Microsiervos | Juegos y Diversión

GeoGuessr: explorar el mundo también puede ser un juego

Sun, 12 May 2013 23:09:05 +0100

Este delicioso entretenimiento creado con Google Maps llamado GeoGuessr consiste en identificar a qué lugar pertenecen las imágenes de Street View que aparecen. Basta echar un vistazo, apostar por una idea y marcarla en el mapa pequeño que aparece arriba a la derecha (se puede usar el zoom). Según la distancia a la que realmente está el lugar en cuestión se obtienen más o menos puntos. El asunto es completamente adictivo y más difícil de lo que parece. Por un lado puedes ser «teletransportado» a un desierto, una carretera perdida o un lugar en medio de la niebla donde no haya indicación alguna. Por otro hay sitios donde todo parece exactamente igual: Canadá y Estados Unidos, muchos países del Caribe e incluso Sudáfrica y Australia se pueden confundir con ciudades norteamericanas o europeas. Algunas pistas son interesantes y se van aprendiendo jugando: los carteles de indicación de las carreteras y autopistas, los letreros de los edificios y tiendas, los estilos arquitectónicos… Otros problemas típicos incluyen que las matrículas están borradas y no sirven de ayuda o que todas las carreteras y desiertos parecen iguales si caes en alguno de ellos. (Vía @mattcutts.)

Disunion, un simulador de guillotina con realidad virtual

Tue, 07 May 2013 12:51:41 +0100

Realidad virtual, cuánto tiempo sin escuchar ese término... Disunion - The guillotine simulator utiliza gafas 3D inmersivas de videojuegos para simular lo que (se supone) se experimenta al ser guillotinado y la cabeza sale volando por ahí. En el vídeo no se percibe muy bien el efecto, pero sí las reacciones de los guillotinados virtualmente. Vía Geek.com.

Brillante, matemáticamente hablando

Mon, 06 May 2013 15:26:00 +0100

En Brilliant.org hay problemas matemáticos muchos de los cuales son casi recreaciones y cálculos mentales, pero podrían servir para las pruebas un test de inteligencia o incluso para exámenes de alguna asignatura. Entre otros hay problemas con números primos; reconocimiento de patrones; proporciones; porcentajes y decimales; velocidad, distancia y tiempo… Además de otros más complicados como los números complejos, ecuaciones cuadráticas o trigonometría. Lo divertido es que se pueden elegir las pruebas, el «modo de juego» y luego ir cambiando los logros por puntos, en una suerte de ludificación del aprendizaje, muy apropiado para «aprender jugando». (Vía @mezvan.)

Pixel Press: la fábrica de videojuegos

Sun, 05 May 2013 13:21:43 +0100

La idea de Pixel Pixel Press es tan bonita como sugerente: poder crear tus propios videojuegos de plataformas simplemente dibujándolos sobre el papel. El software genera unas plantillas que se imprimen con una impresora convencional, sobre las que dibujas con lápiz como buenamente quieras y sepas y luego las fotografías de vuelta al iPad. Luego con diferentes técnicas el programa se encarga de convertir esas horas en un recorrido multinivel a lo Super Mario Bros en el que con herramientas prefedefinidas puedes añadir mecanismos, movimientos y pulir otros detalles como los colores y demás. Puede que ya quieras descargarte Pixel Press tras ver el vídeo pero, ¿en qué estado está? Pues hasta en en eso es original. Ha inaugurado – que yo sepa– una nueva categoría, la del teaser crowdunding, es decir: ni siquiera ha empezado la campaña de financiación colectiva (lo hace en un par de días) sino que de momento pre-anuncian que pronto van a empezar a pedir donativos y efectuar ventas anticipadas. Luego tendrán que conseguir el dinero, completar el desarrollo, etcétera. Curiosa fórmula.

Drop: un nuevo entretenimiento del creador de Minecraft

Thu, 02 May 2013 12:37:37 +0100

Es tan simple que probablemente Notch se lo ha programado de una sentada. Se llama Drop y es uno de esos juegos que tanto nos gustan por aquí: aparecen letras y hay que teclearlas tan rápido como sea posible. Un pequeño entretenimiento que te puede dejar enganchado a la pantalla un buen rato. De la misma familia y que alguna vez hemos comentado por aquí:

(Vía The Verge.)

La interminable y enigmática destrucción del cubo Curiosity

Wed, 01 May 2013 22:01:56 +0100

Me pareció sumamente intrigante la historia de este juego experimental llamado Curiosity: What’s Inside the Cube? que pasar vi por Wired. Es obra de Peter Molyneux, más conocido como el diseñador de Populous. Básicamente se trata de un entretenimiento experimental colaborativo para iOS y Android [iTunes Store, Google Play, gratuito] en el que pueden participar miles de personas. Se trata de un cubo 3-D gigantesco que se puede ampliar y girar con los dedos. El objetivo es acercarse lo suficiente e ir haciendo clics para hacer desaparecer los miles de millones de cubitos individuales que componen cada «capa». Picando, picando los cubitos van saltando por los aires, aunque no se puede profundizar hasta haber completado una capa. Los jugadores ganan con su «trabajo» monedas imaginarias, herramientas para cavar más rápido y medallas. A veces aparecen dibujos e imágenes raras según se van completando las diferentes capas del cubo. La gente –se calcula en unas 500.000 personas– se pasa el día picando como quien explota burbujas de plástico. El asunto es que a día de hoy quedan millones de cubos por eliminar, pero nadie sabe qué pasará cuando el cubo se haya completado. Para complicar las cosas hay gente que usando su dinero virtual –y real– para explotar o añadir gigantescos bloques de cubos, haciendo la tarea más difícil todavía. Sus creadores ya han dicho que tras varios meses con el «experimento» quieren dedicarse a otras cosas y van a explotar una bomba virtual que destruirá gran parte de los cubitos y las 50 capas que todavía quedan, para que se pueda completar el juego. Lo más divertido: de los miles y miles de jugadores que cada día pasan horas y horas picando… tan solo uno podrá ver lo que se esconde en sus profundidades. ¡Ojalá quiera compartirlo con todos los demás! Como bonus, este artículo en modo pajote mental sobre los números y otras cuestiones extrañas relacionadas con el cubo Curiosity: Curiosity, Cubes and Numbers.

toc, toc, toc, toc × toc, toc = toc, toc, toc, toc, toc, toc, toc, toc

Tue, 30 Apr 2013 12:40:06 +0100

Knock Knock from Khalil Klouche on Vimeo.

Knock Knock, una curiosa calculadora para niños —sin números ni pantalla— diseñada por Khalil Klouche, vía Creative Applications, vía NotCot.

Una cometa que vuela en interiores

Mon, 29 Apr 2013 12:28:02 +0100

La Homekite de Takara Tomy es una pequeña cometa que no necesita viento para volar. Se mantiene en el aire con una hélice alimentada por la electricidad procedente de un generador eléctrico de manivela, de modo que la cometa volará mientras le des al manubrio con suficiente fuerza. Vía The Red Ferret.

Revista Geek: en papel + tabletas

Mon, 15 Apr 2013 20:23:16 +0100

No tenía ni idea de que existía esto…

… pero obviamente que al lector RSS va directo; al parecer han publicado ya seis números – voy a bajar algunos a ver qué tal por dentro. Geek está disponible tanto en papel como en versión electrónica para para iPad, Kindle, Android, Nook y Zinio, además de en una web muy digna. Por lo que parece se concentra en la vertiente más friki de los geeks: videojuegos, cómics, películas / anime, televisión, coleccionables y los inveitables apartados de ciencia y gadgets, claro.

Una historia ilustrada de las videoconsolas

Sun, 07 Apr 2013 19:00:00 +0100

Aunque ya no soy muy jugón, reconozco que tuve mis épocas de pasar horas y horas enganchado a las Game & Watch de Nintendo o a el Tomy Space Invader, así que me ha encantado la Historia de las videoconsolas que han publicado en RTVE.es, aunque la verdad es que creo que estaría aún mejor si incluyera enlaces para obtener más información. De todas formas, un agradable trabajo con el que pasar un buen rato.

Juegos «Game & Watch» para iPod Touch e iPhone, para matar un poco la nostalgia.
Galería de juegos electrónicos jurásicos, más recuerdos de aquellos tiempos.

Tetris de tiza

Wed, 03 Apr 2013 21:27:08 +0100

Un Tetris en stop-motion muy especial creado por Chris Carlson y dibujado con el máximo cariño y precisión sobre una pizarra con tizas normales y corrientes. Hay que verlo hasta el final, y hasta ahí puedo leer.

Suelo interactivo

Wed, 27 Mar 2013 12:05:21 +0100

Un suelo que a base de paneles LED, sensores y una programación de partículas resulta altamente interactivo y gozoso. Es un montaje de Mediatec Group. Un poco viejuno pero no lo había visto en su día. (Vía A Cool Link.)

Los curiosos azulejos que se desmontan y vuelven a montar desafiando a la geometría

Tue, 26 Mar 2013 10:34:52 +0100

Norberto Jansenson es un mago que grabó este simpático vídeo con un conjunto de azulejos paradójicos, que puedes montar y desmontar de diversas formas de modo que de repente sobren piezas aunque en el recuento no falte ninguna (!!??) Un auténtico desafío a la geometría que tendrás que ver una y otra vez si quieres descubrir el «cómo funciona». Así a simple vista me recordó a los duendes que se desvanecen de Sam Lloyd, pero en versión moderna.

Tetris estilo ragtime

Mon, 25 Mar 2013 12:10:20 +0100

¡Cuidado que machaca las neuronas! Es una versión de la banda sonora de Tetris al estilo ragtime, tan marchosa como dañina para el cerebro, ya sabes. El intérprete es Scott Bradlee, quien montó una auténtica remezcla artística con las musiquillas de los diversos niveles del juego. (Vía Geeks are Sexy.)

Un rompecabezas combinado con realidad aumentada

Wed, 20 Mar 2013 10:56:09 +0100

Un demostración que combina un puzle clásico con piezas físicas de verdad y realidad aumentada, de modo que la solución se muestra en forma de objeto 3D a través de la pantalla del ordenador. Vía Notcot.

La cuadrapulta

Tue, 19 Mar 2013 09:18:40 +0100

Un intrincado ingenio de madera para quienes gusten de disfrutar con los trabajos mecánicos artesanales. Es una obra de Paul Grundbacher quien ha construido otras seis «máquinas de canicas» similares para su colección, algunas más simples, otras más complejas. La idea original es la cuadrapulta de Brad Litwin.

Una máquina hecha con Lego que dobla y lanza aviones de papel

Mon, 18 Mar 2013 10:46:47 +0100

Piedra, papel, tijera estilo escéptico

Mon, 18 Mar 2013 10:40:49 +0100

Entiendo que las tijeras ganen al papel y entiendo que la piedra gane a las tijeras. Pero de ninguna manera el papel puede ganar a la piedra. ¿Se supone que el papel envuelve como por arte de magia a la piedra y la inmoviliza? ¿Y por qué no hace lo mismo el papel con las tijeras? A la mierda las tijeras, ¿por qué no hace eso mismo el papel con las personas? ¿Por qué no vemos al papel de los cuadernos atacando a los estudiantes que intentan escribir en ellos? Te diré por qué: porque el papel no puede vencer a nadie. Una piedra puede destrozar papel en cuestión de segundos. Cuando juego a piedra, papel y tijeras siempre elijo piedra. Y cuando alguien me dice que su papel gana a mi piedra le doy un puñetazo en la cara según tengo aún el puño cerrado y a continuación me disculpo: «vaya, creía que tu papel iba a protegerte».

Vía BuzzFeed.

Objetos que «cobran vida» añadiendo elementos ópticos impresos en 3D

Thu, 14 Mar 2013 18:10:29 +0100

Este artículo se publicó originalmente en Cooking Ideas, un blog de Vodafone donde colaboramos semanalmente con el objetivo de crear historias que «alimenten la mente de ideas».

Las impresoras 3D permiten crear objetos físicos de todo tipo, piezas personalizadas o específicas para decoración o construir máquinas y prototipos rápidamente y sin salir de casa, como quien dice. Son una de las grandes tendencias actualmente. Incluso sirven para construir armas de fuego, aunque de momento no resulten muy duraderas, afortunadamente. Los materiales que se utilizan suelen ser de tipo plástico y resinas.

Disney Research está desarrollando una variante basada en la impresión 3D para crear elementos ópticos y luminosos impresos digitalmente, que se pueden combinar, en el mismo proceso de impresión, con los objetos 3D. La idea es desarrollar nuevas formas de interacción y dotar a los objetos impresos de elementos iluminados y que muestren información de forma similar a como hacen las pantallas de cristal líquido o los LED, pero no como componentes ensamblados sino formando parte del objeto.

Es decir, no se trata de componentes o partes electrónicos acoplados, sino que están impresos, capa por capa, como parte de la figura. Para controlar la luz o la iluminación de un panel o una pequeña pantalla se imprimen piezas de material transparente con conductos que transportan los haces de luz de forma similar a como finciona la fibra óptica. La fuente de luz puede ser externa (caso de la pieza de ajedrez de la figura) o interna, mediante un diodo LED.

El usuario puede recibir información o modificar la trayectoria de la luz que circula por los minúsculos canales del interior de las piezas, o modificar su respuesta cuando se mueven o cuando se tocan. Este tipo de diseño simplifica el proceso de fabricación y permite crear objeto personalizados con capacidad para interactuar con el usuario y mayores posibilidades para el entretenimiento. Por ejemplo, un niño podría dibujar una figura de su invención que, además de convertirse en un objeto real impreso en 3D como ya es posible hacer hoy, incorporaría cierto nivel de interacción al colocarlo sobre una base estándar, respondiendo así a la voz del niño mediante la iluminación de algunas de sus partes y con distintos tipos de respuesta, como en el caso de la figura del ejemplo. Fuente: Printed Optics, Disney Research.

El Kindle Fire HD 8,9 llega a España desde 269€ — lo hemos probado

Wed, 13 Mar 2013 18:00:05 +0100

Amazon ha anunciado hoy la disponibilidad en España de la tableta Kindle Fire HD con pantalla de 8,9 pulgadas. Este modelo viene para acompañar al ya comercializado Kindle Fire HD de 7 pulgadas, «su producto más vendido en todo el mundo», según Amazon. En los últimos días he tenido ocasión de probar el Kindle Fire HD 8,9" y, aunque tiene algunas lagunas y limitaciones, me ha gustado. Desatacaría la pantalla de alta definición (1920 x 1200 píxeles y 254 ppi) y el sistema de sonido Dolby con dos altavoces. Pero del Kindle Fire HD 8,9" destacaría sobre todo que es un producto que funciona. Especialmente para aquellos que quieran disfrutar contenidos (aplicaciones, vídeos, fotografías, música o libros) en una tableta sin tener que complicarse la vida y además no tener que gastar demasiado dinero: el modelo con 16 GB de almacenamiento cuesta 269€; el modelo con 32 GB cuesta 299€ (En ambos casos hay que añadir 15 euros si se desea eliminar la publicidad que aparece cuando la pantalla está bloqueada). Es el Kindle Fire HD «de toda la vida», pero en grande Aunque la diferencia en el tamaño de pantalla con el modelo ya conocido es de apenas dos pulgadas, el aumento en el tamaño se nota. El Kindle Fire HD 8,9" es notablemente más grande y ligeramente más fino (unos dos milímetros menos) que el modelo más pequeño, pero por lo demás mantiene la misma apariencia. Sin ser excesivamente refinado ni sofisticado su aspecto y su construcción son muy buenos, especialmente si se tiene en cuenta su precio. Además es cómodo de coger y resulta mucho más ligero de lo que parece. Exteriormente una de las pocas pegas que merecen mención es que no resulta rápido (ni evidente al principio) localizar el botón para desbloquear la tableta. Y luego en el día a día es bastante habitual confundirlo con el botón para ajustar el volumen, y viceversa. Nada grave, aunque sería fácil de resolver mejorando la ubicación, distancia o la forma de los botones. Volviendo a lo importante, en general todo lo dicho sobre el Kindle Fire HD de 7 pulgadas es aplicable al modelo nuevo («nuevo» al menos en España), así que es un producto coherente y —aunque ahora los tablets tienden a menguar y los móviles a crecer— tiene sentido. A pesar de que el modelo más grande viene con un ligero aumento en la potencia y capacidad del procesador (que pasa a tener doble núcleo — una mejora discreta) debido a la mayor exigencia gráfica, a efectos prácticos el resultado de funcionamiento es muy similar en ambas tallas: se puede utilizar con suficiente comodidad y es capaz, pero carece de la potencia que exhiben otros tablets más desarrollados, pero también algo más caros. Algunos «peros» Esta potencia justa hace que, por ejemplo, en la navegación por Internet, sobre todo en sitios web complejos, el desplazamiento y movimiento de páginas no sea excesivamente suave, aunque sirve para un uso común y normal. De hecho el navegador web es bastante simple, como también lo es la aplicación del correo electrónico. También la precisión y velocidad de la pantalla táctil podría ser un poco mejor y, ya puestos, el teclado en horizontal podría ser más generoso en la altura de las teclas. La reproducción de vídeos en resolución alta también puede poner en algún que otro aprieto al Kindle Fire HD, y se nota tanto en la fluidez del vídeo como a la hora de desplazarse por la película. Algo parecido sucede con los juegos más exigentes. Además, lo gráficos de éstos, al no estar optimizados para esta resolución, echan por tierra su resolución y nitidez. Respecto al vídeo es una lástima que Amazon no venda aún películas online en España. Pero en el Kindle Fire HD se pueden volcar vídeos procedentes de otras fuentes. La recomendación habitual es descargar otro reproductor de vídeo adicional al que viene incluido. Por ejemplo, desde la Amazon Appstore se puede descargar gratis la aplicación VLC o CineXplayer (0,76€), que son más versátiles y son compatibles con muchos más formatos de vídeo. Por cierto que el programa necesario para transferir ficheros al Kindle Fire HD (y a otros dispositivos Android) tiene un límite de 4 GB de tamaño máximo por archivo, lo que es un impedimento a la hora de copiar películas en calidad HD que ocupen más que eso. Simplificada al máximo y centrada en los contenidos del usuario (y en los que puede querer comprar) La tableta de Amazon utiliza una versión personalizada de Android 4 simplificada al máximo. Ahora que se tiende a poner una enorme cantidad de opciones en los ajustes, hasta lo excesivo y pasando por lo absurdo, se agradece acceder al menú de ajustes y no tener la sensación de entrar en el camarote de los hermanos Marx. Bien por Amazon en este sentido —y bien también por entender qué es Android más allá de limitarse a utilizar lo mismo de siempre con algo de maquillaje. El resultado es una interfaz clara y funcional, aunque adolece de algunos errores de usabilidad básicos — caso de funciones esenciales que se ocultan solas y hay que saber que hay que tocar y dónde para que vuelvan a aparecer. O que las notificaciones desaparecen solas y muy rápidamente. A pesar de su simplificación las funciones importantes de Android están ahí. Como la que permite instalar aplicaciones desde otras fuentes que no sean la tienda de aplicaciones de Amazon (aquí no existe Google Play) que aunque cuenta con una buena selección de aplicaciones no deja de ser más que eso, una selección. Esta opción permite, por ejemplo, instalar la aplicación de Dropbox descargándola —en versión para Android— directamente desde la web. Toda la interfaz está orientada al acceso y disfrute de los contenidos del usuario, tanto los que tiene almacenados en la tableta como aquellos que tiene archivados en Amazon y los que tal vez compre en el futuro: según los contenidos propios se reciben sugerencias de otros contenidos o productos disponibles a través de las distintas tiendas de Amazon —de música, libros o aplicaciones. Al fin y al cabo el Kindle Fire es un vehículo a través del cual Amazon comercializa sus productos de contenidos. Es el principal motivo por el que vende sus lectores de libros electrónicos y tabletas a precios tan ajustados. Vender sus gadgets no es su negocio. Totalmente integrado en Amazon Como sucede con otros dispositivos de la familia Kindle, basta con registrar el Kindle Fire HD 8,9" con el usuario y la contraseña de Amazon para estar como en casa. Todos los libros electrónicos y la música están ahí. Como también lo están las recomendaciones y sugerencias de la tienda online o los documentos enviados a Kindle (dispositivos o aplicaciones multiplataforma) por correo electrónico. La sincronización Whispersync se encarga de que todos los libros conserven sus marcadores, subrayados o notas; y que se abran por la última página de lectura, fuera cual fuera el dispositivo o la aplicación que se estaba utilizando cuando se interrumpió la lectura. Por cierto que en este modelo la lectura de libros con la tableta en horizontal muestra los libros a dos páginas, como en los libros de verdad. Una tableta para el entretenimiento El Kindle Fire HD de 8,9 pulgadas es una buena opción como tableta para el entretenimiento. Pero quien busque en la tableta una herramienta de trabajo mejor debería mirar otras opciones. Porque hay que saber qué y para qué es el Kindle Fire HD, que tampoco es para todos. Hay que tener en cuenta que su utilidad se basa (aunque no está condicionada) en el consumo de los productos y servicios digitales de Amazon, que en España todavía cojea un poco: el alquiler y venta de películas y series o programas no está disponible en España. El catálogo de libros electrónicos es amplio y suma 55.000 títulos en español, pero no están todos los que son. Y no da acceso al infinito catálogo de aplicaciones para Android que sí ofrece Google Play. Aún así el Kindle Fire HD 8,9 hace lo que promete y lo hace bien. De modo que es una opción más que recomendada para aquellos a quien les encaje su personal y particular enfoque y planteamiento.

Juegos en modo «super ultra difícil»

Wed, 13 Mar 2013 10:05:22 +0100

A cual más cruel y desesperante, algunos videojuegos revisitados como si tuvieran un «modo superdifícil», incluyendo clásicos como Pac-Man, Frogger o Tetris. Una simpática idea de Volker Thimm.

El inventor de videojuegos

Mon, 11 Mar 2013 19:42:11 +0100

Preciosa pieza sobre Ralph Baer, creador de videojuegos y juguetes como la consola Magnavox Odyssey o el archifamoso Simon para entrenar la memoria. El cariñosamente llamado «padre de los videojuegos» ya es todo un abuelete de 90 años que recibió la medalla de la tecnología y conserva todo su ánimo para seguir inventando alguna cosa. «¡Necesito retos!» dice, tras haber sobrevivido a su pareja y a todos su amigos y vivir en soledad en la misma casa que construyó hace 53 años. Una historia entrañable. El mini-documental para la PBS está dirigido por David Friedman. (Vía Laughing Squid.

Otro Rayo de la Muerte doméstico capaz de fundir metal

Mon, 11 Mar 2013 11:36:05 +0100

Construido con el panel tipo lente Fresnel de un viejo televisor proyector de 50 pulgadas, el Rayo de la Muerte de Grant Thompson puede producir un punto de concentración solar de más de 1000 grados, suficiente para derretir monedas, incendiar madera, reventar botellas de cerveza y, por supuesto, freír huevos. No es tan MacGyveriano como este otro rayo de la muerte hecho con un trozo de plástico, unas maderas y algo de agua, pero su construcción es casi igual del simple, como también lo es su poder destructivo. Y con el de Thompson se puede apuntar fácilmente. En este otro vídeo Thompson explica cómo construyó el soporte móvil para la lente. Vía NPR.

Cómo hacer que un trozo de plástico quede suspendido en el aire

Mon, 11 Mar 2013 09:50:48 +0100

Física de EGB convertida en entretenimiento, perfecta para entretener —y enseñar— a los más pequeños: The Flying Bag, vía Mental Floss.

Donkey Kong inverso

Sun, 10 Mar 2013 15:54:38 +0100

Pauline rescata a Mario en esta versión hackeada del que probablemente es «uno de los videojuegos clásicos más difíciles de dominar. Al parecer la hija de tres años de Mike Mika le preguntó si podría jugar con «la princesa» de protagonista; el buen padre pasó una noche modificando el código original en el simulador de NES para darle el gusto.

Ocho Quilates: Una historia de la Edad de Oro del software español

Sat, 09 Mar 2013 22:30:00 +0100

Ocho Quilates: Una historia de la Edad de Oro del software español. Jaume Estevez Gutiérrez. Web: www.ochoquilates.com; @ochoquilates en Twitter. La celebración de RetroMadrid 2013 y su homenaje a La Abadía del Crimen es la excusa perfecta para recomendar la lectura de Ocho Quilates: Una historia de la Edad de Oro del software español. En dos partes, la primera de 1983 a 1986, y la segunda de 1987 a 1992, cuenta la historia de cuando España era una gran potencia del desarrollo de juegos para los micros de 8 bits. Mediante entrevistas con los protagonistas el libro nos mete en la sala –literalmente– de las casas de los padres de unos chavales que se dedicaban a copiar a mano las cintas y a hacer paquete tras paquete para enviar por correo las cintas con los juegos con vendían, o en las oficinas de las primeras empresas que acabarían siendo nombres míticos como Dinamic, ERBE, Indescomp, o Made in Spain, entre algunas otras. También repasa la caída de esta cuando no fueron capaces de adaptarse a la llegada de las máquinas de 16 bits y a la dura competencia de otras empresas extranjeras con muchos más recursos económicos. Para los que recordamos noches en blanco intentando terminar La Pulga o volvernos locos intentando que no nos expulsaran de la citada abadía del crimen, es un documento que no puede faltar en nuestras bibliotecas, aunque en honor a la verdad quizás no le vendría mal un repaso a la maquetación y a ratos al texto propiamente dicho, que a veces parece que no ha sido revisado muy a conciencia. Claro que todo esto se le perdona por las memorias que despierta en los que ya tenemos una edad y que no podemos evitar de vez en cuando arrancar un emulador de Spectrum o de Commodore 64 para revivir aquellos tiempos.

RetroMadrid 2013: un fin de semana de informática retro, rol y aventuras

Sat, 09 Mar 2013 00:13:49 +0100

Grandes máquinas nunca mueren.

8, 9 y 10 de marzo, Madrid. Si no tienes nada mejor que hacer en un fin de semana frío y lluvioso, los espacios culturales del Matadero son un sitio mejor que cualquier otro, porque se celebra RetroMadrid 2013:

RetroMadrid 2013 conjuntará el mundo de la informática clásica con otras aficiones que giran en torno al rol y la aventura conversacional, de ahí el lema de esta edición.

En el evento se celebrará además el 30º aniversario de uno de los primeros grandes estándares informáticos, el MSX, con el encuentro MadriSX y un homenaje al mítico videojuego La Abadía del Crimen.

Esta mesa de billar predice el recorrido que hará la bola

Tue, 05 Mar 2013 14:57:38 +0100

PoolLiveAid utiliza un ordenador y un proyector para calcular y representar sobre la mesa de billar la traectoria que seguirá la bola en función de la posición del taco. En realidad no es algo nuevo porque ya hace un par de años se pudo ver algo parecido, un robot jugando al billar y también la aplicación de realidad aumentada para asistir al jugador humano, pero mola.

2001: Una odisea de Tente

Mon, 04 Mar 2013 08:00:00 +0100

Aunque hace años que ya no se comercializa, para muchos de nosotros durante mucho tiempo Tente fue la alternativa a Lego porque era más fácil de conseguir, por no hablar de que también era más barato. Así que aquí queda 2001: Una odisea de Tente, un homenaje realizado con piezas en 3D de Tente, porque como bien dice @javier_fazouro, «no todo va a ser Lego». Mucha más información sobre este juego de construcción en, cómo no, La TenteTeca.

De Vigo a la estratosfera y de vuelta a casa

Sun, 03 Mar 2013 14:08:23 +0100

Unos amigos lanzaron un globo de helio a la estratosfera desde la ciudad de Vigo. El ingenio iba equipado con una cámara GoPro que es la que grabó las imágenes; también llevaba un par de GPS: el primero enviaba la posición a través de mensajes SMS y el otro a través de 3G. El globo subió y subió y subió… hasta que reventó a unos 31.000 metros de altitud – pero pudieron seguir su ruta a través de un mapa excepto en momentos en que se perdía la cobertura. No deja de asombrarme que esto que hace poco nos parecía tan complicado hoy en día es casi una actividad recreativa de fin de semana. Estos días en los periódicos se ha hablado de otro lanzamiento que se hizo desde la Universidad de Vigo y que acabó en una zona boscosa de Lugo sin cobertura, donde todavía no han podido recuperarlo.

El escondite en el laberinto del Pac-Man y otras curiosidades de un clásico de los videojuegos

Mon, 25 Feb 2013 12:26:03 +0100

Este artículo se publicó originalmente en Trend It Up, un blog de Sony Mobile donde colaboramos con anotaciones sobre el mundo de las tendencias combinadas de la tecnología, el diseño y las artes. Hay videojuegos que han marcado a toda una generación, y sin duda Pac-Man (1980) ha sido uno de ellos. Las aventuras de aquellos primeros rústicos monigotes a no demasiada alta resolución –la pantalla era de 224 × 288 píxeles y 16 colores– hacían volar la imaginación de los chavales de la época, quienes desarrollaban una peculiar destreza en un juego que hoy en día podría considerarse básico y primitivo, pero que tenía su intríngulis. Existen muchas versiones de Pac-Man a las que jugar hoy en día, tanto en consolas como a través de la web: es uno de esos videojuegos que ha sido imitado hasta la saciedad. Pero nada sin duda comparable a usar MAME, el emulador de máquinas de videojuegos clásicas, que funciona en todas las plataformas, para recordar exactamente cómo era aquel juego. Porque aunque las versiones sean muy fieles al original, hay detalles que sólo el código exacto de las máquinas originales de la época pueden reproducir. Eso incluye tanto los curiosos algoritmos o «fórmulas» que emplean los fantasmas para perseguir al comecocos como los momentos en que aparecen las frutas a modo de bonus. Los más puristas saben además que suele haber una serie de bugs en el código original que son inimitables, algunos de los cuales forman casi parte de un mundo de leyendas. En el caso de Pac-Man, por ejemplo, tenemos el famoso escondite que puede verse en el vídeo (a partir de 00:25), una esquina de la pantalla en la que –en ciertos momentos del juego– los fantasmas ignoran al protagonista, como si no existiera. Como dice el autor del vídeo, «es un buen lugar para dejarlo descansar si en medio de la partida tienes que ir al baño, por ejemplo.» [Vía Kottke.] Pac-Man, como otros tantos juegos, tiene también una pantalla de la muerte. Es un nivel máximo en el que ya no se puede seguir avanzando en el juego; no porque se diseñara así adrede, sino debido a un fallo de programación, y a que sus creadores nunca pensaron que nadie podría llegar tan lejos. En Pac-Man tras superar la recogida de 255 frutas la que hace el número 256 provoca que la pantalla se redibuje con caracteres extraños, impidiendo comer más puntitos y completar el juego. Si no fuera por este bug, el juego sería prácticamente infinito. Debido a este fallo en el código, la puntuación máxima que se puede obtener en Pac-Man es de 3.333.360 puntos, algo que consiguió el legendario Billy Mitchell en 1999. Es lo que se llama una partida perfecta: comerse todos los puntos, pastillas de energía, frutas y fantasmas, sin perder una sola vida. Desde que se alcanzó esta puntuación los fans de Pac-Man tratan de obtener el mejor tiempo posible en completar la hazaña; desde 2009 el récord del mundo es de 3 horas y 41 minutos. ¿Y qué decir sobre Blinky, Pinky, Inky y Clyde, los infatigables enemigos del comecocos? Para las posibilidades de programación de la época su «inteligencia artificial» no está nada mal, y hacen del juego algo divertido. Los expertos que han analizado el código (véase el impresionante Pac-Man Dossier) saben exactamente cómo actúa cada uno de los enemigos: el fantasma rojo va siempre directo por Pac-Man, los de color rosa y azul se dirigen hacia dos o tres casillas por delante de su trayectoria y el fantasma naranja reparte su tiempo más caóticamente: primero persigue a Pac-Man y luego se aleja de él, buscando la esquina inferior izquierda del laberinto.

Estos detalladísimos análisis confirmaron también algo que rozaba el mundo de la leyenda urbana: sí: es posible atravesar los fantasmas, si bien es algo terriblemente complicado que sólo sucede 1 de cada 60 veces. Esto se debe a la forma en que el juego redibuja las pantallas y detecta las colisiones entre los muñecos. Si se da la casualidad y el timing correcto, los «centros» de los píxeles que forman los personajes pueden entrecruzarse de la forma adecuada, de modo que lo que parecía una colisión inevitable se convierta en un movimiento limpio cual acto de magia. Los aficionados también saben que existen patrones y secuencias de movimientos aplicables al juego para recorrer las pantallas sin demasiados problemas, nivel a nivel. Esta fue una de las primeras curiosidades que se descubrieron e incluso se escribieron libros con ellos. Pero debido a la forma en que se mueven los personajes, hay que ser experto en diversas técnicas, tales como «recortar las esquinas» para dominar el juego. Aunque no lo parezca –sobre todo cuando se llega a los niveles más avanzados– Pac-Man es más rápido que los fantasmas, pero sólo si recorta las esquinas con un grácil movimiento giratorio del joystick al llegar a ellas. Los fantasmas son más torpes y han de llegar al centro de cada esquina para hacer los giros, y esto permite al comecocos amarillo recorrer el mismo espacio en menos tiempo. Como se ve, zambullirse más de tres décadas después en uno de los videojuegos que crearon prácticamente un género puede ser toda una experiencia altamente interesante por lo meticulosa y rebuscada, especialmente para quienes gusten de revisar cada detalle con minuciosidad.

Cubo de Rubik con teclas

Sun, 24 Feb 2013 18:45:00 +0100

Se coge un teclado viejo, algo de pegamento, un cubo de Rubik de 3×3×3…

QWE RTY UIO F1F2F3 789 ImprPant BloqDespl Pausa
ASD FGH JKL F4F5F6 456 Insert Inicio RePag
ZXC VBN MPÑ F7F8F9 123 Supr Fin AvPag

Y listo, un cubo de Rubik con teclas, que por supuesto se resuelve como cualquier otro cubo de Rubik al uso. Aunque eso sí, probablemente no aguante grandes velocidades de giro sin perder las teclas. (Vía @ChicaGeek).

¡Dios mío, está lleno de cubos de Rubik! Un uso artístico de miles de estos rompecabezas.
Cubo de Rubik para «dummies», por si te lías.
X-Cube: un cubo de Rubik más difícil todavía, por si, por el contrario, lo quieres aun más lioso.

3Doodler: el bolígrafo 3-D (¡físico!)

Tue, 19 Feb 2013 14:11:23 +0100

Lo mejor de 3Doodler es que no es virtual, no es software, no es una paja mental de esas sino un objeto físico y palpable. Tan palpable como las construcciones y modelos tridimensionales que se pueden crear dibujando con solo moverlo y apretar un botón. El plástico ABS que utiliza es el mismo que se emplea en las impresoras 3-D, pero todo su funcionamiento es manual. Con solo enchufar el bolígrafo se obtiene la temperatura ideal a la que sale el plástico por el tubo; entonces se enfría rápidamente y se puede modelar cualquier diseño como se ve en el vídeo. Respecto a precios: nada definitivo, pero los materiales ABS costarán alrededor de 20 a 40 euros el kilo, y el lápiz unos 40 o 50 euros más o menos al cambio. Actualmente están todavía en fase de financiación colectiva en KickStarter, como tantos nuevos proyectos. (Vía TICbeat.)

Minecraft como herramienta de construcción de gigantescos mundos virtuales

Mon, 18 Feb 2013 11:01:20 +0100

Lo de Minecraft a este paso va a hacer que Second Life parezca un juego de niñitas… La gente de WesterosCraft por ejemplo se está dedicando a recrear las tierras de Westeros de la saga Canción de hielo y fuego de George R.R. Martin más conocida por la serie de televisión Juego de tronos.

Las construcciones son absolutamente gigantescas y con unos detalles increíbles: campos, lagos, iglesias, casas… Basta tener una copia del juego en alguna de sus versiones para ayudar en su construcción; cualquiera se uede registrar y dicen que cuando esté terminado activarán el modo PvP-RP a modo de juego de rol jugador-contra-jugador.

Por si fuera poco también hay otro jugador llamado lentebriesje tratando de recrear el planeta Tierra al completo a escala 1:1500. Para tan ardua tarea de momento ha dividido el globo en varias regiones y terrenos tales como bosques, llanuras, desiertos, etcétera. Ahora está recopilando tablas con las coordenadas de las principales ciudades y enclaves para ir edificando todo pasito a pasito. ¡Qué paciencia!

PowerUp: Un avión de papel autopropulsado y controlado por Bluetooth

Mon, 11 Feb 2013 13:25:06 +0100

¡Qué tierno! Este avión de papel llamado PowerUp 3.0 controlado por iPhone vuela durante diez minutos de forma autónoma. La idea de darle más maniobrabilidad parte de versiones anteriores del PowerUp, más conocidas como «kits de propulsión para aviones en papel» que se pueden adaptar a cualquier avioncito. Lo que se vende es el mecanismo propulsor y el cargador; el avión de papel debe plegarlo el propietario – aunque para los menos avezados también se venden plantillas variadas de colores. Así funciona:

El vuelo que hacen los PowerUp parece sin duda bastante básico, pero lo de que duren y duren parece divertido – habrá que ver cómo se controlan con el iPhone y qué tipo de cosas pueden hacer. Lo mejor: se pueden recargar en cualquier lugar inhóspito con un adaptador que lleva tres pilas AA en su interior. 20 segundos de carga rápida dan para 90 segundos de vuelo. Lo mejor todavía, que son baratos; su precio en tiendas y en Amazon es de unos 10-15 euros la unidad (esto se refiere a la versión antigua, no a la de Bluetooth/iPhone que todavía no está a la venta).

Un ajedrez mecánico para jugar a distancia con otras personas usando un tablero físico y piezas «de verdad»

Mon, 11 Feb 2013 11:50:48 +0100

Este ajedrez construido con Arduino permite jugar de forma inalámbrica con solo mover las piezas. El tablero es un poco grande, para que puedan moverse sin problemas todas las piezas incluyendo los caballos, se puedan retirar las piezas capturadas, etcétera. Imanes, sensores y unos motores hacen el resto – de hecho la caja es de madera y la construcción bastante rústica.

Nuestro objetivo es hacer que la gente pueda contectarse y jugar con cualquier otra persona en cualquier lugar del mundo. Combinando el tablero físico con la tecnología moderna esperamos crear una experiencia interpersonal que no puede lograrse a través de la pantalla.

No es nada espectacularmente nuevo porque tableros de este tipo han existido de siempre, y la forma de realizar partidas a distancia también; pero parece bien resuelto. En YouTube puede verse cómo funciona por dentro, y también otros vídeos relacionados.

Las 10 apps más chungas y que más batería chupan en Android

Mon, 11 Feb 2013 11:27:56 +0100

Por suerte o por desgracia, todas ellas son juegos. Según los resultados de un estudio llevado a cabo por Verizon Wireless, esta es la lista de las diez aplicaciones más chungas que provocan pérdidas de conexión, consumo excesivo del ancho de banda para datos, problemas de seguridad y para colmo chupan batería como vampiros:

Heat / Gameloft
Burger / Magma Mobile
Doodle Jump / GameHouse
Draw Something / OMGPOP
Fruit Ninja Free / Halfbrick Studios
Grand Theft Auto III / Rockstar Games
Hill Climb Racing / Fingersoft
Jail Escape / mazjustin
Need for Speed: Most Wanted / Rovio Mobile
N.O.V.A. 3 - Near Orbit / Gameloft

Sorprendentemente, en la lista están algunos clásicos que en principio no se entendería que hicieran «cosas raras», como Doodle Jump o Fruit Ninja. Pero, ¡ay amigos! Suelen ser apps gratuitas y cuando se dedican a recibir anuncios de publicidad, hacer tracking del usuario o localizar la ubicación física con el GPS pasa lo que pasa. En cualquier caso: si experimentas problemas con tu teléfono Android, que sepas que puede ser debido a estas aplicaciones. (Vía GigaOm.)

Cómo hacer un proyector con el móvil, una caja de zapatos y una lupa

Fri, 01 Feb 2013 10:33:01 +0100

Si no fuera porque aparece en Photojojo y en Instructables me costaría creer que este proyector artesanal, que utiliza la pantalla del teléfono móvil como fuente de luz y una lupa para ampliar la imagen en la pared, pudiera funcionar de forma aceptable. Así que aquí lo dejo por si alguien se anima a probarlo: cómo convertir el móvil en un proyector por 1 dólar, aunque es fácil anticipar que será un proyector con un bajísima luminosidad.

El emblema heráldico de I.T. Crowd

Thu, 31 Jan 2013 08:00:00 +0100

¡Ay, cómo echamos de menos a Roy y Moss! Mientras vuelven o no, qué mejor homenaje que imprimir este emblema y usarlo para decorar el escritorio: el lema oficial, disquetes, unas gafapastas, un d20, el 0118 999, la mismísima Internet, un ordenad... ¡Fuego!, cables USB y muchos otros detalles. Técnicamente se llama cimera - y también se vende como camiseta. (Vía Fashionably Geek.)

Cartulina + celofán + canicas = Montañas rusas de papel

Wed, 30 Jan 2013 20:36:54 +0100

Con cinco metros de altura –casi dos pisos– esta montaña rusa está diseñada de modo que se sostiene con la propia estructura; no necesita más apoyo que las patas que están sobre el suelo. Su peso es de algo más de un kilo y además de la base de cartón está construida solo con cartulina y calofán. Si quieres construir una igual: PaperRollerCoasters.com. Allí están los planos y modelos recortables si tienes habilidad. (Vía The Kid Should See This..)

Este reloj te despierta con la melodía del Tetris

Wed, 30 Jan 2013 16:07:47 +0100

El Tetris Alarm Clock (unos 30 euros) marca el paso del tiempo con la caída de bloques tan característica del Tetris. Y el sonido de la alarma es la melodía del mítico juego. Vía The Red Ferret Journal.

120.000 piezas de Lego + mucha paciencia = un Saturno V de seis metros de alto

Sun, 27 Jan 2013 22:15:00 +0100

Me next to the Saturn V - Ryan y su Saturno V de Lego

Ryan McNaught, conocido como The Brick Man, es, por lo visto, una de las 13 personas en todo el mundo certificadas por Lego para que las contrates cuando quieras hacer una construcción espectacular con esas piececillas de colorines. Prueba de ello es este Saturno V, el del Apolo 11, según Ryan, construido con unas 120.000 piezas y con 5,76 metros de altura. En LEGO Saturn V Rocket hay más fotos de este modelo, aunque suene raro llamar modelo a un cacharro de casi seis metros de alto, incluida una toma de unos curiosos polizones.

Según cuenta él mismo normalmente tiene un stock de unos 5 millones de piezas, organizadas por tipo y color, lo que es todo un trabajo en si mismo.

LEGO "Elvis" - Un Sky Crane hecho con unas 100.000 piezas, diseñado y construido en aproximadamente un mes

Más fotos de sus creaciones en Flickr. (Vía io9).