Microsoft Corp. (MSFT), the world’s largest software company, provides intelligence agencies with information about bugs in its popular software before it publicly releases a fix, according to two people familiar with the process. That information can be used to protect government computers and to access the computers of terrorists or military foes.

Redmond, Washington-based Microsoft (MSFT) and other software or Internet security companies have been aware that this type of early alert allowed the U.S. to exploit vulnerabilities in software sold to foreign governments, according to two U.S. officials. Microsoft doesn’t ask and can’t be told how the government uses such tip-offs, said the officials, who asked not to be identified because the matter is confidential.

Que isto sirva de alerta para quem utiliza tecnologias proprietárias, seja um indivíduo ou um governo. Proprietário não só não é sinónimo de segurança, como pode ser precisamente o contrário, uma enorme falta dela.

Esta ideia tornou-se na série mais conhecida do artista, tendo inclusive sido exibida na galeria Maison Rouge, em Paris. São 50 auto-retratos, selecionados entre mais de 8700, cada um deles pintado sob a influência de uma droga diferente.

No que a drogas diz respeito, as escolhas foram desde as opções legais, como Valium, às ilegais, como o LSD e a cocaína. Maioritariamente, a escolha incidiu sob as legais; não por opção do artista, mas porque ele apenas tomou drogas oferecidas e foram maioritariamente estas.

Cada um dos trabalhos é diferente, variando entre os tons monótonos e carregados, a cores vibrantes, consoante a droga que estava a alterar o funcionamento do cérebro de Bryan durante a criação. É interessante observar não apenas as diferenças nos estilos, mas também para ter algo tangível e externo que representa as mudanças que ocorrem com pequenos ajustes à química do cérebro de cada um.

A lista de novidades é bastante extensa, mas deixo aqui um pequeno resumo das mais importantes:

• Kernel atualizado para a versão 3.8.13;
• KDE 4.10.2;
• GNOME 3.6;
• XFCE 4.10;
• LibreOffice 4.0.3;
• Systemd 195.

As várias opções de download estão no site oficial do projeto.

Link
via Boing Boing

Aqui fica o balanço de quase um mês de utilização.

Software: Ubuntu vs Fedora

Um dos meus maiores receios, quando instalei Fedora, foi a existência de poucos repositórios adicionais. Para Ubuntu existem centenas, talvez até mais, no Launchpad, o que significa que a aplicação que pretendem tem grandes probabilidades de já ter pacotes disponíveis para a distribuição. Isto não acontece no Fedora, mas também não há necessidade disso porque quase tudo o que vão precisar para a vossa utilização diária vai estar disponível nos repositórios oficiais.

Até agora, não tenho tido qualquer contratempo com falta de software. A maioria das aplicações disponíveis para Ubuntu também está nos repositórios do Fedora. Nos casos em que isso não acontecer, vão existir alternativas viáveis – e ainda não tive nenhuma situação em que elas não fossem pelo menos tão boas quanto as aplicações que utilizava anteriormente.

Ambientes gráficos

Outro receio meu era o ambiente gráfico. Em Ubuntu usava o Unity e, raramente, Gnome Shell e KDE. O Fedora não tem o Unity, pelo menos nos repositórios oficiais, o que obriga a escolher entre Gnome Shell, KDE, XFCE ou outro. Inicialmente fui para o Gnome Shell, mas entretanto decidi dar uma oportunidade ao KDE e por lá fiquei até agora.

O KDE em Ubuntu é uma experiência um pouco fraca (para não dizer pior, garanto-vos). A performance deste ambiente gráfico deixa a desejar na distribuição da Canonical, e a estabilidade não é melhor. No Fedora 18 é o contrário: boa performance, boa estabilidade. Foi por isso que certo dia saí do Gnome Shell, entrei no KDE, e desde aí que não voltei a usar outro ambiente gráfico.

Hardware

No que toca a hardware, nada a apontar ao Fedora 18. Até a minha impressora multifunções, que chegou a dar algumas dores de cabeça na versão 12.04 do Ubuntu, funciona out-of-the-box. Se tiverem uma gráfica NVidia, é relativamente simples instalar os blobs oficiais caso necessitem de aceleração 3D a funcionar normalmente (os drivers livres, infelizmente, ainda estão a alguma distância neste ponto).

Daqui para a frente

Para já não tenho qualquer intenção de mudar de distribuição porque o Fedora tem tudo o que necessito. Se por ventura mudar, vai ser por algum bug irritante que não consigo contornar de forma alguma, como aconteceu na versão 17. Mas isso é outra história. A versão 18 está muito boa e recomendo-a. Façam o download, experimentem e, se gostarem, instalem.

via Laughing Squid

De tempos a tempos, o Facebook vai alterando a estrutura e funcionalidades do site, o que causa sempre desagrado numa série de utilizadores. Já imaginaram como seriam estas alterações se fossem feitas na vossa casa? O grupo de comédia Extremely Decent Films fez isso, e o resultado é este vídeo hilariante.

Link do vídeo
via The Awesomer

Será que este argumentário é verdade? De acordo com o regulador britânico das telecomunicações, Ofcom, as coisas não são bem assim.

Num estudo, com uma duração de 12 anos, concluiu-se que os “piratas” britânicos que mais downloads fazem são também quem mais gasta em conteúdos legítimos. A diferença chega aos 300%, comparando com aqueles que não infringem os direitos de autor. O alegado criminoso é, afinal, também um dos melhores clientes daqueles que o querem meter na prisão.

O site Torrent Freak resume isto muito bem:

Telecoms regulator Ofcom has just published a study into the state of online copyright infringement in the UK, with some very interesting conclusions. The researchers found that 10% of the country’s most prolific infringers are responsible for almost 80% of all infringements carried out online, but with a bonus. These plus an additional 10% of infringers spend 300% more than ‘honest’ consumers who don’t infringe copyright at all.

Os dados estão disponíveis em PDF, caso pretendam consultá-los.

Link para o vídeo – via Laughing Squid