En este artículo voy a dar un repaso a las dudas más frecuentes para usuarios que no estén familiarizados con el funcionamiento de ciertas características de WhatsApp o LINE. Una guía ideal para compartir con aquellos que te preguntan a menudo como funcionan ciertos detalles.

Como siempre, si hay alguna funcionalidad que crees que no es del todo correcta (o ha cambiado con el tiempo), puedes dejar un comentario para corregir los posibles errores.

1. Añadir o eliminar contactos

Es importante tener claro que los contactos o amigos se obtienen a través de la agenda del teléfono (a pesar de que cada aplicación tiene una lista propia de contactos).

En el caso de WhatsApp, este accederá a los contactos del móvil e irá comprobando que contactos tienen WhatsApp e incorporándolos a su propia lista. Es imposible añadir un contacto directamente en WhatsApp.

Si queremos añadir uno, tenemos que hacerlo en nuestra agenda del teléfono, y luego acceder a WhatsApp, y seleccionar Menú / Nuevo chat / Actualizar, para forzar a actualizar los cambios (en móviles sin sincronización automática activada).

En el caso de eliminar contactos funciona exactamente igual. Si los eliminamos de la agenda del teléfono, desaparecerán de nuestra lista de contactos de WhatsApp.

En el caso de LINE la cosa varía un poco. Es cierto que al igual que WhatsApp, LINE obtiene los contactos de la agenda del teléfono, sin embargo, estos pasan a formar parte de la cuenta de LINE y se vuelven independientes a la agenda del teléfono.

De hecho, una característica curiosa de LINE (al menos, a día de hoy) es que los contactos no se pueden eliminar. Puedes bloquearlos, ocultarlos (o ambos, que a efectos prácticos es lo mismo), pero no eliminarlos. De esto hablaremos más adelante.

2. ¿Cómo funciona el doble check?

El doble check, tick o palomita de WhatsApp es muy conocido por la cantidad de malentendidos que ha generado. Muchos usuarios no tienen una idea clara de como funciona, por lo que voy a intentar explicarlo a detalle a continuación.

En WhatsApp hay tres estados posibles de un mensaje:

• Reloj: El mensaje no ha sido enviado aún y está a la espera de hacerlo. Posiblemente ocurre porque no tienes conexión o cobertura en ese momento, aunque también puede ocurrir por problemas ajenos a ti, como que los servidores de WhatsApp estén fallando.
• Un tick: Esto significa que tu mensaje se ha enviado correctamente hasta las dependencias de servidores de WhatsApp. El destinatario aún no lo ha recibido.
• Dos ticks: Los servidores de WhatsApp han enviado el mensaje al destinatario. Sin embargo, no ofrece garantía de que el usuario lo haya leído aún.

En el caso de LINE, funciona ligeramente diferente:

• Flecha: Cuando en un mensaje aparece una pequeña flecha blanca al lado de la hora de envío, significa que este mensaje está en proceso de enviarse.
• Sin flecha: Cuando la flecha desaparece, significa que el mensaje se ha enviado correctamente a los servidores de LINE, sin embargo, no sabemos aún si ha sido entregado o no a su destinatario.
• Leído: Cuando aparece esta palabra significa que el destinatario ha leído el mensaje (y no sólo recibido).

Como se puede ver, hay ligeras diferencias. LINE si garantiza que el usuario ha leído el mensaje, mientras que WhatsApp sólo garantiza que ha sido recibido en el dispositivo del usuario, aunque puede que no lo haya leído (se ha agotado la batería, está sin cobertura y no puede responder, etc...).

3. Privacidad en WhatsApp

Algo que muchas personas desconocen en estos sistemas de mensajería es la falta de privacidad que tienen. Al contrario que en la mensajería tradicional, no hace falta que dos personas se acepten como contactos para poder comunicarse (o ver cierta información).

Veámoslo con tres ejemplos:

• Desconocido: Un usuario que no tenemos en nuestra lista de contactos. Un usuario que simplemente añada nuestro teléfono en su agenda podría acceder a toda la información de nuestro perfil: ver la última hora de conexión, enviarnos mensajes (y comprobar si nos llega), ver las fotos y ver nuestro estado.
• Contacto: Un usuario que tenemos en nuestra lista de contactos. Lo único que cambia respecto al usuario desconocido es que sabemos que está ahí.
• Bloqueado: Un usuario (generalmente indeseado) al que hemos bloqueado para que no sepa nada de nosotros. Sin embargo, un usuario bloqueado podrá ver nuestra frase de estado cuando la cambiemos.

Por su parte, en LINE ocurre algo similar, pero es ligeramente menos contundente puesto que LINE es menos agresivo en cuanto a privacidad ya que, por ejemplo, no muestra datos relativos a la actividad del usuario (en línea, última hora de conexión, etc...).

Sin embargo, de la misma forma, se puede añadir un número de teléfono de prueba a la agenda, y automáticamente el contacto se añadirá en el programa de mensajería, donde se podrán ver detalles como el nombre o las fotografías (de contacto y de fondo).

4. Ocultar la última conexión en WhatsApp

Uno de los problemas de WhatsApp (o ventaja, según como se mire) es que un usuario puede conocer la actividad del usuario mediante esta información que aparece debajo del nombre del contacto. En principio, pueden ser dos diferentes:

• Hora de última conexión: En el caso de que el usuario no se encuentre en ese momento en WhatsApp, nos aparecerá la fecha/hora en la que estuvo por última vez.
• En línea: Aparecerá cuando el usuario se encuentre en la pantalla principal de WhatsApp o en la ventana de chat (esté escribiendo o no). Este mensaje no desaparece justo cuando el usuario sale de WhatsApp, sino hasta que pasa un tiempo (o bloqueas el móvil).

En iPhone se ha incluido una opción en Ajustes de chat / Avanzado que permite desactivar esta característica (tanto como la tuya, como la de los demás). De momento en Android no existe esta funcionalidad.

Truco: En Android se puede ocultar la información de última conexión de una forma muy sencilla. Esta información se actualiza justo cuando entras a la aplicación WhatsApp, por lo tanto, basta con desactivar momentáneamente la WiFi y/o Datos móviles (permanecer sin conexión) para evitar que WhatsApp actualice esa fecha. Con esto podrás entrar a la aplicación y leer algunos mensajes sin que quede registrado tu acceso para los demás.

En LINE no se aplica este apartado, ya que no se muestra la actividad ni la última conexión del usuario.

5. La hora es incorrecta

Es posible que en varios programas de mensajería (no ocurre sólo con WhatsApp o LINE) se muestra la hora de los mensajes que recibes de forma incorrecta o incluso se ordenen de forma errónea.

Esto normalmente ocurre porque uno de los dos usuarios tiene la zona horaria mal configurada. Puedes acceder a este mapa de husos horarios y comprobar si la tienes correctamente establecida.

En Android, se puede cambiar en Ajustes / Fecha y hora / Seleccionar zona horaria.

6. Enviar chat por correo

Existe una opción que permite enviar el historial de WhatsApp por email. Para ello, solo tenemos que situarnos en el chat en cuestión, pulsar en el botón de menú y seleccionar Más / Enviar chat por correo.

Esto nos ofrecerá dos posibilidades: Sin archivo, que enviará la información en un archivo de texto (ideal si sólo nos interesa un dato de la conversación), y Adjuntar archivo donde además incluirá imágenes, videos u otra información adjunta.

La información puede compartirse por correo o enviarse a otra aplicación.

En LINE hay una opción similar, pulsando en el botón menú, y seleccionando la opción Ajustes chat / Copiar el historial del chat.

También se nos ofrecerán dos posibilidades: Copia de seguridad como archivo de texto, que hará lo mismo que en el caso de WhatsApp, y una segunda opción Copiar todo que creará un archivo .zip con un formato especial.

7. Recuperar conversaciones WhatsApp

Si quieres recuperar una conversación o historial y te gustaría recuperarla, debes saber que WhatsApp no almacena los historiales en sus servidores. Sólo se pueden almacenar en el dispositivo de cada contacto.

Si lo que quieres es ver si puedes recuperar alguna conversación, puedes utilizar esta breve guía de WhatsApp. Por otro lado, si lo que quieres es intentar recuperar mensajes borrados, quizás puedas utilizar la herramienta Recover Messages (más información).

8. Conseguir monedas en LINE

Una de las diferencias más llamativas de LINE sobre WhatsApp (y en la que se basa parte de su negocio) es en el uso de los Stickers, una especie de «pegatinas», similares a los emoticonos, pero más grandes y expresivos.

Básicamente, se trata de una moneda virtual que puedes adquirir pagando una pequeña cantidad como cuando compras una aplicación en el Google Play.

Sin embargo, existe una gran cantidad de aplicaciones y juegos dentro del universo LINE con las que puedes conseguir stickers de regalo de forma gratuita con ciertas promociones temporales.

Aquí tienes más información sobre monedas y stickers en LINE.

9. Un café = 1 año de WhatsApp

Hago un pequeño alto para hacer una pequeña reflexión. WhatsApp siempre ha sido una aplicación de pago. Sin embargo, en Android (debido a las características de su mercado), WhatsApp decidió ofrecerse de forma gratuita, con ciertas promociones que ampliaban tu licencia automáticamente uno o varios años más cuando estaba próxima a finalizar.

Personalmente, entiendo cuando un usuario se pasa a LINE porque lo prefiere por los detalles de privacidad, porque tiene contactos que utilizan más esa red o incluso porque no tiene medios para pagar (no tiene tarjeta de crédito compatible o Paypal). Sin embargo, no entiendo a los usuarios que simplemente se pasan a LINE porque no quieren pagar 1 euro (y ni siquiera eso, es menos) por 1 año de servicio.

WhatsApp puede tener sus defectos y demás, pero han desarrollado un servicio que tiene un éxito innegable y que han establecido un precio más que aceptable por el uso de sus servicios y recursos y tiempo de desarrollo.

Si esta es tu única y exclusiva motivación para dejar de utilizar WhatsApp (o te da rabia el que «comiencen» a cobrar), una vez más, creo que tienes un problema.

10. Cómo pagar WhatsApp

En la opción Ajustes / Info de cuenta / Información de pago se puede ver el número de teléfono que está usando el servicio y cuanto tiempo queda para que caduque su servicio (está asociado al número, si reinstalas WhatsApp no tienes que pagar de nuevo).

Además, puedes seleccionar la duración de la licencia a adquirir, por si quieres tener un descuento en tu compra.

Las vías para comprar tu licencia de WhatsApp son básicamente tres:

• Paypal: Mediante una cuenta de Paypal, la cuál también permite tarjetas de crédito como VISA, MasterCard u otras.
• Google Wallet: El servicio de pagos de Google, equivalente a Paypal.
• Operadora: En algunos casos, como por ejemplo Vodafone, es posible cargar a cuenta de tu línea de contrato.

En el caso de que no quieras facilitar tus datos de contacto en el móvil (por seguridad, o porque estás en una WiFi no segura) puedes pulsar en Enviar URL de pago e indicar una dirección de correo donde te enviarán una petición de cobro y realizarla directamente.

11. Invisible o no conectado en WhatsApp

Una de las principales quejas en estos servicios de mensajería es la imposibilidad de establecerse como no conectado (o invisible) para los demás usuarios.

Esto no es posible en este tipo de aplicaciones (de forma nativa), sin embargo, si dispones de un dispositivo Android que haya sido rooteado, es posible utilizar un firewall como Droidwall en el que podemos retirar la conexión tanto 3G como WiFi a la aplicación en cuestión (WhatsApp o LINE) y continuar utilizando el móvil y su conexión sin problemas.

Desgraciadamente, esto sólo está al alcance de los usuarios que tengan root.

12. Imágenes falsas en WhatsApp

Hubo un tiempo en el que se popularizó el envío de imágenes que mostraban una miniatura falsa, y al abrirla para verla en grande, mostraban otra imagen.

Esto, realmente, es una moda «reciclable», que cada cierto tiempo vuelve a surgir en nuevos entornos. Ya ocurrió hace bastante tiempo en la informática tradicional con los datos EXIF de una fotografía JPG (y aún hoy en día, te puedes encontrar algunas aplicaciones con este problema).

Algunas aplicaciones como Magiapp, Wasap Fake o Z-Photo Fake (ya no funcionan) permitían crear estas miniaturas de forma sencilla, sin embargo desde la nueva versión de Android el sistema ya no funciona.

13. Prefijos: Añadir contactos de otros países

Si no estamos acostumbrados a añadir contactos de otros países, debes saber que antes del número de teléfono debes incluir un prefijo del país en cuestión. Algunos de ellos:

URL | Más prefijos de teléfono.

14. Espiar WhatsApp

No te fíes de los programas para espiar por WhatsApp como WhatsAppSpy o similares. Estos programas, generalmente son aplicaciones desarrolladas por alguien que conoce perfectamente ese defecto del ser humano: la falta del sentido común.

Salvo algunos casos muy concretos (debido a vulnerabilidades o problemas específicos que se tienden a solucionar rápidamente), no vas a encontrar una aplicación para espiar cómodamente desde tu sofá a tus contactos.

En serio, tienes un problema.

15. Eliminar, Bloquear y Ocultar contactos

Hemos hablado de privacidad pero no de las acciones que podemos realizar sobre nuestros contactos, tanto en WhatsApp como en LINE. En principio, son tres distintas, veamos sus diferencias:

• Eliminar contacto: La primera de las opciones es eliminar un contacto de nuestra lista. En WhatsApp debemos eliminar al contacto de nuestra agenda de teléfono, mientras que en LINE no es posible eliminarlo.
• Bloquear contacto: Se trata de denegar el acceso al usuario. En WhatsApp conseguimos bloquearlo por completo, salvo por la frase de estado, que la seguiremos viendo siempre. En LINE sin embargo, vemos la frase e incluso la foto del perfil, sin embargo, es necesario que el usuario admita al desconocido para ver detalles más personales como el timeline o fotografías asociadas.
• Ocultar contacto: Se trata de ocultar usuarios en la lista de contactos del programa de mensajería. Supongo que para ocultar personas con las que nunca hablas o posibles infidelidades (hasta los desarrolladores tienen problemas). En la nueva versión de WhatsApp para Android ha desaparecido la opción de ocultar, sin embargo, en los ajustes permanece la opción Mostrar contactos ocultos (???).

Aún así, remarco la inutilidad del bloquear en WhatsApp como elemento de ocultación, que al tener a disposición de cualquier desconocido la información del perfil del usuario, prácticamente es inútil un bloqueo para ocultar esa información (podría consultarse desde cualquier otro teléfono).

16. ¿Me han bloqueado en WhatsApp?

Muchas personas desde que reciben un sólo check o tick de un contacto tienden a pensar que les han bloqueado. Hay muchísimas razones por las que no te ha llegado el doble check:

• Batería: Al usuario se le ha agotado la batería y no se ha entregado el mensaje.
• Cobertura: Puede tener una cobertura muy lenta/inestable y no le ha llegado.
• Apagado: Puede estar en una reunión o durmiendo y haber apagado el móvil.
• WhatsApp: Puede que los servidores de WhatsApp estén fallando.
• Operadora: Puede que tenga un problema con los datos de la operadora.
• Bloqueado: Pues sí, también puede que te hayan bloqueado.

17. Darme de baja de WhatsApp o LINE

Al contrario que otros sistemas de mensajería como Skype (que muestran sólo a los usuarios conectados), WhatsApp o LINE mostrarán a los usuarios que estén utilizando el servicio, estén o no conectados en ese momento.

Si quieres dejar de utilizar y borrar definitivamente tu cuenta:

• En WhatsApp accede a Ajustes / Info de cuenta / Eliminar mi cuenta.
• En LINE accede a Ajustes / Perfil / Eliminar cuenta.

18. Difusión, grupos y mensajes en cadena

En WhatsApp es posible enviar mensajes de difusión, que no es más que enviar un mensaje a todos los contactos de tu lista de amigos de WhatsApp. De esa lista, se enviarán sólo a los usuarios que además te tengan a ti como contacto. Estos mensajes se pueden distinguir por el icono del altavoz en una esquina.

Es muy común también, tener grupos con varios contactos que se encuentran hablando muy frecuentemente. Si pulsamos el botón Menú / Silenciar, podemos elegir entre 8 horas, 1 día o 1 semana en la que no se nos molestará con el sonido de las notificaciones.

19. Utilizar WhatsApp o LINE en el PC

¿Se puede usar WhatsApp desde PC o tablets? La respuesta corta es No. La respuesta larga es Sí, pero debes tener en cuenta varios detalles.

WhatsApp no está preparado actualmente para utilizar desde varios dispositivos, PC o diferentes móviles, y las veces que se han pronunciado no parecen tener intenciones de lanzarla (al menos por ahora).

Sin embargo, se pueden utilizar ciertos emuladores (externos a WhatsApp) como BlueStacks o Manymo para conseguirlo:

URL | WhatsApp desde PC con BlueStacks
URL | WhatsApp desde PC con YouWave
URL | WhatsApp desde PC con Manymo

Por otro lado, LINE si dispone de una versión oficial para PC desde el cual te puedes conectar y chatear, a la vez que utilizas el móvil o como si fuera un sistema de mensajería de PC a los que estamos acostumbrados:

Además, LINE permite consultar que dispositivos están accediendo a tu cuenta desde el móvil e incluso cerrar sesión de forma remota. En la última parte de este artículo puedes encontrar más sobre la versión de escritorio de LINE: Todo lo que deberías saber sobre LINE.

20. Descargar WhatsApp / Descargar LINE

Ambas aplicaciones están disponibles para múltiples plataformas. Lo primero es averiguar que sistema utiliza tu móvil (iOS, Android, Windows Phone, Symbian...).

Visitando el siguiente enlace con tu móvil, te llevará a la versión que necesitas:

URL | Descargar WhatsApp para mi móvil

Aún así, para WhatsApp las opciones disponibles son las siguientes:

URL | WhatsApp para Android (Google Play) | WhatsApp para Android
URL | WhatsApp para iPhone (App Store)
URL | WhatsApp para BlackBerry (App World)
URL | WhatsApp para Nokia (Symbian)
URL | WhatsApp para Windows Phone
URL | WhatsApp para Nokia (S40) (Ya no soportado)

En el caso de LINE las opciones son las siguientes:

URL | LINE para Android (Google Play)
URL | LINE para iPhone (App Store)
URL | LINE para BlackBerry (App World)
URL | LINE para Nokia Asha
URL | LINE para Windows Phone
URL | LINE para Windows
URL | LINE para Windows 8
URL | LINE para Mac

21. Contactar con el soporte técnico

¿Tienes algún tipo de problema que requiere asistencia técnica? Problemas con el servicio, detalles técnicos, funcionamiento incorrecto de tu cuenta, etc... Puedes probar a enviar un correo desde sus formularios o direcciones de soporte:

URL | Contacto de soporte técnico con WhatsApp
URL | Contacto de soporte técnico con LINE

22. Alternativas a WhatsApp/LINE

Si no te acaba de convencer ninguno de los dos sistemas de mensajería principales, siempre puedes optar a utilizar una de las tantas alternativas que existen. Listamos las más famosas a continuación:

URL | Kakao Talk (App hermana de LINE) | Kakao Talk
URL | Viber (Orientado a las llamadas de voz) | Viber
URL | Skype (Orientado a videoconferencias, nuevo MSN) | Skype)
URL | Spotbros (Sistema de mensajería español) | Spotbros
URL | Voxer (Orientado a los mensajes de voz) | Voxer
URL | Google Talk (Sistema de mensajería de Google) | Google Talk
URL | Tango (Videollamadas gratuitas vía 3G) | Tango
URL | Nimbuzz (Orientado a diferentes redes) | Nimbuzz
URL | Zello (Orientado a los mensajes de voz) | Zello
URL | Cubie (Sistema de mensajería sencillo y práctico) | Cubie
URL | Palringo (Orientado a diferentes redes) | Palringo
URL | NateOn (Sistema de mensajería coreano) | NateOn
URL | LibOn (Sistema de mensajería de Orange) | Libon
URL | ChatOn (Sistema de mensajería de Samsung) | ChatOn
URL | Tu Me (Sistema de mensajería de telefónica) | Tu Me
URL | Moped (Independiente de correo o número de móvil) | Moped
URL | Joyn (Sistema de mensajería de operadoras españolas) | Joyn

El explorador de Windows suele ser más que suficiente para la mayoría de los usuarios, sin embargo, puede que eches en falta ciertas características como la utilización de pestañas (al igual que en los navegadores) o una accesibilidad mayor para realizar tareas con un menor número de clics.

Vamos a dar un repaso muy breve de las características más destacables en más de 20 aplicaciones alternativas al Explorador de Windows.

1. Cubic Explorer

Una interesante alternativa es Cubic Explorer, que ofrece soporte de pestañas, visualizador de archivos multimedia y editor de ficheros de texto integrado, filtros para excluir o incluir determinados archivos en la lista y personalización de todo tipo. Es bastante intuitivo y está muy bien organizado.

Es open source y existe una versión portable para utilizarlo directamente (desde un dispositivo USB, por ejemplo) sin necesidad de instalarlo.

URL | Cubic Explorer
URL | Cubic Explorer Portable

2. Explorer++

Si estás muy acostumbrado al Explorador de Windows y lo que estás buscando es algo muy similar, pero con funcionalidades añadidas, puedes probar Explorer++.

Se trata de un gestor que respeta la filosofía del explorador de Microsoft, dotándolo de nuevas e interesantes funcionalidades: uso de pestañas, filtros, acceso directo a una terminal para administradores, etc...

Es portable (no necesita instalación) y está disponible tanto para sistemas Windows de 32 bits como 64 bits.

URL | Explorer++

3. Ext2explore

Está bastante extendida la creencia de que desde sistemas Windows es imposible acceder a discos con sistemas ext2, ext3 o ext4, propios de Linux, sin embargo esto no es del todo correcto.

Es cierto que Windows no ofrece soporte para este tipo de sistemas de ficheros, pero si es posible acceder a los datos de estos discos si utilizamos un explorador como Ext2explore.

Otras opciones a tener en cuenta son: explore2fs, otro explorador (un poco más antiguo, portable y sin soporte ext4), así como ext2fsd, unos drivers para el propio sistema operativo que permitirían acceder desde el explorador oficial (o cualquier otro programa).

URL | Ext2explore

4. FAR Manager

Si eres un nostálgico de los viejos tiempos o simplemente preferías el formato de los clásicos shells de MSDOS, estarás encantado con Far Manager. Se trata de un explorador para versiones de Windows actuales, pero que utilizan el característico interfaz de texto retro de MSDOS, con las necesidades del usuario común actual.

Filtro de archivos con comodines, acceso vía FTP, edición de archivos al estilo clásico o personalización del esquema de colores son algunas de sus múltiples opciones.

URL | Far Manager

5. Immersive Explorer

Por otra parte, si eres de los que se han quedado cautivados con la nueva y minimalista interfaz de Windows 8, tu opción perfecta es Immersive Explorer, un gestor que utiliza la nueva interfaz de Microsoft.

Se trata de un explorador de archivos indicado para usuarios familiarizados con sistemas como Windows Phone o que requieren de un interfaz menos tradicional en su escritorio. Está disponible en español. No recomendado para haters de Windows 8.

URL | Immersive Explorer

6. FileMind

Filemind (aún en versión beta) es un explorador de archivos muy interesante que cuida mucho el aspecto visual, intentando que sea lo más agradable posible con un diseño muy vistoso.

Es muy simple y sencillo, pero puede ser interesante para usuarios que sólo desarrollen tareas básicas y quieran un entorno sencillo, bonito y agradable.

URL | FileMind

7. Just Manager

Otro navegadores de archivos muy tradicional es Just Manager, sencillo y con varias herramientas integradas para hacer más fácil su utilización.

URL | JustManager

Otros exploradores similares podrían ser FreeCommander o Q-Dir.

8. Commander

Commander es ideal para aquellos usuarios que quieren un explorador de archivos con un aspecto muy compacto y tradicional. Aún así, no hay que dejarse engañar por su apariencia. Integra soporte para archivos comprimidos como RAR o ZIP, editor hexadecimal, comparador de carpetas, etc.

Es compatible tanto con versiones antiguas del sistema operativo (Windows 98) como con versiones actuales (Windows 8).

URL | Commander

9. Total Commander

Aunque no se trata de un software gratuito, lo he incluido en la lista por su relevancia dentro de este tipo de programas.

Total Commander ha sido siempre una aplicación de referencia (antes se llamaba Windows Commander), e incluye soporte con particiones de Linux (ext2, ext3 o reiser), así como herramientas avanzadas para renombrar archivos de forma masiva.

Tiene una versión gratuita de Total Commander para Android, e incluso un amplio abanico de plugins, donde puedes encontrar soporte ext4 entre otros addons.

URL | Total Commander

10. Better Explorer

Si te gusta el interfaz gráfico Ribbon (conocido por ser utilizado en los productos Office), probablemente encuentres interesante Better Explorer. Personalmente, no me acabo de acostumbrar a utilizar ninguna aplicación con esta interfaz, sin embargo, se dice que está especialmente diseñada para mejorar la usabilidad.

URL | Better Explorer

11. MuCommander

MuCommander es una alternativa al Explorador de Windows multiplataforma, que está disponible tanto para Windows, para Mac como para Linux. Tiene un buen soporte para copias de archivos (incluso mostrando una gráfica de rendimiento), soporte unicode así como un editor de credenciales integrado.

URL | muCommander

12. FenrirFS

FenrirFS es un explorador de archivos para Windows con el que se sentirán como en casa todos los usuarios de Mac, ya que utiliza un diseño muy práctico y similar al de los sistemas de Apple.

Destaca por su panel izquierdo, donde se puede acceder rapidamente a determinadas zonas rápidas, manteniendo una accesibilidad muy interesante.

URL | FenrirFS

13. Multicommander

Volviendo a los exploradores de archivos tradicionales, nos encontramos con Multicommander, el cuál destaca por la gran cantidad de iconos que tienes a tu disposición a un sólo click.

Tiene un sistema para cachear información (lo que hace que sea mucho más rápido), poner ciertas operaciones en segundo plano, soporte de archivos comprimidos, editar datos EXIF de imágenes o incluso obtener información desde IMDB para vídeos o películas del disco.

URL | Multi Commander

14. NexusFile

Para los usuarios que prefieran un interfaz oscuro de alto contraste (que permite personalizarse), pueden utilizar NexusFile. Este explorador permite utilizar opciones como un renombrado masivo de archivos, soporte para varias pestañas o utilizarse como cliente FTP.

URL | NexusFile

15. Saladin

Saladin es otro de los gestores de archivos gratuitos que podemos utilizar. Su aspecto es muy sencillo, plagado de iconos con las funciones más comunes y un amplio panel doble para trastear con los archivos y carpetas.

URL | Saladin

Otro explorador de archivos interesante y similar es Double Commander, disponible tanto para Windows como para Linux.

16. SE Explorer

SE Explorer destaca por su simplicidad. Dispone de una versión instalable y otra portable, que podemos utilizar para acceder rápidamente a carpetas y archivos, integrando además herramientas como administrador de tareas, un buscador de ficheros o un analizador de tamaño. Es freeware y está disponible para Windows.

Otro programa que destaca por su simplicidad es Xenon Portable, este open source.

URL | SE Explorer

17. SurF File Manager

SurF es un programa que puede interesar mucho a profesores. Para usuarios que comienzan a dar sus primeros pasos en la informática puede servir de mucha ayuda, ya que muestra gráficamente el árbol de carpetas, de forma que es fácil hacerse una idea de donde quedan almacenados los archivos, facilitando el movimiento a través de ellos.

URL | SurF

18. Unreal Commander

Como varios de los exploradores anteriormente mencionados, Unreal Commander tiene todo lo necesario: soporte de archivos comprimidos (ZIP, RAR, ACE, CAB, JAR, TAR, LHA, GZ, TGZ, ARJ), borrado seguro de archivos o renombrado masivo.

Sin embargo, cuida mucho los detalles y ofrece características como pausar o detener transferencias de archivos, algo que puede ser interesante si realizamos varias tareas simultáneas y no queremos terminar con los discos duros dañados.

URL | Unreal Commander

19. ViFM

Si eres un fanático de Linux al que le encanta utilizar curiosidades desde la terminal o es un gran seguidor del editor VIM, le encantará ViFM, un explorador de archivos que utiliza la sintaxis y filosofía del famoso y agridulce editor.

Está disponible tanto para Linux como para Windows.

URL | Vi File Manager

20. Windows Double Explorer

Por último, y de forma muy similar a Explorer++, nos encontramos con WDE, un explorador de archivos con soporte para características avanzadas que sigue la filosofía otros como Total Commander, pero con un diseño más renovado.

URL | Windows Double Explorer

Extra: Norton Commander

Por último, para terminar con broche de oro, un vistazo al programa que, muy probablemente, haya sido la inspiración de todos estos gestores y exploradores de archivos, Norton Commander:

Otro gestor bastante conocido en la época del DOS fue PCShell.

No obstante, en este artículo vamos a dejar a un lado los huevos de pascua o las bromas infiltradas como las visitas de Google Analytics desde el Sistema Solar y vamos a centrarnos en los productos o servicios ficticios que Google ha ideado a lo largo de sus años para anunciarlos como lanzamiento el 1 de Abril.

1. Google Gulp! (2005)

En 2005, Google lanzaba una edición limitada de «bebidas inteligentes» llamadas Google Gulp! (en versión beta, como no), diseñadas para maximizar la inteligencia del usuario al navegar y reducir su sed.

Las bebidas incorporaban la tecnología Auto-Drink? y se encontraban disponibles en los sabores zanahoria beta, radical sin azucar, glutamato de uva y agua serotónica (la mayoría son juegos de palabras en inglés).

Aconsejo echar un vistazo al sitio web que prepararon, ya que tiene detalles muy cómicos escondidos entre el sitio. Por ejemplo, los FAQ (preguntas más frecuentes) suelen ser bastante divertidos.

URL | Google Gulp!

2. PigeonRank (2002)

En el 2002 existía una fiebre absoluta alrededor del llamado Pagerank, un sistema de Google para catalogar ciertas páginas y que se utilizaba para medir la relevancia de un sitio web. Todo el mundo quería saber más sobre el PR. Todo el mundo quería subir su PR para ser más importante.

Hasta tal punto llegó esta fiebre, que Google ideó esta genial broma, basada en el viejo RFC2549 (IP sobre palomas con calidad de servicio), al que llamó PigeonRank.

Así, Google revelaba en 2002 el secreto de su PR: Palomas que picoteaban en el teclado al encontrar una página que les gustaba, aumentando así su PigeonRank. Atentos a las preguntas de la zona inferior de la página, donde se responden cuestiones sobre las condiciones laborales de las palomas o su manutención.

URL | Google PigeonRank Technology

3. Google TiSP (2007)

En 2007, Google lanzaba Google TiSP (The Toilet Internet Service Provider), un servicio que proporciona WiFi de banda ancha de forma gratuita (financiada con publicidad) con el único requisito de poseer un PC y un retrete.

En su página nos muestran el kit de componentes que incluye y como hemos de proceder para instalar el cable de fibra óptica en el retrete.

Como siempre, altamente recomendado echar un ojo al FAQ del producto, donde nos aclaran dudas comunes como si podemos utilizar el retrete después de instalar el kit de fibra óptica.

URL | Google TiSP

4. Virgle (2008)

El proyecto Virgle (Virgin + Google) es un servicio ficticio que lanzó Google en 2008 para establecer una colonia humana en Marte y comenzar a poblarla.

El usuario interesado deberá realizar un pequeño test de admisión para saber si es apto para la expedición. Entre las respuestas de algunas preguntas, se encuentran saber sobre física, primeros auxilios, ingeniería y Guitar Hero III.

Como curiosidad, contar que se creó un proyecto abierto llamado OpenVirgle para debatir temas relacionados con la colonización de Marte. Varios años después, el mundo de la televisión ha encontrado un filón de oro con la idea.

URL | Virgle

5. Google MentalPlex (2000)

Una de las primeras bromas de Google fue el servicio Google MentalPlex, una funcionalidad para el buscador, que permitiría realizar búsquedas escribiendo el texto con la mente.

Bastaba con quitarse gafas (y sombrero, si se tiene puesto), mirar el círculo hipnótico sin mover la cabeza y proyectar la imagen mental de lo que quieres buscar. ¡Sencillo y rápido!

Nuevamente, aconsejado leer el FAQ del servicio, donde nos comentan entre otras cosas, que MentalPlex no funciona para buscar las llaves del coche o la Atlántida.

URL | Google MentalPlex

6. Gball (2009)

En 2009, Google presentaba una beta de Gball, un balón de fútbol con una tecnología que empezaría a utilizarse en ligas americanas escolares y profesionales.

Entre otras cosas, Gball incorpora un contador de patadas y transmite datos a ojeadores o cazatalentos. Además, el GPS integrado permite controlar los tiros, obtener datos de velocidad o incluso geolocalizarlo en Google Maps.

URL | Gball

7. Gmail Paper (2007)

Otro de los geniales servicios ficticios de Google fue Gmail Paper, un sistema que te permitía pasar todos tus correos a papel, para tenerlos bien archivados en casa, en varias cajas.

Nuevamente, aconsejo echar un ojo a las preguntas comunes sobre el servicio, donde nos advierten que el servicio gratuito Gmail Paper se financia mediante discretos anuncios de publicidad en rojo, negrita, 36 pt y Helvetica.

URL | Gmail Paper

8. Google Chrome 3D (2009)

Un curioso producto lanzado por Google en 2009 fue CADIE (Cognitive Autoheuristic Distributed-Intelligence Entity), que permitía descargar el navegador Google Chrome con capacidades 3D.

Dicho navegador existió, de hecho aún se puede descargar y utilizar, eso sí, junto a estas maravillosas gafas 3D en formato PDF, listas para imprimir, recortar y utilizar.

Altamente recomendable echar un ojo al genuino y didáctico blog del proyecto CADIE. Digno de alabanzas es decir bien poco.

URL | Google Chrome 3D

9. Google Romance (2006)

En 2006, Google presenta Google Romance, una herramienta para encontrar nuestra pareja ideal a través del algoritmo Soulmate Search, desarrollada por un equipo que utiliza la filosofía «Don't be Medieval» como máxima.

En la pantalla de registro, se nos facilita un enlace para registrarnos y rellenar nuestro perfil, y otro enlace (un poco más abajo) donde nos brindan una opción para crear varios perfiles diferentes de forma masiva.

URL | Google Romance

10. Google Fiber (2012)

Actualmente, redirige al servicio de fibra óptica de Google, sin embargo, en abril de 2012, Google lanzó lo que se rumoreaba que sería un gran producto: Google Fiber, que era fibra, pero no exactamente el tipo de fibra que todos esperaban.

Mediante varios videos promocionales, usuarios de Google explican que Google Fiber es la solución perfecta para aliviar el tránsito en todo tipo de redes.

URL | Google Fiber

11. Google Nose (2013)

Google Nose fue el servicio que anunció Google en abril de 2013, en el cuál podrías utilizar una nueva tecnología que te permitiría disfrutar de variadas y extraordinarias fragancias a elegir.

El servicio, anunciado en versión beta, establecía como ejemplos olores a limón, a estiércol de caballo, a humo, agua de ducha, mañana primaveral y olor a perro mojado.

URL | Google Nose

12. Google translate for animals (2010)

Por último, en 2010, Google lanzaba una versión para Android de su herramienta de traducción de idiomas Google Translate que permitía la traducción de los sonidos emitidos por diferentes animales a nuestro propio idioma.

Perros, caballos, patos, gatos u ovejas de balido mixto no escapaban al sistema de traducción de Google, como se puede ver en varios de los vídeos que puso Google a nuestra disposición.

URL | Google Translate for animals

Una práctica muy común hoy en día es utilizar varios discos (o dividir uno en varias particiones) para separar los archivos del sistema y programas instalados de los datos personales como fotografías, música, etc. Además, esta práctica facilita la reinstalación del sistema operativo en caso de problema, sin tener que preocuparnos por los datos del usuario.

En este artículo vamos a ver 12 formas diferentes de conseguir más espacio en disco, tanto en discos de sistema como de datos personales, y todo ello sin necesidad de comprar o instalar un nuevo disco.

1. Liberador de espacio en disco

Microsoft recomienda siempre tener espacio libre en disco para realizar tareas y asegurar que puede escribir archivos temporales. Al menos un 10% de espacio libre en el disco garantizará que no ocurren problemas de este tipo.

La forma «oficial» de liberar espacio (que suele aparecer cuando queda poco) puede activarse pulsando Win+R y escribiendo cleanmgr. Tras elegir el disco donde queremos liberar espacio, se examinará detenidamente y nos mostrará un listado de archivos inservibles para eliminar con seguridad (archivos temporales, papelera, miniatura de imágenes o vídeos, etc...).

Además, también puedes acceder a la sección Activar o desactivar las características de Windows, donde podrás desactivar programas de Windows que no utilices (Juegos, accesorios, etc...).

Puedes entrar desde el panel de control (Desinstalar programas), o pulsando Win+R y escribiendo control appwiz.cpl,,2.

2. Eliminar puntos de restauración

Windows introdujo la posibilidad de restaurar sistema a partir de Windows ME. En las versiones actuales lo ha rebautizado como Protección de sistema. La idea es introducir unos puntos de restauración por si ocurre algún problema, revertir el sistema al estado anterior, donde todo funcionaba correctamente.

Siempre es bueno tener como mínimo un punto de restauración en la unidad de sistema, sin embargo, si no sueles utilizar este método de protección o quieres reducir el tamaño reservado para el mismo, puedes hacerlo pulsando Win+R y escribiendo el comando SystemPropertiesProtection.

3. Desactivar la hibernación

La suspensión o hibernación es un método de ahorro de energía que nos permite apagar el equipo de forma temporal, pudiendo reanudarlo rápidamente cuando queramos. Así reducimos el consumo de energía y el tiempo de encendido del equipo, algo muy útil para equipos portátiles.

Esta operación utiliza un fichero llamado HIBERFIL.SYS que puede llegar a ocupar varios GB (dependiendo de tu memoria RAM), algo innecesario si no utilizamos esta característica.

La forma más sencilla de desactivarla, es abrir una terminal con privilegios de administrador pulsando Win+R, escribiendo cmd, y en la ventana que nos aparece teclear este comando con los siguientes parámetros: powercfg -h off.

4. Limitar la papelera de reciclaje

Otra opción donde podemos ganar algo de espacio es mediante la conocida Papelera de reciclaje. Por defecto, Windows reserva una cierta cantidad del disco para guardar archivos en la papelera de reciclaje. Ese tamaño puede ser personalizado, por cada disco, para reducirlo o aumentarlo a nuestra elección.

También podemos eliminar la pregunta de si estamos seguros o seleccionar que los archivos se eliminen directamente, sin pasar por la papelera. Eso sí, si seleccionas esta opción, ten a mano un programa para recuperar archivos borrados, ya que no tendrás la papelera de respaldo.

5. Comprobar que el espacio libre es el correcto

Es posible que la cantidad de espacio libre que informe Windows sobre tu disco sea incorrecta si tiene algún problema o está dañado (algo muy común con apagones, por ejemplo). Hay tres formas de comprobar si tenemos alguno de estos problemas: fsutil, chkntfs y chkdsk, esta última la más comúnmente utilizada.

Chkdsk, evolución del clásico Scandisk, renovando el aún más antiguo chkdsk, permite examinar (y reparar si se usa el parámetro /f con chkdsk) la unidad seleccionada y en el caso de no poder examinarla, programará un futuro análisis al reiniciar el sistema.

En el caso de que nuestro disco esté informando incorrectamente el espacio libre, puede corregirse con este sencillo proceso.

6. Desinstalar aplicaciones

Como puede parecer obvio, desinstalar aplicaciones que no utilicemos es la mejor forma de ganar espacio en disco. Para ello, aconsejo utilizar Revo Uninstaller Portable, una versión que no necesita instalación y que mejora notablemente el panel de desinstalación de Windows, permitiendo eliminar incluso los desinstaladores con problemas.

URL | Revo Uninstaller

Además, también permite examinar los programas que se inician con el sistema, o realizar un proceso de limpieza rápido, entre otras opciones. Si no te convence, también puedes utilizar IOBit Uninstaller.

7. Eliminar el backup del Service Pack

Windows, antes de instalar una actualización mayor, como puede ser un Service Pack, realiza una copia de seguridad por si ocurre algún problema. Ese backup no se elimina del sistema, y puede ocupar un par de gigabytes.

Si tenemos Windows 7, podemos eliminar este backup escribiendo en una terminal con privilegios de administrador:

De la misma forma, si tenemos Windows Vista, se pueden usar los comandos vsp1cln.exe (tras instalar el Service Pack 1) y compcln.exe (tras instalar el Service Pack 2) para eliminar esos ficheros que no necesitaremos si no queremos desinstalar el SP (que suele ser lo más común).

8. Mapa de carpetas por tamaño ocupado

Otra cuestión interesante que se nos puede plantear es... ¿Y si busco las carpetas que más espacio ocupan? Esto es especialmente útil en discos de datos personales y el objetivo directo de Space Sniffer, que nos irá creando un mapa gráfico de las carpetas de nuestro disco, visualmente proporcional a su tamaño ocupado.

URL | Space Sniffer

Otro programa clásico para estos menesteres es WinDirStat, que muestra de una forma dinámica el espacio utilizado por cada carpeta, pudiendo incluso diferenciar por tipos de archivos (formatos), muy útil para detectar en que tipo de archivo estamos ocupando más espacio.

URL | WinDirStat

9. Habilitar compresión NTFS

Si nuestro disco tiene un sistema de archivos NTFS (puedes comprobarlo en las propiedades del mismo), podemos utilizar la compresión NTFS para ganar espacio en disco a cambio de una pequeña pérdida de rendimiento, practicamente inapreciable en equipos actuales.

Los ficheros que estén comprimidos, aparecerán en color azul en el explorador de archivos, y aunque seguirán ocupando lo mismo aparentemente, el espacio en disco utilizado será menor.

DOSBox es una aplicación para usar programas o juegos antiguos.

Para comprimir los archivos, sólo tenemos que ir a las propiedades del mismo (botón derecho) y seleccionar Avanzadas. Ahí seleccionaremos la opción Comprimir contenido para ahorrar espacio en disco. Recordar que esta opción sólo funcionará si estamos en un disco con formato NTFS.

URL | Más sobre la compresión NTFS

10. Eliminar archivos o imágenes duplicadas

En el caso de discos con datos personales, buscar y eliminar archivos duplicados es una forma estupenda de hacer espacio y borrar datos redundantes. En Emezeta he hablado varias veces de dos aplicaciones que son los líderes indiscutibles para esto.

El primero de ellos es DoubleKiller, el mejor para realizar una primera pasada, ya que busca los archivos que son idénticos, basandose en que la suma de verificación y el tamaño sean los mismos. Así, si detecta un duplicado, estamos seguros que es el mismo fichero. El programa permite configurar varios detalles adicionales. Es portable, no necesita instalación.

URL | DoubleKiller

Por otra parte, tenemos VisiPics, una genial herramienta en cuanto a la búsqueda de imágenes duplicadas o similares, ya que realiza la búsqueda y detecta las imágenes que son parecidas (no idénticas) sin importar si tienen diferente resolución.

El programa permite ajustar el filtro de similitud para ser más o menos estricto. Es considerablemente más lento que el anterior, pero sus resultados son mucho mejores para eliminar imágenes duplicadas.

URL | VisiPics

11. Buscar las carpetas que más ocupan

Si los programas del apartado 8 te parecieron demasiado complejos, puedes probar RidNacs, mucho más sencillo y simple, muestra un listado con las carpetas analizadas del disco, ordenándolas y permitiendo detectar rápidamente las zonas donde deberíamos centrarnos para hacer espacio.

URL | RidNacs

Otras opciones a tener en cuenta podrían ser TreeSize o Free Disk Analyzer.

12. Eliminar archivos temporales e inútiles

Para eliminar archivos temporales, el programa rey es CCleaner, de Piriform. Con él podemos hacer una búsqueda entre los tipos de archivos más comunes que no son necesarios en nuestro sistema, temporales de los diferentes navegadores, caché de archivos, etc. También permite limpiar el registro de Windows y algunas otras herramientas interesantes.

Además, también podemos utilizar CCEnhancer, una pequeña herramienta para potenciar y ampliar los «poderes» del CCleaner.

URL | CCleaner

Extra: WinsxsLite

Por último, si examinamos las carpetas de Windows, nos encontraremos con que la ruta C:\Windows\winsxs ocupa una gran cantidad de espacio. Esta carpeta, es un almacén que Microsoft utiliza para la gestión de instalaciones y actualizaciones. Nunca se deberían eliminar manualmente archivos de esta carpeta.

Christian Bering Boegh ha desarrollado un software llamado WinsxsLite, destinado a decrementar el tamaño de esta carpeta revisando los enlaces, y reduciendo en lo posible el uso de archivos sin utilizar. Al no ser una utilidad oficial, se recomienda sólo utilizarse si eres un usuario avanzado y bajo tu propia responsabilidad.

URL | WinsxsLite

En este artículo he hecho un listado de los 10 proyectos que más admiro por la forma en que han hecho las cosas (enfoque), la trayectoria que mantienen y lo realmente útil que es el producto para su público.

1. Stack Overflow

Stack Overflow es lo que un amigo llamaría «una bella pieza de ingeniería». Se trata de una maravillosa forma de convertir los tradicionales foros de discusión en algo más actual y eficiente, ya que las respuestas se ordenan y promocionan hacia arriba, de modo que las respuestas más útiles a las preguntas siempre están en la zona superior.

De esta forma se elimina el ruido (usuarios poco constructivos) y se potencia al máximo la velocidad con la que el usuario encuentra respuesta a sus preguntas utilizando la comunidad (participación social) de una forma rápida, limpia y sencilla.

Este sitio, (el más popular de ellos) está enfocado al mundo de la programación, aunque tiene muchos otros sitios hermanos para diferentes sectores y temáticas.

Llama mucho la atención la importancia que le han dado a la accesibilidad, «educando» al nuevo usuario a utilizar el sistema de una forma constructiva y útil para la comunidad.

Pequeños detalles como no permitir publicar imágenes o etiquetas hasta alcanzar un cierto nivel, una gamificación muy bien construida y otras minuciosidades que hacen que la experiencia y resultados sean muy buenos.

Actualmente, practicamente cualquier problema de programación que te pueda surgir está preguntado (y probablemente, resuelto) por alguien en esta magnífica plataforma. Está desarrollado por Jeff Atwood y por Joel Spolsky.

URL | StackOverflow

2. Menéame

Si hablamos de comunidades sociales en España y no hablamos de Menéame caeríamos en un grave error. Menéame es un sitio donde los usuarios pueden proponer noticias o artículos, y tras un proceso de votación, aparecen en portada.

La virtud de Menéame (y a la misma vez, considerado por muchos su mayor problema) es que la comunidad (sus lectores) son quienes deciden lo que sale en portada. Al estar en juego una promoción que puede dar muchas visitas, se generan muchos perfiles:

• Autores: Usuarios que piensan que su artículo/noticia es lo mejor que existe y debe salir en portada (y en caso contrario, es que existe una mafia en su contra).
• Comunidad: Usuarios que quieren enviar artículos que salgan a portada para mejorar su karma y tener más «fuerza» en sus futuros votos/opiniones.
• Opiniones: Usuarios que discrepan porque no coinciden con las opiniones del artículo (o simplemente no soportan a su autor) y votan negativo para que no salga en portada.
• Ofendidos: Usuarios ofendidos porque se ha hablado mal de ellos o de su producto en los comentarios (algunos hasta denuncian para evitarlo).

Menéame es un claro ejemplo de un servicio estupendamente diseñado y transparente (puede verse los votos, trayectoria del envío, etc...), pero al que desgraciadamente se le achacan las culpas por la actitud de una comunidad y un factor clave: sus opiniones.

Respecto a las críticas en los comentarios, yo siempre suelo decir que el problema de la transparencia es que probablemente se digan cosas que no te gusten:

Para hacerse una idea de lo relevante que es este sitio, cuando escuches sobre alguna noticia que te haya llegado por varios canales, prueba a buscarla en Menéame. Muy probablemente ya ha salido en portada. De hecho, muchas veces es la fuente, aunque nadie lo mencione.

Por si fuera poco, decir que Menéame es software libre, por lo que cualquiera puede utilizarlo para montar su propio clon o sistema social con su tecnología, como lo han hecho DivoBlogger o Divúlgame, por ejemplo.

Está desarrollado por Ricardo Galli y Benjami Villoslada.

URL | Menéame

3. Naukas

Otro de mis proyectos favoritos es Naukas (antes Amazings). Naukas es una palabra que significa Ciencia en polaco, que es uno de los temas principales que se abarca en este fantástico sitio web: la divulgación de la ciencia.

En Naukas se suelen tratar desde temas científicos, técnicos o avanzados, hasta críticas desde un punto de vista escéptico, en el que se intenta explicar y destapar algunos fraudes que se realizan para estafar o embaucar a muchas personas, generalmente utilizando pseudociencias.

Tengo el placer de formar parte de la increíble plantilla de colaboradores que posee, destacando a las cuatro cabezas pensantes principales del proyecto: Antonio M. Ron, Javier Peláez, Miguel Artime y José Cuesta.

URL | Naukas

4. Karmacracy

Otro de los proyectos con los que estoy contentísimo es con Karmacracy (democracia del Karma). Se trata de una red que funciona alrededor de un concepto: la audiencia real del contenido que compartes.

Al compartir enlaces en Internet (ya sea en redes sociales, blogs u otros sitios), surge la necesidad de contabilizar esos clics. Pero no de cualquier forma. Entre esa audiencia hay accesos no humanos, lo interesante es conocer la audiencia real (kclics), la influencia que puedes llegar a tener entre personas a las que les interesa tu contenido.

Entre sus servicios se encuentra un acortador de enlaces personalizable, widget social para tu web e incluso la posibilidad de rentabilizar contenidos con cAds. Sus responsables, Alex Dolara y Jordi Marti.

URL | Karmacracy

5. OpenLibra

En el artículo Organizar PDF y eBooks con Calibre mencioné un excelente servicio llamado OpenLibra, una biblioteca libre online, donde puedes encontrar libros de gran calidad y totalmente gratis.

En Internet se puede encontrar todo tipo de sitios para descargar libros, pero rara vez tienen la calidad de OpenLibra. El catálogo de libros es bastante extenso y está muy bien clasificado, permitiendo incluso interacción social para votaciones, opiniones y reviews e incluso leerlo online antes de descargarlos.

La oferta de libros técnicos y tecnológicos es muy grande, uno de los principales atractivos (en mi caso, claro). Su autor, de EtnasSoft, es Carlos Benitez.

URL | OpenLibra

6. Security By Default

Quizás SBD es el proyecto que más se aleja de los demás, al ser un «simple» blog temático. Pero pongo simple entre comillas porque de simple no tiene nada. Security By Default es un blog de seguridad en el que puedes encontrar reflexiones y artículos de una calidad impresionante si estás interesado en el mundo de la seguridad.

Pocos sitios suelen abordar temas avanzados con la profundidad y conocimiento que se tratan en Security By Default, por lo que lo convierten en un lugar estupendo para aprender y conocer más detalles de este apasionante mundo.

Entre sus principales editores puedes encontrar a Yago Jesus, Alejandro Ramos (autor de Hacking Épico), Lorenzo Martínez y José A. Guasch, entre contribuciones de otros autores.

URL | Security By Default

7. Duck Duck Go

En un mundo donde Google domina, es muy difícil entrar. Sin embargo, los chicos de Duck Duck Go lo han conseguido con un concepto sencillo del que carece Google: facilitar las búsquedas en cualquier web con la facilidad de un sólo clic: los bangs.

Duck Duck Go es un buscador que tiene dos ventajas principales: garantiza tu privacidad (puedes realizar búsquedas anónimas) y es altamente personalizable. Si quieres conocer las características de las que dispone (y en que consisten los bangs) puedes echar un vistazo a La guía definitiva de Duck Duck Go.

URL | Duck Duck Go

8. Hispasec

Probablemente, uno de los proyectos a los que llevo más tiempo siguiendo la pista es a Hispasec, desde los primeros días de su boletín de seguridad una-al-día (por allá, a finales de los años 90).

Hispasec es una empresa de seguridad de Málaga, que se ha enfocado desde sus inicios en la divulgación del mundo de la seguridad, de una forma sencilla y clara para cualquier usuario, incluso sin conocimientos avanzados de informática.

Entre su equipo de trabajo, destaco los artículos de Sergio de los Santos, muy cuidados, claros y documentados en cuanto a divulgación de seguridad.

Además, Hispasec es la empresa que desarrolló VirusTotal, un servicio gratuito al que se le puede enviar archivos o URL, y son analizadas por varios motores antivirus diferentes para detectar si contienen virus, troyanos o cualquier tipo de malware. Además, el servicio permite a la comunidad participar con comentarios u opiniones.

Muestra del gran trabajo realizado es que Google, a finales de 2012, interesada por el proyecto, ha adquirido VirusTotal, donde trabajan Bernardo Quintero o Julio Canto, entre otros.

URL | Hispasec

9. Adventure Game Studio

Adventure Game Studio, más conocido bajo las siglas AGS es un software diseñado por Christopher Quentin Jones en 1997, y que probablemente no era consciente de lo que iba a desencadenar.

AGS es, probablemente, el programa para crear aventuras gráficas más conocido y utilizado, aún existiendo otros más potentes o con capacidades técnicas más avanzadas, como WinterMute.

Pero AGS además de ser una aplicación para crear este tipo de juegos, merece la pena ser mencionada por la grandísima y activa comunidad que ha creado en su sitio web, donde se envían nuevas aventuras gráficas (amateur o comerciales), se valoran entre la comunidad e incluso se realizan premios cada cierto tiempo a las mejor valoradas, permitiendo reavivar la esencia de este género entre sus fans.

En 2010, su autor libera el código fuente, lo que ha permitido que actualmente esté disponible para Windows, Linux, Mac, Android e incluso PSP.

URL | Adventure Game Studio (AGS)

10. Cloudflare

Por último, no me gustaría terminar sin mencionar CloudFlare, una red de distribución de contenido con ideas bastante interesantes e innovadoras.

CloudFlare actua como cualquier CDN, ofreciendo además una capa de protección contra ataques, sistemas para detectar y educar a usuarios novatos troyanizados, así como aplicaciones de terceros para mejorar la experiencia de usuario de tu sitio web.

Como no podría ser de otra forma, CF tiene una gran plantilla detrás y se encuentran desarrollando algunos protocolos de optimización para mejorar la velocidad y sistemas de caché para sitios web. Lo más interesante para los usuarios es que actualmente el servicio básico es gratuito. Sin ningún coste, puedes acceder a los servicios más comunes y necesarios.

URL | CloudFlare

Obviamente, me dejo muchos proyectos y comunidades fantásticas que conozco y utilizo, pero he querido incluir sólo los 10 con los que estoy más familiarizado. Si quieres comentar sobre alguno, puedes utilizar los comentarios.

En esta guía vamos a dar un repaso (sin entrar en demasiados tecnicismos) a los factores más comunes que pueden repercutir negativamente en nuestra conexión a Internet.

1. Diferencia entre Mbps y MB/s

Antes de empezar, quiero aclarar un concepto que suele confundirse mucho entre algunas personas que no se dedican al mundo de la informática. Cuando hablamos de nuestra conexión a Internet, informalmente, solemos referimos a ella con la palabra Megas: «Tengo una conexión a Internet de 20 megas».

En realidad, estamos hablando de Mbps ó Mb/s (megabits por segundo), que no es lo mismo que MBps ó MB/s (megabytes por segundo), que es la unidad con la que se miden las transferencias y descargas en Internet.

Así pues, una conexión a Internet de 12 megas, no significa que descarguemos a 12 megas por segundo, sino que 12 / 8 = 1,5, por lo que descargaremos a una velocidad de 1,5MB/s.

2. Servicio contratado

Antes de continuar, debemos tener claro que servicio tenemos contratado con nuestro ISP (proveedor de servicios). Si tenemos una conexión de 12 megas, nunca vamos a conseguir velocidades más altas que la que hemos contratado, lo que vamos a intentar es acercarnos lo máximo posible a la velocidad máxima que nos ofrece nuestro proveedor.

SpeedTest

Una vez sepamos que servicio tenemos contratado, existe una página donde podemos hacer un test de velocidad y saber que velocidad real alcanzamos como máximo, y saber si obtenemos el máximo de nuestra conexión.

Un ejemplo de test con una conexión a Internet de 5 Megas (5Mbps).

En SpeedTest, tras realizar unas pruebas de conectividad, seleccionar el mejor servidor dependiendo de nuestra localización y las pruebas de conexión, se nos mostrarán tres valores principales:

URL | SpeedTest

PingTest

Aunque el servicio anterior ya nos ofrece el ping, existe otro servicio que nos puede dar algo más de información: PingTest.

Este sistema realiza una prueba de conectividad, en la que se enfoca en medir la latencia, ofreciendo un dato muy interesante: Jitter, la fluctuación de la señal, observando así si nuestra conexión es estable o no.

URL | PingTest

3. Infraestructura de red

En principio, este apartado sería interesante sólo para los usuarios que quieran utilizar una red local para compartir red e Internet entre dos o más equipos. Actualmente, y en el peor de los casos, una red local tendrá un caudal de 100Mbps.

Las conexiones a Internet actuales no suelen superar este caudal, por lo que (salvo casos concretos) rara vez será el responsable un caudal de datos insuficiente.

3 ejemplos donde cada dispositivo tiene un «caudal» máximo.

En una pequeña red casera existen varios elementos que influyen en el rendimiento general de la red. Cada elemento de la red garantiza un caudal máximo, por lo que deberemos tener en cuenta cada uno de estos elementos.

Router o Modem

En el caso de los routers (o modem) que ofrecen las operadoras, suelen garantizar un caudal máximo de 100Mbps. Existen dispositivos con mayor caudal, por ejemplo 1000Mbps, pero suelen ser algo más caros.

Cableado

En el caso de tener una red cableada, el tipo y la categoría de cable influye también en el rendimiento de nuestra red. Un cable de categoría 5 puede garantizar hasta 100Mbps, mientras que un cable de categoría 6 puede garantizar hasta 1000Mbps. La categoría del cable suele estar escrita en el propio cable.

Existe también un cable de categoría 5e que se encuentra a medio camino entre los dos anteriores. Cableados de categoría 7 o superiores no se suelen utilizar en redes caseras.

Tarjeta de red

Por último, cada dispositivo (desde un PC hasta un móvil o tablet) tendrá una interfaz o tarjeta de red, ya sea por cable o inalámbrica. Al igual que en los routers, tienen un caudal máximo de datos, que actualmente suele ser de 1000Mbps (Gigabit Ethernet).

4. Señal WiFi (caso de red inalámbrica)

A pesar de que suelen ser más estables, las redes cableadas han sido practicamente reemplazadas en el hogar por las redes inalámbricas, ya que su instalación es mucho más sencilla, y para un uso sin grandes exigencias suele ser más que suficiente.

Las redes inalámbricas se encuentran dentro del estándar 802.11, que engloba varias revisiones (b, g ó n), influyendo directamente en la velocidad que pueden alcanzar, desde unos 54Mbps hasta los 100, 150 ó 300Mbps.

Detalles que pueden influir en la calidad de la fuerza de la señal WiFi:

Aunque cualquier programa de monitorización de redes WiFi suele permitir ver estos datos (el que trae Windows lo permite), pondré como ejemplo WirelessNetView, un pequeño programa que no necesita instalación y que muestra todos los datos en una misma pantalla, como la fuerza de la señal (en el momento actual y de media), revisión de la red (PHY types) o máxima velocidad alcanzable en esa red.

URL | Wireless NetView

5. Canal WiFi (caso de red inalámbrica)

Otro de los detalles que suelen influir en la calidad de una señal WiFi es el canal utilizado. Cualquier red WiFi que tengamos debe actuar en un canal concreto (que irá del 1 al 14, dependiendo de nuestra región).

Probablemente, donde nos encontramos, existen otras redes WiFi (de vecinos, por ejemplo) que utilizan canales cercanos al nuestro, por lo que sería ideal asegurarnos de utilizar un canal que no se solape con otras señales WiFi ni se produzcan interferencias.

InSSIDer

Para buscar el mejor canal, podemos utilizar el programa InSSIDer (Windows y Mac), especialmente su versión InSSIDer para Android, la cuál provee un sistema muy sencillo para observar cual es el mejor canal para nuestra red WiFi.

A la derecha se puede ver como el canal 11 es el más apropiado.

Una vez sepamos el canal, sólo tendremos que acceder a nuestro router y en las opciones de red inalámbrica (Wireless) cambiar el canal de la WiFi por el específicado.

El programa InSSIDer puede utilizarse como buscador de señales WiFi, así como para detectar otras redes, ver características o analizar detalles de las mismas.

6. ¡Intrusos! ¿Se han conectado a mi WiFi?

Otra de las clásicas preocupaciones respecto a nuestra red WiFi es si tendremos algún intruso utilizando nuestra conexión (y restándonos ancho de banda). O peor aún, hurgando en nuestros dominios.

Existen varios programas que permiten examinar nuestra red y buscar los usuarios que se encuentran conectados a la misma.

SoftPerfect WiFi Guard

Este programa nos permite revisar nuestra red en busca de sistemas conectados, proporcionándonos información como la IP, MAC, nombre del PC, fabricante, etc... Está disponible para Windows, Mac y Linux, y tiene versión portable. Está en español.

URL | SoftPerfect WiFi Guard

Wireless Network Watcher

Otro programa muy similar, también portable que no requiere instalación es Wireless Network Watcher, que nos mostrará todos estos datos y además la posibilidad de generar informes en formato HTML con la información obtenida.

URL | Wireless Network Watcher

Fing

Si por el contrario, buscamos una aplicación que nos permita hacer esto cómodamente desde nuestro móvil, podemos utilizar Fing para Android, que incluso nos da la posibilidad de seleccionar con un icono el tipo de dispositivo para identificarlo rápidamente.

URL | Fing

En su propia página puedes descargar Fing para Windows, Mac o Linux, Android, iPhone, iPad e incluso Raspberry Pi.

7. Elimina barras publicitarias o spyware

Volviendo a nuestro objetivo principal: conseguir un mejor rendimiento de la conexión a Internet, es muy común que si tienes spyware o barras instaladas en el navegador (que se suelen instalar con otros programas), estas puedan estar repercutiendo en el rendimiento de la red.

Junkware Removal Tool

Existe un software genial para eliminar este tipo de spyware, como barras de navegación de Ask, Babylon, Conduit, Facemoods, iLivid, Web Assistant o tantas otras, todo ello automáticamente, con sólo ejecutar el programa.

URL | Junkware Removal Tool

Malwarebytes

Pero, por si no es suficiente o queremos asegurarnos de eliminar cualquier tipo de contenido indeseable, también podemos utilizar Malwarebytes, un software con versión gratuita que nos permite realizar un análisis de nuestro PC y eliminar todo tipo de contenido de malware que pueda estar afectando a nuestro sistema.

URL | Malwarebytes

Spybot 2 Free Edition

Y para terminar de rizar el rizo, tampoco está de más echar un vistazo a la nueva versión Spybot 2, que además de eliminar spyware de nuestro equipo, permite inmunizar navegadores o proteger nuestra privacidad eliminando cookies o rastros de uso.

URL | Spybot 2 Free Edition

8. ¿Qué programas están usando Internet?

Hemos eliminado la posibilidad de que algún usuario esté usando nuestra conexión. Si aún nos va lenta, quizás el problema esté en nuestro equipo. Para asegurarnos, los administradores de sistema utilizamos un comando llamado netstat, que permite mostrarnos que conexiones se encuentran activas (y que programa asociado las está utilizando).

Current Ports

Como este comando puede resultar un poco engorroso, lo mejor es buscar una alternativa similar con un buen entorno gráfico sencillo y agradable, que nos muestre en una línea diferente cada conexión abierta en nuestro sistema.

URL | Current Ports

Como la mayoría de los programas citados en la lista, se trata de una aplicación portable, que no necesita instalación, que es ideal para saber que tipo de actividad de red se está llevando a cabo en nuestro equipo y porque programa. También puedes añadir unos potentes filtros para ignorar o mostrar sólo la actividad que te interese.

9. Restringir uso de red por aplicaciones

El apartado anterior es muy útil, pero resulta que has encontrado un programa que consume mucho ancho de banda y quieres limitarlo, pero el programa en cuestión no permite establecer un límite.

NetBalancer

No hay problema. Podemos utilizar un programa como NetBalancer, que permite establecer una serie de límites de ancho de banda por aplicación. Así podemos mantener controlado en todo momento el uso de red que realizan los programas de nuestro equipo.

URL | NetBalancer

Este tipo de aplicaciones, sin embargo, sólo afectan a nuestro sistema en cuestión. Si queremos que afecten a todos los equipos o dispositivos de una misma red, deberíamos utilizar sistemas integrados en el propio router, como las funciones de QoS.

Calidad de servicio (QoS) del Router Cisco Linksys WRT120N

Algunos modelos de routers tienen una funcionalidad llamada QoS (calidad de servicio), que permiten establecer prioridades (o un ancho de banda específico) a cierto tipo de contenido. Podemos utilizarlo para garantizar prioridades a ciertas aplicaciones, juegos online, puerto ethernet del router o direcciones MAC específicas.

10. Optimizar los servidores DNS

Por último, debemos saber que cuando accedemos a cualquier sitio web, internamente, nuestro equipo hace una serie de traducciones haciendo uso de un determinado servidor DNS. Por ejemplo, al acceder a Emezeta.com, el sistema pregunta a un servidor de que IP se trata, el cuál le responde y la utiliza para acceder, todo ello de forma transparente.

Existen muchos servidores DNS, normalmente nosotros utilizamos los que nos facilita la operadora (generalmente, incluido en la configuración del router). Estos servidores DNS se pueden cambiar en el router o desde la configuración de nuestro equipo. Hay dos detalles principales a mencionar sobre la elección de un servidor DNS:

Namebench

Existe un software llamado namebench, en parte desarrollado por Google, que permite realizar una serie de pruebas a los servidores DNS que utilizas (y a otros bien conocidos) para decirte cual es la mejor opción, teniendo en cuenta la velocidad y detalles como la censura de ciertos sitios web.

URL | Namebench

El programa genera un detallado informe donde puedes consultar los servidores DNS testeados, algunas curiosidades sobre el servidor, sus resultados y la mejor opción para tu conexión. Esta disponible para Windows, Mac y Linux.

Además, también ofrece información sobre la velocidad de respuesta y unos gráficos para comparar entre los diferentes servidores DNS testeados.

DNS Benchmark

Si la opción anterior te resulta demasiado avanzada, siempre puedes probar DNS Benchmark, un programa gratuito de Steve Gibson que permite realizar una serie de pruebas para detectar cual es el servidor DNS más rápido para ti.

URL | DNS Benchmark

Este software permite personalizar los resultados, ordenarlos utilizando diferentes criterios, e incluso observar los resultados dependiendo de si las traducciones DNS están cacheadas o no.

Como curiosidad, el programa es portable (no necesita instalación), está desarrollado íntegramente en ensamblador y ocupa tan sólo 163KB. Es compatible con Wine.

En esta segunda parte, damos un repaso a 15 alimentos, golosinas o productos relacionados que poseen una desafortunada malinterpretación involuntaria (¿o voluntaria?) que es digna de observar.

1. ¡Sorber hasta el infinito! ¡Y más allá!

No hay nada mejor que utilizar a Buzz Lightyear como vaso, con una pose de autosuficiencia y con una pajita estratégicamente colocada. Y si crees que no se puede mejorar, espera a ver a Bella, de La Bella y la Bestia, en un modelo similar.

URL | yuckypants, en Imgur.

2. Choco huevos

No hay nada de malo en vender unos choco huevos al estilo de los clásicos Kinder Sorpresa. Ahora, el dibujo del personaje y el nombre del producto en conjunto...

URL | Antonio, en Microsiervos.

3. Experta en bananas congeladas

No sé si el que puso el título en el letrero es un genio o un tipo con muy mala leche. Lo que está claro es que se trata de una profesión con futuro.

URL | Dizzydubby, en Imgur.

4. Los auténticos «faros» masticables

Este es todo un clásico: Los faros masticables. Ya no me refiero a que veas (a priori) la etiqueta del producto. Porque a nadie en su sano juicio se le ocurriría pensar en otra cosa, ¿verdad?

URL | Lighthouses Gummi

5. ¡Sabe cómo la abuela!

¡No hay nada como imaginarse una mermelada casera que sabe como la abuela!

URL | Gudatspeeling, en College Humor

6. Instrucciones refrescantes

En su momento, McDonalds supo perfectamente como aconsejar a sus clientes un correcto uso de su bebida, con unas instrucciones sin malinterpretación, dignas de Perogrullo:

Fuente | Enviado por xmangel

7. Doritos

Este paquete asiático de Doritos de involuntario tiene muy poco, pero... ¿Sabrías decirme de que sabor se trata? :-)

URL | Tengrain, en Flickr.

8. Guitarras y micrófonos Hannah Montana

¿Quién iba a decir que las guitarras tendrían un aspecto tan...? Ejem. Miedo me da imaginar como serán los micrófonos.

9. Ir de compras (nivel experto)

Sé cuidadoso siempre con el orden en el que colocas los productos en la cesta o carrito de la compra cuando toca realizar la compra del mes.

URL | Scooby303, en CollegeHumor.

10. La enorme zanahoria

No tengo palabras para tan épica portada de un libro de cuentos infantiles. Digna de aparecer en 20 desconcertantes portadas de libros.

URL | Amazon

11. Menú de niños

Ideal para canibales que frecuentan las zonas de Gran Bahia Principe.

12. ¡Ssh! No despiertes a los otros osos

Sólo hay algo peor que un Papa Noel de chocolate suelto entre varios osos polares de chocolate: un reponedor de supermercado aburrido con mucho tiempo libre.

URL | Jackification, en Imgur.

13. Los orgasmos de la abuela

No sé hasta donde es bueno mezclar estas cosas, pero empiezo a pensar que la abuela, a parte de saber bien (a mermelada o algo así), debe ser todo un personaje.

Fuente | Jamober

14. Yogur Sabores

Otro clásico. Porque a veces, separar el yogur de sus otros compañeros puede resultar no ser una buena idea...

15. Extraño chef de cocina

Sin comentarios. Simplemente, no quiero saberlo.

16. Tarta de béisbol de cumpleaños

Pobre Trevor. Después de esta tarta de cumpleaños, quizás haya sustituido el béisbol por la natación sincronizada.

URL | ajlavanway, en Imgur.

17. Leche de adultos

A mi me daría miedo preguntar.

18. Asadero «Mi Pollazo»

¿Se tratará del conocidísimo y popular Pollo Diablo de Puerto Pollo?

URL | ElFifi, en Tumblr.

19. Penis pasta

Tampoco son involuntarios en este caso, se trata de una pasta erótica de Spencer and fleetwood, pero llama poderosamente la atención la advertencia «incrementan su tamaño cuando son cocinados».

Y si no te lo puedes permitir, opta por la vía barata: Macaroni Cock o Italy Pasta.

20. Winnie the ¡¿Pooh?!

¿Qué estás haciendo, Winnie? ¿QUÉ ESTÁS HACIENDO?

Fuente | Enviado por Guardian Misterioso

21. Ingrediente: Tristeza

Porque la tristeza es un ingrediente indispensable en el Ramen, aún cuando no lo cocina Keanu Reeves.

URL | Hotroddeluxe86, en Imgur.

22. Sandwich breville

Esta tostadora Breville me produce una extraña y escalofriante sensación...

23. Spermies

¡La golosina definitiva! ¡Los «espermitos»! ¿Para qué hacer una que se pueda malinterpretar involuntariamente? ¡Que la malinterpreten directamente!

URL | Veiled Sentiments, en Tumblr.

24. Pajitas Coco Pops

Porque antes de vender los famosos Choco Crispies, el mono Coco tuvo un trabajo muy humillante...

25. Leche fresca de nuestros ganaderos

Y por último, esta épica etiqueta de Yogur, en la que esperamos profundamente que los ganaderos de Danone sean sólo los intermediarios.

Fuente | Enviado por Erik.

Pero buscar y encontrar contenidos en la red seguía siendo una necesidad prioritaria, por lo que los buscadores de Internet eran una apuesta interesante y muy útil en aquellos días.

Imágenes y recursos por cortesía de Geo for Bootstrap.

Y no eran pocos. Google no dominaba el sector como lo hace hoy en día, por lo que la oferta de buscadores en Internet era muy extensa y, aunque habían favoritos, su uso estaba mucho más repartido. ¿Cuáles eran los buscadores principales en aquellos días?

1. Altavista (1995 - 2004)

Altavista fue uno de los buscadores preferidos (al menos en España). Comenzó su existencia en 1995, hasta que en 2003 era comprada por la empresa Overture Services, la cual sería adquirida el año siguiente por Yahoo (y como puede parecer lógico, a utilizar sus resultados de búsqueda).

Altavista en 1996.

Los buscadores de estas primeras generaciones destacaban por su interés en la creación de un directorio o índice de la web, cosa que poco a poco se fue descartando con los años, pero en esos primeros días clasificar la red era un objetivo considerado por la mayoría de buscadores, que mostraban índices temáticos en su página.

Altavista en el año 2000.

También alcanzó cierta popularidad su sencillo traductor (BabelFish Translation) ideal para los usuarios que querían traducir textos a su idioma, incorporando también la búsqueda de imágenes, archivos mp3 (toda una fiebre en esos días), video o noticias.

Altavista en 2006.

Poco más tarde, en 2009, Microsoft y Yahoo llegarían a un acuerdo, y Altavista empezaría a utilizar el motor y resultados de Bing (el buscador de Microsoft), que sigue utilizando en la actualidad.

URL | Altavista

2. Yahoo (1995 - Actualidad)

Yahoo comenzó sus andanzas como una guía de Internet, un catálogo temático donde encontrar páginas dentro de esos intereses, que a su vez estarían catalogados por países. Al igual que Google, nació en la Universidad de Stanford como proyecto de dos estudiantes.

Yahoo en sus primeros momentos, en 1996.

Yahoo fue, en su momento, lo que es Google hoy en día. Cualquier servicio que necesitabas, lo encontrabas en Yahoo: correo, noticias, juegos, grupos, etc... La fiebre social del momento se encontraba en los programas de mensajería (que intentaban imitar el éxito de ICQ), por lo que Yahoo también lo intentó con su Yahoo Messenger, que sería eclipsado poco más tarde por el ya fallecido MSN Messenger de Microsoft en favor de Skype.

La interfaz de Yahoo se actualizaría con unas "cajas" de colores.

Yahoo aún sobrevive bajo el escudo de excelentes servicios como Flickr, Yahoo Respuestas o algunos otros servicios, aunque su buscador yace sumido bajo resultados de búsqueda cedidos por Bing.

URL | Yahoo

3. Alltheweb ::: Fast Search (1994 - 2011)

Fast Search and Transfer (FAST) era un proyecto de búsquedas FTP, tesis de Tor Egge, que alrededor de 1999 se convertiría en AllTheWeb, un potente buscador que permitiría realizar rápidas búsquedas, rivalizando con Google en cuestión de velocidad y cantidad de información.

FAst :: Search and Transfer en el año 2000.

Nunca llegó a la popularidad que tenía Google, sin embargo, la crítica le fue bastante favorable porque ofrecía resultados mucho más frescos y actualizados que los que mostraba Google, sin embargo, fue perdiendo popularidad hasta que en 2011 cerró.

AllTheWeb, con su interfaz de "cajas" en 2006.

Si no recuerdo mal, en sus últimos años de vida, comenzó a utilizar el buscador PicSearch como buscador de imágenes, una de las pocas alternativas decentes para encontrar buenas imágenes (sin contar con el buscador de imágenes de Google).

URL | AllTheWeb (Inexistente, redirecciona a Yahoo)
URL | PicSearch

4. MSN Search (1998 - Actualidad)

El buscador de Microsoft, es probablemente uno de los que más ha cambiado de nombre durante su vida. Comenzó en 1998 con el nombre MSN Search, utilizando los resultados de búsqueda de Inktomi, otro buscador que terminó siendo adquirido por Yahoo.

MSN Search en el año 2000.

MSN Search sufrió rediseños constantes, y consiguió bastante fama por su uso integrado en la plataforma de mensajería MSN Messenger, que incorporaba el buscador en sus opciones. Sin embargo, sus resultados nunca destacaron lo suficiente como para que los usuarios se interesaran por él más allá de su uso integrado.

Poco más tarde, MSN Search cambiaría su nombre por Live, aprovechando el cambio de imagen de los servicios de Windows Live. El interfaz mostraba un diseño más transparente y limpio, aunque no tuvo demasiados cambios a nivel de funcionamiento.

Live Search en 2007, antes conocido como MSN Search.

Más tarde, volvería a cambiar por el nombre Bing que mantendría hasta la actualidad, convirtiéndose en uno de los pocos buscadores que le hace frente a Google en tierras europeas y americanas.

URL | MSN Search (Inexistente, redirecciona a Bing)
URL | Live Search (Inexistente, redirecciona a Bing)
URL | Bing

5. Lycos (1994 - Actualidad)

Lycos fue otro de los portales más famosos de la época. Aunque no destacó especialmente como buscador después de sus primeros años, si que fue muy famoso por sus servicios de hosting Tripod y AngelFire.

Lycos en el año 2000.

Incluso el famoso sitio de noticias Wired, fue propiedad de Lycos antes de ser adquirido por Condé Nast Publishing. Eso sí, el GIF animado del perrito es impagable:

URL | Lycos

6. Google (1996 - Actualidad)

Obviamente, Google no podría faltar en la lista. Aunque no fue popular hasta pasados algunos años, empezó como un proyecto en la Universidad de Standford en el año 1996 con el nombre de Backrub.

Demo del motor de búsqueda Google, del año 1996.

No empezó como el fantástico buscador con miles de trucos de búsqueda, sino como algo muy decente, pero con unas características muy interesantes y muy eficiente en cuanto a almacenamiento y velocidad de búsqueda. Algo que destacaría a simple vista con respecto a otros buscadores del momento.

Google, en versión beta, durante el año 1998.

Si quieres saber más y observar varias capturas de pantalla a lo largo de la evolución del buscador Google o incluso una fotografía del primer servidor, puedes echar un vistazo al siguiente artículo:

URL | La evolución de Google (1997-2013)

7. Ozú (1995 - 2012)

Buscar contenido en español era complicado en un principio. Podías optar por los buscadores internacionales que permitían buscar contenido en nuestro idioma (como Yahoo, por ejemplo) o utilizar un buscador español como Ozú.

El buscador Ozú, en el año 1997.

Durante su vida llegó a utilizar los resultados de buscadores como Google o Noxtrum, este último ya desaparecido, buscador de TPI (páginas amarillas). Tuvo una comunidad muy activa dentro del apartado de ocio y entretenimiento.

Ozú, en el año 1999.

El buscador/portal anunció su cierre en 2012, mientras que en la actualidad se puede encontrar bajo el mismo dominio un portal de descargas.

8. Ask Jeeves (1996 - Actualidad)

La historia de Ask es un tanto curiosa y diferente al resto. Ask Jeeves (Jeeves es el mayordomo, el «logo» del buscador) nació como un sitio web preparado para responder preguntas formuladas en lenguaje natural, al estilo de Siri o Eliza.

Ask Jeeves en 1999, con el mayordomo en el logo.

En 2001, Ask Jeeves adquiere el buscador Teoma, implementando su tecnología (principalmente, un algoritmo similar al PageRank llamado ExpertRank). También se modificó varias veces el diseño del sitio a lo largo de varios años.

Teoma, en el año 2002.

Teoma tuvo un auge importante y una buena crítica mediática debido a su eficiencia como buscador y clasificador de resultados. Por su parte, Ask continuó con varios rediseños, siempre manteniendo su estética y el color rojo que lo caracteriza.

Ask Jeeves en 2002.

Como curiosidad, en 2006, Ask Jeeves retiró al mayordomo de su página, rebautizando el sitio como Ask, que es como se puede encontrar en la actualidad.

URL | Ask

9. Dogpile (1996 - Actualidad)

Dogpile es un tipo de buscador que entra dentro de la categoría de metabuscadores, o lo que es lo mismo, utiliza los resultados de otros buscadores para crear sus propios resultados, como también lo hace MetaCrawler.

URL | DogPile

10. Excite (1995 - Actualidad)

Otro buscador que era muy popular en sus primeros años era Excite. Cerca de 1996, compró Magellan y Webcrawler, dos buenos buscadores del momento.

Apariencia de Excite en 1996, sus años mozos.

Desgraciadamente, al pasar al nuevo siglo, las cosas no le fueron muy bien y perdió popularidad frente a otros buscadores.

Excite en 1997.

Más tarde, en 2002, pasaría a convertirse en un metabuscador, obteniendo los resultados de otros buscadores. En 2004, Ask Jeeves adquiría la compañía, pero tras bastante tiempo sin dedicarle los suficientes recursos, en 2007, la compañía GoAdv compra Excite.

URL | Excite

11. Hispavista (1996 - Actualidad)

Otro de los portales buscadores más conocidos fue Hispavista. Aunque como buscador no destacó bastante, fue bastante conocido gracias a su servicio de hosting Galeon y a servicios como Trabajos.com (web de empleo, 1996), Labolsa.com (información bursátil, 1998), y otros servicios.

Hispavista en 1999.

En algún momento (no lo sé con exactitud), su buscador dejó de funcionar y comenzó a utilizar los resultados de Google, que hoy en día aún utiliza.

URL | Hispavista

12. Hotbot (1996 - Actualidad)

Hotbot fue otro de los buscadores más utilizado en la época de los 90. Se lanzó como servicio de la ya mencionada revista Wired, y era especialmente útil por la posibilidad de permitir realizar búsquedas más concretas a partir de los resultados de una búsqueda previa, ayudando así a encontrar información más específica.

El buscador Hotbot en 1997.

Hotbot siempre destacó por tener un interfaz aberrante, sin embargo, lo utilizaría como seña de identidad hasta algunos años después, que comenzaría a convertirse en algo menos llamativo.

En sus inicios, utilizaba los resultados del buscador Inktomi, más tarde empezó a utilizar características de metabuscador.

Hotbot un poco más tarde, en 1999.

Hotbot fue siempre propiedad de Lycos, y en 2011 rediseñaron el sitio añadiendo una mascota robot que actualmente aparece en su página.

URL | Hotbot

13. Infoseek (1994 - 2001)

Infoseek fue un buscador que nació en 1994, pero que pasó ligeramente desapercibido hasta que en 1998 lo compraba Walt Disney, utilizándolo en el portal Go y finalizando sus servicios en 2001, utilizando los resultados de Yahoo a partir de ese año.

InfoSeek en sus primeros años.

Aunque la vida de este buscador fue casi anecdótica, uno de sus ingenieros en 1999 se desvinculó del proyecto creando su propio proyecto de buscador: Baidu, el famoso buscador chino que es líder en su país por encima de Google.

URL | Infoseek (Inexistente, redirecciona a Go)

14. Looksmart

LookSmart fue un buscador que pasó una temporada con gran popularidad, pero que acabó como un servicio más que no supo adaptarse a la gran batalla de buscadores.

Comenzaba como un directorio clásico de esos tiempos y tras varios problemas financieros, intentos de acuerdos con Microsoft y otros detalles, es comprado por Wikia en 2007 para utilizarse en Grub, un crawler open source.

LookSmart, en el año 1998.

WiseNut fue otro buscador conocido, que era propiedad de LookSmart. Fue cerrado en 2007, después de restarle importancia a favor de LookSmart.

URL | LookSmart

15. Northern Light (1996 - 2002)

Otra de las alternativas de búsqueda en la red de aquellos días era Northern Light, una propuesta para realizar búsquedas. Era un buen motor de búsqueda gratuito, pero cerca del 2002 abandona su línea para comenzar a actuar en un entorno empresarial.

Northern Light en el año 1997.

URL | NorthernLight (Actualmente es una empresa de servicios)

16. ¡Olé! (1996 - 2000)

Junto con Ozú, ¡Olé! (Ordenamientos de Links Especializados) fue uno de los buscadores más famosos en España. Quizás por influencia de Yahoo! (el que simbolizaba un grito tirolés), Ozú y Olé actuaban de la misma forma, pero con elementos más españoles.

El buscador ¡Olé! en 1996.

En 1999 llega a acuerdos con Telefónica y posteriormente, cerca del año 2000, el buscador Olé termina cerrando, a favor del buscador Lycos.

17. Terra (1999 - Actualidad)

Terra fue fundada en 1999, poco después de la compra del anterior buscador Olé por parte de Telefónica. Aunque como buscador su existencia fue prácticamente inexistente, si se hizo bastante famosa como portal y por consiguiente, era utilizada como buscador por muchísimos usuarios.

Terra en 1999.

Sin embargo, los resultados como buscador eran pobres y poco exactos, pero esto no hizo que sus servicios no fueran llamativos para los usuarios, que encontraban un amplio abanico de información temática.

Poco más tarde, al llegar el año 2000, Terra compra Lycos y entre otras cosas, realizaría un rediseño y comenzaría a ofrecer diferentes servicios, olvidando cada vez más su buscador. En 2004, Terra vuelve a vender Lycos.

El diseño de Terra en el año 2000.

URL | Terra

18. Webcrawler (1994 - 2001)

Merece la pena mencionar a WebCrawler ya que en sus primeros años de vida fue un buscador muy relevante. Su clásica mascota araña fue un icono muy popular en los 90 y su uso era bastante elevado, aún en países como España.

WebCrawler en 1996.

Fue bastante popular por ser de los primeros buscadores (o el primero) en realizar búsquedas de texto en páginas, en lugar de los clásicos metadatos que se utilizaban para acelerar las búsquedas.

El buscador fue adquirido por varias empresas durante su vida, como AOL en 1995, Excite en 1997 y finalmente por Infospace en 2001.

WebCrawler en 1999.

En la actualidad sobrevive como un metabuscador que utiliza los resultados de buscadores como Google y Yahoo.

URL | WebCrawler

19. Sol (1997 - 2007)

Quizás fue un buscador que pasó desapercibido durante sus primeros años de vida, sin embargo, Sol se podría considerar, junto a Ozú y Olé, otro ejemplo de buscador español a destacar. Funcionaba a modo del clásico directorio temático que tan popular era en esos días (y aún, a día de hoy, siguen vendiendo algunos SEO).

Sol.es en 1999.

Su época de mayor esplendor fue durante el 2004 y años siguientes, que consiguió bastante popularidad, sin embargo, poco más tarde, en 2007 terminaría cerrando.

20. Yandex (1997 - Actualidad)

Por último, y probablemente desconocido para muchos, se encuentra Yandex (Yet Another iNDEXer), un buscador ruso que comenzó su vida en 1997 y actualmente rivaliza con Google en su país.

Yandex en sus inicios, en el año 1999.

La R invertida ha sido siempre su marca de identidad, y se trata de una compañía que es muy conocida en su país natal, debido al uso del idioma como primera opción. Además, es muy activa en Internet y tiene puntos de acceso Wi-Fi gratuitos repartidos por toda Rusia.

URL | Yandex (Rusia)
URL | Yandex

Extra: Astalavista

Y hablando de buscadores de la época de los 90... Seguro que te suena este, ¿verdad? ;-)

El buscador Astalavista en sus inicios.

Obviamente, es totalmente imposible resumir en una lista de sólo 15 juegos, títulos que gusten a todo el mundo, sin embargo, vamos a empezar la serie con esta primera parte de los que considero 15 de los mejores y más divertidos juegos open source que podemos encontrar en la actualidad, siempre, repito, desde mi escaso y generalista punto de vista.

1. Super Tux Kart

¿Quién no conoce el juego Super Mario Kart? Se basa en una carrera de Karts, en los que podemos utilizar ciertos objetos para obstaculizar a nuestros rivales y adelantarlos. Es tremendamente adictivo y muy divertido para competiciones multijugador.

En este clon, llamado Super Tux Karts, se utiliza la misma filosofía, donde podremos utilizar un kart con cualquiera de los personajes de la fauna del ecosistema Open Source, entre los que se encuentran:

Además, es posible añadir complementos creados por usuarios. Por ejemplo, personajes añadidos como el robot de Android en un tanque, o el cono de VLC con ruedas, o añadir circuitos variados.

Actualmente se puede jugar multijugador en el mismo PC (pantalla dividida), las funcionalidades para jugar a SuperTuxKart por Internet están programadas para versiones próximas de lanzamiento, como puede verse en Milestones.

Está disponible para Windows, Mac, Linux, BSD y Solaris.

URL | SuperTuxKart

2. ArmageTron Advanced

Si eres un fanático de Tron te encantará esta versión de las tradicionales carreras de motos de luz (Light cycle), una versión muy similar al clásico snake, rivalizando con otros usuarios, que pueden formar equipos.

El sistema muestra la rejilla de juego y los eventos ocurridos en un panel de texto tipo terminal, en la parte superior. Además, los enemigos tienen nombre de programas de Microsoft: Outlook, Excel, Word, etc...

Pueden jugar tanto un sólo jugador (contra el ordenador) hasta cuatro jugadores humanos en el mismo PC (con pantallas divididas), así como en red local, o por Internet, mediante servidores existentes (o creando tu propio servidor de juegos).

Está disponible para Windows, Mac y Linux, aunque recientemente han sacado una versión para Android: AndrogeTron2. Si no te convence, también puedes probar otra versión de este juego, llamada GLTron.

URL | Armagetron Advanced

3. Mari0

¿Qué ocurriría si recreamos el clásico Super Mario Bros (1985) y lo mezclamos con el Portal? Nos sale una maravilla como esta. Maneja a Mari0 con su dispositivo de portales para atravesar los diferentes niveles del clásico título.

Además, incorpora un editor de niveles e incluso la posibilidad de jugar partidas cooperativas entre 4 jugadores. Disponible para Windows, Mac y Linux.

Si buscas algo un poco más raro, siempre puedes jugar al ASCII Portal, de Joe Larson.

URL | Mari0

4. Micrópolis

¿Recuerdas la primera versión del juego más famoso de construcción y gestión de ciudades, Simcity Classic? Si eres de los que pasó horas y horas con este gran título, puedes volver a jugar a Micrópolis, una reedición en Java lanzada por la propia compañía Maxis con licencia GPL, destinada desde un principio al proyecto Un portátil por niño.

Al ser una versión Java es compatible con la mayoría de plataformas. Existe otro clon similar, llamado LINCity. Si eres más de SimCity 2000, quizás deberías probar Simutrans, un simulador más modernizado e incluso con paquetes con diferentes estilos de ciudades.

URL | Micropolis

5. Bombermaaan

Seguro que pasaste un buen rato jugando al clásico Bomberman (o DynaBlaster). Este clon, denominado Bombermaaan, permite jugar una partida a este gran y divertido juego, con posibilidad de jugar hasta 5 jugadores a la misma partida, ya sean humanos o controlados por el PC.

Está disponible para Windows y Linux.

URL | Bombermaaan

6. Odamex (FreeDoom)

Odamex es una remasterización del motor de Doom, sin perder el encanto de estos antiguos shooters. Puedes utilizar cualquier WAD de Doom (paquetes de niveles), así como las versiones oficiales de Doom, FreeDoom (Doom GPL) o similares.

Odamex permite crear o utilizar servidores para jugar online con varios jugadores. Está disponible para Windows, Mac, Linux, BSD y Solaris. Si no te convence, existen otras alternativas como Chocolate Doom, Doomsday Engine o Risen3D.

URL | Odamex

7. HedgeWars

El famoso y divertido juego de los gusanos, Worms, tiene un genial clon Open Source, basado en su segunda edición, llamado HedgeWars, donde los protagonistas son pequeños y megalómanos erizos.

El juego, una réplica bastante fiel en cuanto a diversión del juego original, permite utilizar una gran cantidad de armas, entre las que podemos encontrar los tradicionales misiles, granadas, bombas aéreas, hasta novedosos ovnis transportadores o incluso una TARDIS para hacer viajes en el tiempo y el espacio.

Se encuentra disponible para Windows, Mac y Linux. También existe otra versión clon de Worms llamada WarMux.

URL | HedgeWars

8. Pingus

Si recuerdas (y echas de menos) a aquellos personajes de pelo verde que hacían todo lo que le indicases (cavar, construir escaleras, bloquear el paso, etc...) con tal de que los guiases a su salvación, te encantará Pingus, que es un clon de este famoso juego llamado Lemmings.

En él, conduces a unos simpáticos pingüinos a la salida, a través de los diferentes mapas y puzzles disponibles. Además, contiene un editor de niveles que te permitirá crear tus propios y maquiavélicos mapas. Disponible para Windows, Mac y Linux.

URL | Pingus

9. Yoda Soccer

Si eres de la vieja escuela, y te gusta el fútbol, tampoco puede faltar este título. Yoda Soccer es un clon open source del épico Sensible Soccer, ese gran simulador de fútbol que tanto éxito tuvo y que continúa su esencia en este fantástico juego.

Mantiene por completo el estilo de su maestro: interfaz gráfico, edición del nombre de los jugadores, equipación modificable, características del partido (mojado, niebla, soleado...) e incluso jugar en modo simulador o entrenador, o contra la máquina.

Está disponible para plataformas Windows, Mac y Linux. Otro juego similar que puedes encontrar es Eat The Whistle, también GPL.

URL | Yoda Soccer

10. Frets on Fire

El Guitar Hero fue una revolución en su momento, y todo el mundo quería tocar sus canciones preferidas con su guitarra. Los pobres, por su parte, teníamos que conformarnos con mirar a nuestros amigos, o probar un clon open source, como Frets On Fire, con una comunidad muy activa.

Frets on Fire (FoF) permitía utilizar nuestro teclado a modo de guitarra e incluso añadir nuestras propias canciones para utilizarlas en el juego. Por ejemplo, en el siguiente video se puede versión una versión de la canción de Super Mario para FoF:

Existen también algunos forks o versiones derivadas como por ejemplo FoFiX.

URL | Frets On Fire

11. Xmoto

Xmoto es un pequeño y clásico juego muy adictivo y conocido, en el que tienes que manejar una moto teniendo muy en cuenta la física de la misma, evitando que te golpees en la cabeza. Es muy sencillo de manejar y muy, muy adictivo.

Esta versión, además, ofrece la característica fantasma de los mejores records de otros jugadores, por lo que le da un plus de competitividad muy interesante.

Permite que puedan jugar varios jugadores (incluso en modalidad semi-cooperativa) o descargar diferentes packs de niveles desde Internet. Disponible para Windows, Mac y Linux.

URL | XMoto

12. Gang Garrison 2

Si te gusta mucho el Team Fortress y eres un fanático de los demakes (remakes de juegos hacia atrás, con aspecto retro), estarás encantado con Gang Garrison 2, ya que no es un simple demake, sino que permite también jugar online, creando servidores como en el propio Team Fortress 2.

Se encuentra disponible para plataformas Windows.

URL | Gang Garrison

13. Stunts Rally

Stunts Rally es un juego de carreras de rally, con posibilidad de loops o saltos, que está basado en VDrift y utiliza el motor Ogre.

Permite multijugador a pantalla dividida (hasta 4 jugadores), modo online, modo campeonato y coche fantasma. Puedes echar un vistazo a su visor de pistas. Esta disponible tanto para Windows como para Linux.

URL | Stunts Rally

14. Liero Libre

Liero Libre es una versión open source de Liero, un divertido juego de MSDOS que se denominaba la versión a tiempo real de Worms. En lugar de jugar por turnos, cada jugador podía utilizar una serie de armas con una munición que se restaura a medida que pasa el tiempo.

Si no te gusta LieroLibre, existe una versión menos fiel a la estética y esencia original llamada OpenLieroX, sin embargo posee un editor de niveles y posibilidad de jugar online.

URL | LieroLibre

15. Smokin' Guns

Por último, si continuas con la fiebre de los shooters (FPS), puedes probar este Smokin' Guns, un auténtico Western FPS con el que podrás llenar de plomo a los que se atrevan a retarte. La ambientación está muy lograda y tiene una banda sonora que consigue que te introduzcas en un mundo de villanos y forajidos.

Está disponible para Windows y Linux y está expresamente creado para jugar online contra varios jugadores.

URL | Smokin' Guns

Vamos a dar un repaso a una lista de 15 cosas molestas que suelen ocurrir a usuarios de Windows (y cómo solucionar cada una de ellas).

1. No se puede borrar porque está en uso

Uno de los problemas clásicos de Windows con el que te puedes encontrar es el siguiente: El usuario procede a borrar un archivo (o una carpeta) y Windows responde que no se puede eliminar porque está siendo usado.

Como parece lógico, la solución sería algo tan sencillo como cerrar el programa (o los programas) que lo estén utilizando. Pero a veces, lo complicado es saber que programas son esos, ya que no siempre es evidente.

Existe un programa llamado Unlocker que sirve para detectar que procesos están bloqueando un archivo y no se permite eliminar, renombrar o mover. El programa se integra en el sistema, con lo que es tan sencillo de utilizar como pulsar con el botón derecho en el archivo y seleccionar en el menú la opción Unlocker.

URL | Unlocker, desbloquear archivos en uso

2. Windows va lento o tarda en iniciar

Otro de los clásicos problemas de Windows es la degradación del sistema a medida que lo utilizamos. Muchos usuarios instalan aplicaciones que se van añadiendo en el arranque del sistema (o sistemas de actualización de estas aplicaciones). Así, cada vez que lo iniciamos, estas aplicaciones se quedan cargadas en memoria.

Bandeja de sistema de un Windows con inicio descuidado.

Lo ideal sería hacer una minuciosa selección de los programas que necesitaremos en el arranque (antivirus, por ejemplo) y los que podemos abrir nosotros manualmente si los requerimos (programas de mensajería, grabación de CD/DVD, etc...).

Aunque se puede utilizar la funcionalidad integrada en Windows pulsando Win+R y escribiendo msconfig, existe un programa llamado Autoruns que permite echar un vistazo a todos los programas cargados en el arranque por las múltiples y diferentes vías que tiene Windows para ello, de forma mucho más completa que el sistema integrado. Es portable y muy ligero.

Existe también, otro programa llamado Soluto que te guía y aconseja en las medidas a tomar para optimizar al máximo el arranque de Windows, aconsejar que programas eliminar e incluso cronometrar los segundos que tarda antes y después de los cambios:

URL | Aumenta la velocidad de arranque de tu Windows

3. Instalar Windows desde USB

Es muy común no tener una unidad de DVD (en netbooks, por ejemplo) y necesitar hacer un DVD de instalación de Windows en una memoria USB. La mayoría de los PCs actuales ya soportan el arranque desde USB, generalmente es más rápido y apenas necesitamos 2GB libres.

Utilizamos el programa Windows 7 USB/DVD Download Tool, que, una vez instalado, nos permitirá grabar una imagen ISO de nuestro Windows en la unidad USB (o en un DVD), que posteriormente utilizaremos para instalar Windows.

Como también es muy frecuente perder los DVD originales de Windows, podemos descargar las imágenes ISO de forma totalmente legal, siempre y cuando tengamos un número de serie original:

• Windows 7 Home Premium (32 bits) en Español
• Windows 7 Home Premium (64 bits) en Español
• Windows 7 Home Premium SP1-U (32 bits) en Español
• Windows 7 Home Premium SP1-U (64 bits) en Español
• Windows 7 Professional (32 bits) en Español
• Windows 7 Professional (64 bits) en Español
• Windows 7 Professional SP1-U (64 bits) en Español
• Windows 7 Professional SP1-U (64 bits) en Español
• Windows 7 Professional N SP1-U (32 bits) en Español
• Windows 7 Professional N SP1-U (64 bits) en Español
• Windows 7 Ultimate SP1-U ISO (32 bits) en Español
• Windows 7 Ultimate SP1-U ISO (64 bits) en Español

URL | MSDN Subscriptions downloads

4. Abrir la página que cerré sin querer

También es muy frecuente que, cuando estamos navegando, cerremos una pestaña con una página web sin querer, cerrar la ventana por error o incluso, tras cerrar una página, darnos cuenta que nos faltó mirar algo.

Para evitar tener que entrar en el historial y buscar entre las páginas que estabamos mirando, hay un remedio muy efectivo que funciona en la mayoría de los navegadores actuales: CTRL+SHIFT+T.

Esto abrirá la página que teníamos en la pestaña (o ventana) que acabamos de cerrar. Y si volvemos a pulsar la combinación, se abrirá la página anterior, y así consecutivamente. Si no me equivoco, este atajo funciona también para otras plataformas.

5. Ejecutar programas o juegos antiguos

Si has intentado abrir un programa o juego antiguo, probablemente te habrás encontrado con el mensaje de la siguiente imagen. Esto ocurre porque es una aplicación diseñada para una arquitectura diferente a la actual (el caso de MSDOS).

Sin embargo, en la mayoría de los casos, esto es sencillo de solucionar. Basta con utilizar un emulador como DOSBox o una máquina virtual como VirtualBox. La segunda opción es un poco más compleja, porque hay que instalar y configurar el sistema operativo. Sin embargo, la primera opción es muy sencilla y funciona bastante bien para la mayoría de los programas y juegos:

¿Por qué Monkey Island es genial?

También existe D-Fend, un interfaz gráfico que intenta simplificar la gestión del emulador. No obstante, si necesitas un manual paso a paso para entender DOSBox a la perfección (desde lo más básico a lo más avanzado) y volver a probar tus juegos favoritos o aplicaciones de antaño, echa un vistazo a este manual:

URL | Manual de DOSBox: ¡Revive tus juegos y programas antiguos!
URL | Activar aceleración gráfica 3Dfx de juegos antiguos

6. Evitar «Analizar y reparar disco extraíble»

Muchas veces, al insertar una unidad USB, tarjeta SD, móvil, cámara u otro dispositivo nos muestra un mensaje para analizar y reparar el disco extraíble o continuar sin hacerlo:

Generalmente, esto ocurre cuando el dispositivo ha sido desconectado bruscamente o Windows detecta algún error en el disco. Sin embargo, no siempre aparece en estas circunstancias (por ejemplo, uso en otro sistema operativo), por lo que puede volverse bastante frecuente (y cansino).

Aunque no se recomienda desactivar (sobre todo a usuarios nóveles), si lo deseas, puedes hacerlo pulsando Win+R, escribiendo services.msc, doble clic en Detección de hardware shell y marcando Deshabilitado en Tipo de inicio.

7. Reparar miniaturas de videos AVI/MKV

Otro problema frecuente en Windows es la pérdida de la previsualización o miniatura de los archivos de video. En este tipo de archivos, en lugar del icono, Windows suele mostrar una miniatura del principio del video, útil para identificarlo rápidamente.

Sin embargo, debido a la instalación de programas o aplicaciones que cambian las asociaciones de tipos de archivo, es posible que hayas perdido esta funcionalidad.

Para repararlo, puedes utilizar el programa Windows Media Preview, con el cuál además puedes establecer el momento en el que quieres que se realice la miniatura o realizarlo con otros tipos de archivos como MKV (Matroska) o similares, con los que no lo hace por defecto.

URL | Reparar vistas en miniatura de videos AVI

8. Eliminar acciones del menu contextual

Los que acostumbran a instalar muchos programas, probablemente sabrán perfectamente a que se refiere este apartado. Muchos programas, se integran en el menú contextual, apareciendo opciones que en algunos casos son útiles, pero en muchos otros no son más que un lastre, ya que puede ralentizar el interfaz de Windows, sobre todo si tenemos muchas acciones o items.

Existe un programa llamado ShellExView, que nos permite examinar todos los ítems que existen y eliminarlos o desactivarlos a nuestra elección. Además, otros programas nos permiten hacer lo propio con otros menús contextuales como el de Abrir con... utilizando OpenWithView, o Nuevo archivo mediante ShellMenuNew.

También podemos utilizar FilesTypeMan para revisar las asociaciones de cada tipo de archivo de una forma rápida y sencilla. Todos ellos son portables y muy pequeños de tamaño, por lo que no requieren instalación.

9. Recuperar archivos borrados por error

Si retrocedemos años atrás, hasta la época del DOS, el sistema operativo incorporaba una utilidad llamada undelete que nos permitía recuperar los archivos que acababamos de borrar. Con el tiempo, Microsoft se olvidó de esa utilidad, pero no por ello ha dejado de existir.

Si hemos eliminado archivos accidentalmente y queremos recuperarlos, existen multitud de programas como Recuva (en la imagen), MiniTool Power Data Recovery o R-Linux (mi preferido), entre otros:

URL | 15 aplicaciones gratuitas para recuperar archivos borrados

10. Evitar perder el foco mientras escribes

Estas escribiendo en una ventana cuando de repente se abre otra, pierdes el foco y sigues escribiendo en la otra ventana. En el peor de los casos puedes llegar a escribir texto que no iba dirigido a esa persona, como una clave o un mensaje inapropiado.

Este comportamiento ha sido una de las grandes críticas hacia Microsoft por muchas personas, aunque desde Windows Vista se ha reducido su aparición.

No es fácil tratar con este problema, ni conozco ninguna forma de eliminarlo por completo, pero hay algunas maneras de evitarlo sin mirarle directamente a los ojos, utilizando otras opciones:

Opción 1: Activar ventanas al mover sobre ellas

En el Panel de Control podemos acceder al Centro de Accesibilidad, donde se encuentran opciones relacionadas con la usabilidad y gestión de la interfaz de usuario.

Seleccionamos Facilitar el uso del Mouse, y acto seguido, la opción Activar una ventana al desplazar el mouse sobre ella. Con ello conseguiremos guiar a Windows según nos movamos con el ratón.

Opción 2: Minimizar a la bandeja de sistema

Podemos utilizar herramientas como PowerMenu, que añade a Windows la posibilidad de establecer a las ventanas una prioridad, transparencia, mostrar siempre encima o enviarla a la bandeja de sistema. Algo similar, y bastante menos potente, se puede hacer con 4T Minimizer Free.

Opción 3: Utilizar escritorios virtuales

La opción final sería utilizar los denominados escritorios virtuales, que no son más que un clon de los utilizados en los entornos gráficos de Linux, y que nos pueden permitir enviar la ventana que da problemas a un escritorio diferente al que estemos utilizando.

Para ello se puede utilizar Dexpot, un programa ligero pero muy sencillo para la gestión de escritorios virtuales.

11. Un programa ha puesto la CPU al 100%

Es normal en ciertos casos que un programa utilice al máximo la CPU del sistema (juegos o programas pesados) durante un pequeño periodo de tiempo, pero a veces, esto puede ocurrir porque se ha quedado bloqueado, problemas de drivers que no funcionan bien, etc... Incluso llegar a colapsar el sistema.

Si nuestro sistema se vuelve lento, el cursor del ratón da saltos o escuchamos variar la velocidad de los ventiladores del equipo, pueden ser indicadores de que está ocurriendo algo parecido.

Aunque Windows incorpora un Administrador de tareas más que suficiente para ello pulsando CTRL+SHIFT+ESC, mi recomendación es utilizar Process Explorer, una versión mucho más potente del mismo, realizada por Sysinternals (esa genial empresa que terminó comprando Microsoft), permitiendo incluso ver la jerarquía de procesos o detalles de rendimiento con un nivel de refinamiento más alto. Nuevamente, el programa es portable, por lo que no requiere instalación.

Si lo que quieres es hacer un diagnóstico más minucioso y que no se te escape nada de lo que está ocurriendo en tu sistema, te aconsejo echar un ojo a Process Monitor (también portable):

URL | Process Monitor: ¿Qué ocurre en mi PC?

12. Eliminar fotos duplicadas visualmente

Otro problema que comenté una vez, es el de tener un disco lleno de imágenes o fotografías repetidas (sobre todo si tienes colecciones o sets de fotos) y necesitar una herramienta integrada en el sistema operativo para borrar archivos duplicados.

Existen muchos programas para eliminar archivos duplicados. Estos programas buscan archivos idénticos a otros, por lo que es útil para instalaciones de programas, documentos o imágenes exactamente iguales (está bien para una primera pasada), pero... ¿Y si tenemos la misma fotografía con diferentes resoluciones?

VisiPics permite realizar una búsqueda de imágenes, seleccionando duplicados por similitud visual, es decir, imágenes que sean iguales pero con diferente resolución, tamaño o incluso ligeramente diferente. Se puede ajustar el nivel similitud y es bastante útil.

URL | Guía de trucos para organizar tus documentos y archivos

13. Desactivar teclas especiales

¿Has pulsado alguna vez una combinación de teclas y te ha saltado un mensaje de Teclas especiales (StickyKeys)? Este molesto mensaje se puede desactivar muy facilmente desde el Panel de Control (o haciendo clic en el vínculo de la ventana).

Una vez allí, nos movemos al Centro de accesibilidad y luego a la sección Configurar teclas especiales. Allí podremos desactivar estas combinaciones de teclas si no nos resultan útiles.

14. No pedir contraseña al iniciar Windows

Aunque es una mala práctica de seguridad, en algunos casos nos puede interesar deshabilitar la solicitud de contraseña al iniciar Windows, sobre todo cuando sólo tenemos una sola cuenta de usuario o el sistema lo utilizan usuarios que no la conocen (aulas de informática o bibliotecas).

Para ello pulsamos Win+R y escribimos control userpasswords2. Nos aparecerá la siguiente ventana:

Desactivamos la casilla Los usuarios deben escribir su nombre y contraseña para usar el equipo y aceptamos los cambios. Nos preguntará la contraseña para confirmar que tenemos privilegios y en el próximo inicio del sistema, iniciará la sesión automáticamente.

15. Windows Update, no seas cansino

Por último, algo que seguro que te resulta muy familiar. Windows Update es el servicio de instalación de actualizaciones automáticas de Microsoft. Obviamente, las actualizaciones son algo a lo que los usuarios deberíamos darle prioridad, ya que normalmente resuelven problemas, solucionan vulnerabilidades y añaden características y mejoras. Dejar de instalarlas no suele ser bueno en casi ningún caso.

Aún así, el mensaje emergente de actualizaciones de Windows suele ser bastante puñetero. Sólo te permite posponerlo 10 minutos, 1 hora o 4 horas, por lo que si estás realizando alguna tarea importante, te va a estar tocando las narices un buen rato.

Stickmanz número 6: Insta(la)r

Hay una forma muy sencilla de solucionar esto temporalmente (surte efecto hasta el siguiente reinicio) y no es más que pulsar Win+R y escribir net stop wuauserv.

Esto es lo mismo que detener el servicio de actualizaciones de Windows, por lo que no te seguirá insistiendo en reiniciar cada cierto tiempo y cuando, finalmente, decidas reiniciar, el servicio de actualizaciones volverá a funcionar correctamente (los cambios no son permanentes).