PC 'the news'

Surf: nueva terapia contra la depresión

2010-09-17T19:30:00.002-03:00

"Resucitan" joven griega del siglo V a. C.

2010-09-17T19:13:00.002-03:00

Crean tela en aerosol

2010-09-17T18:13:00.000-03:00

Cuidado con la laptop

2010-09-14T18:00:00.000-03:00

Nuevas imágenes de los restos del Titanic

2010-09-05T10:40:00.003-03:00

¿Se acerca el fin de los libros impresos? Reproductor multimedia

2010-09-05T10:37:00.003-03:00

El mercado celular

2010-08-30T07:13:00.000-03:00

Aumenta el número de dispositivos telefónicos y las empresas ven buenas ganancias en el mercado mundial. Informe de CNN, José Velásquez (17 de agosto)

La otra cara de Microsoft

2010-08-30T07:12:00.000-03:00

Ariel Pacecca explica el papel de Microsoft en los países en desarrollo. Entrevista de CNN por Guillermo Arduino (17 de agosto)

"Molinos de viento" bajo el mar

2009-12-26T12:24:00.001-03:00

Plataformas gigantes en el fondo del mar, el equivalente de molinos de viento sumergidos a varios metros de profundidad.

Parece ciencia ficción, pero estas estructuras ya existen en las islas Orcadas, frente a las costas de Escocia, en el Reino Unido.

Investigadores británicos buscan allí transformar el formidable poder de las mareas y el oleaje en electricidad.

Un robot filma un volcán submarino

2009-12-20T11:43:00.001-03:00

Un robot sumergible logró filmar un volcán submarino a 1.200 metros de profundidad cerca de Samoa.

La investigación fue financiada por la Fundación Nacional de la Ciencia (NSF, por sus siglas en inglés) y la Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) junto con la Universidad de Washington.

Los científicos aseguran que el estudio permitirá conocer cómo fue el proceso de formación de la corteza oceánica.

"Ardi" es la mujer del año

2009-12-20T11:30:00.000-03:00

El descubrimiento de un esqueleto fosilizado -ahora convertido en un "personaje central en la historia de la evolución humana"- fue declarado el logro científico del año en 2009.

La criatura de 4.4 millones de edad, que puede haber sido un ancestro de los humanos, fue descrita inicialmente en una serie de artículos publicados por la revista Science en octubre pasado.

Los editores de esa publicación especializada acaban de declarar el descubrimiento como el más importante avance de la Ciencia este año.

Este hallazago realizado en Etiopía, África, lidera el top ten de logros científicos que van desde la ciencia espacial a la genética.

Desde 1994

Los primeros fósiles de la especie Ardipithecus ramidus fueron encontrado en 1994.

Los científicos reconocieron su importancia inmediatamente, pero la muy pobre condición de los huesos hizo que le tomara a los investigadores 15 años excavarlos y analizarlos.

Lo más importante que surgió de la excavación fue el esqueleto parcial de una creatura de sexo femenino, apodada "Ardi", que se hizo mundialmente conocida a partir de una serie de informes científicos publicados en Science en octubre.

El cuidadoso examen de su cerebro, dientes, pelvis, manos y pies revela que Ardi mostraba una mezcla de características "primitivas" compartidas con sus antecesores, y rasgos "derivados", que compartía con homínidos o creaturas similares a los humanos.

"Este no es un fósil común y corriente. No es un chimpancé. No es un humano. Nos muestra lo que nosotros éramos", le dijo a la revista Science el profesor Tim White de la Universidad de California, Berkeley, en Estados Unidos, uno de los principales investigadores detrás del proyecto.

Una de las conclusiones de su equipo es que Ardi caminaba erguida.

Llegan a esa conclusión basados en la dispendiosa reconstrucción de su aplastada pelvis.

Los científicos dicen que tenía una forma que habría permitido a Ardi balancearse en una pierna a la vez.

Debate de la evolución

El profesor White dijo que algunos investigadores se habían mostrado escépticos frente a esas conclusiones.

"Algunas personas miraron la pelvis y dijeron que estaba muy aplastada. Se preguntaron: '¿Están ustedes seguros que saben cómo armarla corectamente?' Así que estamos respondiendo a eso", señaló a la revista Science.

Ardipithecus era todavía más primitiva que el famoso fósil de "Lucy", un esqueleto de Australopithecus de 3,2 millones de años de antigüedad descubierto en 1974.

El profesor Chris Stringer, un paleontólogo del Museo de Historia Natural en Londres, dijo que Ardi era probablemente "un vestigio de una etapa más antigua de la evolución humana" que la de Lucy.

"En muchos sentidos, era más cercana a los ancestros que compartimos con nuestros parientes vivientes más cercanos, los chimpancés, hace más de seis millones de años", agregó.

El editor en jefe de Science señala que la investigación de Ardipithecus representó una "culminación de 15 años de investigación dispendiosa y altamente colaborativa entre 47 científicos de distintas especializadas, provenientes de nueve naciones".

Fuente: bbc.co.uk

Accesorios de audio, de menor a mayor

2009-12-14T20:39:00.000-03:00

Los que lucen más jóvenes viven más

2009-12-14T20:33:00.000-03:00

Las personas que tienen rostros jóvenes tienden a vivir más que aquellos que aparentan la edad que tienen, sugiere un reciente estudio científico.

Investigadores daneses indicaron que la apariencia por sí sola puede predecir la supervivencia, tras analizar los casos de 387 pares de gemelos.

Los expertos le preguntaron a enfermeras, asistentes académicos y a colegas, que adivinaran la edad de los gemelos luego de mostrarles sus fotografías.

Según el informe dela publicación científica British Medical Journal, la tendencia registrada fue que aquellos identificados como personas que "lucían más jóvenes" morían después que el gemelo que aparentaba la edad que tenía.

Ventaja

Los científicos también encontraron una explicación biológica plausible para los resultados obtenidos.

Piezas clave de ADN denominadas telómeros, que indican la habilidad de las células para replicarse, también están vinculadas a qué tan joven luce una persona.

Se estima que un telómero de corta longitud representa un proceso de envejecimiento más rápido y ha sido relacionado con varias enfermedades.

En el estudio, las personas que lucían más jóvenes que la edad que tenían poseían telómeros más largos.

Todos los gemelos tenían entre 70 y 90 años cuando fueron fotografiados.

Tras analizar los casos por siete años, el jefe de la investigación -el profesor Kaare Christensen de la Universidad del Sur de Dinamarca- encontró que al estudiar a gemelos entre más grande era la diferencia de edad percibida, había más probabilidad de que el gemelo que lucía más viejo muriera primero.

La edad, el sexo y la profesión de las personas evaluadas no provocaron ninguna diferencia en los resultados.

Christensen indicó que podría ser que las personas que habían tenido una vida más dura tendían a morirse primero y sus vidas son reflejadas en sus rostros.

Los científicos le dijeron a BMJ que: "la edad percibida, que es muy utilizada por los médicos de atención primaria como indicación general de la salud de un paciente, es un biomarcador robusto del envejecimiento que predice la supervivencia entre aquellas personas mayores de 70 años".

El profesor Tim Spector, un experto británico que realiza estudios con gemelos, indicó: "Nosotros también encontramos esto en nuestro estudio. Probablemente se trata de una combinación de genes y de factores ambientales a lo largo de la vida".

Además, Spector afirmó que el hallazgo muestra que las personas son buenas al evaluar lo bien que se encuentran otros y que los médicos deben observar a sus pacientes con mayor detalle.

"Si un paciente luce mayor que la edad que tiene quizás deberían estar más preocupados", agregó.

Fuente: bbc.co.uk

Los humanos escuchamos con la piel

2009-11-29T01:53:00.001-03:00

Las sensaciones de la piel juegan un papel en la forma como la gente escucha el habla, afirma una investigación canadiense.

El estudio descubrió que los resoplidos inaudibles sobre la piel provocados al mismo tiempo que ciertos sonidos influyen en lo que los participantes piensan que están escuchando.

La investigación de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver -publicada en la revista Nature, señala que el hallazgo muestra que los signos auditivos y visuales no son los únicos factores que influyen en la forma como la gente escucha. Los resultados del estudio, afirman los expertos, podrían conducir a mejores aparatos de audición para la sordera.

Visual y auditivo

Ya se sabe que las señales visuales que surgen del rostro de la persona que habla pueden mejorar o interferir en la forma como la otra persona escucha lo que se le está diciendo.

En el estudio reciente, los investigadores deseaban analizar si las sensaciones táctiles también tienen un efecto en como se escuchan los sonidos.

Los investigadores compararon sonidos que al hablarse eran acompañados por pequeños resoplidos o exhalaciones inaudibles como "pa" y "ta" con sonidos que no "exhalan" como "ba" y "da". Al mismo tiempo, algunos participantes recibieron un pequeño resoplido de aire en la mano o en el cuello, y otros no.

Los científicos descubrieron que los sonidos de "ba" y "da", que se conocen como sonidos no aspirados, eran escuchados como sus equivalentes aspirados (pa y ta) cuando se les presentaba junto con el resoplido de aire.

Esto revela, dicen los autores, que los humanos usamos la información sensorial táctil junto con otras señales para descifrar lo que se nos está diciendo.

"Este estudio es único porque demuestra que el receptor integra la información sensorial táctil durante la percepción de un discurso auditivo sin entrenamiento previo", señalan los autores.

"Los resultados muestran que los receptores integran en su percepción auditiva la información táctil que es relevante al evento, de la misma forma como integran la información visual".

Imagen completa

Este conocimiento adicional de como se forma una "imagen" completa de un sonido podría ser útil en el futuro desarrollo de aparatos de comunicación para quienes sufren trastornos del oído, dicen los investigadores.

Los científicos planean ahora desarrollar uno de estos dispositivos incorporando los resultados del estudio.

"Todo lo que necesitamos en un aparato neumático que pueda producir resoplidos de aire dirigidos al cuello en un momento preciso basado en las entradas acústicas al aparato" dice el doctor Bryan Glick, quien dirigió el proyecto.

"Y después sería necesario probar la eficacia del dispositivo en una serie de experimentos".

Los expertos afirman que la posibilidad de que un pequeño resoplido de aire en la piel pueda ayudar a que la gente distinga entre distintas consonantes es "fascinante".

La doctora Deborah James, investigadora de la Unidad Nacional de Investigación Biomédica del Oído en Inglaterra afirma que los sonidos asociados con pequeños resoplidos de aire podrían ayudar a los niños a diferenciar entre el comienzo y el final de las palabras.

"Estamos explorando el desarrollo temprano de la percepción del habla auditiva/visual en bebés muy pequeños con dificultades del oído".

"Quizás deberíamos investigar de que forma responden los bebés a los resoplidos naturales de aire que los padres producen cuando se acercan al bebé durante sus primeras conversaciones", señala la investigadora.

Detrás de la esclerosis múltiple

2009-11-29T01:41:00.001-03:00

Un científico italiano ha propuesto una nueva y radical teoría que plantea que la causa de la esclerosis múltiple (EM) es un bloqueo en las venas que se encargan de drenar el cerebro.

La teoría fue presentada por el doctor Paolo Zamboni, de la Universidad de Ferrara, Italia, que argumenta que 90% de los casos de EM son causados por el estrechamiento de las venas.

Esta restricción en el drenaje cerebral, que es visible en escáneres, provoca daños en el cerebro que conducen a la enfermedad, dice Zamboni.

El investigador afirma que ya logró eliminar el bloqueo en algunos pacientes.

El trabajo del doctor Zamboni llamó la atención de un equipo de científicos de la universidad estadounidense de Buffalo, que ahora planean replicar el trabajo del italiano para poder tratar a sus propios pacientes.

La hora de los voluntarios

Los expertos han recibido positivamente la investigación pero afirman que es necesario confirmar la ciencia básica antes de poder evaluar cualquier terapia.

Se sabe que la EM es un trastorno inflamatorio del sistema nervioso central que afecta la transferencia de mensajes de las neuronas al resto del organismo.

El equipo de Buffalo, dirigido por el doctor Robert Zivadinov, planea reclutar a 1.100 pacientes con EM y 600 voluntarios tanto sanos como con trastornos neurológicos distintos a la EM.

Utilizando una técnica de ultrasonido Doppler (que evalúa la sangre mientras circula por los vasos sanguíneos) observarán si los pacientes tienen algún bloqueo en las venas del cuello y cerebro.

Según los científicos, si se logra comprobar la teoría del doctor Zamboni -llamada insuficiencia venosa cerebroespinal crónica- nuestro entendimiento de la EM podría cambiar

Nuevo entendimiento

La doctora Margaret Paroski, Jefe de Medicina del Centro de Análisis de Neuroimágenes de Buffalo, donde está la sede de los investigadores, afirma que este trabajo podría cambiar radicalmente el conocimiento prevalente de que la EM es generalmente el resultado de respuestas inmunes anormales.

"Cuando estaba en la escuela de medicina -dice Paroski- se pensaba que la enfermedad de úlcera péptica era resultado del estrés. Ahora sabemos que 80% de los casos se deben a una infección bacteriana".

"El trabajo del doctor Zivadinov podría conducir a una forma totalmente distinta de entendimiento de la EM", agrega. La teoría del doctor Zamboni plantea que los bloqueos venosos son la causa y no la consecuencia de la EM y que estos provocan que el hierro de la sangre se escape hacia el tejido cerebral provocando daños.

El investigador afirma que llevó a cabo procedimientos similares a la angioplastia para desbloquear las venas y lograr que la sangre continúe fluyendo normalmente.

Este "procedimiento de liberación", dice el doctor Zamboni, puede aliviar muchos de los síntomas de la EM.

El científico publicará los resultados de su investigación en Journal of Vascular Surgery (Revista de Cirugía Vascular).

Etapas iniciales Kevin Lipp, un paciente con EM en Estados Unidos, fue tratado por el doctor Zamboni y afirma que no ha tenido síntomas de la enfermedad desde que recibió el tratamiento. "Sólo han pasado 10 meses.

Si no sucede algo en los próximos dos o tres años, sabremos que el tratamiento está funcionando" expresó.

Por otra parte la BBC tiene informes de que otros equipos médicos en Europa están probando también el tratamiento de Zamboni.

La Sociedad de Esclerosis Múltiple del Reino Unido afirma, sin embargo, que es necesario llevar a cabo más estudios para ver si ésta es una avenida que puede explorarse más a fondo.

"No se trata de algo que los pacientes pueden recibir ahora como tratamiento" señala la organización.

"Es un trabajo experimental y está siendo probado. Necesitamos comprobar tanto su efectividad como su seguridad".

Por su parte Helen Yates, del Centro de Recursos de EM en el Reino Unido asegura que "no hay dudas de que esta es un área que merece mucha más investigación".

"Esto podría representar un enfoque completamente novedoso para la investigación de la EM. Y si se comprueba que es relevante, podría significar un 'mar de cambios' en el entendimiento de los mecanismos involucrados en el trastorno", afirma la experta.

Fuente: bbc.com

¿Adiós al CD?

2009-11-29T01:26:00.000-03:00

La era de los discos compactos puede estar llegando a su fin. Eso es lo que parece indicar la decisión de una empresa líder en sistemas de audio en el Reino Unido, que dejará de fabricar reproductores de discos compactos. Aunque muchos puristas siguen prefiriendo los antiguos discos de vinilo.

Los peligros de la "vagina perfecta"

2009-11-18T23:12:00.000-03:00

Un estudio advierte de la falta de información sobre los riesgos de la cirugía estética vaginal, una práctica cada vez más popular.

La investigación -publicada en una revista especializada británica- cuestiona, además, los fundamentos éticos de someter los genitales a criterios estéticos.

Las operaciones quirúrgicas para mejorar la apariencia de los órganos sexuales por motivos físicos o psicológicos están aumentando en Reino Unido.

Ante este fenómeno, investigadores del University College de Londres revisaron todos los estudios que existen sobre cirugía estética vaginal, y encontraron que no se ha hecho mucho esfuerzo en documentar los efectos secundarios que puede tener a largo plazo.

Sin embargo, algunos cirujanos plásticos opinan que las advertencias del citado informe exageran los riesgos de un procedimiento que se practica en este país desde hace años.

Inseguridad y presión social

Las intervenciones más frecuentes consisten en reducir el tejido de los labios vaginales y cuestan alrededor de U$5000 en el sector médico privado.

Se ofrecen como solución a distintos problemas: algunas mujeres se quejan de que se sienten incómodas al usar ropa ajustada o al montar en bicicleta, mientras que otras dicen sentirse avergonzadas delante de sus compañeros sexuales.

Pero la ginecóloga Sarah Creighton y la psicóloga Lih-Mei Liao –autoras de la investigación- cuestionan el valor ético de ofrecer cirugía para resolver ese tipo de inseguridades.

Según las expertas, lo que causa tales ansiedades es la presión social y la publicidad de “una apariencia genital homogeneizada y prepúber”.

También sugieren que cualquier dolor generado por un exceso de tejido en los labios vaginales tiene más probabilidades de tener una raíz psicológica.

Y como argumento, lo comparan con la protuberancia genital masculina, que es mucho mayor y no causa incomodidad.

Como alternativa a la cirugía, opinan Creighton y Liao, es preferible el apoyo psicológico.

Riesgos

El número de mujeres que se someten a operaciones estéticas vaginales en el Reino Unido se desconoce porque la mayoría se realizan en el ámbito privado.

Pero el año pasado estos procedimientos aumentaron en el servicio público de salud británico (NHS, por sus siglas en inglés) un 70% -a 1.118 casos- en comparación con el año anterior.

Según los numerosos estudios que fueron examinados por las investigadoras, las principales razones para la cirugía son: insatisfacción por el aspecto de la vagina, baja autoestima y dificultades sexuales.

Sin embargo, la doctora Creighton encuentra que lejos de aliviar los problemas sexuales, la intervención quirúrgica podría aumentarlos al dañar los nervios del área, afectando la sensibilidad y la satisfacción sexual.

También sugiere Creighton que las mujeres que se someten a estos procedimientos podrían tener problemas en el parto –desgarros y hemorragias- similares a los que pueden enfrentar quienes han sufrido mutilaciones genitales.

Otras opiniones

En contraposición, el ex presidente de la Asociación Británica de Cirujanos Plásticos, Douglas McGeorge, rechaza de plano la comparación con la ablación del clítoris.

McGeorge dice a la BBC que la operación estética es un procedimiento menor con poco riesgo de complicaciones.

“Se trata esencialmente de remover un poco de carne flácida y de dejar unos labios con aspecto elegante. La intervención no afecta la función sexual”, explica McGeorge.

Por su parte, la cirujana Angelica Kavouni, experta en cirugía vaginal, opina que no es correcto “aterrorizar a las pacientes” con la idea de consecuencias negativas a largo plazo.

“Esta es una operación que realizamos desde los años ’70. Cualquier intervención mal efectuada acarrea riesgos, pero si se hace adecuadamente no tiene por qué”.

“He rechazado operar a algunas mujeres porque consideré que no tenían ningún problema, pero en los casos de hipertrofia grave –cuando el tejido cuelga y es oscuro- la cirugía es una solución sencilla”, afirma la cirujana.

Fuente: bbc.co.uk

Kodak vs. Olympus, cámaras de 10mp

2009-11-15T11:28:00.002-03:00

Hallan agua en la Luna

2009-11-13T20:45:00.001-03:00

La Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) anunció el hallazgo de "cantidades importantes" de agua en la Luna, lo que abre un nuevo capítulo en la exploración del satélite terrestre.

La agencia había hecho impactar un cohete y una sonda en un cráter de gran tamaño en el polo sur de la Luna esperando detectar hielo en su superficie.

Los científicos que han estado estudiando los datos ahora aseguran que los instrumentos diseñados para captar información durante el impacto encontraron importantes cantidades de vapor de agua en la nube de escombros.

Un investigador describió el hallazgo como el equivalente a "una docena de recipientes de dos galones" de agua. La nube de 1,6 kilómetros de escombros fue capturada por el Satélite Sensible de Observación del Cráter Lunar (LCROSS por sus siglas en inglés) el mes pasado cuando lo hizo impactar en un cráter cerca del polo sur de la Luna

Los investigadores pudieron analizar el polvo, el vapor y las rocas que fueron levantadas por el choque, que se produjo en una zona que no recibe luz solar y tiene temperaturas promedio de -240 grados celsios.

Secretos lunares

La existencia de agua congelada en cráteres en los polos lunares ya había sido postulada por científicos pero no confirmada. "Estamos revelando los misterios de nuestro vecino más cercano y, por extensión, del sistema solar", aseguró Michael Wargo, jefe de científicos lunares en la sede de la NASA en Washington.

"La Luna guarda muchos secretos y el LCROSS ha agregado un nuevo nivel a nuestros conocimientos".

La identificación de hielo en la nube de escombros es importante desde el punto de vista científico, pero además, como señaló el periodista de la BBC para asuntos científicos, Paul Rincon, porque una fuente de agua en la Luna podría ser vital para la exploración humana en el futuro.

La NASA planea volver a enviar astronautas al satélite lunar en 2020, y aspira a establecer una base habitada por humanos que sirva de puente para los viajes espaciales más ambiciosos.

Así se aprende a ser astronauta

2009-11-13T20:19:00.000-03:00

La NASA apunta de nuevo a la Luna y prueba nuevos prototipos de cohetes. Europa lanza observatorios espaciales y países como India desarrollan sus propios programas para acercarse a otros planetas.

El espacio parece estar de moda otra vez, pero ¿cómo se preparan los astronautas que tripulan muchas de estas misiones? Ignacio de los Reyes de BBC Mundo fue a averiguarlo al Centro Espacial Kennedy en Florida, en este video producido por Javier Aparisi.

Netbooks de lujo: Dell vs. Sony

2009-11-12T22:22:00.001-03:00

Memorias para todos los gustos

2009-11-12T22:20:00.002-03:00

Celulares ecológicos, frente a frente

2009-11-08T11:27:00.001-03:00

La nueva tendencia de algunas marcas es lanzar productos con un porcentaje de material reciclado. Acá les mostramos dos de esos productos, en este caso dos celulares: el Motorola Eco y el Samsung BlueEarth.

Cámaras que nos ven desnudos

2009-11-08T11:03:00.003-03:00

En este mundo hiperconectado, las cámaras de seguridad nos rodean y nos vigilan desde todas partes. Y uno de los lugares más vigilados del mundo son los aeropuertos. En el de Manchester instalaron un scanner que puede vernos desnudos, y acá te lo mostamos. Además, Motorola inventó un dispositivo que puede “ver” a través de las paredes y que servirá para que las fuerzas de seguridad se muevan con mayor precisión en un asalto con rehenes, por ejemplo.

Windows 7: llegó El Redentor

2009-11-08T10:52:00.002-03:00

Finalmente presentaron al mentado Windows 7 en todo el mundo.