Microsiervos | Conspiranoia

Dos meses rompiendo hielo en la Antártida, resumidos en cinco minutos

Mon, 06 May 2013 15:45:32 +0100

Cassandra Brooks explica en este time-lapse de imágenes del rompehielos Nathaniel B. Palmer cómo es la vida y las vistas que se pueden disfrutar en uno de estos titanes del transporte en climas extremos, concretamente en el Mar de Ross en la Antártida. [Conviene verlo en HD]. En este barco de bandera norteamericana pueden ir unas 60 personas y tiene una autonomía de unos 75 días. Es relativamente pequeño (tiene menos de 100 metros de longitud) y su sistema de propulsión genera unos 12.700 caballos de vapor. Atención especial a momentos impactantes como cuando se rompen las grandes placas de hielo (ej. 00:16), las tormentas de nieve o a esos auténticos mares de cristal que son todo un espectáculo de la naturaleza.

«Facebook Home destruye cualquier noción de privacidad»

Fri, 05 Apr 2013 14:09:43 +0100

Om Malik, Why Facebook Home bothers me: It destroys any notion of privacy,

El GPS del teléfono puede enviar información constante a los servidores de Facebook [«infractor reincidente en cuestiones de privacidad»], indicando tu paradero en todo momento.

De modo que si tu teléfono no se mueve de un mismo lugar entre las 22h y las 6h durante, digamos, una semana, Facebook puede deducir que esa ubicación es tu hogar. Facebook será capaz de localizar en un mapa dónde está tu casa aunque nunca hayas indicado tu dirección personal en Facebook.

Así Facebook puede comenzar a construir un perfil de ti mejor y más completo. Puede correlacionar todas tus relaciones, las tiendas en las que compras, los restaurantes en los que comes y otros muchos datos. El acelerómetro del teléfono le dirá a Facebook si estás caminando, corriendo o conduciendo.

El problema es que Facebook va a utilizar todos esos datos —no para mejorar tu vida— sino para mejorar sus campañas de publicidad.

Una sudadera para combatir el «ataque de los drones»

Fri, 05 Apr 2013 11:41:13 +0100

Stealth Wear —ropa contravigilancia— del diseñador Adam Harvey, en The Guardian,

Esta sudadera con capucha plateada [...] no favorece especialmente a quien la viste. Pero eso no es lo importante de esta sudadera, porque ha sido diseñada para esconderme de los sistemas de imágenes térmicas de los vehículos aéreos no tripulados de vigilancia, los «drones». Y diría que funciona.

Por cierto que si te interesa el tema de los vehículos aéreos no tripulados, en The Magazine el extenso artículo Ground Control analiza el uso y la popularización de estos ingenios, incluyendo los posibles conflictos y las amenazas a la intimidad o privacidad que pueden originarse con su utilización. Vía Kottke.

El hombre que espiaba a los satélites espía

Fri, 08 Mar 2013 17:16:44 +0100

El cazador de satélites es otro magnífico minidocumental (en inglés con subtítulos en español) de la serie Space Out de Vice.

Thierry Legault es un renombrado astrofotógrafo que documenta las órbitas de los planetas, las distantes galaxias, las aeronaves espaciales y, para el disgusto de la comunidad de inteligencia, también retrata los satélites de espionaje que se supone que no deberíamos ver.

Algunas de las imágenes de Legault se pueden ver en su página web, incluyendo lo que al parecer es el transbordador espacial no tripulado X-37B. Aunque lo cierto es que hay que echarle imaginación para distinguirlo. En otros casos el objeto observado se ve tan claramente que impresiona teniendo en cuenta que está a más de 300 km de distancia, caso de estas imágenes del Discovery (misión STS-131) en órbita y atracado en la Estación Espacial Internacional.

Moon Hoax Not: el papel de los supuestos «efectos especiales» en las conspiraciones lunares

Sun, 20 Jan 2013 11:08:25 +0100

S.G. Collins ha grabado esta entretenida explicación que se añade a las ya conocidas acerca de si llegamos realmente a la luna dándole peso a una de las explicaciones más sencillas: en 1969 existía la tecnología para llevar a tres tipos a Luna y traerlos de vuelta; lo que no existía era la tecnología para crear efectos especiales en vídeo de un falso aterrizaje.

Sencillamente, no existía la tecnología para hacer vídeos falsos así de buenos. La ingeniería aeroespacial avanzó casi exponencialmente en las décadas posteriores a la II Guerra Mundial; pero la aparente omnipotencia de los efectos visuales tan solo avanzó linealmente.

Las explicaciones incluyen algunos detalles sobre lo que existía y no existía entonces, con detalles interesantes acerca de la tecnología de la época. Por ejemplo, aunque se podía grabar «cámara lenta» en película fotográfica –para simular los saltitos en baja gravedad– no se podría haber hecho lo mismo en vídeo/televisión que era como se transmitieron las imágenes. El resumen es que tan solo existía un aparato capaz de grabar unos 30 segundos de cámara lenta en total en formato vídeo, pero la gente pudo ver emisiones de cientos de minutos en directo. Lo que solemos recordar en clips de corta duración son los «mejores momentos», pero en la época se veían las emisiones completas en directo. ¿Tenía la NASA equipos electrónicos tan secretos y poderosos como para crear esos efectos especiales? Bueno, hubiera sido mejor que usaran esa potencia en una computadora de guiado un poco mejor porque lo que llevaban era lo más avanzado de la época – aunque hoy en día cualquier reloj digital tiene más potencia de cálculo. Los interesados sobre el tema pueden leer el famoso y altamente recomendable libro definitivo sobre el tema, La conspiración lunar ¡vaya timo! de Eugenio Fernández Aguilar.

El negocio de la compraventa de «bugs informáticos»

Mon, 08 Oct 2012 12:12:54 +0100

The Shadowy World Of Selling Software Bugs - And How It Makes Us All Less Safe

Actualmente numerosos fabricantes de software ofrecen recompensas por localizar errores [fallos o «bugs informáticos»] en sus programas. Por ejemplo, Google ofrece como mínimo 1.000 dólares a quien encuentra un fallo en su navegador web Chrome.

Y también existen compañías que compran estos bugs a quien los descubre para vendérselos a los fabricantes [del software afectado].

Pero la verdadera pasta está en compañías que se dedican al lucrativo negocio de vender bugs a agencias gubernamentales que utilizan esa información para acceder a ordenadores y móviles de sospechosos de crímenes y espionaje. Algunas grandes empresas también hacen este tipo de compras.

Al parecer este mercado es completamente legal. Otra cosa es lo que se haga con ello. Malditos bugs.

«Project 1794», los documentos de la USAF para construir un platillo volante

Mon, 08 Oct 2012 11:16:11 +0100

En 1956 el Proyecto 1794 de la fuerza aérea de EE UU (USAF) contemplaba el diseño y desarrollo de una aeronave con aspecto de platillo volante, diseñada para despegar y aterrizar verticalmente, alcanzar una velocidad entre tres y cuatro veces superior a la del sonido (Mach 3 ~ 4) a una altitud de 30.000 metros y con un alcance de 1850 km. Según el National Archives and Records Administration, que ha desclasificado los documentos (un memorando y un par de esquemas), el proyecto «estaba al menos en fase inicial de investigación y desarrollo», encargado a la compañía canadiense Avro Aircraft.

De Avro ya se sabía que había intentado desarrollar este tipo de aeronaves para la USAF, aunque ni los prototipos ni los planos de los Avrocar se parecen a los planos de la USAF, mucho más prometedores sobre el papel. El proyecto fue un fracaso muy costoso: «los prototipos no alcanzaron ninguna altitud ni siquiera próxima a 30 km, si no más bien unos dos metros en el mejor de los casos», apuntan en Wired.

Detectores de metales que descubren cuánto dinero llevas encima

Wed, 28 Mar 2012 11:24:35 +0100

En New Scientist: Metal detector knows how much cash is in your wallet.

Un buen puñado de billetes suman suficiente material magnético [de las tiras magnéticas -aunque de material plástico- y de las tintas magnéticas] para ser detectado a distancia por los arcos de seguridad, lo que permitiría descubrir a quienes intentan pasar cantidades de dinero grandes y en efecto a través la frontera [...] «Los resultados del estudio son viables, aunque sería necesario un montón de trabajo de desarrollo para que resultara práctico.»

Los conspiranoicos tenían razón.

¿Un cálculo cuántico de 84 qubits?

Wed, 11 Jan 2012 13:31:50 +0100

Ojito, que no es cuántico todo lo que reluce.

Puede no parecer gran cosa por los números aparentemente pequeños, pero visto de otra forma lo que cuentan en Technology Review sería toda una proeza: un cálculo realizado con 84 qubits que tardó únicamente 270 milisegundos. En este caso se trató de la ejecución de un algoritmo matemático complicado para calcular varias «entidades matemáticas exóticas». Ahora bien: esto se hizo con equipos de D-Wave, que según tuvieron que admitir en su día los propios inventores, no eran computadoras cuánticas. Es curioso que vayan pasando los años y la empresa perdure y siga desarrollando y vendiendo equipos que ni siquiera se sabe muy bien lo que son… cosas de la tecnología, supongo. Más información en el paper correspondiente de ArXiv, el archivo de los científicos incomprendidos: Experimental determination of Ramsey numbers with quantum annealing.

La América secreta

Sun, 08 Jan 2012 20:57:19 +0100

El Gobierno ha construido un sistema de inteligencia y seguridad nacional tan grande, tan complejo y tan difícil de gestionar, que realmente nadie sabe si está cumpliendo con su principal objetivo: proteger a los ciudadanos.

Top Secret America, un gran trabajo de periodistas de investigación para el Washington Post, que intenta arrojar algo de luz sobre cómo la oscura madeja de organizaciones secretas de Estados Unidos. (¡Gracias Ignacio!)

Esta funda para paranoicos elimina todo rastro de tu teléfono móvil

Wed, 21 Dec 2011 10:47:38 +0100

Desde el departamento Tengo la sensación de que me vigilan las fundas para móviles SilentPocket de MIAmobi bloquean completamente las señales de radio del teléfono móvil garantizando la más absoluta intimidad: el móvil no podrá recibir llamadas y, sobre todo, la funda impide que el teléfono pueda enviar ninguna señal de ningún tipo.

¿Sabías que tu teléfono móvil envía información incluso cuando está apagado? Estas señales permiten que la operadora –y una miríada de anunciantes– conozcan exactamente donde estás y dónde pasas el día.

Yo soy más de ponerlo en "modo avión" –suficiente para bloquear la localización a través desde iCloud–, pero... § The Red Ferret Journal.

¿Qué pasó con todo aquello de los ataques con ántrax en EE UU tras el 11 de septiembre?

Wed, 06 Apr 2011 22:00:00 +0100

Todo el mundo recordará que unas semanas después de los ataques del 11-S en EE UU se vivió otro pánico social cuando comenzaron a aparecer sobres enviados por correo postal infectados con ántrax, una bacteria letal cuyas esporas se consideran armas biológicas. ¿Cómo acabó aquella historia? La respuesta puede leerse con todo detalle en Anthrax Redux: Did the Feds Nab the Wrong Guy? de Noah Shachtman (Wired, anril 2011) un artículo tan largo como excelente sobre los intríngulis de una investigación que requirió más de siete años. Por su complejidad lo denominaron el caso más caro y más difícil en la historia del FBI. Lo más preocupante del asunto es que la conclusión fue que el autor de estos ataques terroristas fue un «científico loco» de los EE UU llamado Bruce Ivins, que trabajaba precisamente en un un instituto de investigación del departamento de Defensa norteamericano. Una vez que tras miles de análisis y pruebas se supo que el «trabajo» sólo podía haber sido llevado a cabo con alguien con mucha experiencia en ese campo y sobre todo con acceso a diversos cultivos y tipos de ántrax, el problema fue afinar la persona en concreto y conseguir las pruebas. Como aventura y relato científico-divulgativo el artículo es también absolutamente genial, como suelen ser todos los reportajes de investigación de Wired de este estilo. Otro desgraciado ejemplo de cómo a veces las más temibles amenazas no provienen de lejanas montañas sino que pueden estar tan cerca que no las veas porque el origen sea uno de los tuyos, en este caso, un simple zumbao pero que causó 5 muertos y 17 infectados... y el pánico total de la población. Ivins se suicidó hace unos años. Había sido interrogado varias veces sobre la investigación sobre su extraño comportamiento durante todo ese tiempo y acerca de su vida anterior, desde los tiempos de estudiante. El artículo sostiene que hay quien cree que no actuó solo o incluso que el FBI puede haberle señalado como el autor a pesar de tratarse de la persona equivocada.

¿Misterioso lanzamiento de un cohete en Galicia? Va a ser que no, igual que en California

Sun, 09 Jan 2011 21:00:00 +0100

El pasado mes de noviembre unas imágenes grabadas por un equipo de la KCBS/KCAL fueron noticia porque se suponía que en ellas se veía el lanzamiento de un misterioso cohete del que tan siquiera la NASA ni el Pentágono por lo visto sabían nada:

El «misil» de California - KCBS/KCAL

Pero en realidad no sabían nada porque por supuesto no era un lanzamiento de un cohete misterioso sino que se trataba de un avión, que parecía ir subiendo porque se acercaba, aunque no directamente, al lugar en el que estaba la cámara que filmaba esas imágenes. De todos modos, les gano, porque el pasado fin de semana hice esta foto a unos kilómetros de Santiago de Compostela, en la provincia de La Coruña, más o menos por aquí (la foto está geolocalizada):

Para mi es evidente que se trata de un avión volando a varios miles de pies de altura que parece subir prácticamente en vertical porque su ruta era prácticamente perpendicular a la nuestra, con lo que la perspectiva resulta muy engañosa, ayudada en este caso por unas nubes que se ven en el horizonte y que un conspiranoico podría querer identificar con el punto de lanzamiento. A menos que la Xunta de Galicia haya desarrollado en absoluto secreto un programa espacial, claro ;-)

El curioso y extraño caso de los miles de pájaros que han aparecido muertos en Arkansas, Luisiana y ahora Suecia

Wed, 05 Jan 2011 23:37:58 +0100

Si se hubiera publicado el día 28 de diciembre sería una muy buena inocentada; si fuera un «viral de Internet» sería cojonudo… pero va a ser que no. Gizmodo tiene un muy buen artículo sobre el inquietante caso de los miles de pájaros negros muertos que han caído de los cielos en las últimas semanas en lugares tan separados como Beebe (Arkansas), Pointe Coupee (Luisiana) y Falköping (Suecia). Un suceso de este tipo se antoja extraño. Dos, mosqueante. Tres… ¡WTF! En el caso de Arkansas, y para redondear el esperpento, también aparecieron muertos decenas de miles de peces. El asunto es un poco «de película», aunque más que Los pájaros recuerda a uno de los episodios de la malograda Flash Forward, donde prácticamente sucede lo mismo en un remoto lugar de África. La masacre avifáunica, como la calificaron en un foro, propicia la búsqueda de todo tipo de conspiranoias raras, pero en Gizmodo han hecho una lista de las posibles explicaciones con cierta base científica, bastante detallada. Entre otras cosas se habla de lo siguiente, por resumirlo rápidamente: causas independientes en cualquier caso, dado que los incidentes sucedieron a cientos o miles de kilómetros de distancia; enfermedad, al menos en el caso de los peces (donde parece lo más probable); cambio súbito en el clima local; rayos de una tormenta; fuegos artificiales, algo relativamente probable debido al momento exacto del incidente y quizá porque los pájaros estuvieran dormidos en tierra a esas horas (también hay algún testigo); no es un suceso tan improbable (en Estados Unidos aparecen de promedio grandes bandadas de pájaros muertos cada 2 días); intoxicación / envenenamiento o toxinas en el aire (parece improbable tras los análisis) o choque de la bandada contra cables de alta tensión, en el caso de Luisiana parece probable. La explicación «señales del Apocalipsis» la calificaremos de improbable de momento. El mayor error al intentar buscar una explicación a estos incidentes es suponer que porque están cercanos en el tiempo todos tienen la misma causa, e incluso que la causa es la misma en el caso de los pájaros y los peces. Si se estudian como eventos independientes que, raras, pero algunas veces, suceden, es más fácil encontrar explicaciones satisfactorias.

El misterio del misil lanzado en California que no era tal sino un avión

Thu, 11 Nov 2010 23:15:00 +0100

Ayer vi pasar por unos cuantos de los sitios que leo habitualmente la referencia al lanzamiento de un misil en California que nadie, tan siquiera la NASA y mucho menos el ejército, decía saber cual era, pero como soy de los que creen firmemente en aquello de la navaja de Ockham directamente asumí que se trataba de una confusión con un avión y no le di mayor importancia. Luego, tras recibir varios correos al respecto y alguna pregunta por Twitter, decidí echarle un ojo al vídeo en el que se veía el supuesto lanzamiento, y sólo con verlo empezar me quedó claro que se trataba en efecto de un avión, y así lo dije:

El «misil» de California - KCBS/KCAL

Reconozco, de todos modos, que las imágenes pueden resultar engañosas porque por el ángulo de la toma parece que el avión -que no es otra cosa- asciende en un ángulo imposible, pero es sólo un efecto óptico debido a que en realidad viene hacia la cámara que lo estaba filmando. Esto se aprecia muy bien en estas dos imágenes de la misma estela, tomadas ambas desde California el pasado 31 de diciembre, pero desde distintos lugares:

Desde San Clemente

Desde Los Angeles - Fotos vía Contrail Science, donde explican todo este fenómeno con detalle, y con un montón de imágenes

Como se ve en la segunda, cuando se mira al avión de lado, la impresión de que está subiendo en vertical es mucho menos acusada. Lo que me parece un misterio es que esta mañana la «noticia» aún estuviera en medios como El País, y que los titulares hablen de estupor en el Pentágono y de que no se explican qué es lo que se vio en el cielo de California el pasado lunes. En especial porque en Contrail Science, consultando FlightAware, encontraron una traza del vuelo 808 de US Airways de Hawaii a Phoenix del martes que se corresponde a la perfección con la hora y lugar del «misterioso incidente»:

Así que supongo que si en el Pentágono dicen que no saben lo que es será porque en realidad ni se han tomado la molestia de mirar. Lo mejor de todo esto, de todos modos, es que si la CBS quiere aclarar esto, basta con que envíe un equipo de filmación al mismo lugar en el que se grabó el vídeo en cuestión en un día de cielo despejado y en el que esté programado el vuelo 808. Apuesto algo a que se encuentran con el lanzamiento de otro misil ;-) (Gracias por el enlace a Contrail Science, Juan).

Cómo desactivar que iOS 4 envíe información personal a Apple

Wed, 23 Jun 2010 12:02:24 +0100

Con la instalación del iOS 4 en los iPhone y iPod Touch se activa por defecto -porque el usuario lo acepta en los términos del nuevo sistema operativo- la opción que permite a Apple obtener información personal y sobre la posición geográfica del usuario. El fin de esta función está relacionada con la plataforma de publicidad iAds. La relevancia de los anuncios mostrados son potencialmente más interesantes para el usuario si están relacionados con sus intereses y ubicación. Con la opción habilitada, los datos enviados a Apple pueden ser compartidos por ésta con terceras partes. No queda muy claro cuál es la información personal recogida para determinar los intereses de los usuarios, aunque, tal y como se menciona en la Política de Privacidad, sí que se utilizan datos de carácter personal para “mejorar nuestros productos, servicios, contenidos y anuncios publicitarios.” Para desactivar esta opción basta con acceder, desde el navegador web de un dispositivo con iOS 4, a la dirección http://oo.apple.com. Una vez desactivada se seguirán viendo anuncios móviles “aunque posiblemente serán menos relevantes al no estar basados en sus intereses.”

Megaupload y RapidShare, ¿convertidos en Kiloupload y TortugaShare?

Sun, 20 Dec 2009 10:13:31 +0100

Desde hace una semana algunos usuarios están informando de que la velocidad de descarga desde los populares servicios de almacenamiento de archivos Megaupload y RapidShare ha descendido «drásticamente». Hay más detalles en el hilo de ADSL Zone Megaupload y Rapidshare son tortugas para algunos clientes de Telefónica, aunque las opiniones están divididas entre los que no pasan de 20 KBps y otros que siguen a 600 KBps, según la hora del día y la velocidad de su ADSL personal. Puede haber diversas razones por las que esté sucediendo esto y no parece trivial encontrar dónde puede estar el problema: (1) en la plataforma original de Megaupload y Rapidshare, (2) en el proveedor que los conecta con Internet, (3) en las conexiones internacionales de Telefónica y (4) en el servicio de ADSL de Telefónica para ciertas zonas en España… o simplemente puede que sea una circunstancia temporal. Es raro que esto suceda de forma simultánea en dos servicios que son competidores. Y también que según dicen afecte tanto los usuarios gratuitos como a los de pago (que los propios servicios estuvieran ralentizando a los usuarios gratuitos sería casi previsible, pero no así con el resto). De momento lo marcamos como Internet + Conspiranoia a falta de alguna confirmación más fiable.

El curioso bug del Motorola Droid alienta la paranoia sobre actualizaciones secretas

Thu, 19 Nov 2009 10:17:33 +0100

Un curioso bug del nuevo terminal Droid de Motorola (que se comercializará en Europa como Milestone) y que pareció arreglarse solo, erizó el pelo de la nuca de decenas de personas propensas a paranoias sobre actualizaciones de software silenciosas –aquellas presumiblemente enviadas por la operadora de forma oculta para los usuarios. El caso se refiere a un problema con el enfoque automático de la cámara del Droid que parecía tener problemas de funcionamiento hasta que un día, de la noche a la mañana, se había solucionado sólo. Engadget se preguntaba si había sido arreglado en secreto y Daring Fireball anticipaba que este tipo de acciones podían generar tormentas de mierda de Categoría 5 . Ambos –y otros– rectificaban al conocer la extraña explicación al misterio dada por un desarrollador de Android,

Se trata de un error recurrente en el software que controla el enfoque automático de la cámara cuya rutina, que utiliza el reloj del Droid, hace que éste no funcione bien durante un ciclo de 24,5 días, pasados los cuales vuelve a funcionar bien durante otros 24,5 días, y vuelta a empezar.

Esto al parecer se puede comprobar simplemente cambiando la fecha del teléfono: retrasándola vuelve a aparecer el misterioso bug del enfoque. (Vía Gadget Lab.)

Inquietante teoría: ¿está el Gran Colisionador de Hadrones siendo saboteado desde su propio futuro?

Wed, 14 Oct 2009 00:16:29 +0100

Me encantó esta teoría conspiranoica que encontré en un ensayo de la sección de Ciencia del New York Times, titulada The Collider, the Particle and a Theory About Fate. Basicamente viene a contar que se han oído algunas propuestas realmente extrañas acerca de que como al LHC le han sucedido tantos accidentes chungos, hay quien piensa que a ver si es que está siendo saboteado desde su propio futuro. Los componentes de la historia son tan apasionantes como resultones: viajes en el tiempo, el bosón de Higgs comportándose como la paradoja del abuelo para evitar ser descubierto (o algo así), el Modelo Estándar, millones de electronvoltios, grandes imanes, energía por todas partes, presupuestos millonarios que aparecen, desaparecen y vuelven a aparecer, mecánica cuántica, diversos gobiernos implicados a nivel internacional… Al parecer dos científicos del Instituto Niels Bohr de Copenhage y del Yukawa de Física Teórica de Kyoto publicaron una serie de artículos al respecto titulados Comprobacioón de efectos desde el futuro en el LHC: una propuesta y Búsqueda de influencias desde el futuro en el LHC. Lo hicieron en el cajón de sastre de borradores de publicaciones científicas arXiv.org, donde dichos trabajos pasan pocos filtros si es que pasan alguno (desde luego no los de las publicaciones científicas convencionales), aunque es apasionante de leer lo que circula por allí. Dicen que los expertos en la materia pronto asignaron esa la idea menos credibilidad que a las novelas de Harry Potter, pero oye, quien sabe: cosas más raras se han leído sobre gatos vivos y muertos a la vez y múltiples universos que nos rodean, y nadie parece quejarse demasiado de esa vieja escuela cuántica. Para complicar las cosas, uno de los autores está en el equipo que propuso originalmente algunos de los conceptos de la revolucionaria Teoría de Cuerdas, que si bien es controvertida se diría bien situada como candidata para explicar cómo funciona el Universo, aunque también cuenta con un buen número detractores. Cada vez que algo vuelve a fallar en el LHC, los autores de la teoría «¡Ajá! Es el propio LHC evitando que funcione, desde el futuro» sonríen como si sus ideas se vieran confirmadas, como si las pruebas experimentales les dieran la razón. Incluso han propuesto más pruebas, tan ingeniosas como aparentemente ridículas, para comprobar si los problemas del LHC son realmente aleatorios o fruto de una «influencia maligna desde el futuro». Actualización: Maikelnai comenta algunos detalles más, vistos en New Scientist, titulando ¿Y si el bosón de Higgs viajase en el tiempo para sabotear su propio descubrimiento? Desde luego, son divertidas estas anotaciones que hay que comenzar por «No, no me he fumado nada, pero dicen unos científicos que…» (Vía libre, desde el futuro: Slashdot.)

Supersticiones en los juegos multijugador masivos online

Fri, 21 Aug 2009 14:38:43 +0100

Lektu me pasó este apasionante artículo: Superstitions donde se habla sobre las supersticiones en los MMOG, estudiadas desde el punto de vista psicológico y del comportamiento de la gente real, mediante entrevistas y encuestas. Gente que jugaba a World of Warcraft, Ragnarok Online, Ultima Online, Lineage, Final Fantasy XI revelaron sus experiencias personales al respecto, con resultados sorprendentes. El artículo explica un montón de anécdotas y casos curiosos en los que, al igual que en el Mundo Real™, muchas supersticiones se difundieron como memes tras meses y años llegaban incluso a afectar seriamente el comportamiento de los jugadores (por ejemplo «usar Diplomacia sobre un Cofre en Dungeons and Dragons mejora el botín que te podías llevar»). Esas supersticiones a veces eran tan poderosas que algunos jugadores elegían compañeros u objetivos basándose en ellas. Algunas eran tan absurdas que al final los programadores tenían que desactivar esas posibilidades no-previstas (como el caso de la Diplomacia y los Cofres en D&D). Lo más curioso es que, en ocasiones, esas creencias resulaban corresponderse con bugs de los programas, que los jugadores descubrían inadvertidamente y procesaban mentalmente (consciente o inconscientemente) como causas-efectos que se volvían reales dentro del universo virtual del juego. En ocasiones eran fallos de los generadores pseudo-aleatorios del juego, que producían patrones que quienes jugaban a menudo podían percibir. Un caso bien analizado es el del Wi Flag en Asheron’s Call, algo así como «el marcado como gafe del grupo»: algunos jugadores eran perseguidos por los diversos monstruos que iban apareciendo de forma insistente y despiadada, a pesar de que más o menos deberían atacar a los personajes al azar. Con el tiempo se descubrió que debido a un bug los primeros jugadores de la lista del grupo que estaban en el escenario tenían todas las papeletas de ser atacados, aunque el ser «el primero de la lista» se correspondía a un número de identificador interno generado por el sistema (no a algo obvio como la antiguedad o el orden alfabético). En el caso del Wi Flag la interpretación de que había «personajes gafes» tenía una explicación subyacente equivalente a un problema real y objetivo (un código mal escrito). Lo curioso es que los jugadores eran capaces de interpretar ese bug en Matrix como una realidad de su universo, que podían aprovechar a su favor o en contra. Imagino que quienes creen que vivimos en una especie de simulación a lo Matrix y que cosas como la mala suerte y las supersticiones tienen algún tipo de base «real» ya tiene material sobre el que divagar un poco más.

La Trifuerza en los logos de Google

Fri, 17 Jul 2009 11:06:13 +0100

En los logos conmemorativos de Google, y también en los de algunos de sus servicios, aparecen los triangulitos de la Trifuerza de Zelda, tal y como cuentan en La Gran Conspiración de la Trifuerza en los logotipos de Google. Una divertida forma de incluir «huevos de pascua» homenajeando a los clásicos.

Los OVNI ya no son lo que eran

Tue, 16 Jun 2009 23:12:06 +0100

El OVNI de la «mejor foto de un OVNI» del año resultó ser… … una mariposa.

El ovni del lago de Cote, ¿es realmente la mejor foto de ovnis de la historia?
Las mejores fotos de OVNIs de todos los tiempos: podrías llamarlas «Las peores fotos de OVNIs de todos los tiempos» y nadie notaría la diferencia.

Los astronautas perdidos

Tue, 28 Apr 2009 10:10:38 +0100

Grigoriy Nelyubov, eliminado en la fotografía de la derecha y del grupo de los siete (luego seis, los Sochi Six) primeros astronautas de la URSS.

La pérdida de astronautas en el espacio (los llamados cosmonautas fantasma) forma parte de la leyenda -incluso de la conspiranoia- de la carrera espacial. Todos los casos se refieren a astronautas soviéticos y su existencia, nunca reconocida por los soviéticos ni demostradas por otras fuentes, harían de Yuri Gagarin no el primer hombre en el espacio, sino el primer hombre en volver vivo, o al menos con éxito, del espacio.

Hay quien cree que en algún lugar en la vasta oscuridad del espacio, actualmente a unos 9.000 millones de kilómetros del Sol, se encuentra el primer humano a punto de alcanzar los límites del Sistema Solar. Su cuerpo, perfectamente preservado, está congelado a 270 grados bajo cero; su pequeña cápsula lleva 50 años alejándose de la Tierra a casi 30.000 km/h. Sería el primer cosmonauta perdido en el espacio, cuando por un error en la propulsión nunca pudo regresar.

En The Lost Cosmonauts se recopila toda la información relativa a los trabajos de los hermanos Achille y Giovanni Judica-Cordiglia, dos radioaficionados italianos que en los primeros años de la carrera espacial fueron capaces de interceptar las comunicaciones procedentes del espacio desde su estación de Turín, zona de Europa occidental que era parcialmente sobrevolada por las naves soviéticas lanzadas para orbitar la Tierra. Entre los años 50 y 60 los hermanos pudieron grabar comunicaciones procedentes de las misiones Sputnik y Explorer. La primera grabación significativa la obtuvieron el 28 de noviembre de 1960, cuando reconocieron un señal de socorro (SOS) procedente de un objeto en movimiento, alejándose de la Tierra. Unos meses después, en mayo de 1961 registraron la voz de la que supuestamente habría sido la primera mujer en el espacio, Ludmila Tokovy, pero que en su última transmisión de regreso a Tierra informó que algo iba mal y que "se estaba quemando". Dos días después de estas grabaciones los soviéticos informaron de un incidente con una nave no tripulada (la Sputnik 7 o Venera 1VA de 7,5 toneladas) que había ardido en la atmósfera durante la reentrada. La transmisión en audio -y la transcripción en inglés- se puede escuchar en The First Woman in Space. Según la lista en el artículo Soviet space program conspiracy accusations de Wikipedia (obviamente marcado como falto de neutralidad y veracidad) recoge una quincena de estos casos, además de otros tres casos de astronautas perdidos que de algún modo se han confirmado como falsos. De todos los supuestos casos de cosmonautas que no existieron el más documentado -pero no por eso necesariamente veraz ni tampoco lo contrario- es el de Vladimir Ilyushin. Cualquiera de estas historias o teorías deben tomarse como lo que son: leyendas urbanas e historias sin confirmar normalmente relatadas como ciertas por medios conspiranoicos y sensacionalistas como Fortean Times, de cuyo artículo Lost in Space procede la cita inicial. En Internet también se pueden encontrar opiniones contrarias o páginas que analizan con escepticismo los datos disponibles en la página de los hermanos Judica-Cordiglia. Por ejemplo, Notes on the space tracking activities and sensational claims made by the Judica-Cordiglia brothers concluye que, aunque el hackeo de radio de los hermanos efectivamente les pudo permitir captar señales procedentes de las primeras misiones espaciales, «por algún motivo [Achille y Gian] creyeron necesitar historias sensacionales para mantener candente su actividad; una vez que malinterpretaron algunas de las señales interceptadas y despertaron el interés se vieron atrapados en la necesidad de crear más historias conmovedoras [...] que se han mantenido en la memoria de la gente a lo largo de los años, que es exactamente como comienzan y se perpetúan los mitos.»

Vladimir Ilyushin, ¿el primer hombre en el espacio?
¿Llegó el Hombre a la Luna?
Ivan Istochnikov, el cosmonauta fantasma, que ni siquiera es una leyenda urbana sino una invención de Joan Fontcuberta.

Entrevistas sobre el Área 51

Sun, 19 Apr 2009 14:00:00 +0100

El periódico Los Angeles Times publicó un artículo con algunas entrevistas titulado The Road to Area 51, donde se habla del tal vez más mítico y misterioso lugar del planeta, cuna de tantas y tantas teorías conspiranoicas: el llamado Área 51. Entre otras cosas cuentan cómo había entre otros proyectos secretos pruebas de los aviones espía U-2 y asuntos así. Buena parte de las instalaciones estában dedicadas a hacer ingeniería inversa, pero no de OVNIs, dicen los protagonistas, sino de tecnología extranjera, como por ejemplo de los cazas MiG soviéticos. Al principio, ni siquiera los que trabajaban allí lo llamaban «Área 51».

Crossover: Los Simpson + Lost

Wed, 18 Feb 2009 10:00:00 +0100

En la nueva cabecera de Los Simpson en HD, cuando pasan a Maggie por la caja del supermercado aparecen dos cifras en la pantalla. Entonces sucede algo que el Dr. Matrix calificaría de entre inquietante y premeditado por lo altamente improbable…

243.26

486.52

Por increíble que parezca, son los números chungos de Hurley en Lost: 4-8-15-16-23-42. (Aunque pensamos que podría haber alguna relacción entre las propietarias de las series, Perdidos es una serie de la ABC y Los Simpsons de la Fox). Bonus: La cifra final es el doble de la primera, de modo que Maggie «vale tanto» como el resto de productos juntos. En las temporadas anteriores lo que se veía era 847,63 dólares, que según dicen correspondía con «el coste promedio mensual de criar un hijo en EE.UU.» cuando comenzó la serie. (Reconocemos que aquí somos un poco frikis con los números, pero parece que algunos de nuestros lectores lo son en un orden de magnitud superior: este descubrimiento tenemos que agradecérselo a Mjukkinderna, quien nos lo envió por correo para compartirlo con todos; nosotros simplemente lo «pasamos a limpio».)

¿Cómo mide Google Analytics el origen de las visitas desde Google?

Tue, 17 Feb 2009 15:32:19 +0100

Google Analytics vs XiTi: cómo miden el origen de las visitas es un interesante artículo comparativo sobre cómo dos herramientas de métricas web (medición de visitas) hacen su trabajo. En él se sugiere que los datos de Google Analytics están sesgados a favor de los buscadores (en España, acaparadas por Google) para inducir a que se crea que las visitas de una web dependen mucho más de ellos. Especular sobre cómo funciona Google y sus herramientas es siempre complicado, porque a veces la información que hay no es muy transparente, y en este caso que parece bien investigado estaría estupendo ver el punto de vista oficial de Google al respecto.

Nikola Tesla y las extrañas teorías conspiratorias que dejó a su paso

Tue, 30 Dec 2008 12:38:34 +0100

Tras la lectura de Wizard: The Life and Times of Nikola Tesla me quedaron más claros algunos de los factores que hicieron que a la vida de Tesla y sus descubrimientos se asocien algunas extrañas teorías «misteriosas» y conspiranoicas, aunque en el fondo haya poco de donde rascar. De los detallados datos que en su biografía se explican se desprende, entre otras cosas, estos:

Inventos. Ni siquiera él mismo sabía en ocasiones cuáles de sus «inventos» funcionarían y cuales no. En ocasiones, para atraer financiación explicaba sus ideas como si ya funcionaran, pero a veces ni siquiera tenía prototipos. Entre algunos de estos inventos estarían la transmisión de energía a grandes distancias, aparatos para «grabar lo que una persona veía a través de sus ojos», máquinas voladoras que no pasaron de ser simples dibujos y planos, el «rayo de la muerte» y otros.
Secretismo. Durante su vida guardó un cauto secretismo, amplificado por su carácter en cierto modo antisocial; el paso del tiempo le convirtió en un personaje huraño. Se sabe que mantenía diversos laboratorios repartidos por la ciudad de Nueva York a los que nunca permitió la entrada de visitas o periodistas. También guardaba apuntes y prototipos en baúles, en el sótano de los hoteles en que se alojaba o en almacenes repartidos por la ciudad.
El papel del FBI. Tras su muerte en 1943 y en plena Segunda Guerra Mundial, el FBI se encargó de requisar todos sus materiales: libros, apuntes, prototipos e inventos. Creó el informe Tesla que con el tiempo acumuló más de 250 páginas donde se revisaba su vida y su trabajo. Se cree que llegó a vender algunas patentes a los rusos, pero no está claro sobre qué. En general el problema era que como no sabía cuales de sus inventos funcionaban y cuales no (incluyendo algunos con nombres tan delicados como el «rayo de la muerte») por precaución se mantuvo todo en secreto.

El «rayo de la muerte». De entre todos los inventos de Tesla, el rayo de la muerte que funcionaba según lo que denominó telefuerza fue uno de los más controvertidos. Se cree que nunca llegó a funcionar tal y como estaba planteado y que físicamente con lo que se conocía en aquella época nunca podría hacerlo (más allá de alguna pequeña demostración a pequeña escala) aunque desde 1930 Tesla hablaba de él para promocionarlo en cuanto tenía oportunidad. Estaba basado en un generador Van der Graaf. El problema era que cuando un científico que realmente había desarrollado inventos prácticos asombrosos afirmaba tener la capacidad de construir ese rayo y que sería decisivo en cualquier guerra (o incluso servir como disuasión para logra la paz) la gente ya no sabía qué pensar. De modo que desde el gobierno siguió muy de cerca su desarrollo y se recopiló y clasificó como secreto todo lo referente a él tras su muerte… por si acaso.
El incidente de Tunguska. Cuando se investigó años después la explosión de origen desconocido en Tunguska de 1908 hubo quien pensó que Tesla podría haber sido el responsable: en aquella época ya hablaba de formas de transmitir energía en cantidades asombrosas a cualquier lugar del mundo e incluso de «aprovechar la energía del campo magnético de la Tierra» para lograr el efectos. Todo eso estaría relacionado con la Torre Wardenclyffe que Tesla pretendía usar para transmitir señales y energía. Se ha calculado que la explosión que arrasó Tunguska tenía una energía de unas 2.000 veces la de la bomba atómica de Hiroshima, y que eso equivaldría a aproximadamente desplazar uno por ciento de la carga magnética de nuestro planeta. Los expertos están seguros que la inacabada Torre Wardenclyffe nunca estuvo siquiera cerca de tener esa capacidad. Además se sabe que ya había sido desmontada hacia 1903, años antes de que la explosión arrasara Tunguska. Hoy en día la teoría más extendida es que un impacto de cometa o asteroide fue lo que causó tamaña destrucción en Siberia.

150 años de Nikola Tesla, una pequeña biografía
Wizard: The Life and Times of Nikola Tesla, el libro biográfico
Nikola Tesla, el hombre que iluminó el mundo, exposición en Madrid
Los coches eléctricos de Tesla Motors, que le deben más que el nombre
Finalmente, la verdad sin necesidad de tachones, corriente alterna Tesla
El huevo de Tesla en acción, uno de sus pequeños inventos, en exposición

Sobre la efectividad de los gorritos de aluminio: un estudio empírico

Fri, 19 Dec 2008 17:05:49 +0100

On the Effectiveness of Aluminium Foil Helmets es un trabajo del 2005 de cuatro estudiantes del M.I.T. sobre este clásico dispositivo para protegerse e impedir el control mental por parte de extraterrestres o entidades del gobierno. La inquietante conclusión tras analizar detalladamente tres modelos distintos de gorrito es que

(…) las pruebas estadísticas sugieren que el uso de estos gorritos de hecho aumenta la capacidad invasiva del gobierno. De modo que especulamos con que haya sido el propio gobierno el responsable de la loca idea esta de los gorritos para empezar.

Actualización (20 de diciembre de 2008): La refutación de la refutación, otro documento de la época. ¡Gracias Guido!)

Las mayores conspiraciones de la historia, en The Telegraph

Tue, 25 Nov 2008 08:00:00 +0100

He aquí un gran repaso con imágenes a las teorías conspiratorias varias de las últimas décadas, en esta fotogalería de The Telegraph, titulada History’s greatest conspiracy theories. Entre otras están los clásicos como la NASA no llegó a la Luna, las teorías conspiranoicas del 11-S (que pese a ser recientes son el top #1) y las sempiternas relativas a las «muertes» de Paul McCartney, Elvis, Diana de Gales y JFK. También incluye otras de las que poco hemos hablado por aquí pero tiene su lado tecnológico curioso como el proyecto HAARP o los chemtrails («ya nunca volverás a mirar al cielo del mismo modo»). Algo interesante es la lista incluye algunas relativamente modernas como la que afirma que el cambio climático es un bulo, dedicado a los que creen que el cambio climático no existe o esa otra que tampoco está mal acerca del fluor en el agua de las ciudades . (Vía Bad Astronomy Blog… quien tampoco nunca llegó a la luna.)

Abducciones de vacas

Sat, 08 Nov 2008 11:10:55 +0100

Haz clic en la vaca de la web sobre abducciones de vacas y…

Basora, Irak: ¿Se lanzó allí en 1991 la tercera bomba atómica? (¡Nah!)

Sat, 18 Oct 2008 23:25:05 +0100

Aunque un poco tarde he estado revisando algunas informaciones sobre una conspiraoia reciente que a su vez proviene de 1991. En El País puede encontrarse como ¿La tercera bomba atómica? y más ameno en La rosa de los vientos #331 (audio) de la semana pasada, donde se comenta un poco en los últimos diez minutos del programa. Esta teoría viene a afirmar que los Estados Unidos lanzaron una «pequeña» bomba atómica de 5 kilotones (comparativamente: Hiroshima fueron 16 kilotones y Nagasaki, 22) en 1991, al final de primera Guerra del Golfo, cerca de la ciudad de Basora. Sería una bomba diferente a las de efectos ya conocidos: explotada en el subsuelo, en vez de el conocido «hongo nuclear» dicen que causó un terremoto de magnitud 4,2 en la escala de Ritcher y cierta devastación. La historia proviene al parecer de un reportaje en la televisión italiana Rainews24, a investigaciones de Maurizio Torrealta. [Aquí el vídeo en inglés: The Third Nuclear Bomb: The Veteran’s Accusation, aquí la transcripción completa en castellano]. A los datos vagos y las declaraciones de Jim Brown, un veterano de esa guerra, se añade información sobre que hubo ciertas secuelas por radiación en la zona, aumentos de cánceres y cosas así. Otro detalle curioso es que la carta en que el ejército respondía a Brown sobre esas acusaciones no es una denegación firme de que el hecho no suciediera realmente, lo cual tampoco aclara mucho, pero sirve para alimentar las teorías extrañas sobre qué sucedió allí. Lo cierto es que suena increíble que un suceso de tal magnitud pasara desapercibido para el mundo. Primero, para los sismólogos: se dice que algunos laboratorios lo registraron, pero no parece que lo atribuyeran a causas no-naturales. Segundo, que pasara inadvertido para el resto de gobiernos del mundo por otro. Irak como país atacado habría tenido relativamente fácil demostrar el ataque (tanto durante la guerra como al finalizar), facilitar a entidades internacionales las comprobaciones si realmente sucedió. Además, muchos países no precisamente aliados de los Estados Unidos tienen también satélites espía y seguramente datos que podrían confirmar si algo raro sucedió, hubiera sido información muy jugosa e imparable. Por otro lado, puede que hubiera un terremoto natural el día en cuestión, y la radiación o cánceres podrían tener otros orígenes en realidad. En fin, ni siquiera parece que los más aficionados a las historias de este estilo le hayan dado mucha credibilidad, pero ahí quedan los enlaces para quien quiera perder el tiempo revisándolos un poco, que a falta de buenas conspiraciones es mejor que nada. Esto me recuerda que durante los recientes debates para la presidencia de los Estados Unidos surgió el asunto de qué opinaban los candidatos sobre que otros países (el ejemplo habitual es Irán) pudieran hacerse con armas nucleares, a lo que respondieron con el clásico «no puede permitirse de ningún modo que las tengan». Cada vez que lo hacen me recuerda que obvian el hecho de que ellos mismos ya las tienen y que si otros países – entre los que se supone que hay igualdad de soberanía– opinaran lo mismo sobre los EE.UU (que ellos sobre Irán), y en la misma forma, mal iba a ir la cosa (bueno, tampoco es que vaya muy bien, en realidad).

La conspiración Omega-Phelps

Sun, 17 Aug 2008 03:23:37 +0100

001ofaSecond.com es un sitio cuando menos curioso porque demuestra cómo se puede montar una teoría conspiratoria en cuestión de horas/días arrojando unas cuantas fotos, datos y enlaces. En este caso está dedicada a la famosa séptima medalla de oro de Michael Phelps en la apretadísima final de los 100 metros mariposa, donde ganó por tan solo una centésima de segundo a su rival Milorad Covic. (Algo parecido sucedió en Seul 1988). La conspiración viene a cuestionar que Michael Phelps realmente llegara primero y sostiene que todo fue un montaje de Omega, el fabricante suizo de relojes que es a la vez cronometrador oficial de los Juegos y patrocinador de Michael Phelps, uno de los «embajadores» de la empresa. Ver el sesgo de los detalles conspiranoico es relativamente fácil leyendo la página y las fotos enlazadas, aunque al sitio le falta tal vez un toque de humor. La final fue realmente reñida, en The Phelps-Cavic Photo Finish del New York Times hay algunas buebas fotos, mejores aun en la secuencia de Sports Illustrated: Phelps Frame-By-Frame Phelps’ Miracle Finish (hay que ir haciendo clic en la flecha de la derecha). Aunque en televisión realmente parece que Covic llega primero, e incluso en las secuencias fotograma a fotograma se ve a Phelps a cierta distancia, lo que parece que sucedió es que Covic se «dejó llevar» en la última brazada mientras que Phelps –que remontaba más rápido desde unos metros atrás— hizo dos brazadas rápidas en vez de una larga, según contó él mismo. Ni siquiera parece que sucediera como decían en algún sitio que Covic tocara el sensor pero no con la suficiente fuerza (hubiera registrado un tiempo mucho peor); parece que Phelps sencillamente llegó antes… una centésima de segundo antes. Un detalle sobre el que no encontré mucha información es que hay una regla que dice que «ambas manos deben tocar la pared de la piscina para que la llegada sea considerada válida,» pero eso sería otra historia – tampoco encontré nada sobre si el sensor es capaz de detectar si lo pulsan una o dos manos, pero en cualquier caso era el mismo para ambos. Técnicamente, según cuentan en su web, los relojes del sistema de Omega podrían dar el tiempo con una precisión de milésimas de segundo, pero como no se puede garantizar la longitud absolutamente exacta de todas las calles de las piscinas, lo redondean a las centésimas para evitar ese pequeño problema si es que existiera. Lo interesante es que a partir de ahora es fácil para el sitio conspiranoico (o cualquiera que quiera seguir una historia parecida) ir desmontando cualquier «prueba» que pueda surgir, asegurar que las fotos que se van publicando están manipuladas y demás. El vídeo subactuático «oficial» de la foto-finish curiosamente no es público, pero si se hiciera público imagino que podrían decir que también habría dado ya tiempo a que fuera manipulado, etcétera. Aunque los representantes de la delegación Serbioa presentaron una reclamación oficial, fue desestimada, y se mostraron de acuerdo con la decisión una vez vistas las imágenes de la foto-finish. Covic y su entrenador no estuvieron de acuerdo con que su equipo presentara la propuesta, en cualquier caso. Esa es otra opinión interesante sobre el asunto, bastante fácil de encontrar, la que da Milorad Covic, el directo rival de Phelps, en su blog:

El reloj no miente.

Actualización: Ver también Phelps vs Cavic: 50:58 vs 50:59 or how to miss the real post-television story que explica con imágenes y datos cómo funcionan el Omega Starting Block (OSB9) que detecta salidas en falso y los Omega Touch Pads (OCP) que deciden la llegada. Uno de los técnicos de Omega indicó que el margen de la victoria de Phelps fue exactamente de 4,7 milímetros: menos de medio centímetro.

Fotos del 11-S que no les gustarán mucho a los pro-conspiraciones

Tue, 03 Jun 2008 13:33:02 +0100

Parte del tren de aterrizaje del vuelo 77, estrellado contra el Pentágono

Top Ten Photos 9/11 Conspiracy Nuts Hate es una recopilación de diez fotografías en The Lay Scientist que en una sola imagen echan prácticamente por tierra algunas de las teorías conspirativas del 11-S. Entre ellas hay trozos del avión que se estrelló contra el Pentágono, que prácticamente se «vaporizó» completo, tomas en las que se ven escombros de las torres llegando a los edificios adyacentes, diversos incendios, el colapso de algunas de las estructuras, el humo que dejó al estrellarse el vuelo 93 estrellado en Pensilvania, trozos de dicho avión y demás. Actualización: Alberto nos recordó que para el resto de conspiranoias sobre el 11-S está ese gran sitio llamado Debunking 911 que siempre merece un repaso.

Archivo de las emisiones de televisión americanas el 11 de septiembre
September 11, 2001 Digital Collection, las portadas de la web del 11-S
Timeline completo del 11 de septiembre, con todos los detalles conocidos
Nuevos vídeos del avión que se estrelló contra el Pentágono el 11-S
911 Mysteries: Demolitions, un vídeo conspiranoico sobre las «demoliciones»
Nuevos documentales y teorías conspiratorias sobre el 11-S
Jefe Atta: El secreto de la Casa Blanca, un libro del 11-S.
La Gran Impostura, uno de los primeros libros conspiranoicos.

Que no te engañen: ¡la Luna no existe!

Fri, 09 May 2008 13:54:04 +0100

The Moon: A Propaganda Hoax es una encendida y extendida argumentación sobre la no existencia de la Luna.

¡La Luna no existe!

Hasta hace poco yo también creía en la tradición establecida sobre la existencia de nuestra Luna. Pero cualquier persona inteligente, libre de los prejuicios que nos imponen los medios de comunicación controlados, no tendrá más remedio que llegar a la misma conclusión que llegué yo una vez que afronten los hechos descritos en esta página.

El autor (The Mad Revisionist) desmantela todas y cada una de las argumentaciones a favor de la existencia de la luna, sean fotos, cálculos, efectos, vista a ojo desnudo, menciones en la biblia y libros antiguos... da igual que los astronautas de las misiones Apolo trajesen priedras consigo: “un poco de arenilla no puede probar la existencia de un objeto con una masa de 7.349 × 10^22 Kg”. Incluso ofrece 100.000 dólares a quien le envié por correo pruebas físicas concluyentes (¡por email!) de la existencia de la Luna. (Vía Reddit.)

Los diez mejores secretos que ya no son tan secretos

Thu, 01 May 2008 23:36:57 +0100

Los 10 mejores secretos desclasificados del mundo es una buena traducción/resumen de Top 10 Declassified Secrets que condensados en diez líneas vedrían a ser:

El Vaticano y los templarios: de absueltos a perseguidos
Las 4 bombas-H perdidas por un B-52 en Groenlandia
El USS Liberty, bombardeado por el ejército israelí a sabiendas
La masacre Dunblane: conspiracion policiaca
Operación Paperclip: científicos nazis van a trabajar a EE.UU.
El escándalo Plame y las armas de destrucción masivas en Irak
La masacre de My Lai por fuezas norteamericanas
Operación Gladio: conspiración anticomunista en Italia
Operación Northwoods: crear caos y culpar a Fidel Castro
Churchil quería ejecutar a Hitler en la silla eléctrica

Las descripciones completas en las anotaciones originales merecen realmente la pena. De algunos había mucha información hace tiempo; por ejemplo el caso del U.S.S. Liberty en Body of Secrets que es una altamente recomendable libro sobre la historia reciente de la NSA (escribí una reseña sobre él hace ya unos cuantos años). (Víasssshhhh! 20Minutos.)

Mapas de los canales marcianos

Sun, 13 Apr 2008 21:47:49 +0100

Una recopilación de mapas de los «canales marcianos», que resultaron ser algunos más o menos reales, pero la mayoría fruto de la invención y la imaginación, como los que describía Percival Lowell a principios del siglo XX: Channelling Martian Maps. (Vía La Cartoteca Ulla!)

Las mejores fotos de OVNIs de todos los tiempos

Fri, 11 Apr 2008 22:03:52 +0100

Podrías llamarlas «Las peores fotos de OVNIs de todos los tiempos» y nadie notaría la diferencia.

Coincidimos en el análisis con J-Walk, como de costumbre.

Ese pequeño y sucio secreto de las impresoras de tinta

Thu, 10 Apr 2008 14:57:41 +0100

De modo que después de ver este vídeo de la página The Dirty Little Secret of Inkjet Printers, fui a curiosear el interior de mi impresora (de marca HP) y me encontré también con un fondo de material absorbente totalmente impregnado de carísima tinta de impresora. Así que las impresoras mienten acerca de los cartuchos de tinta vacíos, y al parecer también mienten sobre lo que hacen con ella.

Los Cazadores de Mitos comprobarán si se pudo simular la llegada a la Luna

Wed, 12 Mar 2008 18:02:00 +0100

¿Alguien cree realmente que con la tecnología de finales de los 60, con ordenadores con menos potencia que una calculadora, con astronautas que llevaban cuadernos y lápices para hacer los cálculos se podían enviar hombres a la luna y devolverlos seguros a la Tierra?

¡Preparando las palomitas! Llega la prueba definitiva: nuestros admirados Cazadores de Mitos comprobarán si se pudo haber simulado que el hombre llegó a la Luna en un próximo episodio que se emitirá el 25 de abril. Phil Plait de Bad Astronomy Blog fue reclutado como consultor. Durante el programa intentarán recrear diversas situaciones de las que se filmaron en 1969 y los años subsiguientes para comprobar cómo de fácil o difícil habría sido engañar al público a través de la televisión: ¿Cómo «ondea» realmente una bandera en el vacío? ¿Se puede recrear la caída simultánea de una pluma y un martillo en una cámara de vacío? Este es uno de los temas conspiraonicos más antiguos jamás tratados en Microsiervos, allá por 2002: ¿Llegó el Hombre a la Luna? y con el cual también nos echamos unas risas el día de los inocentes de 2005: El falso aterrizaje en la Luna, al descubierto. Actualización (27 de octubre de 2008): por aquí está el vídeo (a ver si dura) dividido en varias partes: Cazadores De Mitos 7x02 NASA Alunizaje (1/5).

«Los marcianos han construido dos inmensos canales en dos años»

Fri, 29 Feb 2008 14:14:33 +0100

Así rezaba un titular del New York Times en 1911 en la sección Maravillas del cielo:

Los marcianos han construido dos inmensos canales en dos años – Estos vastos trabajos de ingeniería han sido llevados a cabo en un tiempo increíblemente corto por nuestros vecinos planetarios (…) Son tan grandes que, a su lado, el Cañón del Colorado sería una nimiedad.

Es una referencia a los Canales de Marte de Percival Lowell, un aficionado a la astronomía que estaba convencido de la existencia de dichos canales artificiales, que no eran sino efectos ópticos sobre las estructuras naturales que se veían en el planeta rojo a través de los rudimentarios telescopios de la época. Resulta curioso verlo también con fecha de 1911 en formato periódico online, es un poco como lo de bloguear desde el pasado. Esto es una de las maravillas del amplísimo archivo del Artículos del New York Times y que cubren desde 1851 hastsa el presente. Los más antiguos están en PDF. (Vía una pista por correo de Candyman a la nota de Alex Wright.)

Problemas en los cables submarinos de Internet a nivel internacional

Thu, 07 Feb 2008 12:02:06 +0100

Primero fueron dos casi a la vez, luego tres, cuatro y hasta cinco los cables submarinos de Internet que están experimentando problemas. En la anotación Fourth Undersea Cable Failure in Middle East de Bruce Schenier se comenta que esto ya empieza a ser demasiada casualidad y empieza a ronronear la conspiranoia al respecto, que si puede tratarse de ataques terroristas… en fin. En la anotación de Scheneier on Security hay varias actualizaciones (porque fue creada cuando eran cuatro los cables cortados, y ahora son cinco) y enlaces al respecto. Por hacer un pequeño repaso:

Los dos primeros cables afectaron las comunicaciones de Internet en India, Pakistán, Egipto, Qatar, Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Barhrein
El tercero afectó a a los Emiratos Árabes Unidos y Omán
El cuarto afectaba Qatar y los Emiratos Árabes Unidos
El quinto parece haber afectado a Irán, aunque el país no ha perdido toda la conectividad, y también a Malasia

Puede verse un mapa de los primeros cables en Submarine Cables, Subsidiares and Subversion. Véase también Cinco cables submarinos cortados entre Egipto y Malasia disparan las teorías conspiratorias en El Mundo; Fifth Cable Cut To Middle East en Slashdot y Analyzing the Internet Collapse en ABC News. Los más conspiranoincos aseguran que ya son nueve los cables cortados pero oficialmente se habla de cinco. También hay extrañas teorías que relacionan los cortes con oportunidades para «pinchar» esos cables e interceptar las comunicaciones. (¡Gracias Bruthales por este último enlace!) La interrupción de las comunicaciones es típica del preludio de una guerra, como aprendimos en Star Wars y también en los episodios previos de la primera Guerra Mundial. El caso es que todavía no hay nada concluyente: podría ser casualidad, mal tiempo en la zona, accidentes con anclas de barcos (una causa típica de la rotura de cables), corrientes submarinas desbocadas, tsunamis o cualquier otra cosa. Oficialmente no se sabe nada todavía excepto que todos esos cables fallaron y están en reparación.

La sirenita de Marte

Sun, 27 Jan 2008 19:26:41 +0100

No tenía pensado escribir sobre el tema de la supuesta figura humanoide que algunos dicen haber encontrado en una de las imágenes enviadas por Spirit desde Marte:

¿Hay un hombre en esta foto? [imagen original, 39,2 MB]

Pero dado que ha salido en montones de medios supuestamente serios y que casi a diario recibimos enlaces al respecto, me remito al análisis de Emily Lakdwalla en Teeny little Bigfoot on Mars (muy resumido y en plan rápido) me parece que lo deja todo bastante claro:

Por un lado, las imágenes que envía Spirit, aunque las veamos en color, son tomadas con una cámara con un sensor monocromo delante del cual se van colocando distintos filtros para, una vez combinadas las imágenes tomadas con cada uno de ellos, obtener la imagen en color. Esto quiere decir que la tal criatura se estuvo totalmente quieta de 11:58:53 a 12:00:13 (hora local de Marte) mientras Spirit hacía las sucesivas fotos de ese punto en concreto.
Aún aceptando que pudiera ser que simplemente se mueve muy despacio, resulta que antes de tomar las imágenes de alta resolución con la Pancam, Spirit normalmente hace una exploración en baja resolución con las Navcam de a bordo, y en esas imágenes se ve que la figurita ya estaba en su sitio, esperando pacientemente su momento de hacerse famosa en la Tierra, al menos tres días antes.
Además, gracias a un software llamado AlgorimancerPG es posible clacular el tamaño de las cosas que se ven en las imágenes que envía Spirit y Oportunity… y resulta que nuestro «amigüito» mide como seis centímetros de altura.

Y todo esto por no hablar del frío que hace en Marte ni de la carencia de oxígeno en su atmósfera, que sería, cuando menos, molesta. Así que se trata simple y llanamente de un caso más de pareidolia, esa habilidad que tenemos los humanos para percibir un estímulo vago y aleatorio, generalmente en forma de imagen, como algo reconocible. Que cada uno lo vea como Bigfoot, la sirenita de Copenhague o como Bin Laden ya es cuestión de gustos, manías y convicciones personales. Para un análisis más detallado, Javier Armentia se despacha también a gusto en El Increíble Enigma Marciano Menguante, o Phil Plait, que ya hablaba de lo del tamaña hace una semana en Speaking of dumb Mars claims…

La «cara» de Marte, revisitada y deconstuida por la Mars Express, otro mito que se nos cayó.