Okinawa blog

Un pass pour faciliter la découverte d'Okinawa

2009-11-05T20:36:00.000+09:00

La compagnie Japan Airlines a mis en place le mois dernier un pass permettant aux voyageurs étrangers de bénéficier de tarifs avantageux pour des trajets en avion à l'intérieur de la préfecture d'Okinawa, quelle que soit la compagnie empruntée pour arriver au Japon.

Intitulé Okinawa Island Pass, il devra, comme le JR Pass être acheté à l'étranger et offrira un tarif unique de 9000 yen (67€, au taux actuel) pour chaque voyage avec la compagnie JTA parmi les trajets suivants :

Naha → Ishigaki

Naha → Miyako

Naha → Kumejima

Ishigaki → Miyako

Ishigaki → Yonaguni

(Deux secteurs minimum, cinq secteurs maximum, voyages à effectuer du 1er octobre 2009 au 17 décembre inclus ou du 6 janvier au 11 mars inclus)

Communiqué de presse complet [eng].

Le communiqué ne précise pas si pour 9000 yen on a l'aller simple ou bien l'aller-retour mais sachant qu'en s'y prenant à l'avance, on trouve facilement l'aller simple en-dessous de ce tarif, j'imagine qu'il s'agit bien du prix de l'aller et du retour.

Ecouter Okinawa à Paris

2009-09-03T23:54:00.007+09:00

Amateurs de musique d'Okinawa de passage à Paris, pensez à écumer les rayons du Book-Off Paris Opéra, libraire - disquaire situé au numéro 29 de la rue Saint Augustin, ils regorgent de bonnes surprises !

Exemples d'artistes populaires à rechercher :

Nēnēs (ネーネーズ) : groupe de quatre chanteuses produit par le très respecté China Sado,
Kina Shôkichi (喜納昌吉) : rockeur célèbre grâce à une chanson de jeunesse : Haisai Ojisan.
Natsukawa Rimi (夏川りみ) : jolie voix d'Okinawa révélée par le film Nada Sousou dont elle a interprété la chanson-thème, excellente en général pour les ballades populaires à la sauce Ryûkyû)
Rinken Band (りんけんバンド) : groupe de musiciens chanteurs fondé il y a plus de trente ans et qui a souvent mélangé chants traditionnels et synthétiseurs, ce qui résiste plus ou moins bien au temps. L'album 島中七月 (shimajû shichigwachi) est quand même remarquable pour les amateurs d'eisa et ne contient pas la moindre touche de synthétiseur.
Begin, groupe pop originaire d'Ishigaki, très connu pour son tube 島人ぬ宝 (shimanchu nu takara). De façon générale, on trouve moins de sanshin que de guitares dans ses compositions.
Ryukyu Underground, duo britannico - américain produisant un son dub sur un socle mélodique okinawaïen.

En dehors de ces artistes de musique populaire, on trouve plusieurs disques de musique traditionnelle par des musiciens de premier plan (Kadekaru père et fils, Koja Misako, etc.) mais aussi quelques bizarreries à éviter (compilations à base de synthétiseurs uniquement, par exemple).

Book-Off étant avant tout un magasin d'occasion, les stocks peuvent varier selon la période de visite mais on trouve en général plusieurs disques des artistes cités plus haut. Les prix vont de 7 à 20 € mais on en trouve aussi parfois pour 4€ dans une section dédiée.

Pour se rendre à Book-Off Opéra :

Agrandir le plan

Importer des produits d'Okinawa en France

2009-08-11T21:40:00.005+09:00

S'il y a une chose d'Okinawa dont les Français, et en particulier les Françaises, sont susceptibles d'avoir entendu parler, c'est clairement son régime !

Il suffit de faire une recherche sur le catalogue de n'importe quelle grandre librairie française pour s'en rendre compte : l'écrasante majorité des ouvrages traite de la longévité des Okinawaïens. Cette légendaire longévité, bien qu'aujourd'hui menacée, est en partie due au fameux régime d'Okinawa. J'insiste sur le fait qu'il s'agit d'un régime, c'est-à-dire d'habitudes au quotidien, plutôt que d'une diète.

Pour ceux que les produits culinaires d'Okinawa intéressent, un site de vente spécialisé a ouvert ses portes cette année, à l'initiative d'un couple franco-japonais domicilié à Naha. Celui-ci s'appelle tout simplement Okinawa Shop.

On peut par exemple y commander du goya (concombre très amer excellent pour la santé), à semer ou à consommer directement en chips, sous forme de thé ou mariné.

En tant que fanatique de la patate douce violette d'Okinawa (紅芋, beni imo), je ne peux que vous recommander tous les produits qui en sont dérivés. Vous pourrez même essayer de faire vous-même vos beignets de beni imo en utilisant les préparations prévues pour cela. J'ai personnellement testé lors de mon dernier périple okinawaïen, en janvier dernier. C'est facile à faire et ça remplit le ventre ; en un mot, c'est parfait.

De façon générale, vous trouverez un tas d'aliments typiques d'Okinawa : goya (ゴーヤー) et beni imo, donc, mais aussi shuikwasa (シークヮーサー, sorte de petit citron vert), kokutô (黒糖, sucre « noir » d'Okinawa) ou encore Okinawa soba (沖縄そば、nouilles avec bouillon et tranche de viande de porc).

En plus des produits culinaires et boissons, il est possible d'acheter des verreries d'Okinawa (cf. en-tête d'illustration de cet article). Pour simplifier, il s'agit en général de verres très lourds aux couleurs magnifiques.

Les frais de port d'Okinawa Shop semblent assez élevés mais les produits du site sont ceux que l'on trouve dans les magasins locaux (Kanehide, Coco, San-A, etc.) et, à ce titre, il n'y a aucun doute à avoir sur leur qualité !

Lien vers Okinawa shop.

Un an à Okinawa en rêve

2009-08-05T23:09:00.003+09:00

Voilà à quoi pourrait ressembler mon année à Okinawa si je la revoyais le temps d'une somnolence passagère :

La musique est un pot-pourri mêlant des enregistrements personnels un peu modifiés et une imitation de gamelan clairement inspirée par le deuxième mouvement du concerto pour deux pianos de Francis Poulenc, que j'aime beaucoup.

Vous aviez souvent droit à des photos sur ce blog, j'espère que vous apprécierez de les voir s'animer dans cette vidéo.

Okinawa en direct grâce aux webcams

2009-08-03T01:41:00.002+09:00

Que diriez-vous de voir un extrait d'Okinawa, maintenant ?

En allant sur cette page, vous pourrez partager la vue des employés du journal Ryûkyû Shinpô (琉球新報) depuis ses locaux situés à deux pas de Kokusai Dôri, l'avenue marchande emblématique de Naha. L'image est fluide mais la vue n'est pas passionnante, vous en conviendrez.

Cette webcam située près de l'aéroport de Naha est en revanche remarquable. On trouve sur la droite une croix permettant d'en prendre le contrôle mais les presets situés à droite sont plus intéressants puisqu'ils dirigent en un clin d'œil l'objectif vers une direction programmée. Dans cet exemple, le premier preset est une vue sur l'aéroport, le deuxième sur le port militaire, le quatrième sur un charmant bout de plage cimentée et le dernier sur le ciel, parfait pour les rêveurs, les météorologues et les météorologues rêveurs.

Les anciens résidents de Ginowan – dont je suis – apprécieront cette webcam placée quelque part dans les hauteurs de Kakazu. Elle offre une excellente vue panoramique sur la ville et même au-delà. On y aperçoit entre autres l'imposante base aérienne de Futenma mais aussi le Convention Center et la centrale électrique sur le rivage (on croirait le titre d'un nouveau film de Miyazaki).

Les plus curieux s'amuseront à essayer toutes les webcams de cette page. Ils pourront dire que les montagnes du Yanbaru (nord de l'île principale d'Okinawa) sont encore vertes, que les palmiers des carrefours d'Ishigaki ont un charme fou à 8h30 du matin ou qu'il fait en ce moment un temps maussade sur l'île d'Iriomote (chaque lien de ce paragraphe mène directement à la webcam en question).

Petits conseils généraux à propos de ces webcams :

- Pensez à ajouter sept heures de décalage horaire pour avoir l'heure d'Okinawa (huit heures en hiver).
- Soyez patients si votre navigateur semble bloquer à l'ouverture d'une caméra, ce n'est que temporaire et la caméra devrait s'afficher normalement à l'issue de ces quelques [parfois longues] secondes de blocage.
- Pour les japonisants allergiques aux kanji (honte à eux !), voici à quoi correspondent les inscriptions entre parenthèses dans la description des webcams de cette page :

静止画 : image immobile
動画320×240 : résolution de 320x240
操作可能 : possibilité de prendre le contrôle de la caméra
夜間も見えます : la caméra ne s'arrête pas la nuit
公開時間以外は見れません : caméra non disponible en dehors des horaires d'ouverture (concerne uniquement la caméra placée dans le livehouse de Koja Misako, grande chanteuse de musique d'Okinawa dont je vous reparlerai ultérieurement)

Le mutisme de ces images est charmant mais un peu dérangeant, non ? De toute façon, attendez-vous à ce que ce blog devienne un peu plus sonore prochainement.

Yasukatsu Oshima with Geoffrey Keezer

2009-07-21T00:14:00.006+09:00

J’ai jusqu’à présent assez peu évoqué la musique d’Okinawa sur ce blog, alors même que j’éprouve pour elle un attachement profond. Pour réparer cela, je vais parler aujourd’hui d’un disque que j’ai acheté un peu par hasard et qui s’intitule « Yasukatsu Oshima with Geoffrey Keezer ».

À la genèse de ce disque, deux musiciens maîtres de leur art : Geoff rey Keezer, dernier pianiste des légendaires Jazz Messengers d’Art Blakey et Yasukatsu Oshima, joueur de sanshin et chanteur, l’un des plus importants représentants de la musique d’Okinawa aujourd’hui.

Si ces deux mondes a priori éloignés ont pu se rencontrer, c’est d’abord par la curiosité du pianiste :

J’ai entendu pour la première fois de la musique des Ryûkyû au début des années 1990, alors que je jouais à Fukuoka avec un groupe de jazz. Il y avait dans ma chambre d’hôtel le câble avec 400 chaînes, et, un jour où je consultais celles de musique traditionnelle japonaise, je suis tombé sur le programme « Okinawa ». Je fus immédiatement frappé par le fait que cette musique sonnait différemment de tout ce que j’avais entendu jusqu’alors et en même temps, j’y trouvai quelque chose d’étrangement familier.

Depuis cette révélation, Geoffrey Keezer rêve de faire un disque de musique des Ryûkyû. Il évoque une première fois l’archipel dans le disque Wildcrafted en reprenant Koikugari Bushi (composition de Sadao China, sommité de la musique d’Okinawa) mais ce n’est qu’en 2005 qu’il décide de mener à bien son rêve, après avoir découvert Yasukatsu Oshima via The Power Of Okinawa, ouvrage de John Potter consacré à la musique d’Okinawa. Il achète quatre de ses disques à la fois et tombe amoureux de la voix d’Oshima dès la première piste. Il décide par la suite de profiter d’une date à Osaka pour rencontrer le musicien d’Okinawa, désormais domicilié dans le Kansai. Ils se retrouvent dans un studio pour constater instantanément que leurs musiques se marient parfaitement : le projet de disque est né !

La première piste, Ryûsei (météore) a été composée en hommage à Rinshô Kadekaru, grand nom de la musique d’Okinawa que Yasukatsu Oshima prenait comme modèle, mort en 1999. En entendant les premières notes de sanshin de cette chanson, une grande interrogation née lors du séjour à Okinawa est revenue assaillir le compositeur en herbe que je suis : comment harmoniser ce genre de mélodie ? À défaut de résoudre le questionnement technique, le naturel avec lequel coulent les notes du piano de Keezer rend la chose évidente pour l’oreille.

Quoi qu’il en soit de ma capacité à harmoniser une mélodie d’Okinawa, cette chanson est magnifique et installe une atmosphère tout à fait apaisante qui sera caractéristique de toutes les musiques douces et lentes de l’album, lesquelles représentent une majorité. Ceci grâce à l’utilisation tout à fait maîtrisée de la pédale par Geoffrey Keezer mais aussi grâce à la superbe voix de Yasukatsu Oshima, saisissante au moment où le morceau module grâce au paramètre harmonique apporté par le piano.

De façon générale, les accords du piano prolongent les notes du très peu résonant sanshin et son timbre les embrasse de la plus suave des façons que l’on puisse imaginer.

Quelques chansons sortent néanmoins de ce schéma, à commencer par Tinsagu nu hana, rengaine d'Okinawa. Celle-ci dit le caractère irremplaçable de l’enseignement des parents pour leurs enfants en le comparant à des choses de la nature. Si le sanshin est ici évacué, c’est tout un ensemble jazz qui fait son entrée. Ceci n’implique pas pour autant l’apparition d’un son « jungle » (cf. Ellington) et on garde bien au contraire une grande douceur grâce au timbre des vents joués piano.

Si presque tous les morceaux sont doux et lents, qu’ils baignent dans une résonance ensoleillée parfaitement agréable, il y en a deux qui sont de caractère plus enjoué, rappelant le kachaashi, cette danse festive où l'on décrit des circonvolutions avec ses mains (ouvertes pour les femmes, fermées pour les hommes). C’est notamment le cas d’Agarikata bushi. chanson très entraînante (la batterie de Terreon Gully n'y est pas pour rien) composée par Oshima. Elle raconte la beauté de quelques instants de vie à Okinawa.

Extrait :

(La quinzième nuit la lune monte au-dessus des arbres fukugi, allons dans le jardin de devant discuter toute la nuit).

Le choix des musiques est équilibré : deux compositions de Yasukatsu Oshima, quatre chansons de l’archipel des Yaeyama (qui comprend Ishigaki où est né Oshima) et quatre de l’île principale d’Okinawa.

En grand amateur de disques, je ne peux m’empêcher de signaler la richesse du livret, lequel contient des biographies et explications en anglais et japonais, les paroles de chaque chanson en langue d’Okinawa, une traduction en anglais ainsi qu’une brève description, quelques photos et – chose bien utile – une petite carte centrée sur Okinawa, idéale pour situer l’archipel dans le sud-est asiatique.

Pour terminer, je puis dire que l'album Yasukatsu Oshima with Geoffrey Keezer constitue la plus heureuse des unions entre jazz et sanshin qu'il m'ait été donné d'écouter jusqu'à présent. A priori incompatibles, piano et sanshin s'avèrent tout à fait mariables, ils évoquent Okinawa à l'auditeur qui se laisse entraîner, souvent avec nostalgie et mélancolie. Il faut ajouter à la beauté du timbre et à la clarté diaphane des couleurs harmoniques la qualité de la voix de Yasukatsu Oshima et la beauté simple des paroles, qui, avec peu de mots, en disent long sur la vie sur l'archipel.

L'album est depuis peu disponible en téléchargement sur iTunes. Pour l'acheter de cette façon ou écouter des extraits de chaque chanson, cliquez ici. Si comme moi vous préférez au numérique un disque et son joli livret, vous pouvez passer commande sur Far Side Music (eng) ou Amazon (jp).

Site officiel de Yasukatsu Oshima (eng / jp)

Démonstration de sanshin - Japan Expo 2009

2009-07-07T04:52:00.009+09:00

Pour ceux qui n'étaient pas là vendredi 3 juillet au Parc des Expositions de Villepinte, j'ai donné une sorte de conférence-concert sur la scène culturelle de Japan Expo, en compagnie de Toshi, ami originaire d'Okinawa dont c'était la dernière journée en France, ce qui a ému aux larmes les millions de personnes venues assister à cet évènement de portée mondiale. Plus sérieusement, vous étiez autour de deux cents personnes à assister à cette conférence sur le sanshin et nous vous en sommes très reconnaissants !

Les conditions n'étaient pas parfaites car il faisait très chaud – qui plus est sous les spots de la scène – et que nous avons connu des soucis de micros mais j'espère que le public a saisi l'essentiel. S'il y a des choses que vous avez mal comprises, si vous avez des questions, n'hésitez surtout pas à me contacter ou à laisser un commentaire à ce message, j'y répondrai sans faute.

Je remercie aussi les personnes qui sont venues nous voir, Toshi et moi, à l'issue de la conférence, c'est très gentil de leur part et encourageant. Ces rencontres sont parfois surprenantes et il y avait même une amatrice et joueuse de sanshin parmi celles-ci !

Pour terminer, voici de tête la liste des chansons que nous avons interprétées (ou Toshi seul quand je ne parvenais pas à apercevoir la partition !) :

— Asadoya yunta (安里屋ユンタ)
— Aha bushi (安波節）
— Katami bushi (かたみ節)
— Iwai bushi (祝い節)

Enfin, pour nous faire pardonner des soucis de sonorisation rencontrés lors de la conférence, nous avons enregistré un peu plus proprement deux morceaux de cette liste le soir-même. Les enregistrements comprennent de petits accrocs mais ne pouvions pas faire beaucoup de prises, pour ne pas ennuyer démesurément notre aimable hôte parisien. Pour la même raison, nous n'avons chanté (à demi-voix) qu'un seul couplet à chaque fois contre trois lors de la conférence-concert.

Voici dans l'ordre Asadoya Yunta et Katami Bushi. Bonne écoute.

Errata : j'ai parlé d'Okinawa comme de la cinquantième préfecture du Japon. S'il est vrai qu'elle a plusieurs points communs avec Hawaï (cinquantième état américain) et qu'il y a une communauté okinawaïenne importante à Hawaï, Okinawa n'est que la 47^e préfecture d'un pays qui en comprend 47.

[Màj] Merci à Romain Dasnoy de m'avoir envoyé quelques photos pour illustrer cet article.

Exposition de bingata à Paris

2009-06-25T04:01:00.006+09:00

Pour ceux qui voudraient voir Okinawa à Paris, une exposition de bingata a lieu en ce moment à l'espace Hattori (11^e arrondissement), jusqu'au 30 juin.

Voici directement le communiqué de l'espace Hattori :

Exposition de Makoto Fujisaki, artiste de Ryûkyû Bingata – artisanat traditionnel d’Okinawa (sud du Japon).

[Le bingata] est une teinture originale d’Okinawa qui s’inspire du Kyô Yûzen (teinture de Kyôto) ainsi que de techniques venant d’Inde, du Batik (teinture de Java) et du pochoir chinois grâce aux échanges que l’île réalisa avec les pays d’Asie aux XIV^e et XV^e siècle. Avec M. Fujisaki, un nouveau monde s’ouvre sur le Bingata qui depuis toujours existe dans la vie quotidienne à Okinawa.

Une démonstration de fabrication de pochoir aura lieu.

Exposition de bingata :

- du 18 au 30 juin 2009 (lundi au samedi, 12h - 18h)

Entrée libre

Démonstration en présence de l'artiste les samedis 20 et 27 juin 2009 à 15h.

Si vous êtes dans le coin, n'hésitez pas à aller voir cette exposition gratuite, les bingata dont les motifs évoquent Okinawa offrent des couleurs et un équilibre vraiment magnifiques.

Voici un exemple de bingata :

Extrait d'Okinawa

2009-06-22T21:20:00.005+09:00

Quand on demande aux jeunes d'Okinawa quels loisirs occupent leurs week-ends ensoleillés, ceux-ci répondent assez souvent qu'ils aiment les balades en voiture. En japonais, on parle de « faire du drive » ou en version originale ドライブする, ce qui est dans mon dictionnaire traduit par « faire une randonnée en voiture ». Voilà qui est tout à fait japonais et respectueux de l'environnement.

Je ne suis cependant pas là pour vous donner une leçon d'écologie mais pour vous montrer une photo de ce qu'on peut voir lors d'une « randonnée en voiture », ici du côté de Nakagusuku (中城町), dans la partie dite centrale d'Okinawa,

Comme le montre cette photo, l'île principale d'Okinawa est entourée d'un beau manteau de mer bleue mais porte aussi beaucoup de béton, de ciment et de métal. Au milieu de tout ça, énormément de végétation, poussant dru et de façon assez aléatoire.

Cantonnier est un métier d'avenir à Okinawa.

Tout le monde à la mer - Okinawa

2009-06-03T01:31:00.005+09:00

Bonjour à tous !

Les plus assidus n'ont pas oublié ma promesse d'ouvrir un site dédié à Okinawa cette année. Sachez que j'ai choisi puis acheté le nom de domaine en mars mais n'ai hélas pas trouvé le temps de monter le site depuis lors. N'ayez crainte, il s'agit d'une priorité !

Nous reparlerons de ce site en temps voulu, pour l'instant, j'aimerais plutôt vous parler d'un reportage diffusé il y a quelques heures sur Arte. Ce numéro de « Tout le monde à la mer » avait pour sujet Okinawa et il s'agit selon moi d'une excellente introduction à l'archipel. En 43 minutes, c'est bien plus agréable à suivre que ma conférence de l'année dernière au salon Chibi JE. Il n'y a pas de rediffusion prévue à la télévision mais vous pourrez encore voir ce reportage pendant sept jours grâce au site Arte+7.

En guise de prise de contact avec Okinawa, les journalistes ont utilisé son côté le plus connu en Europe : la longévité des habitants de l'archipel grâce à leur régime alimentaire. En parcourant l'archipel, ils ont fait diverses rencontres faisant surgir les aspects que chacun est amené à découvrir une fois sur place : rapport à la nourriture, dynamisme des anciens, culte des ancêtres, karate, bataille du Pacifique, bases américaines, etc.

Je vous invite vivement à trouver quelques minutes pour regarder ce documentaire. Si ça ne suffit pas, j'ajoute qu'un journaliste se fait malmener au nom du karate d'Okinawa, qu'il est invité à goûter aux yeux de poisson (comme le kijimuna dont nous reparlerons vite), qu'une grand-mère de 95 ans agresse la caméra, etc. C'est ça qu'on appelle teasing, non ?

Enfin, je vous en reparlerai ultérieurement mais il est fort probable que je sois de retour à Japan Expo (le mois prochain) avec l'ami Toshi, pour une conférence-concert autour du sanshin, luth à trois cordes d'Okinawa déjà brièvement présenté lors de la conférence de l'an passé. Nous jouerons notamment Asadoya Yunta, entendue en trois ou quatre versions différentes dans « Tout le monde à la mer ».

Enfin, car on ne s'en lasse pas, je vous laisse avec cette image du pont reliant l'île principale d'Okinawa (沖縄本島) à celle de Kouri (古宇利島) et que l'on voit dans le reportage.

Petits remarques néanmoins : la célèbre avenue de Naha est Kokusai Dôri (route internationale) et non Kansai Dôri comme prononcé dans le reportage (Kansai désigne la région qui comprend Osaka, Kyôto, Nara notamment). Par ailleurs, bien que cela marche plutôt bien en français, les cabines photo utilisées par les jeunes japonais s'appellent purikura et non pelikula.

C'est aussi ça, Okinawa - 05

2009-05-18T22:35:00.003+09:00

De C'est aussi ça, Okinawa

Photo prise il y a un an sur l'île de Tokashiki (渡嘉敷島).

C'est aussi ça, Okinawa - 04

2009-05-06T01:09:00.005+09:00

De C'est aussi ça, Okinawa

Au pied des champs de lys de l'île d'Ie (伊江島). Emplacement précis en cliquant sur la photo.

Photo prise par Kani il y a tout juste un an (3 mai 2008).

C'est aussi ça, Okinawa - 03

2009-04-21T07:23:00.005+09:00

Au fond de l'eau, coraux et poissons magnifiques côtoient canettes et pneus. C'est aussi ça, Okinawa.

De C'est aussi ça, Okinawa

C'est aussi ça, Okinawa - 02

2009-04-14T20:28:00.003+09:00

Dans une maison en construction, on devine déjà l'autel dédié aux ancêtres. On l'appelle buchidan à Okinawa (en japonais 仏壇 qui se lit butsudan) et il se trouve dans l'ichibanja (一番座 ichibanza), pièce à la japonaise qui a fonction de salon lorsque l'on reçoit des invités. Toute la famille se retrouve autour de cet autel à l'occasion de l'obon (お盆) et on fait des offrandes appelées gurîjin　(御霊前 go-reizen en japonais). L'année dernière, j'ai personnellement vu offrir un carton de bière mais je ne saurais encore dire si c'est courant. En général, on entend plutôt dire qu'on offre du riz cuisiné ou du thé.

De C'est aussi ça, Okinawa

C'est aussi ça, Okinawa - 01

2009-04-10T04:21:00.007+09:00

A partir d'aujourd'hui, je posterai régulièrement sur ce blog des messages contenant une simple photo, éventuellement un petit commentaire. Je choisirai des photos qui montrent une scène du quotidien, un aspect emblématique ou méconnu d'Okinawa, une situation insolite... Je compte sur vous pour commenter les photos, dire ce qu'elles vous évoquent ou font naître en vous et suis persuadé que le plus intéressant sera à lire dans ces commentaires !

Merci d'avance !

Voici la première photo de cette série, elle a été prise en novembre 2007 au Cap Hedo, pointe située à l'extrême nord de l'île principale d'Okinawa qui sépare l'océan Pacifique et la mer de Chine orientale.

De C'est aussi ça, Okinawa

Se protéger du soleil en zone subtropicale

2009-03-21T21:07:00.009+09:00

Voici une scène courante à Okinawa :

Au Japon, avoir la peau blanche est un idéal, aussi faut-il songer à se protéger du violent ensoleillement d'Okinawa si l'on veut être « churasan », c'est-à-dire joli(e), dans la langue locale. On voit quotidiennement des femmes conduire avec gants, visière (ou lunettes de soleil), manches longues et parfois voile pour protéger le cou. Quiconque a pris un coup de soleil à neuf heures du matin au mois de mai comprendra qu'il ne s'agit pas plus d'une coquetterie que d'une nécessité.

Les Okinawaïens, connus pour être attentifs au bien-être du corps, ont compris que les ultraviolets passaient la plupart des rideaux nuageux et il n'est pas rare de croiser les femmes se promener avec leur ombrelle même par temps couvert.

Le fait qu'à Okinawa on se baigne le plus souvent entièrement habillé peut prêter à sourire mais il faut savoir qu'il s'agit de la région du Japon où la concentration d'ultraviolets reçus est la plus importante, et, signe que la protection n'est pas suffisante, c'est également la préfecture où l'on meurt le plus du cancer de la peau.

Coquetterie ?

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J'ai ajouté par curiosité un petit sondage sur le côté du blog, merci d'avance pour votre coopération !　ご協力ありがとうございます。

Abrégé de cuisine okinawaïenne

2009-02-24T07:28:00.004+09:00

Bonjour à tous,

j'ai retrouvé récemment un magazine Wasabi que j'avais pris dans un restaurant japonais parisien avant de partir à Okinawa. Par chance, celui-ci proposait quelques pages générales et pertinentes sur la cuisine d'Okinawa.

Le magazine Wasabi est consacré à la cuisine japonaise et gratuit. Vous pourrez donc télécharger tout à fait légalement l'article en question au format PDF à cette adresse. Il est signé, ainsi que ses photos par Asako Kimura.

Bonne lecture et à bientôt !

Cerisiers en fleur à Okinawa

2009-02-04T00:55:00.007+09:00

C'est en ce moment la période idéale pour faire « ohanami » (お花見) à Okinawa ! Petites précisions linguistiques : Hana (花) signifie fleur ; mi (見), voir et o (お) est un préfixe honorifique.

Ohanami, c'est une coutume qui consiste à contempler les cerisiers en fleur avec tout ce qui y est symboliquement rattaché : beauté, éphémère, nostalgie, etc. On pique-niquera sous les cerisier ou on les prendra simplement en photo selon le temps dont on dispose ou l'endroit où on vit.

À Okinawa où les cerisiers sont de l'espèce Hikanzakura (cerisiers de Taïwan), la floraison commence en janvier. Les fleurs, qui sont plus foncées que celles du Somei Yoshino, grand favori des Japonais, seront tout à fait épanouies début février.

On pique-nique moins volontiers sous les cerisiers à Okinawa qu'à Tôkyô, sachant que les fleurs tombent entières et non par nuages de pétales. C'est moins poétique mais on ne peut pas avoir les fleurs et le vent de fleurs !

...Ou bien on prendra un Naha - Tôkyô pour fin mars !

Okinawa et jazz

2009-02-02T21:29:00.010+09:00

La mise sous tutelle d'Okinawa, après-guerre, ne l'a pas chargée que de bases militaires et de fast-foods, mais aussi d'autres refuges de la culture américaine : les pianos-bars.

Plutôt que de pester vainement contre l'envahisseur, certains habitants ont décidé de mettre à profit la présence américaine et de s'imprégner du jazz par le moyen le plus simple qui soit : le contact avec les militaires américains (rappelons que le jazz est arrivé en France en même temps que les premières troupes américaines, à Saint Nazaire en 1917).

C'est ainsi que, d'après un article du Christian Science Monitor, Okinawa comprendrait plus de clubs de bars jazz que bien des villes américaines. Bon, c'est une "phrase-choc" qu'il est aussi difficile de vérifier qu'il est facile de l'affirmer mais qui signifie au moins une chose : on trouve beaucoup de pianos-bars à Okinawa. Facile, non ?

Je n'ai pas pu en tester trois mille mais je ne pourrais que recommander le Kam's auquel je suis allé deux fois. Pas difficile de le trouver, il est situé sur la fameuse Kokusai Dôri, rue internationale traversant le centre-ville de Naha.

La page internet du bar présente le programme de chaque soir (deux lives tous les soirs de l'année, sauf deuxième et quatrième jeudis du mois). L'effectif et les musiciens changent à chaque fois mais le gérant et excellent pianiste du bar, Kamura Hidefumi, est toujours présent.

Originaire de la préfecture de Kanagawa, monsieur Kamura a la particularité de lancer les jeunes musiciens qui jouent avec lui chaque soir. En arrivant un peu à l'avance au bar, on verra d'ailleurs une affichette indiquant qu'une leçon de piano est en cours. La gentille personne au comptoir, qu'on devine être la femme du gérant, m'a demandé à chaque fois si j'étais musicien, sans doute pour initier un «bœuf». Lors de ma visite au Kam's, ce sont un batteur et un trompettiste occidentaux qui se sont joints au piano et à la basse, pour un excellent concert. S'ils n'étaient pas inscrits au programme, ce n'étaient pas pour autant des débutants, vu leur toucher.

L'accueil est aussi chaleureux que l'atmosphère de ce petit bar (je doute que plus de 20 personnes puissent y rentrer) dont les frais d'entrée sont de 1000 yen. Il faut ajouter une boisson autour de 600 yen pour assister à un live dans d'excellentes conditions.

(localisation du bar sur un plan sur la page de la photo)

Les amateurs de swing et de musique traditionnelle d'Okinawa apprécieront l'album Uchina Jazz! sorti récemment au Japon et écoutable sur les long-courriers de la compagnie ANA au mois de décembre 2008. Vous pourrez même écouter un extrait comprenant notamment le tube « Shima Uta » sur le site de l'Okinawa Jazz Association.

Il a fait froid à Okinawa

2009-01-18T21:50:00.005+09:00

Mon année passée à Okinawa a été particulière au niveau du climat puisque la saison des pluies n'a duré qu'une semaine (contre un mois, normalement) et que je n'ai eu affaire à aucun typhon. Je vous expliquais également plus tôt que la pire température ressentie lors de ce séjour était de 13°C...

Des températures de cet ordre ne sont pas tout à fait rares pendant l'hiver okinawaïen, puisque le thermomètre flirte avec 15°C tous les matins et une partie des après-midi de la saison. Néanmoins, les journées entre 20 et 25°C ne sont pas inexistantes non plus pendant cette période.

Cette semaine, la préfecture d'Okinawa a essuyé des vents de nord rafraîchissant nettement les températures, au point qu'il fasse entre 7 et 9°C dans le nord et 11°C à Naha, capitale de la préfecture située en son sud. Ces vents froids ont engendré de la grêle dans le nord (phénomène rare sur l'île), des vagues de 5m à Naha et quelques annulations de vol concernant Ryukyu Air Commuter [source : Japan Update], compagnie okinawaïenne qui propose des vols vers d'autres îles de l'archipel des Ryûkyû dont Ishigaki et Miyako.

Ces températures exceptionnelles n'ont cependant pas duré et il a fait 21°C aujourd'hui à Naha ! Les cerisiers ont d'ailleurs commencé à fleurir dans le nord d'Okinawa.

Tout est finalement en ordre !

Dormir pas cher à Okinawa

2009-01-16T07:36:00.008+09:00

Bonsoir à tous,

ce billet est destiné aux personnes qui se demandent où loger avec un budget limité à Okinawa. Heureusement, je suis tombé lors de mon dernier séjour là-bas sur une affiche qui pourrait vous intéresser :

On trouve souvent ce genre d'affiches dans les rues les plus fréquentées de l'île. Elles promettent, par exemple pour le premier établissement, appelé Lohas Villa, une nuit à partir de 1000 yen en dortoir ou de 2500 en chambre privée. Pour que vous ayez une idée plus précises, sachez qu'en ces temps économiquement difficiles, 1000 yen valent 8,50 € (il y a quelques mois, ça équivalait à 6,20€) et 2500 en valent 21 (contre 15,6 il y a peu).

Un petit tour sur le site internet du groupe donne plus de précisions sur les tarifs sur de longues périodes ou pour une simple nuit, en haute ou basse saison. Et parce que l'anglais est plus lisible que le japonais, en voici la page.

Je n'ai aucun intérêt à citer ces maisons d'hôte en particulier mais j'ai pris la première affiche que j'avais sous la main. Il y a sans doute beaucoup d'autres endroits de ce genre à des tarifs comparables. On peut aussi signaler un "hôtel capsule" sur Kokusai dôri (la rue la plus touristique et célèbre de Naha) et bien entendu des kilomètres d'hôtels en front de mer.

Paris - Naha

2009-01-12T09:00:00.009+09:00

Bonjour à tous !

Je vous prie de m'excuser pour le récent silence-radio mais j'ai une bonne excuse : j'étais à Okinawa pour les fêtes de fin d'année.

Qu'en dire si ce n'est que ça n'a pas changé depuis quatre mois !

Les concerts quotidiens du Kam's, à Naha, sont toujours aussi bons,

les vagues toujours aussi rassurantes,

Noël, toujours aussi peu crédible à 20°C,

les lieux inquiétants... toujours aussi inquiétants,

les camarades toujours aussi chaleureux

et les beignets de patate douce bons comme jamais.

Non, vraiment, Okinawa c'est au-delà.

Pour terminer, imaginez plutôt avec quel pincement au cœur on quitte l'archipel quand l'archipel des Kerama nous salue au crépuscule :

C'est aussi ça, Okinawa.

Panoramas en haute résolution

2008-12-07T16:00:00.001+09:00

En guise de mise à jour aujourd'hui : deux nouveaux panoramas. L'un n'est pas si nouveau que ça puisque c'est une énième vue de mon ancien appartement au crépuscule. L'autre est bien plus joli, il s'agit de la vue que l'on peut avoir depuis l'entrée de l'aquarium d'Okinawa dont je reparlerai un jour ici ou sous une autre forme.

Oui, car au-delà d'un blog, j'aimerais constituer un site informatif sur Okinawa, de sorte que les informations générales soient davantage accessibles aux Francophones. Je n'ai encore rien commencé mais c'est en projet et puisque je m'y engage, je le ferai. Attendez-vous donc à voir arriver ça au premier semestre 2009. Aaah, j'ai donné ma parole et une date... Voilà, je n'ai désormais plus le choix.

En attendant, voici les panoramas :

J'ai créé pour ceux qui voudraient voir ces panoramas en (très) grande taille une petite page récapitulative à cette adresse. Il n'y a aucune protection et vous pouvez les télécharger librement mais demandez-moi, s'il vous plaît, la permission si vous voulez les utiliser quelque part. Je m'excuse pour la lourdeur de la page mais je manque de temps en cette période d'examens. Je tenterai d'optimiser tout ça prochainement.

« Il est très difficile de mal manger à Tôkyô »

2008-12-04T01:58:00.012+09:00

Je vous invite à regarder ce petit diaporama audio trouvé sur le site du Monde et dans lequel on entend le chef Bruno Ménard parler de la cuisine et des restaurants japonais.

C'est concis mais il s'agit d'une bonne introduction à la culture culinaire japonaise. J'aimerais ajouter à ce qui a été dit que la plupart des restaurants japonais sont très bon marché. À vrai dire, on peut très facilement, même en plein cœur de Tôkyô, manger pour 500 yen, c'est-à-dire un peu plus de 4€ au taux actuel. Naturellement, cela ne concerne probablement pas les restaurants 3 étoiles évoqués par Ménard mais je pense que leurs prix sont plus accessibles qu'un restaurant de luxe français.

Vous pourrez consulter ce diaporama en cliquant ici.

Je vous laisse patienter jusqu'au prochain article avec une photo prise dans un bon restaurant d'Osaka :

Le régime d'Okinawa, un mythe ?

2008-11-28T04:40:00.008+09:00

J'étais un peu dubitatif, cette année, quand un ami français s'étant intéressé à la culture culinaire d'Okinawa me disait que ce régime alimentaire vanté et commenté aux quatres coins du monde n'était qu'une chimère. J'aurais dû lui accorder plus de crédit car un récent article de Philippe Pons (correspondant du Monde de longue date au Japon) va dans le sens de sa thèse, évoquant le déclin de l'espérance de vie à Okinawa.

Il explique d'abord qu'un village du nord de l'île principale, Oogimi (大宜味村) est célèbre pour être l'endroit comptant la plus forte proportion de centenaires au monde. Très bien, la fierté d'Okinawa est jusque-là sauve. Mais...

Le record de longévité a longtemps été l'apanage d'Okinawa. Ce n'est plus le cas.

D'après ce même article, l'espérance de vie des hommes a connu un net recul, passant de la première à la vingt-sixième place, au moins dans le cas de Naha, chef-lieu de préfecture. Par ailleurs, les maladies dues à une mauvaise hygiène de vie augmentent, ce qu'on peut probablement rattacher à la forte densité de fast-foods sur l'archipel.

Ceci étant dit, le reste de l'article rappelle qu'il ne faut pas s'inquiéter plus que de raison :

Malgré sa "macdonaldisation", l'alimentation japonaise reste assez équilibrée. Les cas d'obésité y sont trois à quatre fois inférieurs à ce qu'ils sont en France. Une étude de l'université de Tohoku a établi que les Japonais ont un taux de cholestérol dans le sang dix fois moindre que les Américains.

Terminons sur un point positif :

Bien, faisons maintenant les comptes :

- j'ai parlé du régime d'Okinawa, très bon pour le référencement d'un blog,
- j'ai cité Philippe Pons, très bon dans ses articles
- j'ai cassé un mythe, très bon pour le débat
- j'ai mis une photo de très bon plat... Très bon tout court.

À bientôt et merci pour les petits messages sympathiques !