Microsiervos | MundoReal™

Abriendo un interruptor de 500.000 voltios

Thu, 19 Nov 2009 09:13:04 +0100

Ver vídeo: 500kV Switch Opening
500kV Switch Opening [9 seg.]

Arco de alto voltaje causado al abrir un interruptor de alta tensión (500.000 voltios) en una estación eléctrica. § Holy Kwa! Actualizado: Lukas comenta que se trata de la apertura de un seccionador,

Un seccionador se utiliza para que haya un corte visible y seguro en la línea, antes de una operación de mantenimiento, pero antes un interruptor de alta tensión se habrá abierto y descargado la línea. Si no se hace así, pasa lo del vídeo, y se produce ese arco eléctrico.

Huevos fritos que relacionan superficie de un país y población

Mon, 16 Nov 2009 10:56:19 +0100

Land Mass and Population Size By Country, es una selección de varios países para los que se muestra visualmente la relación entre la superficie que ocupan y el número de personas que los habitan. Se echa de menos que no haya más países, pero los seleccionados son muy representativos de las grandes diferencias, como son el caso de Mongolia o Groenlandia en comparación con países como China, Indonesia o India. Sería curioso ver el de Mónaco (35.400 personas para 2 km2), pero sospecho que habría resolución para representarlo a escala.

Mumbo Jumbo: la montaña rusa más inclinada del mundo: 112 grados

Sun, 15 Nov 2009 13:56:55 +0100

Mumbo Jumbo / Foto (CC) Ben Sutherland

Este montaña rusa llamada Mumbo Jumbo, situada en el Flamingo Land Park de North Yorkshire (Inglaterra) tiene el récord de ser la más inclinada del mundo. Uno de sus segmentos, según el Libro Guiness de los récords, tiene ni más ni menos que 112 grados de inclinación, más inclinada que una pared en vertical (!) así que debes llegar a ir boca abajo en el descenso. La construcción tiene 30 metros de altura y dos bajadas con fuerzas de 4g. El viaje dura en total 38 segundos, pero debe esar lleno de «emociones». (Vía Ahh… Chewww!)

Diez trabajos de la antigüedad que debían de ser un auténtico coñazo

Sat, 14 Nov 2009 19:42:16 +0100

Para quien se queje de las condiciones laborales actuales, no vendría mal hacer un repaso a lo que se han avanzado en los últimos milenios. Lo han hecho en Listverse: Top 10 Ancient Jobs That Sucked Big Time. Como aquí nos encantan las listas, que mejor que traducirla y resumirla. Estos serían los más asquerosos «trabajos» de la antigüedad (en el original hay más detalles):

10. Nomenclator. Esclavos que eran usados como agendas y a veces como calculadoras para recordar cómo se llamaba la gente con la que sus amos se relacionaban, o las cantidades que se mencionaban en una charla, para que nadie se olvidara.
9. Vendedor de esclavos. Capturaban a los supervivientes perdedores de las batallas para venderlos como esclavos, o bien «adoptaban» a los niños que los padres no querían para luego revenderlos.
8. Ornatrix. Las peluqueras de la antigüedad, que a falta de la química moderna tenían que usar todo tipo de pontingues asquerosos y cabello natural cortado a las esclavas para hacer pelucas y postizos.
7. Virgen vestal. Jóvenes que tenían que pasar treinta años al servicio de Vesta, la diosa de la familia, manteniendo el fuego sagrado. Pequeño problema: si durante ese tiempo dejaban de ser vírgenes, eran quemadas vivas.
6. Dentista. Desagradable trabajo en un mundo en el que no existían los productos de higiene dental ni la anestesia.
5. Productor de vino. Todo el rollo de la cosecha y la producción no estaba mal, pero tragaban tanto azucar y especialmente plomo (no se sabía que fuera peligroso) que su vida no era muy longeva que digamos.
4. Praegustator. El probador del vino y la comida preparada para el emperador o dirigente de la época, que en ocasiones era sutilmente condimentada con veneno por sus enemigos, que no eran pocos. Ni que decir tiene que murieron más praegustadores que emperadores por esto.
3. Remero de galeras. Como ejercicio para mantenerse en forma no estaba mal, pero la paga era únicamente la ración de comida diaria y la motivación a base de latigazos.
2. Depilador de sobacos. Al parecer la carencia de desodorantes la suplían los deportistas de las épocas antiguas con esclavos que se dedicaban a la olorosa tarea de depilarles los sobacos «a mano».
1. Delator. Ejemplificados por el mismísimo Judas, era el tipo de gente cuyo trabajo diario consistía en delatar a los vecinos, por ejemplo por no pagar sus impuestos. Además cobraban tanto si eran ciertas sus acusaciones como si no. Ratas. Soplones. Chivatos. Con el paso de los siglos, se han añadido más denominaciones, pero la esencia no ha cambiado mucho.

Desafiando a la gravedad, literalmente

Sat, 14 Nov 2009 09:54:09 +0100

Ver vídeo: Oli Lemieux training trampoline wall Dralion Cirque du Soleil
Oli Lemieux training trampoline wall / Cirque du Soleil [3 min.]

Es Oli Lemieux, del Cirque du Soleil, entrenando su número artístico-circense. Podrías girar la pantalla 90 grados y seguiría pareciendo igual de real. (Vía Neatorama.)

2012 y La Trompeta del Juicio Final

Fri, 13 Nov 2009 11:19:59 +0100

¡Ajá!, tal y como me imaginaba no hay más que hacer un par de búsquedas rápidas en Internet para comprobar que no es cierto que en el calendario maya –y que se sepa en ningún otro– el 21 de diciembre de 2012 está marcado en fosforito como “el día del fin del mundo”. Aún así, a raíz del estreno de la película 2012 (hoy, en España), en los últimos días he oído esa afirmación en boca de más de uno y –lo que es peor– expresada con el mismo convencimiento con el que te diría que el cielo es azul. Hey, ¡sólo es una película del tipo que hizo Independence Day! Básicamente, aunque de todo esto tampoco se sabe mucho y hay más especulación y teorías aceptadas que hechos, los mayas usaban dos calendarios: uno de andar por casa, con ciclos de 52 años –que no se sabe con certeza de dónde procede, podría tener que ver con la esperanza de vida típica o con algún evento astronómico; y otro denominado calendario de cuenta larga, que no se repetía y se utilizaba para designar fechas importantes en períodos superiores a 52 años (de forma similar a nuestros siglos o milenios) y “profetizar el futuro distante”, que podía ser una suma de verdaderos cálculos matemáticos y astronómicos evidentemente influenciados por la religión y una interpretación más bien errónea de lo desconocido. Aunque se sabe muy poco de lo que indica el calendario en cuestión sí está claro que no pone nada sobre el fin del mundo, al menos no de forma literal, abierta o que de algún modo razonable podamos entender así. ¿Dónde están la ciencia y la evidencia? Simplemente no están. Es cierto que en el calendario de cuenta larga hay una fecha que marca el fin de un ciclo y el inicio de otro, pero probablemente se refiere sólo al propio calendario. Cuando observas que todo a tu alrededor es cíclico (desde los días a las estaciones, lo años o los recorridos de la Luna o Venus y hasta la vida), y que todo lo que comienza tiene un final, es hasta lógico pensar que esto también es aplicable al mundo o a los tiempos. Al parecer los maya creían que el mundo se había reiniciado unas cuentas veces, e incluso a escala cosmológica es aceptable considerar que habrá un fin del mundo. Pero de ahí a profetizar cuándo será -del mismo modo que tu calendario predice una gran fiesta en nochevieja– hay un trecho. Y en un un pueblo tremendamente religioso o supersticioso si la clase religiosa vivía –entre otras cosas– de predecir el futuro a largo plazo no es difícil imaginar la poca credibilidad que tendría un sacerdote de aquellos que no supiese ver el futuro. Y éste en algún momento, aburrido del asunto, diría “hasta aquí”. Y cuanto más lejos mejor para él. Según Susan Milbrath, del Museo de Historial Natural de Florida,

Does Maya calendar predict 2012 apocalypse? – Los astrónomos [y cualquiera con dos dedos de frente] están de acuerdo en que era imposible para los Maya haber sabido esto. Es más, ni siquiera tenemos conocimiento de que creyesen que el mundo pudiese llegar a su fin en ese punto.

El “fin del mundo” (sea lo que signifique) tiene tantas probabilidades de ocurrir hoy como el 21 de diciembre de 2012 –aunque de ser justo en esa fecha me haría quedar muy mal. La creencia basada en la fecha final del calendario de cuenta larga es muy antigua, y tiene su origen en una conjunción de interpretaciones erróneas o interesadas de seguidores del movimiento New Age. Además está aderezada con ingredientes del especiero de la pseudociencia tales como la astrología, la mitología alternativa y las profecías sobre supuestos seres extraterrestres. “Una ocasión aprovechada por muchos para hacer dinero”. También sucede que no hay una forma concreta y exacta de correlacionar el calendario de cuenta larga de los Maya con nuestro calendario actual, ni por tanto con cualquier otro de las decenas que hay; hay dos o tres modelos o cálculos más o menos aceptados, pero ninguno se considera infalible. Aunque la relación más aceptada “está apoyada por la evidencia astronómica, etnográfica, fechamientos por radiocarbono y por materiales históricos” no es irrefutable, e incluso hay otras que varían ligeramente y que también son más o menos aceptadas. En cualquier caso, es una buena excusa para leer –o releer– el relato La Trompeta del Juicio Final, de Isaac Asímov.

¿Por qué no sucederá nada en 2012?

Nukeómetro

Thu, 12 Nov 2009 14:03:57 +0100

Este práctico Nukeometer te indica al alcance de cuántas cabezas nucleares está tu ciudad. Utiliza datos sobre los miles de armas de destrucción masiva que existen todavía y están manos de las superpotencias –unas 10.000 bajo órdenes directas del «premio Nobel de la paz», todo un alivio–. Según los datos del Nukeómetro más de 6.600 misiles nucleares podrían llegar hasta Madrid, incluyendo que sean lanzadas desde sitios lejanos como los Estados Unidos (1.200+), Rusia (4.500+), Israel (200) o incluso –WTF– desde China (100+). Comparativamente, se diría que es más seguro vivir en Nueva York: hasta allí sólo llegan unas 6.400 (!) Si vives en Canarias estás de suerte: aparte de no pagar el IVA al alcance de las islas afortunadas sólo están unas 5.500 cabezas nucleares. Pero es difícil escapar de ellas: incluso a remotos lugares como la Isla de Pascua pueden llegar 3.500 misiles intercontinentales y a la Antártida unos 2.700. No parece que haya ningún lugar en el planeta a donde no puedan llegar estas bestias de la destrucción y el apocalipsis, y aunque en este mapa de The Guardian se dan algunas pistas, no tengo claro cuál es la ubicación más chunga de todo el planeta: parece que España debe estar en los puestos altos de la lista por lo que he comprobado (incluso por encima de Israel, Pakistán, Rusia y otros sitios más «conflictivos»). Y, amiguitos, como dice el autor:

Por favor por favor por favor, no tomes ninguna decisión importante en tu vida basándote en esta información.

(Vía MeFi…ka-boooom!)

El centro geográfico promediado de la población de nuestro planeta

Thu, 12 Nov 2009 12:36:19 +0100

Estaría entre el norte de la India, Pakistán y Nepal, así a ojo, lo cual tiene sentido porque entre la población de India y China representan un alto porcentaje de los humanos que habitamos el planeta. La antípoda de este punto, es decir el sitio donde habría menos concentración de gente estaría entre la Polinesia francesa y la Isla de Pascua, más o menos. En realidad el centro de una población suele usarse para regiones más pequeñas, tales como países, pero si se hace a lo bestia con los datos de la población de todo nuestro planeta esto es lo que sale. Hay algo más de info en La Cartoteca que es donde lo vi hoy: Centro geográfico de la población mundial. Anteriormente lo comentamos por aquí como bonus al también curioso e interesante Lo que se tarda en llegar a las principales ciudades del mundo desde cualquier parte.

Desplome inmobiliario (literal)

Thu, 12 Nov 2009 09:59:49 +0100

El edificio de doce plantas de la foto, localizado en China, cayó como una ficha de dominó –afortunadamente no había nadie en él, y no había otros edificios contiguos– mientras se realizaban las obras de construcción de un garaje. Para ello se excavó junto a una de las caras del edificio un hueco de más de cuatro metros y medio. En el lado opuesto se depositaron los escombros extraídos durante la excavación. Las lluvias contribuyeron a que el montón de escombros ejerciera una presión desde uno de los lados del edificio equivalente a 3.000 toneladas, suficiente para desplazar los cimientos –de pilares huecos y al parecer poco resistentes– hacia el lado en el que se había excavado el suelo, por lo que los cimientos se quedaron sin apoyo lateral causando la caía a plomo de la construcción, tal y como se explica en Different Kind of Real Estate Crash. (Gracias por el enlace, José Ramón.)

El discreto encanto de los planos de los parques temáticos

Wed, 11 Nov 2009 19:02:01 +0100

A través de La Cartoteca encontré Theme Park Brochures, un sitio que encantará tanto a los aficionados a los planos y mapas como a quienes gustan de ir a los parques de atracciones. Hay planos desde 1931 hasta la actualidad, de todo el mundo. El de la imagen es la versión 2002 del Parque Warner de Madrid, uno de mis favoritos de la atualidad. También está el de Port Aventura que personalmente recuerdo como un gran fin de semana largo divertidísimo. Para emociones fuertes recomiendo el Six Flags. Junto con mis otros favoritos, los planos de Metro de las diversas ciudades, este tipo de mapas son muy divertidos de coleccionar: todos con sus iconos y meticulosas indicaciones de dónde-esta-cada-cosa, que a veces se dirían creados por los mismos diseñadores. Luego en realidad tanto dibujo, flechita y numeritos no sirve de mucho… en medio de tanta juerga.

La nueva «city» de Madrid: más de 20 nuevos rascacielos hacia 2020

Wed, 11 Nov 2009 14:37:09 +0100

En Urbanity cuentan cómo serán los futros rascacielos de la nueva «city» de Madrid, en la prolongación norte del Paseo de la Castellana de la ciudad. Si el complejo CTBA (Cuatro Torres Business Area) con esos preciosos y fabulosos rascacielos ya impresiona –tengo algún amigo que hasta cambia de ruta al entrar en la ciudad para disfrutar de las vistas– imaginemos el norte de la ciudad con todo esto:

20 nuevos edificios por encima de 20 plantas
10 de ellos con más de 150 metros
3 zonas de construcción diferenciadas
2 torres de entre 35 y 40 plantas
2 torres de entre 40 y 50 plantas, alguna podría batir récord siendo más alta que la más alta torre del CTBA

Curiosamente en las explicaciones surgió la cuestión de «qué es un rascacielos». Según algunas definiciones, es cualquier edificio de más de 150 metros; según otras, los que tienen más de 12 plantas. Esa «operación Chamartín» tardará doce años en llevarse a cabo, y probablemente tenga muchos cambios sobre lo ahora previsto, pero dicen que será dentro de poco cuando se empezarán a ver los primeros movimientos de construcción de los nuevos edificios.

Madrid desde 50 pisos de altura: la Torre Sacyr Vallehermoso
Es un trabajo duro, pero alguien tiene que limpiar las ventanas de la Torre de Cristal y más enlaces sobre el CTBA
El Burj Dubai en todo su esplendor, megaconstrucción
El agujero del Chicago Spir, impactante
El Hotel fantasma de Pyongyang, extraña construcción olvidada
Shibam: la ciudad con los «casi» rascacielos más antiguos del mundo

Buena foto, mal salto

Tue, 10 Nov 2009 08:00:00 +0100

Espectacular toma en el momento justo de un salto BASE. No hay muchos más datos sobre ella excepto que el protagonista es un famoso prácticante ruso de esta modalidad de paracaidismo. Lo que sucedió a continuación no fue menos impactante que la propia foto: debido al fuerte viento quedó enganchado en un edificio cercano al abrir el paracaídas y casi no lo cuenta [resto de fotos en el enlace]. Sucedió en Karachi (Pakistán) pero por suerte su aventura acabó bien y pudo contarlo.

30 minutos dentro del muro de Berlín

Mon, 09 Nov 2009 23:30:00 +0100

El muro de Berlín en 1961 - Foto en el dominio público

En el verano de 1985 me fui con dos amigos a recorrer Europa gracias a la tarjeta Interrail, que permite recorrer buena parte de Europa en tren durante un mes a un precio más que razonable, una experiencia que por cierto recomiendo a cualquiera. No teníamos nada planeado más allá de la primera parada en París, desde donde fuimos escogiendo los siguientes destinos por el método de plantarnos en la estación, ver qué trenes salían y qué destino nos atraía más, y subirnos al tren en cuestión. Así, al cabo de unos días decidimos poner rumbo a Berlín en un tren nocturno, y de madrugada tuvimos nuestro primer contacto con el régimen de la RDA cuando una pareja de militares, uno de ellos firmemente abrazado a un Kalashnikov o similar, abrió la puerta y encendió la luz del compartimento en el que dormíamos para pedirnos los pasaportes, un trámite con el que la verdad sea dicha no tuvimos ningún problema. Al día siguiente a primera hora ya estábamos en Berlín oeste y en un momento dado se nos ocurrió que ya que estábamos allí no podíamos dejar de visitar la otra parte de la ciudad, con lo que ni cortos ni perezosos nos dirigimos al Checkpoint Charlie, donde no nos pusieron ningún problema para pasar hacia el control situado en la zona oriental de la ciudad. Mientras cruzábamos la tierra de nadie del interior del Muro de Berlín y nos dirigíamos hacia este recuerdo perfectamente los soldados armados apostados en las torres de vigilancia y aquel otro que desde dentro de una especie de gran pecera se dedicaba a fotografiar con un enorme teleobjetivo a todo vehículo y persona que iba de Berlín oeste hacia Berlín este.

Información acerca del muro de Berlín en Potsdamer Platz en 2008

Pero una vez que llegamos al control en cuestión descubrimos que había que comprar una cierta cantidad de marcos de la RDA y que no teníamos la cantidad de suficiente dinero en efectivo y, claro, allí tampoco se dedicaban a cambiar Travelers Cheques, con lo que le dijimos al guardia de fronteras que nos estaba atendiendo que queríamos darnos la vuelta al no tener dinero. Eso no debía entrar de todo en sus planes o en su operativa cotidiana, porque nos hizo pasar a una sala aparte con una ventana convenientemente enrejada en la que solo había una mesa y unas sillas y nos dejó allí, marchándose con nuestros pasaportes. No recuerdo exactamente cuanto tiempo estuvimos allí esperando hasta que vino el que supusimos que era su superior al que tuvimos que explicar de nuevo qué era lo que sucedía antes de que nos devolviera los pasaportes y nos dejara marchar. Probablemente no fue más de media hora en total, pero fue suficiente como para que nos diera como para pensar que nuestras familias no sabían donde estábamos -y en aquella época ni habíamos oído hablar de los móviles, claro- y que estábamos encerrados en una sala de un país en el que los derechos y libertades de los ciudadanos no eran precisamente una prioridad, y aunque en aquel momento bromeamos con el tema como corresponde a unos chavalotes con el COU recién terminado, lo cierto es que estábamos, por decirlo lisa y llanamente, acojonadillos. Así que cuando hoy hace veinte años vi en la televisión como los ciudadanos de la RDA pasaban por fin libremente a Berlín oeste y como ciudadanos de ambos lados de la ciudad se subían al muro celebrando la apertura de este me alegré un montón por ellos porque creí compartir, más allá de la significancia histórica que pudo tener el momento, un mínimo de la emoción que ellos podían estar sintiendo. El aniversario está siendo cubierto ampliamente en los medios de comunicación, y Javier Barrera y Pixel y Dixel, por ejemplo, tienen un par de completas recopilaciones en El Muro de Berlín 20 años y 20 joyas periodísticas y 20 aniversario de la caída del Muro de Berlín, aunque yo destacaría de todo esto un par de noticias, "Mi mérito es haberme dado cuenta de que acababa de caer el muro" y Una confusión abatió el muro, y la reconstrucción de los hechos en directo que está haciendo la Deusche Welle en Twitter mediante la cuenta dw_muro_berlin. Con todo esto, no podré contarle nunca a mis nietos, si llego a tenerlos, que una vez estuve en Berlín este, pero la verdad es que no me importa nada que haya sido porque este dejó de existir de una forma tan inesperada y pacífica.

7+1 maravillas de Rusia en fotos

Sun, 08 Nov 2009 19:27:01 +0100

En English Russia siempre encuentran algo interesante que enseñar, en este caso dos artículos con increíbles e interesantes fotos. El primero se llama Russia’s Seven Wonders y creo que excepto la Catedral de San Basilio y el lago Baikal el resto no nos suena de nada a la mayor parte de la gente. Especialmente impactante esta Estatua de la Madre Patria, conmemorativa de la batalla de Stalingrado. Tiene 85 metros de alto y pesa más de 8.000 toneladas, ahí es nada.

La otra maravilla –tecnológica– es el submarino Typhoon (Tiburón, par los rusos) que con 170 metros de largo y 23 de ancho se considera el más grande del mundo. Uno de estos protagonizaba aquella gran película de Sean Connery: La Caza del Octubre Rojo. El Typhoon que visitan en esa galería fotográfica está bastante en decadencia, pero todavía quedan tres intactos, aunque con las armas desactivadas según los acuerdos armamentísticos ruso-americanos.

Cómo abrir una botella con un zapato

Sat, 07 Nov 2009 11:00:26 +0100

Ver vídeo: How to open a bottle of wine?
How to open a bottle of wine? [1:25 min.]

Un francés borracho comparte su solución de baja tecnología y hackeo de lo esencial (para el que considere que el vino lo es) para abrir una botella de vino cuando no se tiene un sacacorchos a mano. Otras opciones –incluyendo cómo no hacerlo–, en los vídeos relacionados. (Vía BoingBoing.)

U2 en Berlín celebrando 20 años de la caída del muro

Thu, 05 Nov 2009 22:42:44 +0100

El próximo día 9 de noviembre se cumplen 20 años de la caída del Muro de Berlín, sin duda uno de los símbolos de la Guerra Fría y un hecho significativo para el desarrollo de la historia. Esta noche U2 ha dado un pequeño concierto gratuito en la Puerta de Brandeburgo para conmemorar este hecho, y aunque es una versión más corta de lo normal, me quedo con One por lo que dice su letra:

Ver vídeo: U2 One Berlin, Brandenburg Gate 2009-11-05
U2 One Berlin, Brandenburg Gate 2009-11-05 [YouTube 3:27]

One love
One blood
One life
You got to do what you should
One life
With each other
Sisters
Brothers
One life
But we're not the same
We get to
Carry each other
Carry each other

(U2fanlife vía Andrés Milleiro).

Tierra trágame: cómo África se parte en dos

Thu, 05 Nov 2009 17:53:22 +0100

Según NewScientist en los últimos días se ha abierto una grieta de 60 kilómetros de largo por 8 metros de ancho en la corteza terrestre, en la región de Afar, Etiopía (A). La zona es conocida como el Gran Valle del Rift y corresponde a la fractura geológica producida por la fricción entre la Placa Africana y la Placa Arábiga. Vista desde Google Maps, son una serie de estrías de entre 3.000 y casi 5.000 kilómetros de longitud. Comenzó a formarse hace más de 30 millones de años, y previsiblemente será el punto de separación entre los continentes africano y asiático.

Mapa (parcial) de las placas tectónicas.

La creciente fisura se detectó inicialmente en septiembre de 2005, cuando el volcán Dabbahu (B) entró en erupción con gran violencia, acompañado de terremotos que azotaron buen parte de la región. Este tipo de fracturas abiertas son habituales en la corteza terrestre, especialmente bajo los océanos. Pero esta tiene entusiasmados a los geólogos porque han comprobado que este tipo de grietas, que se producen cuando el magma queda atrapado en la corteza terrestre y al solidificarse actúa como una cuña, puede producirse en plazos de tiempo mucho menores de los que se pensaba. Además les permite asistir en directo al que probablemente sea el nacimiento de un nuevo mar -cuando la grieta alcance la costa y se inunde de agua. Sin embargo, dado que este evento se produce a escala geológica nos quedaremos sin ver el final: llevará unos 4 millones de años hasta que la grieta alcance un tamaño similar al del Mar Rojo (335 km de ancho), que es también parte del Gran Valle del Rift y tiene su origen precisamente en una grieta abierta como la detectada ahora.

¿Cómo y por qué se caen las hojas en otoño?

Mon, 02 Nov 2009 11:40:36 +0100

La caída de las hojas de los árboles de hoja caduca con la llegada del otoño no está causada sólo por el viento. Es más bien el árbol el que las echa de sus ramas una vez que ya no son útiles -y que mantenerlas se volvería en su contra. Durante los meses más cálidos las hojas alimentan al árbol proporcionándole nutrientes que le permiten crecer y reproducirse. Hay una explicación bastante clara en Why Leaves Really Fall Off Trees,

Si los árboles mantienen las hojas permanentemente no tendrían que hacer crecer una nuevas. Pero las hojas no son muy espabiladas, de modo que en los días de tregua del invierno con algo de sol las hojas comenzarían a hacer la fotosíntesis: absorberían humedad y empezarían a funcionar de nuevo, suministrando alimentos al árbol.

Pero en cuanto volviese el frío propio de la estación pillaría a las hojas con agua en sus venas, lo que las congelaría y mataría; de modo que el árbol se quedaría cubierto de hojas muertas que no serían de gran ayuda, no funcionarían con la llegada de la primavera y por tanto éste también moriría.

Por tanto, los árboles de hoja caduca se comienzan a deshacer de las hojas en cuanto detectan la llegada del frío. En ese momento se produce la absición: el árbol produce células que se desarrollan en la unión entre la hoja y la rama, desde la base de la unión hacia el interior, que cortan la unión entre ambas, lo que termina "cortando" la hoja del árbol, que cae al suelo -con ayuda del viento si lo hay, pero si no también. Bonus: No parece que haya muchas referencias sobre el origen de la palabta otoño. Parece proceder del latín autumnus, que a su vez procedería de augeo annus que de algún modo significaría "época de brote". La estación como tal parece que fue referenciada inicialmente hace relativamente poco en regiones donde en esta época la agricultura produce frutos, ya que antiguamente era habitual considerar dos o como mucho tres estaciones (básicamente, invierno y verano). Un curioso escrito al respecto es Divertimento filológico sobre el otoño (PDF).

El Burj Dubai en todo su esplendor

Mon, 02 Nov 2009 10:10:01 +0100

Parece un maqueta, o una infografía 3-D, pero es una fotografía real del rascacielos más grande del mundo, con sus 162 plantas y más de 800 metros de altura, fotografiado por Joi Ito. Está a punto de finalizarse su construcción: en treinta días estará abierto al público.

Las grandes batallas de la historia en cinco minutos

Sat, 31 Oct 2009 13:30:00 +0100

Ver vídeo: World Battleground
World Battleground [4:47]

Un repaso a las batallas más importantes de la historia de la humanidad desde el año 1000 hasta la actualidad en el que el tamaño de las explosiones y de las etiquetas es proporcional al número de muertos. Los datos están sacados de la lista de batallas de la Wikipedia y aunque seguro que faltan algunas de lo que no cabe duda es de que somos un rato brutos. (vía elpountoes).

Ronald Wayne, el tercer fundador de Apple

Fri, 30 Oct 2009 12:48:59 +0100

Con los valores de Apple rondando los 200 dólares por acción, Ronald Wayne debe estar tirándose de los pelos, si acaso aún le queda alguno,

Ronald Gerald Wayne es el tercer y poco conocido fundador de la empresa de ordenadores Apple, junto con Steve Jobs y Steve Wozniak. Fue él quien ilustró [junto con Jobs] el primer logotipo de Apple (un dibujo de Isaac Newton debajo de un manzano, a la derecha). Además escribió los manuales de instrucciones del Apple I.

Sin embargo, Wayne no tenía mucha fe en el proyecto de Apple y justo cuando ésta comenzó a distribuir los primeros Apple I en 1977 decidió vender su 10 por ciento de participación en la compañía a Jobs y Wozniak por 800 dólares. Teniendo en cuenta que el valor actual de Apple es de unos 175.000 millones de dólares y aunque Wayne hubiese mantenido una décima parte de su participación hoy sus acciones valdrían... un pico. Afortunadamente para él, “nunca lamentó la venta de su participación.”

El reloj diseñado para perdurar 10.000 años

Thu, 29 Oct 2009 08:00:00 +0100

Este artículo se publicó originalmente en Cooking Ideas, un blog de Vodafone donde colaboramos semanalmente con el objetivo de crear historias que «alimenten la mente de ideas». ¿Es difícil planificar algo a largo plazo? ¿Y a muy, muy, muy largo plazo? Si hubiera que elegir un proyecto apasionante y capaz de hacer volar esa imaginación del «a largo plazo» sin duda el reloj de los 10.000 años sería un gran candidato. Propuesto originalmente por Danny Hillis en un artículo visionario sobre el futuro en la revista Wired a mediados de los 90, se basa en una idea tan sencilla de entender como inabarcable es la complejidad de los detalles: construir un monumental reloj que perdure durante al menos diez mil años. Diez mil años son un muy largo periodo de tiempo: bastante más que el registro histórico de nuestra humanidad, casi el doble que los 5.000 años que tienen las pirámides egipcias, consideradas los monumentos más duraderos de las diversas civilizaciones que han poblado nuestro planeta. Hillis y sus colegas comenzaron a darle vueltas a la idea, y a medida que avanzaban sólo surgían preguntas y más preguntas, cada una más interesante que las anteriores: ¿Dónde construir el reloj y que esté a salvo de catástrofes naturales? ¿Qué fuente de energía utilizar, para que nunca se detenga? ¿Con qué materiales construirlo, para que no sufra desgaste? ¿Qué mecanismo estaría a prueba de fallos? ¿Cómo hacer que sea preciso y siga indicando la hora de aquí a los próximos diez milenios? ¿Cómo garantizar que se puedan sustituir las piezas que se estropeen? ¿Cómo transmitir la idea del reloj a las futuras generaciones? ¿En qué idioma escribir los manuales? ¿Podría el reloj sobrevivir a una posible extinción de la humanidad? Un grupo de gente interesada en investigar estas cuestiones y, lo más importante, en construir el reloj, fundaron una organización sin ánimo de lucro, llamada The Long Now Foundation. Organizaron conferencias, consultaron a expertos e incluso redefinieron su particular calendario para que incluyera un dígito extra: si la idea original se publicó en 01995 y el grupo se unión en 01996, hacia 01999 ya tenían resueltas algunas cuestiones y construido un primer prototipo. El reloj definitivo tendría que marcar el año 10000 con precisión.

Prototipo 1 del Reloj de los 10.000 años / The Long Now Foundation

El primer prototipo del reloj de los 10.000 años se planteó como una versión a pequeña escala de lo que sería el reloj monumental definitivo. Se debatieron algunas cuestiones de diseño y se decidió utilizar un sistema de pesas que se suben manualmente de vez en cuando, «dándole cuerda». Para evitar desgastes, su tic-tac se produce sólo cada 30 segundos. El conteo exacto de las horas, días, años solares y otras efemérides astronómicas se calcula gracias a una serie de discos en forma de pesas situadas bajo el reloj, que emplean un sistema binario mecánico muy eficiente, tan preciso como una calculadora. Por el camino se descartaron ideas como usar computadoras en su interior, energía nuclear o solar para alimentarlo indefinidamente y otras soluciones exóticas: nada de eso podría durar tanto tiempo o podría resultar peligroso e ineficiente. Los principios quedaron claros tras meditar sobre el tema: El reloj debería poder ser mantenido por «gente conocimientos de la edad de bronce». Para ello (1) debería poderse descubrir su funcionamiento simplemente examinándolo desde fuera; (2) debería ser posible mejorarlo con el paso del tiempo y (3) deberían poderse crear diversos modelos basados en las mismas ideas a diversos tamaños, desde los más pequeños a gigantescos monumentos.

El equipo creador del Orrery / The Long Now Foundation

Hacia 02005 el equipo se embarcó en la construcción del Orrery, un mecanismo similar al del reloj de los 10.000 años, en forma de esfera armilar en la que los seis planetas visibles por el ojo humano dan vueltas con gran precisión. La idea era probar hasta dónde se podría llegar con la precisión de los cálculos y diversos materiales. Las seis capas inferiores son nuevamente una calculadora binaria que va rotando los planetas, con 28 bits de precisión: cada poco más de 365 días, la Tierra; cada 88 días Mercurio; cada 29,7 años Saturno. Se construyó en acero inoxidable y sólo necesita una vuelta completa del mecanismo cada 12 horas para calcular la posición detallada de todos los planetas. ¿Y qué es un reloj sin sus campanadas? Este no era un reloj cualquiera, así que para hacer algo con estilo, los creadores hablaron de la idea con Brian Eno. El músico había ideado un algoritmo para producir secuencias aleatorias de agradables notas musicales, que había usado en alguna obra. Al ritmo de una campanada cada día durante los próximos diez mil años se necesitan 3,5 millones de combinaciones diferentes si no se quiere repetir ninguna. Eso es lo que produce un mecanismo especial que reproduce el algoritmo de Eno, que ha sido probado con otros materiales en otras obras artísticas. Un mecanismo similar se incluirá en la versión definitiva del reloj.

Un monje operando el generador de campanadas / The Long Now Foundation

Finalmente restaba encontrar un nombre y un lugar adecuado para tan monumental reloj. Por su tamaño definitivo, probablemente tan grande como para que la gente pueda pasearse por dentro de él, como hoy hacemos por el interior de la Torre Eiffel o la Estatua de la Libertad, se necesitaba un sitio despejado. También convendría buscar un lugar estable poco proclive a terremotos, inundaciones, tornados y otros desastres naturales. Tras mucho buscar, encontraron el Monte Washington en el estado de Nevada, un parque natural desértico. En 01999 la fundación pudo comprar allí un terreno y es probable que el reloj se sitúe en el interior de una montaña. Otra opción es una zona de similares características donada en Texas por Jeff Bezos, el multimillonario fundador de Amazon, quien además financiaría su construcción (muchos pioneros del mundo de la tecnología están también detrás del proyecto con sus donaciones). Durante su construcción, expertos medioambientales además velarán por su integración con el entorno. Como nombre se eligió Clock One (Reloj Uno), sencillo pero elegante, que además indica que tal vez en el futuro podrían seguirle otros relojes más. El Clock One estará situado en cualquier caso «bajo tierra» y podrá ser visitado como atracción turística –además de que alguien deberá probablemente «darle cuerda»–. La versión gigante además utilizará efemérides solares para auto-ajustarse de vez en cuando y mantener la precisión. En la web del proyecto pueden encontrarse algunos enlaces más que harán las delicias de los interesados en el tema:

Fotos del Prototipo 1 del reloj
Fotos del Orrery 1
Fotos del mecanismo de las campanadas
Otras ideas sobre el reloj, que inspiró a mucha gente

Repasar la historia de las ideas y la construcción del reloj y los infinitos y complejos detalles sobre su construcción y problemática es toda una aventura en sí misma. Especialmente meditar «sobre todo lo que podría fallar» de aquí a dentro de diez mil años y cómo evitarlo para conseguir que el reloj funcione. Es una forma de darse cuenta de lo largo que pueden llegar a ser diez mil años… y de lo humilde que es nuestra breve existencia en el planeta.

Gotas de agua vistas a 2.000 fotogramas por segundo

Wed, 28 Oct 2009 12:58:42 +0100

Sencillamente espectacular: los efectos de la tensión superficial en gotas de agua que caen sobre agua. No me cansaría de verlas. (Vía Aquí estuve ayer.)

Avances en marcos para fotos

Wed, 28 Oct 2009 10:16:43 +0100

image.jpg Photo Frame, el marco para fotos real que tiene aspecto de ventana de imagen de Mac OS X. Por apenas 20 euros no esperes nada digital, es totalmente analógico -lo que requiere imprimir en papel las fotografías y colocarlas en el marco de forma clásica, como hacían nuestros antepasados.

Una tarjeta para sustituirlas a todas

Mon, 26 Oct 2009 22:30:00 +0100

Como dicen en Gizmodo, que es donde la vi, esta es una idea probablemente demasiado buena como para que nunca llegue a llevarse a la práctica, pero la idea de la One Card Electronic Card es ser la única tarjeta física que tengas que llevar en la cartera al poder funcionar como cualquier otra mediante un selector que va situado en uno de sus extremos:

One Card Electronic Card por Yanko Design

La tarjeta se enchufaría al ordenador mediante un conector USB escamoteable y almacenaría en su memoria los datos y diseños de las tarjetas que quisiéramos, mostrando en la pantalla la tarjeta seleccionada al ir a usarla. Es también cierto que de perderla pierdes todas, pero firmaría por poder llevar en la cartera solo el DNI, una Visa, y esta tarjeta para sustituir toda la miríada de tarjetas de fidelización de distintos comercios, aerolíneas, etc… Aunque como comentábamos hoy durante la hora del cafe cuando una amiga se dio cuenta de que no llevaba un euro encima, otra posibilidad real sería que los móviles, que casi siempre llevamos encima, pudieran hacer esta función. En este sentido ya hace mucho años -allá por agosto de 2004- que hablamos del sistema FeliCa, desarrollado por Sony, que permite que el móvil funcione como monedero, pero no es un sistema que haya conseguido una gran implantación fuera del Japón, aunque cada vez se usan más las tarjetas que como esta funcionan por proximidad para bonos de transporte y similares, lo que en cualquier caso no evita la necesidad de llevar varias en la cartera.

Cambio de hora: el domingo 25 a las 3:00 serán las 2:00… y algunas anécdotas sobre el tema

Fri, 23 Oct 2009 12:15:00 +0100

El otro día me invitaron a unirme a uno de los grupos de Facebook «contra el cambio de hora», lo cual me recordó que llegaba el cambio de horario de invierno, el más chungo de los dos, el que te «regala» una hora extra pero adelanta la oscuridad más de lo que para muchos sería deseable. Será este próximo domingo 25 de octubre de madrugada, cuando a las 3:00 serán de nuevo las 2:00.

En Facebook existen un montón de grupos contra el cambio de hora; no todos por los cambios de horario verano/invierno sino por situaciones similares que se dan en diversos países. Definitivamente parace que hay gente a la que es algo que le molesta bastante, aunque parecen una minoría.
El supuesto ahorro energético por el cambio de hora dicen que es del 0,5% en la red eléctrica (otros dicen que hasta de un 5%), pero luego del cambio a veces vemos por las calles, tanto en invierno como en verano, farolas desprogramadas o desfasadas –a pesar de que algunas tengan sensores fotoeléctricos– encendidas a horas en las que hay luz, o apagadas cuando está oscuro… lo cual viene a ser un poco contradictorio con ese «ahorro».
En algunos países no utilizaron el cambio de horario durante años, y cuando lo reinstauraron se produjeron situaciones de caos y confusión, básicamente porque mucha gente no se había enterado del cambio. En Daylight Saving Time: Incidents and Anecdotes [¡gracias, cgredan!] hay algunas increíbles en el día crítico del cambio: en 1999 a unos terroristas les explotó la bomba que prepararon una hora antes de lo previsto (murieron); los trenes que por tradición se detienen de madrugada durante una hora para luego continuar su camino en el horario previsto (esto me sucedió una vez volviendo de Barcelona); gemelos que nacen en un orden determinado pero por el cambio horario invierten su edad relativa «al menos sobre el papel»… y otras muchas curiosidades más.
Nunca me había percatado de esto, pero el cambio de horario en Canarias es de 2:00 a 1:00, por aquello del «una hora menos» y mantenerse sincronizado con el peninsular.
El año pasado la compañía aérea Clickair no contempló el cambio de horario en sus sistemas informáticos, fastidiando un viaje a 340 pasajeros.
Parece que aunque algunos países consiguieran apoyo popular suficiente para erradicar el cambio de horario de verano/invierno en el caso de España no sería suficiente: la medida forma parte de una directiva comunitaria, de modo que afecta a todos los países miembros de la Unión Europea. Se necesitaría un apoyo a nivel europeo para modificar esa normativa.
Los ecologistas están divididos respecto al tema: en la WWF creen que el cambio no tiene efectos significativos sobre el ahorro energético, mientras que en Greenpeace creen que sí y que como medida de ahorro energético debe ser llevada a cabo.

Definitivamente, parece que seguiremos teniendo cambio horario… para lago. Actualización: Javier nos contó otro caso de anécdota caótica en Argentina, donde se decidió dos días antes cancelar el adelantamiento de hora. Lo cuentan en La Nación: La ruleta rusa de jugar con los husos horarios. Y elTrauko nos recordó el famoso caso de abril pasado en que algunos pícaros intentaron aprovecharse de los cambios de zonas horarias para ganar a la lotería, también en Argentina, cuando hubo cambios en diversas provincias. Más: María nos recordó también la especial situación de Galicia, en un artículo que escribió el año pasado: Fusos horarios. Debido a su peculiar situación en el mapa hay quien plantea que debería estar en el mismo huso horario que Canarias y Portugal, y que no tiene mucho sentido que Varsovia y Galicia, que están a 30 grados de longitud de separación en el mapa, compartan el mismo horario.

Horas y cambios, allá por marzo de 2009
Cambio de hora: domingo 26 de octubre de 2008
Los ciclos biológicos del sueño en relación con los días de 24 horas
¿Sirve para algo el cambio de hora?, no está muy claro.
Cambio de hora, verano 2007 e historias de trenes.
Cambio de hora, divagaciones de 2003 sobre cómo afecta a las vacas y demás.
Cambio de hora en 2002, y a ajustar todos los relojes de casa.
El coñazo del cambio de hora, a Wicho le parece un poco fastidioso y lo del famoso «ahorro energetico» no está tan claro.

Avances en libros pop-up

Tue, 20 Oct 2009 11:37:08 +0100

Ver vídeo: Electronic Popables by Jie Qi
Electronic Popables by Jie Qi [3:31 min.]

En el MIT además de inventar artilugios de última generación se lo pasan en grande evolucionando los juegos de siempre, por ejemplo añadiendo algo de electrónica a los libros pop-up, los que al abrirlos despliegan formas. (Vía Gizmodo.)

Medallas olímpicas fabricadas con basura electrónica

Tue, 20 Oct 2009 10:56:02 +0100

Foto: Vancouver 2010 Winter Olympics

Las medallas de los Juegos Olímpicos de Invierno 2010 que se celebrarán en Vancouver tienen un acabado brillante, cada una es única en sus formas onduladas (“representan el paisaje de Vancouver”) y están fabricadas a partir de los materiales procedentes de fundir viejos circuitos electrónicos,

Winter Olympics 2010 Medals Made From Recycled Electronics – Diseñadas por los artistas canadienses Corrine Hunt y Omer Abel, el oro, la plata y el bronce pesan casi medio kilo cada una y sus formas están realizadas con láser para asegurar que no hay dos exactamente iguales, y todas ellas están realizadas con materiales recuperados de dispositvos electrónicos.

El vídeo Vancouver 2010: The Medals (en inglés, con subtítulos en francés) se cuenta un poco más acerca de las medallas, su diseño y fabricación. (Vía NotCot.)

Historia visual de las cajas de Microsoft Windows

Mon, 19 Oct 2009 13:45:14 +0100

De Windows 1.0 (1985)...

A Windows 7 (2009)

En un recorrido visual de 24 años por las cajas de Windows, desde que era sólo un entorno operativo hasta que alcanza la edad para beber en EE UU y se convierte en un sistema inoperativo (¡ah, la loca juventud!) llegando hasta Windows 7 -que se presenta esta semana, el 22 de octubre- y que debería suponer la madurez... ya por fin.

Escribiendo «nube» en una nube

Sun, 18 Oct 2009 21:37:37 +0100

Ver vídeo: Cloud by Ron English
Cloud, de Ron English [40 seg.]

Arte callejero, o más bien «arte aéreo» podríamos decir, con un toque autorreferente encantador. El método de dibujo mediante pequeñas nubecitas pixeladas, cual letras de un marcador digital, parece ser el mismo que pude ver una vez en Nueva York. (Vía Buzzfeed.)

Siguiendo un «container» por todo el mundo

Fri, 16 Oct 2009 17:59:45 +0100

BBC News está monitorizando en tiempo real la ruta que sigue un container a lo largo de un año como parte de un reportaje sobre la globalización y la economía a escala mundidal. La posición se obtiene a través de una señal de radio con la posición GPS, que es captada por el Inmarsat C y “cuando funciona bien” su ubicación puede verse sobre un mapa en The Box: Latest location. (Vía Pruned.)

2.000 pruebas nucleares en casi todas partes del planeta

Fri, 16 Oct 2009 12:30:00 +0100

Nuclear Test Sites, un mapa con los más de 2.000 sitios en los que se han realizado pruebas de explosiones nucleares en nuestro planeta, incluyendo las dos bombas atómicas lanzadas durante la II Guerra Mundial. (¡Gracias por el enlace, Roberto!)

El vehículo de gasolina más rápido

Tue, 13 Oct 2009 10:38:23 +0100

Ver vídeo: Spectre SpeedLiner
Spectre SpeedLiner [2:30 min.]

Infidel, el speedliner del preparador de vehículos Spectre Performance lleva un motor Cadillac de 8.700 cc y doble turbo –fabricado originalmente en los años 70– modificado para entregar 1.900 CV de potencia y 1.600 Nm de par –tanto que no hay caja de cambios de coche que resista eso, por lo que para iniciar la marcha el Infidel tiene que ser empujado por otro vehículo hasta que alcanza cierta velocidad, y acelerar a partir –tal y como se ve en el vídeo. El vehículo de Spectre recientemente ha superado los 530 kmh sobre el lago salado Bonneville, lo que según Autopia, lo convierte en el vehículo propulsado por gasolina más rápido –normalmente este tipo de vehículos baterécords de velocidad en tierra utilizan motores de aviones a reacción como propulsores, con los que alcanzan más del doble de velocidad que el Infidel, hasta romper la barrera del sonido en tierra. Más en el blog del proyecto de Spectre, que tiene como objetivo alcanzar los 640 km/h.

Madrid desde 50 pisos de altura: la Torre Sacyr Vallehermoso

Wed, 07 Oct 2009 22:34:48 +0100

Como estos días se celebra la Semana de la Arquitectura en Madrid dejan subir a la gente a algunos de los rascacielos emblemáticos de la capital. Me acerqué esta tarde a la Torre Sacyr Vallehermoso donde nos subieron de visita a la planta 50. Con esta ya he visto por dentro dos de las Cuatro Torres.

El edificio tiene 236 metros de altura y 52 plantas en total aunque las dos últimas son técnicas y no visitables. Por suerte la planta 50 está todavía sin alquilar y es donde llevan a la gente de visita, todo un lujo ver ese espacio vacío. Esta torre es el tercer rascacielos más alto de Madrid y también de de España, y creo que el quinto de Europa. Dicen que es el único de diseño y construcción completamente españolas. En las plantas inferiores hasta la 31 se aloja el hotel EuroStars Madrid Tower, el resto son oficias aunque está todavía medio vacío.

Unos amables arquitectos contaban un montón de cosas a los grupos antes de subir a las alturas. La subida se hace en un ascensor ultra-rápido, donde debido a la velocidad y a la diferencia de presión hasta se te taponan los oídos un poco. Una de las cosas que más me llamó la atención fue la planta del edificio, un elegante diseño con simetría radial en forma de triángulo. Por las tres grandes aberturas entra la luz natural. Por dentro es espacioso pero menos de lo que se diría desde fuera. Hay más fotos en mi galería de Flickr: Torre Sacyr Vallehermoso / Rascacielos.

Star Wars: IV Jornadas de Exposición HoloRed Estelar Sevilla

Wed, 07 Oct 2009 14:59:31 +0100

Nos avisaron de que un año más el club de Star Wars en Sevilla, Holored Estelar está organizando las IV Jornadas y Exposición sobre Star Wars. Tendrá lugar el fin de semana del 10 y 11 de octubre en el Centro Civico Las Sirenas, en la Alameda de Hércules (Sevilla). Durante esos dos días se podrá asistir a una gran exposición de material relacionado con la saga, que este año estará centrada en las naves, muñecos y construcciones con LEGO. También habrá proyecciones, talleres para los más pequeños, juegos de mesa, mercadillos y demostraciones de tecnología Chroma, el sistema de montaje de imágenes mediante pantalla azul.

Diez monstruos mecánicos

Tue, 06 Oct 2009 17:10:41 +0100

Actualizado: Antonio nos avisa que la tuneladora que aparece en esa recopilación es una minucia comparada con la auténticamente más grande: la tuneladora bautizada como Dulcinea perfora el suelo de Madrid con un diámetro de más de 15 metros (el doble de que la se sale ahí) mide más de 100 metros y pesa 4.366 toneladas. Más en Los secretos de la tuneladora 'Dulcinea', en un documental de Discovery Channel. Monstrous Mechanical Marvels: 10 Enormous Gadgets recopila una decena de gadgets gigantes, desde la excavadora más grande del mundo, capaz de levantar 14 millones de kilos de una sola palada al Gran Colisionador de Hadrones. Otros también han pasado por aquí, como el Boeing 747 «bombero» (descarga 100.000 litros de agua en 10 segundos) o el motor de combustión más poderoso. Se echan de menos otros dignos de mención, como la plataforma marina Troll A o el Knock Nevis, el que hasta ahora ha sido el buque más grande, o los gigantes submarinos soviéticos de la clase Typhoon.

Esto es lo que el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos sabe sobre los viajeros

Mon, 05 Oct 2009 14:09:56 +0100

Vía Schneier llegué a What Does DHS Know About You? donde se describe detalladamente los datos que el DHS (Departament of Homeland Security) guarda de los viajeros que llegan al país y pasan por los servicios de aduanas/inmigración. La información la obtuvieron haciendo una petición oficial de esas que obliga a revelar los datos de que dispone el oganismo; el informante envió entonces esos datos de forma anónima a Philosecurity.org que es quien los ha publicado. Entre los datos almacenados por el DHS estaban:

Nombre completo y número de pasaporte
Teléfonos de casa, de la empresa, móviles y otros
Itinerario completo de los vuelos, incluyendo asientos asignados
Información sobre hoteles
Números de tarjetas de fidelización de aerolíneas y hoteles
Números de tarjetas de crédito y fechas de caducidad
Direcciones IP de Internet usadas para hacer las reservas del viaje a través de la web

Este es el tipo de información que aerolíneas y hoteles suele guardar cuando se hace una reserva con ellos, datos que probablemente borran una vez completado el viaje y si no hay reclamaciones sobre las transacciones. Desde hace tiempo se sabe que esos datos se los reenvían dichas compañías al DHS y a los servicios de aduanas e inmigración. Lo que no se sabe es durante cuánto tiempo guarda esa información el DHS o qué más hace con ella. El lema del departamento es:

Preservando nuestra Libertad, Protegiendo América

Bonus luminoso para emergencias en el Metro de Madrid

Sun, 04 Oct 2009 12:57:47 +0100

Me encantó esto que descubrí en Duopixel, toda la vida usándolo y nunca me había fijado: La señalización de emergencia del metro de madrid, por si falla el suministro eléctrico y los generadores de emergencia:

El bonus que me gusta bastante (…) es que existe señalización fosforescente: Las bandas en las paredes contienen flechas cada equis metros.

Comienza la distribución gratuita de lectores de DNI electrónico

Thu, 01 Oct 2009 09:46:08 +0100

Desde hoy el Ministerio de Industria, a través del Plan Avanza y de entidades colaboradoras como Tractis, ha iniciado la distribución gratuita de lectores de DNI electrónico. Se puede solicitar gratis en la página de Tractis. El único pago a realizar es la cantidad de 2 euros en concepto de gastos de envío. Inicialmente se distribuirán 300.000 unidades. El lector es un periférico muy simular a un lector de tarjetas de memoria y se conecta al puerto USB. Una vez conectado al ordenador (Windows, Mac o Linux) permitirá identificarse y operar en algunas entidades y sitios web –como bancos, cajas de ahorro, o en la Agencia Tributaria– y utilizar el DNI electrónico –si se dispone de él, es aquel que lleva incorporado un pequeño chip en la parte izquierda– como firma digital. La firma digital tiene igual validez que la firma utilizada en el MundoReal™.

Los diez puentes más largos suspendidos sobre agua

Tue, 29 Sep 2009 12:38:20 +0100

Gráfico: World’s longest marine causeway to start construction by 2010?

El proyecto de unir Qatar y Bahrein a sobre las aguas del Golfo Pérsico resultaría en un puente de 40 km de longitud, el más largo construido sobre agua. El gráfico publicado en MENA Infrastructure contiene los siguientes nueve puentes más largos (sobre agua y que ya existen) en la longitud que tendrá el puente entre Qatar y Bahrein. Aún cuando esté terminado éste, el título de “puente más largo” lo seguirá ostentando el Bang Na Expressway, en Bangkok, un viaducto de 54 km de largo que sustenta una autovía de seis carriles. Y seguirá siendo el más largo al menos hasta 2013, cuando se espera esté completado el puente para ferrocarril de Danyang–Kunshan, en China, que sumará nada menos que 164 km de longitud.

WeekendTrek 2009 en Fuenlabrada, Madrid

Tue, 29 Sep 2009 11:58:05 +0100

El WeekendTrek tendrá lugar este fin de semana del 2, 3 y 4 de octubre en Fuenlabrada, Madrid. Este año como estrella invitada vendrá Robert O’Reilly, más conocido entre los trekkers como el Canciller Klingon Gowron. La WeekendTrek es un evento organizado por asociaciones sin ánimo de lucro que agrupan a aficionados de Star Trek y de la ciencia ficción en general: una convención hecha por fans y para fans, como se suele decir.

Reabierto el caso contra Elitedivx

Sat, 26 Sep 2009 19:39:50 +0100

Un auto de la Audiencia Provincial de Murcia ordena reabrir de nuevo el caso contra el sitio de intercambio de enlaces P2P Elitedivx, a instancias de un recurso de la acusación ante el auto de sobreseimiento dictado en el verano de 2008 por el Juzgado de Instrucción Número 4 de Cartagena. Esto no quiere decir que se haya anulado el auto anterior sino que la Audiencia Provincial estima que «el sobreseimiento libre acordado resulta precipitado, por lo que procede acordar la continuación de las actuaciones penales…» con lo que el Juzgado Número 4 tendrá que seguir investigando sí los responsables de Elitedivx cometieron un delito o no al poner enlaces a archivos P2P. Pero sí es importante que el auto de la Audiencia dice que «La expresión utilización colectiva, aun interpretada restrictivamente, abarca todos aquellos casos en que la obra se comparte con usuarios ajenos al círculo familiar o íntimo del copista, con personas indeterminadas mediante la oferta general de acceso o intercambio, como ocurre en el sistema Peer to Peer (P2P)…» y que el intercambio a través de redes P2P «también puede encajar en el concepto de comunicación pública», con lo que pone en duda que se pueda aplicar el derecho de copia privada en estos casos. Esto va en contra de todas las sentencias que se han ido produciendo en casos similares en España, que salvo en el caso de InfoPSP, cuyo responsable aceptó declararse culpable para evitar una denuncia por la vía civil, han resultado todos en la libre absolución de los acusados. También hay que destacar que el auto dice, refiriéndose a Elitedivx, que «tal web aparece como un auténtico negocio que les reporta importantes beneficios económicos que se rentabilizan, principalmente, a través de la publicidad insertada en la misma…», lo que de nuevo es un punto importantísimo, ya que hasta ahora en los otros casos los jueces siempre han estimado que no ha habido ánimo de lucro relacionado directamente con el intercambio de enlaces P2P o que este ha sido de pequeña cuantía. La Federación para la Protección de la Propiedad Intelectual (FAP) por supuesto está encantada con esta decisión, pues interpretan que «la Audiencia corrige al juez instructor y recoge buena parte de lo que sostenía la defensa», mientras que Carlos Sánchez Almeida, abogado de la defensa, aclara que «esto no está sentenciado ni mucho menos como dice la FAP». Habrá que esperar a ver cómo evoluciona el caso, pero hasta que no haya una sentencia definitiva y sin derecho a recurso que tendría que pronunciar en su caso la Audiencia Provincial este no sentaría precedente, que no jurisprudencia, que en España, si no me equivoco, solo puede sentarla el Tribunal Supremo. (Vía Público y Soitu).

Internet, mentiras y descargas de archivos, parte II, la operación policial de la que vienen muchos de estos casos.
Ratificada una absolución por intercambio de archivos, pero con matices, cada vez son más las sentencias en este sentido.
Decretado el sobreseimiento libre del caso contra Sharemula.com, otra sentencia en la que el ánimo de lucro jugó un papel importante.
El Fiscal General del Estado dice que intercambiar archivos no es ~~ilegal~~ delito, y se supone que sabe de estas cosas.
El timo del canon digital y el derecho a copia que no nos dejan ejercer.
¿Enlazar puede llegar a ser delito? Otro caso legal peliagudo sobre quién es responsable de los enlaces de un sitio.