Que sí, que ya sabemos que el ancho de banda desde la Luna es el que es, pero desde esta madrugada quienes sufrimos de espaciotrastorno estábamos masacrando la tecla F5 a la espera de que empezaran a llegar imágenes del sobrevuelo de nuestro satélite por parte de la misión Artemisa II. Y ya empiezan a llegar, entre ellas la que la NASA ha decidido bautizar como Earthset, Puesta de Tierra.

Esta es la descripción con la que la han publicado:

Puesta de la Tierra captada a través de la ventanilla de la nave espacial Orión a las 18:41 h EDT del 6 de abril de 2026, durante el sobrevuelo de la Luna por parte de la tripulación de Artemis II. Una Tierra de un azul pálido, con nubes blancas y brillantes, se pone tras la superficie lunar llena de cráteres.

La parte a oscuras de la Tierra se encuentra en plena noche. En el lado diurno de la Tierra se observan nubes arremolinadas sobre la región de Australia y Oceanía.

En primer plano, el cráter Ohm presenta bordes escalonados y un suelo plano interrumpido por picos centrales. Los picos centrales se forman en cráteres complejos cuando la superficie lunar, licuada por el impacto, salpica hacia arriba durante la formación del cráter.

Según los datos EXIF está tomada a las 00:41:37, hora peninsular española (UTC +2), de ahí que se corresponda a cuando la Tierra está poniéndose por detrás de la Luna mientras Integrity se dirige hacia su lado oculto.

Hay más fotos tomadas durante el sobrevuelo en Lunar Flyby.

El cacharro no requiere mucha explicación: es un enchufe que puedes enchufar –valga la redundancia– en una toma tipo F (en España, hay versiones para cada país) y, una vez añadido a tu instalación domótica, encender y apagar desde ella cualquier cosa que hayas enchufado al Grillplats.

Aguanta cargas de hasta 16 amperios, aunque en el caso de cargas inductivas (motores y similares) el límite baja a los 1,4 A, es decir 300 vatios.

Añadirlo a mi instalación Apple Home fue tan sencillo como escoger la opción Añadir accesorio con la app Casa en mi móvil, escanear el código QR, y listo. Una vez que Casa lo ve puedes añadirlo a cualquiera de las habitaciones, darle un nombre, ponerle un icono, etc.

Y a partir de ahí manejarlo desde cualquier aplicación compatible con Apple Home, ya sea directamente o a través de alguna automatización o mediante otro accesorio como el pulsador Bilresa de Ikea o el botón de Aqara o un sensor de movimiento. Por ejemplo.

Aunque también tiene un pulsador físico en un lateral que te permite encender y apagar sin necesidad de utilizar ninguna app, lo que me parece fundamental en cualquier accesorio domótico.

Además de todo esto también es posible utilizarlo sin ningún tipo de instalación domótica emparejándolo con un pulsador Bilresa. En este modo funcionan vía Zigbee. Aunque curiosamente si los compras juntos no vienen emparejados de fábrica y es lo primero que hay que hacer tras enchufarlo para poder utilizarlos. Así podrás controlar una luz o electrodoméstico con el mando sin levantarte del sofá.

Y por si fuera poco como digo arriba, el Grillplats actúa como repetidor de la red Matter, con lo que, colocado estratégicamente aumentará la cobertura y hará que los accesorios Matter respondan un poco más rápido. En mi casa desde que lo instalé por fin tengo cobertura en toda la casa; antes había una habitación en uno de los extremos a la que no llegaba la señal.

Eso sí, cuando lo enchufas necesita unos minutos para ubicarse dentro de la red Matter y establecer las conexiones oportunas (sí, esto de Matter es un poco magia negra), así que al principio puedes notar que tarda en responder o que no funciona.

Pero a partir de ahí, al menos en mi experiencia funciona perfectamente.

Lo que parece increíble teniendo en cuenta que el Grillplats suelto cuesta tan sólo 10 euros. Bueno, 9,99. Aunque el verdadero chollo es comprarlo con un mando a distancia Bilresa. El mando suelto cuesta 6,99. Pero el Grillplats con un Bilresa sale en 11,99. Casi recomendaría comprarlo sí o sí en el pack con el mando aunque no lo necesites; siempre puedes encontrarle un uso más adelante.

Por comparar con productos equivalentes el enchufe inteligente de Aqara sale en 24,99 euros y el mando del mismo fabricante sale en 21,99.

Como ya dije en su momento los productos Matter de Ikea llegan pegando fuerte y prometen ser una seria preocupación para la competencia. Y, no es por repetirme, también prometen ser un chollo para quienes andamos trasteando en esto de la domótica. O más bien ya lo son. Aunque falta por ver si, con el precio que tienen, aguantan el paso del tiempo.

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Una voz en persa recita números al azar por onda corta desde que comenzó el enfrentamiento entre Israel, Estados Unidos e Irán el 28 de febrero de 2026. Parece la Guerra Fría… pero con interferencias, alguna que otra colada y seguramente bastante mala leche.

El caso es que apenas 12 horas después de los primeros bombardeos sobre Irán apareció una nueva estación de números que bautizaron como V32, según indica Priyom, un sitio que investiga «el misterio» de las radios de números de todo el mundo. Radios donde básicamente se oye una voz monótona recitar números aparentemente aleatorios hora tras hora.

V32 emite dos veces al día (a las 02:00 y 18:00 UTC) en frecuencias como 7.910 y 7.842 kHz, con transmisiones de hasta 2 horas. Cada emisión incluye 6 mensajes de exactamente 20 minutos, formados por 181 grupos de 5 cifras precedidos por cabeceras como 64096 o 11050, y la palabra tavajjoh (“atención”) repetida 3 veces. El sistema es más viejo que el hilo negro. Si esos números son una clave para una comunicación segura, sigue siendo un método prácticamente irrompible gracias al uso de lo que se llaman libretas de un solo uso: un cifrado perfecto, sin ataques de fuerza bruta posibles para desencriptarlos.

Los mensajes son del tipo:

• Mensaje 1: 64096 22521
• Mensaje 2: 64096 46553
• Mensaje 3: 11050 90128

La gracia del asunto es que todo el mundo puede escuchar estas emisoras… pero solo quien tenga la clave entiende algo. Y ahí comenzó el lío, tal y como cuenta RadioFreeEurope: desde el 4 de marzo, alguien está intentando sabotearla con inteferencias mediante ruido electrónico para «taparla» casi por completo. Ese juego del gato y el ratón ha obligado a la emisora a cambiar de frecuencia varias veces, mientras que las interferencias persiguen la señal casi en tiempo real.

¿Qué más se sabe de V32? Los radioaficionados han triangulado su origen hasta una base militar estadounidense cerca de Stuttgart (a unos 15 km), lo que apunta a una operación dirigida a Irán, posiblemente a un lugar particular.

Por si le faltaba surrealismo a la situación, la estación ha dejado pistas poco elegantes, que podríamos llamar «coladas»: pitidos de radios militares L3Harris (620 Hz y 925 Hz), palabras sueltas en inglés como «specifically», cortes de audio… e incluso sonidos de Windows 10 colándose en mitad de la emisión. ¡WTF de espionaje!

Aunque todo lo de las emisoras de números sigue siendo un poco conspiranoico y raruno, todo apunta a que comenzó la guerra y siguió un despliegue rápido de «inteligencia», tal vez un poco improvisado, mientras Internet estaba bloqueado en la zona, en un apagón de récord de las comunicaciones de Irán con el resto del mundo que va para récord.

Lo curioso es que estas reliquias analógicas siguen teniendo una ventaja brutal: funcionan sin red, atraviesan fronteras rebotando en la atmósfera y no dependen de nada moderno que pueda apagarse. Y puede usarse literalmente a mano, al menos si sabes persa y sabes anotar en una libreta.

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Artemisa II sigue siendo una misión espacial aburrida –si se me permite la exageración– en la que todo salvo el funcionamiento del retrete está saliendo por el libro. Así que entre última hora de la tarde de ayer y primera hora de la madrugada de hoy han hecho un sobrevuelo de la Luna con cero problemas.

De hecho incluso el momento de retomar las comunicaciones con el control de la misión en Houston tras permanecer unos 45 minutos fuera de línea al estar al otro lado de la Luna se produjo en el momento previsto y a la primera. Nada de los momentos de tensión típicos de las misiones Apolo en las que eso por lo general no sucedía así.

Aunque ese rato de desconexión podría haberse evitado de haber mejores relaciones entre los Estados Unidos y China, ya que el país asiático tiene no uno sino dos satélites en órbita sobre el lado oculto de la Luna que precisamente sirven de relés de comunicaciones para las misiones que ha enviado allí. Pero ya se sabe, MAGA y tal. Aunque para ser justos las no muy buenas relaciones entre los dos países ya vienen de antes.

Durante las aproximadamente seis horas y media que duró el sobrevuelo propiamente dicho la tripulación siguió un cuidadosamente coreografiado plan de observación que les ha llevado a tomar cientos si no miles de fotos de la superficie de la Luna.

Así veía la tripulación el plan de observación en sus tablets (clic para vr en grande) – NASA

Y, como se intuye en las imágenes recibidas del interior de la cabina como la que abre esta anotación, entre ellas está una edición actualizada de la famosísima foto Earthrise tomada durante la misión Apolo 8 que nos hará babear y alucinar cuando la podamos ver en alta resolución.

Lástima que vayamos a verla en unos momentos en los que la situación política mundial es la que es.

Eso sí, mucho cuidado con las imágenes que puedas encontrarte por ahí estos días. Asegúrate de que son de fuentes oficiales y no basura creada por IA. Porque durante el sobrevuelo de la Luna simplemente no había ancho de banda suficiente en las comunicaciones para recibir imágenes en alta resolución en tiempo real, con lo que empezaremos a verlas en las próximas horas y días ahora que la Integrity y su tripulación vuelven a estar acercándose a la Tierra. La galería Artemis II Multimedia que mantiene la NASA es un buen punto para estar al tanto de lo que va saliendo.

Por cierto que hablando de distancias poco después de la una de la mañana la tripulación de Artemisa II se convirtió en el grupo de personas que más lejos ha estado nunca de la Tierra al alcanzar los 406.773 kilómetros de distancia del resto de la humanidad.

Eso son 6.602 más que el récord que había establecido de forma no prevista e involuntaria la tripulación del Apolo 13 el 14 de abril de 1970 mientras luchaban por sus vidas.

Y unos minutos antes Integrity había alcanzado su altura mínima sobre la superficie de la Luna, con 6.545 kilómetros, lo que es unas 30 veces la altura a la que las misiones Apolo orbitaban la Luna. Esto les ha permitido ver y fotografiar partes del lado oculto de la Luna que nunca nadie había visto en directo. Pero nada que no hayamos visto hace años, pues hace tiempo que tenemos toda la superficie de nuestro satélite fotografiada y cartografiada gracias a varios orbitadores robóticos.

El momento más emocionante de este sobrevuelo de la Luna se dio antes de que comenzara oficialmente. Fue cuando la tripulación de Artemisa II solicitó poner nombre a un par de cráteres que aún no lo tienen. Uno homenajea a Integrity, la nave que los ha llevado a la Luna y que los tiene que traer a casa. El otro homenajea a Carroll Taylor, la mujer de Reid Wiseman, fallecida en 2020 a causa de un cáncer. Estoy seguro de que no sólo a la Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se les saltaron las lágrimas en ese momento.

Claro que ese momento tan intenso fue compensado por otros como el del bote de Nutella a la fuga o la referencia a Rocky. El de Proyecto Hail Mary, no el de los puñetazos.

En el momento de publicar la anotación hace algo más de una hora que la tripulación se ha ido a dormir. Y en cuanto se despierten, a media tarde en España, tendrán un día básicamente libre.

El próximo gran momento de la misión será la reentrada en la atmósfera y su amerizaje frente a la costa de California, lo que está previsto para el sábado 11 a eso de las dos de la madrugada. Voy a enviar una protesta formal a la NASA por los horarios de esta misión.

Para mantenerte al día sobre Artemis II tienes múltiples recursos aparte de este blog: la NASA está manteniendo una emisión 24/7 en YouTube con cobertura de la misión; también está el blog del programa Artemisa; una cronología en directo de la misión; y un panel de control con la telemetría en tiempo real.

• La NASA lanza Artemisa II, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años
• Esto es lo que esperar durante la misión Artemisa II
• El sistema de soporte vital y el escudo térmico son las dos mayores incógnitas de la misión Artemisa II
• Artemisa II ya va rumbo hacia la Luna
• Artemisa II ya tiene su Canica azul
• El problema más serio de Artemisa II hasta ahora es el mal funcionamiento del retrete, y eso es genial
• Todo listo para que la misión Artemisa II sobrevuele la Luna
• El mensaje póstumo de Jim Lovell para la tripulación de Artemisa II

Un dibujo que se mete dentro de sí mismo cuando se mira en detalle. Hasta el infinito y más allá. Y no, no es magia negra, aunque lo parezca.

La Galería de grabados de M.C. Escher (litografía, 1956) era una de las obras que más enorgullecían a su autor; también es una de mis favoritas. Es toda una puesta en práctica del efecto Droste, pero con su peculiar estilo:

(…) Un hombre está mirando unos grabados en una galería. La imagen comienza a ampliarse y deformarse, pero manteniendo cierta coherencia visual que permite seguirla paso a paso sin interrupción aparente. El cuadro se transforma en… los edificios del puerto de una ciudad costera (Senglea, Malta)… uno de los cuales resulta ser una galería de grabados… donde vuelve a aparecer el protagonista.

Laszlo Korte parece que también está fascinado por esta obra y por el detallado vídeo de 3Blue1Brown, de modo que decidió añadirlo como un shader a sus herramientas educativas en forma de interactivo: se puede parar la imagen, moverse hacia dentro y fuera, mostrar varios modos, guías matemáticas y demás.

La idea es sencilla: una imagen contiene una copia más pequeña de sí misma hasta el infinito. Pero la gracia no está sólo en repetir la imagen, sino en romper la separación entre copias y convertir esa recursión en una espiral de forma continua, como si todo fuera una sola escena que se hunde hacia dentro. Ahí entran las matemáticas: coordenadas polares, logaritmos complejos, exponenciales y transformaciones conformes que conservan la forma local de los pequeños cuadrados. Dicho de forma simplificada: se cambia el sistema de coordenadas, se gira y amplía la imagen a ese nuevo espacio, y luego se vuelve al original.

La clave está en cómo se reparte el zoom. Se puede trabajar con una versión sencilla de 16 niveles de autosimilitud de 16 veces; en la obra de Escher se puede medir que la copia interna está 256 veces más reducida. Al pasar la imagen al espacio logarítmico, esa reducción deja de verse como un zoom y pasa a ser un simple desplazamiento lateral. La periodicidad angular aparece como una repetición vertical de 2π. De este modo una operación que en coordenadas cartesianas sería un poco liosa se convierte en algo bastante más limpio: logaritmo, rotación, escalado y exponencial.

El resultado final no sólo recrea el efecto visual de Escher, sino que también explica por qué su imagen parece una solución elegantísima a un rompecabezas que, aunque obvio de toda obviedad, ni siquiera parecía tener solución.

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Desde el control de la misión le dieron una sorpresa –supongo– a la tripulación de la misión Artemisa II al ponerles un mensaje, ahora póstumo, de Jim Lovell, al poco de despertarlos para el día en el que van a sobrevolar la Luna:

Hola Artemisa II.

Soy el astronauta del Apolo 8 Jim Lovell.

Bienvenidos a mi viejo vecindario.

Cuando Frank Borman, Bill Anders y yo orbitamos la Luna en el Apolo 8 pudimos dar el primer vistazo de cerca de la humanidad a la Luna y obtuvimos una vista de nuestro planeta hogar que inspiró y unió a la gente de todo el mundo.

Me enorgullece pasaros esa antorcha mientras voláis alrededor de la Luna y allanáis el camino para misiones a Marte para el beneficio de todos.

Es un día histórico y sé lo ocupados que estaréis. Pero no olvidéis disfrutar de las vistas.

Así que Reid, Victor, Christina y Jeremy, y todos los magníficos equipos que os apoyan, buena suerte y buen viaje de parte de todos nosotros en la buena Tierra.

Jim Lovell es conocido sobre todo por haber sido el comandante de la misión Apolo 13, probablemente el fracaso más brillante de la historia de la NASA. Pero en el caso de Artemisa II lo que es relevante es que fue el piloto del módulo de mando del Apolo 8.

Que como contábamos hace un rato fue la primera misión en orbitar la Luna. Así que él y sus compañeros, como recuerda en el mensaje, fueron las primeras personas en ver la Luna de cerca. Y las primeras en ver el lado oculto de la Luna, ya sea de cerca o de lejos.

• La NASA lanza Artemisa II, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años
• Esto es lo que esperar durante la misión Artemisa II
• El sistema de soporte vital y el escudo térmico son las dos mayores incógnitas de la misión Artemisa II
• Artemisa II ya va rumbo hacia la Luna
• Artemisa II ya tiene su Canica azul
• El problema más serio de Artemisa II hasta ahora es el mal funcionamiento del retrete, y eso es genial

El audio está aquí:

• QWERTY, el teclado perfecto que nadie quiere [en 17:45].

Todo esto vino por la aparición de un simpático teclado llamado Keybee para móviles (con teclas hexagonales). Naturalmente, requiere memorizar un nuevo teclado pero tiene otras ventajas además de la velocidad: las teclas tienen más superficie (se eliminan los «clics falsos» entre teclas) y si hace falta es fácil cambiar de un teclado a otro, al no ser físico sino táctil.

Lo cierto es que desde los años 30 existen distribuciones diseñadas para escribir más rápido y con menos esfuerzo que el QWERTY, que es un hijo del siglo XIX concebido para evitar que se atascaran las máquinas de la época. El ejemplo clásico es Dvorak, patentado en 1936, que yo recuerdo haber aprendido en un par de semanas «por probar» (no mereció la pena). También hay otro llamado Colemak, más reciente, y otros con formato dividido, curvo…

Sobre el papel, todo mejora, pero en la práctica, casi nadie cambia. El motivo no es tanto técnico como físico y cultural: el coste de reaprender (tanto de memoria como de «memoria muscular»), la compatibilidad en las oficinas y escuelas y el «efecto red»: cuanta más gente usa el mismo diseño, más útil es. Es un caso clásico de bloqueo tecnológico: una solución subóptima que se perpetúa porque cambiarla es más costoso que convivir con su ineficiencia.

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Ha llegado el día en el que la misión Artemisa II va a sobrevolar la Luna. Será la primera vez en algo más de 53 años en los que nos acerquemos tanto a ella con una misión tripulada.

Desde las 6:38 de la mañana, hora peninsular española (UTC +2), Integrity y su tripulación están dentro de la esfera de influencia lunar, la región del espacio en la que la fuerza gravitatoria de la Luna es mayor que la de la Tierra. Estarán en ella hasta las 19:17 del martes 7.

Dentro de la esfera de gravedad lunar es cuando la gravedad Luna más curva la trayectoria de la nave. Pero van demasiado rápido como para que la Luna la atrape; de ahí lo de la trayectoria de retorno libre.

Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se convertían así en las personas 25, 25, 27 y 28 en entrar en ella. Y las primeras en hacerlo desde que en diciembre de 1972 la tripulación hiciera lo mismo.

Además Christina Koch se convertía en la primera mujer en hacerlo, igual que Glover en la primera persona de color en hacerlo y Jeremy Hansen en el primer no estadounidense en hacerlo. Que por lo que sea a la NASA parece habérsele olvidado un poco el asunto de la diversidad de esta tripulación.

Recuerda que si dejaste tu nombre para que volara en la misión, lo está haciendo en una tarjeta micro SD guardada en el interior de Rise, la mascota de la misión. Así que, aunque sea de forma virtual, tú también has entrado en la esfera de influencia lunar. Aunque eso no cuente para las listas oficiales.

Esto sucedía tras una maniobra de ajuste de la trayectoria llevada a cabo a las 5:03 en la que los motores del Módulo de servicio europeo (ESM), que es la contribución de la Agencia Espacial Europea (ESA) a esta misión, se encendieron durante 17,5 segundos para acabar de colocar a cápsula en la trayectoria escogida por la NASA.

Es de destacar que de las tres maniobras de ajuste de la trayectoria previstas en el viaje de Integrity hacia la Luna la NASA decidió ejecutar sólo esta última debido a lo precisa que fue la maniobra de inserción translunar ejecutada por el ESM en la noche del jueves al viernes.

De nuevo por lo que sea a la NASA también parece estar olvidándosele lo de la contribución europea a Artemisa II.

Dado que ya no hay oportunidad de hacer ningún otro ajuste de la trayectoria y que ahora todo depende de la gravedad y de la inercia de la cápsula estos son los hitos de las horas que vienen, todos ellos, de nuevo, en horario peninsular español.

• 19:00 del lunes 6 de abril Comienza la emisión de la NASA específica sobre sobrevuelo.
• 19:56 Baten el récord del Apolo 13 de distancia a la Tierra, que era de 400.171 kilómetros a 254 km de la superficie de la Luna.
• 20:45 Empieza oficialmente la fase de sobrevuelo de la Luna. Recuerda que, por mucho que lo hayas oído o leído estos días, la tripulación de Artemisa II no es la primera en ver el lado oculto de nuestro satélite.

• 00:44 del martes 7 Se pierde la comunicación con Integrity durante unos 40 minutos al pasar a estar del otro lado de la Luna respecto a la Tierra.
• 01:02 Máxima aproximación a la superficie de la Luna con 6.512 km de altitud mínima.
• 01:07 Máxima distancia tierra, de 406.773 kilómetros, 6.602 más que la del Apolo 13.
• 01:25 Integrity sale de detrás de la Luna, con lo que se recuperan las comunicaciones y la tripulación intentará hacer su propia versión de Earthrise.
• 02:35 a 03:32 La tripulación podrá disfrutar de un «eclipse de Sol¹» al quedar al otro lado de la Luna respecto a él.
• 03:20 Termina el sobrevuelo.

Un detalle a tener en cuenta es que durante el sobrevuelo no veremos imágenes ni vídeo en alta resolución porque las comunicaciones simplemente no tienen el ancho de banda necesario. Para eso habrá que esperar a que estén ya en el camino de vuelta o incluso a después del amerizaje. Pero podemos ir haciendo boca con las imágenes que envíen las cámaras que hay en los extremos de los paneles solares del ESM, que son unas GoPro modificadas.

Mientras, recuerda que para mantenerte al día de las novedades de Artemisa II con la emisión 24/7 en YouTube con cobertura de la misión por parte de la NASA; el blog del programa Artemisa; una cronología en directo de la misión; y un panel de control con la telemetría en tiempo real.

¹Para mí aquí la NASA está vendiendo un poco la moto. Es como si me dices que cada noche en la Tierra disfrutamos de un eclipse de Sol.

• La NASA lanza Artemisa II, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años
• Esto es lo que esperar durante la misión Artemisa II
• El sistema de soporte vital y el escudo térmico son las dos mayores incógnitas de la misión Artemisa II
• Artemisa II ya va rumbo hacia la Luna
• Artemisa II ya tiene su Canica azul
• El problema más serio de Artemisa II hasta ahora es el mal funcionamiento del retrete, y eso es genial

No recuerdo cómo di con el canal de YouTube de Iván Miranda. Pero me tienen fascinado y enganchado sus descabellados y ruidosos relojes de canicas, que ha construido en diferentes versiones y con distintas funciones.

Básicamente utiliza impresión 3D para las piezas. Pero también algo de electrónica para controlar su funcionamiento, sobre todo en forma de placas Arduino, aunque no sólo.

Y paciencia, mucha paciencia para ajustar y reimprimir piezas cuando va descubriendo problemas en los diseños. O para seleccionar las canicas que no tienen imperfecciones que las hagan atascarse en los relojes.

O cuando se le ocurren cosas nuevas como hacer un reloj más pequeño u otro que sea capaz de contar segundos.

Son inventos que recuerdan bastante a los del profesor Franz de Copenhague, la verdad. Pero precisamente por eso molan mucho.

Antes de la web, de los blogs y de las redes sociales, estaba Usenet, recuperada en formato web, ágil y fácil de consultar, en Usenet Archives, un proyecto de preservación de Jozef Jarosciak. Era una especie de «plaza del pueblo digital» donde ya se había discutido de todo cuando Internet estaba todavía gateando: que si Mac vs. Windows, toros a favor vs. en contra, política, programación, Star Trek… El archivo conserva buena parte de esa prehistoria gloriosa, incluyendo las acalorada discusiones (flame wars), también conocidas como flamazos.

En el archivo hay actualmente 802.895.847 mensajes de 59.428.878 personas, clasificados en 462.131 grupos, que ocupan unos 2,4 TB. Que, vistos así en general, no es mucho, porque el archivo cubre desde 1980 hasta hoy, unos 46 años. (Espero que hayan eliminado todos los mensajes de spam que arruinaron en buena parte aquel sitio).

Hay categorías tan mastodónticas como alt (alternativo, 153.294 grupos), rec (diversión, 16.171) o comp (computadoras, 16.106). Se puede buscar por autor, tema o en el contenido completo

Lo mejor es que el proyecto no solo guarda mensajes viejos, sino que tiene seleccionado parte del ADN de la red, en una selección llamada Mensajes famosos: ahí aparecen el anuncio del proyecto GNU en 1983, la presentación de C++ en 1984 y la de Perl 1.0 en 1988. No podían falta la primera presentación pública de la World Wide Web el 6 de agosto de 1991, el famoso mensaje con el que Linus Torvalds presentó Linux el 26 de agosto de 1991 y hasta la bronca histórica Tanenbaum vs. Torvalds de 1992 (eso sí que era un buen flameo).

Cómo no, hice la prueba de buscarme y encontré 24 posts, el primero de marzo de 1997, el último de 1998. La mayor parte estaban en es.comp.macintosh, es.rec.ficcion (sobre Star Trek y Babylon 5) y es.ciencia, aunque también había algunos en es.comp.hackers, es.comp.seguridad.pgp y otros. ¡Qué tiempos aquellos! Por cierto que el archivo parece que no siempre decodifica bien los caracteres ASCII especiales (tildes, eñe, etc.) pero se pueden leer.

El archivo destaca además los mensajes de Personajes famosos de la internet de la época que dejaron allí su huella. Toda una cápsula del tiempo antes de que llegaran los algoritmos a decidir qué tocaba leer. Por allí hay muchos más nombres famosos: Dennis Ritchie, Ken Thompson, Philip Zimmermann… Raro es que alguien de aquella época no aparezca en algún sitio.

Un gran sitio para revivir una época de lo más entretenida de internet.

Y es que las primeras tres personas en ver el lado oculto de la Luna fueron Frank Borman, James Lovell, William Anders ya en diciembre de 1968 a bordo del Apolo 8. Y les siguieron otros 21 astronautas distintos de la NASA en las misiones Apolo 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16 y 17 aunque la cuenta total sea de 24 tripulantes en esas otras ocho misiones. Pero es que James Lovell, John Young y Eugene Cernan volaron en dos misiones cada uno. Abusones.

De hecho como todas ellas salvo el Apolo 13 entraron en órbita alrededor de la Luna diría que al menos 22 de esas personas vieron el lado oculto de la Luna durante más tiempo del que va a hacerlo la tripulación de Artemisa II, que tampoco va a entrar en órbita alrededor de la Luna.

Lo que sí es cierto es que verán partes de la superficie del lado oculto de la Luna que nadie ha visto nunca antes con sus propios ojos porque la sobrevolarán a unos 6.500 kilómetros de altura frente a los aproximadamente 200 de las misiones Apolo. Y eso les permite ver más hacia las regiones polares frente a las ecuatoriales que vieron las tripulaciones del programa Apolo.

De hecho ya mientras se estaban aproximando a la Luna empezaron a ver Mare Orientale, una formación que aunque es de las más grandes de nuestro satélite apenas es visible desde la Tierra porque está justo en el borde entre el lado visible y el lado oculto. Y terminarán por verlo entero. En la foto de arriba a la derecha está un poco por encima del extremo izquierdo del disco lunar. En las comunicaciones de la NASA se refieren a ella como Orientale basin.

Además las condiciones de iluminación serán distintas a las de las misiones Apolo. Durante el sobrevuelo la mayor parte de la cara visible de la Luna estará iluminada, así que verán lo mismo que nosotros si miramos al cielo esta próxima noche y madrugada, aunque desde bastante más cerca, claro está.

Pero cuando se encuentren al otro lado de la Luna, que desde la Tierra no se puede ver nunca, verán una luna creciente en la que el 20 % de la cara oculta estará iluminada por el Sol, mientras que el 80 % permanecerá a oscuras. Así que se perderán buena parte del lado oculto. Pero como digo más arriba en ese 20 % iluminado podrán ver partes de la Luna que nadie ha visto antes con sus propios ojos.

Y aquí el pleonasmo es importante porque en realidad hace mucho que tenemos imágenes de toda la superficie de la Luna en alta resolución, sólo que tomadas con sondas como la Lunar Reconnaissance Orbiter o similares.

La NASA ha preparado un completo programa de observaciones lunares para la tripulación de Artemisa II. Está ajustado al milímetro para las condiciones de iluminación que habrá en la superficie lunar cuando pasen por allí, así como para el ángulo de visión que tendrán mientras giran alrededor de la Luna:

Así se ve el plan de observación en las tablets de la tripulación – NASA

Los objetivos están clasificados por orden de prioridad en función tanto de su valor científico y de su visibilidad en el momento de la observación. El plan de observación se centra en las zonas iluminadas de la superficie, pero los astronautas buscarán los destellos de luz que se producen cuando se producen impactos contra la superficie lunar.

Por cierto que puestos a oír decir cosas raras acerca de lo que verá la tripulación de Artemisa II hasta he oído que llegarán a tiempo de ver un eclipse. Que por lo visto es algo que está diciendo la NASA. Pero en realidad es que durante parte de su tránsito alrededor de la Luna dejarán de ver el Sol porque en efecto estará al otro lado de ella. Así que decir que van a ver un eclipse es un poco como si me dices que por ir en un avión que vuela hacia el hemisferio nocturno de la Tierra ves un eclipse de Sol. Puede ser una cuestión de semántica pero yo diría que no.

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• Esto es lo que esperar durante la misión Artemisa II
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• Artemisa II ya va rumbo hacia la Luna
• Artemisa II ya tiene su Canica azul
• El problema más serio de Artemisa II hasta ahora es el mal funcionamiento del retrete, y eso es genial

Con la misión Artemisa II de la NASA a pocas horas de su sobrevuelo de la Luna el problema más serio ahora es el mal funcionamiento del retrete. Y eso es genial porque aunque es incómodo para la tripulación en realidad es un problema trivial para el que además hay planes de contingencia.

Se trata de un fallo parcial que impide utilizarlo para orinar, por lo que han de usar unos dispositivos conocidos como Collapsable Contingency Urinal (CCU, Urinario plegable para situaciones de emergencia) que es una especie de tubo que por un lado se conecta a un conducto de la Orión para que haga el vacío y que por otro se acopla de la mejor manera posible a la anatomía de quien tiene que hacer pis. El contenido del tubo se puede verter luego al espacio, así que no hay problema si se llena.

Aquí un amigo, aquí los CCU – NASA

En ese sentido no es muy diferente del retrete de la cápsula, que también vierte la orina al espacio, aunque precisamente eso es lo que no está funcionando. De hecho cada uno de los astronautas tiene su propio embudo para recoger la orina a la hora de utilizar el retrete, del mismo modo que en el caso de los CCU también hay versiones femenina y masculina.

El retrete de Integrity, sin embargo, sigue pudiendo ser usado, al menos por ahora, para defecar, ya que recoge las heces en una bolsa que luego se retira y almacena convenientemente fuera de la vista. Así que dentro de lo malo aún podía ser peor la cosa.

Y, en cualquier caso, al menos está instalado en un cubículo aparte, al estilo del de un avión. No como en el caso del programa Apolo, en el que los astronautas tenían que esconderse detrás de los asientos para utilizar los Dispositivos de contención fecal, AKA unas bolsas de plástico con adhesivo en los bordes. Toda una historia la de los retretes en el espacio.

Por el lado de las cosas que están yendo extremadamente bien dentro de una misión que por ahora está yendo muy bien hay que mencionar, de nuevo, el magnífico funcionamiento del Módulo de servicio europeo (ESM), en concreto de sus motores.

Y es que aunque para el cuarto día de la misión estaba programado el segundo ajuste de tres posibles en la trayectoria de Integrity hacia la Luna de nuevo no ha sido necesario ejecutarlo, igual que sucedió con el primero.

Eso gracias a que la maniobra de inyección translunar llevada a cabo por el ESM para poner a Integrity rumbo a la Luna fue extremadamente precisa. Que en una misión como esta en la que siguen una trayectoria de retorno libre no es excesivamente relevante. Pero en cualquier misión espacial, en las que normalmente no puedes repostar combustible, cualquier gota que ahorres es bienvenida ya que no sabes si te puede salvar la vida más adelante.

O, como en el caso del lanzamiento del Telescopio espacial James Webb, llevado a cabo con tal precisión por un Ariane 5, un cohete también europeo, que el telescopio apenas tuvo que realizar ninguna corrección de trayectoria, lo que ha permitido añadir años a la duración prevista de su misión.

Lo malo es que, aunque contaba con que desde la NASA no se le diera mucha importancia al ESM debido a la retórica MAGA que ahora impera en las agencias gubernamentales estadounidenses, no puedo evitar que se me lleven los nervios cuando veo la poca importancia que le estamos dando desde Europa a esto.

Y tampoco puedo evitar que se me lleven cuando veo que la ESA no tenía asegurada ninguna plaza en ninguna de las misiones a la superficie de la Luna. Al menos no antes de que la NASA pusiera patas arriba todo el cronograma del programa Artemisa. Vaya negociación por nuestra parte.

En el momento de publicar esta anotación la tripulación aún duerme a la espera de que suene el despertador a las 17:39, hora peninsular española (UTC +2) para dar comienzo al quinto día de la misión.

Una de las actividades más importantes durante este quinto día será la de intentar ponerse los trajes intravehiculares en el menor tiempo posible y tenerlos puestos un rato para simular su uso en una emergencia. Y es que no es lo mismo que lo hayan entrenado en tierra que hacerlo en caída libre.

Será también durante este quinto día de la misión cuando Integrity entre en la esfera de influencia lunar, que es ese volumen de espacio en el que el efecto de la gravedad de la Luna sobre la cápsula es más fuerte que la de ningún otro astro. Eso sucederá a las 6:30 de la mañana del lunes 5, poco antes de que la tripulación se vaya a dormir a las 8:09.

Recuerda que para mantenerte al día de las novedades de Artemisa II sin esperar a que aquí publiquemos algo tienes una emisión 24/7 en YouTube con cobertura de la misión por parte de la NASA; el blog del programa Artemisa; una cronología en directo de la misión; y un panel de control con la telemetría en tiempo real.

• La NASA lanza Artemisa II, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años
• Esto es lo que esperar durante la misión Artemisa II
• El sistema de soporte vital y el escudo térmico son las dos mayores incógnitas de la misión Artemisa II
• Artemisa II ya tiene su Canica azul

En The Pitt Casebook se documentan con tanta precisión como es posible los casos médicos de urgencias de The Pitt, la serie de HBO que actualmente va por su segunda temporada. Y es que al igual que los trekkers de Star Trek crean sus enciclopedias o los seguidores de El señor de los anillos documentan los árboles genealógicos de los libros de Tolkien, lo mismo se puede hacer con las series de moda.

The Pitt* no es ninguna novedad como serie de hospitales; es una mezcla entre Urgencias y 24; la acción transcurre más o menos en «tiempo real». Cada personaje tiene sus tramas secundarias: los que se emparejan a lo Anatomía de Gray, los que tienen sus adicciones a lo Nurse Jackie, los estudiantes en prácticas a lo House… en fin, vidas personales.

The Pitt tiene una excelente producción y grandes actuaciones. Si algo destaca por poco habitual es tal vez la cantidad de urgencias que tienen trama dramática por las facturas de gastos de hospital, que allí no son moco de pavo. Muchos pacientes acaban montando crowdfundings, arruinados para el futuro e incluso huyendo y recurriendo a triquiñuelas para recibir ayuda médica en la «tierra de la libertad».

En el Pitt Casebook, creación del doctor Ismat Saidi se documentan todos los casos ficticios que aparecen en los diversos episodios con tanto detalle como es posible. Esto no es difícil porque en la serie para cada personaje que entra en escena se describen sus síntomas, se le hacen pruebas, recibe un diagnóstico… Hay mucho número, acrónimos, dosis, nombres de medicamentos y terminología médica en la que indagar.

La página es una básicamente una pequeña base de datos con referencias cruzadas de todo lo que se dice en la serie sobre los ficticios pacientes. Se puede buscar por personajes, médicos, motivos de consulta y etiquetas; actualmente ya tiene cargados 15 casos completos y creciendo.

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* El título es un juego de palabras con Pitt de Pittsburgh, la ciudad donde transcurre la acción, y pit de «pozo/ciénaga», una denominación apropiada para una sala de urgencias infernal.

Reid Wiseman, el comandante de la misión Artemisa II, tomó esta foto poco después de la maniobra de inyección translunar que los puso camino a la Luna. Me he permitido rotarla 180 grados a la derecha para darle una orientación más natural respecto a lo que estamos acostumbrados. La NASA la ha bautizado Earth From the Perspective of Artemis II pero es inevitable pensar en La canica azul del Apolo 17 al verla.

Está hecha con una Nikon D5 y un zoom 14-24mm f/2.8 a 22 mm y no con los iPhone que también llevan a bordo cuando estaban a unos 160.000 km de la Tierra.

En ella se ven dos auroras, una boreal, arriba a la derecha, y una austral abajo a la izquierda, así como la luz zodiacal arriba a la izquierda. África se ve a la derecha, y justo encima, la península ibérica.

Un detalle curioso es que el Sol está detrás de nuestro planeta, así que estamos viendo un hemisferio a oscuras, aunque la calidad de los sensores de las cámaras actuales permite que la calidad de la imagen sea bastante buena aún cuando está tomada a ISO 51.200.

La «estrella» brillante que se ve arriba a la izquierda en realidad es Venus. Todo ello se ve enmarcado por una de las ventanillas de la cápsula.

Toda la humanidad, con sus cosas buenas y sus cosas malas, salvo la tripulación de Integrity, está en esta foto. También se puede apreciar lo extremadamente fina que es la atmósfera que nos mantiene con vida. Y también es inevitable recordar el texto de Carl Sagan sobre el punto azul pálido que fotografió la Voyager 1 el 14 de febrero de 1990:

Mira ese punto. Eso es aquí. Eso es nuestro hogar. Eso somos nosotros. En él todos los que amas, todos los que conoces, todos aquellos de quienes hayas oído hablar, cada ser humano que ha existido, vivieron su vida. La suma de todas nuestras alegrías y sufrimientos, miles de religiones seguras de sí mismas, ideologías y doctrinas económicas, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de civilizaciones, cada rey y campesino, cada joven pareja enamorada, cada madre y padre, niño esperanzado, inventor y explorador, cada maestro de la moral, cada político corrupto, cada superestrella, cada líder supremo, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie, vivió ahí – en una mota de polvo suspendida en un rayo de sol.

La Tierra es un escenario muy pequeño en una vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre derramados por todos esos generales y emperadores para que, en la gloria y el triunfo, convertirse en los amos momentáneos de una fracción de un punto. Piensa en las interminables crueldades cometidas por los habitantes de alguna esquina de ese punto sobre los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina. Cuán frecuentes sus malentendidos, cuán ávidos están de matarse los unos a los otros, cómo de fervientes son sus odios.

Nuestros posicionamientos, nuestra imaginada auto-importancia, la ilusión de que ocupamos una posición privilegiada en el Universo son desafiados por este punto de luz pálida. Nuestro planeta es un solitario grano de polvo en la gran penumbra cósmica que todo lo envuelve. En nuestra oscuridad —en toda esta vastedad—, no hay ni un indicio de que vaya a llegar ayuda desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos.

La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra especie pudiera migrar. Visitar, sí. Establecernos, aún no. Nos guste o no, por ahora la Tierra es dónde tenemos que quedarnos.

Se ha dicho que la astronomía es una experiencia en humildad y formación de carácter. Quizás no haya mejor demostración de la locura de la soberbia humana que esta distante imagen de nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos los unos a los otros más amablemente y de preservar y querer ese punto azul pálido, el único hogar que jamás hemos conocido.

Hay más fotos que van enviando desde Integrity en Journey to the Moon.

Hace unas horas un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) ponía en orbita un lote de 29 satélites de la constelación LEO de Amazon de acceso a Internet, antes conocida como Amazon Kuiper. Y, a diferencia de todos los lanzamientos anteriores de estos satélites en cualquiera de los cohetes utilizados hasta la fecha, Amazon ha permitido la retransmisión completa de la misión hasta terminar la separación de todos ellos.

Con lo que por fin hemos podido ver los satélites LEO en el espacio, aunque haya sido mediante una animación. Claro que en las últimas semanas también habíamos podido ver esta ilustración que compara la capacidad de carga de los distintos cohetes que Amazon está utilizando para lanzarlos, con humana y perro incluidos para dar una idea de la escala:

Satélites, persona y perro – Amazon LEO

O incluso esta otra ilustración en la que se ve un lote de ellos en el dispensador de un cohete sin especificar:

¡Más satélites, más, es la guerra! – Amazon LEO

Así que parece que a Amazon se le está pasando esa paranoia que tenía que hasta hace muy poco ha impedido que hubiera imágenes públicas de los satélites. Aunque también es verdad que ahora hay satélites en órbita capaces de obtener imágenes de otros satélites en órbita, con lo que cualquier día ese secretismo se les iba a ir al garete.

Este es el noveno lanzamiento de satélites de la constelación después de un lanzamiento inicial de dos prototipos. Han sido llevados a cabo por cinco Atlas V, tres Falcon 9, y un Ariane 6.

Con esto ahora mismo están en órbita 241 satélites de la constelación en órbita, una cifra pequeña en comparación con los 3.236 que están previstos. Y muy pequeña también en comparación con los 1.615 que debe tener en órbita antes de agosto según el permiso de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos.

De hecho Amazon está intentando conseguir acelerar la cadencia de producción y de lanzamiento, aunque no creo que haya suficientes cohetes disponibles en el mundo para cumplir con ese plazo. Pero si no hay cambios en las fechas está previsto que otro Atlas V despegue el 27 de este mismo mes con otros 29 satélites y que el 28 otro Ariane 6 despegue con 32 satélites más.

Sea como fuere estoy seguro de que, llegado el caso, la empresa no tendrá problemas en conseguir un aplazamiento dadas las buenas relaciones de Jeff Bezos con el presidente Trump.