Las termoeléctricas del tipo que se piensan instalar en Chile pueden provocar daños a la salud por el uso intensivo del carbón. Esto lleva a la generación, entre otras moléculas, de CO2 así como de NOx (Oxidos de Nitrógeno).

Otro contaminante que es liberado por los procesos químicos en las termoeléctricas a carbón es el dióxido de azufre. Esta sustancia puede provocar, en altas concentraciones, dificultad para respirar, humedad excesiva en las mucosas de las conjuntivas, irritación severa en vías respiratorias e incluso al interior de los pulmones por formación de partículas de ácido sulfúrico, ocasionando vulnerabilidad en las defensas.

El dióxido de azufre es causante de enfermedades respiratorias como broncoconstricción, bronquitis y traqueítis, pudiendo llegar a causar broncoespasmos en personas sensibles como los asmáticos, agravamiento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares existentes y la muerte; si bien los efectos señalados dependen en gran medida de la sensibilidad de cada individuo, los grupos de la población más sensibles al dióxido de azufre incluye a los niños y ancianos, a los asmáticos y a aquellos con enfermedades pulmonares crónicas como bronquitis y enfisema.

También es liberado al ambiente el Ozono, muy util cuando se encuentra a cierta altura ya que nos mantiene a salvo de las radiaciones solares, pero a niveles cercanos a la superficie provoca irritaciones del aparato respiratorio, agravamiento de alergias y empeora las enfermedades respiratorias crónicas.

Cuanto material particulado puede lanzar una termoeléctrica a carbon durante un día?. Usando la tecnología más moderna estos valores son de 9 ton/día de dióxido de azufre (SO2), 31,8 ton/día de óxidos de nitrógeno (NOx) y 4,5 ton/día de material particulado (MP10).

Lamentablemente los efectos de este tipo de termoeléctricas en la salud humana ya se están haciendo sentir en proyectos instalados en el norte de Chile. Por ejemplo, si viajan a Huasco podrán ver las instalaciones de la Termoeléctrica Guacolda, la cual está funcionando desde el año 1997. Esta planta ha usado petcoke desde el año 2001. La combustión de este petcoke genera anhidrido sulfuroso, Niquel, dióxido de azufre y vanadio, entre otros metales pesados. Al revisar los datos de la Urgencia del Hospital de Huasco se observa que entre enero y julio del año 2005 se realizaron 3519 consultas por problemas respiratorios, así como problemas alérgicos (rinitis y dermatitis). Además, en un estudio que revisó los indicadores de las atenciones en salud el año 2004, se observó que las mujeres entre 20 a 44 años de edad en Huasco tuvieron una mortalidad 3,5 veces superior al resto del país. También superan la media nacional las muertes por enfermedades cardiovasculares, los egresos por enfermedad isquémica del corazón y las enfermedades respiratorias. Estas entre enero y julio del 2005 son el 38,7% de las consultas.

Debemos, entonces, seguir pensando en que esta es la gran solución para los requerimientos energéticos en Chile?. Debemos los ciudadanos comunes pagar con nuestra salud para que las mineras tengan energía para sus procesos productivos?.

Enlaces:
Reportaje sobre termoeléctricas en Huasco

En estas épocas ha salido información acerca de su uso, lo que lo ha vuelto un tanto controversial y un centro de discusión en mucho países. Desde 1991, el artículo “Why do hospital doctors wear white coats?“, refiere que la mayor razón por la que el personal de salud usa batas blancas es su fácil reconocimiento entre sus colegas y pacientes, seguido por la facilidad de llevar algún tipo de cosas en los bolsillos, y un grupo se refiere a la limpieza de este.

Según este blog, ya su uso comienza hacer discutido entre países de europa al inicio del año 2000. Incluso la asociaron a la aparición de infecciones en los pacientes. Lo que conllevo al fin de su uso en las organizaciones de la NHS (Servicio Nacional Salud Europa) en el 2007.

Si bien encontraron “manchadas” con Staphylococcus aureus en las batas blancas, acaso esta bacteria no puede estar en nuestro estetoscopio?, incluso en las corbatas de uso diario? Al parecer debería extenderse las investigaciones acerca de su uso.

Ya en muchos hospitales extranjeros observamos médicos con corbata y camisa atendiendo a sus pacientes, seguiremos acaso las perspectivas de europa? ¿Aceptarías ir con camisa y corbata al hospital donde realizas tus prácticas de medicina? ¿Han dialogado acerca del tema en tu universidad? ¿Qué otro atuendo nos podría identificar como médicos en el hospital?

Si bien las redes sociales más extensas pueden ser más efectivas en transmitir información en forma rápida, los cambios conductuales necesitarían redes más “densas”  agrupadas alrededor de la persona para que esta efectivamente pueda incorporar cambios conductuales saludables. La influencia de las redes sociales “reales” en factores como el sobrepeso, y porsupuesto en enfermedades contagiosas está muy bien descrita en una brillante presentación de N. Christakis, pero hay menos evidencia de los efectos de las redes sociales virtuales  en conductas de salud. Cómo muestra la imagen, otras conductas o actitudes también pueden transmitirse, o concentrarse, en determinadas redes de personas.

¿Por qué es tan importante esto? Las enfermedades que dominarán el panorama epidemiológico de Chile, y por supuesto de muchos otros países, son las enfermedades crónicas no transmisibles (como la diabetes y la hipertensión arterial) – estas enfermedades y sus factores de riesgo asociados están estrechamente vinculados con conductas individuales y grupales. Frente a estos factores de riesgo el modelo médico convencional creado a partir de la lucha contra las enfermedades infectocontagiosas y traumáticas no ha podido dar una respuesta cabal.

Las redes sociales pueden convertirse en la herramienta mediante la cual las personas y sus familias se conviertan en los actores principales de su propia salud, y en un espacio para la creación de comunidades saludables y de autocuidado, donde la prevención y promoción de salud no se convierten en una actividad “extra” o “paralela” a otros aspectos de la vida, si no que esté incorporada como un elemento cotidiano. Al fin y al cabo, la participación en redes sociales online es actualmente la mayor actividad en que se involucran los internautas – Chile es además un país donde la penetración de las tecnologías de información y el uso de redes sociales es muy significativo.

Todo esto invita a que los profesionales de la salud en Chile que ya están involucrados en las redes sociales se aboquen a idear y diseñar aplicaciones para redes sociales, o incluso crear redes sociales orientadas a cambiar las conductas menos saludables en grupos definidos de personas en riesgo. Un ejemplo interesante es HealthSeeker, una aplicación/juego de Facebook que ayuda a personas con diabetes a incorporar conductas más saludables – ¡Seguro que a ti también se te ocurren otras ideas! Compártelas en los comentarios, por favor.

Imagen: vía Ciencia, Tecnología y Deportes

“El Derecho a la Salud”

Participan

Dr. Rodrigo Salinas, Presidente del Consejo Consultivo del AUGE

Dra. Paula Bedregal, Académico Departamento de Salud Pública, PUC

Sr. Andrés Romero, Abogado, Director Prevé, Gestión en Salud

Jueves 9 de Septiembre, 19.00 – 21.00 hrs.

Rafael Prado 419, Ñuñoa

El Foro de Medicina Social es una iniciativa impulsada conjuntamente por la Corporación de Promoción
Universitaria y el Consejo Regional Santiago del Colegio Médico de Chile A.G., cuyo objetivo es
constituirse en un espacio de diálogo plural en torno a los temas de salud que emergen en la interacción
de las personas con su entorno social.

Colaboran:

Departamento de Salud Publica UC

Escuela de Salud Publica UChile

Contacto: jaimeburrows@gmail.com

Los comienzos de esta hermosa profesión hablan de parteras, mujeres que acompañaban a sus pares en la llegada de un nuevo hijo, las que se preocupaban de la asistencia del parto y los cuidados en los días posteriores a este, haciéndose cargo incluso de las tareas del hogar mientras la puérpera se recuperaba. Hoy existen tanto matronas como matrones y podemos estar orgullosas/os de decir que acompañamos a la mujer en mucho más que eso, estamos presentes durante todo su proceso reproductivo desde la adolescencia hasta la senectud. Y más aun, trabajando en áreas como neonatología, donde en conjunto con otros profesionales se le otorgan cuidados a los recién nacidos de riesgo o en Ginecología donde muchas veces, muy a nuestro pesar somos portadoras de malas noticias.

Capacitadas para acompañar a la mujer en todos sus procesos fisiológicos, somos capaces también de pesquisar patologías, derivando y actuando en conjunto con todo un equipo multidisciplinario de salud.

Hoy 31 de Agosto, a lo largo de todo Chile celebramos nuestro día, en el que reafirmamos el amor por esta profesión que tiene de todo un poco. Somos parteras, consejeras, confesoras, sicólogas, terapeutas, amigas y compañeras en todo este camino que significa vivir y dar vida. Nada nos llena mas de satisfacción que el ver a una madre con su recién nacido sano o simplemente el ser una cara y una mano amiga en los momentos de adversidad, en los que la vida nos golpea con noticias como un cáncer o el fallecimiento del hijo tan deseado.

No podríamos definir los orígenes de esta labor porque si lo pensamos, desde que la primera mujer dio a luz había alguien acompañándola, alguien que la ayudó en este proceso. Y así mismo podríamos decir que nuestra incansable tarea continuará hasta el fin de los días.

Feliz día a todas las matronas y matrones, siéntanse cada día orgullosos de su papel en esta sociedad llamada humanidad.

(Agradecimientos a la autora de este post @franmidwife, Matrona Encargada Chile Crece Contigo, Hospital Regional de Rancagua)

Por si no lo saben (o se les ha olvidado) esta enfermedad se produce por la inoculación, vía picadura de un insecto conocido como Vinchuca, del parásito Trypanosoma cruzi. Pero también puede provocarse por la transfusión de sangre contaminada, por la ingesta de alimentos contaminados por el parásito y por transmisión vertical (de madre a hijo).

La enfermedad es de carácter crónico y se presenta en su etapa más aguda en persona inmunodeprimidas, pudiendo causar la muerte en diferentes etapas de la infección ( aguda, latente y crónica). Un 10 a 15% de los enfermos presenta discapacidad como consecuencia de los daños cardiacos y digestivos causados por el Chagas.

Actualmente se han realizado diversos estudios sobre las consecuencias de esta enfermedad. Hace poco apareció un estudio español publicado en la revista Lancelot Neurology, a cargo de los doctores Francisco Javier Carod-Artal y Joaquim Gascón, en el cual se estipula que el Mal de Chagas es una causa importante de derrames cerebrales, una tendencia que parece estar aumentando en Europa.

En nuestro país los casos de enfermedad transmitida desde insecto a persona son bajos, principalmente por las campañas de educación y de erradicación de este insecto, principalmente en las zonas rurales del norte del país. Lo mismo sucede con las transmisiones a través de sangre contaminada (es obligatorio hacer estudios de Mal de Chagas a todas las bolsas de sangre) y transmisión vertical (lamentablemente busqué estadísticas en la web del Ministerio de Salud, pero no encontré).

Producto de la migración de personas desde América Latina hacía otros países, se han detectado casos de Mal de Chagas en Europa, Canadá y USA.

En América, según la OMS, cada año aparecen 41000 casos nuevos de Enfermedad de Chagas por contagio insecto-persona y unos 14000 por transmisión congénita.

La inmunología, probablemente una de las ramas mas tempranas y exitosas de la medicina y la biología, nace como respuesta al impacto que provocan las enfermedades infecciosas y epidemias en la vida social. La historia de la salud pública no solamente en Chile, sino que también en el mundo está marcada por las infecciones y microorganismos, su efecto con muertes masivas y epidemias, su prevención y control a través de hábitos higiénicos y tantas otras consecuencias que continúan siendo fundamentales hasta el día de hoy.

Las vacunas tienen la virtud de entregar inmunidad a la persona que las recibe, pero también de conceder inmunidad al resto de la población si las coberturas de población vacunada son altas, en general sobre el 80% según el tipo de microorganismo.  A medida que ha pasado el tiempo y mejorado la tecnología, los costos han ido bajando y el acceso a sido facilitado en todo el mundo. Su uso masivo la convierte en una de las intervenciones de salud pública que más aportan e impactan en términos de equidad, ya que la costo efectividad de las vacunas permite mejorar las condiciones de salud de la población con menos gasto de recursos.

Poco después de una epidemia de cólera en el Santiago de siglo XIX, se intento crear el primer Servicio Nacional de Vacunas, específicamente en 1887. Esta intervención fue rechazada por el parlamento, ante lo cual el Presidente Balmaceda decidió instalar por decreto la vacunación obligatoria contra la Viruela, la primera de su tipo en Chile. Textualmente el decreto decía:  “Los vacunadores buscaran en sus domicilios a todos los individuos que figuren en la lista, para practicar la vacunación dentro del cuarto mes de nacimiento”.

Desde esa fecha en Chile se inicio un tremendo proceso epidemiológico instalado por políticos – muchos de ellos médicos – como José Joaquín Aguirre o Alejandro del Rio que llevaron a Chile a ser líder en términos de Salud Publica en la región. La culminación de este proceso fue la creación en 1952 del Servicio Nacional de Salud donde la erradicacion de la Viruela, como comentaba en el inicio, fue uno de los mayores logros. Pero otros también fueron la vacunación sistemática y control de Poliomielitis en 1972 y la muy marcada disminución de la tuberculosis a través de la introducción de la BCG neonatal.

Pero la verdad no se puede hablar de vacunación en Chile si no se habla de lo que ha sido uno lo los planes más exitosos en Latinoamérica – líder y pionero – como lo fue a partir de 1972 el Plan Ampliado de Inmunizaciones (PAI). Los principios de este plan eran ser un bien público, universal y gratuito. Básicamente el PAI y su efectividad se han basado en tres importantes características. La primera es que al ser considerado bien público, es el estado el que se encarga de velar por su provisión dentro de lo que significa establecer su marco regulatorio. Si bien la provisión esta descentralizada, es el estado a través de organismos públicos como MINSAL , CENABAST e ISP el que se encarga de regular, normal y garantizar la calidad de las vacunas y sus componentes.  La obligatoriedad de la vacunación está respaldada por la constitución -  en el contexto de protección de la vida – y sobre todo por el Código Sanitario. Si a eso le sumamos la gratuidad y la red de distribución a través de la atención primaria, podemos comprender porque este programa se ha constituido en un pilar fundamental de nuestros indicadores epidemiológicos, en especial de la mortalidad infantil menor de cinco años.

Basado en Angelitos Salvados, Dr. Jorge Jiménez de la Jara.

La pregunta esta puesta sobre la mesa, ¿debemos creer todo lo que nos cuenta el paciente?. Esta pregunta la rebusqué en algunos médicos y muchos concuerdas de ser precavidos y procesar con calma cada cosa que te cuente el paciente. El paciente que no es sincero con su médico desea justificar su dolencia o descuido con no tener tiempo para atenderse, o que la herida producida en su pareja fue causada por un accidente. Simples ejemplos donde se quiere ocultar la verdad de tal vez un daño o perjuicio.

La historia narrada se pone aprueba cuando examinamos al paciente. Por ejemplo, el estado de las heridas nos “cuentan” del tiempo que tienen, observando el tejido de granulación, y si el paciente no ha realizado alguna curación, podemos observar signos de infección. Los cortes frescos sobre la piel son fácil de identificar frente a hechos a varias horas de producido. Ciertos pacientes se muestran asombrados, sonrién o insisten en el tiempo de producido la lesión. ¿Les han preguntado a sus pacientes porqué insisten con sus engaños?

¿Cómo debería responder el médico frente a un paciente que no es sincero? ¿Debemos guiarnos solamente por el examen físico del paciente? ¿Qué hacer frente a problemas médicos legales, o de violencia familiar, donde la mentira juega gran parte en el hecho? Les dejo a la reflexión, mientras buscamos más respuestas.

En general dicen encontrarse en buenas condiciones; presentan molestias articulares, irritación ocular por las partículas en suspensión que se encuentran en el aire y hambre. Este último debería ser el más fácil de cubrir. Simplemente se les manda alimento a través de las “palomas” y se acabó el tema. Sin embargo, este proceso de realimentación es mucho más complejo de lo que pensamos.

Una persona que pasa varios días sin comer produce adaptaciones metabólicas que lo llevan a ocupar vías alternativas para la obtención de energía y la mantención de las funciones vitales. El vaciamiento de las reservas de glucógeno muscular y hepático junto con la producción de cuerpos cetónicos y la disminución de la masa muscular son algunas de las consecuencias del ayuno prolongado. Además de esto, se pueden producir úlceras gástricas y en casos de mayor tiempo y gravedad, la traslocación bacteriana. Es por esto que la realimentación debe ser cuidadosa. Probar la tolerancia frente a la ingesta de alimentos y de hidratación. Conscientes de esto están las autoridades que se encuentran en el yacimiento San José, por lo que en primera instancia se les envió suero glucosado al 5% (le decían agua con glucosa en las noticias) a lo cual respondieron favorablemente. Actualmente se les envía un producto llamado “Ensure Plus”, fórmula alta en calorías y con muy buena digestibilidad que viene en formato de lata individual y sellado. Es un alimento líquido que tiene la distribución de nutrientes ideal para suplementar a cualquier persona que se encuentre con una ingesta disminuida. Por el momento es una de las mejores opciones, aporta carbohidratos, proteínas y grasas de muy buenas fuentes (carbohidratos complejos, caseína y ácidos grasos esenciales).

Sin embargo, la alimentación debe ser muy minuciosa debido a que las condiciones sanitarias en las que se encuentran 700mts bajo tierra son de cuidado. Se debe promover una dieta en donde se produzca la menor cantidad de deposiciones, sin llegar a la constipación. Se deben enviar alimentos seguros de ingerir con la menor probabilidad de contaminación, que se consuman en pequeñas cantidades varias veces al día; además de realizar un balance hídrico para determinar la cantidad de líquidos exactos que deben ingerir y así no aumentar los volúmenes de orina eliminados. Además de esto, una vez más estabilizados, deberán realizar ejercicio físico como abdominales para la reducción de la circunferencia de cintura, esto para que al momento del rescate puedan caber sin problemas en el túnel de 66cms de diámetro que se comenzará a perforar durante el fin de semana.

Como vemos no será una tarea fácil, expertos de todo el país se han reunido para determinar cuáles son las mejores estrategias a seguir; ayuda ha llegado hasta de la NASA para coordinar la alimentación más adecuada para las condiciones en las que se encuentran. Confiemos en las decisiones de las autoridades y en la ejecución de los mejores planes para que el final de esta historia sea el mejor.

Fuente:  www.emol.com, TVN

Foto: Mercurio de Antofagasta