Microsiervos | Libros

The Golden Ticket: un libro divulgativo sobre la cuestión P = NP

Wed, 01 May 2013 20:16:27 +0100

The Golden Ticket: P, NP, and the Search for the Impossible de Lance Fortnow (Princeton University Press, 2013). Escribir un libro sobre una de las grandes cuestiones de la humanidad de forma comprensible es todo un reto. Fortnow lo ha conseguido con creces, usando dos armas: por un lado la siempre elusiva brevedad y por otro la idea popularizada por Stephen Hawking de no incluir ni una sola ecuación en las páginas, so pena de perder con cada una de ellas la mitad de los lectores. El problema P = NP es uno de los compejos más importantes de la teoría de la complejidad computacional. P y NP son los nombres con que se conocen a cierto tipo de problemas, de los cuales resulta relevante saber si pueden resolverse o no y con qué grado de eficacia. Hallar la ruta óptima para un viajante que debe recorrer muchas ciudades o cuál es el tamaño máximo de una pandilla de amigos que son amigos de sus amigos en Facebook son ejemplos de problemas NP. Encontrar un número en una hoja de cálculo, comprimir imágenes o jugar a las damas son de tipo P. Se sabe que algunos problemas NP son equivalentes; resolverlos equivaldría a resolver todos ellos de golpe y supondría toda una revolución. Además de eso, quien lo haga ganará medallas y honores de todo tipo, un premio de un millón de dólares y seguramente una mención destacada en la Wikipedia. Pero aparte de esas minucias si P=NP estaríamos ante el fin de la criptografía convencional que se usa en Internet, los problemas de muchos problemas sin solución «por falta de potencia de cálculo» y pero veríamos increíbles avances en computación, adelantando dos o tres siglos de golpe la forma en que usamos los ordenadores y cómo ello afecta a nuestro mundo. En el libro a lo largo de unos pocos cientos de página el autor examina con una brevedad increíble todas las cuestiones necesarias para comprender y maravillarse con la cuestión P = NP. Las fórmulas han sido reemplazadas por mapas, sudokus o cubos de Rubik… ¿hay algo más fácil? Lo mejor es que no hay que ser ningún experto para entender su profundidad, porque los ejemplos son especialmente fáciles de entender. Eso sí: cuanto más sepas sobre cuestiones matemáticas tales como complejidad, criptografía, teoría de grafos, teoría de números, algoritmos, topología y lógica mejor que mejor: más apreciarás cada una de sus sutilezas a su alrededor. Algunos enlaces extra:

The Status of the P Versus NP Problem en Communications of the ACM
Gödel’s Lost Letter and P=NP, un blog dedicado a la cuestión
¿P≠NP? un ejemplo de las innumerables «pruebas» de que P=NP o P≠NP que surgen cada semana de manos de aficionados y que llegan hasta las publicaciones especializadas: una pérdida de tiempo para todos

Algunas de las bibliotecas más divertidas del mundo

Fri, 26 Apr 2013 11:00:00 +0100

La Cultuurcampus Vleuterweide en los Países Bajos

Aunque no hay nada que objetar a bibliotecas clásicas como la Biblioteca Pública de Nueva York y su magnífico edificio en la 5ª Avenida, cada vez es más normal ver bibliotecas que buscan una aproximación «menos seria» a su tarea, como por ejemplo las que se pueden ver en The Most Playful Libraries in the World. La cosa es disfrutar de la lectura, donde sea y cuando sea. (@flavorwire vía @Kocas).

35 bibliotecas que quitan el hipo, Una librería en el pozo de una escalera, La casa librería, y Porno de librerías, más para los amantes de los libros.

La malograda revista OMNI

Thu, 25 Apr 2013 21:46:57 +0100

La gente de Archive.org ha hecho una labor de arqueología documental «de papel» y ofrece en sus páginas toda la colección de la revista OMNI en inglés. En España su vida fue corta no, más que corta: apenas vivió seis u ocho meses a principios de los 80. Entre sus páginas había generosas y gigentescas imágenes desplegables de paisajes futuristas de ciencia ficción, como los trabajos de H.R. Giger (Alien), De Es Schwertberger y Rallé. Todo esto aderezado de relatos de figuras míticas del género como Orson Scott Card, William Gibson, Harlan Ellison o George R.R. Martin - antes de que se hiciera famoso por su Canción de hielo y fuego, a.k.a. Juego de tronos. (Vía Boing Boing.)

Revista Geek: en papel + tabletas

Mon, 15 Apr 2013 20:23:16 +0100

No tenía ni idea de que existía esto…

… pero obviamente que al lector RSS va directo; al parecer han publicado ya seis números – voy a bajar algunos a ver qué tal por dentro. Geek está disponible tanto en papel como en versión electrónica para para iPad, Kindle, Android, Nook y Zinio, además de en una web muy digna. Por lo que parece se concentra en la vertiente más friki de los geeks: videojuegos, cómics, películas / anime, televisión, coleccionables y los inveitables apartados de ciencia y gadgets, claro.

El hospital de la transfiguración de Stanislaw Lem, en ebook español

Sat, 13 Apr 2013 20:00:00 +0100

Tharosh nos escribió para comentarnos el buen trabajo que considera que está haciendo Impedimenta en cuanto a intentar adaptarse a los tiempos que corren y ofrecer sus fondos tanto en papel como en formato electrónico. En concreto nos hablaba de la colección de títulos de Stanislaw Lem que tiene la editorial, y al echarle un ojo he descubierto que, por fin, El hospital de la transfiguración, la primera novela escrita, que no publicada, por Lem, además de en papel, ya está disponible en español en ebook para distintas plataformas como Kindle o Casa del Libro. Creo que es de lo poco que me faltaba por leer de Lem, así que por supuesto ya está en mi Kindle. Impedimenta es la misma editorial que nos ha traído la primera traducción directa de Solaris al español.

El Kindle Fire HD 8,9 llega a España desde 269€ — lo hemos probado

Wed, 13 Mar 2013 18:00:05 +0100

Amazon ha anunciado hoy la disponibilidad en España de la tableta Kindle Fire HD con pantalla de 8,9 pulgadas. Este modelo viene para acompañar al ya comercializado Kindle Fire HD de 7 pulgadas, «su producto más vendido en todo el mundo», según Amazon. En los últimos días he tenido ocasión de probar el Kindle Fire HD 8,9" y, aunque tiene algunas lagunas y limitaciones, me ha gustado. Desatacaría la pantalla de alta definición (1920 x 1200 píxeles y 254 ppi) y el sistema de sonido Dolby con dos altavoces. Pero del Kindle Fire HD 8,9" destacaría sobre todo que es un producto que funciona. Especialmente para aquellos que quieran disfrutar contenidos (aplicaciones, vídeos, fotografías, música o libros) en una tableta sin tener que complicarse la vida y además no tener que gastar demasiado dinero: el modelo con 16 GB de almacenamiento cuesta 269€; el modelo con 32 GB cuesta 299€ (En ambos casos hay que añadir 15 euros si se desea eliminar la publicidad que aparece cuando la pantalla está bloqueada). Es el Kindle Fire HD «de toda la vida», pero en grande Aunque la diferencia en el tamaño de pantalla con el modelo ya conocido es de apenas dos pulgadas, el aumento en el tamaño se nota. El Kindle Fire HD 8,9" es notablemente más grande y ligeramente más fino (unos dos milímetros menos) que el modelo más pequeño, pero por lo demás mantiene la misma apariencia. Sin ser excesivamente refinado ni sofisticado su aspecto y su construcción son muy buenos, especialmente si se tiene en cuenta su precio. Además es cómodo de coger y resulta mucho más ligero de lo que parece. Exteriormente una de las pocas pegas que merecen mención es que no resulta rápido (ni evidente al principio) localizar el botón para desbloquear la tableta. Y luego en el día a día es bastante habitual confundirlo con el botón para ajustar el volumen, y viceversa. Nada grave, aunque sería fácil de resolver mejorando la ubicación, distancia o la forma de los botones. Volviendo a lo importante, en general todo lo dicho sobre el Kindle Fire HD de 7 pulgadas es aplicable al modelo nuevo («nuevo» al menos en España), así que es un producto coherente y —aunque ahora los tablets tienden a menguar y los móviles a crecer— tiene sentido. A pesar de que el modelo más grande viene con un ligero aumento en la potencia y capacidad del procesador (que pasa a tener doble núcleo — una mejora discreta) debido a la mayor exigencia gráfica, a efectos prácticos el resultado de funcionamiento es muy similar en ambas tallas: se puede utilizar con suficiente comodidad y es capaz, pero carece de la potencia que exhiben otros tablets más desarrollados, pero también algo más caros. Algunos «peros» Esta potencia justa hace que, por ejemplo, en la navegación por Internet, sobre todo en sitios web complejos, el desplazamiento y movimiento de páginas no sea excesivamente suave, aunque sirve para un uso común y normal. De hecho el navegador web es bastante simple, como también lo es la aplicación del correo electrónico. También la precisión y velocidad de la pantalla táctil podría ser un poco mejor y, ya puestos, el teclado en horizontal podría ser más generoso en la altura de las teclas. La reproducción de vídeos en resolución alta también puede poner en algún que otro aprieto al Kindle Fire HD, y se nota tanto en la fluidez del vídeo como a la hora de desplazarse por la película. Algo parecido sucede con los juegos más exigentes. Además, lo gráficos de éstos, al no estar optimizados para esta resolución, echan por tierra su resolución y nitidez. Respecto al vídeo es una lástima que Amazon no venda aún películas online en España. Pero en el Kindle Fire HD se pueden volcar vídeos procedentes de otras fuentes. La recomendación habitual es descargar otro reproductor de vídeo adicional al que viene incluido. Por ejemplo, desde la Amazon Appstore se puede descargar gratis la aplicación VLC o CineXplayer (0,76€), que son más versátiles y son compatibles con muchos más formatos de vídeo. Por cierto que el programa necesario para transferir ficheros al Kindle Fire HD (y a otros dispositivos Android) tiene un límite de 4 GB de tamaño máximo por archivo, lo que es un impedimento a la hora de copiar películas en calidad HD que ocupen más que eso. Simplificada al máximo y centrada en los contenidos del usuario (y en los que puede querer comprar) La tableta de Amazon utiliza una versión personalizada de Android 4 simplificada al máximo. Ahora que se tiende a poner una enorme cantidad de opciones en los ajustes, hasta lo excesivo y pasando por lo absurdo, se agradece acceder al menú de ajustes y no tener la sensación de entrar en el camarote de los hermanos Marx. Bien por Amazon en este sentido —y bien también por entender qué es Android más allá de limitarse a utilizar lo mismo de siempre con algo de maquillaje. El resultado es una interfaz clara y funcional, aunque adolece de algunos errores de usabilidad básicos — caso de funciones esenciales que se ocultan solas y hay que saber que hay que tocar y dónde para que vuelvan a aparecer. O que las notificaciones desaparecen solas y muy rápidamente. A pesar de su simplificación las funciones importantes de Android están ahí. Como la que permite instalar aplicaciones desde otras fuentes que no sean la tienda de aplicaciones de Amazon (aquí no existe Google Play) que aunque cuenta con una buena selección de aplicaciones no deja de ser más que eso, una selección. Esta opción permite, por ejemplo, instalar la aplicación de Dropbox descargándola —en versión para Android— directamente desde la web. Toda la interfaz está orientada al acceso y disfrute de los contenidos del usuario, tanto los que tiene almacenados en la tableta como aquellos que tiene archivados en Amazon y los que tal vez compre en el futuro: según los contenidos propios se reciben sugerencias de otros contenidos o productos disponibles a través de las distintas tiendas de Amazon —de música, libros o aplicaciones. Al fin y al cabo el Kindle Fire es un vehículo a través del cual Amazon comercializa sus productos de contenidos. Es el principal motivo por el que vende sus lectores de libros electrónicos y tabletas a precios tan ajustados. Vender sus gadgets no es su negocio. Totalmente integrado en Amazon Como sucede con otros dispositivos de la familia Kindle, basta con registrar el Kindle Fire HD 8,9" con el usuario y la contraseña de Amazon para estar como en casa. Todos los libros electrónicos y la música están ahí. Como también lo están las recomendaciones y sugerencias de la tienda online o los documentos enviados a Kindle (dispositivos o aplicaciones multiplataforma) por correo electrónico. La sincronización Whispersync se encarga de que todos los libros conserven sus marcadores, subrayados o notas; y que se abran por la última página de lectura, fuera cual fuera el dispositivo o la aplicación que se estaba utilizando cuando se interrumpió la lectura. Por cierto que en este modelo la lectura de libros con la tableta en horizontal muestra los libros a dos páginas, como en los libros de verdad. Una tableta para el entretenimiento El Kindle Fire HD de 8,9 pulgadas es una buena opción como tableta para el entretenimiento. Pero quien busque en la tableta una herramienta de trabajo mejor debería mirar otras opciones. Porque hay que saber qué y para qué es el Kindle Fire HD, que tampoco es para todos. Hay que tener en cuenta que su utilidad se basa (aunque no está condicionada) en el consumo de los productos y servicios digitales de Amazon, que en España todavía cojea un poco: el alquiler y venta de películas y series o programas no está disponible en España. El catálogo de libros electrónicos es amplio y suma 55.000 títulos en español, pero no están todos los que son. Y no da acceso al infinito catálogo de aplicaciones para Android que sí ofrece Google Play. Aún así el Kindle Fire HD 8,9 hace lo que promete y lo hace bien. De modo que es una opción más que recomendada para aquellos a quien les encaje su personal y particular enfoque y planteamiento.

Ocho Quilates: Una historia de la Edad de Oro del software español

Sat, 09 Mar 2013 22:30:00 +0100

Ocho Quilates: Una historia de la Edad de Oro del software español. Jaume Estevez Gutiérrez. Web: www.ochoquilates.com; @ochoquilates en Twitter. La celebración de RetroMadrid 2013 y su homenaje a La Abadía del Crimen es la excusa perfecta para recomendar la lectura de Ocho Quilates: Una historia de la Edad de Oro del software español. En dos partes, la primera de 1983 a 1986, y la segunda de 1987 a 1992, cuenta la historia de cuando España era una gran potencia del desarrollo de juegos para los micros de 8 bits. Mediante entrevistas con los protagonistas el libro nos mete en la sala –literalmente– de las casas de los padres de unos chavales que se dedicaban a copiar a mano las cintas y a hacer paquete tras paquete para enviar por correo las cintas con los juegos con vendían, o en las oficinas de las primeras empresas que acabarían siendo nombres míticos como Dinamic, ERBE, Indescomp, o Made in Spain, entre algunas otras. También repasa la caída de esta cuando no fueron capaces de adaptarse a la llegada de las máquinas de 16 bits y a la dura competencia de otras empresas extranjeras con muchos más recursos económicos. Para los que recordamos noches en blanco intentando terminar La Pulga o volvernos locos intentando que no nos expulsaran de la citada abadía del crimen, es un documento que no puede faltar en nuestras bibliotecas, aunque en honor a la verdad quizás no le vendría mal un repaso a la maquetación y a ratos al texto propiamente dicho, que a veces parece que no ha sido revisado muy a conciencia. Claro que todo esto se le perdona por las memorias que despierta en los que ya tenemos una edad y que no podemos evitar de vez en cuando arrancar un emulador de Spectrum o de Commodore 64 para revivir aquellos tiempos.

La Guía del Autoestopista Galáctico cumple 35 años

Fri, 08 Mar 2013 22:33:39 +0100

El 8 de marzo de 1978 a las 22:30 la BBC emitió el primer episodio de la Guía del Autoestopista Galáctico, una comedia para radio que acabaría convirtiéndose en una obra de culto de la ciencia ficción gracias, sobre todo, a su adaptación como novela. Esta novela terminaría por ser la primera de una trilogía de seis de la que el sexto volumen fue en realidad escrito por Eoin Colfer varios años después de la prematura muerte de Douglas Adams, el creador de la serie. Las tres primeras me parecen muy buenas, especialmente la primera, que da nombre a toda la serie y que recomiendo sin dudas a todo el mundo, pues aún después de todos los años que hace que la conozco sigue provocándome la risa cuando la releo, aunque reconozco que no he sido capaz de terminarme Y una cosa más…, la sexta. Además de a libros, la Guía del Autoestopista Galáctico ha sido llevada a juegos de ordenador, al cine, y a la televisión, y, sobre todo, nos ha servido a todos para averiguar que la respuesta a la vida, el universo, y todo lo demás es 42. Y que nunca hay que ir a ningún sitio sin una toalla y unos cacahuetes. Un saludo desde ZZ9 Plural Z Alpha; a ver si cuando se cumplan los 42 años de esa primera emisión seguimos por aquí para celebrarlos como es debido.

Keep Calm and Learn History, el origen de la famosa frase que ahora se ve en todas partes.

Un libro físico «animado» sobre tipografía

Wed, 06 Mar 2013 10:18:55 +0100

No sé cómo no lo vi en su día, pero The Movable Book of Letterforms, en formato «libro pop-up» me pareció simplemente precioso. Como dice el autor, «una forma de educar e impactar a gente de todas las edades sobre el arte de la tipografía». (Vía Taxi.)

La silla con DRM

Wed, 06 Mar 2013 08:30:00 +0100

Esta silla que se puede usar solo ocho veces antes de que un mecanismo interno destruya sus juntas es un trabajo de Thibault Brevet y unos colegas para el hackathon The Deconstruction. Puede parecer una exageración, pero no hay que olvidar que por culpa de los sistemas DRM no puedo prestarle a nadie los libros electrónicos que compro en Amazon o que por lo que jmiguel rodriguez terminó por descargarse una película cuando su primera experiencia con Youzee terminó por ser una pesadilla. Y eso sólo por citar un par de ejemplos. (La silla vía Boing Boing y Jason Tester, lo de @jmiguel vía @chicageek).

Cruising Attitude

Wed, 27 Feb 2013 17:00:00 +0100

Cruising Attitude: Tales of Crashpads, Crew Drama, and Crazy Passengers at 35,000 Feet. Heather Poole. Versión Kindle. Inglés.

Después de más de 15 años trabajando como azafata Heather Poole lo ha visto casi todo a bordo de un avión, aunque dice que afortunadamente nunca se le ha muerto un pasajero a bordo. Y sí, eso incluye también a alguna que otra pareja que intentaba unirse al Mile High Club. En este libro cuenta su historia, desde que mosqueada por un ascenso en su trabajo como diseñadora de relojes que no trajo consigo una subida de sueldo decidió responder a un anuncio de Sun Jet, una aerolínea de muy bajo coste en el que anunciaban que contrataban azafatas. Quizás porque no esperaba mucho de la entrevista y porque en realidad nunca había pensado en dedicarse a ello o porque Sun Jet tampoco era muy quisquillosa con las contrataciones, o quizás por una combinación de las tres cosas, Heather consiguió el trabajo. Y descubrió que a pesar de los pesares le gustaba el trabajo, aunque en realidad era su madre la que siempre había querido ser azafata y quien la había animado a probar. Así que desde esa primera solicitud en Sun Jet hasta su situación actual como azafata ya con una cierta antigüedad en American, pasando por sus tiempos como candidata en el curso de formación de American, sus tiempos en una casa compartida con otras azafatas a las que apenas veía a causa de sus programaciones de vuelos, e innumerables anécdotas que le sucedieron en vuelo, algunas divertidas, otras bastante más chungas, incluyendo su experiencia cuando ocurrieron los atentados del 11S, este libro no tiene desperdicio por el cariño con el que están contadas esas historias. Además está escrito con un considerable sentido del humor, así que seguro que entretiene a cualquier aerotrastornado y resulta además revelador para cualquiera que se crea que la vida de las azafatas está llena de glamour y que ganan sueldos millonarios, algo que está muy lejos de la realidad, lo que no impide que algunas realmente disfruten de su trabajo; también puede servir como material de estudio para pasajeros frecuentes y no tan frecuentes acerca de como tratar a los TCPs. El origen de este libro, por cierto, está en el blog de Heather, que aún sigue actualizando hoy en día. También está en Twitter como @Heather_Poole. Tras leer este libro sólo puedo decir que cada vez tengo más ganas de que salga el de Lucía de DiarioAzafata.

Anécdotas de azafatas, más historias de TCPs.
Historias del avión, por un piloto de 737 y un pasajero más o menos frecuente.

El universo mitológico de los hobbits de J. R. R. Tolkien, visualizado y analizado palabra por palabra

Sat, 23 Feb 2013 12:40:00 +0100

Este análisis interactivo de las novelas de Tolkien destila la información que puede inferirse a partir de las palabras y personajes de El Señor de los Anillos, El Hobbit y El Silmarillion: cuántas veces aparece cada personaje y dónde se mencionan, conteos de palabras y frecuencias, a qué «sentimientos» positivos o negativos suele asociarse cada personaje...

También hay un gráfico donde se pueden ver gráficamente las relaciones entre personajes, con Frodo, Bilbo y Melkor como piezas centrles de cada uno de los relatos. Aquí hay un vídeo de una charla TED del autor de este gran trabajo.

Kill Decision

Sun, 27 Jan 2013 23:15:00 +0100

Kill Decison. Daniel Suárez. Versión Kindle. Inglés.

Una serie de ataques mediante vehículos aéreos no tripulados, los drones de los que tanto se habla últimamente, orquestados para hacer parecer que han sido graves errores del ejército de los Estados Unidos, pronto dejan paso a ataques dentro del propio territorio del país. Está claro que alguien se ha hecho con el control de unos cuantos de estos dispositivos, pero no está nada claro cual es su objetivo, lo que le tocará dilucidar a un agente especial conocido como Odin, a su equipo, y a Linda McKinney, una mirmecóloga que en esta novela toma el papel del típico personaje que se ve involucrado en la trama sin comerlo ni beberlo. De hecho toda la novela es bastante estereotipada, incluyendo un topo en la organización que hace que Odin y los suyos tengan que apañárselos solos, etc. En fin, que la novela ni fu ni fa sino más bien todo lo contrario. Pero reconozco que da como para ponerse a pensar en qué podría pasar si alguien cogiera un enjambre de nuestros queridos cuadricópteros, los dotara de armas, que no haría falta que sean muy sofisticadas, y del software necesario como para perseguir de forma autónoma a su objetivo, sin depender de comunicaciones externas susceptibles de ser interferidas, etc. ¿Qué pasaría si alguna vez el software tomara el control de las armas y estas pudieran tomar autónomamente la decisión de atacar? ¿A alguien le suena Skynet? Es menos ciencia ficción de lo que parece.

Rockets & People: las memorias de Boris Chertok

Thu, 24 Jan 2013 21:00:00 +0100

A lo largo de su carrera Boris Chertok estuvo profundamente involucrado en el desarrollo del programa espacial soviético, en el que llegó a ocupar el puesto de ayudante de Sergey Korolev. Por eso sus memorias se consideran una de las fuentes fundamentales, sino la fundamental, sobre la historia de este. Repartidas en cuatro volúmenes, fueron traducidas al inglés por el departamento de historia de la NASA y están disponibles para su descarga gratuita en Rockets and People, Volume 1, Rockets and People, Volume 2: Creating a Rocket Industry, Rockets and People, Volume 3: Hot Days of the Cold War, y Rockets and People, Volume 4: The Moon Race. Los dos primeros volúmenes están sólo como PDF, mientras que los dos últimos están disponibles también como epub y mobi. El primero cubre la infancia y juventud de Chertok y termina cuando lo envían a Alemania al final de la segunda guerra mundial a la caza y captura de la tecnología y conocimientos en misiles allí desarrollados. El segundo cubre la creación del R-7 Semiorka, el primer misil balístico intercontinental de la historia y el lanzamiento del Sputnik y las primeras sondas lunares. El tercero, por su parte, trata de la época dorada del programa espacial soviético, así como muchos aspectos de la relación de la guerra fría y la carrera espacial; el cuarto sin embargo trata del fracasado programa lunar y del proyecto Buran, que tampoco llegó a buen puerto. En definitiva, muy recomendables para cualquier espaciotrastornado.

Así se hacían los libros en 1940 (¡madre qué trabajera!)

Tue, 22 Jan 2013 10:18:47 +0100

En un proceso bastante complicado y bastante lento. En The Atlantic.

Letra a letra, línea a línea y página a página.

Y aún así debía ser peor antes de que las grandes imprentas tuvieran tan —relativamente— mecanizado el proceso. Aún así no me explico cómo los párrafos, siquiera las páginas, acaban en el orden correcto viendo a todo el mundo meter mano en el asunto a lo largo de todo el proceso.

Thirty Seconds to Impact

Thu, 17 Jan 2013 23:00:00 +0100

Thirty Seconds to Impact. Peter y Maria Burkill. Inglés. 340 páginas

El 17 de enero de 2008 el Boeing 777 con matrícula G-YMMM se estrellaba a unos metros del umbral de la pista 27L del aeropuerto de Heathrow al final del Vuelo 38 de British Airways procedente de Pekín al quedarse sin potencia en ninguno de sus motores. La investigación posterior reveló que el fallo de ambos motores se debió a la acumulación de hielo en el intercambiador de calor del combustible y aceite de sus motores RB211 trent 800, lo que llevó a un cambio en el diseño de estos para evitar el mismo fallo en el futuro. Y si siempre se dice que altura y velocidad son los mejores aliados de un aviador cuando tiene problemas, en este caso está claro que la tripulación del vuelo 38 no tenía ni una cosa ni otra, pues cuando los síntomas de fallo del motor estaban a unos 3,2 kilómetros de la pista y a una altura de unos 220 metros. Para cuando el copiloto tomó el mando el avión estaba a unos 46 metros de altura y a una velocidad ligeramente inferior a los 200 kilometros por hora, lo que llevó a Peter Burkill, el comandante, a la conclusión de que se iban a estrellar antes de alcanzar la pista. Esto hubiera tenido consecuencias catastróficas no sólo para los ocupantes del avión sino también para los habitantes de Hatton Cross, el barrio londinense adyacente al aeropuerto sobre el que volaban –o casi mejor planeaban– en esos momentos. Así que tomó la decisión de subir los flaps de 30 a 25 grados, lo que redujo la resistencia aerodinámica del avión, lo que le permitió llegar un poco más lejos, evitando tanto Hatton Cross como las antenas del ILS presentes antes de la cabecera de la pista.

El momento del impacto

Al final el avión tomó tierra ya dentro del perímetro del aeropuerto, en la zona de seguridad de la pista, aunque sin llegar a ella, con lo que quedó destrozado más allá de cualquier posibilidad de reparación a un precio razonable. Pero todos sus ocupantes sobrevivieron, aunque algunos resultaron heridos. Al principio todos los miembros de la tripulación del avión fueron tratados como héroes, pero pronto comenzaron los rumores de que Burkill se había quedado helado a los mandos, sin saber como reaccionar, y los tabloides británicos empezaron a darle caña como solo ellos saben, con motivo o sin él, al menos según cuenta Burkill. Esta situación fue cada vez a peor y al final le llevó a decidirse a aceptar una oferta de British para dejar su plaza en 2009. Pensó que no tendría problemas en conseguir un puesto en otra aerolínea, pero nada mas lejos de la realidad, lo que al final le llevó a tener que vender su casa. Afortunadamente, en noviembre de 2010 Burkill llegó a un acuerdo con British para volver a entrar en la aerolínea y hoy en día sigue volando en ella como comandante de 777. El libro cuenta toda la historia posterior al accidente, haciendo especial énfasis en como los directivos de la empresa dejaron una y otra vez a Burkill con el culo al aire en lugar de manifestar claramente el apoyo que en privado le prometían. Obviamente cabe pensar que Burkill cuenta la historia como la ve él, pero lo cierto es que es fácil encontrar comentarios por Internet adelante de cómo la dirección de la empresa deja que ese tipo de cosas pasen demasiado a menudo. En definitiva, un libro de interés para aerotrastornados y probablemente para aquellos que trabajen o estudien temas relacionados con la gestión de personal.

Pilots of The Line

Sun, 13 Jan 2013 13:15:00 +0100

Pilots of The Line. Sky Masterson. Versión Kindle. Inglés.

Igual que muchos otros aerotrastornados el autor se sintió fascinado desde pequeño por el mundo de la aviación, hasta el punto de que decidió que quería ser piloto, y en su caso lo logró, pasando por sacar su licencia de piloto privado, volar para aerolíneas regionales, y ahora en una de las grandes. Este libro es una serie de relatos cortos en los que reflexiona sobre lo que es ser piloto de aerolínea en la actualidad, desde los sacrificios y compromisos que supone a la increíble sensación que supone trabajar en el despacho con mejores vistas del mundo. No es para nada un libro técnico ni tampoco es una biografía, ni tampoco le va a servir de guía a quien esté pensando en hacerse piloto, aunque incluye algún que otro comentario acerca del estado de la industria, pero si te interesa el mundo de la aviación seguro que no te arrepientes de leerlo.

Apocalipsis Z: el principio del fin

Sat, 12 Jan 2013 12:00:00 +0100

Apocalipsis Z: el principio del fin. Manel Loureiro - @Manel_Loureiro . Versión Kindle. Español.

A un grupo de rebeldes caucásicos no se le ocurre mejor cosa que asaltar unas instalaciones militares rusas en las que resulta que se almacena un agente biológico muy chungo y se las apañan para liberarlo. Ante el mutismo inicial de las autoridades soviéticas varios países envían allí equipos de ayuda, pero pronto se ven infectados también por este extraño agente. Esto hace que las autoridades de sus respectivos países decidan evacuarlos a la mayor brevedad posible, lo que no hace sino contribuir a la expansión mundial del contagiosísimo bicho que resulta que convierte en zombies a los muertos, y a los que están vivos y se ven infectados los mata para luego convertirlos en zombies. El protagonista de la novela es un abogado que vive con su gato en Pontevedra, sí, la de Galicia, en España, que va contando en su blog lo que va pasando según se va enterando a través de las noticias y de Internet de lo que está pasando, aunque pronto Internet deja de funcionar y tiene que recurrir al papel y al lápiz. De alguna forma se las apaña para sobrevivir (y sí, aquí vienen los chistes de abogados), pero por el camino tiene que ir asumiendo que la civilización como la conocía ha dejado de existir y tiene que irse endureciendo para hacer cosas que ni por asomo se creía capaz de hacer antes (sí, a pesar de ser abogado). Como es de rigor, además de enfrentarse a unos cuantos zombies y escapar más o menos por los pelos mientras va aprendiendo que con ellos pocas bromas, también descubrirá que los pocos supervivientes que hay como él no siempre albergan buenas intenciones. Sin ser lector habitual del género (esta es mi segunda novela de zombies después de Los camintantes), me resultó muy entretenida, así que sin duda me leeré las otras dos novelas de la serie, Los días oscuros, que por algún WTF editorial no está disponible en versión electrónica, y La ira de los justos, con lo que estoy seguro de que Manel me perdonará los chistes de abogados.

«Se trata de que tú y yo hablemos»

Sat, 22 Dec 2012 22:30:00 +0100

En aquellos primeros días, ninguno de nosotros tenía ni idea de en qué se iba a convertir. Yo tenía una visión, y acerté en mucho. Pero lo que no vi fue la parte social, que mi madre de 99 años usaría Internet mientras vivió. Esa parte se me escapó. Pensé que se iba de tratar de ordenadores hablando con ordenadores o personas hablando con ordenadores. Pero no se trata de eso. Se trata de que tú y yo hablemos.

– Len Kleinrock

Esta frase de Len Kleinrock me la encontré en Tubos: De cómo seguí un cable estropeado y descubrí las interioridades de Internet, un libro en el que el autor se planteó averiguar todo lo que pudiera de la infraestructura física de Internet más allá del enchufe de la pared de su casa al que llega la línea que tiene contratada con su proveedor de acceso.

En lo que llevo de libro esto le ha llevado a descubrir que como el mundo no estaba pensado para una expansión tan rápida de la Red en muchos casos ha habido que improvisar, por lo que no es raro encontrarse con salas como esta foto, que es de un bajo de Portland que de albergar la rotativa de The Oregonian se ha convertido en el principal punto de interconexión entre operadores de la región. Más fotos en The Basement. Más acerca del libro en cuanto lo termine, pero por ahora me está gustando mucho. (Las fotos del bajo vía Making Light y Boing Boing).

Probamos el Kindle de quinta generación AKA el Kindle de 2012

Mon, 17 Dec 2012 21:00:00 +0100

Durante estas últimas semanas he estado usando el modelo actual de entrada de la gama de lectores Kindle de Amazon, que debido a la política de la empresa de llamarlos siempre Kindle se llama de nuevo Kindle, igual que sus predecesores… Para entendernos es el también conocido como Kindle de quinta generación, el presentado en septiembre de 2012 junto con el Kindle Paperwhite (que también reseñaré en breve) y el Kindle Fire HD. Lo básico En este caso, y a diferencia de lo que había venido sucediendo con las generaciones anteriores de Kindle, este Kindle de 5ª generación es físicamente igual al de 4ª generación, con la excepción de que ahora está disponible en dos colores: grafito (gris) y negro. De hecho si los ves lado a lado, es prácticamente imposible distinguirlos:

Kindles de 4ª y 5ª generación. El de 5ª es el negro.

La mayor diferencia está en que si bien es cierto que la pantalla del nuevo sigue teniendo una resolución de 600×800 puntos con 16 niveles de gris esta tiene mejor contraste que la anterior, como se puede apreciar en la foto anterior. También incorpora nuevos tipos de letra, ajustados específicamente para los 167 puntos por pulgada de la nueva pantalla:

Ampliación al 100% de las pantallas de un Kindle 5G (arriba) y 4G (abajo)

The Cassandra Project

Fri, 14 Dec 2012 19:00:00 +0100

The Cassandra Project. Jack McDevitt y Mike Resnick. Versión Kindle. Inglés.

Para conmemorar el 50 aniversario de la llegada del Apolo 11 a la Luna la NASA decide hacer público un montón de material acerca del programa Apolo que estaba guardado en sus archivos, y sin que nadie se de cuenta –en realidad sin que nadie sepa que está ahí– se cuela un clip de sonido que da a entender que en realidad habría sido la tripulación del Apolo IX (un Apolo IX ficticio, por supuesto) la primera en descender a la superficie de la Luna. Aunque al principio tanto la NASA como la Casa Blanca niegan la posibilidad de que eso pudiera haber sucedido y lo achacan a una broma Jerry Culpepper, el director de relaciones públicas de la agencia, va haciendo averiguaciones que le llevan a convencerse de que en realidad no sólo pasó tal cosa sino que también la tripulación del Apolo X habría hecho lo mismo. Por su parte «Bucky» Blackstone, multimillonario y dueño de la empresa que está construyendo un cohete para volver a la Luna, también encuentra motivos para creer en esa historia y está dispuesto a remover Roma con Santiago para comprobar si es cierta o no, hasta el punto de que modifica los objetivos de su misión a la Luna para poder comprobar si todo eso es cierto o no. Conspiración lunar a la inversa, un poco de Watergate por medio, la típica incompetencia de las burocracias gubernamentales, y alguna otra cosa hacen que no puedo incluir para no incurrir en spoilers hacen que este libro sea entretenido, aunque tampoco una joya que vaya a pasar a los anales de la historia. Lo curioso es que me lo haya terminado en el mismo día en el que se cumplen 40 años desde que el último ser humano pisara la Luna, al menos oficialmente.

Blackstrap convierte la cola de artículos para «leer después» en un libro

Tue, 11 Dec 2012 10:58:36 +0100

Blackstrap coge la cola de artículos pendientes de leer, guardados en servicios como Pocket o Instapaper —lo que quepa en 50 páginas—, y los convierte en un libro en papel que a las pocas semanas llega por correo. De momento ahí queda la idea, y es chula. Otra cosa es que esas 50 páginas acaben en el montón de libros pendientes de leer, porque lo procrastinado ni se resuelve ni desaparece, y aunque cambie de sitio, de formato o de dimensión sigue estando procrastinado. Vía The Mind of an Independent.

Diez libros sobre divulgación recomendados para estas navidades

Fri, 07 Dec 2012 11:00:00 +0100

Menos mal que sólo cuatro de ellos están disponibles en formato electrónico, porque si no…

Los engaños de la mente, de Susana Martínez-Conde. [versión Kindle]
Este libro le hará más inteligente, de John Brockman. [versión Kindle]
Feynman, de Jim Ottaviani y Leland Myrick.
Tubos, de Andrew Blum.
Lo que el cerebro nos dice, de V.S. Ramachandran. [versión Kindle]
El error del pavo inglés, de Antonio José Osuna.
Neurociencia para Julia, de Xurxo Mariño.
Firmado: Nikola Tesla, de Miguel A. Delgado.
Doctor Alzheimer, supongo, de Douwe Draaisma.
Por amor a la Física, de Walter Lewin. [versión Kindle]

Las descripciones de cada uno de ellos y por qué los recomienda aberron están en Diez libros de divulgación para regalar estas navidades. Claro que regalar libros siempre mola, no hay por qué limitarse a hacerlo en navidades.

Europe to the stars, celebrando los primeros 50 años del Observatorio Europeo Austral

Thu, 06 Dec 2012 13:00:00 +0100

Trazos de estrellas sobre el telescopio de 3,6 metros que en la actualidad alberga el HARPS, una de las imágenes incluidas en Europe to the stars

El Observatorio Europeo Austral celebra este año su 50 aniversario, y entre otras cosas ha publicado un espectacular libro con imágenes de su historia, Europe to the stars. Con 264 páginas a todo color y tres desplegables con vistas panorámicas de las instalaciones del ESO es de esos que mola tener en papel, igual que el de fotos satélite de la Tierra de la NASA del que hablábamos hace unos días. Pero también está disponible en para su descarga gratuita en PDF si no quieres gastarte los 34,90 euros, si tu conciencia ecológica te impide comprar libros en papel, o si la impaciencia te impide esperar a que llegue un ejemplar en papel. El libro incluye también un DVD de la película del mismo título que de nuevo cuenta la historia del Observatorio, aunque también te la puedes comprar por separado o verla en línea y descargarla en distintos formatos con subtítulos en distintos idiomas.

Hay otro libro sobre los 50 años del ESO, The Jewel on the Mountaintop — The European Southern Observatory through Fifty Years, pero este no se puede descargar sino que hay que comprarlo en papel.

Las cien mejores imágenes del Observatorio Austral Europeo, aunque es difícil escoger porque hay cientos de miles.
Los Pilares de la Creación revisitados por la Agencia Espacial Europea, con ayuda del ESO.
Primeras imágenes de VISTA (del telescopio, no del sistema operativo), que luego produciría esta imagen de La Nebulosa de Orión a 341 megas de resolución.
Descubiertos varios planetas con órbitas «al revés» gracias al HARPS de La Silla.
Entra en servicio el Telescopio de Rastreo del VLT del Observatorio Europeo del Sur, el más nuevo de los telescopios del ESO.
Tres nuevas aplicaciones del Observatorio Austral Europeo para el iPad, para no perderte nada de lo que hacen por allí.

La Tierra como arte en un libro de la NASA

Sun, 02 Dec 2012 22:15:00 +0100

La Tierra como arte, versión PDF

Con imágenes de la Tierra tomadas por los satélites Landsat 5 y 7, Terra, Aqua, y Earth Observing-1 (EO-1) de la NASA, el libro Earth as Art es uno de esos que sin duda aún merece la pena tener en formato árboles muertos. Se puede comprar en la librería del gobierno de los Estados Unidos aunque con 162 páginas en color sale por 61,60 dólares si vives fuera de allí. Pero de todos modos está disponible de forma gratuita para su descarga en formato PDF, e incluso como una aplicación, también gratuita, para iPad:

Earth as Art para iPad

La ventaja de la versión para iPad sobre el PDF es que incluye menús de navegación por zona geográfica, por satélite, etc, y que la ficha de información de cada foto se despliega sobre ella, con lo que no hay que estar avanzando y retrocediendo páginas.

Mr. Penumbra's 24-Hour Bookstore

Sun, 02 Dec 2012 20:00:00 +0100

Mr. Penumbra's 24-Hour Bookstore. Robin Sloan. Versión Kindle. Inglés. Cuando Jay se queda sin trabajo al cerrar la empresa para la que trabajaba como diseñador y webmaster, una empresa fundada por ex-empleados de Google para fabricar el pretzel perfectamente regular y perfectamente perfecto, algo que por supuesto nadie quiere, acaba consiguiendo trabajo en la librería de Mr. Penumbra. Situada en un peculiar local de San Francisco el principal objetivo de la librería parece estar muy lejos de vender libros sino más bien en atender a un peculiar grupo de clientes que en lugar de comprar libros usan la tienda de Mr. Penunbra como una especie de biblioteca. Esto, inevitablemente, pica la curiosidad de Jay, que acaba viéndose involucrado en las andanzas de una hermandad que leva cerca de 500 años intentando resolver un gran enigma dejado atrás por Aldo Manutio^* y su discípulo y amigo Griffo Gerritszoon. Con la ayuda de su amigo de la infancia Neel, de su chica, a la que conoce gracias a una campaña de anuncios para la librería que contrata en Google, de sus compañeros de piso, y algún que otro personaje más, intentan aportar un enfoque nuevo al desafío de la hermandad, aunque sus nuevos métodos no serán aceptados alegremente por algunos de los miembros de esta. Libros, ordenadores, gadgets, Internet, Google, Dragones y Mazmorras, un software que se usa para modelar tetas… Una mezcla entretenida y divertida que se lee de carrerilla. ^*Sí, el mismo Aldus Manutius que daba nombre a Aldus, los de Aldus (luego Adobe) PageMaker. (Lo recomendaban, y con buen criterio, en Boing Boing).

Yasiv, un explorador visual de productos para Amazon

Wed, 28 Nov 2012 09:00:00 +0100

Productos relacionados con Apocalipsis Z en Amazon España

Cogiendo la información acerca de qué productos suele comprar la gente junto con otros en Amazon Yasiv proporciona una forma gráfica de navegar por esta red de productos. Para ello, basta con teclear el nombre de un libro, disco, gadget, etc en la caja de búsqueda, y esperar a que haga su magia. Es posible además escoger en qué país y departamento buscar. Una vez realizada la búsqueda se puede pinchar en cualquiera de los ítems que sale para ver su ficha y de ahí ir a comprarlo, y también aparece a la izquierda una lista de los ítems que Yasiv ha encontrado por si se te escapa alguno. Para navegar, basta con pinchar y arrastrar en el fondo; también se puede hacer zoom con la rueda del ratón o con el trackpad. Eso sí, cuidadín, que un servicio como este tiene mucho peligro, en especial con los ebooks para Kindle y la compra en un clic. Y cuidadín×2 si algún desaprensivo te habla del buscador de vídeos relacionados de YouTube que también tienen ;-) (Vía LifeHacker).

El libro inspirado por una línea de código BASIC de la época del C-64

Tue, 27 Nov 2012 11:46:45 +0100

10 PRINT CHR$(205.5+RND(1)); : GOTO 10, editado por MIT Press, es una obra colectiva con el curioso título de una línea de programa BASIC del Commodore 64. Los más viejos del lugar recordarán que en aquellos ordenadores parte de los juegos caracteres de la tipografía básica se reservaban para rayas, cuadraditos y otros símbolos con los que dibujar. El 205 era \ y el 206 era /. El programa que da título al libro generaba un valor aleatorio entre 0 y 1 con la función RND() y lo sumaba a 205,5. El resultado era una cadena alfanumérica (CHR$) se redondeaba automáticamente, de modo que podía ser 205 o 206. Repitiendo la operación (GOTO 10) se imprimían uno tras otro, generando un patrón aleatorio de líneas diagonales que formaba una especie de intrincado laberinto. ¡Parecía algo muy complejo salido casi de la nada!

Volviendo al libro, los autores dicen haber usado esta línea para considerar y analizar el fenómeno de la computación creativa y la forma en que los programas de software existen en nuestra cultura, además de hablar sobre la aleatoriedad y la regularidad, el arte digital, los laberintos, la popularidad del BASIC y la historia del influyente C-64. Irónicamente, el libro se puede comprar tanto en la tienda de MIT Press en Amazon, aunque parece que solo en formato árbol muerto, no en digital (!?) (Vía Boing Boing.)

La línea temporal del futuro según algunas grandes obras de la ciencia ficción

Mon, 26 Nov 2012 09:00:00 +0100

the future as foretold in the past - clic para ver la imagen completa [jpeg 1,4 MB]

De 2012 hasta el año 802701, A Visual Timeline of the Future Based on Famous Fiction es un diseño de Giorgia Lupi que analiza 62 historias situadas en el futuro. Recoge el año de publicación en el eje vertical, están ordenadas por en año en el que ocurren en el horizontal, el color del punto indica si es una novela, relato corto, etc, la forma del símbolo el tipo de evento que es, y el color de la barra si es una historia positiva, negativa, o neutral según sea roja, negra, o marrón. También recoge la edad del autor al publicar la obra en cuestión, y un pequeñísimo resumen en un párrafo de esta. Está basada en la guía A Timeline Of Future Events de Jane Hu. (Vía @LaBrujulaVerde).

Línea temporal de algunas películas de ciencia ficción, un trabajo similar.
La línea temporal de Regreso al Futuro, revisitada en Las ocho líneas temporales de Regreso al Futuro.
Cómo murió Marty McFly, y es que el espacio-tiempo se llama así por algo.
Líneas temporales de los viajes en el tiempo de series de televisión y películas, aunque claro, eso provoca Anomalías temporales en los viajes en el tiempo de las películas.

Los caminantes

Sun, 11 Nov 2012 22:00:00 +0100

Los caminantes. Carlos Sisí. Versión Kindle. Español.

Los relatos sobre apocalipsis zombies suelen tener lugar en los Estados Unidos, pero Los caminantes tiene lugar en Málaga, la ciudad del sur de España en la que unos cuantos supervivientes intentan seguir siéndolo tras el colapso de la civilización. Pero no tendrán que enfrentarse sólo contra los zombies, sino que un extraño y loco personaje les pondrá las cosas aún más difíciles. No soy muy de zombies –de hecho creo que esta es la primera novela del género que leo– pero un intercambio de tuits con el autor acerca de nuevas formas de distribución, precios, y esas cosas que están poniendo patas para arriba el mundo de las editoriales y los autores me animó a comprarlo, de lo que no me arrepiento en absoluto. Me resultó bastante entretenido, así que seguiré con los otros dos de la trilogía, Necrópolis y Hades Nebula, que además dice el mismo Carlos que están mejor escritos. El único problema es que cuando este verano estuve en Málaga… ¡No me encontré a los zombies! ;-)

Los Códices Madrid de Leonardo se ponen de largo en Internet con todo lujo detalles

Thu, 01 Nov 2012 22:00:00 +0100

La última exposición de Leonardo da Vinci en Madrid, que pude visitar a principios de este año, me pareció una maravilla, y me permitió descubrir los curiosos Códices Madrid que se guardan en la Biblioteca Nacional tras una rocambolesa historia sobre su paradero, que los tuvo 150 años desparecidos. Ahora la Biblioteca y 40 expertos han invertido más de 20.000 horas de trabajo digitalizando y preparando adecuadamente esos materiales para exponerlos a través de Internet con gran detalle, incluyendo vídeos y animaciones 3-D sobre los mecanismos e inventos allí contenidos.

Se puede leer más sobre la historia de los Códices y sobre esta iniciativa en este artículo: Una nueva web de la Biblioteca Nacional para explorar los Códices Madrid de Leonardo da Vinci, que preparé para RTVE.es.

Impostores

Mon, 29 Oct 2012 22:00:00 +0100

Impostores. Lucas Sánchez, también conocido como @sonicando^*. La novela es @somosimpostores en Twitter. En nuestro trabajo. En nuestra relación con nuestras familias. En nuestra vida social… En todos los aspectos de nuestras vidas todos somos impostores, ya sea a ratos, ya sea full time, ya sea un poco, o ya sea con el campo de distorsión de la realidad a tope. Como todos nosotros, los personajes de la novela de Lucas son todos unos impostores, y respetando sus deseos, no destriparé nada de la trama salvo para decir que sus imposturas dan lugar a la historia que cuenta la novela, una historia cuyas piezas va encajando Lucas casi sin que nos demos cuenta hasta que todo tiene sentido. Lucas ha decidido publicar su primera novela sin contar con ninguna editorial, y como todo autor, lo que quiere es que lo lean, así que si así lo deseas puedes leer la novela en la web de forma totalmente gratuita, y de paso escuchar su banda sonora en Spotify. Si la quieres en formato ebook, la tienes por 3€, y entras a formar parte del crowdfunding que intenta lograr hacer una tirada en papel de al menos 500 ejemplares de la novela, aunque para conseguir una copia en papel además del ebook tendrás que participar con al menos 10€. Así que ya sabes, salvo un poco de tu tiempo, en realidad no te cuesta nada leerla, pero creo que te gustará lo suficiente como para participar en el crowdfunding. A mi me ha encantado. ^*Sí, es el mismo Lucas Sánchez que forma parte del equipo que está desarrollando una prometedora vacuna contra el sida y que además toca la guitarra que te cagas. Si antes ya lo admiraba, ahora que he visto que además encuentra tiempo para escribir una novela –y para de paso doctorarse– aún más.

56 pantallas rotas de Kindle

Sat, 27 Oct 2012 18:00:00 +0100

56 Broken Kindle Screens - Silvio Lorusso and Sebastian Schmieg (2012) por Silvio Lorusso en Vimeo.

56 Broken Kindle Screens es un curioso proyecto de Silvio Lorusso y Sebastian Schmieg que recoge en un libro 56 fotos de otros tantos Kindle con sus pantallas rotas.

Dos de las imágenes del libro

Se puede comprar el libro –en papel– en Lulu, o bajar las imágenes para ver en el Kindle, y también se pueden descargar en formato .mobi para leer en el Kindle un libro sobre pantallas rotas de Kindles, lo que no deja de ser deliciosamente autoreferente e irónico. Aunque el puntazo definitivo sería que se pudiera comprar el ebook a través de Amazon ;-)

Probamos el Kindle Touch 3G

Wed, 24 Oct 2012 17:00:00 +0100

Aunque con un poco de retraso debido a los problemas iniciales de stock, hemos podido probar un Kindle Touch 3G de Amazon que nos prestaron amablemente. El Kindle Touch era, hasta la aparición del Paperwhite, el Kindle con menos botones de la historia, ya que tiene sólo dos, el de encendido y apagado y el de inicio. Esto es así porque todo lo demás se gestiona mediante la pantalla táctil, que es a la vez lo mejor y lo peor de este Kindle.

Cómo quitar el DRM a los ebooks Kindle

Tue, 23 Oct 2012 18:15:00 +0100

Vaya por delante que en todos los años que llevo comprando en Amazon nunca he tenido más que buenas experiencias con su servicio en general y con su servicio de atención al cliente en particular. Pero tras leer lo que se comenta en Outlawed by Amazon DRM, y aún suponiendo que haya una explicación para que Amazon haya borrado la cuenta y los contenidos del Kindle de la usuaria de la que habla la anotación, he decidido eliminar el DRM de los ebooks que les he «comprado»^*. Así es como se hace:

Descarga Calibre si no lo tienes ya instalado. Es un completo gestor de libros electrónicos que, entre otras cosas permite convertir formatos, ver qué libros tienes en cada uno de tus dispositivos, etc.
Descarga los complementos de calibre incluidos en DRM Removal Tools for eBooks.
Descomprime el archivo que te has bajado, si tu ordenador no lo ha hecho automáticamente, y ten la carpeta resultante a mano. El escritorio puede ser un sitio cómodo para dejarla, luego podrás borrarla.
Abre Calibre y escoge Preferencias - Cambiar el comportamiento de Calibre - Avanzada -Complementos - Cargar complemento de archivo.
Localiza la carpeta del punto 3. Dentro hay una carpeta llamada Calibre plugins. Selecciónala.
Escoge el primero de los archivos .zip que hay en ella y haz clic en Añadir u Open.
Haz clic en Sí en el cuadro de diálogo que sale sobre seguridad.
Haz clic en Aceptar en el siguiente cuadro de diálogo.
Repite estos pasos hasta que hayas añadido todos los módulos que hay en la carpeta Calibre plugins.
Configura el módulo Kindle and Mobipocket DeDRM (0.4.5) desde la pantalla de Complementos. Aparece en la sección Complementos de tipo de archivo, pero también puedes marcar la opción Mostrar solo los complementos instalados por el usuario para localizarlo más fácilmente.
Tienes que introducir el número de serie de tu Kindle, sin espacios ni guiones ni nada. Si tienes más de un Kindle, introduce los números de serie de todos separados por comas.
En Calibre plugins: the simplest option for removing most ebook DRM hay instrucciones para hacer lo mismo con otro tipo de ebooks
Pulsa en Aplicar y Cerrar.
Descarga e instala la aplicación de Kindle de Amazon para tu ordenador si no la tienes ya.
En la columna de la izquierda, escoge Contenido archivado. Ahí aparecerán todos los ebooks que hayas comprado en Amazon. Haz doble clic en cada uno de los libros que te quieras descargar.
Cuando tengas descargados todos (o todos los que quieras desproteger) vuelve a Calibre y escoge Añadir libros de directorios, incluyendo subdirectorios (Múltiples libros...). Si no lo has cambiado en Mac OS X, por ejemplo, están en una carpeta llamada My Kindle Content situada dentro de tu carpeta de Documentos
Calibre añadirá esos libros a su biblioteca, eliminando el DRM en el proceso. Si tenías libros ya importados con anterioridad tendrás que volver a importarlos para desprotegerlos.

Y ya está. Ojo, que la idea de hacer todo esto es tener los libros que has comprado disponibles sin que nadie pueda dejarte sin acceso a ellos nunca. También te deja leerlos en otros dispositivos, convirtiéndolos por ejemplo a epub, el formato soportado en iOS, y prestárselos a tu pareja/hijos/primos, algo completamente natural y que los sistemas DRM no permiten. Y sí, también te deja distribuirlos por ahí libremente, pero es algo que preferiría que no hicieras, pues aunque no comparto el uso de sistemas DRM sí defiendo, y hace mucho que lo digo, que los autores tienen derecho a cobrar por sus obras si así lo desean y yo estoy más que dispuesto a pagarles. Una última cosa: ten en cuenta que quitarle el DRM a los libros probablemente viola los términos de uso de tu cuenta de Amazon, por lo que pueda pasar. ^*Cuando adquieres un libro electrónico en Amazon, igual que en otras librerías que los venden, en realidad no estás adquiriendo el libro como cuando lo compras en papel; lo que adquieres es una licencia para usarlo, licencia que puede ser revocada en cualquier momento, como en el caso citado al principio de esta anotación o como cuando la misma Amazon borró, irónicamente, 1984 de los Kindle de algunos usuarios. Aunque luego le costó 150.000 dólares.

Libros que se abren 360 grados

Mon, 22 Oct 2012 12:10:35 +0100

360°Book de Yusuke Oono es otra bonita forma de mostrar las escenas de un cuento. Vía Notcot.

Mapa mundial de los servicios de entretenimiento de Amazon, Apple, Google y Microsoft

Wed, 17 Oct 2012 11:09:07 +0100

Mapping The Entertainment Ecosystems of Apple, Microsoft, Google & Amazon muestra de forma visual la disponibilidad que tienen en todo el mundo los ecosistemas de entretenimiento de Amazon, Apple, Google y Microsoft, específicamente contenidos digitales de música, películas, programas de televisión, libros electrónicos y tiendas de aplicaciones. Saber qué servicios están disponible en tu país o región —o zonas geográficas por las que te muevas habitualmente si es el caso— y a qué contenidos digitales podrás tener acceso, «es una de las principales consideraciones a la hora decidirse por una u otra plataforma».

Jeff Bezos confirma que Amazon no gana ni pierde dinero con el hardware de los Kindle

Mon, 15 Oct 2012 23:00:00 +0100

Amazon es notablemente reacia a dar datos acerca de los Kindle, no yendo nunca más allá de cosas más allá como que es el gadget más vendido, o que vende más títulos en formato Kindle que en tapa dura, etc. Por eso me ha llamado la atención que por fin Jeff Bezos haya confirmado en Kindle Fire HD and Paperwhite sales make Amazon no profit que su empresa no pierde ni gana nada con la venta de los Kindle. En concreto dice «vendemos el hardware a nuestro coste, así que ni ganamos ni perdemos con el hardware […] Queremos ganar dinero cuando la gente usa nuestros dispositivos, no cuando la gente compra nuestros dispositivos». Así que por fin confirma lo que muchos decíamos, que por otra parte es obvio, que el negocio de Amazon está en la venta de contenidos, de ahí que también se haya esforzado siempre para hacer que estos estén disponibles también en otros dispositivos como teléfonos móviles, tablets y ordenadores.

Entrevista a Koro Castellano sobre el Kindle y el libro electrónico en España, sin muchos datos, pero interesante en cualquier caso.

El Kindle Paperwhite llega a España

Thu, 11 Oct 2012 23:30:00 +0100

Cuando Amazon presentó su nueva gama de Kindles a principios de septiembre de 2012 el que más nos llamó la atención fue el Kindle Paperwhite, que en aquel momento no estaba disponible en España. Pero desde hoy mismo se puede comprar, con fecha de entrega a partir del 22 de noviembre. El Paperwhite nos llamó la atención porque aparte de tener una pantalla con más resolución y contraste, lo que presumiblemente hará más cómoda la lectura, incorpora un sistema de iluminación que permite leer a oscuras y que además hace que la pantalla parezca más blanca. La pantalla es táctil, aunque a diferencia de la del Touch es capacitiva, lo que debería hacerla más precisa. Hay dos versiones, una de ellas solo con Wi-Fi, y la otra con Wi-Fi y 3G, con unos precios respectivo de 129 y 189 euros.

Entrevista a Koro Castellano sobre el Kindle y el libro electrónico en España

Thu, 11 Oct 2012 22:15:00 +0100

Antonio Ortiz habla con Koro Castellano, responsable de la división Kindle de Amazon España, sobre la evolución de esta plataforma en nuestro país, la relación de Amazon con editores y escritores, el precio de los libros electrónicos, y algunas de sus preocupaciones acerca de la posición dominante de Amazon en Entrevista a Koro Castellano, Head of Kindle en Amazon España. Como pasa siempre con Amazon, Koro no da ni una cifra, y además se escaquea –no sé si intencionalmente– de alguna pregunta, pero son veinte minutos muy interesantes si quieres ver cómo se ve desde Amazon la revolución del libro electrónico, algo de lo que algunos parece que no se quieren dar por enterados.

Las aventuras de Ijon Tichy en vídeo

Wed, 10 Oct 2012 22:00:00 +0100

Ijon Tichy es un personaje recurrente en las novelas y colecciones de relatos de Stanislaw Lem, y si sus aventuras son a menudo como poco surrealistas la adaptación que hizo la ZDF ya roza cotas estratosféricas. Arriba está el segundo capítulo de esta serie subtitulado en inglés, y también está disponible el quinto. Reconozco que son, cuando menos, raaaaros, pero como ya he hecho en numerosas ocasiones, aprovecho para recomendar la lectura de la obra de Lem, incluso ni no te gusta la ciencia ficción, o incluso especialmente si no te gusta la ciencia ficción. (Vía MetaFilter).

Solaris de Stanislaw Lem, al fin en traducción directa al español, la mejor novela de Lem.
Solaris por Andrei Tarkovsky y Solaris en película, versión (en ruso) de 1968, dos de las tres adaptaciones al cine que hay de esta novela.

Cómo funcionan las máquinas de imprimir libros personalizados

Sun, 07 Oct 2012 09:41:03 +0100

Un excelente vídeo de Espresso On Demand Books donde explican cómo funciona una máquina de imprimir libros bajo pedido: impresora, encuadernadora y cortadora todo a la vez. No sé qué mola más: si que tan solo tarde unos minutos por ejemplar o que por detrás esté la tecnología de Xerox. Para muchos es algo que llega demasiado tarde ahora que existen opciones como los lectores de libros electrónicos que suelen ser más baratos y tienen otras ventajas. Aunque siempre quedarán los libros en formato «árbol muerto» para los que amen eso del tacto especial, quieran ver las estanterías de su casa llenas hasta el techo o prefieran otras de sus comodidades. Me hizo gracia esta pregunta de alguien que pasaba por allí:

Y si esta máquina puede fabricar un ejemplar en tres minutos, ¿por qué cojones cuestan 600 euros mis libros de secundaria?

Es algo de lo que estuvimos el otro día hablando en Twitter a raíz de que el estado de California aprobara una ley para ofrecer libros de texto libres y gratuitos en las escuelas.