Homínidos

Mientras llega el libro un video

2009-07-10T17:00:00.003+02:00

Reconozco que me ha picado el gusanillo con el libro de la La conspiración Lunar ¡vaya timo! y estoy deseando que salga a la venta para leerlo. Mientras tanto podemos ir abriendo boca con este vídeo promocional:

Ismael Pérez Fernández.

Volcanes y glaciaciones.

2009-07-10T09:00:00.004+02:00

Los volcanes son asombrosos fenómenos naturales, sus erupciones nos cautivan y nos atemorizan. Pero más allá de los sentimientos que nos despiertan, está la curiosidad por entenderlos y comprender el impacto que tienen y han tenido en el clima de la Tierra.

Una investigación liderada por el climatólogo Alan Robock que apareció publicada el mes de mayo en Journal of Geophysical Research Atmospheres, pone de relieve que se había sobreestimado la influencia que la erupción del Toba tuvo en la última era glacial. Dicha erupción coincidió con el período de 1000 años de la última glaciación. Hasta ahora se pensaba que el principal responsable de dicha glaciación fue precisamente esa erupción, pero las simulaciones realizadas por Alan Robock y su equipo sugieren que no fue así. Dicha erupción, en el mejor de los casos, pudo hacer que las temperaturas bajaran durante unas décadas pero no durante un milenio, por lo que la última glaciación debería formar parte de un ciclo que produjo otras glaciaciones en el último par de millones de años.

Que una erupción volcánica haga descender las temperaturas se debe a que además de gases de efecto invernadero también suele expulsar grandes cantidades de dióxido de azufre (SO₂), el cual sufre un proceso de oxidación formando trióxido de azufre(SO₃), este reacciona con el vapor de agua de la atmósfera y acaba formando un aerosol de ácido sulfúrico, dicho aerosol se difunde rápidamente por la atmósfera bloqueando así el paso a buen aparte de la radiación solar, produciéndose de este modo el consiguiente descenso de las temperaturas. Después llegaría el infierno en forma de lluvia ácida.

Aunque la erupción del Toba no fuera la responsable de la glaciación, sigue siendo un fenómeno sobrecogedor, si dicha erupción sucediera hoy, las temperaturas descendería unos 17ºC durante varios años, se tardaría varias décadas en volver a las condiciones que reinaban antes de dicha erupción. Las consecuencias para la agricultura y la vegetación serían desastrosas, y la humanidad se vería en apuros.

Ismael Pérez Fernández.

La sonda Planck está lista para observar el Universo primitivo.

2009-07-09T09:00:00.003+02:00

El pasado 14 de Mayo, la sonda Planck junto con la sonda Herschel partían desde la Tierra con rumbo a la zona conocida como Lagrange 2, lugar desde donde van a realizar sus observaciones. Si hace poco disfrutamos de las primeras imagines de la sonda Herschel, ahora la ESA, a través de un comunicado, nos informa que la sonda Planck ha alcanzado su temperatura de trabajo, 273,05ºC bajo cero, es decir, 0,1ºC por encima del cero absoluto.

La sonda Planck va a estudiar la radiación de fondo, una radiación electromagnética que inunda el Universo desde que este tenía unos 300000 años de edad. Dicha radiación no es completamente homogénea, sino que tiene pequeñas fluctuaciones. Estas fluctuaciones indican que cuando el Universo tenía 300000 años la materia no estaba repartida de forma homogénea, sino que había zonas en la que se concentraba más materia que en otra, es decir, esas fluctuaciones que se observan en la radiación de fondo nos informa de las semillas a partir de las cuales se formaron las grandes estructuras del Universo. Además, la características de la radiación de fondo dependen de lo que aconteció en el Universo antes de que ésta pudiera viajar libremente por el mismo. Estudiar dicha radiación es una ventana al Universo primitivo que nos ayudará a comprender mejor como pudo surgir el Universo.

La radiación de fondo es una señal débil, realmente débil, por eso se necesita que la instrumentación que la va a captar introduzca el menor ruido posible, esa es la razón por la que se necesita bajar tanto la temperatura. La temperatura no es más que una escala que nos indica lo caliente que esta un objeto, ¿pero que es el calor? El calor es simplemente movimiento. Contra más caliente está un objeto significa que más se agitan y se mueven los átomos y moléculas que lo forman, así como también las electrones libres que pueda haber en dicho cuerpo. Toda partícula con carga eléctrica en movimiento genera ondas electromagnéticas, por lo que en un sistema que pretende medir una señal electromagnética tan débil como la radiación de fondo es importante minimizar las señales electromagnéticas generadas por el calor que tenga el sistema, ya que estas señales puede interferir con la que se quiere medir. La sonda Planck lleva cuatro refrigeradores cuya temperatura ha ido bajando desde su lanzamiento:

Este próximo de mes de agosto la sonda ya habrá realizado sus últimas maniobras de aproximación a su lugar de observación, si todo va bien, Planck estará lista para indagar en el origen del Universo.

Ismael Pérez Fernández.

Un homínido en Londres V.

2009-07-08T18:00:00.000+02:00

Llegamos ya a la última entrega de mi breve periplo por Londres. El domingo por la mañana fuimos al cementerio de Highgate, un cementerio victoriano, un lugar perfecto para grabar una película de miedo. Parece sacado de una de esas películas. La visita dura una hora más o menos, si van a Londres y tienen tiempo puede ser una buena idea pasarse a verlo, es una visita curiosa que no hace todo el mundo.

Después de caminar entre tumbas, cambiamos completamente de registro y nos fuimos al mercado de Candem. Que en realidad sino recuerdo mal no es uno sino cuatro mercados juntos, allí se puede encontrar de todo por ejemplo en uno de los puesto encontré un comic de los Transformers del año 1990. Para comer nos compramos unas hamburguesas brasileñas en uno de los puestos del mercado y nos fuimos a comer tranquilamente a un pequeño parque que está al lado. Después del tentempié asaltamos de nuevo el mercado de Candem ya que nos quedaba mucho que patear. Entre los numeroso puestos encontramos muchos donde vendían camisetas frikis, ¿recuerdan que el primer día en el hotel teníamos un ejemplar de la Biblia? Bueno, pues en Candem encontramos la “venganza” perfecta, una camiseta con el lema “Too stupid to understand science? Try religion!”. Nos echamos unas buenas risas comprando camisetas frikis. Seguimos perdiéndonos en las calles del mercado viendo rarezas y demás cosas. Sin darnos cuenta el mercado empezó a cerrar, sobre las 18 en teoría está todo cerrado. Pusimos rumbo al hotel para despojarnos de todo lo que habíamos comprado, para salir de forma más cómoda a tomar lo que sería nuestras últimas pintas y cena en Londres.

Al día siguiente, por la mañana aprovechamos para comprar algún que otro regalo y recuerdo, la verdad es que yo no soy mucho de comprar recuerdos, así que opte por comprarme unos libros (Life in Space, Ruso and the demented Doctor, The March of Unreason) y un par de comics de Batman (The man who laughs, Joker), después de estos bajamos a Trafalgar Square par decirle el último adiós a la plaza y hacer las últimas fotos, ya sólo quedaba poner rumbo a casa.

La sensación con la que uno abandona la ciudad es peculiar, en poco tiempo te sientes que formas parte de la misma, es una ciudad muy, pero que muy cosmopolita, sin que te des cuenta formas parte de ella, a uno le entran ganas de irse a vivir allí. Claro que si nos hubiera estado lloviendo todos los días lo mismo no tendríamos ganas de quedarnos, pero la verdad es que es una ciudad que merece la pena visitar y no sólo en una ocasión. En el futuro si puedo repetiré, pero de momento mi próxima parada será Turquía, pasare por las regiones del Egeo y de Anatolia, y estaré en la antigua Bizancio, conocida hoy en día como Estambul. Pero para esto, todavía queda un poco de tiempo.

Ismael Pérez Fernández.

Google ataca de nuevo.

2009-07-08T15:00:00.000+02:00

Me entero a través de GoogleBlog, que Google está trabajando en el diseño de un sistema operativo. La verdad es que era algo que se veía venir, primero el navegador, luego todas las aplicaciones webs que sacaron, recientemente asistimos a la creación de su navegador Chrome, y ahora llega el sistema operativo Google Chrome SO.

De momento el sistema operativo será sólo para netbooks, y será compatible para procesadores tanto de Intel como de ARM. Google Chrome SO será un proyecto de código abierto y tienen pensado que esté disponible para los usuarios a partir del segundo semestre del año que viene.

El nuevo SO estará basado en Linux pero a la vez promete ser tremendamente fácil de usar. La idea es hacer “que la rapidez, la sencillez y la seguridad sean las claves de Google Chrome OS” toda una declaración de principios, ahora resta esperar para ver el resultado final.

¿Cómo va a encajar esto Microsoft? ¿Conseguirá Google Chrome SO convertirse en una alternativa a Windows? Según mi experiencia, si quiere aspirar a convertirse en un rival de Windows tendrá que ser un sistema operativo realmente sencillo de manejar. Contra menos haya que saber de ordenadores para usarlo, para instalar software o hardware etc. más posibilidades tiene de convertirse en un rival de Windows, la razón es sencilla, la gente no quiere tener que ser ingeniero informático para usar un ordenador, lo único que quieren es que sea rápido y sencillo de usar, nada más.

Ismael Pérez Fernández.

La conspiración Lunar, un timo que no decae.

2009-07-08T09:00:00.004+02:00

Se me acumula el trabajo, en lo que lectura se refiere. Si hace apenas un día me leía el libro Los vampiros ¡vaya timo! Hoy les comunico que va a salir otro libro de esa colección La conspiración Lunar ¡vaya timo! Escrito por Eugenio Manuel Fernández Aguilar, el cual también lleva el blog Ciencia en el siglo XXI. Blog que probablemente conozcan. Eugenio es compañero en ARP-Sociedad Para el avance del Pensamiento Crítico, y nos ha pedido que comuniquemos en la medida de lo posible la salida de este nuevo volumen de la colección ¡vaya timo! Así que desde este pequeño rincón para la ciencia y el pensamiento crítico que es Homínidos, le dedicamos este breve post a esta novedad editorial. Aquí tiene la sinopsis del libro:

Aunque son muchos los bulos que circulan, especialmente por Internet, son también cada vez más quienes intentan derrumbarlos. En este libro, el autor intenta —y consigue— desmontar y echar abajo el bulo o superchería de que el ser humano nunca llegó a la Luna. En él analiza también algunos posibles conceptos erróneos sobre las misiones Apolo. El autor ha elegido 50 hipótesis que parecen demostrar que el ser humano nunca llegó a la Luna, busca las fuentes donde se originaron y las refuta contundentemente una por una. Gracias a este exhaustivo análisis aprenderemos detalles y aspectos del programa lunar desconocidos para la mayoría. Gracias a él pondremos asimismo nuestra cabeza en funcionamiento y nos admiraremos —si aún cabe en nosotros capacidad de asombro— de que haya todavía tantos crédulos ignorantes que siguen creyendo en la conspiración lunar.

Un libro necesario que pretende plantar cara a una de las teorías conspiranoicas más famosas y extendidas. Francamente, no recuerdo la cantidad de veces que he tenido que discutir con alguien si el hombre fue a la Luna o no. Sorprendentemente el argumento que mejor me ha funcionado en esas discusiones no es un argumento científico, sino una pregunta: ¿De verdad crees que si los EEUU no fueron a la Luna, la URSS no lo habría aireado a los cuatro vientos?

Estoy deseando de hincarle el diente al libro. Además recordemos que este año se cumple el 40 aniversario de la llegada del hombre a la Luna. Si quieren celebrarlo, intenten observar la Luna, aunque sea con unos prismáticos, y durante el día, en esos ratos de relax, disfruten de La conspiración Lunar ¡vaya timo! No se me ocurre mejor forma de celebrar dicha efeméride.

Ismael Pérez Fernández.

Los vampiros ¡vaya timo!

2009-07-07T14:00:00.005+02:00

Tenía pendiente leer los dos últimos libros publicados en la colección ¡vaya timo! Una colección editada por la editorial Laetoli en colaboración con la Sociedad Para el Avance del Pensamiento Crítico.

Los vampiros ¡vaya timo!, por el título parece el menos serio de todos los editados hasta la fecha, pero nada más lejos de la realidad. El libro nos ofrece un viaje bien documentado sobre la historia de la creencia en la existencia de los vampiros, dicha historia se remonta unos 5000 años hasta la antigua Mesopotamia donde se creía en la existencia de Lilit. Desde este remoto pasado el autor va pasando por distintas épocas recabando distintos testimonios sobre la existencia de vampiros o upiros, y a la vez nos da explicaciones de por qué se observaba lo que dichos testimonios recogían.

Este viaje a través del folclore de los vampiros nos acerca un poco más y nos ayuda a conocer mejor el entorno cultural, en el cual se creía profusamente en la existencia de vampiros. El viaje nos lleva hasta el escepticismo ilustrado, donde podemos ver como ya en plena ilustración se dudaba de la existencia de vampiros, y como se daban argumentos racionales para explicar dicha creencia. El viaje como no puede ser de otra manera nos lleva hasta la época actual en la que los vampiros han inundado en buena medida nuestra literatura y nuestro cine.

Si tiene curiosidad por adentrarse en la leyenda y mito de los vampiros, si quiere conocer como ha ido evolucionando la creencia en los mismos, si siempre le llamo la atención todo el folclore relacionado con los mismos pero nunca supo como empezar adentrarse en ese mundo, Los vampiros ¡vaya timo! Es exactamente el libro que necesita.

Ismael Pérez Fernández.

Un homínido en Londres IV.

2009-07-07T09:00:00.003+02:00

Continuo con este breve repaso a mi estancia en la capital del Imperio Británico.

El tercer día madrugamos para estar a primera hora en la Catedral de San Paul, no es que sea estrictamente necesario madrugar par ir a verla, pero si lo haces te quitas aglomeraciones y puedes disfrutar más tranquilamente. La catedral, preciosa, como era de esperar. Dentro de la catedral podemos encontrar numerosas tumbas, entre ellas, la más famosa, la del Almirante Nelson. Si van les recomiendo que suban a la cúpula, aunque eso si, son muchos escalones, no recuerdo la cifra exactamente pero creo que rondaba los 250 escalones. Eso sólo para subir al primer nivel de la cúpula, si quieren subir más, tómenselo con paciencia. Lo cierto es que subir merece la pena, ya que se puede salir al exterior y disfrutar de una buena perspectiva de la ciudad.

Después pusimos rumbo al Tower Bridge, que posiblemente sea el puente más famoso de Londres. Lo cruzamos andando y continuamos dando un agradable paseo por la otra orilla del Támesis, hasta llegar al edificio de la Tate Gallery, en frente del cual se encuentra el puente del milenio.

Una vez realizado ese recorrido, nos fuimos al metro, o Tube, como lo llaman ellos, para irnos a GreenWich, un parque enorme, es tan grande que no sabes si llamarlo parque es lo más apropiado, allí nos tiramos un rato en el césped mientras comíamos algo. Después de un breve descanso pusimos rumbo al observatorio astronómico, el cual se encuentra en la colina que gobierna el parque entero. Lo más típico del observatorio, es hacerse la foto en el meridiano, claro que hay que disponer de una buena dosis de paciencia, porque la cola que hay que hacer para sacar la foto es muy larga. De hecho, no nos hicimos la susodicha foto, preferíamos ver otras partes del observatorio, como el pequeño museo que tiene, o ver el último fragmento del que en su época fue el telescopio más grande del mundo, el telescopio Herschel, al cual nadie hacia caso. A la salida del observatorio nos sentamos un rato en lo alto de la colina para disfrutar de las vistas y hacer otro descanso, después de esto pondríamos rumbo al centro de Londres para buscar un lugar para tomar una buena pinta y cenar tranquilamente cena.

Ismael Pérez Fernández.

Creation, la película sobre Charles Darwin

2009-07-06T09:00:00.006+02:00

Como ya sabrán, este año se cumple el 200 aniversario del nacimiento de uno de los científicos más importantes de la historia, Charles Darwin. Y además da la casualidad que también se cumplen 150 años de la publicación de su obra más famosa e impactante, un libro que lo cambió todo para siempre, "El origen de las especies, por medio de la selección natural". Para homenajear a Darwin podemos leer algunas de sus múltiples obras, pero también podremos ir al cine para ver como fue su vida. Este otoño se estrenará Creation, una película basada en la vida de Darwin, que esperemos que la película esté a la altura. De momento ya tenemos trailer:

Ismael Pérez Fernández.

La reflexión del domingo.

2009-07-05T11:07:00.002+02:00

"'Fe' significa el deseo de no saber lo que es verdadero."

~Friedrich Nietzsche~

Ismael Pérez Fernández.

Marcha Radetzky, Johann Strauss

2009-07-04T09:00:00.001+02:00

Aquí les traigo la Marcha Radetzky de Johann Strauss, pieza que a buen seguro conocen:

Ismael Pérez Fernández.

StarWars, The Old Republic.

2009-07-03T16:00:00.004+02:00

Ya está aquí el fin de semana, tiempo para el ocio y la diversión, buen momento para disfrutar del siguiente trailer, que no es de una película, aunque lo parezca, es del próximo juego del Universo de Starwars: The Old Republic. La acción transcurre unos 3000 años antes del surgimiento de Darh Vader. Se sea aficionado o no a los juegos de StarWars merece la pena ver el trailer, seguro que no les deja indiferentes:

Estudiando el lado oscuro de la galaxia.

2009-07-03T09:00:00.003+02:00

Una investigación realizada por un grupo internacional de astrónomos, liderados por investigadores del Instituto Max-Planck para la Radioastronomía, nos acerca a los rincones oscuros de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

El telescopio usado durante la investigación ha sido el APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy (ATLASGAL), el cual capta las ondas electromagnéticas submilimétricas, es decir, aquellas que está entre el infrarrojo y las ondas de radio. Estudiar estas longitudes de onda es de capital importancia para poder conocer las zonas en las que se forman nuevas estrellas, así como las estructuras que llenan el centro galáctico.

Las nubes de polvo que bloquean la luz impidiéndonos ver el centro de nuestra galaxia resulta que son brillantes en las longitudes de onda submilimétricas. De esta manera podemos ver esas estructuras. Las nuevas observaciones nos revelan miles de nubes de polvo que no habían sido vistas hasta ahora. En lugares como estos es donde nacen las estrellas. Estas aglomeraciones de polvo suelen tener un par de años luz de tamaño y aproximadamente alcanzan masas que están entre diez y mil veces la masa del Sol, lo que es suficiente para dar lugar al nacimiento de nuevas estrellas, incluso, de cúmulos de estrellas.

En palabras de Frederic Schuller director del equipo:

"ATLASGAL nos da una nueva visión de la Vía Láctea. No sólo nos ayudará a investigar como se forman las estrellas masivas, sino que también nos permitirá tener una visión general de la estructura a gran escala de nuestra galaxia".

Otra de las utilidades de ATLASGAL es que va a proporcionar una buen lista de objetos para que sean observardos con Atacama Large Millimeter Array (ALMA) y, con el telescopio espacial Herschel, recientemente lanzado por la ESA. Vamos a poder ver nuestra galaxia como nunca antes lo habíamos hecho.

En la imagen las longitudes de onda de 870 µm se muestran en color rojo, en azul las de 8.28 µm y verde 14.65/21.3 µm. Pueden descargarla en alta definición aquí.
Image Credit: ESO

Ismael Pérez Fernández.

Vacas, cerdos, guerras y brujas.

2009-07-02T16:30:00.000+02:00

Éste es el título del interesante libro escrito por el antropólogo Marvin Harris. En el afronta la tarea de encontrar explicación a algunas costumbres y tabúes que parecen irracionales. Por ejemplo, quien no ha pensado lo absurdo de que la gente en la India pase hambre mientras que por las calles andan muy tranquilamente las vacas sagradas, ¿no sería lógico que se utilizarán para alimentar a la población? ¿Cómo es posible que exista el tabú religioso de no dañar a la vaca? Harris indaga sobre las posibles causas materiales que dieron lugar a éste y otros tabúes, como por ejemplo el tabú también religioso de no comer cerdo que tiene judíos y musulmanes.
En el libro además de los tabúes mencionados Harris aborda otros temas como pueden ser los aquelarres de las brujas, el culto del cargo, como surgen los Mesías y algún tema más. En resumen un libro realmente interesante, escrito por un científico que ya en el prologo admite que no lo sabe todo y que con el tiempo puede que sus ideas se vean mejoradas o refutadas, en palabras del propio Harris:

“Como cualquier científico, acojo con satisfacción las explicaciones alternativas, siempre que cumplan mejor los requisitos de la demostración científica y en la medida que expliquen tanto.”

Como ven, toda una declaración de principios. Si este verano tienen un rato aprovechen para leerlo, seguro que les sorprende.

Ismael Pérez Fernández.

Un fósil transaccional prueba de la evolución de las pirañas.

2009-07-02T09:00:00.003+02:00

En el número del mes pasado de la revista Journal of Vertebrate Paleontology, se ha publicado el “hallazgo” de un fósil bautizado como Megapiranha paranensis, el cual es un fósil transaccional que parece estar a mitad de camino entre la piraña y el pacú. El fósil fue desenterrado a principios del siglo XX, pero ha sido hallado recientemente en un cajón del museo de Argentina.

El “pariente” más cercano de la piraña es el pacú (Myleus pacu) que es un pez que se alimenta mayoritariamente de semillas y algas. Como cabria esperar, al tener una dieta diferente a la de la piraña encontramos diferencias entre sus dientes. Los dientes del pacú no son tan puntiagudos como los de la piraña y además tiene dos filas de ellos, mientras que los de la piraña que están alineados en una sola fila. Pero si ambos peces están emparentados cabría esperar encontrar un fósil donde se pudiera ver un paso intermedio entre ambos sistemas de dentaduras, y precisamente es lo que muestra el fósil Megapiranha paranensis. Megapiranha presenta los dientes en zigzag, como cabría esperar de un ancestro de la piraña donde sus dientes están cambiando de la formación en dos filas a una sola. Además, el filo de los dientes del Megapiranha paranensis está serrado como en las pirañas, pero al mismo tiempo los huesos donde se unen con la mandíbula superior tienen similitudes con los del pacú.

Un descubrimiento que nos permite conocer más y mejor la historia evolutiva de la piraña, pero no sólo eso, descubrimientos como éste vuelven a poner de manifiesto que la evolución es un hecho y, que la teoría de la sintética de la evolución goza de buena salud.

Ismael Pérez Fernández.

Cassini encuentra indicios de un océano bajo la superficie de Encélado.

2009-07-01T09:00:00.009+02:00

La sonda Cassini, que se encuentra estudiando el sistema de Saturno, ha hallado concentraciones de sodio y sales que indican la posible existencia de un océano bajo la superficie de la luna Encélado, según ha comunicado la Agencia Espacial Europea (ESA).

Encélado orbita Saturno a una distancia media de 283000 kilómetros, es decir, se encuentra en el interior del anillo más grande de Saturno, denominado anillo E. Dicho anillo está constituido mayoritariamente por partículas microscópicas de hielo de agua. ¿De donde procede ese hielo? Según parece la principal fuente de aporte de hielo al anillo proviene de los penachos de vapor que son expulsados desde el hemisferio sur de Encélado.

Las medidas realizadas por el sistema CDA (Cosmic Dust Analyzer), han arrojado el siguiente espectro de masas que se ha clasificado en tres tipos diferentes:

Tipo	Descripción
I	Prácticamente hielo de agua con algunas trazas de Sodio y potasio.
II	Hielo de agua con compuestos orgánicos o silicatos y trazas de sodio y potasio.
III	Hielo de agua que contiene abundantes sales de sodio.

Postberg y su equipo han publicado un artículo en Nature donde indican que las cantidades de sodio y minerales de sodio halladas en el espectro tipo III pueden ser debidas a un océano rico en carbonatos que se haya bajo la superficie de Encélado. Los otros dos tipos (tipo I y II) que también contienen principalmente agua con trazas de sodio, pueden explicarse también suponiendo la existencia de un océano bajo la superficie de Encélado. Éstas moleculas y partículas se formarían a partir de la evaporación del océano salado que se encuentra bajo la superficie, dando lugar a vapor de agua con una baja concentración en sales.

Image Credit: Postberg et al. 2009

Ismael Pérez Fernández.

Los Transformers, las pirámides y Orión.

2009-06-30T09:00:00.008+02:00

Este pasado viernes fui a ver Transformers. The revenge of the fallen. Sino les gusto la primera no vayan a ver la segunda y, si les gusto la primera, francamente, no sé si es buena idea que vayan a ver la segunda. El caso es que en la película la acción acaba llevando a los protagonistas a Egipto, en concreto a la explanada de Giza donde se hayan las pirámides. Se vuelve hacer referencia, como no, a la idea de que las pirámides las hicieron los extratrerrestres, pero no es en esta falsa creencia en la que me quiero centrar, sino en la creencia de que las pirámides de Keops, Kefren y Micerinos representan el cinturón de la constelación de Orión, algo a lo que recurre el protagonista de la serie (tranquilos no voy a decir para qué ni por qué). Esta idea se la debemos al ingeniero Robert Bauval y al periodista de lo esotérico Graham Hancock. En principio parece plausible, el cinturón de Orión esta formado por tres estrellas y tenemos tres pirámides, además se sabe que la constelación de Orión en el antiguo Egipto representaba a Osiris divinidad cuya personificación era el faraón. Pero que algo suene plausible no implica que sea cierto. Tomemos una vista aérea de las pirámides de Giza (la flecha blanca indica la dirección del Norte):

Si realizamos la proyección de las pirámides al cielo obtenemos que las estrellas del cinturón de Orión deberían tener la siguiente disposición en el cielo:

Si ahora buscamos cualquier fotografía de la constelación de Orión podemos comprobar que las estrellas del cinturón (las tres estrellas azules en el centro de la imagen) no tiene esa disposición:

Además hay otro problema. Aunque la proyección coincidiese, cómo explicar que no coincida la pirámide más grande con la estrella más brillante del cinturón de Orión. En efecto, de las tres estrellas que forman el cinturón de Orión, a saber, Almitak, Alnilam y Mintaka la más brillante de las tres es Alnilam que es la que se encuentra justo en el centro del cinturón, mientras que la pirámide más grande del complejo de Giza es la pirámide de Keops que es la situada más al norte de las tres. Las pirámides de Giza no representan el cinturón de Orión, si los antiguos egipcios querían representarlo ¿por qué iban hacerlo mal? Conociendo la exactitud y meticulosidad con las que se realizaron las pirámides, no tiene sentido suponer que fueran a cometer un error tan grande como éste. La hipótesis de la representación del cinturón de Orión por el conjunto de las pirámides de Giza es una hipótesis errónea convertida en creencia popular.

Ismael Pérez Fernández.

Bibliografía:
- RODRIGUEZ HIDALGO, Ines, DÍAZ VILELA, Luis, ÁLVAREZ GONZALEZ, Carlos, RIOL CIMAS, José. Ciencia y Pseudociencias: realidades y mitos. Madrid: Equipo Sirius, 2004.
- WILKINSON, Richard H. Los Templos del Antiguo Egipto. Barcelona: Ediciones Destino, 2000.
- L. FEDER, Kenneth. Frauds, Myths and Mysteries. Science and Pseudoscience in Archeology. New York, McGraw Hill, 2008.

FlashForwad en la Tele.

2009-06-29T09:00:00.004+02:00

Hace unos días comentaba por aquí la última novela de Robert Sawyer que he leído. Durante la realización de ese post entre en la web del autor y vi que la cadena ABC está haciendo una serie de televisión basándose en la novela FlashForward, que en español se ha publicado con el título de Recuerdos del futuro. Lo curioso es que hablando con un compañero del trabajo, me entero que la van a emitir en España. Realizando una búsqueda por la red encuentro que ha sido la cadena Cuatro la que se ha hecho con los derechos de emisión, la cual empezará a emitir la serie este otoño. Habrá que esperar a ver si la serie está a la altura del libro, que ya sabemos que esto de hacer adaptaciones televisivas o cinematográficas de los libros no suele tener muy buen resultado.

Les comento de que va la novela, que ahora que estamos en el periodo estival tal vez hay más tiempo para la lectura. La historia de la novela comienza en el CERN, donde van a realizar un experimento que va permitir detectar el famoso bosón de Higgs, si es que este existe. Cuando se va a producir el choque entre partículas del que se espera obtener el Higgs, toda la humanidad pierde la consciencia durante un breve lapso de tiempo, durante el cual la gente ve imágenes del futuro, pero uno de los protagonistas que se encontraba en el CERN no ha visto nada, ¿será por qué en ese momento del futuro estará muerto? Comienza así una búsqueda por averiguar que es lo que le va a pasar. No me dirán, que la novela no promete.

De momento y, para ir abriendo boca, aquí les dejo la promo de la serie realizada por la ABC:

Ismael Pérez Fernández.

La reflexión del domingo.

2009-06-28T09:00:00.001+02:00

"No creo en un Dios personal y nunca lo he negado, por el contrario, lo he expresado claramente. Si algo hay en mi que puede ser llamado religioso es entonces la admiración sin límites a la estructura del mundo hasta donde la ciencia ha podido revelarnos por el momento".

~Albert Einstein~

Ismael Pérez Fernández.

Gustav Holst , The Planets.Plutón el señor del inframundo

2009-06-27T09:00:00.001+02:00

Llegamos al final del viaje por el Sistema Solar de la mano de Gustav Holst. Nuestra última parada, Plutón el señor del inframundo.

Ismael Pérez Fernández.

Hasta siempre Michael.

2009-06-26T16:54:00.002+02:00

Ya es de sobra conocido que Michael Jackson ha fallecido por un ataque al corazón. Esta mañana prometí hacer un post en condiciones para despedir al que ha sido sin lugar a dudas el Rey del Pop, uno de los mejores artistas del siglo XX, sino el mejor. ¿Qué escribir? Decir que ha sido galardonado en innumerables ocasiones, que sus discos han batido, baten y seguirán batiendo todos los records de ventas en el mundo. Que fue el primer artista en fusionar la musicalidad del Rhythm&Blues con el lenguaje directo del Pop, que reinvento el genero de los vídeos musicales, que recogió de la calle un estilo de baile y lo convirtió en un icono de su música, que además de cantante era compositor, y coreógrafo, que... se puede seguir así durante un largo rato. Pero en lugar de repetir toda esa retahíla que a buen seguro hoy se puede encontrar en cualquier periódico, he optado por recurrir a la música del propio Michael, tal vez esa sea la mejor forma de decirle adiós.

Aquí lo tiene bailando, es todo un deleite verle encima del escenario:

De entre todos los temas que tiene resulta difícil elegir uno. He optado por poner este vídeo para no repetirme con los temas más famosos que a buen seguro van a inundar Internet. Dicho vídeo en su momento no fue muy bien recivido en EEUU por lo que imagino que no lo conoce todo el mundo, salvo que se haya seguido de cerca su carrera. Probablemente, si hayan visto el vídeo que hizo con la misma canción en las fabelas de Brasil. Bueno, aquí tienen el vídeo, el tema They don’t care about us:

Gracias Michael por las horas de entretenimiento, diversión, y disfrute que me hiciste pasar en mi infancia, en mi adolescencia y en lo que no es adolescencia, con tu música, tus vídeos, tus pases de baile, gracias de todo corazón. Como he leído por ahí, tu música en muchas ocasiones ha sido la banda sonora de mi vida. Descansa en paz y hasta siempre:

Ismael Pérez Fernández.

Un homínido en Londres III.

2009-06-26T10:00:00.000+02:00

Aprovechando que tengo un rato continuo con el resumen del viaje a Londres. El segundo día de nuestra instancia lo dedicamos a los museos. Hay que aclarar que la oferta cultural de Londres es descomunal así que había que elegir. Nosotros optamos por visitar el Museo Británico, el Museo de Historia Natural y la National Gallery. Ni que decir tiene que es imposible ver estos museos en un solo día, por lo que nos centramos en algunas de sus exposiciones. Visitar el Museo Británico es como hacer un viaje por las antiguas civilizaciones del mundo. Para ver el museo en condiciones se puede necesitar fácilmente un mes, y como nosotros no disponíamos de tanto tiempo optamos por hacer unos de los recorridos que se recomiendan en la web del propio Museo. Entre las “joyas” recomendadas para ver, está, como no, la piedra Rosetta, ya saben, la piedra gracias a la cual se pudieron descifrar los jeroglíficos egipcios. Si van por Londres, no dejen de visitar el museo Británico. Si van justos de tiempo pueden hacer el recorrido de tres horas que hicimos nosotros o el de una hora. La entrada es gratis, y sólo con ver la zona de la cúpula ya les dejara impresionados.

El segundo museo del día fue el de Historia Natural. Un edificio precioso que sólo por verlo ya vale al pena acercarse. De toda la oferta del museo hicimos más hincapié en la zona de los dinosaurios. Lo cierto es que se te ponen un poco los pelos de punta cuando ves con tus propios ojos el tamaño de alguno de los mismos. Según entras en el museo, en el hall principal, te encuentras con un diplodocus, bueno, con su esqueleto más bien, dinosaurio que media de largo unos 26 metros, si no recuerdo mal. El hall principal está presidido como no podía ser de otra manera por una estatua de Charles Darwin. Además de ver la sala de los dinosaurios nos pasamos a ver al que probablemente sea el fósil más famoso del mundo desde hace unas semanas, Ida. Fósil importante, aunque tal vez se ha exagerado un poco.Cuando encuentre un ratillo libre hablaré sobre el mismo.

Después de disfrutar del Museo de Historia Natural, pusimos rumbo a Trafalgar Square, para entrar en la National Gallery, está pinacoteca no es el Prado pero tiene un buen numero de obras de arte, recomiendo visitarla, sobre todo si lo haces el viernes por la tarde que cierran a las 21 horas, si vas sobre las 18:30 o un poco más tarde está casi vacía y puedes disfrutar más tranquilo de las distintas obras que se exponen. Evidentemente un par de horas no da para ver toda la pinacoteca, es cuestión de buscar algún cuadro por el que se tenga curiosidad y sentarse tranquilamente para observarlo. Personalmente de los que vimos me quedo con “Sansón y Dalila” de Rubens, impresionante.

Para rematar el día sólo quedaba cenar con una buena cerveza al lado. Después a descansar al hotel y cargar pilas para ver al día siguiente, la Catedral de San Pablo, la City, dar un paseo por la orilla del Támesis y por la tarde poner rumbo al observatorio de Greenwich. Todo esto lo dejo para una próxima entrada.

Ismael Pérez Fernández.

El “rey” ha abandonado el edificio.

2009-06-26T08:43:00.000+02:00

8:30 de la mañana. Me encuentro con la noticia de que Michael Jackson ha muerto. Que bajón, la de horas que me pase bailando su música, lo que disfrute con sus vídeos musicales, y su forma de bailar. Un artista que cuando se subía encima del escenario no paraba de sorprender. El rey del Pop ha abandona el edificio para siempre.
Más tarde, cuando tenga un rato, haré un post como es debido, para despedir uno de los mejores artistas que han existido.

Ismael Pérez Fernández.

Rollback

2009-06-25T09:00:00.003+02:00

Ésta es la última novela de Robert Sawyer que he leído. No puedo ocultar que este autor me encanta. Siempre hace lo mismo, utiliza la ciencia ficción para plantearte ciertos asuntos morales a lo largo de la novela, lo cual te hace pensar. Esto, unido a que las novelas son entretenidas, están bien documentadas y los personajes bien creados hasta el punto que te acabas encariñando con ellos, hace que sus novelas sean realmente buenas, de hecho, ha ganado varios premios.

En Rollback (Vuelta Atrás en su versión en español), Sawyer nos plantea la siguiente situación, si se nos ofreciera al final de nuestra vida someternos a un proceso de rejuvenecimiento, es decir, que de 88 años pasáramos a tener de nuevo 25 años, sin perder nuestros recuerdos, es decir, que seguiríamos teniendo todas nuestras experiencias y vivencias pero nuestro cuerpo volvería a ser físicamente como era cuando teníamos 25 años ¿aceptaríamos? Parece genial ¿no? Pero si lo pensamos más despacio no queda tan claro. Por ejemplo, podrías disfrutar más de tus nietos, pero probablemente asistirías a la muerte de tus propios hijos, lo cual debe ser muy duro. Éste es el dilema que se les plantea al matrimonio protagonista del libro, Shara y Don. En la novela la humanidad ha establecido contacto radioeléctrico con otra civilización. Se acaba de recibir otro mensaje de esa civilización extraterrestre, pero está encriptado. La persona que logro descifrar el primer mensaje fue Sara, pero ahora está muy mayor, morirá en breve. ¿Conseguirá desencriptar dicho mensaje? ¿Cuál es el contenido de dicho mensaje? No contesto estas preguntas, si quieren saberlo tendrán que leer el libro, que a buen seguro les gustará, y muy probablemente les sorprenderá.

Ismael Pérez Fernández.

El LHC se retrasa.

2009-06-24T12:30:00.001+02:00

Según leo en Physorg es probable que la puesta en marcha del LHC se retrase unas semanas, por lo que de ser así, hasta octubre no se pondrá en marcha. Ya saben lo que dice el refrán “más vale prevenir que curar”, y es que los científicos quieren estar completamente seguros de que el error que causo la avería no vuelve a repetirse. No hay más remedio que esperar para conocer los entresijos del mundo cuántico.

Ismael Pérez Fernández.