ini.

Jawabannya secara general adalah berkat internet dan teknologi dunia menjadi rata, seorang newbie pun bisa mengalahkan penghasilan seorang dedengkot didunia maya, walaupun dalam hal ilmu mungkin masih jauh, tapi tatkala kita bicara penghasilan, yakinlah Anda mampu. Walau awalnya Anda tidak mahir di bidang

1. Web Programming (No Coding Science and experience)
2. Web Design, CSS, HTML
3. Bahasa Inggris

Anda tidak perlu berkecil hati, karena toh saya juga belum memiliki sepenuhnya kemampuan itu, lantas kenapa bisa mendapatkan job? Buat seorang freelance yang minim skill seperti kita, ada beberapa hal yang harus kita lakukan agar bisa terus bersaing didalam dunia maya tentunya.

…bers

iCreativeLabs membuat beberapa PSD yang dapat di download via websitenya.
Ke-3 template tersebut mempunyai 2 tipe yang berbeda, yaitu company site dan E-commerce
Ayo download

Appcloud – WordPress E-commerce Theme


Strategy

Recruitment

A Human’s Guide to Freelance Living – FREE ebook!

PDF dari Charlie Pabst fokus di produktivitas dan kebiasaan kerja. Untuk berkecimpung di dunia freelancing, semua ini sangat penting untuk meningkatkan bisnis skil.

Getting Real

“Getting Real” dari 37signals (Peusahaan yang sangat populer dengan project management-nya, Basecamp) Mendalami dengan cara paling pintar, cepat dan mudah untuk membangun web base application denagn sukses cara 37signal. Khususnya jika Anda bekerja dengan group. Ebook ini dapat dibaca secara online GRATIS, tapi jika Anda ingin membaca secara cetak print atau download dengan PDF, Anda harus membelinya

Blog by Annie Mole

Hmm, judul yang provokatif ya? Sekarang pertanyaan yang muncul adalah, apa itu blog? kenapa harus ngeblog? apa untungnya blog untuk karir saya sebagai freelancer? Tanpa perlu berpanjang lebar, mari kita langsung bahas.

The Definition: Apa itu blog?

Ada banyak definisi mengenai blog. Namun seperti yang saya tulis di bloggingly sebelumnya, saya lebih senang mendefinisikan blog sebagai:

Blog adalah website dengan konten (konten bisa berupa teks, gambar, link, audio atau video) yang di-update secara berkala serta mewakili dan berdasarkan sudut pandang ‘karakter’ tertentu yang menjadikan kontennya khas (umumnya menggunakan sudut pandang personal). Standarnya, konten blog diurutkan secara kronologis terbalik (konten baru di depan, konten lama di belakang) dan dapat dikomentari.

Umumnya, masyarakat awam mengira bahwa blog ‘hanyalah sebatas’ jurnal pribadi online atau diary online. Oh no! Salah besar! Ada banyak sekali jenis-jenis blog. Lebih lengkapnya bisa anda baca disini.

The Why: Kenapa saya (baca: freelancer) harus ngeblog?

Karena ngeblog akan menguntungkan anda sebagai freelancer! Perhatikan ini:

Darimana freelancer mendapatkan penghasilan?

Project.

Darimana project datang?

1. Mencari project
2. Klien datang sendiri kepada anda

Kalau bisa memilih, mana cara yang akan anda pilih? Terus menerus menjelajahi situs lelang project (yang mana membutuhkan waktu dan tenaga) untuk mendapatkan project atau membiarkan klien datang sendiri kepada anda?

Oke, pertanyaan retoris. Semua orang, kalau bisa, pasti ingin pilihan kedua. Sekarang pertanyaannya:

Bagaimana caranya agar klien datang sendiri kepada anda?
Buat agar klien tahu bahwa anda dapat menjadi solusi atas masalah mereka.

Bagaimana agar klien tahu bahwa anda dapat menjadi solusi dari masalah mereka?
Ding dong. here’s the point: Anda harus diketahui orang banyak bahwa anda adalah solusi dari masalah tersebut. Tapi bagaimana caranya? Ada banyak cara (iklan di TV, radio, di website lain, tapi kita semua tahu bahwa hal tersebut memakan biaya yang tidak sedikit), dan salah satu yang paling terjangkau adalah dengan blog.

The How: Bagaimana blog mempromosikan keahlian saya sebagai freelancer

Semut akan mengerubungi gula. Jika anda adalah seorang freelancer animator, lalu anda menulis tentang animasi, siapa yang akan datang untuk membaca tulisan anda? Mereka yang memiliki kepentingan dengan animasi! Pelajar, pekerja animasi, pemilik perusahaan animasi *wink*, dll.

Sounds good? Yep. Tapi perlu anda garis bawahi ya: di blogosphere, membuat semut datang mengerubungi gula tidak semudah menaruh gula begitu saja. Butuh usaha dan investasi dibidang waktu.

The Methods: Sekarang, bagaimana caranya ngeblog untuk freelancer?

Setidaknya, ada tiga cara menggunakan blog untuk freelancer:

1. Buat personal blog, lalu pajang portofolio anda disitu. Jangan lupa ceritakan tentang project terbaru yang tengah anda lakukan, pengalaman anda mengerjakan project-project anda, dan lain-lain. Menyelipkan satu dua pengalaman pribadi oke saja, tapi akan lebih baik jika berhubungan dengan profesi anda.
2. Buat Niche blog yang berkaitan dengan profesi anda. Misalkan anda seorang graphic designer, buatlah niche blog yang membahas mengenai desain grafis. Anda seorang fotografer? Buat niche blog mengenai fotografi. Anda seorang freelancer? Buat blog mengenai freelancing. *lirik-lirik kru arusmedia. haha.
3. Buat portfolio site anda memiliki fitur blog. Kurang lebih seperti point pertama, namun lebih murni mengenai project saja.

The Examples: Terdengar menarik! Tapi mana contohnya?

Contoh nyata? Hoho, ada banyak sekali:

Untuk metoda 1:
Jauhari
Wordpress guru yang tersohor ke sentaero blogosphere. Blognya, baik yang berbahasa Inggris ataupun yang berbahasa Indonesia, banyak membahas mengenai web design dan wordpress, yang juga menjadi pekerjaannya.

Untuk metoda 2:
WebDesignerWall
niche blog tentang web desain yang dibangun oleh Nick La, seorang web designer.

Media Ide
niche blog yang tentang advertising yang digagas oleh Pitra.

Jurus Grafis
niche blog tentang Desain Grafis yang dibangun oleh Richard Fang dan Tosan Aji (dua-duanya graphic desainer). Yang satu ini merupakan contoh favorit saya. Selain karena saya terlibat didalamnya, perhatikan bagaimana ’semut-semut’ mengerubungi ‘gula‘ melalui komentar-komentar di entrinya.

Untuk metoda 3:
iCreativeLabs dengan blog-nya

The Time: Tidak punya waktu untuk ngeblog?

Oh c’mon! Sebenarnya kalau anda masih hidup tidak ada yang namanya tidak punya waktu. Anda hanya tidak punya waktu kalau anda sudah mati. Tidak ada yang namanya yang tidak punya waktu, yang ada adalah anda tidak menemukan alasan yang tepat mengapa anda harus ngeblog, kenapa anda harus memprioritaskannya. Anda tidak menemukan poin ‘apa-untungnya-untuk-anda‘-nya.

Think back. Semua perusahaan kelas dunia mengalokasikan dana yang sangat besar untuk promosi. Tidak ada promosi, tidak ada penjualan. Sekarang dengan kondisi freelancer yang dana promosi-nya tidak sebesar perusahaan kelas dunia, bagaimana anda mempromosikan keahlian anda?

That’s the point.

Bagaimana freelancer? Sudah memutuskan untuk ngeblog?

paypal by jeremyhead

Belakangan ini kurs USD (dolar Amrik) terhadap IDR (rupiah) di PayPal melemah. Kian hari kian melemah. Angka terakhir, ketika tulisan ini ditulis, mencapai $1 = IDR 9.104. Dan mungkin saja akan terus melemah. seharusnya kita senang lowh karena rupiah kita akhirnya menguat .

Bagi kita freelancer, yang lebih memburu USD ketimbang IDR, fenomena ini bisa jadi memberatkan. Atau malah sebaliknya?

Yuk berdiskusi soal ini.

1. Bagaimana Anda menyikapi melemahnya kurs USD terhadap IDR di Paypal?

2. Kiat-kiat apa yang Anda terapkan untuk mengantisipasi dampak negatif dari fenomena ini?

3. Apakah ini saatnya kita freelancer beralih ke IDR? Atau mata uang lain?

4. Bagaimana dengan sistem pembayaran selain Paypal? ada ide?

Tidak ada hal yang menghalangi para freelancer untuk berbagi karena dengan begitu kita akan mendapat cara pandang dari sudut yang berbeda dan bukan tidak mungkin mendapat solusi alternatif yang lebih baik.

Dengan berbagi pengalaman sebenarnya kita akan mendapat dua keuntungan,

1. Jika kita berbagi sedangkan kita sedang dalam masa pembelajaran maka kita akan mendapatkan koreksi jika kita salah persepsi
2. Jika kita berbagi dengan ilmu yang telah kita kuasai maka kita akan mendapatkan rejeki! bukan cuma pahala lo, buktikan sendiri.

Berbagi ilmu itu tidak harus melewati waktu bertahun-tahun, harus punya portfolio segulung, jika ada hal yang menurut kita baik buat diri kita sendiri juga orang lain lebih baik berbagi. Tidak perlu khawatir berbuat salah karena kesalahan akan membuat kita lebih waspada. Bahkan jika kamu terus belajar dan berbagi dengan komunitas, bukan tidak mungkin potensi kamu akan dilirik.

Eits, banyak loh orang yang berkunjung ke RF dan ga cuma freelancer aja, ada orang kantoran, ada job seeker, mahasiswa, fresh graduate, entrepreneur, bahkan CEO. Karena ruang freelance ga cuma ruang maya yang berisi freelancer maka akan ada keuntungan lebih yang bisa kita dapat.

Selain aktif di RF kita bisa berguru gratis sesuai bidang yang kita suka. Banyak sekali bidang pekerjaan sesuai dengan passion yang kamu punya yang  bisa kamu follow dari beberapa freelancer (diurut berdasarkan alfabet) yang telah berbagi di RF,

1. Ahmad Maulana Yahya – User Interface Designer
2. Andrayogi – Web Designer
3. Anggi Krisna – Web Designer
4. Aria Rajasa – Web Developer
5. Aulia Halimatussadiah – Writer, Owner Kutukutubuku.com
6. Bayu “creativector” L. Goenantyo – Graphic Designer
7. Brian aka Fauzan – Web Entrepreneur
8. Chandra Marsono – Creative Consultant
9. Dewi Palupi – Fulltimer bisnis PayPal
10. Dian Ara – Content Writer
11. Firman Firdaus – Jurnalis
12. Gigih “gig” Budi Abadi – Graphic Designer
13. Harry J.H. – Web Designer
14. Ibnu Triyono – Content Editor RF, Web Programmer
15. Jauhari – Wordpress Ninja
16. Kuswanto – Icon Designer
17. Moch. Zamroni – CSS Ninja
18. Momo Halim – Web Designer
19. Pupung Budi Purnama – Web Designer
20. Retno “kappa” Nindya – Illustrator
21. Richard Fang – Web Designer
22. Rio Purnomo – CSS Ninja
23. Rizky Abdilah – Web Designer
24. Setyagus Sucipto – Web Developer
25. Yofie Setiawan – Web Developer
26. Yohan – Web Developer
27. Kamu!?

Sudah saatnya kita mulai menulis dan mempublish draft-draft yang banyak itu, sudah cukup banyak kumpulan bookmark yang kita kumpulkan, saatnya buat tulisan yang akan dibookmark orang :] Lalu mengapa menulis di RF? mengapa tidak!?

foto by grenphenx

Banyak orang bosan melakukan rutinitas sehari-hari sebagai pegawai. Ingin terbebas dari kejenuhan pegawai. Sehingga timbul pikiran ini beralih menjadi freelancer. Namun biasanya mereka bingung harus bagaimana, dan takut apakah saya bisa? Tentu bisa kalau anda mau mencoba. Saya ingin berbagi pengalaman saya melakukan transisi dari pegawai ke freelancer yang mungkin alurnya seperti berikut:

Pilih Profesi Freelance

Sebelum Anda melepas pekerjaan anda tentukan pilihan karir freelancer Anda terlebih dahulu secara mantap. Apakah web developer , designer, photographer, dll.

Persiapkan diri Anda

Kalau pilihan Anda sudah ada, persiapkan  diri anda untuk membangun karir dan image di profesi itu. Sambil masih menjadi pegawai coba cari project sampingan yang kira-kira bisa anda selesaikan dengan baik walau waktu anda tidak terlalu banyak karena masih bekerja sebagai pegawai. Tujuannya agar begitu anda keluar dari kantor anda punya portofolio dan pengalaman yang cukup untuk berkompetisi.

Belajar Kemampuan Seorang Freelancer

Sebelum terjun ke dunia freelancer jangan lupa belajar tentang bagaimana mengambil proyek, menghitung nilai proyek, menyiapkan kontrak, dsb. Hal ini untuk meminimalkan resiko yang tidak diinginkan ketika anda betul-betul telah masuk ke dunia freelancer. Kebanyakan kasus yang terjadi adalah karena salah perhitungan proyek, kontrak yang tidak jelas terkadang seorang freelancer melakukan pekerjaan yang lebih namun bayarannya tidak sepadan. Dan freelancer tidak dapat menolak karena takut kehilangan klient dan karena kontrak tidak jelas cakupan dan batasan pekerjaan. Anda dapat mempelajari hal teknis menjadi freelancer dari Ruang Freelancer disini.

Siapkan Dana

Anda sudah punya portofolio, siapkan dana bertahan hidup sebelum anda melepas pekerjaan anda. Karena awal menjadi freelancer adalah tahapan paling susah karena beradaptasi hidup dari gaji bulanan menjadi bayaran per proyek. Sebenarnya langkah ini bisa diatasi bila anda masih lajang dan masih tinggal dengan keluarga. Dengan tinggal dengan keluarga anda bisa mengurangi pengeluaran untuk makan dan tempat tinggal.

Branding Diri Anda

Persiapkan brand Anda karena brand inilah jualan anda nantinya untuk mendapatkan proyek. Brand yang perlu disiapkan antara lain nama brand misalnya saya memilih THINKROOMS untuk brand jualan saya. Kemudian website, kartu nama, portofolio, dan blog. Tentu sekarang makin berkembang karena anda juga tidak akan mau ketinggalan membangun brand anda di jejaring social seperti Facebook dan Twitter kan. Anda bisa membuat Facebook Page dan Twitter account untuk brand anda. Usahakan anda mengunakan nama account yang konsisten agar client anda mudah mengingatnya.

Resign Dari Kantor

Dana cadangan sudah cukup, portofolio sudah ada, brand sudah siap, dan saatnya anda resign dari kantor anda. Cari alasan yang sebaik mungkin misalnya orang tua butuh bantuan. Jangan meninggalkan kesan buruk dengan kantor anda karena ada besar kemungkinan kantor anda akan menjadi client potensial di masa yang akan datang.

Sudah bukan pegawai lagi, saatnya mencari proyek. Caranya bisa seperti berikut:

• Masuki web-web penyedia atau penghubung proyek seperti yang dibahas di Ruang Freelance disini.
• Bagikan kartu nama anda kepada client potensial.
• Jangan ragu meminta kerjaan kepada teman, kerabat, atau bekas kantor anda.
• Promosikan keteman anda bahwa anda seorang freelancer dan bisa membantu teman anda bila mereka atau teman mereka membutuhkan tenaga anda.
• Rajin bersosialisasi dengan para freelancer lain, siapa tau kecipratan pekerjaan dari mereka.

Semangat dan Terus Belajar

Jangan cepat menyerah, dan belajar dari tiap kesalahan. Freelancer awalnya memang sedikit berat untuk dimulai. Namun bila anda dapat melewati tahap awal, brand anda sudah baik dan dikenal maka pekerjaan akan datang dengan sendirinya.

Mungkin baru itu yang terlitas dipikiran saya bagaimana pengalaman saya bertransisi dari pegawai menjadi freelancer. Mungkin banyak para freelancer yang punya pengalaman yang lebih hebat bagaimana mereka memulai karir mereka menjadi freelancer dan bisa ditambahkan disini.