Come già indicato in passato, l’installazione di versioni beta è consigliata ad utenti esperti: si tratta di versioni non definitive e non necessariamente stabili, per cui i crash e le perdite di dati sono eventi da non escludere. Per questo motivo abbiamo deciso di non confondere gli utenti alle prime armi inserendo un link nella sezione Download del sito di Mozilla Italia. Il nostro suggerimento è quello di utilizzare un profilo appositamente creato (vedi istruzioni) e solo estensioni espressamente compatibili con la nuova versione del software.

Per discutere delle nuove caratteristiche e dei problemi riscontrati con Firefox 4 beta abbiamo creato una sezione specifica sul nostro forum, affiancandola ai dati raccolti attraverso l’estensione Test Pilot. L’obiettivo è quello di raccogliere le impressioni degli utenti italiani in modo da poterlo trasmettere periodicamente agli sviluppatori Mozilla.

Ecco qualche spunto di discussione:

1. Qual è la tua opinione in generale su questa versione?
2. Le schede visualizzate in alto sono più semplici da utilizzare?
3. Hai riscontrato problemi con siti di streaming video?
4. Come funzionano i tuoi social network preferiti (ad es. Facebook) con questa beta?
5. Ti sembra più veloce di Firefox 3.6?
6. Il caricamento delle pagine risulta più rapido?
7. La tua webmail preferita (ad es. Gmail, Yahoo Mail, ecc.) funziona correttamente? Il suo utilizzo è migliorato con la nuova beta?
8. Hai provato dei giochi online sulla nuova beta? Come ti sono sembrati?
9. Hai riscontrato problemi con siti di streaming musicale?
10. Hai riscontrato problemi con la gestione delle schede?
11. Hai riscontrato problemi con altri siti popolari in Italia?
12. Qual è la caratteristica che preferisci in questa nuova beta?
13. Qual è la caratteristica di questa versione che vorresti assolutamente cambiare?

Prima di iniziare un ringraziamento a Garmin per avermi offerto la possibilità di provare questo nüvi 3760T praticamente in anteprima. Lo sto utilizzando da un paio di settimane nei miei spostamenti in automobile, per cui quella che segue è una rapida sintesi delle prime impressioni d’uso.

Da un lato la sempre maggiore diffusione di smartphone dotati di GPS (es. iPhone o Android), dall’altro la concorrenza interna tra produttori di GPS per automobili ha costretto le case a investire risorse in ricerca e sviluppo, per quanto riguarda il software ma anche per sul fronte design. La prima cosa che stupisce aprendo la confezione sono proprio il design e le dimensioni (spessore di 8,7mm): praticamente sembra di avere in mano un telefono cellulare.

Una volta acceso, lo schermo non è da meno: risoluzione WVGA, accelerometro che permette di passare dalla modalità landscape a quella portrait, schermo da 4,3″ capacitivo e multitouch. Per chi fosse interessato, sul canale YouTube di Garmin UK sono disponibili alcuni filmati dell’interfaccia mentre sul sito Garmin italiano è disponibile una demo live (Silverlight, sigh…).

Come promesso, ecco una sintesi veloce dei pro:

• dimensioni e design, apparente solidità dei materiali (“apparente” in quanto due settimane non bastano a verificare se la prima buona impressione corrisponda a realtà);
• luminosità e dettaglio dello schermo, sensibilità del touch screen;
• utilizzo di connettori standard USB (micro sul navigatore e mini sul supporto da attaccare al parabrezza);
• software intuitivo;
• visualizzazione della velocità istantanea sulla mappa (sorprendentemente precisa) e del limite di velocità della strada che si sta percorrendo. Toccando l’angolo in cui è visualizzata la velocità è disponibile una sorta di computer di bordo con statistiche sul percorso (km percorsi, velocità media, ecc.);
• zoom della mappa quando si arriva in prossimità di una svolta.

Ed ecco i contro rilevati finora:

• mancanza di una custodia per riporre e proteggere il navigatore quando non è in uso;
• pulsante di spegnimento/accensione (visibile in alto a destra nella foto qui sopra). Personalmente lo trovo piuttosto scomodo da utilizzare e avrei preferito un pulsante meno “incassato”. C’è anche da dire che il navigatore si accende e si spegne automaticamente quando è collegato all’alimentazione dell’auto, per cui alla fine lo si utilizza molto meno del previsto;
• mancanza di un’uscita jack per le cuffie. Considerando le dimensioni del navigatore, è quasi automatico portarlo con sé in un percorso a piedi. Perché non prevedere un’uscita cuffie per evitare di annunciare al mondo il proprio percorso o essere costretti ad azzerare il volume?

Non ho ancora sfruttato il ricevitore FM per il traffico, integrato nel cavo di alimentazione, né l’accoppiamento bluetooth con il mio HTC Hero. Stando al sito Garmin non dovrebbe essere compatibile, sicuramente farò qualche prova nei prossimi giorni

Canon EOS 40D, Canon 24-70mm ƒ2.8, mano libera

Rielaborazione di una fotografia scattata nel Bloedel Floral Conservatory, all’interno del Queen Elisabeth’s Park a Vancouver.

• le beta verranno rilasciate a distanza di 2-3 settimana l’una dall’altra. Se non ricordo male ho letto una previsione iniziale di 5 o 6 beta;
• gli utenti potranno, attraverso l’estensione Test Pilot preinstallata, partecipare ad una serie di test e sondaggi sull’utilizzo del browser. La differenza rispetto al passato è che il target non sono solo gli utilizzatori del browser in lingua inglese ma anche gli utenti delle versioni localizzate. Lo scopo è evidentemente quello di allargare la base d’utenza delle versioni beta;
• il feedback proveniente dalle comunità locali verrà raccolto da una persona (indovinate chi?) e trasmesso in forma sintetica direttamente a Mozilla. Per questo scopo verrà creata un’apposita sezione sul forum di Mozilla Italia (dettagli ancora da definire);
• da un paio di giorni le comunità locali stanno provando la beta2 e riferendo i problemi riscontrati prima della distribuzione ufficiale.

Inutile nascondere che questa beta2 ha richiesto una quantità immane di risorse, quantomeno dal mio punto di vista. Se volete dare una mano, ricordatevi che siamo sempre alla ricerca di volontari, non solo per lavori di traduzione, QA o test ma anche semplicemente per rispondere sul forum

Nel frattempo sono pure riuscito a realizzare la mia prima patch per mozilla-central (visto che nessuno chiudeva il bug, me lo sono chiuso da solo)

Il concetto alla base del design è che Firefox Home ti offre accesso immediato alla tua parte preferita del Web e puoi finalmente portare con te, sul tuo telefono, la “tua casa”. Ecco alcuni temi su cui focalizzarsi:

• Alzati e vai. Ricominciare da dove ti eri fermato con Firefox non è mai stato così facile.
• Casa dolce casa. Accesso alla tua parte preferita del Web, in ogni momento e in ogni luogo.
• Non iniziare da zero. Goditi il vantaggio di sfruttare la cronologia del tuo Firefox.
• Il piacere del tuo Web. I tuoi dati personali sono al sicuro e sempre con te.

Sfrutta al massimo la tua creatività e non prendere i temi troppo alla lettera. Il team Mozilla sceglierà i 5 migliori design, poi sarà la comunità a votare il vincitore.

La scadenza del concorso è fissata per il 15 agosto, ulteriori informazioni sono disponibili alla pagina dedicata al concorso su Creative Collective.

L’iPhone 4 presenta un drastico calo di ricezione se impugnato in un certo modo? Nessun problema, cambiamo il modo in cui viene visualizzata la quantità di segnale disponibile, e già che stiamo rappezzando spostiamo il limite inferiore un po’ più in basso (via AnandTech). Un po’ come risolvere il problema dei suicidi tra i lavoratori piazzando reti di salvataggio sotto i palazzi. Come soluzione alternativa cerchiamo di convincervi, attraverso fonti anonime, che il problema è una long standing software issue.

Interessante notare come la distribuzione precedente delle barre fosse completamente disomogenea (terza barra strettissima, quarta e soprattutto quinta barra enormi), mostrando una copertura migliore di quella effettiva, con somma gioia dell’operatore in uso.

Sono davvero curioso di vedere cosa raccontano alla conferenza stampa di questa sera.

Sono tornato sano e salvo da Vancouver, nei prossimi giorni spero di riuscire a scrivere qualcosa su quello che ho visto e sentito (sperando che vengano pubblicate un po’ di presentazioni). Nel frattempo potete comunque dare un’occhiata alle foto.

Canon EOS 40D, Canon 24-70mm ƒ2.8, mano libera

Questa foto è stata scattata ieri nel giardino della British Columbia University, dalle parti del Museum of Anthropology. Altre foto dei due giorni a Vancouver le trovate nel gruppo su Flickr (in aggiornamento).

Domani mattina abbiamo in programma un salto alla torre panoramica, mentre nel primo pomeriggio si parte finalmente per Whistler

P.S. Prendetevi una mezz’ora abbondante per l’aggiornamento.

• non si capisce perché partire direttamente con una beta;
• per la prima volta dopo anni la beta 1 sarà disponibile solo in lingua inglese (l’infrastruttura l10n non è pronta). Per la cronaca, le nightly attuali in italiano sono già completamente tradotte. La cosa meno comprensibile è che con Firefox 4 hanno in programma di allargare la base di utenti per i test coinvolgendo le comunità locali (a breve ulteriori informazioni sul progetto Firefox 4 beta ambassador feedback). Mi chiedo come si possano conciliare queste due decisioni;
• hanno fatto il freeze del codice per poi scoprire una serie di regressioni, probabilmente toccherà rimuovere il codice relativo al drawing-in-titlebar;
• sono state gettate nel calderone funzioni con nomi provvisori ed è stata inserita come dotazione standard l’estensione Test Pilot, peccato che presenti errori di parsing nei file contenenti le stringhe. Onestamente non ho capito se queste due funzioni faranno parte della prima beta oppure no.

Sempre nei prossimi giorni verrà rilasciata la versione 3.6.6 di Firefox. A quanto pare il nuovo Firefox OOPPato non va molto d’accordo con le pagine web con contenuti Flash complessi (ad esempio Farmville) (personalmente la trova una feature, non un bug ), per cui tocca aumentare il valore predefinito di dom.ipc.plugins.timeoutSecs (da 10 a 45). La versione 3.6.5 viene “saltata” in quanto già il numero di versione è già stato riservato internamente dal team mobile (Firefox Mobile 1.1 avrà Gecko 1.9.2.5).

Passando a notizie più liete, quantomeno per il sottoscritto, dal 3 al 10 luglio sarò in terrà canadese in compagnia di Giacomo:

• 3 luglio: Verona-Francoforte-Vancouver
• 3-6 luglio: turista a Vancouver con annessa visita agli uffici di Mozilla Messaging
• 7-10 luglio: Mozilla Summit a Whistler (in totale ci saranno 5 rappresentanti di Mozilla Italia, compresi michro, “air” gioxx e “bin” iacchi)
• 11 luglio: rientro in Italia con volo aereo durante la finale dei mondiali (tanto lo sapevamo che a ‘sto giro buttava male…)

Nota curiosa: ho fatto il conto e in due anni ho visitato ben 11 aeroporti per i vari eventi Mozilla (Verona, Bergamo, Malpensa, Roma Fiumicino, Vienna, Praga, Barcellona, i due aeroporti di Bruxelles, Amsterdam, Vancouver). Non male per uno che prima del luglio 2008 non era mai uscito dall’Italia

• non vengono visualizzati contenuti multimediali in Flash;
• Firefox non si avvia neppure in modalità provvisoria.

La mia personale opinione, anche se è ancora presto per averne la certezza, è che questi problemi siano generati da un firewall che blocca il processo plugin-container.exe (e dalla scarsa conoscenza del mezzo di molti utenti).

Se state riscontrando questo tipo di anomalia, verificate la configurazione del vostro firewall o provate a disattivarlo temporaneamente. Se il problema non si risolve, segnalate il problema sul nostro forum di supporto specificando in modo dettagliato la vostra configurazione software.

Peraltro, la scelta di introdurre una modifica sostanziale (OOOP) come minor upgrade presenta un evidente rischio: tutte le estensioni compatibili con Firefox 3.6.3 sono automaticamente compatibili con la nuova versione (la compatibilità viene generalmente indicata nel formato 3.6.*). Mi chiedo quale sarà la prima estensione a risultare clamorosamente incompatibile.

Altre notizie in breve:

• è disponibile Thunderbird 3.1. Si tratta di una versione ripulita e corretta di Thunderbird 3.0. Tra le novità la barra Filtro rapido per i messaggi e una migliore procedura guidata di creazione degli account (ad esempio è possibile scegliere in modo rapido se l’account deve essere IMAP o POP3);
• interessante video da Alex Faaborg sul posizionamento delle schede.

Se il vostro HTC non segnala l’aggiornamento, provate a modificare la data del telefono come consigliato nei commenti a questo post. Nel mio caso l’aggiornamento si è scaricato correttamente ma non è apparsa alcuna finestra per completare l’installazione: ho spento il telefono, modificato la data al 20 luglio ed è subito comparsa la richiesta per installare l’aggiornamento.

Al termine dell’installazione il numero di build passa da 2.73.405.5 a 2.73.405.93

Sono consapevole di essere un vecchio orso rompicoglioni, ma Friendfeed sta cominciando a diventare “difficile” da gestire. Fare lo slalom tra iPad, spoiler, agenzie di pr, flame non è esattamente la mia idea di relax

Non nascondo l’utilità di Friendfeed come aggregatore: l’intera vita digitale di una persona in un unico posto. Peccato che in questo modo commenti e considerazioni vengano slegati dal contenuto originale e vadano a disperdersi in un mare magnum di fuffa.

Un lavoro ce l’ho, non ho in programma di scrivere libri, non ho bisogno di fare autopromozione (di cosa?), forse non ho semplicemente niente di intelligente da dire. A questo si aggiunga una scarsa considerazione verso buona parte del web italiano, capace quasi esclusivamente di rimasticare notizie d’oltreoceano con almeno una settimana di ritardo (con le dovute eccezioni, tanto per fare un esempio).

Ora devo solo decidere se cancellare l’account oppure lasciarlo lì, senza feed, a ricoprirsi di polvere. Alla fine mi piace pensare che qualcosa di utile sia stato scritto, e quei contenuti non siano tutti “miei”. Magari sfrutterò il tempo risparmiato per tornare a seguire in modo decente questo blog, l’unico angolino di Web che sento ancora mio, alla faccia delle mode.

Canon EOS 40D, Canon 24-70mm ƒ2.8, treppiede

Sto recuperando gli arretrati