Teesammlung

Zu Hause trinke ich nur noch losen Tee, den ich mittlerweile in schwarzen Blechdosen (8,5×8,5x13cm) mit flachem Deckel wegsortiere. Früher gab es hier eine wilde Sammlung an gebrauchten Schraubgläsern, aber das war mir alles zu chaotisch und zu primitiv. Ich bin auch kein Freund von offenen Regalen im Küchenbereich, aber mit der Lösung jetzt bin ich ganz zufrieden und es ist vor allem alles sehr griffbereit. Die Dosen stehen mittlerweile auf einfachen Blechregalen, alles ist gut abwischbar und einen Schönheitspreis wird meine Küche in dieser unrennovierten Bruchbude aus 1974 eh nicht mehr gewinnen. Aber es ist hochfunktional und auf den schnellen Einsatz hin optimiert, und das zählt mehr.

Früher war ich auch ein großer Fan der “englischen” Teesorten, also diesen Mischungen aus feinkörnigem schwarzen Tee aus Kenia oder Sri Lanka, die oft in größeren Beuteln angeboten und mit viel Milch getrunken werden (PG Tips, Yorkshire Tea to name a few). Wenn schwarzen Tee, dann waren es oft diese Beutel, weil ich das englische “Cuppa tea?”-Gefühl ganz gerne mag. Tee ist für mich wesentlich bekömmlicher als Kaffee, und es beruhigt den Körper mehr. Meinen Kaffee trinke ich übrigens nur aus der Schraubkanne, der auf dem Induktionskochfeld innerhalb von 50 Sekunden zubereitet ist.

Wer kennt es nicht, wenn man sich als Student zwei Teebeutel Kräutertee in der Termoskanne zubereitet und dann den ganzen Abend lang davon trinkt? Nun, das habe ich bei mir fortgeführt und so gibt es bei mir seit ca. 30 Jahren wenn möglich jeden Abend eine Kanne Tee. Meistens ist das auch (loser) Kräutertee, weil bekömmlicher.

Von den schwarzen Teesorten bin ich mittlerweile weggekommen, weil die mir oft  zu intensiv und schwerfällig sind. Mal so einen aromatisierten Earl Grey trinken ist ok, aber in den Mengen wie bei mir wäre das nicht so gut.

In den letzten Jahren gab es hier viele verschiedene Kräutertees, teilweise auch aus eigenem Anbau (Pfefferminze, Zitronenverbene), in letzter Zeit aber trinke ich vor allem grünen Tee.

Bei grünem Tee ist mein Favorit der o.g. Oolong aus Taiwan, und durch das neue Ordnungssystem mit den praktischen Behältern kaufe ich auch öfter (für mich) neue Sorten oder habe verschiedene Varianten einer Sorte. Es ist ein sehr schöner Wohlstand, wenn man das Getränk aus einer breiten Vielfalt auswählen kann.

Empfehlen möchte ich an dieser Stelle einen vietnamesischen Grüntee namens “Suoi Bu“, der “würzig & komplex” daherkommt und ein sehr vollmundiges Aroma hat. Er kommt von einem Bremer Teehändler, der auch andere interessante Grünteesorten im Angebot hat, durch die ich mich gerade durchteste (nicht alle schmecken mir).  Auf diesen Händler bin ich durch Amazon gestoßen, weil ich dort (!) nach einem besseren Jasmintee schauen wollte. Jasmintee ist auch nur grüner Tee, der mit dem Aroma der Jasminblüten aromatisiert wurde. Da gibt es verschiedene Methoden und Qualitäten, aber irgendwann wurde mir dann auch bewusst, dass vor allem auch die Qualität des Ausgangstees eine große Rolle spielt. Wenn der schon mal gut ist, kann das Jasminaroma auch gerne etwas schwächer sein. Um Jasmintee hatte ich früher immer einen großen Bogen gemacht, weil das für mich so ein typischer Tee ausm China-Restaurant war, damit er hier das Essen besser begleitet.  Mein Test für asiatische Restaurants ist daher auch jedes Mal, wie deren grüner Tee angeboten wird: lose in der Kanne, oder gar im Beutel? Durch Kang-Ping bin ich da etwas aufgeklärt und erwarte immer losen Tee in einer Kanne, der bei Bedarf wieder aufgefüllt wird. Das gibt es leider nicht so oft.

Dieser Händler hat also auch einen Jasmintee im Angebot, der wirklich gut ist. Zudem handelt es sich um fair gehandelten Tee (& Anbau) und die Verpackung des losen Tees ist biologisch abbaubar. Wer sich nicht entscheiden kann und keine exotischen Varianten testen möchte, nimmt den Chun Mee oder den Sencha (beide für gut befunden).

Wenn man bei Amazon nach guten Teesorten schaut – und dort gibt es wirklich eine breite Auswahl – dann ist es leider oft so wie bei anderen Produkten dort, die qualitativ alle möglichen Dinge versprechen (“bio”), aber im Grunde ist es oft nur geschicktes Marketing und der Tee an sich von weniger guter Qualität. Außerdem kann sich die Qualität von Charge zu Charge unterscheiden. Das sieht man schön beim Jasmintee von Rosmann (2,79 EUR der Beutel), der früher wirklich gut war, aber mittlerweile in verschiedenen Chargen nach Heu und einfach nur ekelig schmeckt. Ich gehe also nicht davon aus, dass es immer gleichbleibende Qualität gibt und kaufe daher nur noch dort, wo man entweder kleine Mengen probieren kann oder der Händler auch selber testet. Und das ist bei dem o.g. Direktimporteur aus Bremen eher der Fall als bei einem anonymen Händler bei Amazon, der eigentlich nur Streckengeschäfte unternimmt und die Materie ungeprüft weiterverkauft. Gerade beim Jasmintee gibt es so viel Mist online. Was natürlich nicht heißt, dass der ostfriesische Teehändler mit seinen aromatisierten Schwarztees und seinen offline Ladengeschäften die besseren Mischungen anbietet. Interessant finde ich natürlich auch die Teekampagne und den Dingen, die dieser Ansatz verspricht.

Mittlerweile bin ich jedenfalls soweit, dass ich schlecht schmeckenden Tee ablehne und direkt entsorge. Das Leben ist zu kurz für Schrott.

Die Suche nach der optimalen Teekanne

Vorweg: Grünen Tee brühe ich mittlerweile bei 85°C. Früher habe ich die Frage nach der richtigen Temperatur als fancy shit abgetan, aber der grüne Tee schmeckt deutlich aromatischer, wenn er nicht mit 95°C heißem Wasser übergossen wird, das gerade vorher gekocht hat. Man verbrennt, verbrüht das Aroma. Weniger Hitze ist besser. Ich musste das erst lernen, um es zu verstehen.

Hier werde ich mir demnächst mal einen Wasserkocher besorgen, bei dem man die Temperatur direkt einstellen kann.

Auch bei der Brühdauer achte ich mittlerweile eher auf die Zeiten. Da habe ich aus Faulheit den Filter oft lange im Tee belassen, aber dadurch wird das Aroma natürlich noch intensiver und es ist bei den meisten Tees gar nicht so nötig. Ich komme vom Oolong Tee, bei dem die längere Verweildauer nicht weiter schlimm ist. Vielleicht deswegen.

Wer Gäste zu Besuch hat und Tee anbietet – der dann schnell weggetrunken wird – für den gibt es die schönsten Teekannen zu kaufen. Letztens fand im Second Hand Kaufhaus eine wunderschöne Teekanne von Melitta aus den 1960er/70er Jahren, in die ich mich sofort verliebt habe. Auch habe ich diverse andere Teekannen aus Glas, Keramik, Metall, z.B. eine (wertvolle) japanische und eine versilberte. Alleine, in diesen Kannen wird das Getränk oft zu schnell kalt, und wenn man Tee nur für sich alleine zubereiten möchte, dann muss eine Teekanne bei mir mindestens drei Dinge erfüllen:

1. Die Teekanne muss Platz für ein möglichst breites Teesieb haben, in dem sich der Tee gut entfalten kann UND das möglichst tief im Behälter hängt, so dass der Filter gut benetzt wird.
2. Die Kanne sollte die Hitze speichern. Ich möchte meinen Tee heiß trinken. Nicht nur warm, sondern heiß. Die wenigsten Teekannen können dies.
3. Die Kanne muss ordentlich Volumen haben. Also mindestens 1,4 Liter.

Teekannen

In den letzten Jahren habe ich hier ein System verwendet, bei dem ich in diesen IKEA Teekannen aus Glas und Einhängesieb 1 Löffel losen Tee gelegt und die Kanne dann bis zum Rand gefüllt habe. Einerseits deswegen, weil der Teefilter dieser Kanne relativ breit ist. Und auch eher diese Kanne als andere, weil bei dieser Kanne der Teefilter fast bis auf den Kannenboden reicht und sich so auch schon bei geringerem Wasserstand die Teeblätter besser entfalten können. Und wieder: Es kommt natürlich auf den Tee an. Bei schwarzem Tee mit kleineren Blättern wird weniger Raum benötigt, aber bei grünem Tee mit größeren Blättern ist ein großes Teesieb eher von Vorteil.

Ich habe auch diese Teekanne von MONO, die eigentlich total cool ist und die es mit grobem Kunststoffsieb auch von Bodum gibt, aber meine MONO tropft beim überschwenglichen Eingießen leider total und vielleicht war das auch der Grund, wieso sie im Recyclinghof abgegeben wurde, wo ich sie dann für wenig Geld entdeckt hatte. Für die Entfaltung von Teeblättern ist diese Siebgröße natürlich top!

Die Mono und die von IKEA sind beide aus Glas und man kann sie beide auf ein Stövchen stellen. Irgendwo habe ich letztens gelesen, dass Stövchen eher etwas für Früchtetee sind, weil sich durch die Hitzezufuhr der Tee wieder zu sehr verändern würde. Ist das so?

Isolierkannen

Nachdem der Tee also aufgebrüht ist, kam der dann bei mir immer in eine Edelstahl-Isolierkanne. Ich habe über die Jahre mehrere durchgetestet und bin irgendwann bei einer von alfi (im Bild links) und emsa (im Bild in der Mitte) hängenblieben. Die alfi hat eine relativ breite Öffnung (zum Zeitpunkt des Kaufs vor mehrere Jahren gab es nicht so viel Auswahl), aber sie hat einen unmöglichen Deckel, der in der Handhabung zu schwergängig ist. Die Kanne von emsa ist auch innen mit Edelstahl, aber hat einen zu kleinen Deckel, so dass beim Ausgießen eine zu kleine Menge herauskommt.

Aufbrühen und warmhalten in einer Kanne

In der Hoffnung, das System zu optimieren und nur noch eine Kanne für alles zu haben, habe ich letztens eine Kanne von Bredemeijer gekauft. Diese Kanne ist aus doppelwandigem Stahl und hat ein sehr schönes, sehr brauchbares Teesieb (das man extra kaufen muss). Man kann den Deckel beim Aufbrühen drauflegen und alles wirkt sehr wertig. Sie ist zwar etwas massiver als andere doppelwandige Kannen für weniger Geld, aber am Ende hält sie die Wärme auch nur eine begrenzte Zeit zurück. Für 1-2 Stunden ist es ok, aber mehr geht damit (verglichen mit Thermoskannen) nicht. Die Kanne gefällt mir aber und mit dem perfekt passenden Filter und den 1,4l Fassungsvermögen macht man hier nichts falsch.

Es kam also die Erkenntnis, dass ich für mein Vorhaben eine Isolierkanne aus Edelstahl mit einer möglichst breiten Öffnung und einer sehr guten Warmhaltefunktion benötige.

Die Entscheidung: Thermos 1,5l

Vor ein paar Jahren war die Auswahl noch viel beschränkter, da gab es im Bereich der Isolierkannen fast nur Kaffeekannen, die meistens nur eine kleine Öffnung und einen Glaszylinder hatten. Mittlerweile gibt es hier aber eine breite Auswahl und nach einigen weiteren Tests habe ich mich jetzt für eine Kanne der Marke Thermos entschieden, die 1,5l Volumen bietet und für mich richtig gut funktioniert.

Die Thermoskanne hat eine breite Öffnung von ca. 7cm, innen ist es Edelstahl, der Deckel ist massiv und zerlegbar. Durch seine Zerlegbarkeit ist er viel besser zu reinigen und man kann ihn auch als Ersatzteil einzeln nachkaufen. Für diese Kanne würde ich mir noch ein Teesieb wünschen, das optimal passt (wie bei der Bredemeijerkanne) und vor allem die volle Höhe der Kanne ausnutzt, so dass der Tee auch bei geringeren Wassermengen gut aufgebrüht werden kann.

Als Teesieb verwende ich eines der Marke “Gaiwan”, das ich mal mit einem Teeglas zusammen gekauft hatte. Das Teesieb gibt es auch einzeln zu kaufen, das Teeglas auch von anderen Marken (Gaiwan sind eigentlich die chinesischen Teebecher), aber im Gegensatz zu den vielen anderen Teesieben online passt dieses mit seinen ca. 7cm Breite und ca. 10cm Höhe ganz ok in diese Thermoskanne. Und so kommt dann dort bis zur Oberkannte das 85°C heiße Wasser rein, der Deckel lose drauf und nach ein paar Minuten fische ich das Teesieb heraus, stelle es in die Spüle und drehe den massiven Deckel ein. Fertig ist der Tee, der sich in dieser Kanne mehrere Stunden warm hält.

Das Ausgießverhalten dieser Kanne ist gut, man kann einen großen Becher schnell füllen. Beim Loslassen des Hebels fließt noch etwas Flüssigkeit nach, weil es die im Deckel verbliebene Restmenge ist. Man gewöhnt sich aber im Betrieb schnell daran und merkt es nur im direkten Vergleich mit anderen Kannen.

Für mich ist das jetzt nach all den Tests das perfekte System. Eine All-In-One-Kanne, in der ich einerseits gut aufbrühen kann, die ein großes Volumen hat und die danach alles stundenlang heiß hält.

2184 Wörter über die richtige Teekanne. Aber es gibt Dinge im Leben, die halt wichtig sind. Gutes Werkzeug, gutes Kochgeschirr. Oder eben die richtige Teekanne. Ich hoffe es hilft bei Eurer Auswahl!

Update

Meine Kollegin hat sich das alles hier durchgelesen und dann genau das gleiche Setup aus 1,5l Thermoskanne und dem Teesieb bestellt, weil sie nach eigenen Angaben schon ewig dananch gesucht habe (und es auch Spülmaschinentauglich sein soll). Das freut mich natürlich sehr!

Hier nochmal die Links (keine Affiliate)

• Thermoskanne THERMOS THV 1,50l
• das passende Teesieb

Ebenso hat ein Wasserkocher mit Temperaturregelung den Weg in meine Küche gefunden, damit ich zukünftig direkt auf 85°C aufheizen und meinen grünen Tee damit aufbrühen kann. Ich habe mich für das Modell von AEG entschieden, den AEG Wasserkocher Deli 5 aus Edelstahl. Der ist jetzt nicht so super gut verarbeitet, aber sieht gut aus, funktioniert, ist schlicht und hat die Bedienelemente vor allem dort wo man sie benötigt. Nur die Wasserfüllstandsanzeige könnte etwas besser sein. Auf jeden Fall: Ein Wasserkocher mit Temperatureinstellung lohnt sich sehr!

Bisher habe ich als Everyday Carry (EDC) Gadget in der 5. Hosentasche immer ein kleines, faltbares Multitool von Leatherman und eine kleine Taschenlampe von Olight dabei.

Der Gründer der Firma Leatherman Inc. in den USA, Tim Leatherman, gilt als Erfinder der Multitools, also der faltbaren Werkzeuge für die Hosentasche, die oft aus einer Kombination einer Zange und eines Messer bestehen. Ich habe mehrere von diesen Leatherman Multitools, zuletzt hatte ich mir das Leatherman Arc gegönnt, über das ich hier auch schon schrieb. Ein gutes Tool, das aber etwas groß ist und aufgrund der sich ständig verändernden gesetzlichen Lage zumindest nicht mehr so sichtbar am Gürtel getragen werden kann. Auch unabhängig davon gilt für mich im EDC-Bereich seit Jahren die Devise, dass ein täglich mitzuführendes Werkzeug möglichst klein sein sollte. Man sieht das oben an dem Bild sehr gut: Das kleine schwarze Multitool (2.vR) ist bei mir seit Jahren dabei.

Squirt PS4

Bei dem kleinen Leatherman Multitool für die Hosentasche handelt es sich um das LM Squirt PS4. Ich liebe das PS4 sehr, aber das verwendete Material ist zu instabil. So sind mir mehrmals Werkzeuge durchgebrochen. Die Zange, das Messer, zwei Mal die Feile.  Ich hatte es in der Vergangenheit 1x gekauft und dann mehrmals einschicken müssen, wobei es jedes Mal komplett ersetzt wurde. Das Squirt PS4 ist seit Jahren schon vernietet (anfangs war es verschraubt), wodurch eine Reparatur erschwert wird. Leatherman hat dieses beliebte Tools bei jedem Kunden immer komplett ersetzt und dann in 2022/23 aus dem Programm genommen, was wirklich sehr, sehr schade ist. Vermutlich hat es sich für sie einfach nicht gerechnet.

Die einzige Alternative, die Leatherman anbietet, ist ein noch älteres Tool namens “Micra“, das einfach vergleichsweise schlechter und aus meiner Sicht nicht empfehlenswert ist. Es gibt einen Bedarf bei der EDC-Klientel für genau diese Baugröße, aber die Fa. Leatherman Inc. scheint das irgendwie noch nicht verstanden zu haben.

Um das PS4 zu schonen, hatte ich mir daher vor einiger Zeit das NexTool Mini Sailor gekauft: Ein ebenso kleines (etwas größeres) Multitool aus China, mit gleich guter Zange und ähnlicher Ausstattung. Das NexTool Sailor (welches es auch baugleich von Olight gibt und sogar klingenlos oder mit einer Schere statt einer Zange) ist ein gutes, günstiges, sehr gut verarbeitetes Multitool und eigentlich könnte man die Suche nach einem guten Ersatz fürs LM Squirt PS4 damit schon abhaken.

Einhandmesser

Seit Anfang 2024 habe ich einen neuen Job, bei dem ich täglich auf die Funktion eines guten Messers und einer guten Schere angewiesen bin. Idealerweise klappt dieses Messer über die Bedienung mit einer Hand auf, man spricht dann vom sog. Einhandmesser.

Bei der Arbeit habe ich daher bisher mein Leatherman Arc dabei, das eine SEHR gute Klinge hat, mir aber eigentlich auch zu wertvoll ist, um es für die tägliche Arbeit zu opfern. Außerdem kann ich es aus gesetzlichen Gründen wirklich nur bei der Arbeit in geschlosenen Räumen tragen (was ich als absurd empfinde, aber es sei trotzdem mal erwähnt). Und vielleicht gibt es da draußen noch eine bessere Alternative, die für den Einsatzzweck auch gut geeignet ist?

Rein Interessehalber hatte ich mir dieser Tage zwei verschiedene Victorinox Taschenmesser bestellt – das Swiss Champ und das Mini Champ – von denen das größere über eine sehr gute Zange verfügt. Diese Taschenmesser von Victorinox sind einfach genial gut verarbeitet. Jedes Werkzeug ist poliert, so dass es eine Freude ist, diese Taschenmesser in der Hand zu halten. Das Swiss Champ ist aber eher etwas fürs Wandern, und das kleine Mini Champ eher etwas für die Jacken- oder Anzugtasche.

Gibt es also neben meinen Leatherman Multitools noch ein anderes Multitool, das auch über eine Einhandklinge verfügt, einen brauchbaren Schraubendreher und über eine Schere, die den Drahtschneider in der Zange ersetzen kann? Und das vielleicht etwas kleiner ist als meine LM Arc, Wave und Charge TTi? Und eben kein reines Taschenmesser wie meine vielen aus der Sammlung meines Vaters?

Qualitätsoffensive

Ganz ehrlich: Als mein 300 EUR teures Leatherman Arc hier letztes Jahr ankam, habe ich mich schon sehr stark gewundert. Bauartbedingt war es viel zu locker, teilweise schlecht verschraubt, zu klapprig und gar nicht so wertig, wie ich es eigentlich erhofft und erwartet hatte. Die sehr (SEHR) gute MagnaCut-Klinge am LM Arc hat es dann aber über die letzten Monate schon sehr bezahlt gemacht.

Jedenfalls war meine Erwartungshaltung bei der Verarbeitungsqualität von Multitools durch diese Erfahrung einigermaßen niedrig geworden. Hauptsache okay, den Rest kann man sich dann schon zurechtschrauben.

Umso größer dann meine Überraschung, als ich das NexTool Mini Sailor in den Händen hielt: Hier gibt es ein Multitool, das es locker mit Leatherman aufnehmen kann. Dann kann man diese China-Dinger also doch kaufen.

Ein kurzer Blick zu Amazon, wo es viele chinesische Klone der Leatherman Wave und Surge Multitools gibt, zeigt, dass auch die größeren Alternativen für einen Bruchteil des Preis empfehlenswert sind.

Dort abgebildet stieß ich dann auch auf die Produkte der  US-Firma Roxon, die ich vorher nur so aus dem Augenwinkel wahrgenommen, aber aufgrund eigener, besserer Tools nicht weiter verfolgt hatte.

Bei YouTube stieß ich dann auf diverse Tests der Roxon Messer, u.a. ganz neu eines mit austauschbaren Werkzeugen, welches aber derzeit nur in den USA vorbestellbar ist. Das mit den fixen Werkzeugen ist aber auch hierzulande für ca. 42 EUR käuflich zu erwerben und erfreut sich bereits großer Beliebtheit. Grund genug also, es auch mal zu testen!

Roxon KS2 Elite

Amazon hatte mir erst das falsche KS2 geschickt, nämlich die Version ohne “Elite”, die sich durch andere Materialien und fehlendes Zubehör von der “Elite”-Version unterscheidet. Ansonsten: Die Ausstattung am Multitool selber gleich, also ein Einhandmesser, eine sehr große Schere, eine Säge, eine Feile mit Kreuzschlitzschraubendreher, eine Nähahle und einen Dosen-/Flaschenöffner mit kleinem flachen Schraubendreher. Dazu gibt es im Griff der Schere noch eine sehr brauchbare Pinzette! An der Unterseite gibt es auch noch einen kleinen Nippel als Glasbrecher bzw. Notfallhammer.

Die Ahle hat eine scharfe Seite, könne also auch als kleine Klinge durchgehen. Auf der Rückseite der Feile ist ein Lineal eingraviert, an der Spitze der Feile ein Philips-Schraubendreher.

Zum Lieferumfang der Elite-Version gehören noch ein kleines Nylon-Etui sowie ein Bitset, das mit Aufsatz auf dem Schraubendreher aufgesteckt werden kann. Ganz nett.

Dieses Roxon KS2 (Knife Scissors) Elite liegt mit seinen rauen Griffschalen unheimlich gut in der Hand, ist sehr kompakt gebaut, öffnet die Werkzeuge butterweich, ist tadellos verarbeitet (nichts wackelt, alles glatt), es ist einfach genial gut und hinterlässt schon im ersten Moment die Gewissheit, dass es bei der Arbeit das größere Leatherman MT ersetzen können wird.

Erwähnenswert finde ich auch das Detail, dass der Gürtelclip mit der Kante der Gehäuseschalen bündig abschließt. So steht nichts über und kann Bedenken wecken. Beim LM Arc ist das leider nicht so, beim LM Charge TTi aber auch. Wenn man diese Tools am Gürtel trägt und sich die Oberkante in die Lovehandels bohrt, dann weiß man das sehr zu schätzen.

Für mich ist dieses Roxon KS2E so gut gemacht, dass ich mir auf jeden Fall noch weitere Geräte von Roxon kaufen werde und gespannt bin, welche anderen Produkte es im EDC-Bereich in den nächsten Jahren noch geben wird. Die Verarbeitungsqualität ist wirklich tadellos bisher und es funktioniert out-of-the-box wesentlich besser als die Werkzeuge von Leatherman. Ich bin allerdings auch etwas auf den Rostschutz gespannt und hatte in einem Review von Rostflecken gelesen.

Sicherlich kann man das KS2E auch noch etwas verbessern, indem man vielleicht die Zugänglichkeit der sog. “liner locks” optimiert. Also größere Aussparungen in die Griffschalen fräst, damit man die Arretierung des Messers und der Säge auch mit dicken Fingern (im Handschuh) besser erreicht. Für die drei kleinen Werkzeuge gibt es dagegen einen Nippel im Griffbrett, der auch mit Handschuhen bedienbar ist.

Auch würde ich mir natürlich gerne eine Zange wünschen, aber diese hätte dann wohl größere Backen als eine flache Schere und würde mehr Platz im Werkzeug benötigen. Man muss immer Abstriche machen, und das optimale EDC-Gadget wird es nicht geben.

Ich hätte nicht gedacht, dass mich dieses Roxon KS2E auf Anhieb so überzeugen würde. Für meinen Einsatzzweck mit dem Messer und der belastbaren Schere ist es ideal. Auch seine Größe ist mir sehr wichtig. So ist es nicht zu groß (= zu lang) und auch nicht zu kurz. Im Grunde hat es mit seinen 8,3cm Länge im eingeklappten Zustand eine sehr gute Länge. Das merke ich auch daran, dass ich die Klinge besser ausfahren kann als beim LM Arc. Die Wege für den Daumen sind kürzer und die Gefahr ist geringer, mit dem Dauem auf die Klinge abzurutschen. Für meine Hand- und Fingergröße ist das Roxon KS2E sehr gut geeignet.

Ist das Roxon also ein gutes EDC-Gadget? Ist es ein Werkzeug, das man immer mitführen möchte? Ich würde diese Frage gerne bejahen, es fehlt mir dann aber doch die Zange dafür. Für meinen Arbeitsplatz und die notwendigen Tätigkeiten ist es jedoch ideal geeignet.

Ich hatte mir dieses Roxon auch gekauft, um einen Vorgeschmack auf die Haptik und Verarbeitungsqualität bei diesem Hersteller zu bekommen. So bin ich jetzt sehr auf weitere Werkzeuge des Herstellers gespannt, und gerade auch auf das o.g. Roxon Flex Companion, bei dem es wohl auch eine Zange geben wird. Und das wäre für mich dann der Gamechanger, der nötige Anreiz, die schönen Leatherman MT in der Schublade zu lassen und fortan nur noch ein Roxon MT mitzuführen. Am Ende zählen für mich nur die Funktionalität und Transportierbarkeit.

tl;dr

Für EDC fehlt mir  beim Roxon KS2Elite die Zange, ansonsten genial und sehr empfehlenswert. Perfektes Einhandmesser und sehr massive Schere, brauchbare Auswahl an Werkzeugen und kompakte Bauform mit bündigem Gürtelclip. Kann man für 42 EUR bedenklos kaufen und sich freuen oder verschenken.

Anfangs hatte ich noch mehr mit Eitempera gemalt und diese Mischung mit feinen Farbpigmenten vermischt. Mittlerweile sind es immer noch diese Pigmente, aber ich mische sie jetzt lieber mit dem Acryl-Binder matt von Boesner. Manchmal mische ich auch noch Acrylfarbe rein.

Die Farbpigmente sind mir extrem wichtig, weil sie einerseits ein Layering erlauben (viele Farbschichten übereinander, die das Licht anders reflektieren) und andererseits nicht so endgültig sind wie fertige Acryl- oder Ölfarbe.

Die Farbpigmente kaufe ich größtenteils bei Boesner, aber ich habe auch schon Kohle und Koralle zu Pulver zermahlen, um damit Bilder zu bemalen. Wie im Artikel ausm August 2020 erwähnt, gibt es Farbpigmente, die ganz wunderbar wasserlöslich sind, und andere, die so hydrophob sind, dass man sie Wochen später noch trocken aus der angemischten Farbe pusten kann.

Daher: Mit Farbpigmenten zu malen und sie vor jedem Auftrag individuell anzumischen ist eine komplett andere Vorgehensweise als fertige Farbe aus der Tube zu verwenden. Der Weg ist auch etwas das Ziel, denn das Bild entsteht mit den Farbpigmenten beim Malen, nicht vorher schon im Kopf und mit vorgefertigter Farbe. Für den Hintergrund, für die Grundierung darf es dann manchmal doch schon die Acrylfarbe mit sehr viel Wasser sein.

Für das Gold nutze ich vor allem Goldfolie aus China, die gibt es in 100er Paketen in verschiedenen Größen. Statt der Anlegemilch zum Ankleben der Goldfolie verwende ich oft auch eine andere Mischung, oder verdünne die Anlegemilch stark mit Wasser.

Eigentlich würde ich auch noch gerne Knochenleim verwenden und die Pigemente damit auftragen, aber gewöhnlicher, mit Wasser verdünnter Holzleim tut es eigentlich auch und ist auch veganer als ein weiteres tierisches Produkt.

Am Ende finalisiere ich die Bilder auch noch mit einem glänzenden Acryllack. Womit ich zum Hauptproblem komme: Wann ist ein Bild wirklich fertig? Wann muss man aufhören mit dem Weitermalen? Wann fühlt man das Ende? Meistens merkt man das erst erst dann, wenn es schon zu spät ist.

Nihonga, die japanische Malerei, bei der vor allem langsam gemalt wird: Auch das ist hier der Maßstab. Die Bilder langsam entstehen zu lassen. Sich Zeit zu nehmen und auch mal unvollendete Zustände akzeptieren zu können.

Ein aktuelles Beispiel ist das Bild über dem Bett, bei dem ich Goldfolie auf einen Hintergrund aufgetragen hatte. Der Hintergrund war erst Blau, dann wurde er dunkelbraunrot, darauf dann die Goldfolie in mehreren Schichten. Und dieses Bild ist eigentlich noch nicht fertig. ABER! Wie male ich es jetzt weiter? Wie kann ich es behutsam verändern, damit es die Veränderung erfährt, die ich gerne an dieser Stelle wie beim unten gezeigten (zu kleinen) Vorgängerbild bereits habe?

Irgendwie muss ich mich “trauen”, es mit Rot und Weiß wie im oben gezeigten Ausdruck zu verschönern. Das soll aber ganz behutsam geschehen.

Oftmals male ich dann verschiedene Farben auf diese Goldfolie und wische am Ende alles wieder weg, weil es mir nicht gefällt oder zu intensiv ist. Wenn ich es wegwische, sieht es dann oft so aus wie auf dem kleineren Gemälde in der Bildmitte, auf dem man einen leichten Grauschleier erkennen kann. Je nach Lichteinfall variert die Reflektion dann auch, was es wieder interessant macht. Aber ist das Bild dadurch schon final?

In seltenen Fällen lasse ich die Verschlimmbesserung auch zu und male dann figurativ das was mir in den Sinn kommt. In diesem Fall etwas, das ich mit einem Drachen beschreiben würde:

Dieses Gemälde ist so sonderbar, dass ich es auf jeden Fall so belassen wollte. Würde ich es mir aufhängen? Wohl eher nicht. Es verängstigt mich etwas, so wie damals ein Bild von Picasso, das während der Kindheit im Sommerhaus in Akiya im Treppenhaus hing. Ein weiterer Grund, es nicht weiter anzufassen und zur Sammlung der weiteren Zufälle zu stellen.

In dieser Ecke mit den Zufällen und “wohin damit”-Bildern haben sich diverse Dinger angesammelt, die immer wieder mal den Platz wechseln:

Versuche, nichts weiter als Versuche.

Aus der Anfangszeit 2020/21 gibt es auch noch mehrere Bilder, die ich heute so nicht mehr malen würde, aber die zur eigenen Entwicklung dazugehören und der Vollständigkeit halber dokumentiert werden sollen:

Hier hatte ich keine Goldfolie verwendet, sondern Goldpulver. Und das Zeug ist so penetrant, damit malt man nochmal auf einer anderen Ebene. Man muss das wollen, und die Farbe vielleicht auch anders dosieren. Vielleicht etwas feiner malen. Figurative Malerei klappt damit sicherlich besser als die Erzeugung abstrakter Kunst, weil die Kontrolle der Farbe mit einem Ziel einhergeht.

Die kleinen Bilder entstehen oft so nebenbei, sie sind mir eigentlich zu klein, und dann weiß ich nicht wohin damit und stelle sie ins Bücherregal oder auf das Tansu hinter den Buddha.

Dieses Bild hatte ich beispielsweise für meine Mutter gemalt, damit sie es in ihrer (ebenfalls vollgestellten) Wohnung im Bücherregal platzieren kann. Am Ende fand ich es dann aber so gut, dass ich es selber behalten habe.

Überhaupt: Selbstgemalte Bilder bei sich selber aufzuhängen empfinde ich einerseits als etwas arrogant, weil man sich darin so selber abfeiert (wie diese Leute heutzutage, die Fotos von sich selber aufhängen, was ich sehr befremdlich finde). Aber auf der anderen Seite sind es die eigenen Werke, die man aus einer inneren Notwendigkeit heraus geschaffen hatte und die wie Kinder sind. Sie zu verkaufen bzw. wegzugeben fühlt sich oft nicht gut an. Dennoch: Man benötigt den Platz und ich freue mich auch sehr, wenn sie andere Menschen beglücken. Daher übrigens auch dieser Blogpost, um mal den aktuellen Stand festzuhalten.

Und dann dieses Bild, das ich ein Jahr lang herumstehen hatte, weil ich ständig dachte, dass es noch nicht fertig sei. Irgendwann dann die Erkenntnis aber, dass es doch fertig ist und über dem Esstisch hängen sollte. Und ich könnte nicht glücklicher über die Entscheidung sein.

Der türkisfarbene Bereich oben links ist nicht etwa ein Schatten, sondern die Folge eine dieser Wischaktionen, bei denen ich Farbe entfernen wollte und mir dann nicht sicher war. Ist es wirklich fertig? Ich weiß es nicht. Ich weiß allerdings auch nicht, wie ich es verändern würde, damit es noch interessanter wird.

Im Januar 2024 bezog ich ein Büro in einer alten Villa am Frankfurter Mainufer, in der eine ca. 4 x 7m große, weiße Wand direkt dazu einlud, dass ich dort Bilder aufhänge. Mein Vorgänger hatte dort einen kleinen, einfarbigen Monatskalender hängen, was ich als stilistische Sünde empfand und das schleunigst ändern wollte. Also malte ich ein Bild in der Größe 80 x 60 cm und hing es ins Büro. Der Kollege fand es gut, der Hund hat sein Körbchen direkt darunter, ich erfreute mich an diesem Bild und ließ es ein paar Wochen so:

Dazu muss ich natürlich ergänzen, dass ich direkt am Fenster sitze und am Abend immer die Sonne reinscheint. Die Reflektion des Lichts auf der Goldfolie ist genau DER Grund, wieso ich diese Bilder male. Wenn ich dann diese Reflektionen sehe und die Schatten, die das Licht wirft, dann ist das alles was ich mit diesen Bildern jemals erreichen wollte.

Natürlich blieb es nicht bei einem Bild, es folgen noch zwei weitere und dann ein paar Wochen später Nr 4 und 5.

In der gleichen Serie entstanden dann auch die weiteren drei Bilder:

Wenn man dann fertig ist, entdeckt man viele Kleinigkeiten wie diese Silhouette, die mich an die berühmte Tanzszene aus Pulp Fiction erinnert:

Am Ende des Malabends versuche ich dann immer noch die restliche Farbe zu vermalen und dann kommen da so Gebilde heraus wie “der Wutz”:

Wenn ich aber die Wahl hätte und mich von allen Bildern für ein einziges Bild entscheiden müsste, dann wäre es das Bild “der Unbekannten”, das ich mehrmals übermalt und verschlimmbessert hatte. Und jetzt habe ich es so sehr lieb, dass ich seit seiner Erstellung den passenden Platz dafür suche:

Was Max Beckmanns “Unbekannte” aka “Die Ägypterin” von 1942 war, die ihm im Traum erschien und zu einem “weiblichen Kopf in Blau und Grau” motivierte, ist für mich dieses Bild, das ich in 2020 mit Pigmenten und Eitempera auf weißen Karton gemalt hatte. Und auch hier wirkt es je nach Lichteinfall anders. Die Person hatte erst lange Haare, das rieb ich dann später weg und schuf diese Kurzhaarvariante. Eine Tänzerin aus den 1920er/30er Jahren vielleicht. Jedenfalls: Ich liebe sie. Ich liebe dieses Bild und würde mich niemals davon trennen.

Und genau darum geht es mir beim Malen: Dinge erschaffen, die von ganz innen kommen, am Anfang nicht geplant waren und dann am Ende das Herz erreichen, so wie es sonst wenige andere Dinge im Leben vermögen.

Stay tuned for more!

Vielleicht sollte ich einfach mehr Romane lesen. Geschichten, die irgendwann unmittelbar anfangen, in denen die Charaktere fein ausgearbeitet sind, die detailliert Gefühle und Gedanken beschreiben und auch Gespräche so abgebildet werden, wie sie in Wirklichkeit tatsächlich stattgefunden haben können.

Wenn ich mehr Romane lesen würde, hätte ich vielleicht eine andere Erwartungshaltung an ein neues Buch, wüsste viel mehr, was ich wirklich lesen möchte und am Ende erwarten kann. Dass ich vielleicht mit offenen Fragen zurückgelassen werde, Autoren bestimmte Zeiträume manchmal kurz zusammenfassen (und an anderer Stelle detaillierter ausarbeiten) und dass es gar nicht darum geht, eine abgeschlossene Handlung präsentiert zu bekommen.

Würde ich mehr Romane lesen, könnte ich bei Instagram weniger doomscrollen und mich mal in Ruhe auf eine Sache, aufs Offline-Lesen konzentrieren. In Zeiten der Aufmerksamkeitsökonomie und ständiger “Fear-of-missing-out” (FOMO) konkurriert der Zeiteinsatz immer mit einer gewissen Erwartungshaltung. „Was hätte ich in der Zeit stattdessen machen können?”. Welches Buch möchte ich als nächstes lesen, welches wird vom riesigen Bücherstapel ungelesener Bücher (#tsundoku) befreit und in die engere Wahl genommen? Kurzum: Das Gefühl muss stimmen und die Ruhe muss da sein. Ich bin auch keiner dieser Lesenden, die die Seiten nur so überfliegen und primär unterhalten werden möchten. Mir geht es immer auch um die verwendete Sprache, um die Vorstellungskraft beim Lesen und wie sich der/die AutorIn das alles beim sorgfältigen Formulieren gedacht hatte.

Florian Wackers „Zebras im Schnee” ist so ein Buch, das ich sehr gerne gelesen habe und das gerne auch noch 100-200 Seiten länger sein könnte. Gerade am Ende der Geschichte bleiben einige Fragen unbeantwortet – aber nicht in dem Sinne, dass man als lesende Person ratlos zurück bliebe. Es ist gut so wie es ist, und es hatte wohl auch mehrere Iterationen beim Schreiben erfahren.

Der Autor erzählte in einem Frankfurter Podcast von seinem langen Schreibprozess, und wie er die Hälfte des Buches komplett über den Haufen geworfen hatte, weil es ihn weggeführt hatte von dem, was er eigentlich erzählen wollte. Weg von der Dunkelheit des 3. Reiches und seiner vielen Täter, hin zur Welt der Protagonistin.

Womit ich zum eigentlichen Inhalt komme: Erzählt wird die Geschichte zweier Frauen, die selbstbestimmt im Frankfurt der 1920er / 30er Jahre durchs Leben ziehen, über ihre eigene Kunst Geld verdienen wollen und das alles strukturell alles gar nicht so einfach ist.

Erzählt wird dabei auch vom Frankfurt am Main der 20er Jahre, als die Stadt wie viele andere Städte in der Zeit mit den Menschen aufblühte und sich Ernst May als Frankfurter Städteplaner einen Namen machen konnte.

Ich lebe seit vielen Jahren in Frankfurt am Main und sehe die Stadt spätestens seit unserem Mylius-Spuren.de-Projekt mit ganz anderen Augen. Jeden Morgen laufe ich durch die Schweizer Straße, vorbei am Haus von Ugi und Fridel Battenberg, in dem Max Beckmann während des 1. WK Zuflucht fand. Ich sehe die Fahrgasse, die Garküchen am Kaiserdom, den Verlauf der ehemaligen Judengasse und viele kleine Gassen, die vor der Bombardierung der Stadt hier alle seit dem Mittelalter existierten und diese Stadt ausgemacht haben. Frankfurt war damals eine der flächenmäßig größten Städte!

Über dieses alte Frankfurt, über den alten Glanz dieser Stadt zu schreiben, die jeher mehr in der Gegenwart lebt und weniger an alten Dingen festhält als es in den Hansestädten beispielsweise der Fall ist, war für den Autor also auch ein großer Wunsch, und es ist ihm durchaus gelungen.

Alleine schon das Themengebiet “Neues Frankfurt” birgt genügend Stoff für weitere Bücher und viele Geschichten, und es tut sehr gut, dass es einen Teil der Geschichte ausmacht und so vieles an der Moderne verdeutlicht, die damals auch wirklich gewollt war.

Einhergehend damit ist auch die Stellung der Frau in diesem Frankfurt der 20er und 30er Jahre, und gerade das kommt in diesem Roman sehr schön rüber. Die eine Protagonistin kommt aus einem reichen Elternhaus und kann sich dem Kunststudium widmen; die andere (die Hauptperson) aus einem Arbeiterhaushalt, in dem jede Mark, jeder Groschen umgedreht wird und der großzügige, verschwenderische Lebensstil der Gegenwart erst erlernt werden muss. Alleine schon, dass Frauen studieren und selber für ein Einkommen sorgen dürfen, statt sich systemisch in die Abhängigkeit eines Mannes begeben zu müssen – man könnte direkt meinen, dass wir jetzt 100 Jahre später etwas weiter wären. Nach der Lektüre der Biographie von Ernst Kantorowicz letzten Monat war es eine Wohlat, auch endlich mal wieder über das Leben von Frauen in der Zeit zu lesen. Und sei es nur ein Roman, deren Protagonistinnen nicht wirklich gelebt haben.

Gelebt haben allerdings ein paar andere Nebenfiguren aus dem Roman, die teilweise ergoogelbar sind und der Hauptprotagonistin als Vorbilder galten: Ilse Bing, Ottilie Roederstein, Margarete Schütte-Lihotzky. Gerade Ottilie Roederstein ist meiner Meinung nach einer der wichtigsten Wegbereiterinnen, ohne die es – so glaube ich – auch keinen Max Beckmann in Frankfurt gegeben hätte (da sie die Lehrerin von Ugi Battenbergs malender Schwester Mathilde war).

Und dann gibt es da noch die Sprache: Früher sagten die Jugendlichen nicht  “geil” oder “nice”, sondern verwendeten eine ganz andere Sprache. Weiß man ungefähr, wie die Menschen in den 1920er Jahren gesprochen haben? Wie sie sich ausgedrückt, welche Worte sie verwendet haben? Wenn man Dialoge in einem Buch aus der Zeit liest, dann müssen die Ausdrucksweise und auch die Denkweise bzw. Erwartungshaltung dabei auch zur Zeit passen. Das stimmt hier alles ganz gut, und man hat den Eindruck, dass der Autor gründlich recherchiert und sich ganz genau überlegt hatte, wie er etwas schreiben möchte.

Nur an einer Stelle am Anfang des Buches hatte ich gestutzt, weil im Jahr 1997 von “Internetforen mit historischen Bildern” gesprochen wird und von E-Mail, dabei war E-Mail in Deutschland im Jahr 1997 eher begrenzt vorhanden und Internetforen mit Bildern gab es zu der Zeit allerhöchstens in Form von Newsgroups. Auf der anderen Seite passt es dagegen sehr gut, dass die (nachträglich eingearbeitete) Rahmenhandlung in den späten 1990er Jahren spielt, weil das nun auch wieder fast 30 Jahre her ist und gerade in der Reflektion der eigenen Geschichte deutlich wird, dass eine Erinnerung an die damalige Zeit gar nicht so leicht ist. Vor allem dann nicht, wenn in den Jahren viel gelebt wurde. Und was wurde damals viel geraucht! In den 90er Jahren, aber auch schon in den 30er Jahren. Zigarette hier, Zigarette da. Als ehemaliger Raucher finde ich bemerkenswert, wie selbstverständlich dieser Sucht damals nachgegangen wurde. Als Autor muss man das nicht erwähnen, aber es zeigt ganz deutlich, wie hedonistischer, wie geradliniger früher gelebt wurde. Zigarretten als Symbol der Freiheit, möchte man fast meinen, wenn es nur nicht so falsch wäre.

Gefreut hatte ich mich auch über eine Stelle im Buch, als von “Unsinn und Kapriolen” die Rede war. Das wäre doch ein schöner Bandname, oder?

Florian Wacker: „Zebras im Schnee”
2024, Deutsch, 3804 Seiten, EAN 978-3-8270-1486-3
Erschienen im Berlin Verlag (Piper), 24 EUR

Als vor ein paar Jahren die Biographie von Robert E. Lerner über den Mittelalter-Forscher Ernst “EKa” Kantorowicz erschienen ist, hatte ich sie mir auf dem Wunschzettel markiert und lange Zeit einen großen Bogen um dieses Buch gemacht.

„Ich lese keine Biographien”, sagte mir einmal ein befreundeter Programmierer, und in unserer hektischen Gegenwart scheint der Rückblick auf vergangene Leben immer mehr etwas Sonderbares zu sein. So wie man sich zum Lesen eines dicken Buches die Zeit nehmen und das Gelesene verarbeiten muss, so regt eine Biographie vielleicht mehr zum Nachdenken an als ein Liebesroman.

Womit ich auch gleich zum Punkt komme, denn zwei Dinge haben sich mir fernab der Migration von EKa und des Kampfes im akademischen Umfeld beim Lesen in Erinnerung gebracht:
1. EKa hatte ständig irgendwelche (bi)sexuellen Liebschaften. Wie schafft man das bitte? Und dann so intensiv. Ich finde das erstaunlich.
2. Es war damals schon auch eine primäre Männergesellschaft, die Seilschaften förderte. Frauen eher als Brief- oder Sexpartner oder Assistentinnen; weniger als diejenigen, die irgendwelchen Austausch auf Arbeitsebene vermitteln konnten. Und doch spielten gerade auch die Frauen eine große Rolle im Leben dieses unverheirateten Dandys, dessen Haltung und Sprüche teilweise sehr extrem und nicht korrekt waren. Man schaudert an manchen Stellen.

Was also verleitet jemanden wie mich, der sonst eher Fachbücher liest, eine solche Biographie bis zum Ende gründlich durchzulesen?

Mindestens drei Gründe:

Der Schreibstil

Die Biographie ist ganz wunderbar unterhaltsam geschrieben und liest sich so gut, dass man die gut strukturierten Kapitel verschlingt. Selbst die anstrengenden Phasen über Stefan George oder die großen Bücher von EKa sind gut strukturiert und richtig platziert. Was vielleicht auch an der sehr guten deutschen Übersetzung des fachkundigen Übersetzers liegen mag, die wohl auch im Gegensatz zum englischsprachigen Original noch um einige Passagen erweitert wurde. Alleine schon für diesen Schreibstil hat sich die Lektüre gelohnt, und ich würde mir wünschen, dass manch andere Biographie in ähnlichem Stil verfasst ist. Es sind ca. 460 Seiten und dann nochmal ca. 100 Seiten Fußnoten. Letztere übrigens auch ein kleiner Wink an EKa, der sich bei seinem zweiten großen Buch über die „Die zwei Körper des Königs” in aufgeblähten, “abschweifenden” Fußnoten verloren hatte. Aber ich sehe das eher als britischen Humor, als Ausdrucksmittel seiner selbst, denn EKa war wohl auch ein Multipotentialit, der eben nicht nur stur linear arbeitete und für seine Quellen breit denken und suchen musste.
Für eine Biographie über einen Historiker (der selber eher Geschichte erzählen als beschreiben wollte) liest sich das Buch genau richtig. Trotz der Eitelkeit von EKa und seines Dandytums, dessen Asche in der Bucht einer Karibikinsel verstreut werden sollte, gehe ich davon aus, dass EKa mit dieser Biographie sehr zufrieden gewesen wäre. Jemand wie ich ist der beste Beweis, dass auch fachfremde Lesende bei der Lektüre Interesse bekunden!

Der ständige Kampf

Die Biographie erwähnt im letzten Satz, dass ihre Anfertigung ob des vielseitigen Lebens unumgänglich gewesen sei – und es erscheint wahrlich folgerichtig. Man muss über solche Leute schreiben, auch und weil sie durch ihre Verhaltensweisen den Geist der damaligen Zeit repräsentieren.

Weltenwanderer, die das Leben in Speis und Trank regelmäßig genossen, durch zwei Weltkriege gekommen sind und eine Teilwandlung ihrer selbst durchgemacht haben. Sowohl in den politischen Ansichten, als auch in dem Output.

Gerade das akamdemische Leben im universären Umfeld wird in dem Buch sehr gut deutlich: Die ständigen Kämpfe um eine gute Festanstellung, Empfehlungsschreiben hier und dort, Kontakte, dazu eine Arbeitsweise, die sich etwas von der Norm unterschied. Ein seltsamer Kauz, möchte man meinen, der es irgendwie zu Weltruhm gebracht hatte, dabei war er doch nur so ein Sohn aus reichem Elternhaus, der vor den Nazis fliehen und sich woanders ein neues Leben aufbauen musste. Der aber irgendwie auch zur richtigen Zeit an den geschichtsträchtigen Orten war und in seinen 68 Lebensjahren womöglich mehr erlebt hatte, als andere es tun.

Kantorowicz hatte sogar einige Zeit in Frankfurt gelebt, was für mich natürlich ein weiterer Grund war, diese Biographie zu lesen. Frankfurt war in den 1930er Jahren eine lebendige, eine moderne Stadt, in der man als junger Mensch vermutlich gerne leben und arbeiten wollte.

Wer schreibt, der bleibt

Was im Vertragsrecht gilt, hilft auch Autoren: Beim Lesen der Fußnoten in der Biographie wird deutlich, auf welch Vielzahl von zeitgenössischen Dokumenten sich der Autor verlassen konnte. Wie viele Briefe, Briefwechsel vergleichweise erhalten geblieben sind und welche Annahmen und Befindlichkeiten sich aus diesen Worten rekonstruieren lässt. Klar, es ist die Aufgabe eines Biographen, gerade diese wertvollen Quellen durchzuarbeiten und daraus über vergangene Zeiten zu schreiben. Alles hilft! Jede kleine Erinnerung, Annahme, Befindlichkeit, Eindruck, Rückmeldung von Zeitzeugen und deren Kindern. ABER! – und das ist der eigentliche Punkt – früher wurden mehr Briefe geschrieben. Früher war das alles möglich, weil EKa seine Gedanken aufschrieb und seinen Freunden (m/w) mitteilte. Von Anfang an. Schon als junger Soldat während des ersten Weltkrieges bis ins hohe Alter kurz vor seinem Tod.

Wie sähe es dagegen heutzutage aus? E-Mails, SMS, WhatsApp Chat, flüchtige Bildchen und Befindlichkeiten, die irgendwie und irgendwo (teilweise) anonym veröffentlicht werden und sich im Nichts verlieren. Über unsere Generation werden diese Biographien nicht mehr möglich sein. Weil einerseits die dauerhaften, aufgeschriebenen Quellen fehlen, und andererseits in dieser Aufmerksamkeitsökonomie einfach niemand mehr die Zeit und das Interesse haben wird, das Leben einer anderen Person so intensiv zu verfolgen. Vielleicht in wenigen Ausnahmefällen, und vielleicht mehr an den Außenerfolgen orientiert, weniger am Scheitern im Detail, wie es in dieser Biographie über EKa öfter der Fall ist.

Ein gutes Buch, das ich gerne gelesen und sogar meiner Mutter stellenweise daraus vorgelesen hatte. Bücher erweitern oft den Horizont und können dabei helfen, die damalige Zeit besser zu verstehen. Gerade die (aus meiner Sicht schwer zu ertragende) Verherrlichung von Stefan George wird in einem erträglichen Maße detailiert beschrieben und dadurch leichter verständlich. Auch dass der Autor selber die beiden großen Werke EKas (“Kaiser Friedrich der Zweite”, “Die zwei Körper des Königs”) nicht in ihren Inhalten, sondern eher deren Entstehung und Wirkung beschreibt, passt gut zum Rest der Biographie.

Lerner, Robert E. / Gruber, Thomas: „Ernst Kantorowicz : eine Biographie”
2020, Deutsch, 553 Seiten, ISBN 978-3-608-96199-7
Erschienen bei Klett-Cotta, 48 EUR

1. Wenn man manche Apps löscht, weil man die damit verbundenen Benutzerdaten loswerden möchte, dann werden diese Benutzerdaten nicht mitgelöscht. Damit meine ich nicht den Zwischenspeicher (Cache), sondern grundlegende Kontodaten. Instagram zum Beispiel ist so ein Kandidat. Ich muss diese Konten aber neu eintragen, weil es mit der App vermehrt Bugs gab.
2. Es gibt einen Bug auf meinem iPhone (und bei einigen, aber nicht allen Nutzern), die bei der Apple Watch dazu führen, dass verpasste Anrufe dauerhaft angezeigt werden. Die verschwinden erst, wenn man das kleine X im Kreis drückt. Jedes Mal. So ruft man aus Versehen den Anrufer zurück wenn man da ungünstig an die Taste kommt. Mich hat das bei drei verschiedenen Apple Watches und drei verschiedenen iPhones immer genervt, und ob der Bug jetzt verschwunden ist, kann ich nicht mehr nachprüfen, da ich mit den Apple Watches für mich abgeschlossen habe (haben keinen Mehrwert für mich und nerven eher). Jedenfalls: Dieser Bug wurde immer von einem Backup zum nächsten migriert. Und wenn man ein iPhone als neues iPhone einrichtet und nicht aus dem Backup wiederherstellen lässt, lädt einem Apple trotzdem die Gesundheitsdaten der letzten Jahre aufs frisch geplättete iPhone. Ist ja ganz nett und für viele sicherlich toll, nur: Ich möchte das nicht und setze es gerade zurück, um den Schrott an Daten loszuwerden.
3. Die Problematik mit der Zwei-Faktor-Autorisierung wollte ich jetzt mal für mich durchspielen, weil ich neuerdings als IT-Admin arbeite und es diesen Fall immer wieder geben wird.

Zwei-Faktor-Autorisierung

An sich eine gute Idee: Es gibt ein zweites Gerät, meistens das persönliche Smartphone, auf dem eine App installiert ist und einen temporären Code erzeugt. Gab es früher in Form von Schlüsselanhängern, die einen Code erzeugt haben. Kennt man von der Einwahl in VPNs. Gibt es heuezutage für viele Dienste und ist eigentlich auch gut.

Dann letzte Woche die Nachricht bei HackerNews, dass es bei der beliebten 2FA-App “Authy” ab Mitte März 2024 keine Desktop-App mehr geben wird.

Sprich: Dein Handy fällt herunter, Du musst es ersetzten, benötigst zur Bestätigung von Konten neben Benutzernamen und Kennwort noch einen solchen Code, kannst ihn aber auf dem Handy nicht mehr erzeugen, weil das Handy nicht mehr funktioniert oder nicht mehr vorhanden ist. Was also tun?

Früher gab es dafür die App auf dem Computer. Auf einem zweiten Gerät also. Authy war beliebt, weil es die Verwendung der App unter verschiedenen Betriebssystemen und Endgeräten ermöglichte.

Und es ist kein Einzellfall. Fürs Online Banking, für die Krankenkasse, für irgendwelchen behördlichen Zugänge, für die Zahnzusatzversicherung, für dieses und alle weiteren Blogs, für Backups und zur Einwahl auf den Netzlaufwerken, zur Einwahl ins Firmen-VPN, ins Firmenkonto usw. – für all diese Dienste wird so eine App benötigt. Die Sicherheit unserer Benutzerkonten ist davon abhängig, dass so eine App von irgendwoher funktioniert.

Login-Schleifen

Und ich meine jetzt nicht uns Nerds. Wir haben oft einen Plan B, eine Absicherung in einem Passwortmanager, ausgedruckte Codes für solche Fälle, Kopien der Apps auf anderen mobilen Endgeräten (iPad, zweites iPhone, iCloud, usw.). Aber versucht mal bei jedem Durchschnittsnutzenden dieses 2FA-System zu etablieren. Wenn das nicht ausfallsicher und idiotensicher funktioniert, dann ist da Chaos vorprogammiert.

Ich hatte in meiner Selbstständigkeit im IT-Bereich viele ältere Kunden, die mit diesem neumodischen, mobile first / mobile only Ansatz total überfordert waren. Wie soll sich das alles noch entwickeln, wenn wir uns als Gesellschaft von solchen IT-Vorgaben systemisch so abhängig machen müssen?

Den Vogel schoss heute der MS Authenticator ab, der zur Einrichtung seiner selbst einen Code in seiner App anzeigen lassen wollte – die man aber gerade erst einrichtet! Es ist wie so viele Dinge bei Microsoft exemplarisch für das enorme Chaos bei diesem Saftladen, wo die Abteilungen untereinander alle ihr eigenes Ding machen und es einfach überhaupt kein einheitliches, stimmiges Konzept im Backend gibt. Als normaler Nutzer geht es noch, aber als Admin ist jedes Backend von Microsoft das reinste Chaos. Es ist auch schon besser geworden, aber viele Nutzenden werden sich vermutlich an die Login-Schleifen erinneren, die einem bei Teams & Co immer wieder vorgesetzt werden. Auch MS Teams ist aus meiner Sicht ein schlecht programmiertes Produkt. Es ist der Wahnsinn, dass die IT der Welt von der Experimentalsoftware von Microsoft abhängig ist. Wo soll das noch hinführen? Überhaupt, die meiste Software auf Computern empfinde ich mittlerweile als Beleidigung. Da waren wir früher wesentlich weiter! Schlanke Programme, die teilweise besser funktioniert haben. Im Grunde ist es wie bei den Autos: vom Kleinwagen zum SUV, der keinen Mehrwert bietet – außer dem Hersteller. Bloatware und SUVs, für die immer leistungsfähigere Computer und breitere Straßen gebaut werden müssen. Der systemische Wahnsinn!

RIP, Authy Desktop

Zurück zu Authy: Gibt es Alternativen? Ich suche eine 2FA-App, die sowohl mobil, als auch aufm Desktop unter Windows, OSX oder Linux läuft. So wie Authy bisher, das war ideal und gut. Leider werden gute Dinge immer zerstört. Ich weiß nicht wieso, denn es wird viele Nutzenden dazu führen, Authy zukünftig nicht mehr zu verwenden.

Eben wollte ich mich auf dem iPhone in Google Maps einloggen. Als erste App von Google. Die 2FA-Methode von Google schlägt mir vor, eine nicht installierte App zu öffnen, und dort “JA” zu tippen. Haha, sehr witzig. Ok, SMS? Geht nicht, weil zu unsicher und vor Jahren deaktiviert für Gmail. Aber ich habe Glück: Auf meinem Chromebook soll das wohl möglich sein.

Heißt im Klartext: Wer kein Zweitgerät zur Verfügung hat, kommt nur dann an seine Daten, wenn er die 2FA-Methode nur auf einem ganz einfachen Level verwendet, oder aber Backup-Codes eingibt. Das ist doch der totale Irrsinn!

Datentrennung

Mein iPhone derweilen: Ich bin gespannt, ob jetzt alle Bugs verschwunden sind. In iOS ist ja über die Jahre auch schon vieles verbessert worden. Es müsste aber auf allen Endgeräten die Möglichkeit geben, dass Apps und Benuzterdaten einheitlich getrennt werden und auf Knopfdruck der Ausgangszustand wiederhergestellt werden kann und die Benutzerdaten einzeln geladen werden können. Es ist derzeit alles noch miteinander zu verzahnt. Backups und deren Wiederherstellung sind möglich, aber es gibt keine klare Trennung. Gerade wo das Thema “Datensicherheit” so eine große Rolle spielt, müsste es eigentlich für Nutzende klar erkennbar sein, welche ihrer Daten wo liegen und was davon relevant ist bzw. dauerhaft gespeichert werden müsste und was nur temporär relevant ist.

Die meisten Nutzenden interessieren sich leider für all das nicht, die wollen nur, dass der Kram funktioniert und nicht nervt. Eigentlich will ich auch nur, dass es gut funktioniert, deswegen habe ich ja schon ein iPhone und kein Android Smartphone (als primäres Gerät), weil ich keine Lust auf den Einstellungszoo habe. Ich möchte aber eine klare Trennung der Daten auf den Geräten haben und dazu auch noch ein stimmiges Sicherheitssystem. Ohne Abhängigkeit von irgendwelchen Firmen, die ihre Geschäftsinteresseren vor die positive Benutzererfahrung (user experience) stellen.

Fazit

Für genau diesen systemischen Abfuck habe ich es auf mich genommen, das lang gepflegte Backup zu ignorieren und das iPhone als zentrales Mobilgerät komplett neu einzurichten. Muss man wollen und muss man sich zeitlich leisten können. Wenn ich keine Backup-Methoden hätte, um meine Identitäten zu bestätigen, dann wäre ich jetzt richtig verloren. Ich kenne genügend Nutzenden, die keine Passwortmanager haben, ihre drei Passwörter für alles verwenden, die bei jeder Passworteingabe raten müssen und die dazu mit ihren Geräten nicht so sorgfältig umgehen.

Und dafür, dass heutzutage ALLES von einem funktionierenden mobilen Endgerät abhängt, ist das Sicherheitskonzept für all diese Geräte erstaunlich schlecht und eindimensional. Wenn es läuft, dann gut. Aber wehe das Gerät ist nicht verfügbar/funktionsfähig, dann ist Ärger vorprogrammiert.

Genau da sehe ich ein riesiges Problem auf uns zukommen. Wir sind abhängig von diesem systemischen Abfuck. Wer keine gute Absicherung hat und sich da mal genau überlegt, wie was zusammenhängt und online oder offline gesichert wird, der wird irgendwann vor einem systemisch bedingten Datenverlust stehen.

Willkommen im Zeitalter des Kontrollverlustes.

Wir leben in einer Gesellschaft, in der unheimlich vieles darüber definiert wird, welche Sicherheiten existieren, um persönliche Risiken zu minimieren. Arbeit wird fast nur in Festanstellung als gut betrachtet, und oft fällt die ominöse Frage “aber die Rente?”, die es dann zu beantworten gilt. Diese Dinge sind hier wichtig, und Veränderungsprozesse unterliegen diesen Sicherheitsbedenken. So viele Dinge sind auf das Angestelltenverhälnis ausgelegt, eine Selbstständigkeit wird oft nur im Bereich der Großverdiener angesiedelt und dementsprechend gibt es wenig Lobby für die vielen kleinen Selbstständigen in diesem Land.

Kurzum: Wenn man in Deutschland selbstständig arbeiten möchte, muss man eine gute, kalkulierbare Auftragslage, Rechnungszahlungmentalität bei seinen Kunden und genügend Ausdauer haben, um diesen Weg für sich zu gehen. Man muss das alles wollen und genügend Eigenmotivation mitbringen. Man muss seine Kunden mögen, die einzelnen Tätigkeiten gut finden und auch mal kraftraubende Probleme lösen wollen.

Ich war die letzten 15 Jahre selbstständig unterwegs und habe das geliebt. Nicht nur deswegen, weil es sich so ergeben hatte, sondern weil ich eigentlich immer das machen konnte, was, wann, wie und wo ich wollte. Das ist eine riesige Freiheit, die mir all den Stress als Selbstständiger immer wert war. 2023 war mein erfolgreichstes Jahr ever und ich hätte auch so weitermachen können. Habe ich dann aber nicht! Stattdessen habe ich zum 1.1.2024 eine Festanstellung im öffentlichen Dienst angefangen, also das komplette Kontrastprogramm. Von der maximalen Freiheit zur totalen Überregulierung, wo es einerseits für alle Vorgänge Formulare und Dienstwege gibt, andererseits der rechtliche Rahmen im öffentlichen Dienst oft das vorgibt, was möglich und vor allem unmöglich ist.

Jetzt nach den ersten vier Wochen in dieser Festanstellung im öffentlichen Dienst liege ich nach einer Dienstreise an einem Samstagmorgen im Bett und denke mir so, dass ich eigentlich alles richtig gemacht habe. Und damit meine ich nicht die persönlichen Sicherheiten, sondern dass mir der Job, also die einzelnen Tätigkeiten und der Verantwortungsbereich sehr viel Spaß machen und ich vielleicht auch schon viel früher in diesem Bereich hätte arbeiten können. Aber das (Arbeits-)Leben ist eine Reise, und hinterher weiß man es immer besser. Der neue Job passt 100% zu mir und meinen Neigungen, und das ist für jemanden wie mich das Allerwichtigste.

Multipotentialite

Mein Freund Alipasha hatte mich vor ein paar Jahren als einer der wenigen Menschen richtig erkannt und mich mit der Bezeichnung Multipotentialite bekannt gemacht. Meine Bekannte Lena von LenaLiteratur ist auch so eine Person, nennt es aber Scannerpersönlichkeit. Lena hat jetzt zur gleichen Zeit wie ich ihre alte Selbstständigkeit gewechselt, weil es sie ihrer Freiheit und Energie beraubt hatte.

“Multipotentialiten (MPs) haben nicht eine wahre Berufung, der sie nachgehen, sie verfolgen immer mehrere Wege, entweder simultan oder nacheinander. Sie prosperieren wenn sie lernen, erkunden und neue Fähigkeiten meistern. Das macht sie zu pragmatischen Getting Things Done Menschen.”

Das schrieb Alipasha in dem Artikel über mich, und es trifft den Nagel auf den Kopf.

Wenn man als sog. “Third Culture Kid” im Ausland aufwächst, dann trainiert man sich oft die Eigenschaft an, mit neuen Situationen schnell klar zu kommen und sich gut auf das Gegenüber einzustellen. Man muss nachgeben, vergessen, weiterkommen, in der Situation reagieren und immer verstehen, dass das Gegenüber nicht den gleichen Erfahrungshorizont hat und Dinge auf den eigenen Erfahrungen bewertet, die sich eben fundamental von den eigenen unterscheiden. Ich sehe das sehr oft und auch immer noch in den sozialen Medien, wo mir Tweets früher oft falsch ausgelegt wurden, weil eine Person halt nur ihren Teil sieht und es dementsprechend anders interpretiert. Und Sprache ist ein mächtiges Instrument. Viele Gesprächspartner kennen nur zwei Zustände, ja oder nein, dafür oder dagegen, Grautöne sind selten. Gerade auch die nicht ausgesprochenen, nicht definierten Zustände bleiben so unberücksichtigt.

Wenn man als Kind im Ausland aufwächst, dann nimmt man es einfach so hin, dass nicht immer alles so eindeutig ist, wie es die gesellschaftliche Norm vorgibt (die in Deutschland übrigens oft nicht offen kommuniziert wird). Dass es im Leben auch noch mehr als die persönlichen Risiken gibt, und dass man viel mehr mitbekommt, wenn man sich auf fremde Kulturen einlässt und bereit ist, die Welt kennen zu lernen.

Der Mensch vergleicht sehr oft. Ich war als Kind oft neidisch auf diejenigen, die eine feste, ausdefinierte Heimat haben. Die sich fest irgendwo verorten können und dann von dort aus in die Welt schreiten. Die immer eine feste Basis haben, von der aus jeder Schritt ein Schritt nach vorne ist.

Für mich war es nicht immer so. Dieses Weiterkommen, geistig, emotionaler, fachlicher Art war mir ja immer wichtig. Nicht die Sicherheiten oder die Heimat finden, sondern sich geistig, emotional und auf fachlicher Ebene weiterentwickeln. Im Beruf als auch im Beziehungsleben. Weiterkommen, also “lernen, erkunden und neue Fähigkeiten meistern”, das war es immer. Das Ende einer Beziehung nicht als Unheil betrachten, sondern die Erfahrungen daraus ziehen und für sich besser wissen und verstehen, was man eigentlich wirklich möchte.

Lehrjahre sind keine…

Nachdem wir also 1996 nach Deutschland zurück kamen, hatte ich überhaupt keinen Plan, WAS aus mir in dieser Schubladenwelt eigentlich werden sollte. Was interessiert mich wirklich? Keine Ahnung. Alles irgendwie, vielleicht die Welt der Elektronik. Also schrieb ich mich direkt noch im Herbst ’96 für Elektrotechnik an der FH in Frankfurt ein . Ich hatte keine Ahnung, was mich erwarten würde, aber mindestens 60% der Kommilitonen hatten schon eine Ausbildung als Elektriker hinter sich und waren ganz anders darauf vorbereitet. Nach einem Semster der Wechsel zur Uni, Studienfach Politologie. Fand ich damals interessant! Afrikanistik in Leipzig hätte mich auch noch interessiert, damals zumindest. Parallel dazu suchte ich mir eine Ausbildungsstelle, denn – so war meine Einstellung – wenn ich erstmal Azubi sein würde, käme ich vielleicht leichter in diese Denkweise der Angestelltenwelt rein. Ich lernte Kaufmann im Groß- und Außenhandel mit der Fachrichtung Mineralöl bei einem Mineralölkonzern und fand es fachlich hochspannend. Es gab eine sehr gute Bezahlung und Mineralöl als Ausgangsmaterial ist ein sehr interessanter Werkstoff, ohne den vieles auf dieser Welt nicht möglich wäre.

Jetzt im Nachhinen hätte ich danach vielleicht auch im Bereich Kunststofftechnik weitermachen sollen, denn das hätte mich auch noch sehr interessiert. Nach der Lehre entschied ich mich, mit der Firma bei ihrer Fusion nach Düsseldorf umzuziehen und dort die Benzinpreise einzustellen. Das komplette Jahr durchgearbeitet, weil es sich personell leider so ergeben hatte, den Tankstellen die Benzinpreise diktiert und abends müde ins Bett gefallen. Ich war 24 Jahre alt und hatte eigentlich gehofft, dass das Leben noch andere Dinge zu bieten hätte. Also nach einem Jahr gekündigt und ein paar Monate lang etwas komplett anderes gemacht: Bei einer Jobbörse Print-Anzeigen händisch in HTML konvertiert. Das hatte sich durch einen Zufall so ergeben und ich nahm den Job sofort an. Wieso auch nicht, bot es mir doch eine willkommene Abwechslung. Den ganzen IT-Kram hatte ich mir so nebenbei selber beigebracht, wie es halt so ist im IT-Bereich. Man muss sich lange genug damit beschäftigen, dann versteht man es etwas und kann auch als Quereinsteiger Dinge gestalten, die auch in einem Informatikstudium eher nicht vermittelt werden.

Ingenieurwesen

Mit 25 dann die Erkenntnis, dass ich doch lieber nochmal studieren möchte. Und weil „Wasser” ein interessantes Themenfeld ist, für das es in ein paar Jahren sicherlich Bedarf geben wird und für das ich mich auch schon als Kind interessiert hatte (~Bau eigener Wasserfilter als Kind), hatte ich mich in einer kleinen FH in der Lüneburger Heide für den Studiengang „Wasserbau und Kulturtechnik” eingeschrieben. Quasi Bauingenieurwesen mit einer großen Wasserkomponente. Nach drei Semestern dort dann der Wechsel zum neuen Studiengang „Wasserwirtschaft”, der  mir inhaltlich noch mehr zusagte, zumal ich mich nicht als Bauingenieur sah. Mir war das Bauwesen zu grob, zu weit von dem entfernt was mich eigentlich daran interessierte.

Inhaltlich später der Fokus auf Abwasser, weil das ein sehr vernachlässigter Bereich ist. Es folgten Praktika im Bereich der Verfahrenstechnik auf einer Kläranlage, später in einem Wasserprojekt in Kenia und im Sektorprogramm „ecosan” (ecological sanitation) der GTZ in Eschborn.

Für die Kläranlage hatte ich mich entschieden, weil es hochspannend ist, an irgendwelchen Maschinen und Pumpen herumschrauben zu dürfen. Wer war in seinem Leben schon mal im “Ganzkörperkondom” in einem Faulturm drin und hat dort mit einem Hochdruckreiniger die Rohre von all dem Schrott befreit, der sich in einer Kläranlage ansammelt? Das macht man im Leben nicht so oft, aber ich fand es großartig und würde es jederzeit wieder machen. Und ganz ehrlich: Das ist besser und befriedigender als an einem Strategiepapier zu formulieren, das später in irgendwelchen Schubladen landet. Dass mir das Schreiben an sich gefällt, seht Ihr hier ja an meinen Blogposts. Aber es muss sich auch lohnen. Gute, ehrliche, oft körperliche Arbeit lohnt sich und man weiß am Abend, welches Werk man vollbracht hat. Ich liebe das. Das befriedigt mich. Geistig und emotional.

Nyumbani

Später in Kenia im Wasserprojekt ging es schlussendlich auch darum, die mangelhafte IT-Infrastruktur zu verbessern. Die tolle hydrologische Software aus deutschter Produktion konnte nicht richtig eingesetzt werden, weil die Rechner ständig defekt waren. Auch musste erst einmal ein funktionierendes lokales Computernetzwerk aufgebaut werden, was mit den knappen Mitteln (finanzieller und technischer Art) im Jahr 2006 in Kenia gar nicht so einfach war. Mich interessierte das natürlich sehr, weil ich bereits als ehrenamtlicher Netzwerkadministrator im Studentenwohnheim das Netzwerk betreut hatte. Also erstmal Grundlagen schaffen, genau mein Job eigentlich. Ich mag das auch. Aufräumen, für Ordnung sorgen, mit den Kollegen planen und dann direkt umsetzen. So etwas befriedigt. Direkte Erfolgserlebnisse. Das ist wie in der Informatik, wenn Programme geschrieben werden und irgendwann ohne Fehler laufen.

Kenia ist ein Teil meiner Heimat, daher war die Mitarbeit in der ländlichen Wasserbehörde auch so eine Art Rückkehr. In so einem Land wie ein Prinz aufzuwachsen und allen Luxus zu erfahren, und später dann dort zu arbeiten und in einfachsten Verhältnissen zu leben sind zwei komplett unterschiedliche Erfahrungshorizonte. Wenn mein Vater damals nicht verstorben wäre, hätte ich dort auch weitergemacht.

Damals hatte ich schon den Wunsch, der Techniker bei der (damaligen) GTZ zu sein, der in den Zielländern der Entwicklungszusammenarbeit für eine funktionierende IT-Infrastruktur sorgt. Oftmals liegen die Probleme vor Ort nämlich auch im technischen Bereich, weil die Angestellten mit ihren USB-Sticks Malware transportieren oder Betriebssysteme aktiviert werden müssen, was nur online funktioniert. Wäre man in der EZ wirklich an einer systematischen Lösung interessiert, hätte man diese Dinge zentraler gelöst und den Einkauf nicht den lokalen Büros überlassen.

Irgendwie ist es genau mein Ding, als Technik-Fuzzi für eine korrekt funktionierende Infrastruktur zu sorgen. Vielleicht ist das auch genau der rote Faden, der sich durch all die Tätigkeiten zieht: Dafür zu sorgen, dass andere ihren Job gut machen können.

Sanitärversorgung

Spezialisiert hatte ich mich inhaltlich später auf den Bereich der öffentlichen Sanitärversorgung. Erst ging es um nachhaltige Sanitärversorgung im Sinne von Kompost- und Trenntoiletten, was jetzt seit ein paar Jahren wieder im Aufschwung ist. Drüben im Saniblog schrieb ich Ende 2022 einen Artikel über ein Netzwerktreffen der Szene, es tut sich gerade so vieles in dem Bereich.  Toiletten sind wichtig, und mir geht es oft auch um das Handling der Stoffströme und natürlich um den Umgang der Menschen mit dieser Schnittstelle „Toilette”. Sehr spät, nach ein paar Jahren „Scheinfreiheit” im Studium, schrieb ich bei meinem Professor Michael Braungart meine kleine Diplomarbeit über die Anwendbarkeit des (von ihm definierten) Cradle to Cradle Systems für den Toilettenbereich. Mit dieser Diplomarbeit bin ich inhaltlich nicht zufrieden, weshalb ich sie später nie weiter erwähnt habe. Hauptsache durch und die Fleißarbeit abschließen – für weitere Texte zum Thema habe ich meine Fachblogs. Wenn es jedoch darum geht, sich mit einem Themenfeld intensiv auseinander zu setzen, dann kann ich guten Gewissens behaupten, dass ich das komplette Feld der Sanitärversorgung für mich von A bis Z abgefrühstückt und eine ausdefinierte Meinung dazu habe. Folglich sehe ich die Probleme in dem Sektor nicht im (verfahrens-)technischen Bereich, sondern im soziologischen. Darüber schrieb ich sogar schon in 2011 im Saniblog: Es ist vor allem eine gesellschaftliche Frage, ob Investitionen in diesem Bereich getätigt werden sollen. Andere Ländern sind diesbezüglich weiter, und sei es nur, weil sie die Finanzierung dafür besser im Griff haben (siehe Autobahntoiletten in Frankreich).

Für die Cradle to Cradle Designphilosophie brenne ich weiterhin, da gibt es auch noch viel Potential. Es muss aber auch von den richtigen Consultants umgesetzt werden. Aus meiner Sicht sind viele gute Dinge in dieser Welt auch insofern etwas limitiert, als dass sie oft nur von Wissenschaftlern propagiert werden. Wissenschaftler werden aber nicht für die Umsetzung bezahlt, sondern für die Erforschung und Erklärung. Umsetzen müssen es andere Menschen. In diesem Bereich sehe ich mich eher. Ich wäre kein guter Wissenschaftler, ich ticke da komplett anders und entscheide Dinge eher aus dem Bauch heraus. Die sind zwar auch durchdacht, aber vielleicht nicht immer so empirisch belegt. Das ist auch einer der Gründe, wieso ich mein Engagement im Sanitärsektor immer weiter zurückgefahren habe. Die Firmen im Sanitärbereich sind KMU, die in vielen Arbeitsprozessen oft noch im letzten Jahrhundert leben oder den Fokus auf andere Absatzmärkte legen. Ich sah und sehe mich seit Studiumsabschluss in diesem Bereich nicht so richtig Geld verdienen, daher hatte ich mich weiterhin für die Selbstständigkeit entschieden und mir eher kurzweilige IT-Projekte gesucht.

Ausgelernt

Ich bin jetzt also Kaufmann im Groß- und Außenhandel mit der Fachrichtung Mineralöl und habe einen Abschluss als Diplom-Ingenieur (FH) Wasserwirtschaft und Bodenmanagement im Bereich Anlagenbetrieb und Bestandserhaltung. Aber als was arbeite ich jetzt eigentlich?

In den 15 Jahren Selbstständigkeit habe ich viele verschiedene Dinge gemacht. Ich habe Blogs für die (damalige) GTZ und CIM gebaut, Blogbeiträge geschrieben, Newsletter geschrieben und verschickt, also eine gute Mischung aus inhaltlicher Textarbeit und auch richtiger Programmierarbeit im Frontendbereich. Dazu kommen ja immer auch Abstimmungsschritte mit den Auftraggebern, d.h., man muss alles dokumentieren und geduldig kommunizieren.

Für manche Kunden war ich der IT-Ansprechpartner, wo es von einfachen Anfragen technischer Natur und Hilfeleistungen über die Fachberatung und Planung bis zur Umsetzung kompletter Projekte und sogar von Daten-Netzwerken ging. Von der IT-Administration bis hin zum Einkauf. Wissensmanagement ohne Ende. Social Media seit 2007 auf vielen Kanälen. Projektmanagement. Projektmitarbeit bei Themen, die viele Videokonferenzen und Abstimmungsschritte beinhalten. Themenfelder aus der IT und Entwicklungszusammenarbeit. Publikationen im WASH- und IKT- Bereich, über Stadtkultur und Innovationswirtschaft. Dazu noch eigene Veranstaltungen geplant und durchgeführt. In den letzten Jahren noch viele kleine Kunden dazubekommen, die alle ab und zu IT-Consulting benötigen und selber selbstständig unterwegs sind. Es waren eigentlich immer gute und interessante Jobs, ich bereue nichts von all dem und hatte nie das Gefühl, meine wertvolle Lebenszeit mit sinnlosem Kram zu verschwenden (wenn man mal von einigen langsamen Computerprogrammen absieht, die ich teilweise verwenden musste). Alles abwechslungsreich und vielseitig genug. Die Projektarbeit teilweise auch bei Themen, die meinen Horizont nachhaltig verändert und mir neue Welten aufgezeigt haben.

Mal wurde ich als Consultant gebucht, der Vorträge über Sanitärversorgung hält und etwas über gutes Toilettendesign erzählt. Aber die meiste Zeit waren es doch eher Themen und Tätigkeiten aus dem IT- & EZ-Bereich. Ich muss sogar für diese Auflistung im Lebenslauf nachschauen, weil es einfach so eine riesige, bunte Mischung ist. „JKE of all trades” trifft es sehr genau, und das ist auch der Grund, wieso ich nicht in einer unteren Wasserbehörde als Dipl.-Ing. irgendwelche Kanalsysteme planen möchte. Mir wäre das viel zu monothematisch, ich würde dort geistig und emotional eingehen und es interessiert mich nicht mehr so. Das Sanitärthemenfeld habe ich für mich mental durchgearbeitet, es gäbe aber in dem Bereich genau einen* Job, für den ich alles stehen und liegen lassen würde: Ich wäre gerne der Verantwortliche in dieser Stadt, der sich um die öffentlichen Toiletten kümmert. Das würde ich gerne veranworten und optimieren.

*(tatsächlich gäbe es noch eine weitere Tätigkeit, die ich in dem Bereich gerne ausüben würde und die ich im Artikel „Zeil Hub” beschrieben hatte).

Aufgrund der Vielzahl dieser Tätigkeiten fiel es mir daher immer schwer, meine genaue Arbeit zu definieren. Und es geht ja nicht nur um eine kurze Anwort für das Gegenüber, sondern auch um für sich selber einen Plan zu haben, was man eigentlich beruflich machen und in welchem Bereich man weiterkommen möchte. Mir geht es nie ums Geld, denn das kann man immer verdienen und so viel benötige ich nicht zum Überleben. Aber inhaltlich muss es stimmen und ein Weiterkommen erlauben.

Museum

Letztes Jahr Ende April bekam ich eine Anfrage einer befreundeten Kuratorin, die in einem Frankfurter Museum händeringend Ersatz für den ausgefallenen Ausstellungstechniker gesucht hatte. “JKE, kannst Du nicht??…oh bitte!”. Das wollte ich eigentlich nicht, weil ich ja die beiden o.g. Ausbildungen habe und mich eigentlich nicht in einem Museum um irgendwelche altmodischen Dinge kümmern möchte, wenn die Welt aus meiner Sicht ganz andere Probleme hat. Auch hatten meine Eltern bereits im chronisch knapp finanzierten Kulturbereich gearbeitet: Es ist sehr ernüchternd, wenn man berufliche, gesellschaftlich relevante Dinge rein aus finanziellen Gründen nicht umsetzen kann. Wir sehen es aktuell an den Schließungen der Goethe-Institute im Ausland, weil lächerliche 24 Millionen Euro eingespart werden sollen. Das ist so bitter. Kurzum: Die Arbeit im Kulturbereich muss man wollen und ertragen können.

Aber man kann ja mal schauen und so ließ ich mich auf ein erstes Kennenlernen ein. Am ersten Tag zeigte man mir die Werkstatt im Keller und stellte die netten Kollegen vor. Diese Kollegen, die einen immer anrufen, wenn sie Feierabend machen und sich somit abmelden. Wo man sich als Team begreift, das sich gegenseitig unterstützt und vertritt. Mir ist das wichtig. Als dann noch der Stundensatz zur Einsatzhäufigkeit passte (2x / Woche), hatte ich zugesagt und 7 Monate lang einen Kollegen vertreten. Dinge reparieren können und dafür bezahlt werden – welcher Ü40 Diplom-Ingenieur träumt nicht von so einem praktischen Job?

Später wurde die Stelle als „IT- und Medientechniker” frei, auf die ich mich ohne viel Nachdenken beworben habe. Meine erste Bewerbung auf eine Festanstellung nach Jahren. Das Anschreiben schrieb ich in einem Rutsch herunter, es fühlte sich richtig an, ich kannte den Laden bereits und bekam den Job natürlich auch – zumal die keinen interessierteren Typen für den Job bekommen werden. Ich fühle mich seit dem ersten Tag an für die Dinge dort verantwortlich und kannte bereits nach kurzer Zeit viele Besonderheiten der Liegenschaft. Die größte Erkenntnis bei Arbeitsbeginn war vor allem, welche Kosten und Pflichten durch den Betrieb eines öffentlichen Gebäudes entstehen. Das muss auch erstmal alles finanziert werden. Ich hatte für mich jahrelang auch aus genau diesen Gründen nur Home Office betrieben, um meine Fixkosten möglichst gering zu halten.

Woanders würde ich sicherlich etwas mehr verdienen, anders weiterkommen und noch viel tollere Dinge machen. Mir aber macht der neue Job Spaß und ich kann all das machen, was ich in den Jahren davor bereits gemacht habe. Vor allem kann ich auch den Hund ins Büro mitbringen, was mir sehr wichtig ist und die Lebensqualität verbessert. Ich kann eigene Projekte anstoßen, Dinge direkt umsetzen, kann gestalten und mitprägen, habe technische Projekte mit Bastelkomponente, muss mich körperlich bewegen (ideal bei Übergewicht), verstehe die Abläufe alle so als wenn ich jahrelang nichts anderes gemacht hätte (also auch die (stiftungs)rechtliche oder buchhalterische Komponente) und habe dazu noch einen tollen Blick vom Büro in einem Altbau am Frankfurter Mainufer, inklusive Laufstrecke für die Hunderunde.

Flaschenaugust

Und dann kommen im Museumsbetrieb noch die Veranstaltungen dazu, zu denen auch Gäste ins Haus kommen, die vielleicht sonst eher nicht den Weg ins Museum finden würden. Ich arbeite bereits in einem soziokulturellen Zentrum mit, bei dem es Lesungen und vor allem Konzerte gibt.

Manchmal gehe ich dort abends zu den Konzerten und mache den Flaschenaugust, weil mir das so einen Spaß macht und es für Sicherheit im Veranstaltungssaal sorgt. Man bekommt etwas von der Musik mit, kann sich aber zugleich sinnvoll betätigen und – tadaa – für Ordnung sorgen. I am too German on this, I guess.

Veranstaltungstechnisch sind diese Orte nicht ideal, aber in einer Stadt wie Frankfurt/Main sind gute und bezahlbare Veranstaltungsorte Mangelware. Jedes Museum, jeder Veranstaltungsort möchte natürlich möglichst viele und interessierte Besuchenden im Haus haben. Wir brauchen diese Veranstaltungen, die Veranstaltungsorte und es lohnt sich immer! Es gibt bereits genügend passive Konsumkultur in dieser Stadt.

Seit einigen Jahren veranstalte ich mit einigen Freunden auch den Webmontag Frankfurt, bei dem Menschen von ihren Projekten erzählen. Gerade die Vorträge über die Freizeitprojekte sind oft sehr leidenschaftlich, und es macht Spaß, den Vortragenden und ihren leidenschaftlichen Themen zuzuhören.  Vor allem aber, und das ist meine Motivation dahinter, ist es mir immer wichtig, dass die Leute an einem Ort zusammenkommen (online oder offline) und sich austauschen. Dann passieren oft die besten Dinge. Das ist genau der Grund, wieso ich seit Jahren den Webmontag mitorganisiere und auch am regionalen BarCamp teilnehme. Man muss selber aktiv werden und auf die Leute zugehen. Beim Webmontag stehe ich vorne am Eingang und kenne so fast alle Teilnehmenden. In einer kleinen Stadt wie Frankfurt/M. treffe ich so immer wieder bekannte Gesichter wenn ich irgendwo auf der Zeil unterwegs bin. Für jede Sozialphobie ist das auch ein sehr gutes Training.

Jetzt aber!

Was mache ich also genau? Jetzt mit 48 Jahren kann ich endlich sagen, dass ich “IT- und Medientechniker” bin. Mir reicht das. Ich muss niemandem meine akademischen Fähigkeiten beweisen, brauche keinen permanent head damage (PhD) auf einen Minifokusbereich, ich verdiene nur für mich und meinen Hund, habe überschaubare Kosten, muss wirklich niemandem etwas beweisen ausser mir selber, komme fachlich etwas weiter, kann viel basteln, kann jederzeit den Hund streicheln, kann für Ordnung und Struktur sorgen, kann Prozesse und Systeme optimieren, kann kostenbewusst planen, vielleicht den Einkauf etwas optimieren, komme auf meine Schritte jeden Tag und kann dann noch mit der Arbeit dafür sorgen, dass Besuchende im Museum mit Technikkomponente ihren Horizont erweitern können und etwas lernen. Da bin ich als Lehrerkind halt auch immer daran interessiert, das die Leute etwas lernen und Eindrücke, Erfahrungen mitnehmen. Das klappt in einem Technikmuseum vielleicht auch besser als in einem Kunstmuseum.

Mit fast 50 nochmal seinen Beruf wechseln können und das machen, bei dem man selber ein gutes Gefühl hat: Wer kann das schon wirklich so machen? Also auch mal auf einen Teil des Gehalts verzichten können. Nicht immer nur die Karriereleiter hochklettern. „Als Programmierer wäre ich denen zu teuer”, sagte mir ein befreundeter Banker letztens, als er über seinen Job sprach. Er sucht gerade ein Zweitstudium, um fachlich und geistig weiterzukommen. Um eine Tätigkeit mit mehr gesellschaftlicher Bedeutung zu finden, wo es nicht nur ums Themenfeld Finanzen geht.

Dieser neue Job, den ich jetzt zum Anfang des Jahres angefangen habe, der mein Leben etwas verändert und mich zu so einem langen Blogpost veranlasst: Es war die richtige Entscheidung. Für so jemanden wie mich, dem es eher um Inhalte und innere Zufriedenheit geht, der sich irgendwo gerecht in der Welt verorten und mit anderen Menschen gemeinsam etwas aufbauen und erhalten möchte, für den funktioniert so ein Job ganz gut.

Lange Jahre hielt ich es beim Druckerkauf immer so wie mit Gebrauchtwagen: Lieber groß und gebraucht, als klein und neu. Gerade bei Tintenstrahldruckern war es jahrelang so, dass die kleineren Drucker nur mit kleinen Patronen ausgeliefert werden, und es auch generell eher kleinere Patronen gibt, die man dann für viel Geld nachkaufen muss. Daher gab es hier jahrelang einen großen All-In-One (Kopieren, Drucken, Faxen, Scannen) Drucker von HP, den ich gebraucht beim Händler gekauft hatte (“Ausstellungsstück”) und der ganz wunderbar funktionierte. Aber irgendwann nicht mehr, und dann musste Ersatz her.

Zu der Zeit gab es hier erhöhten Druckbedarf, so dass für die Mengenausdrucke immer noch ein Kyocera Laserdrucker verwendet wurde, der auch die meiste Zeit im Einsatz war. Sprich, der Tintenstrahldrucker wurde gar nicht mehr so oft benutzt. Und genau da liegt das Problem bei den meisten Druckern dieser Bauart: Die Tinte trocknet ein und verstopft Patrone und/oder Druckkopf, wieso es Hersteller gibt, die den Druckkopf in der Patrone integrieren – und es sich fürstlich bezahlen lassen. Und es gibt mittlerweile Systeme, bei denen die Tinte in kleinen Tanks gelagert wird. Ich kenne auch viele NutzerInnen, die sich dann einen günstigen Farblaserdrucker kaufen und sich im Nachhinein wieder über die hohen Folgekosten ärgern, weil so ein Farbtoner-Set auch etwas kostet und relativ oft ausgewechselt werden muss.

Wenn ich heute für meine Kunden einen Drucker aussuchen möchte, schaue ich bei Druckerchannel vorbei. Das ist die Website, für die ich meinen Adblocker komplett ausschalte. So lohnenswert ist die Seite mit ihren gesammelten Erfahrungsberichten und Druckertests. Meine Kunden drucken oft ähnlich selten wie ich mittlerweile, und denen ist eine Sache vor allem wichtig: Die Kiste muss funktionieren. Ausdrucken und ansonsten keinen Stress machen. Finde mal so ein Gerät!

In 2018 zog hier ein HP OfficeJet Pro 8718 ein, ein All-In-One Drucker, den ich über Finanzkauf und ein Angebot für nur 69 EUR (statt 189 EUR) kaufen konnte. Manchmal möchte man Dinge einscannen, Dokumente kopieren oder benötigt farbige Ausdrucke. Eben solche Spezialsachen. Für die schwarzen, einfarbigen Mengenausdrucke gab es einen Kyocera Laserdrucker: Das Modell FS-1370DN soweit ich mich erinnere. Es gab in diesem Haushalt im Laufe der Jahre verschiedene dieser gebrauchten Kyocera Laserdrucker (und der baugleichen Geräte von Triumph-Adler), die vor Corona alle so für um die 50 EUR zu haben waren. Die stammten oft aus Arztpraxen, Kanzleien und hatten meistens erst 20-50.000 Seiten gedruckt. Die Bildtrommel noch wunderbar, den Toner für 15 EUR zu kaufen, fertig. Hielten ewig. Hauptproblem aber oft: Ausgetrocknete Gummiräder, so dass der Einzug öfter hakte. Daher gab es hier mehrere dieser Kyocera Laserdrucker. Ein weiterer Grund für die Kyocera-Laserdrucker war auch, dass die einen exzellenten Support haben. Mit einer Netzwerkkarte in einem der Kyocera gab es mal Probleme, daraufhin schrieb ich die an (wohlgemerkt, für ein Gebrauchtgerät, das schon außer Produktion war) und bekam sofort eine richtig gute, sehr hilfreiche Antwort und Software. Wer mit LehrerInnen zusammenwohnt, der wird sich in den meisten Fällen so einen Kyocera-Laserdrucker kaufen wollen. Einfach das perfekte System, um mal eben einen kompletten Klassensatz an Seiten auszudrucken und nicht auf die Kosten schauen zu müssen.

Beim letzten Kyocera verlor ich aber die Geduld und schlug auf den Drucker ein, weil sich die Schublade nicht mehr richtig schließen ließ. Man muss seinen Hass auch mal ausleben dürfen. JEDENFALLS: Da machte es bei mir Klick. Ich bezahle dafür, dass die Geräte funktionieren. Dass ich mich nicht damit herumärgern muss. Dass ich mich darauf verlassen kann.

Tintenabo

Für den gelgentlich genutzten HP OfficeJet (Farbausdrucke, Folien bedrucken, Scannen, Kopieren) sollte ein Tintenabo angeschafft werden. Zum Zeitpunkt des Kaufs war es nämlich so, dass ein kompletter Satz Tintenpatronen ca. 120 EUR gekostet hätte. Mehr als ich für den Drucker bezahlt hatte! Und dann hatte ich an den Ärger gedacht, und dass die oft genau dann nicht funktionieren wenn man sie dringend benötigt. Auch jetzt noch kosten die originalen Patronen pro Farbe ca. 30 EUR (also 5x ~30 EUR). Ein komplettes Set mit nachgemachten Patronen kostet derzeit 74 EUR.

Also wurde dieses Tintenabo abgeschlossen. Auch um es mal zu testen. Seinerzeit noch das über 2,99 EUR, mittlerweile habe ich es auf das für 0,99 EUR/Monat reduzieren können. Das passt für mich wunderbar, 15 Seiten Ausdrucke im Monat (Seitenguthaben kann in den Folgemonat übertragen werden), egal wieviel Tinte verbraucht wird. Und jetzt kommt es: Letzte Woche habe ich das zweite Mal seit dem Kauf in 2018 die schwarze Patrone wechseln müssen.  Der Drucker ist 5 Jahre in Gebrauch, hängt (bis auf Urlaube) immer am Strom im Standby und hat alle Farben erst 1-2x gewechselt bekommen. Die schwarze (dickere) Patrone 2x, die Farben größtenteils nur 1x. Der Hersteller HP hat über sein System also erreicht, dass seine Patronen und der Drucker möglichst lange funktionieren. Das kennt man ja auch anders, gerade von diesem Hersteller.

Ich könnte an dieser Stelle eine Kostenrechnung aufmachen und auch die Stromkosten für den Verbrauch im Standby berechnen (der sehr gering ist, habe es gemessen). Für das Tintenabo zahle ich 0,99 EUR im Monat, das sind 11,88 EUR im Jahr. Selbst wenn ich die Stromkosten hinzurechne (der Drucker sollte immer online sein und motzt herum, wenn er es nicht ist, aber das sehe ich eher als Marketing statt als notwendige Bedingung) komme ich hier – für mich – auf sehr niedrige jährliche Betriebskosten.

Wenn ich sehr viele Seiten ausdrucken müsste, würde ich es vermutlich nicht so machen. Oder auch ein anderes System dafür verwenden. Einmal im Jahr drucke ich beispielsweise meine Kontoauszüge aus und verwende dafür einen einfachen Mini-Laserdrucker. Der muss aber immer erst aufgebaut und verkabelt werden, daher ist das nur die Ausnahme. Aber in den meisten Fällen reichen diese 15 Seiten wirklich aus! Und im Gegenzug erhalte ich hier ein System, welches seit diesen 5 Jahren problemlos durchläuft und immer funktioniert. Es hat nur einmal Stress gemacht und motzt manchmal beim Vorlageneinzug herum. Aber das liegt dann oft auch am verwendeten, zerknitterten Papier. Überhaupt, ein Vorlageneinzug erspart viel Arbeit beim Einscannen und lohnt sich aus meiner Sicht immer. Als Speicherort verwende ich ein Ziellaufwerk auf meinem  Netzwerkspeicher. Diesen “Trick”, also über einen Zielspeicherort einzuscannen, habe ich mir von anderen Büroscannern abgeschaut. Es ist viel professioneller so. Weil die Alternative nämlich eine Software von HP ist, für deren Benutzung man sich erst anmelden muss. Und auch öfter, weil es die Anmeldedaten vergisst. Wenn ich also lokal auf dem von mir gekauften Druckerscanner einscannen möchte, dann muss ich mich unter Windows 10 über diese Software von HP erst bei HP anmelden (Internetzugang!) und kann dann erst einscannen und eingescannte Seiten vorm Abspeichern bearbeiten. Es gibt da sicherlich auch noch alternative Möglichkeiten, man wird also nicht nur deren Software nutzen müssen und das ist jetzt nur das Beispiel beim HP-Drucker, aber daran sieht man mal, wie perfide dieses System ist und man so oder so dem System komplett ausgeliefert ist.

Mieten statt kaufen

Vor einem Jahr schrieb ich einen längeren Blogpost über das Mieten statt kaufen. Dass man Geräte nur noch mietet, statt sie zu kaufen. Dass nicht das Eigentum am Gegenstand im Vordergrund steht, sondern sein Nutzen und seine Funktion. Dass man sein Risiko minimiert und funktionierende Arbeitsgeräte hat, die einen nicht ärgern und aufhalten.

Können wir in die Drucker hineinschauen? Wir können viele Drucker oftmals nicht mal mehr zerlegen, so verkompliziert sind die – absichtlich – konstruiert. Und so ist es auch mit der Firmware, also der Software in den Geräten. Da können alle möglichen Dinge eingestellt sein, die vor allem bewirken, dass der Kunde das macht was der Hersteller möchte.

Daher ist mein Ansatz mittlerweile, nicht mehr gegen das System (dieser Abzocke) anzukämpfen, sondern die Art und Weise des Eigentumverständnisses zu ändern. Wenn es meinen HP AIO Drucker auch zur Miete geben würde, würde ich das so machen. Für mich und meine Kunden sind monatlich kalkulierbare Kosten wichtiger als diese tickenden Zeitbomben, die je nach Lust und Laune der Hersteller und des jeweiligen Gebrauchs durch die Kunden mal mehr oder weniger gut funktionieren. Das Leben ist kompliziert genug und bietet genügend andere Baustellen, da sollte die Technik zumindest immer funktionieren. Das darf dann auch seinen festen Preis haben.

Ich fände es also gut, wenn es noch mehr Mietgeräte geben würde und man den kompletten Druckprozess (einschließlich der Stromkosten!) monatlich bezahlen könnte. Das gibt es natürlich auch schon für Geschäftskunden. So hat mein einer Kunde in seinem Architekturbüro einen (aus meiner Sicht viel zu großen, überladenen) Kopierer stehen, der auch mal eben DIN A3 Pläne ausdruckt. Er bezahlt zwar noch den Strom dafür extra und muss auch für das Gerät ordentlich zahlen, hat aber dafür ein professionelles Gerät am Start, das richtig gut funktioniert und es gibt jemanden, der sich um die ordentliche Funktionsweise kümmert. Man muss kein Geschäftsmensch sein, um diese Denkweise für sein HomeOffice zu übernehmen. All den Ärger, all die Zeit, all die Experimente mit kostengünstigeren Tinten, Tonern, Alternativen kann man sich sparen, wenn es so ein System gibt, bei dem ich als Kunde einfach 1.800 Seiten Druckvolumen miete – und der Anbieter sich um den kompletten Rest kümmert. Also Gerät, Tinten/Toner, Strom, Transport, Installation, Software. Und wenn es dann nicht funktioniert, kommt jemand und kümmert sich. Das ist das, wofür die Leute zahlen möchten. Das ist es, wofür mich meine Kunden bezahlen, die wie der o.g. Architekt oft selber Selbstständige sind und keine IT-Abteilung haben, die sich um solche Dinge kümmert. Risiken auslagern. Das ist es eigentlich worum es geht.

Freilich, dieses all-inclusive Abo-Modell gibt es beim Tintenabo noch nicht, aber es wäre genau das was ich mir für die Zukunft wünschen würde.

Leider verstehen viele Leute diesen Ansatz nicht und sehen immer nur die Kosten oder die systemische Abhängigkeit. So wie man sich bei Microsoft nicht an das Office-Abo binden möchte, was ich ja auch gut verstehen kann. Wir werden aber in dieser Konsumgesellschaft immer mehr zu diesen Nutzungs- und Finanzierungsmodellen kommen, bei denen die sofortige Verfügbarkeit und der gegenwärtige Nutzen, wo die Modularität des Konsums im Vordergrund stehen. Siehe Verkauf von einzelnen Musikstücken statt kompletter Alben. Siehe Musikstreaming. Siehe Prepaid-Handys oder allgemein die Prepaid-Konsumkultur in den Entwicklungsländern (z.B. Stromzähler mit Guthaben). Die Digitalisierung ermöglicht diese “Vereinzelung des Glücks” und bedient dabei einen veränderten Nutzungsbedarf. Es ist aus meiner Sicht also nicht verkehrt, sich auch mit alternativen Nutzungskonzepten auseinanderzusetzen und so ein Tintenabo nicht bloß als systemische Gängelung zu verurteilen. Die gibt es nämlich so oder so auch beim Eigentum, also beim Kauf von Druckern und Patronen, eben weil der Hersteller über seine Firmware zum Beispiel den Gebrauch von Fremdtinte unterbinden kann. Das haben wir in den letzten Jahren alle schon erlebt, und daher macht es aus meiner Sicht eher Sinn, monatlich ein paar Euro zu bezahlen und dafür ein funktionierendes System zu haben, um das ich mich sonst nicht weiter kümmern muss.

I recently bought the new Leatherman Arc, a new multitool by Leatherman that uses the “FREE”-technology Leatherman introduced a while ago. The most notable part about this purchase is not the tool itself, but the price it is being sold for: Here in Germany, it costs 299 EUR (taxes & shipping included). That’s a lot of money for a multitool, especially since the Chinese competition sells cheaper multitools via Amazon for 10% of this price.

I am new to the Free technology, which is why I bought this tool. I buy a new multitool about every 10 years, and my 20 year old Leatherman Wave has already been exchanged two or three times on their lifetime warranty.

Since the introduction of some legal limitations in the EU that regulate which type of knife you are allowed to carry in public, I’ve mainly carried a small Leatherman Squirt PS4 in the 5th pocket of my trousers. The Leatherman Squirt PS4 is hands down the BEST tool ever produced. Not quality-wise, though, as I already had to replace it 4 or 5 times! Some of the materials used are too brittle, especially the file. But it works so well and is always with me (along with an Olight i3E lamp).

The LM Squirt PS4 is sadly out of production, and I also started a new job at a museum where I often need a screwdriver / knife / pliers for smaller repairs. I also own and use the Leatherman Wave and Leatherman Charge Ti which I consider the best multitools for my requirements.

The Leatherman Arc

There are already a lot of video reviews out there that show the Arc in detail, and I especially liked this review by “Jon Gadget” who knows a thing or two about multitools.

Some engineers from Leatherman also recently did an “ask me anything” (AMA) on Reddit, which finally sold the tool to me.

There are some limitations due to the Free technology which may be irritating if you’re coming from the traditional Leatherman multitools. The handles are a bit wobbly and the whole construction opens up to the other end, i.e. on top of the blade.

So for the price it should be very premium and above all doubts, right? I don’t think so. I will mention the costs later on, but my first reaction when I got the Arc were “well…okay”, like 4 out of 5 stars. Huh?

Here’s the list of things I like on the Leatherman Arc so far:

[1] Obviously the most important thing about the Free technology: You can operate the multitool with just one hand. I can also open my other tools with one hand only, but things like the small screwdriver always required a second hand / special handling procedures. It’s complicated and intricate. On the Arc/Free-series multitools, everything is usable with one hand only. Which may not appeal to everyone, but to me it does.

Another thing about this method is that you are more willing to use a tool when you can easily access it.

[2] The tool is sleeker and seemingly slimmer than the Wave or Charge. It weighs a bit more, but the slimmer appearance matters to me. Space is crucial and handling even so.

[3] Many users have in the past modified their Leatherman multitools to include other blades or functionality on the outside handles. The Arc doesn’t have a serrated blade, but instead comes with bigger and stronger scissors on one of the four bigger tools that open up on each side. While I personally also made use of the extra blade and liked it, the bigger scissors are also welcome because – again – accessibility matters, and when you can easily pull out a pair of useful scissors, you are more willing to use them. It’s just that simple, and it matters – to me and others.

Another interesting detail about the scissors is that the spring on the scissors only gets activated and receives enough tension when the scissors are locked into place. That’s so much better than on the Wave and Charge, where the spring mechnism caused some troubles in the past. It also is a testament to the imagineering that goes into these tools.

[4] The new steel used on the knife is MagnaCut©-steel which is a special steel made exlcusively for the knife industry. Dr. Larrin Thomas is a metallurgist and developed CPM-MagnaCut some time ago. I find it spectacular that someone actively develops a new material for a special purpose, documents everything from a user and nerd perspective for the interested reader and that I can buy a product in the end that uses this special material. This alone makes it much more special to me, next to the positive qualities of this high quality steel. Thx, Larrin!

At the same time, I also believe that you should never buy a multitool for the quality of its blade. Having such a high grade steel on the Arc is a huge bonus, and maybe it’s a clear statement by Leatherman that they also believe in the material (as they did back in the days with S30V on the Charge). I know that the quality of the steel has often been a point of criticism for many users, and multitools are often judged by that (mainly by knife guys, not multitoolists).

I am the other type who tries to protect this non-exchangeable blade and misuses cheaper knives for destructive jobs. I once ruined the blade on my Wave and have kept an eye on the blade of the Charge – which btw has a better shape.

The coating on both the blade and the handles is also very special and part of the haptic experience. It not only protects this special steel, but also feels different. I’d say that the coating alone is a huge plus on this tool.

[5] There’s a lot of engineering and prototyping that goes into the production of these tools. The engineers and product managers are users like you and me who always want to create the right tool for the right user group. So “good design” really means something to them and me, and I guess they are as passionate about their tools as we users are of our multitools. And it shows in their products.

[6] It’s made in the USA. Which may not sound like anything to brag about, and I primarily see it as a marketing instrument. But it’s also important that manufacturers have more control on their processes and prefer local production. Think about the environmental impact alone.

[7] The blade comes with a removable screw (Torx 6) which makes the knife a bit more legal because it – theoretically – prevents the blade from being opened with one hand only. This screw also tells me without looking at the tool where the blade sits. An important detail that makes a difference to me.

[8] Some other Leatherman multitools – like the recent limited edition “Garage 005” – have come with a spring in the pliers. I don’t need it, some will miss it. From the Reddit AMA, pliers without a spring in the middle obviously mean that it can handle more force.
And from what I’ve read so far, there’s a thin elastomere integrated in the plier head which smoothes up things. The pliers are good to use.

[9] The packing in the EU comes without any plastic (only some adhesive stickers), so it’s card boxes only which reduces the environmental impact. I prefer this packaging over the (plastic) blister packaging which may still be used in other markets.

[1o] Coming from older Leatherman multitools that didn’t come with replacable wire cutters, I personally prefer these removable parts that have been a standard on Leatherman multitools for some years now.

[11] Compared to my Wave and Charge, the tolerances or gaps between the parts have improved. Washers aren’t that visible any more and it feels like there is more material, more surface for each tool in contact with the neighbouring tools which may improve stability. This way it fells more premium, even though the handles have this wobbly mechanism. It’s like comparing a Tesla to a Porsche: You can do a lot of things with them, but the Porsche is of much better engineering quality when it comes to the details.

[12] The flat striking surface on the bottom of the tool is so much better than the previous rounded edges. I can finally use the tool as a hammer, which I have often wanted to do.

[13] The swinging mechanism on the pliers is so much more complicated compared to the traditional hinge where the handles just pivot on one central point. On the Arc they rather swivel in an eliptic movement and click into place. Is that better? It sure is different and probably provides more variables while constructing this tool. It feels like there’s a ton of engineering that went into this tool to make it smooth and soft. Both the Charge and the Wave feel much more primitive, rougher and also more straight-forward than the Arc. I think the Arc may be much more compared to the Victorinox Swiss Tools with this construction method. All elements just glide in and out which feels so much more luxurious.

What I miss and dislike on the Leatherman Arc

[1] I miss a ruler on the sides of the tool. Both the Wave and Charge come with practial inch and cm rulers on their handles. The available space on the tool was used for a marketing bla. What a missed opportunity!

[2] While the awl is now stronger, I actually miss the hole in it.

[3] The flat screwdriver is extra strong and now acts like a pry bar.

[4] I would have prefered a small flat screwdriver tip on the can opener like you find on some Victorinox tools. The shape is also different compared to previous versions. Curious how it will work. It is better this way?

[5] The pliers are not as flat as I like them. The Charge is better in this regard. And I prefer the notch on my Charge Ti pliers (which the current Charge TTi does not have!).

[6] Once opened (i.e. extended pliers), the outside edges of the handles with their coating feel smooth enough, but some inner edges on the handles are still a bit too rough. So the haptics are not as good as on other tools like the Charge. But they are still smooth enough and you only realize it once you compare the tools with each other.

[7] It is a bit ridiculous that Leatherman only includes a limited bit-set with their tools. For the price, a second set could or should have been included. People are willing to pay for the premium experience, and a Leatherman Arc shouldn’t be like a German car where you pay extra for basic extras.

The positive side is that the flat-head screwdrivers on the bit-set are usable. Something I miss on my Wera Kraftform Kompakt multi-bit-set screwdriver that comes with extra thick, totally unusable flathead screwdrivers!

[8] The pouch/sheath: It’s grey, which was probably chosen to distinguish it from the rest, but it is too stiff and way too long. I have a black Leatherman sheath in size M which was released by LM in 2018 and which works much better. Because this tool is a bit longer, it doesn’t fit in the older (pre 2004) LM Wave heritage sheath (top right). Maybe also in the new leather sheath size M (it sure does fit in L), but I don’t like the middle brown colour of it. So I just ordered another black Nylon sheath in size M, like the one pictured in the front left section of this picture:

[9] The Free technology means that the handles are a bit more flexible than the stiff handles on the Charge or Wave. They do have more play and only time will tell us if that is a good thing or something that requires repairs or further explanations. I’ve seen a review by a user who comes from a Leatherman Surge and presses the handles aggressively together (and who has large hands). So for him, the handles are not as good as they are on on his other tools. This may not apply to everyone, but it is an argument to consider, especially when compared to the traditional multitools.

So, is it worth it?

I believe that any good tool has reasons enough to be costly, also because it will last a few years and just has to be there when you need it. And what you receive in return is a tool that comes with a lifetime warranty. It’s the same reason I bought an iFixit Mako toolset some years ago: Quality-wise not the best tools, but the lifetime warranty guarantees that broken parts will be replaced.

Do you actually need this expensive tool and is the price justified?

1. No, you won’t need this multitool if you already own a Leatherman Wave, Charge or Surge. I think that the LM Wave is still the best tool for the price. Quality wise, it’s the Charge Ti. And there may be others as well (that I haven’t tried yet). Maybe also the Victorinox Swiss Tool.
2. The high price may hold off many potential customers. I am sure they will buy it even for 350 EUR IF it was the ultimate best tool ever. But it is not. So I don’t know if R&D and moving the production back to the USA justify the selling price.
3. It will still sell well, because it’s a Leatherman multitool and there are customers like me who have their love brands. And, of course: If it works for a few years and delivers on a daily basis, then any price is okay with me. It’s a tool that is a bit more special than a blue Bosch or Makita cordless power tool albeit the same price.

I am still very glad that I bought it and that I am currently able to finance it (bought via montly installments, btw). It’s my own personal luxury and a real tool set that I will actually use, for leisure and for work.

Rent it (Cradle to Cradle)!

Multitools are personalized and cherished items that people certainly want to own (as in “property” vs. pure ownership). But many people also can’t afford to cough up too much money for tools, or have other priorities. We also see it with good software on mobile devices, where people buy expensive phones and then are too greedy to buy an app for 2,49 EUR on the appstore. Something similar happens with people refusing to spend more than 100€ on the right tools. So what do you do?

I think that a possible alternative to this dilemma could be the rental of these tools. Much like leasing, a Cradle to Cradle approach where instead of using the cheapest materials and methods on a product life cycle, the manufacturer only uses the best materials and remains the property owner of the product throught its entire lifetime. And you and I as users may rent it, rent the usage of it, not the actual item, but the functionality. And in case of a damage – which will always happen, see my lifetime warranty returns above – it will be replaced because I didn’t buy the tool, but instead rented the functionality. Something like “a multitool as a service”.  I am mentioning this because people are often limited to a linear way of thinking about things like this seemingly overpriced multitool. To them, it’s just this straight forward connection between a tool and the price in a currency. But you also end up being fully responsible for an item when it is your property, and so this model of ownership is totally limited and puts too much variables on an item like this multitool. It has to be this and that, needs to have this and that because it has to be paid for with hard earned money on the other hand an so on. So this point of view limits so much how we regard these tools and how we identify with them. In fact, I wrote a complete post on rental instead of buying (in German) on this topic alone.  It’s the future, because the resources on this planet aren’t endless and I can well imagine Leatherman offering a buy back approach to their marketing (also to keep the market free from internal competition).

Verdict ◊ (4/5)

I like this new Leatherman Arc multitool, it is different to my other multitools, it is slimmer, a bit more practical, has a stronger blade, better scissors, and it’s easier to use and provides better access to each tool.

It’s an expensive tool that you won’t need if you already have another multitool. I think that most customers of this tool will already have another multitool.

Leatherman is still in the game, and their (black) nylon sheath are good and strong enough, and may compete with the Skinth alternatives that I also highly recommend.

And the same laptops, but with a new display installed:

s/HP EliteBook/Lenovo ThinkPad

In February 2023, I upgraded my two Dell Latitude i5-6th intel gen laptops (Win10/Linux) to two different intel i5-8th gen laptops: An HP Elitebook 840 G6 and a Lenovo T480s.

Both purchases were very spontaneous decisions. After years of using Dell Latitude Laptops (that I really like), the HP Elitebook 840 G6 convinced me because of its marvellous touchpad (clickpad), so I had to get one. The Lenovo T480s, however, is a differnt story.

I used to dislike business Lenovo ThinkPad laptops in the past because of the strange placing of the Fn and Ctrl-Keys (which can be swapped in the BIOS). But the moment I had my fingers typing on this 1,8mm key travel keyboard, with just the right haptics, I knew it was the right laptop for me, the laptop nerd. And this is something I only experienced after buying one. I bought them 2nd hand and refurbished both laptops myself, as described in my previous blogpost on this topic. The upgrades also included swapping the (worn-out) displays to new 400nits, low-power versions.

And to be clear on mobile computers: I also own and use an Apple MacBook Air M1 for my clients with Apple systems. If I only had to pick one mobile computer, it would probably be the MBAir M1/M2. I even like the flat keyboard that comes with these MacBooks also consider it the best travel laptop ever. And the best thing about MacBooks? The excellent touchpad.

“The touchpad?”, you’ll probably reply, “I hate the one on my laptop and use an external mouse or the nibble in the center of the keyboard”.

Yes, touchpad, clickpad. They have to be good and were THE inital reason for my previous upgrade from Dell Latitude laptops to the above mentioned HP and Lenovo.

Lenovo E14G3 AMD

In June 2023, I started working in an office where  Lenovo E14 G3 laptops replaced all desktop computers. These E14 G3 with AMD Ryzen CPUs are really nice and powerful, even though they have some disadvantages (1x USB-A 2.0 instead of 3.0; only two USB-A ports, no WWAN available, weight). But the majority of these laptops are used in offices, connected to USB-C docks most of the time, with closed lids (I hate that, btw). So the E14 wasn’t an option for my own needs, even though used machines with visible wear are around 400 EUR at the moment. The frame and build quality are awesome, though. And if you love 1,8mm key travel and don’t need an LTE modem (WWAN) in your laptop, then the E14 G3 is a viable option. The E14G5 already has the 1,5mm keyboard, btw.

Lenovo L14G4 AMD

So the next best / affordable option and availability at the time of writing is the ThinkPad L-series, e.g. the new Lenovo L14 G4 with an AMD Ryzen 7730u CPU. A good machine, it seems, that I specd for my needs and ordered as brand new from Lenovo! Yes, brand new instead of 2nd hand that I can refurbish myself like I have done in the past 20 years.

Sure, just a “plastic” frame (instead of the aluminium body on the T480s, E14 or even L14 G1+G2) and an expensive single-sided M.2 2242 SSD so I made sure to order mine with 1 TB already included because I wouldn’t be able to reuse the 2280 SSD from my HP. It just wouldn’t fit.

Looking at the base cover design, the L14 G4 looks like a plastic clone of the T14 G3. Oh, and it only comes with a 16:9 display, sadly not 16:10. But I’m still fine with that. FHD resolution is also ok with me, but I also made sure it would come with a low-power, 400nits display.

While waiting for the order to arrive, Notebookcheck eventually published their review on the L14G4 AMD. Verdict: The L14G4 is indeed a great laptop, BUT the CPU isn’t so much better than the one used on a two year older laptop. ZEN3-architecture, instead of Zen4. DDR4 instead of DDR5, thus PCIe 3.0 instead of 4.0. If the L14G4 really is the cheaper alternative to the T14 G3 and G4, it would have required a 16:10 screen and/or newer CPUs.

Lenovo ThinkPad T14G2 AMD

It was at that moment that I saw an offer for a brand new, sealed Lenovo ThinkPad T14 G2 for half the price. The seller’s page didn’t say much, but the price was really low and so I just ordered it as well.

A brand new (AMD Ryzen 5 PRO 5650U) laptop in generation G2 that is already superseded by G3 and G4 in some markets. Not much information was available, none of my extra wishes weren’t mentioned. E.g. the 400nits, low power display; WWAN antennas and a caddy for the SIM-card; a fingerprint reader. I ordered this with some scepticism and actually checked the factory B.O.M. via the serial number the very moment I had received the invoice.

There is a Notebookcheck review based on the intel version of the T14 G2, but both versions differ a bit (e.g. WLAN cards, placing of chips and cards, connectivity), so the best option is to search for hardware maintenance manuals (PDF) that are most ofen available online. Also, these manuals are exactly why I prefer business laptops (instead of consumer laptops).

Talking about preferences: The 14″ screen size is my favourite laptop size. Not too big, not too small. It is “my” laptop size of choice since years and I am very glad that all manufacturers have eventually started offering more and more laptops in the 13″ and 14″ range.

So when I received it the next day (!) and opened it up, I was happily surprised to find all my extra requirements already included:

• a 14″ FHD, 400nits, low power display with a good contrast ratio
• 16GB soldered RAM that I quickly updated to 32GB dual channel (for the low price, it could have been 2x 8GB instead, where one half is soldered onto the motherboard, so the 16GB version is much better)
• a 2280 socket for my 1 TB Samsung 980 SSD (this I already knew)
• WWAN antennas and the sim card tray, so I can add a WWAN card in future
• an IR-sensor next to the webcam
• a suitable fingerprint reader (works fine on Windows)
• the keyboard that still has the 1,8mm key travel as opposed to G3 and G4 that come with a lower action
• ….and a docking connector that would fit the same dock (40AG/40AJ) that I am already using for the T480s AND that actually lifts the laptop from the table and thereby improves the air flow/intake.

From what I’ve experienced so far, many Lenovo ThinkPads tend to overheat, so I made sure to do two things first:

1. opened it up and replaced the (really dry) thermal paste that the laptop came shipped with. I am using Arctic MX-4 thermal compound (Amazon) most of the time.  This is a two month old laptop, but I’ve seen older laptops with less crumbly thermal compound on the CPU.
2. I also did something I usually don’t do: I followed the advice on /r/thinkpad and downloaded a Win 10 pro image from Lenovo that already has all drivers and settings included – which I believe is the better option if you want to experience everything the way it was designed to be. You’ll need to type in the serial number of your machine, the process is a bit complicated and it requires a 32GB USB flash drive. And it will resize your entire SSD, so you’ll need to repartition everything later on.

Display quality (“display lottery”)

Talking about displays: The one on this T14 G2 AMD is an “NE140FHM-N61” from BOE. The one I installed on my HP Elitebook 840 G6 and the Lenovo ThinkPad T480s are both “N140HCG-GQ2” by Innolux and have a worse contrast ratio (see panelook links).

All tests done using eizo.de/monitortest which ran in Google Chrome.

There is a visible greyish/blueish teint on top of the new display (right) that doesn’t look as natural. But when I took the side-by-side photos I realized that the colours are actually more accurate on the new one. I am curious how I will adopt to the new screen – knowing that I can just as well replace it anytime. Right now, I prefer the Innolux type.

And yes: If you’ve found this blogpost while searching for a replacement screen on your T480s: The low power version makes a lot of sense and will provide a few extra minutes of battery runtime.

Things I dislike with the T14G2 so far are:

• The rubberized cover on the palmrest is something I don’t like and need. A flat aluminium cover, maybe in grey would have been better.
• Both Lenovos are prone to fingerprints. Which is something you won’t see on silver aluminium bodies (MacBook, Elitebook).
• The base cover is a pain to remove. You easily end up bending the heatpipe because it may get stuck in the bottom cover. I had to bend it back while replacing the thermal grease. You’ll need a Phillips-head screwdriver and a soft plastic spudger to avoid any scratches on the base cover.
• For better heat dissipation, I would have prefered an aluminium base cover. Looking at the design of the G3 and G4 editions of the T14, it looks like they improved it in such a way that it now doesn’t need to be lifted over all ports. So that’s another reason for G3 and G4 of the T14/P14s laptops.
• The fan is still audible, albeit not as high pitched as on the HP EliteBook.
• The speakers are a sad joke and should have been as voluminous as the ones on the T480s. The ones on the EliteBook 840 G6 aren’t that much better though (despite being labeled as Bang & Olufsen, lol). So if the internal speakers are important to you, make sure to get an Apple MacBook (Air).

Also, I’ve set the primary function of the Functions keys to F1-F12 (so you’ll need to press Fn+F1 to mute etc.) and kept the Fn/Ctrl-keys the Lenovo/ThinkPad-way. I already had to adjust to the layout on the MacBook keyboard, so it won’t be that hard.

My T14G2 is connected to a 27″ Dell Ultrasharp monitor and the external Logitech MX Keyboard most of the time, so I can’t say anything about battery runtime. It shows 8-9hrs when fully charged and disconnected from a power supply. Will have to test this a bit further.

And then there’s this Geekbench score which shows 4 of my 6 laptops in use:

There may be even fast laptops out there, but you can see from this simple comparison that the performance upgrade makes sense in my case. And adding another 16GB of RAM for dual channel speed put the icing on the cake.

Meanwhile, the L14G4 is yet to arrive, three weeks after my initial order. I will probably open it, feel the haptics and then return it to Lenovo. If the T14 is already better than the L14 series, then it can’t be so much better. And the L14Gen4 also has the same base cover design as the T14G2: You’ll need to lift if over the ports, which I don’t find to be that smart. Even the T480s base cover didn’t include the ports. So something went wrong in the design process and this sadly applies to the T490, T14G1 and T14G2.

While I prefer business laptops with an aluminium cover, the “new” T14G2 (new to me) feels good enough. I will probably replace it in 2-3 years with another T14/P14s successor.

And the T480s? My T480s is here to stay. The T480s is a hot beast and has some serious thermal issues when connected to a power supply, but it will run just fine in mobile mode. You can tell is has been misused by the previous owner/user and has already suffered a bit. So if there is one thing I could change on the T14G2, it would be the plastic body to a metal one (without any rubberized coating).

edit

After posting this on reddit, someone commented that the BOE panel really looks out of place. In comparison with the one from Innolux (installed on my other laptops), it is a big foggy and blueish.

Thanks to the editors at Notebookcheck, you can download the *.icm files for each display – which, when installed, will tell your computer how to adjust the colours in a better way. It isn’t perfect, and my own calibration would probably make more sense, but it’s a step in the right direction:

BOE NE140FHM-N61 ==> *.ICM file
https://www.notebookcheck.com/uploads/tx_nbc2/NE140FHM_N61_01.icm

Innolux N140HCG-GQ2 ==> *.ICM file
https://www.notebookcheck.com/uploads/tx_nbc2/N140HCG_GQ2_01.icm

This, however, didn’t change much for me and my problems with the BOE display. I then decided to swap the displays and in the process of removing the glued display bezel on the T14G2, I killed the BOE display.

Whatever, life is too short for bad hardware.

The BOE panel has much better technical specs than the Innolux (contrast ratio wise), but I just couldn’t live with it, so it had to go – two days after unpacking this brand new laptop. Again, life is too short for bad hardware.

The “display lottery” from Lenovo has also been subject of a blog post from 2019 on notebookcheck, and I keep on wondering why an established manufacturer like Lenovo, who controls the whole supply chain, doesn’t use this as a marketing value and sells special laptops with better displays. Something HP did with their DreamColor displays back in the days (laptop displays, not external monitors).  The “this laptop comes with the best display”-idea would be perfect for the P-series, I guess. Especially since the latest P14s don’t come with much else that differentiates them from the T-series. Or make it available across all series: 70-130€ extra costs for the better display. I’d sure be a happy customer, and I guess a lot of others would do the same.

I’ve never seen an Apple user complaining about the recent display colours. But on these “PC laptops” (Win/Linux) better image quality seems to be a never ending story. @Dell @HP @Lenovo – you can do better!

edit 2:
quick Lenovo L14 Gen4 AMD review

I finally got hold of the Lenovo L14G4 AMD that I had ordered three weeks ago and took the chance to quickly compare it to the T14G2 AMD. I’ve installed a Win10 Pro on it, as it didn’t come with any operating system. The L14Gen4 has the following specs: AMD Ryzen 7 PRO 7730u CPU, 32 GB RAM (1x 32), a 1 TB 2242 SSD, WWAN antennas and a 14″ FHD 400 nits display.

Now, this may be a bit unfair, but the L14G4 comes with a similar CPU to the one in the T14G2 – it’s just a newer version, but with the same architecture. And a quick Geekbench score tells us there isn’t much difference. I bought both laptops brand new and factory sealed; the T14G2 for 629 EUR and the L14G4 was 926 EUR (including discounts).

What I like about the L14G4

Lenovo’s display lottery delivered a really good 14″ FHD 400 nits display, the AUO B140HAN06.9, with nice colours and great contrast as shown in this simple comparison with the Innolux panel. There is a bit of ghosting visible in one of the tests, but the colors in a dark room, and especially the black and white, are better than the Innolux. Notebookcheck also confirms my first impressions in their recommended test.

All images taken indoors in the morning, with daylight coming from the righ side and test display test used was Eizo Monitortest which ran in Google Chrome on Windows.

The clickpad is smaller, but also very usable. It could be a bit higher, but it comes with a relatively smooth surface, which already compensates a lot. The one on the T14G2 is much better, though. Smoother. If you are using the pointing stick, you may be disappointed by the flatter surface of the buttons.

Battery capacity and runtime seem to be awesome. When unplugged from 100%, my Win10 says “14 hours”, which is much more than what it says on the T14 (both batteries are new), but it’s 57 vs. 50 Wh, so the L14G4 should run a bit longer.

The ports on the L14G4 are very similar to the T14 G3. Laptops with real and usable RJ45 ports are important to some of us. And yes, the LAN port could be faster in 2023.

What I dislike about the L14G4

They keyboard is worse. It’s not too bad and you can type on it. Even longer texts are ok. But everything from key travel to the shape of the keys or even just the new width of the new keyboard (it is about 0,5 cm narrower) in comparison to the old 1,8mm keyboard travel is worse. It could just be part of a consumer laptop (except for the nipple thing / pointing stick).

I don’t understand why they have changed it, especially as the keyboard was one of THE design features of a ThinkPad. Because otherwise you could just as well pick an HP or Dell laptop. Or any Lenovo consumer laptop with much more attractive features.

A thinner keyboard such as this one imo requires a fixed base, i.e. a strong top cover. The top cover aka palm rest on the L14G4 is a bit too soft. You can press it down in the middle next to the screen which is not accetpable on such a work laptop. Yeah, maybe it’s just the old IBM ThinkPad design language that loves flexible plastics on the top cover, and maybe I am just spoiled by my other laptops (Dell Latitude, HP Elitebook, Apple MacBooks) or even the highly recommendable Logitech MX Keys that I am using most of the time on my desktop, but that flexibel top cover is just too soft. It doesn’t provide enough stability for the keyboard and a positive typing experience.

And yes, there has to be a difference to the T14 of which I consider the L14 to be a cheaper plastic clone of. So the use of plastic body parts is ok. But that flexible top cover isn’t.

The back cover of the display is also a bit bulky. I haven’t seen the one on the new T14 G3 and G4 in person (which, from photos online, may have a similar design), but when you are used to slim laptops and then see this bulky cover, you start wondering about the type of material that was used on the cover. Knowing that the display itself is very thin! It looks like the extra material was used to reinforce the lid, which is btw still very flexible.

The lid doesn’t open with one hand (as opposed to the T14). But maybe it’s just a matter of the tension on the hinges which may be adjusted with a small ring spanner.

I’d also conclude that the odd feeling I have about this L14G4 is that it appears to be bulky where it should be slimmer, but slim and flat where it should be reinforced. But maybe I am all wrong and only time will tell us in a few years that these bulky covers were meant to survive the daily struggle while the thinner T14-series will be scratched and what not.

Heat dissipation

Going by the photos from the Notebookcheck review  (I didn’t dare to open it), the heatpipe looks decent enough. It becomes hot, but also quickly cools down. Fan noise is audible, but also lower than on the T14G2.

I also heard coil whine when I closed the window and held the laptop to my ears. No coil whine on the T14G2, though.

Conclusion

I had ordered the L14G4 some time before I found the T14G2, and had it arrived in time, I would have accepted it as the new Lenovo style. But now, with the T14G2 already on my desk (and having saved a few Euros in comparison), the L14G4 feels like a cheap laptop that I wouldn’t spend much money on. Not the almost 1000 EUR I’ve bought it for. Maybe 600 EUR. It was sold with a discount to .edu customers for that price earlier this year, so that price makes sense. But anything above that – when you could also go for an older, but not worse T-series laptop – is way too much. My main issue with the L14 Gen4 AMD is the flexible body and haptics of the plastics. It feels like a consumer laptop from the early 2010 years. It’s not something I’d associate with the ThinkPad brand, and I know from previous L-series ThinkPads that Lenovo can do better.

tl;dr L14G4 AMD

nice display; great battery runtime; worse keyboard, body flexes, coil whine