“… y otro estudiante le pregunta al maestro cuándo en la vida va a necesitar saber cómo dibujar un parábola, aún cuando esconde bajo su butaca un juego de dibujar parábolas que ha tenido ganancias multimillonarias.”

- Vihart

Y sí, ese juego sobre dibujar parábolas es Angry Birds. Y esa cita la acabo de escuchar en el video más reciente de Vihart, Connecting Dots. Sus videos siempre son geniales, reflexionando sobre la manera en que las matemáticas son enseñadas en la escuela (haciendo que la mayoría de los alumnos se aburran y empiecen a hacer dibujitos en sus cuadernos), sólo que los dibujos de ella son asombrosos. Definitivamente vale la pena darle una repasada a sus videos.

En mi ‘experiencia educativa’ yo nunca he aprendido algo en el tiempo en el que lo debería de aprender. Por ejemplo, en secundaria aprendí trigonometría ‘hay-nomás-para-pasar’, luego que tuve que usar trigonometría para resolver problemas de estática y dinámica me di cuenta que nunca aprendí bien. Es hasta que le encuentras un uso a toda esa teoría cuando realmente aprendes. Pero algunos maestros nunca le han hallado ese uso a la teoría que ellos mismos enseñan, es casi imposible entender algo que no sabemos para que sirve.

Por algunas extrañas razones (creo que no lo puedo evitar) he creado algunos videojuegos muy muy sencillos, pero créanme que hasta el videojuego más sencillo que involucre movimiento requiere de comprender las leyes de Newton y la trigonometría por lo menos. Porque ¿qué es un videojuego sino un simulador de la física de nuestro universo? ¿quieres que Mario brinque? simula una fuerza de despegue y una fuerza de gravedad que lo regrese, ¿quieres que Sonic corra? define su aceleración, luego calcula su velocidad para al fin saber su posición en cada instante del tiempo, ¿quieres destruir un chiquero disparando un pájaro con una resortera? obtén el ángulo de disparo y la fuerza que le aplica la resortera al pajarillo, y calcula la parábola que debe seguir en su trayectoria hacia la venganza.

Sin embargo la curiosidad animó al gato a colisionar un protón con otro protón, y el gato descubrió un mundo de nuevas partículas sub-atómicas. Ahora los científicos vuelven a hacer su mejor esfuerzo en clasificar estas nuevas partículas, pero entre quarks, antiquarks, bosones y muones, la verdad es que todo luce demasiado complicado. Lo raro es que este modelo, llamado Modelo estándar de física de partículas, funciona para describir todos los fenómenos de nuestro universo, o bueno, casi todos (te estoy viendo a tí gravedad).

Lo que esperamos hoy es que alguien de repente nos diga “hey, si está muy bonito su modelo estándar y todo, pero miren, en realidad todas estas partículas están hechas de x”; tal y como pasó con los elementos y los átomos. Y hasta ahora el mejor candidato para hacer esto es la teoría de cuerdas, que nos dice que una sola partícula puede vibrar de diferentes maneras para adquirir diferentes propiedades, así como una cuerda de una guitarra (u otro instrumento) puede vibrar de varias formas para crear diferentes notas musicales.

¿Y tú cómo sabes? (esa es la pregunta favorita de mi sobrino, y debería ser la de todos). Yo solo escribo esto porque es lo que me quedé pensando después de ver esta fantástica lección de Michio Kaku, uno de los más reconocidos físicos teóricos de nuestra época.

Dura 42 minutos, pero de verdad que vale la pena tomarse el tiempo para verlo. Está en inglés pero no creo que tarden mucho para ponerle subtítulos. Y aunque el video lo acaban de subir, se nota que ya tiene un rato de haberse grabado (menciona que se está construyendo el LHC).

El microondas es una de esas muchas cosas que se inventaron por ‘accidente’ pero supongo que una vez perfeccionado y adaptado a las necesidades domésticas, se promocionaría como el estufa-killer, es decir, el ‘tan esperado’ artefacto que reemplazaría la estufa en todos los hogares. Antes todo mundo tenía una estufa; ahora todo mundo tiene una estufa y un microondas, ¡y seguimos cocinando las mismas cosas!

Yo sé que si una cantidad suficiente de gente lee este post, habrá en los comentarios una larga lista de cosas que se pueden hacer en el microondas  y en la estufa no, pero de todos modos este blog sólo lo leemos los webcrawlers y yo, así que ‘who cares’.

De cualquier forma el objetivo de esta plática tortillera es sacar a flote el tema de que (al menos para mí) hay tres tipos de innovación  tecnológica. La primera es la innovación que hace que añadas cosas a tus ‘necesidades’ sin añadir beneficios (o añadiendo muy pocos); en mi opinión el microondas entra en esta categoría. Y la verdad es que yo encuentro muy útil el microondas, gracias a él no me desnutro en tiempos escolares, pero siento que usar el microondas sólo aumenta la flojera que me da usar la estufa.

El segundo tipo de innovación también aumenta el número de artefactos que necesitas pero también incrementa tus beneficios. Aquí caen la mayoría de nuestros widgets, computadoras, celulares, cámaras, etc.

Y el tercer tipo en mi opinión es el mejor. Es el que aumenta tus beneficios pero en realidad disminuye el número de cachivaches rondando por tu casa. El ejemplo perfecto son los smartphones (de hecho cualqueir celular chafa te hace tirar un montón de cosas). Desde que tengo celular no he vuelto a comprar un reloj ni de pulsera ni de pared, tampoco ningún despertador. Nunca he necesitado comprar cámara fotográfica (cualquier no-aficionado a la fotografía tiene suficiente con 4Mp y un flash LED), ni ningún tipo de reproductor de música portátil; tampoco agendas, ni post-its, ni calendarios (a este punto ya sólo estoy viendo el menú de mi celular y escribiendo lo que hay ahí).

En fin, esto es en lo que piensa uno cuando está aburrido. Les dejo con el primer resultado decente de buscar en Google Images ‘tortilla de maíz calentada a la perfección’. Con todo el crédito para Mercado Calabajío.

Hoy entré a mi blog y después de quitar la capa de polvo leí mi ¿slogan?… ‘rock, mecatrónica y tonterías’ y pensé “oigan, yo me paso todo el día escuchando rock, todo el periodo escolar estudiando mecatrónica y todos mis ratos libres haciendo tonterías, yo DEBERÍA saber que escribir aquí”. Así que así es como me decidí a empezar a escribir de nuevo (a buena hora, ya sólo me queda una semana de vacaciones) y no pretendo rendirme ante la procrastinación sin dar pelea.

Acabo de hacer clic en ‘Vista previa’ y este post se ve bastante feo sin una imagen, así que voy a dejar aquí una pista de lo que he estado haciendo en mis vacaciones.

The Kills

Compuesta por Alison Mosshart (Americana) y Jamie Hince (Británico) es un dúo de indie rock / garage rock que hace un poco de trampa porque tiene un tercer miembro: una caja de ritmos, pero lejos de ser una desventaja, ésto les da un toque de repetitividad y simplicidad muy especial a sus canciones. La verdad durante las últimas semanas únicamente los he estado escuchando a ellos, porque simplemente después de escuchar a The Kills las demás bandas parecen malísimas, lo que no es para nada cierto, pero es el efecto que provoca The Kills.  Mi rola recomendada es: ¡TODAS! jaja, bueno esta: Sour Cherry.

Blood Red Shoes

Este si es un dúo sin trampas :) formado por Steven Ansell y Laura-Mary Carter, ambos de Inglaterra y tocan algo como indie rock / alternative rock. Es increíble como sólo dos personas pueden llegar a hacer tan buena música con sólo batería y guitarra. Mi rola recomendada es: HeartSink.

Yo la verdad nunca pensé que una banda pudiera llegar a sonar bien sin bajo, sin embargo ya tengo dos pruebas bastante buenas de que eso no es cierto.

En este juego tú eres un simple pixel que se desplaza únicamente lateralmente y que puede disparar. El objetivo es evitar que ‘el enemigo’ llegue hasta donde estás tú. Cada vez que matas al enemigo éste reaparece más enojado y con mayor velocidad, así que en realidad no puedes ganar, sólo se trata de sobrevivir por el mayor tiempo posible.

Lo que se necesita

• Arduino
• LCD 16×2 Hitachi HD44780 compatible (es decir, la más común)
• 2 Potenciómetros (cualquier tamaño está bien)
• 1 Pushbutton
• 1 Resistencia de 10 Kohms
• 1 Resistencia de 100 ohms

El diagrama

En la foto hay dos pushbuttons por otro programa que estaba haciendo antes, sólo es necesario uno. El segundo potenciómetro (el de abajo) es el que ajusta el contraste del LCD.

El código

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/*
  __DOTSHIP__
  "The adventure of a dot-shaped ship versus the thing-shaped 
  immortal enemy"
 
  A simple Arduino game that uses a common 16x2 LCD (Hitachi 
  HD44780 compatible) and a potentiometer and a pushbutton as 
  a controller.
 
  You can find the LCD wiring here: 
  http://arduino.cc/en/Tutorial/LiquidCrystal
    - RS to 12
    - Enable to 11
    - Data pins to 5, 4, 3, 2
    - R/W to GND
 
  also you will need a:
  * Potentiometer: 
    - end pins to +5v and GND
    - middle pin to A0 pin
  * Pushbutton:
    - attached to pin 8 from +5V
    - 10K resistor attached to pin 8 from ground
 
  More details: http://thebatzuk.org/2011/09/dotship-juego-en-
  arduino-lcd-pot-pushbutton.html
 
  11 Sep 2011
  by Raúl Rivas (thebatzuk)   <--------\
                                        \  
  You can use, copy and modify           \
  this code but do not remove this  line -\
*/
 
#include <LiquidCrystal.h>
LiquidCrystal lcd(12, 11, 5, 4, 3, 2);
 
unsigned long time = 0;
boolean game = true;
unsigned int score = 0;
 
// potentiometer and button pins
int pot_pin = 0;
int bttn_pin = 8;
int bttn_val = 0;
int bttn_last = 0;
 
// ship variables 
int ship_px = 0;
int ship_y = 0;
 
// shoots variables
boolean shot = false;
int shoot_time = 0;
byte shot_pos[5] = {B00001, B00010, B00100, B01000, B10000};
int shoot_x = 14;
int shoot_y = 0;
int shoot_px = 0;
int mi = 0;
 
// enemies variables
byte enemies[8] = {B00000, B00110, B00001, B01111, B01111, 
                   B00001, B00110, B00000};
int enemy_y = 0;
int enemy_x = 0;
int enemy_vel = 100;
int vel_increment = 20;
 
void setup() 
{
  lcd.begin(16, 2);
  lcd.createChar(2, enemies);
  randomSeed(analogRead(1));
}
 
void loop() 
{
  if(game)
  {
    time++;
    // ship stuff
    byte ship[8] = {B00000, B00000, B00000, B00000, B00000, 
                    B00000, B00000, B00000};
    ship_px = map(analogRead(pot_pin), 0, 1023, 0, 16);
    if(ship_px >= 0 && ship_px <= 7)
      ship_y = 0;
    else if(ship_px >= 8 && ship_px <= 15)
      ship_y = 1; 
    ship[ship_px - ship_y * 8] = B10000;
    lcd.createChar(0, ship);
    lcd.setCursor(15, ship_y);
    lcd.write(0);
 
    // shoots stuff
    byte shoot[8] = {B00000, B00000, B00000, B00000, B00000, 
                     B00000, B00000, B00000};
    bttn_val = digitalRead(bttn_pin);
    if(bttn_val != bttn_last && bttn_val == HIGH && !shot)
    {
      shot = true;
      shoot_time = 0;
      mi = 0;
      shoot_px = ship_px - ship_y * 8;
      shoot_y = ship_y;
    }
    if(shot)
    {
      for(int i = 0; i < 15; i++)
      {
        if(shoot_time >= mi && shoot_time <= mi+4)
        {
          shoot_x = 14 - (mi / 5);
          mi += 5;
          if(shoot_x == 0)
            shot = false;
          break;
        }
      }
      shoot[shoot_px] = shot_pos[shoot_time - (14 - shoot_x) * 5];
      lcd.createChar(1, shoot);
      lcd.setCursor(shoot_x, shoot_y);
      lcd.write(1);
      shoot_time++;
    }
 
    // enemies stuff
    if(time % enemy_vel == 0)
    {
      enemy_x++;
      enemy_y = random(0, 2);
    }
    lcd.setCursor(enemy_x, enemy_y);
    lcd.write(2);
    // enemy got shot:
    if(shoot_y == enemy_y && shoot_x == enemy_x && 
       shoot_px > 0 && shoot_px < 7)
    {
      score += 10 * enemy_x;
      enemy_x = 0;
      enemy_vel -= vel_increment;
      vel_increment -= 5;
      if(enemy_vel <= 0)
        enemy_vel = 2;
      if(vel_increment <= 0)
        vel_increment = 5;
      shot = false;
      shoot_x = 14;
      delay(25);
    }
    else if(enemy_x > 14)
      game = false;
 
    // other stuff
    delay(15);
    lcd.clear();
    bttn_last = bttn_val;
  }
  else
  { 
    lcd.setCursor(0, 0); 
    lcd.print("Game Over.");
    lcd.setCursor(0, 1); 
    lcd.print("Score: ");
    lcd.print(score);
    // reset Arduino to play again
  }
}

También puedes encontrar el código aquí: Dotship, an Arduino Game (LCD, Pot and Pushbutton)

La función de las LCD es mostrar caracteres (a-z, 0-9), sin embargo cada segmento tiene pixeles individuales que puede ser ‘explotados’ para hacer este tipo de juegos. La función lcd.createChar() te permite crear caracteres extras a los que admite la pantalla LCD, por medio de una matriz puedes decidir cual pixel se enciende y cual no. Además éstos caracteres especiales pueden ser creados dinámicamente, por lo que las posibilidades son bastante amplias.

Eso es todo, espero y alguien lo pruebe en su arduino y nos cuente que tal está.

Bueno, bueno, escribiré un poco más. Tumblr es un servicio para bloggear, tiene todas las herramientas básicas que un blogger necesita, sin embargo tiene un enfoque de red social: puedes seguir a personas y otras personas te pueden seguir. Cuando sigues a alguien todas sus publicaciones te llegan a tu dashboard, por lo tanto (si sigues a las personas indicadas) tu dashboard se convierte en un feed muy interesante.

La mejor herramienta de Tumblr es el botón reblog. Mientras que en este tipo de blogs ‘normales’ el reblog se considera como robar un post, en Tumblr es algo que todo mundo hace y es bien recibido. Claro que hay gente que crea el contenido, pero muchas otras personas (yo incluido) sólo nos dedicamos a rebloggear lo que sea que nos pegue la gana.

Así que si tienen Tumblr pueden seguirme aquí: thebatzuk.tumblr.com o si no pueden ver porqué vas a amar Tumblr.

Por ejemplo, mucha gente se enojó con el fin de Lost (la serie esa) porque dejó sin explicar muchísimas cosas. Pero todos los misterios de la isla (y los mismo escritores lo dijeron) eran sólo estrategias para tener enganchado al público, en realidad la serie trata de la vida personal (pasada, presente y hasta futura) de un puñado de personas que coincidieron en estar en un accidente de avión.

Pero bueno, el asunto es que (yo pienso) que los escritores se han estado fijando que a mucha gente simplemente no le gusta la fantasía, y para darles gusto han creado a los nuevos héroes, que simplemente son personas con alguna habilidad fuera de lo común pero sin salirse de la realidad. Ejemplos hay muchos:

• Lie to me. En esta serie el Dr. Cal Lightman tiene el ‘superpoder’ de reconocer microexpresiones faciales e interpretar el lenguaje corporal para detectar si una persona está mintiendo.
• Numb3rs. Charlie Eppes es un genio matemático que ayuda al FBI a resolver crímenes usando modelos matemáticos y demás cosas matemáticas.
• The Mentalist. Patrick Jane era un estafador que fingía ser psíquico y médium, sin embargo tiene la capacidad de analizar psicológicamente a las personas y es excelente para deducir (por eso era buen estafador). Por ciertas razones ahora trabaja como consultor resolviendo crímenes para el CBI.

Son exactamente como nuestros superhéroes de siempre pero sin trajes ridículos ni poderes increíbles. ¿A ustedes les gustan este tipo de héroes o prefieren los superhéroes?

¡BB King y Gary Moore juntos! ¡Tocando! ¡TOCANDO! *se desmaya de la emoción*

Xavier Rudd es un multi-instrumentalista y cantautor de algo que puede llegar a describirse como indie folk rock, que en mi opinión suena genial.

Esa fue Fortune Teller del álbum Food in the Belly, sin embargo mi rola recomendada es Food in the Belly, de la cual no hallé un buen video en vivo.

Y bueno, aquí es donde pondría un link a su página oficial, pero parece que está caída…