Más de 45 tipos distintos de actividades, crucigramas, sopas de letras, completar, paneles gráficos, relojes, etc, así como más de 10 tipos distintos de páginas multimedia: galerías, panorámicas o zooms de imágenes, reproductores mp3 o flv, etc.

El elearning ha permitido facilitar este procesos continuo de aprendizaje, sobre todo en el ámbito de la formación de adultos, tanto la formación continua como la formación ocupacional.

Tanto a través del elearning, como a través de procesos más informales de aprendizaje , tenemos a nuestro alcance gran cantidad de información, podríamos incluso decir, que una cantidad ilimitada de datos a través de la red!!

Pero en ocasiones, resulta tan poco beneficioso el no poder acceder a los contenidos e informaciones interesantes, como el no tener un modo efectivo de gestionar la cantidad de información que llegamos a manejar.Muchas veces mientras realizamos un curso elearning o navegamos por la red, pensamos “interesante noticias…pero no tengo tiempo para pararme ahora… “el organizar y sacar partido a estos contenidos es más fácil ahora con diferentes programas.

Ahora guardar los enlaces que vamos encontrando en la red es todavía más fácil, información interesante que nos podemos encontrar mientras navegamos o buscamos información para resolver las tareas de un curso, y que podemos organizar para recuperar en otro momento:

Un opción rápida, es guardarlos en favoritos de tu navegador, pero surge un problema, accedes a internet desde diferentes dispositivos, o se te estropea tu equipo. Para evitar esto, programas como Delicious, gestores de contenidos sociales “social bookmarks manager” nos permite guardar nuestras informaciones y acceder a las de los demás, de forma que se clasifican también según el número de visitas, “lo que visitan muchos puede ser interesante”, Diigo .

Algunos de los servicios más específicos que podemos utilizar:

Uno de los servicios más conocidos es Read It Later, que dispone de extensiones para los navegadores más utilizados, de versión de escritorio y otra web, así como aplicaciones para las principales plataformas móviles -iOS, Android y Blackberry- y para lectores de libros electrónicos, señalando los “pendientes de leer”. Además permite acceder a los contenidos sin conexión y sincronizar las carpetas independientemente del dispositivo

Instanpaper es un servicio muy sencillo de usar. Dispone de un entorno gráfico minimalista y funcional pensado solo para guardar y leer enlaces. La gran ventaja de este sistema son sus aplicaciones para iPhone e iPad, así como soporte para decenas de aplicaciones de esta plataforma, lo que permite guardar enlaces desde el correo electrónico, los lectores de RSS o las aplicaciones para redes sociales como Twitter.

Y el más sencillo sería Laterloop, un servicio pensado para simplificar al máximo la función de guardar enlaces para una posterior lectura. Dispone de pocas funcionalidades, como añadir un acceso directo a marcadores, y opciones para leer desde un teléfono móvil. Sin embargo, la única forma de añadir enlaces es mediante un marcador que solo está disponible para el navegador Safari o bien con una extensión para Firefox e Internet Explorer. Para los usuarios que requieran la lectura desconectados de Internet, dispone de un servicio básico que convierte el contenido web en un fichero comprimido ZIP con hasta treinta enlaces almacenados.

Ya sabes la organización es parte del aprendizaje!!

Lo interesante es realizar una evaluación continua y para ello se pueden utilizar diferentes recursos para la evaluación, herramientas que en ocasiones van a estar marcadas por la plataforma que utilicemos, y que nos van a permitan realizar una evaluación cuantitativa y cualitativa del proceso de enseñanza-aprendizaje , y por tanto si el curso de e-Learning a resultado eficaz. Una completa evaluación en un curso e-learning, pasa por tener en cuenta algunos o la mayoría de los siguientes elementos:

Seguimiento del alumnado, hay plataformas que nos permiten obtener datos interesantes como las veces, fechas, frecuencias e incluso la dirección IP de cada alumno y alumna al acceder a la plataforma, y las veces que han utilizado los diferentes recursos como chat, foros…

Realizar pruebas de evaluación con diferentes formatos de pregunta y respuesta, cuya idoneidad vendrá condicionada por los objetivos y contenidos de la acción formativa así como por los destinatarios de la misma: selección múltiple con respuesta única, selección múltiple con respuesta múltiple, ordenar palabras, establecer parejas, seguir la serie de palabras, rellenar huecos, o respuestas abiertas (en este último caso la corrección ha de ser manual por parte del docente)
También se pueden incluir test obligatorios y otros voluntarios que sirvan como feedback al alumnado, la posibilidad de autoevaluarse a lo largo del curso, es uno de los elementos considerados como más positivos por parte del alumnado, la posibilidad de autoevaluación.

También se puede exigir la presentación de trabajos, lo ideal es que los archivos se envíen a través de la plataforma, para que resulte más sencillo. Y también la creación de grupos de trabajo, en los que se fomentará y evaluará el aprendizaje colaborativo.

Una evaluación personalizada nos va a permitir utilizar los recursos y medidas necesarias para cada persona en particular, conocer los errores del curso, y permitir un mayor ajuste a las necesidades formativas y por tanto, cursos e-learning más efectivos.

Lo que ha llevado a que las empresas que ofertas formación en general, y formación e-learning en particular, integren las estrategias de márketing utilizadas en otros ámbitos para encontrar su “publico” objetivo.

Así, el uso de herramientas de análisis puede ser útil en el campo del e-learning, como por ejemplo, el análisis DAFO (Debilidades, Amenazas, Fuerzas y Oportunidades), Vigilancia tecnológica y Benchmarking, técnicas para recopilación de información útil sobre lo que hacen los competidores directos o indirectos o estrategias para impulsar la creatividad, se están empezando a utilizar.

A modo de reflexión usaremos el decálogo de Javier Muñoz Senra, Experto en Marketing Educativo y director de Marketing de ESIC Valencia, que deberían conformar las premisas de este marketing educativo, que refleja en parte, la realidad del e-learning.

1.- Analiza el entorno de tu centro y la situación del mercado para detectar oportunidades

2.- Se creativo e innova pedagógicamente. Haz cosas nuevas, sorprende a tus clientes. ( recursos TICs)

3.- Controla a la competencia y sobre todo, no les subestimes. Toma las buenas prácticas de los demás, adáptalas e impleméntalas.

4.- Investiga a tus clientes, ellos te dirán lo que quieren.

5.- Busca la diferenciación. Innovar es la clave.

6.- Trabaja el apoyo, la implicación y la satisfacción del cliente interno. Según Javier Muñoz, “el primer cliente “de un centro son los recursos humanos de la empresa por lo cual es este equipo el que debe sentirse partícipe y elemento clave en las estrategias de marketing.

7.- Realiza tu plan de marketing y escríbelo.

8.- Gestiona correctamente las herramientas de comunicación interna y externa. Es necesario que existan canales de comunicación abiertos y eficaces para recoger las ideas de los clientes, los empleados y la dirección por ejemplo a través de boletines, web, cartas…

9.- Desarrolla una marca sólida y posiciónala en la mente de los clientes. Este punto hace referencia a la importancia de hacer una correcta segmentación del mercado.

10.- Trata a cada cliente como si fuera el único. En esta última premisa se recoge la esencia de una buena acción, y es que sólo hay una forma de satisfacer al cliente: darle más de lo que espera y eso sólo puede ser si sabemos cuáles son sus necesidades y aspiraciones.

En definitiva tanto los profesionales del e-Learning como los potenciales destinatarios de acciones formativas deben tener claras las necesidades, los recursos y los objetivos que se persiguen.

Esta vorágine de dispositivos, metodologías y software, puede provocar justificadas confusiones en el entorno de los procesos de enseñanza aprendizaje.

El Ipad o e-reader, puede ser una nueva modalidad de teleformación con las mismas ventajas que el m-learning pero con dispositivos más ágiles.

El primero en nacer fue el e-reader, o lector de libros electrónico (Kindle de Amazon, Papyre de Grammata o Reader de Sony) cuya revolución frente a otros dispositivos fue el uso de la tinta electrónica, pues ésta permite una menor fatiga de la vista que ante otras pantallas y que el consumo de batería sea menor. Y posteriormente se le incorporó el wifi que permitía una expansión, dinamismo y libertad mayor frente a la carga de archivos.

El Ipad, un tipo de tableta PC creado por Apple, es un recién nacido (enero del 2010) que como David a Goliat ha desbancado a la mayoría de los dispositivos portátiles. Se trata de un híbrido entre ordenador, teléfono, libro electrónico y smartphone. Aunque su pantalla LDC que permite la visualización de elementos multimedia , en desventaja con el e-reader, produce una mayor fatiga visual y la duración de la batería es menor.

En definitiva, ambos dan la posibilidad de movilidad, comodidad, son soportes de poco peso y, sobre todo, permiten una mayor rapidez y versatilidad para el acceso a la información.

Y por ello, una vez más, la realidad se refleja en la educación y empiezan a desarrollarse contenidos educativos para iPhone e Ipad, como es el caso de la empresa Psitel.

Así que un pequeño “dicciotic” puede resultarnos útil:

Los audiobooks o audiolibros, no es algo tan novedoso como su nombre, pues en esencia son libros leídos. Sin embargo, no ha sido hasta la aparición de nuevos dispositivos, como el Iphone, o de software que soporta este tipo de contenidos, como Itunes, cuando realmente su uso se ha hecho popular. En la actualidad pueden ser un buen recurso como material e-learning y permiten la accesibilidad a los contenidos a ciertos sectores de la población, como discapacitados visuales, personas sin alfabetizar o con dificultades de apredizaje.

Como material didáctico se utilizan mucho para cursos de idiomas, análisis de conferencias y seminarios grabados, recursos bibliográficos, por ejemplo. Permite además fomentar uno de los pilares del elearning, la flexibilidad del aprendizaje, pues podrás acceder a los contenidos desde cualquier lugar y realizarlo al tiempo que realizas otra actividad, como hacer deporte, cocinar…

Otro software interesante para la docencia son los juegos Java, aplicaciones escritas en este lenguaje. Las ventajas que nos presentan es que son programillas que podemos instalar en casi cualquier dispositivo, ya que no depende de una máquina virtual determinada. Estos juegos java pueden usarse en cursos e-learning como factor motivador del aprendizaje , pues incluyen un elemento lúdico al proceso de enseñanza-aprendizaje, nos referimos a programas como el ahorcado, puzzles, ejercicios de física, matemáticas… Muchos de estos son gratuitos. Y son una buena herramienta para el el m-learning, debido a su “pequeño peso” como en los Smartphone, PDA, Pocket Pc y otros dispositivos móviles aunque estos también cuentan ya con sus propias aplicaciones, son lo que se recogen bajo el nombre de Pocket Pc learning, bibliotecas de programas de variada temática como los de java. Pero además puedes encontrar software para tu móvil como procesador de textos, gestores de documentos y tiempo, e-book… Un mundo de posibilidades para que el estudiante lleve su aprendizaje en los bolsillos.

Y centrándonos en el m-learning, los Media-board son una herramienta basada en la web que permite al estudiante construir páginas online enviando mensajes, audio o imágenes a través de sus teléfonos. Es la manera de incluir la metodología de construcción del conocimiento en estas nuevas tecnologías.

Sin duda, herramientas sencillas de usar, que pueden contribuir a un aprendizaje de calidad, beneficioso para el proceso de enseñanza y para el de aprendizaje.

Este sistema de enseñanza a través de redes digitales realizada a través de dispositivos móviles, osea el uso de la tecnología mobile computing (dispositivos) y su aplicación e-learning (contenidos) cada vez más cerca.

Ya encontramos estudios universitarios desde 1990 que consideraba que la evolución natural del e-learning era este, pero no estalló la pretendida era mobile hasta la recién aparición y generalización de uso de dispositivos móviles preparados para soportar recursos como los audio-books, ebooks, juegos en Java, aplicaciones como el Pocket pc Learning, o el Media Board que permiten trabajar en equipo, emplear fotografías audio, video y recursos multimedia.
Los Smartphones , Ipad, Iphones, Tabletas digitales, PDAs , el incremento del ancho de banda de los dispositivos y el aumento de conectividad, hacen posible la aparición del m-learning pues facilita la realización de consultas, cuestionarios, entrevistas y comunicación directa con el tutor.
El m-learning se utiliza actualmente en universidades y empresa s privadas como es el caso de en EE.UU en empresas farmacéuticas y médicas o en la Universidad de Abilene Christian (ACU) que regala un 3G Android a los recién llegados a la Institución para seguir estos cursos .
La Universidad de San Buenaventura en Bogotá, Colombia, ha impulsado un prototipo funcional de M-learning para la creación de cursos virtuales y que hoy le permite ofrecer este tipo de variedad de aprendizaje.
Con respecto al panorama nacional el Proyecto Mobile Learning de la Escuela de Organización Industrial (EOI) comenzó en su fase experimental en 2009 y se implantó en todos los nuevos cursos de posgrado y máster. De una visión más comercial, la empresa Máster- D intentado ofrecer más flexibilidad a sus cursos ha integrado en sus cursos la posibilidad de realizar actividades mediante el m-learning

Y ¿qué puede aportar la wiki al proceso de enseñanza-aprendizaje? Pues por un lado , promueve la participación y la comunicación entre estudiantes y profesores, y, por otro, desarrolla habilidades de colaboración dado que los usuarios de la wiki necesariamente tienen que aplicar técnicas de negociación para portar sentido y relevancia a la tarea resultante.
Además a través de estas aplicaciones podemos realizar diferentes tareas como elaborar textos, recopilar información, re-elaborar libros de texto, enriquecer trabajos en grupo, crear contenidos, crear glosarios… lo que puede favorecer la motivación y el interés del alumnado, así como la accesibilidad a los contenidos, pues sabemos que todos no aprendemos de la misma manera!!

Y además de todas las ventajas anteriores, podemos decir que su sencillez de uso y de instalación son parte del secreto de su éxito. Son muchos los proveedores de wikis, y para confirmar lo dicho, puedes acceder desde aquí, a una propuesta de cómo instalar una wiki en 20 minutos a través de Wikimedia.

Pero también ha de tener un uso restringido, es decir, cada persona que entre al curso lo hará a través de sus contraseñas personales, que previamente se habrán habilitado y que al alumnado se les facilita al matricularse en la acción formativa.

También es importante tener interfaz gráfica, que permita la integración de diferentes componentes multimedia como animaciones, videos, sonidos… Pues aprendemos por todos los sentidos!!

Lo ideal es que permita desde la misma plataforma acceder a otros recursos externos e información que puedas precisar de internet.

También es importante la estructuración del a información, en formato hipertextual permitirá organizar todos los contenidos y acceder a los diferentes documentos a través de vínculos.

Otro aspecto importante es que contenga diferentes niveles de usuarios, pues no puede acceder a los mismos datos, contenidos y operaciones una persona que este recibiendo el curso como estudiante a las personas encargadas de la administración de la plataforma o las encargadas de las tutorías.

Estos son aspectos muy importantes y que cada día son más frecuentes, en las plataformas virtuales, sin embargo, no debemos olvidarnos de otros dos aspectos fundamentales como son:

La presencia de una sistema que permita la actualización de la información, pues continuamos construyendo contenidos, aprendizajes que pueden ser potencialmente adecuados para complementar y actualizar los contenidos de un curso.Y la accesibilidad de la plataforma para las personas con algún tipo de discapacidad o dificultad.

En definitiva, una buena plataforma es aquella que siendo treméndamente compleja resulte sencilla a los usuarios.