Pues eso mismo le ha ocurrido al HTPC / Servidor NAS de nuestra serie de artículos y con un problema añadido, al ser una placa Atom ION solo tenemos 4 puertos SATA y una ranura de expansión PCI-e X16 dedicada al cambio de la tarjeta gráfica. Con los cuatro puertos utilizados todo pasaba por buscar algo compatible con la ranura de expansión.

Ni corto ni perezoso me puse a ver opciones y las baratas placas chinas de Ebay solo dan uno o dos puertos SATA por lo que el problema solo se me solucionaba unos meses así que me fui directamente a la caza y captura de una tarjeta SAS/SATA. La candidata ideal ha sido siempre una Dell PERC 5/i o 6/i con dos canales SAS (8 SATAS) y 256 megas de RAM pero teniendo en cuenta que no voy a utilizar RAID 5 en mi sistema reconozco que es desperdiciar parte de los 120 € de media que están en Ebay. Otras alternativas con 8 puertos están por un precio similar  por lo que al final he optado por una oferta realmente interesante.

En Ebay hay muchas controladoras Dell PERC 5/i de un solo canal SAS, concretamente UCS-51, que son propietarias de servidores Dell PowerBlade, basadas en PCI-e X8. Por 14 €, gastos incluidos, he comprado una controladora de este tipo sin saber realmente si iba a funcionar.

Pues como se dice coloquialmente, miel sobre hojuelas, ha sido pinchar la controladora en el puerto X16 y sin configurar nada en la BIOS Windows 7 la ha reconocido automáticamente, instalado los driver y disponibles los discos conectados a la misma en el “Administrador de Discos”.

Los rendimientos son excelentes y aquí la prueba de HDTune:

Seagate LP en Perc 5/ir:
Transfer Rate Minimum : 46.1 MB/sec
Transfer Rate Maximum : 102.6 MB/sec
Transfer Rate Average : 77.4 MB/sec
Access Time : 12.8 ms
Burst Rate : 142.5 MB/sec
CPU Usage : 4.3%

Todo eso en un disco “green” Seagate de 5900 RPM.

Pues si ya funciona todo de que trata el MOD de la entrada. Pues fácil, la tarjeta tiene dos problemas:

1.- No tiene bracket, dícese de la escuadra de metal que sirve para sujetarla firmemente a la caja.

2.- Al ser una tarjeta instalada en servidores está preparada para trabajar siempre con ventilación forzada. Aún más problema es en la tarjeta completa PERC 5/i con dos canales y RAM ya que trabajando en RAID 5 se pone literalmente para freír huevos.

Para solucionar el problema del bracket pues nada de pagar los 20 € que cobrar por el mismo en Ebay, confirmo que las medidas de la tarjeta son estandard por lo que yo he usado uno de una vieja sintonizadora de televisión, de ahí los agujeros que se ven en la foto superior.

Para el tema de la disipación he querido como siempre utilizar componentes de calidad, que finalmente me han costado más que la propia tarjeta, jejeje. Hablamos de un disipador de chipset Zalman y un ventilador mini-Kaze Ultra de 40×40x20 que ya he alabado en otras entradas.

¿Como colocar el disipador si la tarjeta no viene preparada para ello? Es cierto que en el mercado hay disponibles pastas térmicas epoxy para pegar disipadores pero el problema que tienen es que una vez pegados podéis olvidaros de quitar el disipador fácilmente; lo más normal es dañar la tarjeta. Yo he usado un pequeño truco que va perfectamente y permite retirar el disipador mucho más fácil.

Primero se coloca un poco, repito poco, de silicona térmica en el centro del chip, en mi caso he usado silicona Zalman Thermal Grease, y luego cuatro pequeñas gotas de pegamento instantáneo, una en cada esquina del chip. He usado uno de marca blanca – tipo cianoacrilato – en gel. Tan sencillo como poner el disipador un poco de presión para que la silicona se expanda, esperar 5 minutos y ya tenemos adherido el disipador. Posteriormente si cambio de controladora a una PERC completa de 2 canales solo tendré que hacer un poco de torsión en el disipador y este se soltará.

Y aquí unas fotos varias del resultado y posterior montaje en el servidor. Poco a poco la pequeña caja Nox MAX se va llenando de discos.

Ahora a ordenar un poco los cables, unas bridas y a dormir tranquilo tras la ampliación de puertos.

A partir del 9 de marzo tendremos disponibles una beta pública en STEAM de RUSE. No se porque pero creo que el fracaso de este juego va a ser de órdago. El hype generado es mínimo y ha pasado de tener uno de los mejores trailers de la historia a mostrar poca cosa ingame ¿por qué?  En fin, nos quedamos con el excelente tráiler y para los valientes un video de casi 7 minutos de “como jugar”….. a estas alturas que se nos quiera enseñar a jugar a juegos de estrategia es un poco, por lo menos, raro.

Si bien las versiones de Linux hace mucho tiempo que tienen soporte nativo de aceleración por hardware mediante CUDA los usuarios de Windows teníamos que usar reproductores externos para lograr acelerar mediante la tarjeta gráfica los videos HD. Desde hace un par de semanas ya tenemos versiones en desarrollo con soporte DXVA, concretamente DXVA2, que nativamente dan soporte a la aceleración.

Por tanto solo con la instalación de XMBC versión DX en un PC podremos reproducir cualquier video en HD, incluyendo subtítulos, en contenedores mkv, m2ts, ts, etc… El único requisito es tener una tarjeta gráfica compatible DXVA y si es posible Windows 7.

Yo ya lo he probado y he de confirmar que van todos perfectamente, ni un solo mkv ha fallado, por lo que con un pequeño micro Intel Atom 330 podemos disfrutar del 1080p con codec H264 sin ningún problema. Además tenemos soporte para los 24fps para aquellas pantallas que lo soporten.

Un gran avance que podéis encontrar en las builds ya compiladas directamente de SVC vía Nighty (aquí o aquí), aunque espero que en corto plazo tengamos una descargar oficial.

Por cierto que mira que esta mal esto del google imágenes ehh, me pongo a buscar una imagen de “xbmc dxva” y va y la primera sale una foto de mi instalación… así no hay quien robe imágenes jeje.