Si vous lisez ce site, vous connaissez probablement la franchise Super Robot Taisen.

Créée il y a maintenant 20 ans, la franchise est… Le paradis des méchaphiles. Depuis 20 ans, elle concrétise leurs rêves les plus fous, permettant de faire collaborer ou s’affronter les robots de différentes séries lors de cross-overs plus ou moins bien justifiés par le scénario du jeu. Et des séries qui s’affrontent, il y en a eu ! Citons pêle-mêle les différents Gundam (toutes les adaptations animées, moins 00 et Unicorn qui n’ont pas encore été intégrées cet honneur, plus quelques mangas et histoires spéciales), Evangelion, Mazinger / Great Mazinger / Grendizer / Getter Robo, les différents séries Macross (Sauf Macross II et Zero), et à peu près toutes les séries de robots auxquelles vous pouvez penser y ont été un jour intégrées… Ou le seront un jour (les fans espèrent beaucoup de l’opus PS3 annoncé depuis un certain temps mais pour lequel aucune information n’est encore disponible… Gurren-Lagann ?)

La saga Super Robot Taisen se décompose en plusieurs sous-séries : On trouve de nombreux jeux se jouant en « stand-alone » (SRT A/D/R/W/J/K/Impact/MX… Rentrent dans cette catégorie), mais aussi des jeux avec des histoires plus développées et qui se suivent au fur et à mesure des jeux : La série originale (SRT 2-3-EX-F-F Final), les Super Robot Taisen Alpha (α, α Gaiden, α2, α3) et plus récemment la saga Original Generation sont les deux séries principales qui ont été créées. Pour mener les histoires dans ces séries, les protagonistes de nos séries préférées, bien sûr, mais aussi des personnages originaux et mechs originaux créés par Banpresto pour les jeux, et qui sont souvent les points centraux des histoires des jeux, auxquelles sont fusionnées les histoires des différentes séries présentes dans le jeu.

Super Robot Taisen Original Generation est ainsi une série de cross-overs… Des personnages originaux créés par Banpresto au fur et à mesure des années dans les différents Super Robot Taisen, vous suivez ? Et la recette marche de la même manière : On prend les personnages, leurs mechs et leurs histoires, on mélange bien le tout (en envoyant probablement un ou deux scénaristes en dépression au passage), et on obtient un mélange détonnant. L’intérêt ? Regrouper les charismatiques personnages et histoires intéressantes créés au fur des années par Banpresto et disposant donc d’une fanbase déjà conséquente et obtenir une franchise plus facilement banquable (pas de droits à payer pour les séries intégrées…) et pas moins intéressante.

Car ce sont vraiment des héros hauts en couleur qui ont été créés au cours des années par Banpresto. Citons pêle-mêle le fantastique couple de SRT Impact, Kyosuke et Excellen, le samourai des mechs modernes introduit dans SRT Alpha Gaiden, Sanger Zonvolt, le gourmet as du pilotage introduit dans SRT Alpha 2, Elzam Von Branstein, l’équipe de pilotes aux pouvoirs psychiques pilotant des mechs capables de se combiner pour former un super robot, la SRX Team (SRT Alpha), l’homme élu pilote d’un mech aux pouvoirs étranges et aux chats qui parlent, Masaki Andoh (série originale), la tsundere pilote d’un robot à tête de femme, Lune Zoldark…

Le premier Super Robot Taisen Original Generation est ainsi sorti en 2002 sur GBA. C’est un bon jeu de stratégie utilisant les mécanismes bien rodés de la saga, à l’histoire intéressante, et surtout, tout comme sa suite, Original Generation 2… Traduit en anglais ! Atlus a en effet sorti les jeux aux Etats-Unis, en faisant les premiers Super Robot Taisen traduits depuis l’existence de la saga (la traduction des autres épisodes étant rendue quasiment impossible à cause des problèmes de droits des différentes séries dans les territoires autres que le Japon). Si OG1 souffre d’une animation relativement limitée, OG2 est déjà beaucoup plus joli à voir et allait aux limites de ce que la GBA était capable de faire. N’hésitez pas à tenter les jeux, ils sont très bons et méritent vraiment le détour, surtout si la série vous attire mais que le japonais des autres épisodes vous rebute.

Après le succès d’OG2 sur GBA, la saga Super Robot Taisen OG fit ses grands débuts dans l’animation : 3 OVAs furent produites sous le nom de Super Robot Taisen Original Generation : The Animation. Les OVAs donnaient une suite, (aujourd’hui retconnée) à l’histoire d’OG2, et bénéficiaient d’une bonne qualité d’animation, de génériques de JAM Project, tout en donnant clairement dans le fanservice : short & sweet, pour résumer. A découvrir après avoir fini OG2 sur GBA.

Suite au succès des épisodes GBA, Banpresto passa à la vitesse supérieure : Super Robot Taisen Original Generations, sorti sur PS2, fut le premier opus console de salon et était un remake amélioré (l’histoire était quelque peu révisée, de nouveaux systèmes de jeu firent leur apparition) des épisodes GBA, bénéficiant de tout le savoir faire accumulé par Banpresto au fur et à mesure des épisodes sur console, notamment la saga Alpha : les animations y sont belles, dynamiques et détaillées, le jeu a tout l’eye-candy nécessaire pour faire fondre le fan… Mais malheureusement le jeu ne fut pas traduit, ni sa suite, Super Robot Taisen Original Generation Gaiden, sorti un peu plus tard sur la même console.

Parallèlement, servant de campagne de publicité géante pour Original Generations, une série animée, Super Robot Taisen OG Divine Wars fut produite ! En 26 épisodes, la série est un retelling de l’histoire de OG1, bénéficiant de fantastiques génériques de JAM Project, et… Le bien que j’ai à dire de cette série s’arrête malheureusement là. Certes, quelques scènes ici et là étaient bonnes et faisaient plaisir au fan, mais entre une réécriture du scénario douteuse, un character design très moyens et une action molle vraiment très, très mal servie par des mechs en CG, Divine Wars fut une grande déception.

Et puis les années ont passé, de nouveaux Super Robot Taisen sont sortis (les épisodes Z sur PS2, K, Masô Kishin et bientôt L sur DS, et les spin-off OG Saga Mugen no Frontier, dont le premier des deux épisodes fut traduit sur DS), mais plus de nouvelles de la saga Original Generation. A peine a-t-on eu quelques rumeurs de sortie d’un OG3 sur PS2, rumeurs qui, plus le temps passent, s’avèrent infondées. Et puis cet été, surprise, un projet est annoncé pour les 20 ans de Super Robot Taisen… Et la série Super Robot Taisen OG The Inspector est annoncé !

The Inspector ? C’est le nom que prennent les événements d’OG2, que va couvrir cette nouvelle série. Elle débutera à l’automne et, à priori, a tout pour réussir : Masami Obari (Gravion) à la réalisation, a indiqué avoir voulu recruter le plus d’animateurs 2D aimant les robots possible. Et effectivement, les premières images et le très bon premier trailer (ressemblant d’ailleurs plus à un extrait d’épisode) montrent que tout a été repris à zéro pour ce nouveau SRT : Nouveau character design pour les héros (par le responsable du chara design de Macross Frontier), nouveau mecha design, pour des robots cette fois bien animés en 2D (et avec quelle animation ! On ne peut qu’espérer que la qualité du trailer est représentative de ce que sera la série !)… Et comme toujours, les génériques par JAM Project, qui comme le dit si bien mon confrère d’Anime-Janai, se dépasse toujours pour la grand messe méchaphile de Banpresto.

Difficile d’en dire plus pour l’instant, mais SRT The Inspector promet fortement pour cet automne ! Le projet semble entre de bonnes mains : Parmi les autres noms présents dans le staff, on peut citer à la supervision Tatsunosuke Yatsufusa, le mangaka de SRT Record of ATX, qui reprend l’histoire d’OG1 d’un autre point de vue que dans l’anime, et en en faisant un festival pour les fans.

En bref tout est parti pour que cette série soit une réussite… Et vous comprenez donc pourquoi je vous ai pondu ce pavé : Pour profiter pleinement de cette nouvelle série, il vous faudra au moins connaître l’intrigue de OG1. Et pour connaître cette intrigue, je ne puis que vous déconseiller de regarder la série Divine Wars, mis à part quelques morceaux choisis (les openings, et quelques bouts d’épisodes…). Conclusion ? Etant donné que The Inspector débute le 1er octobre, vous avez à compter d’aujourd’hui un mois pour jouer au premier opus GBA ! Ready ? Go !

SUPER ROBOT WAAAAAAAAAAAAAAR !

La nouvelle a été confirmée par Masao Maruyama, fondateur du studio Madhouse : Satoshi Kon, réalisateur de Perfect Blue, Millenium Actress (Sennen Joyû), Tokyo Godfathers, Paranoia Agent (Môsô Dairinin) et Paprika est mort à 46 ans des suites d’un cancer.

Je ne prétendrai pas être un fan ultime de Satoshi Kon, n’ayant découvert son oeuvre que récemment, en visionnant Millenium Actress chez un collègue de Mata-web. Pour autant, avec cette triste nouvelle, j’aimerais vous inciter, si ça n’est pas déjà fait, à regarder les films de ce grand réalisateur. Je vous propose de vous en parler rapidement dans l’ordre dans lequel je les ai découverts ;

Millenium Actress (Sennen Joyû – 2001)

Millenium Actress, de son titre original Sennen Joyû, est le film par lequel j’ai découvert Satoshi Kon. Probablement mon préféré.

Millenium Actress est l’un des films d’animation les plus émouvants qu’il m’ait été donné de voir ; il narre l’histoire de Chiyoko, une actrice à la retraite qui se voit interviewée par un journaliste voulant faire sa biographie. Et ainsi nous plongeons en compagnie de ce journaliste (et de son caméraman) dans la vie de Chiyoko : Son enfance, ses films, ses épreuves, sa vie…

A la réalisation, le travail de Satoshi Kon est simplement incroyable : La narration fait voltiger le spectateur entre des flashbacks qui s’entrecroisent et se retrouvent mélangés à des scènes de films, le tout ayant parfois un lien avec le présent… Et toutes ces transitions ne perdent absolument pas le spectateur, qui assiste à la manière dont la jeune enfant Chiyoko est devenue une actrice adulée puis s’est retirée du monde du cinéma, et comment les films qu’elle a tourné font miroir à sa propre histoire.

Le film est beau, émouvant, et trouve une conclusion magnifique. Simplement.

Perfect Blue (1997)

Perfect Blue est, en omettant le segment Magnetic Rose (Kanojo no Omoide) de l’omnibus Memories de Katsuhiro Otomo, le premier film qu’a réalisé Satoshi Kon, basé sur le roman de Yoshizaku Takeuchi.

Et dieu, quelle claque ce film est. Perfect Blue est un thriller absolument génial tant il est prenant et dérangeant. Il narre l’histoire de Mima, une jeune idol qui décide un jour de quitter le groupe de musique auquel elle appartient pour devenir actrice, sur les conseils d’un de ses deux managers. Problème, ce choix ne plait pas à tout le monde, et particulièrement pas à l’un de ses fans (la représentation parfaite de l’otaku flippant)… Second problème, Mima elle-même n’est pas particulièrement heureuse de cette reconversion, et lorsqu’elle trouve sur le net un site qui semble avoir bien trop d’informations privées sur elle et que des incidents étranges se produisent alors que son travail devient de plus en plus désagréable, elle sombre peu à peu dans la paranoia…

Au niveau de la mise en scène, Perfect Blue utilise clairement les mêmes mécanismes que Millennium Actress (en fait l’inverse), mais dans un but complètement différent. Là où dans Millenium Actress on se demande quelle scène est un film et quelle scène est un véritable flashback, et où ce procédé est utilisé pour rendre l’histoire de Chiyoko plus émouvante encore, Satoshi Kon a d’abord utilisé cette mise en scène dans Perfect Blue pour y montrer à quelle point la folie et la paranoia s’emparant de l’héroine deviennnet de plus en plus importantes. On doute de plus en plus de ce que Mima vit, on doute de ce qu’elle dit, on se rend compte en temps que spectateur qu’elle devient un narrateur de moins en moins fiable, mais en tout cas on tremble avec elle…

Perfect Blue est à voir absolument (de préférence pas seul(e) le soir si vous êtes un peu trop sensible me souffle-t-on), et est un excellent premier contact avec les films de Satoshi Kon… Si vous n’avez pas peur d’avoir un choc.

Tokyo Godfathers (2003)

Avant que je ne voie Tokyo Godfathers, on m’avait dit : « Tu vas voir, c’est *vraiment* un film de Noël ! »

Effectivement, loin de l’atmosphère malsaine d’un Perfect Blue ou du récit touchant de Millennium Actress, Tokyo Godfathers est le film de Satoshi Kon le plus léger et le plus drôle, une agréable bouffée d’air frais qui est simplement ça : Un joli conte de Noël. Pas que ce soit une critique du film, loin de là ! Tokyo Godfathers narre l’histoire de trois sans-abris (un alcoolique quadragénaire, un travesti et une lycéenne qui a fait une fugue) qui, la veille de Noël, trouvent un bébé dans les ordures ! S’ensuit alors une quête pour trouver la mère de l’enfant…

Pas de réalisation alambiquée cette fois, Tokyo Godfathers est un film aussi simple que son synopsis l’indique, et même s’il touche quelques thèmes sérieux, il le fait avec légèreté et désinvolture, pour former un résultat « bon », simplement. Tokyo Godfathers est clairement le film le plus accessible de Satoshi Kon, répondant parfaitement à la description de la comédie à voir en famille. Et si le film n’a « que » cette ambition, il réalise parfaitement son objectif et fait passer au spectateur un très agréable moment devant son écran. Un plaisir.

Paprika (2006)

Paprika est finalement le dernier film que Satoshi Kon aura terminé. La sortie récente d’Inception (et le fait que Christopher Nolan ait déclaré avoir parmi ses sources d’inspiration le film de Kon) en a d’ailleurs légèrement fait reparler récemment, car le film parle du même thème : Les rêves.

Adapté du roman de Yasutaka Tsutsui, Paprika se déroule dans un futur proche dans laquelle une machine permettant de s’introduire dans les rêves d’une personne est possible. Les chercheurs ayant développé cette technologie comptent l’utiliser afin de traiter des patients, mais elle est volée et dès lors, c’est la panique : Que pourrait faire un homme capable de s’introduire dans les rêves des autres ? Le docteur Atsuko Chiba, et son alter-ego dans le monde des rêves, Paprika, se lancent à la recherche du voleur…

Paprika est probablement le film le plus confus du réalisateur, qui pourtant, après avoir traité de la folie, la paranoia et des souvenirs, semblait bien parti pour traiter des rêves de la même manière. Pourtant, Paprika est un film bien différent dans le traitement de son histoire de Perfect Blue et Millennium Actress. Ici, pas de doutes sur le fait qu’un événement se produise ou non, pas de pertes de repères du spectateur par rapport à l’histoire. C’est juste que… Les rêves, dans l’univers de Paprika, sont un tel… Bordel ! Pas que ça soit désagréable, le film est une merveille visuellement parlant, mais il est parfois difficile de suivre l’action… Ou même de comprendre ce qu’on est en train de suivre comme action ! Paprika reste un bon film, même s’il est probablement celui que j’ai le moins apprécié.

Avec le grand succès d’Inception en ce moment, c’est le moment idéal pour découvrir Paprika, un film dans lequel les rêves sont bien plus fantasmagoriques, étranges et bien moins terre à terre que dans le film de Christopher Nolan. A noter que le roman de Paprika a été traduit en anglais, à tenter.

Et maintenant, comme beaucoup à la suite de l’annonce de la mort de Satoshi Kon, je m’en vais revoir un de ses films ou découvrir ce que je n’ai pas encore eu l’occasion de son travail (la série Paranoia Agent, son segment de Memories, son manga Kikaisen), en attendant une annonce de Madhouse par rapport à Yume-miru kikai, le film sur lequel Satoshi Kon travaillait (où en était sa production ? Le film était-il suffisamment avancé ou Satoshi Kon a-t-il laissait assez d’indications pour que le film puisse repris sans lui ? Est-ce la volonté du reste de l’équipe ?).
Edit : Comme le souligne mt-i dans les commentaires, le message d’adieu de Satoshi Kon laisse entendre que tout sera fait pour que le film soit terminé.

Il ne me reste plus qu’à souhaiter à Satoshi Kon de reposer en paix maintenant qu’il est parti pour son dernier voyage, malheureusement bien trop tôt.

Perfect Blue, Tokyo Godfathers, Millennium Actress, Paprika, Paranoia Agent et Memories sont tous disponibles en France. Pour la liste complète des travaux de Satoshi Kon, je vous invite à consulter ANN ou encore Wikipedia.

Cet article est sponsorisé par la flemme de l’été. Pour des trucs intéressants, revenez en septembre !

Vous savez sûrement qu’il ne faut pas juger un livre à sa couverture ? N’importe quel crétin devrait être capable d’en déduire qu’il ne faut pas juger un livre à son titre. Et encore moins un anime.

… Bon, mais de temps en temps on se laisse  avoir… Et c’est ainsi que j’ai regardé Kono Minikuku mo Utsukushii Sekai. C’est quand même trop classe comme titre, « This ugly yet beautiful world », « Ce monde si laid et si beau ». Honnêtement. Comment est-ce que la série qui porte ce nom pourrait être mauvaise ? En plus l’opening, Metamorphose, est chanté par Yoko Takahashi ! Gainax, un fantastique thème de la chanteuse de Zankoku na Tenshi no Teeze, ça promet quoi, on y croit presque aurait-on une série de la classe d’Evangelion…?!

Reprenons depuis le début. En 2004, Gainax sort des deux (plus ou moins bonnes) séries Mahoromatic, et…  L’équipe n’avait probablement pas envie de se séparer. Ca tombe bien, on arrivait au moment où la Gainax allait fêter ses 20 ans, et faire une série pour l’occasion… Du coup, comme ça, hop, on a pondu Kono Minikuku mo Utsukushii Sekai, projet original de la Gainax. Qui reprend le staff de Mahoromatic. Quasiment intégralement. Y compris pour les voix des personnages : Les 3 rôles principaux de Mahoromatic sont 3 des 4 rôles principaux de Konomini…

Mais bref, parlons du contenu de la série :

• L’opening se lance. On y croit. La Gainax fête ses 20 ans sur le lancement d’un superbe générique chanté par Yoko Takahashi, ce qui rappelle bien entendu Eva, et on se dit qu’ils ont produit pour leurs 10 ans un nouveau chef d’oeuvre de l’animation…
• ………… Et la série commence et on s’emmmerde…
• ………………………………………………………………….. Le vide.
• ……………………………………………………………………………………… Le. Vide…
• …………………………………………………………………………………………………………………………….. LE VIDE !
• ………………………………………………………………………………………………………………………………….. Purée, les 13 épisodes les plus longs de ma vie…

Il ne faut pas juger une série à son générique et son titre, c’est évident mais il est toujours bien de le rappeler… Et cette série le fait parfaitement !

Konomini c’est vide, c’est creux, c’est plat, ça a des personnages inintéressants, une histoire inexistante accompagnée de pseudo-réflexions sur l’humanité, et ça peut être qualifié par encore plein d’autres synonymes du néant. Il n’y a rien à en tirer. Ne faites pas la même erreur et ne perdez pas de temps sur cette série, il y a bien une raison pour laquelle on parle des années noires de la Gainax…

C’était l’article facile, rapide et constructif dû à la flemme des vacances d’été !

Un article en collaboration avec Anime-janai, qui publie son propre choix de 10 chansons de JAM Project !

C’est les 10 ans de JAM Project ! A l’occasion, et en collaboration avec mon compère de Anime-Janai, retour sur 10 chansons marquantes du groupe, parce qu’en parler c’est bien, mais l’écouter, c’est mieux !

A noter que plutôt que les dix « meilleures » chansons (ce qui n’est clairement pas assez, il en faudrait 30…), j’ai décidé de varier (très) légèrement ma sélection et de prendre une ou deux chansons un peu moins connues.

Super Robot Taisen α Gaiden opening theme : Hagane no Messiah

Trois mots : STOP THE WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAR !
Tetho développera plus sur Anime-janai.
A noter que Hagane no Messiah, sortie en 2001, a eu le droit à sa reprise par… JAM Project, mais le JAM Project de 2006 : Sans Mizuki et Sakamoto.

Super Robot Taisen OG Divine Wars 2nd opening theme : RISING FORCE

Super Robot Taisen OG Divine Wars était une série plus que moyenne. Les CGs rendaient l’action molle et trahissait le manque de budget du projet, mais après une quinzaine d’épisodes la série s’est un peu réveillée, et cela coïncidait avec le changement de générique. RISING FORCE, la « Super Spirit Inspire Theme song », remplaçait Break Out (une autre chanson fantastique, qui n’a aucun sens aligne des mots cool à la suite…) et redonnait un coup de punch à la série ! Un générique bien monté, encore plus dynamique que son prédecesseur en plus de montrer plein de nouveaux robots partout, une chanson qui dit notamment à la PASSION de brûler… RISING FORCE est un de mes coups de coeur !

Super Robot Taisen Z opening theme : Crest of « Z’s »

La chanson qui a servi d’introduction au concert de Paris ! Vidéos Youtube pour vous donner une idée de l’ambiance (attention les oreilles !). Les paroles sont tellement fantastiques que je voudrais bien toutes vous les caser, mais on va se contenter de morceaux choisis parmi les plus beaux bouts d’Engrish :
NOW IT’S A SHOW TIME saikou no SITUATION
GOD DEFEATS THEM ALL!
FLYING TO THE BURNING SKY AND ROLLING THUNDER RIDE !
GO INTO THE STORMY NIGHT, I CAN’T STOP BURNING HEART!
CALL « Z’s » CALL « Z’s » CALL « Z’s » CALL « Z’s »
WE KEEP FIGHTING FOREVER!

Super Robot Taisen Original Generations opening theme : ROCKS

Deux mots : « SUPER ROBOT!« . EN BOUCLE. Au point que c’en est presque flippant… Ca, c’est ce qu’on entend quand on arrive sur le menu principal de Super Robot Taisen Original Generatiotns. Le reste de la chanson est bon, plus que bon, et la longue, trèèèès longue attente pour la sortie du jeu rend la chanson d’autant plus jouissive.  :3
ROCK ALRIGHT !

Choujuushin insert song : Gasshin! God Gravion

Je voudrais bien vous dire à quoi quand cette chanson apparaît dans la série, mais je n’ai jamais vu Gravion… Sauf cet extrait, qui montre que la chanson a le droit à sa propre cover par les maids de la série ! Masaaki Endoh est le chanteur principal, et il est définitivement plus que bon pour chanter à lui seul des thèmes à la gloire de gros robots GaoGaiGar en solo, et maintenant avec JAM Project Mazinkaiser (Majin Kenzan!) et Gravion !
SOLDIER OF SOLDIER ! POWER OF POWER ! OVER THE DANGER ! ALL MOST DANGER !

Shin Mazinger Shôgeki! Z-hen 2nd opening theme : Shugoshin – The Guardian

Le début de Shin Mazinger Shôgeki! Z-hen montrait cruellement les limites de la série, surtout dans son budget : Le premier opening, Kanjite Knight chanté par ULTIMATE LAZY for MAZINGER (à savoir JAM Project et Lazy) notamment, était bon… Mais était composé uniquement d’extraits du premier épisode et n’avait donc pas d’animation dédiée. Le début de la série était lent et un peu décevant… Et puis tout s’est accéléré. La série a véritablement décollé, et à l’arrivée de ce second opening (qui lui a son animation dédiée et synchronisée avec la chanson, pleine de spoilers d’ailleurs) c’était la folie ! Shugoshin – The Guardian, c’est la symbolisation de tout ça… En plus d’une excellente chanson, remplie des « woooOOooOOoh » dont qui rendent célèbres JAM Project.
Anecdote : Dans les premiers épisodes dans lequel est passé le générique, il était écrit que la chanson jouée s’appelait… Shugoshin – The GARdian. Adapté, non ?

Kôtetsushin Jeeg opening theme : STORMBRINGER

STORMBRINGER, opening de Kôtetsushin Jeeg, La seule chanson a laquelle Ichirô Mizuki (non présent sur la vidéo) a participé depuis son retrait du groupe… La chanson est d’ailleurs clairement à la gloire du robot Jeeg, dont le nom est hurlé par Mizuki (ou Endoh en live) à la fin de la chanson !

The SoulTaker opening theme – SOULTAKER

SOULTAKER ! UNE CHANSON A LA GLOIRE DU SOULTAKER ! PARCE QU’IL EST TROP BIEN ET QU’EN PLUS LA SERIE EST BIEN ! CELUI QUI GUIDE LE MONDE !  LA LUMIERE DE L’HUMANITE ! LE RÊVE ETERNEL, DANS SES MAAAAAAAAAAINS ! SOUUUUUUUUUUUULTAAAAAAAAAAAKEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEER !

HERO

La seule chanson de ce top qui ne soit ni pas un thème de quoi que ce soit : HERO est la seconde chanson qui se trouvait sur le single de No Border, la chanson de JAM Project pour la paix dans le monde (qui fut traduite et chantée en anglais), et la dernière chanson chantée par Rica Matsumoto en live avant son retrait du groupe. En elle-même, la chanson est relativement différente de ce que chante JAM Project habituellement – ce n’est ni une chanson brulante d’enthousiasme et de passion à la SOULTAKER, et elle est assez différente des chansons plus calme que le groupe chante habituellement… C’est une chanson chaleureuse, parlant du héros que nous admirions rêvions de devenir dans notre enfance, que nous avons un peu oublié et regrettons un peu mais qui reste une partie de nous. Voyez les paroles, c’est mon petit coup de coeur peu connu et repêché pour ce top.

Mazinkaiser Shitô! Ankoku Daishogun ending theme : Senshi yo Nemure…

Ca y est, les OVAs Mazinkaiser sont terminées. Dans cette OVA finale, les méchants ont enfin trouvé un plan VALABLE pour ne pas se faire laminer la tronche par le gros robot, à savoir… Empêcher le héros, Kôji Kabuto, d’y accéder. Du coup, l’OVA est sanglante, et on est relativement surpris de voir les alliés du héros mourir les uns après les autres (et Kôji Kabuto meurt dans la lave !). A la fin de ce dur combat, une chanson retentit… Disant adieu aux soldats qui sont tombés au combat. Yoshiki Fukuyama réalise sur Mazinkaiser Shitô! Ankoku Daishogun, avec le reste de JAM Project en choeur, l’une de ses meilleures chansons, simplement… Comme pour cet l’opening. (Il était aussi le chanteur principal de l’opening, THE GATE OF HELL)
Je veux qu’on joue cette chanson à ma mort. GOOD BYE SOLDIER ! Repose en paix.

Super Robot Taisen α2 opening theme : SKILL

SKILL est LA chanson que JAM Project est capable de faire tenir pendant plus d’une dizaine de minutes, celle qu’ils utilisent traditionnellement en fin de leurs concerts (comme à celui de Paris ou à l’Animelo). De son introduction virile (« We’re going to a space… ») aux hurlements de « MOTTO MOTTO »… Jusqu’à la conclusion reprenant l’intro, bouclant la boucle, difficile de ne pas être enthousiasmé par SKILL !
I CAN FLY ! HEY ! YOU CAN FLY ! HEY ! WEEEE CAAAAN FLYYYY ! HEY ! MOTTO MOTTO ! MOTTO MOTTO ! MOTTO MOTTO ! (boucle infinie)

__
Eh oui, dix chansons c’est bien trop peu ! Je vous invite à voir par exemple des chansons qui auraient pu figurer dans ce top s’il n’était pas beaucoup trop court, comme Omoide wa Okkusenman, GONG, Nageki no Rozario, RESCUE FIRE, Transformers Evo, Hoshizora no Requiem (3e ending de SRT The Animation), Dead or Alive ou MAXIMIZER, où une automobiliste terrifiée affronte un Kageyama qui hurle sur son siège arrière… Plus ? L’article wikipedia est là pour ça !

C’est fini pour ces articles spéciaux pour les 10 ans de JAM Project, maintenant joignez-vous à moi en espérant que le groupe reviendra en France lors d’une prochaine tournée internationale… On veut les revoir, pour un concert encore plus énorme qu’en 2008 !

« Suite » de l’article chez Anime-janai !

DEFEATS THEM ALL! Tatakai ga ikiru akashi sa
GO INTO THE STORMY NIGHT, I CAN'T STOP BURNING HEART!
GOD DEFEATS THEM ALL! Kono mune no atsui hokori ni kakete
WE KEEP FIGHTING FOREVER!

En ce beau mois de juillet 2010, un groupe emblématique des anisons (anime songs) fête ses 10 ans : JAM Project ! Pour fêter ça, voici une présentation, du fanboying, et autres propos bien peu objectifs !

JAM Project, ou Japan Animationsong Makers Project donc, est un groupe d’anisons « à l’ancienne » (dans le sens où ils créent des chansons *pour* les animes), qui fut créé en juillet 2000 (selon le wiki japonais, le 17, selon l’anglais, le 19, et dans tous les cas le premier single est sorti le 26) et dans lequel sont passés 9 grands noms de la musique japonaise, plus que connus et reconnus dans leur domaine. Et c’est bel et bien un « supergroupe » qui est créé depuis le départ :

• Ichirô Mizuki ? Le fondateur ! Un homme qui a chanté plus de 1000 chansons, et est surnommé « l’empereur des chansons d’anime » ou encore « Aniking » tant il a chanté de thèmes pour des séries célèbres, dont notamment Mazinger Z, Great Mazinger, Tekkaman, Kôtetsu Jeeg, Combattler V ou encore Captain Harlock et plus récemment le premier opening de Shin Getter Robo Sekai Saigo no Hi. Il a activement participé au début de JAM Project mais n’en est plus que « membre à temps partiel » depuis août 2002, et la seule chanson, STORMBRINGER, à laquelle il a effectivement participé depuis son retrait date de 2007.
• Hironobu Kageyama ? Si vous ne connaissez pas Cha-La Head-Cha-La ou We Gotta Power, il est très étrange que vous lisiez ces lignes, étant donné que monsieur DBZ, c’est lui ! (Et malheureusement, pas « monsieur DBKai », étant donné que le thème de DBKai a été refilé à Takayoshi Tanimoto qui a fait un bien mauvais job pour lui succéder)… Dans tous les cas, là où Ichirô Mizuki est surnommé l’empereur, il est le prince des anisons ! Au dela de DBZ, il a chanté le célébrissime Soldier Dream de Saint Seiya, HEATS, OP2 de Shin Getter Robo Sekai Saigo no Hi (Mizuki avait chanté le premier, et c’était juste avant la formation du groupe, vous suivez ?) ou encore le Sonic Drive de Sonic X. Il est aussi l’effectif leader de JAM Project, auteur et compositeur de la plupart des chansons.
• Masaaki Endoh ? L’intégralité de sa carrière en solo peut quasiment se résumer à une chanson, mais quelle chanson : Yûsha-Oh Tanjô, l’opening de GaoGaiGar, puis GaoGaiGar FINAL, un générique tellement incroyable qu’il a eu le droit à un album entier qui en contenait diverses versions (dont la fantastique Grand Glorious Gathering, utilisée pour des spéciaux récapitulatifs) ! Il a récemment sorti deux albums de covers d’anisons, et certaines sont simplement ultimes ! Masaaki Endoh est, avec Kageyama, le seul membre de JAM Project présent depuis la fondation du groupe.
• Hiroshi Kitadani, le chanteur du célébrissime premier opening de One Piece, We Are! et de quelques autres anisons. Il a rejoint JAM Project en 2002.
• Yoshiki Fukuyama, LA voix des chansons de Nekki Basara, héros de Macross 7, et auteur en solo des géniaux openings de Overman King Gainer (King Gainer Over!) et Busô Renkin (Makka na Chikai). Membre depuis mars 2003, tout comme…
• Masami Okui, chanteuse de l’opening d’Utena, Rinbu Revolution, de l’insert song du film, Toki ni Ai wa,  d’un opening de Yu-Gi-Oh! (Shuffle),  mais aussi compagne dansante de Megumi Hayashibara sur le premier opening de Slayers, Get Along.
• Rica Matsumoto, chanteuse d’un paquet d’openings de Pokemon (et de Pokemon Advance, et de Pokemon Diamond & Pearl, et bordel ce qu’ils peuvent courir dans ces openings…) et seiyuu de nombre de personnages (dont le héros de Pokemon, Satoshi). Matsumoto ne participe plus à JAM Project depuis 2008, juste avant la première tournée mondiale.
• Ricardo Cruz, un monsieur qui… est en fait un chanteur brésilien, fan de JAM Project, et est de temps en temps appelé en renfort quand il faut une voix supplémentaire au groupe pour quelques chansons
• Eizo Sakamoto, le moins connu en solo, et ayant quitté le groupe en 2003, avant qu’Okui et Fukuyama ne le rejoignent.

Autrement dit, si vous avez tout suivi, le groupe à la base composé de Mizuki, Kageyama, Endoh, Matsumoto et Sakamoto est aujourd’hui constitué de Kageyama et Endoh, Kitadani, Fukuyama, Okui et Cruz. Et tant d’artistes réunis dans un seul groupe, ça ne peut que donner quelque chose de fantastique hein ?

Eh bien oui, trois fois oui ! Depuis sa création, le groupe enchaîne les chansons marquantes et, fidèle à son propre nom, les thèmes d’animes ! Depuis sa création le groupe a en effet chanté (entre autres) des chansons pour Scrapped Princess, The SoulTaker, Yu-Gi-Oh! GX, Shin Mazinger Shôgeki! Z-hen, Shin Getter Robo, Mazinkaiser, Gravion, la série américaine Transformers (pour sa diffusion japonaise), et les adaptations des  jeux Super Robot Taisen. Ces jeux d’ailleurs, ils en ont fait leur pain quotidien, signant pas moins de 7 thèmes, pour SRT α Gaiden, α2, α3, MX, Impact, Original Generations (Gaiden) et Z, pour des chansons qui comptent parmi les plus marquantes du groupe, dont Hagane no Messiah, SKILL, GONG et ROCKS. Les détracteurs du groupe auront tôt fait de rappeler que les chansons de JAM Project se ressemblent beaucoup – des paroles qui n’ont pas toujours beaucoup de sens, et une tendance à user et abuser des choeurs, particulièrement sur une syllabe : le « OOOOOOOOOOOOH », comme par exemple sur le second opening de Shin Mazinger Shôgeki Z-Hen, Shugoshin The Guardian. Oui, mais parole de fan, c’est ça qu’on aime ! Les thèmes de la plupart des chansons de JAM Project d’ailleurs ne sont effectivement pas très variés – ça parle souvent d’être très viril, de se battre avec toute son âme, et de préserver la paix (« STOP THE WAR » est répété au coeur de Hagane no Messiah)… Sauf que sur ce point, le message de JAM Project est : « Faites l’amour pas la guerre, mais si l’ennemi attaque le premier, le Rocket Punch, les funnels et autres Goldion Hammer qu’il va se prendre dans la gueule sont de bonne guerre » Les chansons du groupe sont d’ailleurs bien souvent associées aux séries de robot, et le pourquoi de cette association n’est vraiment pas un mystère. Quoi encore ? JAM Project, c’est tout de même un groupe qui peut rendre n’importe quoi fantastique avec des paroles qui le sont encore plus (comme le dit mieux que moi mon collègue Tetho, sachant qu’à l’époque il ne pouvait pas parler de ces phrases profondes que sont « GOD’S ON THE GROUND » ou « RESCUE FIRE »), qui a interprété sa propre version de Motteke! Sailor Fuku ou encore de Omoide wa Okkusenman! à l’Animelo 2008. L’Animelo d’ailleurs, le plus grand concert d’anisons du Japon qui a lieu chaque été depuis 2005, JAM Project fait partie des artistes qui en ont fait toutes les éditions (chantant d’ailleurs SKILL à chaque occasion), et Masami Okui est en fait la productrice de l’événement. Et puis JAM Project, c’est aussi, en 2008 une première tournée internationale qui a fait escale en France pour un concert (annoncé à la dernière minute) à la Chibi Japan Expo, souvenir fantastique pour les fans sur un événement qui n’a pourtant attiré que relativement peu de monde (et dans une salle bien loin des standards habituelles du groupe), le plus triste ayant probablement été de voir une partie du public s’en aller après que Kageyama ait chanté Chala-Head-Chala. Néanmoins, sur un concert limité à 15 chansons (dont 5 chansons « individuelles » des membres), le groupe a chanté quelques unes de ses meilleures chansons, et encore aujourd’hui c’est un grand souvenir, et on espère de tout coeur que le groupe repassera sous nos latitudes lors d’une prochaine tournée. En tout cas, pour fêter ses dix ans, le groupe est reparti, justement, en tournée, en sortant également son album anniversaire, MAXIMIZER.

Pour conclure, quoi de mieux que de citer ce que nous dit le site officiel de JAM Project sur eux ? « Tout comme les héros des animes, leur but est de créer de nouveaux rêves au travers de leurs chansons. » ! Continuez comme ça les gars, ça marche bien.

Mahô Shôjo Lyrical Nanoha The MOVIE 1st est la quatrième itération animée de la saga Nanoha, déjà composée de 3 séries (Nanoha, Nanoha A’s et Nanoha StrikerS) et en plus d’autres mangas qui font suite à l’histoire (Nanoha Vivid, Nanoha Force). Retour aux sources cependant avec ce premier film qui est un remake de l’histoire de la première série, initiative salutaire étant donné que depuis StrikerS, la franchise s’enfonçait dans une spirale infernale de médiocrité et que beaucoup de fans espéraient que ces films lui permettraient de prendre un nouveau départ.

Encore et toujours dans le cadre de la Japan Expo était projeté le samedi ce Nanoha The MOVIE 1st, en avant-première européenne, le film étant encore projeté sur les écrans japonais. Un événement, d’autant que Yukari Tamura, seiyuu de Nanoha, et Akio Mishima, producteur, étaient présents pour une séance de dédicaces (pour Tamura) et une conférence publique.

La projection commençait à 12h15, et elle fut une véritable catastrophe dans son déroulement : Elle commence… Dure 5 minutes… S’arrête. Reprend du début, dure 20 minutes… Et s’arrête de nouveau : Le DVD sur lequel était gravé le film n’avait que ces 20 premières minutes ! Nouvelle interruption, le temps d’aller chercher un nouveau DVD… Et voilà que la diffusion reprend enfin… Depuis le début, et par tranches de 15-20 minutes, entrecoupées d’affichages de bandes de couleur de calibration, que le public accueille à chaque fois avec un certain dépit. Sans oublier que la vidéo n’était pas de la meilleure des qualités…

Malgré tout, on a pu voir le film en entier ! Alors, quid de la qualité de ce Nanoha The MOVIE 1st, qui s’est fait attendre bien des mois ?

La première chose qu’il faut savoir, c’est que Nanoha The MOVIE 1st est un film qui a été entièrement fait à partir d’images inédites, c’est à dire qu’aucune image de la série n’a été recyclée, que toute l’animation a été produite de zéro. Pourquoi est-il important de le savoir ? Parce que vu comme ce film est proche de la série, on pourrait se poser des questions !

En effet, la structure scénaristique de ce MOVIE 1st est vraiment très, très semblable à celle de la première série Nanoha, au point qu’on se demande par moments si on ne se trouve pas face à un « bête » film récapitulatif. Il est même un peu triste de constater qu’à part une salutaire suppression de la partie monstre du jour du début de la série pour passer directement à l’opposition Nanoha/Fate, aucun risque n’a été pris sur la manière de raconter cette histoire. Certains bouts étant de clairs copiés-collés de la série ne faisant qu’alourdir le déroulement de l’histoire, et nuisant même parfois à sa cohérence : Dans une scène, on voit Nanoha courir dehors pour s’entraîner à la magie… Passage à une autre scène, et dans le plan d’après, notre héroïne est en train de s’entrainer en méditant enfermée dans sa chambre…

D’ailleurs, ce MOVIE 1st est long : 2h20, malheureusement pas des mieux exploitées, la faute à une mise en scène plus qu’approximative : Un flashback de 10 minutes au milieu d’une scène tragique, pendant qu’un personnage parle ? Du personnage de Lilith, parachuté, justement pendant un de ces flashbacks ? De l’interminable développement du traumatisme de la méchante ? Tout ça, on a… Alors que pourtant, d’autre bouts en revanche, ont peut-être été beaucoup trop squeezés. Quid du développement du personnage de Nanoha ? Avec la disparition de la quasi-intégralité des scènes avec sa famille (qui n’ont même plus le droit à une seule ligne de dialogue) et en ne gardant que quelques scènes (relativement inutiles) avec ses amies, Nanoha, pourtant censée être l’héroïne, devient un personnage bien fade. Ni sa personnalité, ni ses motivations ne sont vraiment développées, et la seule chose qui la caractérise vraiment dans ce film, c’est son envie de faire amie-amie avec Fate ! (qui a elle le droit à son histoire autant, si ce n’est plus développée que dans la série).

En outre, on s’aperçoit tout de même relativement rapidement que Nanoha The MOVIE 1st s’adresse aux fans et pas aux nouveaux venus. On sent que les créateurs ont voulu faire plaisir aux fans, que ça soit en rendant les armes encore plus bourrines qu’avant (ce que ne verra pas le nouveau) ou plus bêtement en donnant à Fate une séquence de transformation, absente de la première série. Le côté pervers de ceci étant (outre la séquence en elle-même…) que cela identifie immédiatement Fate en temps qu’héroïne, un peu problématique si le spectateur non-averti s’attendait à ce qu’elle soit l’antagoniste…

D’un point de vue technique, les scènes de combat sont plutôt jolies, et on voit bien la différence qu’il y a par rapport à avant. Heureusement d’ailleurs, parce que les autres scènes, en revanche, pourraient être droit sorties de la série, et on n’y trouve vraiment pas un niveau de détails que l’on serait en droit d’attendre d’une production cinématographique.

En bref, ce Nanoha The MOVIE 1st est une belle grosse déception, qui arrive heureusement à sauver les apparences avec quelques scènes d’action bien flashy et en faisant plaisir à ses fans (le Starlight Breaker !). On espère cependant que si Nanoha A’s The MOVIE 2nd devient une réalité (ce qui, au vu du succès de ce premier opus, est plus que probable), un meilleur travail sera effectué pour adapter le meilleur chapitre de la saga Nanoha… Dont la qualité fait de plus en plus figure d’exception au milieu des suites et remakes à chaque fois un peu plus décevants.

A l’occasion de la projection en avant-première en France du film Mahô Shôjo Lyrical Nanoha The MOVIE 1st, Yukari Tamura, seiyuu du personnage de Nanoha et Akio Mishima, producteur (présent depuis les OVAs Triangle Heart 3 ~Sweet Songs Forever~), étaient présents à Japan Expo. La projection ne s’est pas déroulée sans problèmes (bien au contraire, la projection a été interrompue plusieurs fois et le film s’est vu coupé en plusieurs morceaux), Yukari Tamura a ensuite signé des dédicaces à ses fans avant une conférence publique. Compte-rendu.

Avant tout, le traducteur présent a posé plusieurs questions, commençant par demander une présentation du film :
Mishima : Nanoha The MOVIE 1st est un film du genre magical girl, mais comparé à ces séries, il n’y a pas de « méchant ». Le thème principal est l’amitié, et l’objectif de surmonter ses différences.

Yukari Tamura, que pensez-vous de votre personnage ?
Tamura : J’adore Nanoha, et j’ai fait de mon mieux pour ce film !

Alors on m’a dit qu’il y avait de nouvelles armes dans ce film ?
Mishima : Effectivement, il y a des armes intelligentes. (questions et réponses assez approximatives du traducteur qui a mal compris que les armes sont upgradées par rapport à leurs anciennes versions de la série TV…)

La production du film fut longue, mais je crois comprendre que le film a été un succès ?
Mishima : Oui, la production fut longue (plus de deux ans), mais le film est enfin sorti le 23 janvier dernier et a été un grand succès : Il est toujours difusé en juillet !

Y a-t-il eu des problèmes de production ?
Mishima : Le film a été très long à produire, car il y a beaucoup de scènes de combat, mais au final tout s’est déroulé sans problèmes.

Une suite est-elle prévue après The MOVIE 1st ?
Mishima : Bien entendu, le film s’appelle « 1st » parce que nous avons l’espoir de pouvoir faire les films « 2nd », « 3rd », « 4th »… Ca risque de prendre beaucoup de temps et on ne peut pas dire, mais au moins nous y pensons fortement.

Pour quand le DVD japonais ?
Mishima : Dès que possible, mais le film est toujours en salle au Japon, donc pas pour tout de suite

Quel est votre avis sur l’évolution du genre magical girl, genre qui a évolué pour devenir plus une « combattante magique » qu’une jeune fille qui poursuit ses rêves à l’aide de la magie ?
Mishima : Je sais qu’en France des séries comme Sailor Moon ont eu un grand succès, mais je ne pense pas qu’il y ait un « genre » mahô shôjô. Il y a simplement eu beaucoup d’animes avec des thèmes communs, de la magie et des jeunes filles, mais il n’y a pas particulièrement de « genre » à proprement parler. (note : Et ainsi est remise en cause l’existence de l’un des deux genres majeurs de la japanimation…)

Aucune série de Nanoha n’est sortie en France, et l’édition américaine s’arrête après la seconde série. Dans ces conditions, la sortie du film semble compromise dans ces deux territoires… Ne serait-il pas une bonne idée de faire du blu-ray un blu-ray lisible sur toutes les zones géographiques, et avec les sous-titres en anglais ?
Mishima : Je ramènerai la requête au Japon afin qu’elle soit étudiée ; notre objectif est que le plus de personnes possible puissent voir le film. Nous prendrons en compte les demandes qui nous sont faites, y compris par mail.

Nous sommes très honorés d’avoir Yukari Tamura comme invitée à l’occasion de cette Japan Expo… A quand Nana Mizuki ?
Tamura : Merci beaucoup !
Mishima : Nous rapporterons la requête à l’équipe !

Yukari Tamura, quels sont vos personnages et scènes préférés ?
Tamura : Mon personnage préféré est… Precia Testarossa (rires) et ma scène préférée… Quand elle meurt regrette ce qu’elle a fait ! (rires)

Yukari Tamura, comment passez vous d’une voix si mignonne, comme celle de Nanoha, à une voix plus sombre comme celle de Rika Furude (Higurashi no Naku Koro ni) ?
Tamura : Je ne peux pas l’expliquer mais je peux faire une démonstration ! (Qui suit)

Suite à cette démonstration, la conférence s’est terminée, le traducteur (qui ne connaissait pas le sujet et a été plutôt approximatif durant la conférence) a promis d’aller voir le film dès qu’il le pourrait. Oh, et carton rouge à une abrutie belge a voulu profiter de la conférence de presse pour demander une dédicace à Yukari Tamura… Alors que des membres japonais du fanclub de cette dernière qui s’étaient déplacés spécialement pour cette dernière n’avaient pu en avoir, n’ayant pas compris le fonctionnement du système de dédicaces, et restaient sagement en place… Toujours est-il que le mot de fin de monsieur Mishima aura été d’inciter à faire voir le film au plus de monde possible, quel que soit le moyen utilisé (et le traducteur de rajouter, dans une petite quinte de toux, « Internet ! »). Yukari Tamura s’est ensuite dite très contente d’avoir pu rencontrer ses fans français et les a remercié pour leur accueil.

The end. Et malheureusement, les photos étaient interdites, donc impossible de vous montrer Yukari Tamura, qui ressemblait à une poupée, ça valait quand même le coup d’oeil…

En plus des nombreux invités présents, la Japan Expo, c’est aussi l’occasion pour beaucoup, beaucoup de passionnés de se rassembler et de passer du bon temps. Ce fut le cas pour moi cette année, rapide résumé de « ma » Japan Expo, et de ce que j’en ai retenu.

Parlons peu, parlons bien.

Si vous n’êtes pas au courant, c’est que vous ne lisez pas Twitter : FFenril.info a remporté la 3e place des Total Manga Golden Blog, et à l’occasion de la Japan Expo avait lieu la remise des prix de ce concours de popularité. Joie, bonheur, trophée et séance photo (si, si, vraiment) au stand de TotalManga, avant de revenir sur le stand Haruhi pour… Joie, une AUTRE cérémonie en mon honneur, au cours de laquelle des gens bien intentionés (?) m’ont, en plus de m’adouber « héros de la blogosphère » (le titre le moins prestigieux que l’on puisse gagner dans cette communauté et qui a bien dû être transmis à une demi-douzaine de personnes en six mois), remis un superbe shikishi Vivio… Ce qui m’a fait un plaisir indescriptible étant donné que j’adore Nanoha StrikerS. Et le mieux c’est que tout a été filmé !

Autre chose ? Oui, les thalistes faisaient exprès de ne rien foutre quand j’arrivais pour voir des activités chez eux (jeudi, vendredi, samedi, quand je suis passé, rieeeeen) et les haruhistes ont eu la gentillesse de m’offrir l’intégralité des mangas Haruhi (dont la qualité stellaire… Bref, merci les copains !).

Ah oui, vous vouliez des soldes absolument incomparables qui butaient tous les prix du marché ? Le surprenant rendez-vous incontournable du salon était le stand de Discount-Manga, qui avait des artbooks neufs à moins de la moitié du prix japonais ! La raison ? Quand j’ai demandé à la vendeuse, elle m’a vanté des accords avec leurs partenaires japonais… La VRAIE raison ? En revenant le dimanche, j’ai pu constater des prix bien différents… Erreur d’étiquettage ! On se disait bien que c’était bizarre, des artbooks de 1000 yens à 50€ et inversemement…

Sinon, qu’y avait-il de beau à la Japan Expo ? Etant donné que quelques images valent mieux que quelques mots, voici des photos en vrac. La JE, c’était plein de beaux stands, dont certains auraient mérité d’avoir plus de visiteurs (Tezuka Prod !), voyez par vous mêmes (sans oublier de lire le texte associé aux images) :

Et c’est sur cette dernière image de l’invincible forteresse d’acier que je referme cet article de notes diverses sur la Japan Expo. Mais il me reste des choses à dire, sur Nanoha the MOVIE 1st et la conférence associée…

Après le résumé de la Japan Expo côté invités avant-hier, faisons un focus sur la conférence de presse de Tsukasa Hôjô (City Hunter, Family Compo, Angel Heart) aujourd’hui, avant de s’attaquer demain à la JE d’un autre point de vue.

Photo : nyo (Hourai Neetwork)

Après quelques photos, la conférence s’ouvre :

Comprenez-vous qu’en France, City Hunter ait été diffusé comme une série pour enfants (et certaines scènes censurées, etc…)
Tsukasa Hôjô : Non. Je n’ai malheureusement que peu de prise sur les adaptations animées et leurs droits.

Quelle est votre méthode de travail ? Vous inspirez-vous majoritairement du quotidien, ou tentez-vous d’être avant-gardiste ?
Le travail pour réaliser les histoires se résume plus à des courtes (~10 minutes) réunions d’équipe portées sur « ce qu’on va faire avec tel ou tel personnage », puis de la réflexion… ou glande devant l’écran d’ordinateur pour trouver des idées.

Quels mangas lisiez-vous petit ?
Je lisais relativement peu de mangas, mais je regardais des séries télévisées (et donc celles diffusées à l’époque, par exemple celles adaptées des oeuvres d’Osamu Tezuka…)

Après 30 ans de carrière, quel est votre avis sur vos premières oeuvres, et si vous deviez les refaire, les referiez-vous différemment ?
Quand on parle de mes premières oeuvres, s’il y avait un trou, j’aimerais pouvoir m’y cacher ! (rires). Je n’y changerais pourtant probablement rien, car mes fans aiment mes oeuvres telles qu’elles sont et seraient en colère si j’y changeais quelque chose

A quel niveau êtes vous impliqué dans les adaptations animées de vos oeuvres ?
Je n’y participe quasiment pas, même si cela dépend beaucoup du studio et des gens avec qui j’ai à collaborer.

Vous avez connu la notoriété via des magazines comme le Shonen Jump, puis êtes devenu indépendant. Avez-vous trouvé ce que vous cherchiez en quittant le « sytème Jump » ?
Je n’ai pas vraiment d’impression d’indépendance ou de recherche d’indépendance, mais j’avais vraiment envie de quitter ce système.

Comment faites vous pour dessiner des femmes si sexy ?
« Vous les trouvez sexy ? Aaaah… Eh bien… C’est parce que j’aime les femmes ! »

Avez-vous des points communs avec Ryo Saeba ?
Je ne peux pas dire que je n’en ai pas… Disons que… Le côté beau gosse, fort, cool de Ryo, c’est tout moi !

Photo : nyo (Hourai Neetwork)

Pourquoi le manga Angel Heart n’est-il pas une suite directe de City Hunter mais « juste » une suite se situant dans un univers alternatif ?
Au début, je pensais en faire une suite directe. Cependant, entre le moment où j’ai dû arrêter, de manière relativement brusque, City Hunter, et le moment où j’ai voulu commencer à écrire cette suite, dix ans s’étaient écoulés. City Hunter étant une série fortement ancrée dans les années 80 (note : Dans les premiers tomes, on voit Ryo se vanter de pouvoir reconnaître facilement rien qu’à les entendre les numéros composés… Sur les téléphones à cadran !) que pour actualiser l’histoire et pouvoir la placer dans le contexte des années 2000, il aurait fallu vieillir grandement les personnages. J’ai donc préféré qu’elle se passe dans un univers parallèle.

Quel avenir pour Angel Heart avec l’arrêt du magazine Comic Bunch dans lequel il était prépublié ?
Angel Heart va continuer ! Et vous avez de la chance, c’est une réponse exclusive que je n’ai pas encore donnée au Japon !

Avez-vous déjà envisagé une histoire qui ne se déroulerait pas à notre époque mais dans le passé ?
C’est vrai qu’il est à la mode au Japon d’écrire des histoires prenant place à une ancienne époque, mais je n’ai pas particulièrement envie de m’y mettre et que quelqu’un dise ensuite « Ah, lui aussi il s’y met »

Pourtant, vous avez déjà réalisé des histoires courtes telles que La Mélodie de Jenny se déroulant durant la seconde guerre mondiale
Oui, et j’aurais vraiment aimé pouvoir continuer ce genre d’histoire mais ce n’était pas possible et n’est plus d’actualité.

Vous vous tournez plus, pour vos séries longues, vers des histoires avec une grande partie d’action, pourquoi ?
Il s’agit d’une certaine distinction entre les histoires courtes et les histoires longues. Quand on fait une histoire longue, il y a toujours le problème du succès de la série qui se pose pour pouvoir continuer, et cela impose donc quelque part de créer des histoires un peu stéréotypées. C’est pour cette raison que de temps en temps, je me fais plaisir en dessinant des histoires courtes permettant d’explorer des thèmes plus variés. Ceci dit, avec Angel Heart, qui n’est aujourd’hui plus tellement tourné vers l’action, j’arrive aujourd’hui à une certaine fusion qui me permet d’explorer divers thèmes.

Vous dessinez vos mangas avec une mise en scène cinématographique, vous semblez plus penser vos dessins en 3D qu’en 2D, et vos dessins donnent toujours une impression d’images en mouvement. Pour vous, vos dessins sont ils des dessins en mouvement, et avez-vous déjà pensé à passer à un travail de réalisateur ?
Effectivement, dans ma tête, ce qui se passe dans mes histoires s’y passe comme dans un film, et mes images sont bien en mouvement. Je pourrais être intéressé par la réalisation oui, mais je commence déjà à être âgé !

Après ces quelques questions, Tsukasa Hôjô s’est prêté une nouvelle fois au jeu des photographies avant que la conférence ne se termine.

Photo : nyo (Hourai Neetwork)

Vous en voulez encore ? Un résumé très complet de la conférence publique cette fois de Tsukasa Hôjô, où était également présent Kenji Kodama, est disponible sur le site Animint.

Toutes les photos de l’article sont issues de la conférence publique, étant donné que mon appareil photo avait décidé de bouder pendant la conférence de presse. Merci à nyo (Hourai Neetwork)

Nous en sommes à la 11ème édition de la Japan Expo, et sans surprise cette année l’événement semble encore avoir été un grand succès, rassemblant un public considérable… Et les chiffres ne démentiront probablement pas ce succès.

Les attractions de cette 11e édition de la JE ? Les invités d’abord, avec un sacré joli panel que seule la JE semble pouvoir se permettre d’amener (même si de l’autre côté de l’Atlantique, l’Anime Expo de Los Angeles avait un line-up au moins aussi impressionnant) : Pour les invités d’honneur :

• LE Tsukasa Hôjô (City Hunter, Family Compo, Angel Heart) tout d’abord
• Le relativement peu connu Kenji Kodama (qui a pourtant un CV impressionnant, comptant notamment la réalisation de la série City Hunter justement, mais aussi par exemple de Meitantei Conan)
• Hideo Kojima (le Lucky Luke de la dédicace)
• Noriyuki Iwadare, compositeur sur Lunar, Grandia, Ace Attorney et beaucoup d’autres
• Les Morning Musume.

Ca c’était pour les invités d’honneur. La liste complète était bien entendu bien plus importante, et il ne sera pas possible de parler de tous, mais on causera quand même de la présence de Masakazu Katsura (Video Girl Ai, I »s), Midori Harada (illustratrice ayant travaillé sur Pokemon et Kamen Rider), Kazue Kato (Ao no Exorcist), Jun Mochizuki (Pandora Hearts), Hiro Mashima (Fairy Tail, Rave), An Nakahara (Kilari), Nami Amimoto (Miyo), Yoon Jae-Ho (auteur du manwha Metal Heart et absolument pas annoncé), Yukari Tamura (seiyuu), et pour finir les fantastiques, extraordinaires, incroyablement funs Gamushara Ôendan.

Tsukasa Hôjô tout d’abord, était un invité d’honneur digne de ce nom. Il s’est en effet livré à un nombre impressionnant de séances de dédicaces (6 différentes sur les 4 jours !), mais aussi à une conférence de presse et une publique (où il était accompagné de Kenji Kodama)… Transcription de la conférence de presse dans un autre billet, et les photos de la conférence publique sont aisément trouvables, notamment celles du dessin réalisé par Hôjô. On trouvait sur la Japan Expo une exposition dédiée aux différentes oeuvres du maitre et à ses meilleures illustrations, ainsi qu’à certains hommages, comme par exemple cet impressionnant dessin de Tetsuo Hara (Hokuto no Ken) …

Les dédicaces de Kenji Kodama étaient bien moins demandées, alors que pourtant en visualisant son CV on se demande bien pourquoi il n’est pas plus connu : des séries City Hunter à Meitantei Conan jusqu’au récent Tales of the Abyss, il a à son actif un palmarès impressionnant, et on ne peut que regretter qu’il n’ait pas eu de conférence qui lui soit dédiée afin qu’il puisse parler de son travail.

Hideo Kojima est probablement la personnalité qui a signé le plus d’autographes le long du week-end : Konami a dédoublé les séances de dédicaces où il devait être présent, et elles étaient littéralement assaillies par des fans avides de faire signer le maître sur leurs exemplaires de Metal Gear Solid. Pour Kojima aussi, on ne peut que regretter qu’il n’y ait pas eu de conférence organisée, parce que des questions, plein de fans en ont à lui poser…

Noriyuki Iwadare, lui, donnait dans tout : Concerts, conférences, et dédicaces ! … Et je ne suis pas en mesure d’en rapporter quoi que ce soit étant donné que j’ai absolument tout raté. Et « bien sûr », RAS de ma part sur les Morning Musume, rien que supporter les fans hurlant « SUUUUUUKIIIIIIII » lorsqu’on les croisait malencontreusement était parfois une torture, alors bon…

Voilà pour les invités d’honneur ! Passons maintenant aux autres invités sur la Japan Expo :

Midori Harada, illustratrice ayant notamment travaillé sur Pokemon et Kamen Rider, était également présente en dédicace à Japan Expo. Dédicaces très, très rapidement complètes (une dizaine de places par séances), mais on pouvait aussi la trouver sur le stand Relation Japan Inc. où elle réalisait des dessins sur demandes : Pour la modique somme de 20€, elle réalisait votre portrait (dessin en couleurs !), et pour 25€, vous pouviez acheter l’une de ses (superbes) illustrations exposées sur le stand. Midori Harada parlant un très bon anglais, c’était une occasion en or de rencontrer cette artiste extrêmement douée et plus que sympathique.

Masakazu Katsura était en dédicace au stand Tonkam, et la veille de la JE au Virgin des Champs-Elysées (dédicace que j’ai au demeurant raté, bien trop occupé à glander dans mon appartement avant de me rendre compte le soir que « merde, c’était tout à l’heure ! »). En plus d’être en conférence le samedi, Katsura s’est donc prêté à 3 séances de dédicaces supplémentaires les jours restants, se prêtant volontiers aux photographies et autres. Le problème ? Le carton rouge à Tonkam pour ses modalités de dédicaces : Durant la JE, en achetant l’artbook (composé d’illustrations pour la plupart déjà connues, surtout pour les possesseurs de l’artbook 4C, et d’une histoire courte inédite) de Katsura facturé 40€, vous aviez le droit de… TIRER AU SORT dans une boite qui donnait au précieux sésame, et remplie à moitié de tickets perdants. C’est ainsi que j’ai vu le pauvre secrétaire de Haruhi.fr échouer pour son tirage… Et le représentant de Tonkam rire, en disant qu’il assurait la dédicace avec dessin, pour peu qu’on lui prenait une dizaine d’artbooks ! (à seulement 390€ donc…)

Chez Ki-Oon, l’invitée était Jun Mochizuki, auteur de Pandora Hearts. Pour l’occasion, un tirage au sort avait été organisé sur la page Facebook de l’éditeur afin de déterminer qui aurait le droit à ses dessins, et elle assurait sinon des signatures durant les matinées. Mon collègue Naouak a gagné une de ces dédicaces, et on peut voir que ce que faisait la mangaka ne se moquait pas de ses fans, offrant une dédicace extrêmement soignée !

Photo : Naouak@Naouak.net

Kaze Manga amenait Kazue Kato, auteur du shonen (étonamment bon) Ao no Exorcist (Blue Exorcist), dont le tome 2 était disponible en avant-première. Plusieurs séances de dédicaces au cours du week-end (et une à la Fnac des Halles quelques jours auparavant). L’auteur refusait également d’être prise en photo et effectuait des signatures exclusivement sur de gros (et plutôt jolis) ex-libris, ce qui empêchait malheureusement de demander une signature sur son tome du manga.

Je passerai rapidement sur les venues de Hiro Mashima (que j’ai à moitié loupé parce que je n’ai qu’un intérêt très modéré pour ce qui est Fairy Tail ou Rave , et à moitié parce que ses interventions, pendant lesquelles il s’est parait-il montré très sympathique, n’étaient pas à des bons moments pour moi), Nami Amimoto (venue à l’occasion de la sortie prochaine de Miyo, un shôjo manga one-shot réalisé spécialement pour Kana France, et dont j’ai découvert la présence pendant la convention), et An Nakahara (dont on ne pouvait pas prendre de photos, et assaillie par des demoiselles fans de Kilari) pour passer à un invité coréen absolument pas annoncé, à savoir Yoon Jae-Ho, dessinateur du manwha Metal Heart (publié en France, mais dont l’intérêt principal est le joli trait de l’auteur, le concept fun du gamer se retrouvant à vivre dans la vie réelle des situations de visual novel étant bien mal exploité) qui réalisait de superbes dédicaces entièrement customizées sur simple demande pour peu qu’on prenne la peine de se… Présenter à son stand, qui n’était pas exactement bondé ! Pour preuve, la Nuri cosplayée en Chihiro (ef) qu’il m’a dessiné :

Anecdote d’ailleurs, bien loin des voitures avec chauffeurs auxquelles ont le droit les invités de la JE, j’ai recroisé Yoon Jae-Ho (et ses traductrices) en… M’asseyant dans le RER en face de lui… Et j’en ai profité pour le remercier de nouveau de sa gentillesse.

Enfin, annoncée à peine une semaine avant la convention, Yukari Tamura était présente pour présenter le film Mahô Shôjo Lyrical Nanoha The MOVIE 1st et signer des autographes à ses nombreux fans (l’occasion de voir à quel point les fans japonais peuvent être dévoués, des membres de son fanclub ayant fait le déplacement !). Une séance de dédicace, après la projection (catastrophique, à cause de problèmes techniques permanents) du film, suivie d’une conférence (où était offert un petit strap en goodie) furent au programme pour la seiyuu, dont on ne pouvait malheureusement pas prendre de photos alors qu’elle était habillée comme une poupée.

Voilà voilà pour ce compte-rendu de ce que j’a vu des invités de cette Japan Expo 2010 ! … Il ne manque plus que la présentation des derniers… Le groupe de supporters tout droit venu du Japon, les incroyables Gamushara Ôendan, que vous avez FORCEMENT croisé pendant la convention étant donné qu’ils étaient PARTOUT ! On les a vu chez Kadokawa, chez Haruhi.fr, en dédicaces, pas loin du stand de Tezuka Prod, arriver le matin en RER en gueulant « OSU! », repartir le soir en faisant de même, et ce toujours, toujours avec le même enthousiasme, pour des moments qui étaient certainement parmi les plus funs de la Japan Expo. Diverses vidéos de leurs exploits

Clairement, le groupe qu’on ne connaissait pas en arrivant, mais dont on était inconditionnellement fan en repartant !

Bonus stage : Animint détaille les conférences de Hiro Mashima, Masakazu Katsura et Tsukasa Hôjô. Sinon, la créatrice de Hello Kitty, Yuko Shimizu, était présente à Japan Expo, pour présenter sa nouvelle création, Rebecca Bonbon. Regardez bien ce mignon bouledogue… Surtout la partie blanche de sa tronche… Que voyez vous ?