Per chi ha bambini è qui la festa. Nella meravigliosa piazza IV novembre moltitudini di genitori e bambini si organizzano per un pomeriggio da sogno. Ognuno porta gli accessori per allestire gli aquiloni. Nella prima fase tutti impegnatissimi a misurare, tagliare, incollare.

I bambini scorazzano nella piazza nella totale sicurezza. Pronti gli aquiloni si forma un corteo che guidati da un giullare si porta appena fuori paese su una piccola altura a far “decollare” le fantasiose costruzioni. Non chiedete se si divertano più i piccoli o i grandi…nessuno lo sa.

Le date ufficiali dell’evento saranno pubblicate a breve.

Il Castello angioino di Belmonte Calabro è una fortificazione edificata in età angioina e rimasta in uso fino al 1807 situata nel centro storico di Belmonte Calabro, in provincia di Cosenza.

Il castello è stato edificato tra il 1270 ed il 1271 dal maresciallo angioino Drogone de Beaumont, la sua fondazione sancì l’inizio della storia del paese moderno. Composto da una cerchia muraria quadrangolare potenziata ai lati da quattro torrioni, il castello era uno dei più potenti e strategici della zona. Al tempo della dominazione feudale dei Di Tarsia, attorno al XV secolo, venne ricostruito il Palazzo Baronale e vennero migliorate le fortificazioni.

Nel terremoto del 1638 il castello subì alcuni danni, aggravati dal terremoto del 1783 e quindi dai cannoneggiamenti francesi durante l’assedio di Belmonte del 1806. Il colpo finale al castello venne dato dal terremoto del 1908, in seguito al quale venne distrutto del tutto per motivi di sicurezza dal Genio Civile. Oggi tra i resti è stato aperto un centro culturale, oltre alla Biblioteca Comunale ed al Museo della Civiltà Contadina.

Nel porgere i nostri migliori auguri alla nuova struttura nascente, offriremmo un rinfresco al termine del concerto.

Nell’incantevole specchio di mare compreso tra Amantea e Belmonte Calabro affiorano i due Scogli di Isca, già noti ai tempi di Omero.

Tale oasi naturalistica è stato trasformata nel 2008 in Parco Marino Regionale e presenta la tipica flora e fauna del Mediterraneo: è facile incontrare le castagnole, le donzelle, la salpe, splendide sono le immagini delle margherite di mare, delle madrepore arancioni, delle praterie di posidonia. Oltre all’accentuata presenza di gabbiani, di ballerine, si possono talvolta osservare gli aironi che sostano sui due scogli. I fondali del Parco Marino raggiungono la profondità massima di 25 metri.

Anche se di piccola estensione, questo Parco Regionale racchiude un universo marino di grande interesse, ma soprattutto fa parte di quella piccola avanguardia di aree protette marine (la Regione Calabria ha istituito ben 5 Parchi Marini), che hanno l’importante compito di promuovere la bellezza e la significatività di parchi e riserve marine in un paese come l’Italia che ha quasi 8.000 km di coste. Il Parco si apre intorno agli scogli di Isca, vestigia di un antico promontorio, che si inabissano fino ad incontrare a 20 m di profondità un magnifico fondale.

L’incontro tra rocce sommerse e una distesa di sabbia, oltre alla tutela che vi è garantita, rendono la vita marina eccezionalmente ricca con ricci, spirografi, gorgonie, margherite di mare e paramuricee che vivono attaccate agli scogli multicolori tra cui si nascondono anche aragoste, polpi, scorfani rossi molto mimetici e si scoprono madrepore arancioni, stelle marine e, nelle tane in profondità, persino grandi cernie. Sulla sabbia cresce una vasta prateria di posidonia, vera e propria foresta sottomarina popolata di donzelle pavonine, saraghi, cefalotti dorati e occhiate, da branchi di castagnole e di salpe dai riflessi verdastri. Nella zona si avvistano anche interessanti cetacei come delfini e stenelle e la rara tartaruga marina. La costa dell’oasi, da cui si avvista in lontananza l’isola di Stromboli e in cui si trova la Torre Barbarie, del XV secolo, è frequentata da numerosi gabbiani reali e gabbiani comuni.

La chiesa di San Bernardino da Siena ad Amantea è un raro esempio di architettura tardogotica.

La facciata della chiesa è preceduta da un portico formato da cinque arcate. La sua parte alta presentava una decorazione con piatti in ceramica di manifattura arabo-siciliana che formavano una croce e oggi conservati nel Museo Nazionale di Reggio Calabria. Munita di finestroni d’epoca, accanto si eleva la maestosa torre campanaria, che fu costruita nel 1700, in sostituzione del campanile originario. L’interno della chiesa si compone di due navate, irregolari (la terza, come dimostrano alcune emergenze architettoniche, è stata abbattuta per dare spazio al convento).

Nell’ex cappella dei “Cavallo” si ammira la Madonna col Bambino, che Antonello Gagini scolpì nel 1505 a tutto tondo e a figure intere e pose su uno scannello con un bassorilievo della Visitazione. Il gruppo marmoreo, commissionato dal nobile Nicola D’Archom, è un autentico capolavoro del rinascimento meridionale.

Sistemate in maniera ancora approssimativa nel tempio si trovano altri pregiati marmi: il dittico quattrocentesco dell’Annunciazione di Francesco da Milano, che coglie con grande maestria il casto pudore e il raccoglimento della Vergine all’annuncio divino dell’arcangelo Gabriele; le statue rinascimentali di buona fattura, anche se mutile, di S.Giovannì Battista, di una Madonna col Bambino e di S. Francesco d’Assisi, provenienti da botteghe provinciali. In fondo alla navata minore, ha trovato degna collocazione in una nicchia la tenera e stilizzata statuetta marmorea della Madonna col Bambino di scuola locale, detta del “pane”. Nei pressi dell’altare maggiore si staglia un bassorilievo del vescovo di Termoli, Antonio Mirabelli che, come ricorda un’epigrafe in latino, sormontata dallo stemma gentilizio, morì prematuramente ad Amantea il 23.10.1688.

Fra le opere pittoriche spicca la tela, raffigurante S. Barbara con una marina sullo sfondo (tuttora in restauro) che, malgrado i rifacimenti posteriori e il pessimo stato di conservazione, mostra ascendenze antonelliane. Nel corso dei lavori di pavimentazione dell’ultimo restauro, che ha posto in parte rimedio agli oltraggi del passato, sono affiorate alcune cavità sotterranee, contenenti antiche tombe di monaci, non ancora identificati.

E’ noto che nella chiesa, nel 1470, fu inumato fra’ Antonio Scozzetta, un dotto predicatore amanteano, contemporaneo di s. Francesco di Paola, famoso per morigeratezza dei costumi e per i molti miracoli operati. Un’ulteriore approfondita esplorazione potrebbe rivelare anche tracce del presunto mitreo. In ogni caso, si spera che questi interessanti ritrovamenti siano convenientemente posti in luce ed interpretati per consentire ai visitatori una conoscenza completa del tempio.

Il contiguo oratorio dell’Arciconfraternita dei Nobili (1592), non ancora agibile, è introdotto da un raffinato portale rinasci­mentale, bisognoso di cure. La cappella custodisce le sepolture di antichi rettori e il seicentesco altorilievo in marmo alabastrino, attribuita a Pietro Bernini. Un altorilievo, deturpato dalle milizie napoleoniche, che reca incise con delicata plasticità e soffusa religiosità le scene della Natività.

Il coevo convento, costruito insieme alla chiesa da maestranze di Val di Crati, mantiene l’elegante chiostro francescano, che è circondato da arcate gotiche ed aragonesi, sostenute da pilastri e capitelli, istoriati con appropriate volute e motivi floreali, e la scala litica a chiocciola, che portava alla vela campanaria. Le celle conventuali, il grande refettorio, gli storici affreschi, che raffiguravano scene di vita monastica, furono stoltamente demoliti o scrostati, nel corso del tempo. Le recenti opere di consolidamento e di ristrutturazione dell’edificio, che hanno portato alla luce non solo antiche strutture murarie, ma anche interessanti rinvenimenti archeologici, sono state sospese, in attesa di nuovi finanziamenti.

I prodotti tipici del Sud Tirreno Cosentino sono legati ai prodotti della terra o alle attività della pesca e si distinguono per i loro sapori genuini e i gusti inimitabili.

Vera prelibatezza è il “pomodoro di Belmonte”, che può avere due caratteristiche: il primo, detto “a cuore di bue”, è caratterizzato da un peso che varia dai 400 gr agli 800 gr e da una forma allungata simile a un cuore. Il secondo, detto il “gigante”, si presenta con una forma più tondeggiante e il suo peso può raggiungere e superare i 2 kg.

Un altro prodotto tipico della zona è il fico secco. Questo frutto non ha caratteristiche particolari per quanto riguarda la sua produzione, ma acquisisce una sua originalità per quel che concerne la lavorazione. Il processo di lavorazione del fico che inizia con l’ essiccazione al sole su stuoie dette “cannizzole”, termina con la produzione di diverse tipologie di prodotto legate fortemente alla tradizione contadina. Il fico secco rappresentava un fondamentale alimento nelle diete povere dei nostri avi, esso veniva infatti conservato, dopo la lavorazione, in un’apposita cassapanca detta “casciune. Il prodotto finito può presentarsi sotto diverse forme frutto di diverse tecniche di lavorazione: le “crocette”, le “trecce”, le “coroncine” e i “fioroni”.

Come retaggio della civiltà marinara, restano le “salagioni” che, dalla prima metà del secolo scorso, hanno costituito un naturale sbocco al pescato locale, soprattutto di sarde ed alici, attraverso la conservazione mediante “salatura”.

I principali prodotti di questa industria artigianale di conservazione sono: le “acciughe sotto sale”, i “filetti di alici” in olio d’oliva, la rosamarina al peperoncino, il “tonno in olio”. Piatto particolarmente delizioso è quello della “pasta ccu alici e sardi” o l’insuperabile “rosamarina” fatta a “pitticelle” (frittelle).

Lui: “perché non facciamo un giro nel centro storico?”

Lei: “non mi piace per niente come ti comporti, andiamo …”

Dissapori, il sole si prepara a tramontare, l’ora: è quella della pace. I due arrivano in motorino davanti la scalinata della Chiesa Madre parcheggiano e vanno a sedersi sul muretto di Pantalia, l’antica strada che collegava il centro storico all’antico porto.Chissà ieri quanti pescatori innamorati l’hanno fatta tutta d’un fiato per raggiungere la propria amata.

La città nuova sotto di loro è avvolta dalla luce del tramonto estivo. Il mare e il cielo si confondono tra di loro. Si guardano e nasce un bacio. Il sole sembra ancora piu infuocarsi avvicinandosi al mare. Il centro storico alle loro spalle li osserva, come se quei vicoletti sapevano già come sarebbe andata a finire; se potessero racconterebbero cento, mille scene come questa.

La rocca del castello invidiosa dei colori del mare cerca di imitarlo ed è di un arancione sconvolgente. Tra qualche minuto la notte chiederà tutta per se la scena e silenziosamente le ombre avvolgono il tutto. Le lampadine dei lampioni iniziano a riscaldarsi. I due ragazzi sono ancora lí, poco è bastato per ritornare a casa felici.

Il proprietario del famoso bar del centro storico prepara i tavolini per la strada, li vede passare, lui guida sereno e lei stretta forte. Per la sera è previsto un concerto nella piazzetta difronte al municipio i locali vicini si preparano ad accogliere la gente. Piano piano dopo cena iniziano a vedersi i primi passanti. Chi seduto a un tavolino e ordina un gelato, chi passeggia per corso Umberto I, chi semplicemente rimane seduto sulle panchine a chiacchierare e a godersi l’arietta che si respira da qua su. Il centro storico si riempie di musica, voci, parole.

Amantea ama. Ama la calma e la tranquillità e le fa’ amare. Passeggiare tra i vicoli, scoprire angoli nuovi, un soffio di vento che arriva dal mare in una serata estiva amplificano quello che vuole trasmettere. Nonostante le frenesie, i dissapori, fermarsi un attimo, sedersi e respirare al resto penserà lei. Come ha fatto e continuerà a fare.

Rosalbino