Non pochi pinguini usano la propria Linux box per giocare. Non parliamo di gente che vive per giocare (e per fortuna ^^) ma abbiamo la nostra brava dose di giochi nativi, siano essi proprietari o liberi, a partire da Quake II e i suoi mille derivati. Non mancano giochi recenti resi liberi in seguito a scelte illuminate di qualche software house indipendente, abbondano inoltre emulatori e – per i più impuri – Wine permette di eseguire giochi scritti per Windows.

Eppure qualcosa di molto più grosso si muove, o meglio sembrava muoversi. Valve, l’azienda più affermata nel campo della distribuzione di giochi su PC, dopo aver flirtato per anni con un fantomatico port per Linux del suo software di punta, Steam, ha annunciato di non aver alcun piano per Linux (ecco il post di cathan19 in SocialBox). Da una parte negano che ci sia e che ci sarà mai, quando una versione preliminare c’è eccome e qualcuno è riuscito ad avviarla. Dall’altra pubblicano istruzioni per usare Steam su Linux grazie a Wine oppure cercano sviluppatori. Che significa tutto questo?

Secondo alcuni può significare due cose: o Valve si “accontenta” del mercato Windows e Mac, oppure vogliono tenere segreti dettagli e scadenze del loro coinvolgimento. Io resto tiepidamente fiducioso, però propendo per una terza ipotesi: le intenzioni iniziali c’erano, poi si sono resi conto che le difficoltà erano più del previsto e che… posso dirlo? Forse il gioco non valeva la candela.

Tra uno spritz e l’altro, avrete già sentito qualcosa riguardo a come Oracle stia delineando le sue aggressive strategie di mercato dopo la non più recente acquisizione di Sun Microsystems e con essa gran parte del software libero che usiamo tutti i giorni.

Per dire, pollycoke funziona non solo grazie all’Amore, ma anche MySQL, che adesso è di Oracle esattamente come OpenSolaris, Java, OpenOffice.org e tutta una serie di altri progetti che dipendono in qualche modo dalle sue scelte (perfino parti di GNOME). Insomma mentre voi vi ubriacavate, in SocialBox c’era fermento: qualche giorno fa è stato segnalato da GNAM (e poi anche da ZioVic) che Oracle ha citato Google, per Android. Giusto prima di una segnalazione di Alessandro secondo cui Oracle stia suicidando OpenSolaris… Che succede allora?

Succede che in un’altra segnalazione di GNAM – leggetene l’interessante discussione scaturita, se non lo avete ancora fatto – viene riportata una frase tratta da un articolo intitolato in maniera piuttosto agghiacciante “Oracle aims to destroy open source software industry“:

If proprietary companies like Oracle can buy up open source projects and then take back their open source status, how can an enterprise depend on open source software?

Se aziende come Oracle possono comprare progetti open source e revocare il loro status di open source, come si può dipendere a livello commerciale su software open source? (T.d.felipe)

Affermazione che tra l’altro non mi sento di bollare come avventata. Metto per un attimo da parte OpenSolaris, la cui chiusura non rappresenta nell’immediato una minaccia pratica per la grande maggioranza di noi e c’è sempre Solaris (anche se Oracle ha reso Solaris a pagamento). È abbastanza più inquietante approfondire il fatto che Oracle stia usando toni forti e inequivocabili nei confronti di Google per il suo sistema operativo mobile Android, in larga parte basato su Java.

La lettura serale che mi sento di consigliarvi, Oracle America vs Google, sull’insostituibile Groklaw: è lunga ma molto interessante. Sono otto i capi d’accusa: sette per violazione di brevetti e una per violazione di copyright, non solo per Dalvik, la VM basata su Java, ma anche per l’SDK di Android. E il problema sembra risalire ad accordi commerciali mai finalizzati tra Google e Sun, prima dell’acquisto di Oracle, quindi Google poteva aspettarsi questa mossa di Oracle.

Ovviamente Oracle tenta di giocare tutte le carte per ottenere una fetta del succoso mercato mobile e allo stesso tempo non ritrovarsi con Java superato in popolarità e diffusione da una implementazione di Java (secondo Google in “clean room”). Sempre secondo Groklaw, i termini perentori con cui i legali si sono espressi starebbero ad indicare o una precisa linea d’azione che verrà svelata da Oracle solo in un secondo momento, o il tentativo di fare la voce grossa per arrivare ad un compromesso e avere un po’ dei soldi sfumati con i mancati accordi commerciali tentati in precedenza. In sostanza: che si scannino pure tra loro colossi.

Ma prima che torniate a sorseggiare il vostro drink, riflettete un attimo sul fatto che dopo decenni di critiche preventive a Sun, adesso ci troviamo davvero nella situazione di dover dipendere (a meno di organizzare una massiccia campagna di fork, non sempre facilmente gestibili con progetti così vasti come quelli di cui si parla) da un’azienda che sta mostrando di non avere alcun riguardo o interesse nei confronti della comunità del software libero.

Speriamo almeno che nessuno acquisti mai l’Amore, no? ._.

Il tema di Brand Community è attualmente uno dei più caldi a livello di marketing, nell’era di quel famigerato Web 2.0 fatto di continui rimandi tra aziende, utenti e comunità che avvengono tramite mezzi fino a poco tempo fa sottovalutati come blog e social network.

In una rivoluzione che decenni di associazioni dei consumatori non sono riusciti ad innescare, ormai nessuna azienda che voglia apparire credibile può permettersi di ignorare la forza delle reazioni sociali della propria utenza, specie se queste possono essere infinitamente amplificate cliccando su un semplice pulsante “mi piace” in grado di diffondere consensi o critiche in maniera esponenziale e in alcuni casi virale.

Quanto questo modello di ricerca del consenso possa applicarsi a progetti open source è grosso modo l’oggetto di uno studio di Francesco Catarinozzi, che ha deciso di chiedere aiuto a alla comunità di pollycoke e del software libero italiano in generale, con una mail molto informale che riporto con piacere. Potrebbe essere carino vedersi citati in una tesi :)

Stimato Prof. Felipe :)

Mi chiamo Francesco Catarinozzi, seguo il tuo blog e se sono mai riuscito a “smanettare” un pò su ubuntu è anche grazie a te.

La mia mail, oltre ad essere occasione per farti i complimenti, ha lo scopo di farti una richiesta, naturalmente senza impegno. Sto svolgendo una tesi di laurea magistrale sulle brand community, in particolare sulle loro reazioni negative a comportamenti dell’azienda. Un esempio è il caso iPhone 4 con il problema dell’antenna, ma in generale il mio tema è il modo in cui una comunità, delusa dall’azienda, gli fa un buzz negativo su internet tramite i propri contatti.
Mi è venuto in mente, mentre cercavo casi in giro per la rete, che nel mondo dell’open source una cosa del genere succede, purtroppo, spesso e visto che la mia conoscenza non è così vasta, a chi meglio chiedere se non a te che sicuramente ne sai molto più di me.

Quindi la mia richiesta è molto semplice: conosci e potresti indicarmi dei casi di comunità che si sono ribellate al proprio brand? Naturalmente la mia richiesta è a pure fine informativo e non presuppone alcun obbligo :-D …continuerò a seguire il blog anche in caso negativo ;-) E’ stato comunque un piacere parlarti.

P.S. In caso positivo è scontata la citazione tra i ringraziamenti, nelle note e nella bibliografia.
P.P.S. Puoi anche rispondermi pubblicamente ma non so se il tema può essere di interesse per altri :-D

buone cose

Francesco

Il tema è molto interessante! Concordo con te Francesco, sul fatto che in ambito di progetti Open Source ci sia una decisa abbondanza di reazioni, positive o negative che siano, dovuta in parte al tipo di processo generalmente più collaborativo e al tipo di utenza, spesso emotivamente molto coinvolta da implicazioni ideologiche e dal fatto di sentirsi in qualche modo chiamata in causa non solo a prodotto finito, ma anche durante lo sviluppo.

Per capire come Brand Community possa coniugarsi con Open Source, credo personalmente che ci sia da fare una prima distinzione tra progetti sviluppati da organizzazioni e progetti portati avanti da aziende. Nel primo caso si può parlare di un modello di sviluppo più puramente open source (due esempi facili: GNOME, KDE), mentre nel secondo assistiamo spesso al comportamento di aziende che sfruttano solo strumenti open source ma in un’ottica un po’ più tradizionalmente chiusa che spesso prescinde dal contributo degli utenti (un esempio facile: Android).

Fatta questa prima distinzione, mi concentrerei solo sul primo caso. Credo che sia facile capire già il tipo di approccio che queste organizzazioni hanno nei confronti delle rispettive comunità di utenti: inclusivo, partecipativo e mirante ad instillare negli utenti un senso di appartenenza e coinvolgimento, facendo uso di strumenti esistenti o creati ad hoc. Se non ricordo male fu Jeff Waugh che prese il concetto di aggregatore di blog di sviluppatori e lo chiamò Planet GNOME, proprio con l’intento di avvicinare gli utenti alle discussioni sui processi di sviluppo del desktop GNOME, una iniziativa talmente fortunata che ad oggi quasi ogni progetto open source di una certa rilevanza possiede un “planet” in cui gli sviluppatori aggiornano gli utenti, rendono conto di quel che creano, chiedono pareri, aiuti e test, ascoltano critiche e a volte discutono anche ad alta voce.

Per rispondere alla richiesta di esempi, ce ne sono parecchi: reazioni negative o anche aspre critiche rivolte ogni giorno e ogni ora a progetti aperti. Se volessimo restringere un minimo il campo potremmo utilizzare la distinzione che ho effettuato io (ma ovviamente nessuno vieta di applicare altri parametri).

Vorrei portare il primo che mi viene in mente, a me abbastanza caro… potete scommetterci: la controversa componente Zoomable User Interface di Plasma, presente in KDE fin dalla embrionale versione 4.0 e da me e da molti altri criticata fin da subito e poi per anni, durante i cicli di sviluppo delle versioni 4.1, 4.2, 4.3 e 4.4. La vicenda è brevemente riassunta nell’articolo “Polemica sul «coso» di Plasma (cashew) e sulla direzione di KDE in generale, con tanto di soluzione [+ I HATE the Cashew howto]” e trova conclusione in “Oxygen: aria nuova. Segnali di vita in KDE?“. Il primo articolo (di cui mi perdonerete l’enfasi ^^) contiene in particolare un link ad una critica rivolta alla ZUI anche da Celeste Paul, un membro dello usability team di KDE; nel secondo si accenna al fatto che finalmente in KDE 4.5 il team si sia convinto ad eliminare la componente criticata.

Questo era il mio contributo, ma siete tutti incoraggiati a partecipare e dare una mano a Francesco, riportando eventuali altri esempi e altre reazioni che possano venirvi in mente. Ovviamente la mia è solo una delle possibili letture, e spero di aver colto il senso di quanto richiesto da Francesco. Sono curioso di sentire se avete altre interpretazioni e altri tipi di contributo.

Il perimetro di Levanzo, tutto ciò che sta attorno all’isola o immediatamente a contatto, è davvero molto bello.

I fondali, le calette raggiungibili solo via mare (o calandosi con una fune), il faraglione e gli angoli di assoluta privacy e i ripari progettati da madre natura apposta per accogliere e dare riparo da ogni vento, tutto contribuisce a creare scenari mozzafiato.

Se però si abbandona il perimetro e si fanno pochi passi verso l’interno, ecco che il discorso cambia un po’…

L’unico minuscolo centro abitato dell’isola è abbastanza carino, grazie sia all’amministrazione locale che alle scelte assennate dei privati proprietari delle abitazioni e degli speculatori edilizi non locali, che hanno sottolineato l’impronta mediterranea con il più classico degli accostamenti: calce bianca e infissi blu. Non avrà mai il fascino dello stile eoliano ma è sempre meglio dell’abitato di Favignana, che purtroppo è un paesone qualsiasi,  fuori luogo in un contesto marino di così rara bellezza.

I pochissimi residenti di Levanzo mi hanno dato l’impressione di essere troppo presi dalle loro (legittime e sacrosante) attività di arraffamento di soldi dai turisti per trovare il tempo di comunicare il piacere di vivere in un posto così bello: non un sorriso spontaneo, pochi spiragli di umana condivisione. Non esiste traccia di quel senso di ospitalità piacevolmente ruffiano con cui sono stato coccolato nella bellissima Salina, dove la gente ti contagia con sorrisi e gentilezza.

Forse per questo motivo i turisti nel giro di poche ore cambiano atteggiamento nei confronti degli altri turisti: si è tutti contenti e ansiosi di condividere ad ogni incontro una strana intimità che né l’isola né gli isolani vogliono o sono in grado di concedere. Nel giro di 48 ore il mio sorriso da saluto-da-incontro-in-vicolo-stretto è cambiato da un “:>” pieno di sfumature ad un più rilassato “:)”. “Il bello di Levanzo“, come lo ha chiamato una visitatrice con cui ho scambiato due battute sul fatto che secondo lei somigliassi a non ho capito chi.

Sarà per questo spirito che trasforma semplici turisti in espatriati che è stato divertente paragonare Levanzo a una specie di Fiesta di Hemingway, in cui comitive e famigliole le la spassano o fanno finta di spassarsela tra una solenne ubriacatura e l’altra. E il paragone è volutamente impietoso :>

Sì lo so che sto scrivendo poco, ma è agosto e questo anno invece di viaggiare ho fatto la scelta scellerata di accetare alcuni lavori, quindi mi perdonate ^^

E beh, siccome mi perdono anche io, da domani fino a domenica sarò a Levanzo, nell’arcipelago delle Ègadi, un fantastico angolo della Sicilia che ritrovo (cfr “Piccola pausa godereccia a Favignana“) con estremo piacere.

A presto!

Piccola premessa amorosa: so che ne parlo spesso ma ne vado molto fiero: la SocialBox continua a crescere come sezione più interessante, equilibrata e aggiornata di pollycoke :) Se non lo avete ancora fatto, iscrivetevi, partecipate e abbonatevi al Feed RSS. Grazie a tutti voi! :*

Qualche ora fa ho appunto letto una interessante segnalazione, di Amon Paike, riguardo ad una questione da me accennata in precedenza in “Ubuntu Light e Unity… lo chiamiamo fork?“. Non sono l’unico a pensare al termine fork per descrivere il lavoro che sta svolgendo Canonical su GNOME: anzi sono sempre più fondati i sospetti che lo GNOME che vedremo in Ubuntu sarà profondamente diverso da quello che ci presenteranno le altre distribuzioni. È in questo contesto che si inserisce un’intervista in cui Jono Bacon smentisce piani di forkare GNOME.

Beh a parte il fatto che non lo verrebbero certo a dire candidamente, in fondo il punto non è questo. Fork o non fork resta il fatto che Canonical/Ubuntu sta proponendo e implementando innovazioni e cambiamenti che vengono spesso rifiutati da RedHat/GNOME, che da parte sua con GNOME Shell segue una linea di sviluppo che allo stato attuale non viene presa in considerazione da Canonical. Il risultato finale è comunque che lo GNOME di Ubuntu potrebbe non essere differente dallo GNOME ufficiale. E a noi sta bene.

Tornando dal fine settimana di (poco) mare, sono incappato in una piccola scenetta di quelle che fanno riflettere sulla natura umana.

Mi stavo accodando all’auto di un tizio che apriva il cancello per uscire dalla strada privata in cui abito da decenni, avendo io dimenticato di prendere la mia chiave. Il tizio in questione (mai visto, probabilmente in affitto o qualcosa del genere) ha prima fatto finta di non vedermi, affrettandosi a chiudere prima che uscissi io, poi non potendomi ignorare è sceso dalla sua auto con fare incazzoso.

Il suo fare incazzoso era abbastanza risibile: bassino, pancetta, moglie e figli al seguito, ma ha cominciato a balbettarmi una serie di frasi alterate e violente, ordini e ammonimenti legati al dubbio su chi fossi io e perché non avessi la chiave ecc ecc. Io mi sono pazientemente sorbito il tutto, mostrando rammarico per il fatto che una cosa risolvibile con due cenni d’intesa stesse diventando una questione di stato, e ho ribattuto con una gentilezza e una calma supplichevole quanto mai fuori luogo, visto che i balbettamenti alterati del tizio sono stati uditi a decine di metri di distanza, praticamente da tutto il vicinato. Alla fine mi ha fatto uscire ostentando la maschia autorevolezza del Governatore della California, ai suoi tempi d’oro, e io sono andato via da casa mia accompagnato dall’Amarezza.

So che mi sono comportato bene mantenendo la calma eccetera, ma questo non è un atteggiamento che paga! Nei successivi dieci minuti ho cominciato a visualizzare immagini di me che scendo dall’auto per calcio-rotare il tizio dentro un cassonetto dell’immondizia. Forse, se lo avessi fatto, adesso mi sentirei meglio -.-

Giovanni ha pubblicato un interessante aggiornamento in SocialBox (ci avviciniamo a 400 iscrizioni al feed RSS della SocialBox, continuate!). Segnala che “in Europa il traffico da Firefox sta per superare quello da IE“, con tanto di dati alla mano.

Non arrivo a comprendere del tutto il motivo per cui in Europa l’utilizzo di Firefox sia più diffuso rispetto al resto del mondo. Certo, saremmo tutti tentati di attribuire il merito alla misura imposta dall’Unione Europea a Microsoft, ossia il famigerato ballot screen of death per far scegliere il browser all’utente invece che al distributore, ma suppongo che c’entri molto di più una certa cultura dell’alternativa che si è miracolosamente diffusa grazie anche a progetti come Mozilla, OpenOffice.org e soprattutto, soprattutto pollycoke :)

A parte questo, sono contento di notare che questi dati, almeno in Europa, smentiscono la recente supposta crisi in cui verserebbe Firefox, anche secondo commentatori influenti (cfr “Ma Firefox… almeno credici tu!“). Anzi sarà interessante confrontare questi dati con quelli che avremo dopo l’uscita di Firefox 4, che si preannuncia molto promettente, tra ridisegno dell’interfaccia e continuato supporto da parte di Ubuntu (sarà il browser predefinito in Maverick). Saranno sicuramente dati positivi!

Cosa porta al giorno d’oggi ad imbarcarsi in un progetto così ambizioso come quello di voler creare un ramo completamente aperto di OpenSolaris?

Amon Paike segnala in SocialBox che il team di IllumOS, una dozzina di sviluppatori guidati dall’ennesimo benevolent dictator Garret D’Amore, ha presentato questo nuovo progetto proprio a partire dall’esigenza di rimpiazzare alcune parti chiuse di OpenSolaris: libc_i18n, NFS lock manager, parti di crypto framework e numerosi driver. Iniziativa apprezzata, specie perché è stato mandato un invito alla partecipazione perfino ad Oracle (ignorerà bellamente?) e che non ha mancato di destare la mia attenzione.

Ambizioso perché, sempre secondo il team, IllumOS non dovrebbe essere una “distribuzione” e nemmeno un fork di OpenSolaris, e invece porsi come progetto comunitario, supportato da Nexenta, Belenix e Schillix, che useranno IllumOS come loro base al posto di OpenSolaris. Ovviamente nell’arsenale di IllumOS spicca tutta la tecnologia presa pari pari da OpenSolaris e derivate, come ZFS e DTrace e un sistema di gestione dei pacchetti “neutro”.

Un paio d’ore fa MeeGo Blog, ripreso anche da Marco in SocialBox, ha segnalato quel che potrebbe essere il primo video che mostra l’interfaccia di MeeGo, il sistema operativo da me attesissimo (cfr “MeeGo. Basta video, vogliamo i terminali. Adesso!“) sviluppato da Nokia sulla base di GNU/Linux, in azione su un telefono. Sembra molto interessante…

Dai vecchio 6630 con la batteria bruciata, tieni duro!