Vorige week kreeg ik zo’n kans. Als product manager van de nieuwswebsite vandaag.be (check out de vette Facebook integratie!) hadden we eindelijk onze eigen nieuws-app klaar om aan te melden in de Apple App Store. Deze nieuws-apps zijn een vrij recent gegeven. In Vlaanderen zijn er nog maar een paar actief. De Standaard heeft een flink uitgebouwde app en resoluut gekozen om er inkomsten uit te halen (app kost € 3,99 per jaar + je krijgt er nog reclame bovenop). Daarnaast zijn er de apps van Concentra Media met een populair alternatief voor GVA en HBVL.

Qua markt dus niet meteen heel moeilijk om een positie in te nemen. Wij gingen resoluut voor gratis en we hadden ook enkele leuke extra’s voorzien. Zo zijn er de push notifications bij breaking news (concurrent van betalende SMS) en is er de poll.
Na enkele dagen kunnen we uit de cijfers al afleiden dat onze veronderstelling juist zat: de app gaat vlot over de toonbank in de app store!

Optimaliseren van een app

De lancering van een dergelijk app is dus al lekker spannend, maar als search marketeer kwam daar nog bij dat ik al had gezien dat de concurrentie niet echt flink haar huiswerk had gedaan. Een dergelijk app kan je dus wel degelijk optimaliseren qua content zodat je beter wordt gevonden in de store. ‘App Store Optimization’ heet zoiets. Nu ga ik mezelf geen specialist noemen, ik heb er nog maar eentje gedaan. Maar het leek me leuk om alvast enkele tips te delen met jullie. Misschien zijn er collega’s die bij de reacties hun eigen ervaringen willen delen.

Enkele tips:

1. Overdrijf niet met de optimalisatie.
Nog meer dan bij Google zal je jouw vingers verbranden en blijkbaar word je dan voorgoed uit de Apple Store geweerd (als publisher dan). Het valt ook nogal op als je ’spammy’ gaat doen.
2. Denk na over de titel van je app. Ga je enkel de naam van de site gebruiken of kan je er nog een ‘base line’ aan toevoegen? De Standaard heeft gekozen voor ‘De Standaard’, wij kozen voor ‘Vandaag.be - het nieuws van vandaag’. Er zullen ongetwijfeld mensen zijn die wel wat commentaar hebben bij deze toevoeging. Maar ik nodig ze even uit om in de App Store te zoeken op ‘nieuws’. Juist.
3. Gebruik bekende merken (indien ze relevant zijn)
Dat Vandaag.be een ‘Facebook Connect’-integratie heeft dat vermeldde ik daarnet al. Sta je er wel bij stil dat heel veel mensen in de App Store zoeken op Facebook? Uiteraard om de Facebook App zelf te downloaden, maar ook om allerlei handige tools te testen die werken met Facebook (Connect). Gebruikt jouw app een dergelijk gekende tool of platform, dan is het belangrijk dat je de naam opneemt in de tekst! Zoek even op Facebook en je zal zien dat we net buiten de top5 vallen. Niet slecht hé voor zo’n belangrijke term?
4. Wat zoeken mensen?
App Store Optimization is op vele vlakken hetzelfde als Search Engine Optimization. Je start altijd met de vraag: ‘wat en hoe zoeken mensen’? Als je kan scoren met de antwoorden op die vragen dan is je opzet geslaagd, dat is search optimization! Omdat de concurrentie nog niet zo groot is zijn er nog veel mogelijkheden. Vandaag.be biedt als nieuwswebsite ook sport aan. En wat zijn de populairste sporten in België? Voetbal en wielrennen! Daar hebben we nieuws over, dus dat kon niet ontbreken in de trefwoordenanalyse. Zoek in de iPhone (ik ga er hier telkens maar van uit dat je er eentje hebt) eens naar ‘voetbal’ en ‘wielrennen’. Yep, inderdaag. Voor ‘wielrennen’ staan we zelfs op positie 1, en waar zijn de collega’s? Voor ‘voetbal’ staan we op 3, terug nergens een spoor van de anderen.
5. Test en verander
Toch hebben we ook zaken laten liggen. Zo merk ik dat bij een search op ‘gratis’ we nergens staan. Alle topresultaten hebben ‘gratis’ in de titel zelf. De vraag is uiteraard of je dit nog extra in de titel wil duwen?

Dat is het zo’n beetje voorlopig. Heel moeilijk is het optimaliseren van apps voorlopig niet. Je moet er enkel even aandacht aan schenken, maar dat is ook zo bij het uitdenken van een nieuwe site.

Hoe het algoritme van de App Store in elkaar zit en waar mensen echt op zoeken in de Store (soort Insights) dat is momenteel nog niet duidelijk. Eens we dat weten wordt deze vorm van optimalisatie volwassen. Ik vond het alleszins leuk om te doen en hoop er in de nabije toekomst nog een paar te mogen optimaliseren.

Voor ik er aan begin: deze blogpost is geen oordeel over typos bij domeinnamen. Ik stel hier gewoon vast dat ze bestaan en het levert een leuk lijstje op. Het is aan juristen en merkenbureaus om te oordelen of een bepaalde typo over een lijn gaat. Hier gaan we:

www.gogle.be: deze typo leidt naar een pagina van een internetbedrijf HOnet dat blijkbaar sinds mei vorig jaar is overgenomen door SIP. Dit Waals bedrijf bewijst dat onze Zuiderburen ook creatief kunnen zijn. Veel wordt er met de typo niet gedaan.

www.gooogle.be: deze typo leidt naar een site (polka.eu) met heel veel artikels en doordachte linking. Een soort content farm. Ik vermoed dat de site best wel wat trafiek krijgt van de betreffende typo. Wel grappig om te zien wie de eigenaar is van het domein (zoek dat zelf maar uit :-)), of hoe je meteen ook even het klantenbestand van een concullega kan inzien

www.googe.be levert dan weer een ordinaire spampagina op met heel veel gesponsorde links. Eentje dat denkt dat we in België allemaal Frans spreken. Amateurs! Idem trouwens voor www.goole.be en www.oogle.be

www.goolge.be is ook geregistreerd maar er wordt niks mee gedaan. Dat is wel heel loserig. Als je dan toch een typo registreerd doe er dan iets mee.

www.googlee.be is geregistreerd door een domeinboer. Zou dit al veel domeinnaamregistraties hebben opgeleverd? Ik betwijfel het, maar het kost hen uiteraard ook niks.

Geen Nederlanders? Geen Adult? Het duurde even maar uiteindelijk botste ik toch op het eerste domein dat door onze ondernemende Noorderburen is geregistreerd en je meteen in de wondere wereld van adult entertainment loodst. www.googlebe.be (betreden op eigen risico). Deze lieverds hebben ook meteen www.ogoogle.be geregistreerd.

West-Vlamingen moeten ook opletten van www.hoogle.be gaat ook niet meteen naar een zoekmachine. Je krijgt een aantal links met adult content. Voor de hardcore West-Vlamingen is er ook www.hoohle.be, brave website waar blijkbaar wel wat plannen voor zijn.

Kortom, de ene typo is de andere niet. Maar een dergelijke zoektocht is altijd interessant om te zien wat er leeft en beweegt op het internet want ook dit is internetmarketing. Uiteraard kan je dit ook doen voor andere bekende sites op het internet zoals Facebook of Twitter.

Wat ik een beetje mis is een case waar de eigenaar een leuke pagina maakt waar hij bijvoorbeeld wat spot met het maken van de typo (leer typen!) en bijvoorbeeld er op wijst dat zijn producten of diensten gelukkig vrij zijn van dergelijke foutjes. Met daarbij een vriendelijke link naar Google zelf. Lijkt me een positieve en leuke pagina. Iemand voorbeelden van zoiets?

Ik heb voor 2010 best wel een mooi lijstje. Moeilijk is dat niet. Je kijkt naar de afgelopen maanden en je somt op wat er allemaal niet (volledig) is gelopen zoals je het wou. Je bekijkt ook even naar wat je eigenlijk wil of waar je wil staan over enkele jaren. Al die zaken breng je samen en hop: een nieuw plan! Avanti Avanti Avanti!

Wat 2009 betreft heb ik vooral gemerkt dat ik vaak tijd verlies aan zaken die eigenlijk weinig relevant zijn of die ‘at the end’ niks bijdragen. Dus voor 2010 heb ik al meteen een mooi voornemen: minder tijd verliezen!
Als Product Owner van Zita en Vandaag.be voor Telenet en eigenaar van Codeboy.be bvba kan ik niet anders dan tijd heel functioneel indelen. Daarnaast wil ik graag ook even een aanwezige papa zijn voor mijn drie koters en heb ik voor volgend jaar terug plannen om rally te rijden. Hallo agenda!

Een van de zaken waar je veel tijd mee kan verliezen zijn fenomenen zoals Twitter en Facebook. Begrijp me niet verkeerd, het zijn prachtige tools maar voor je het weet zijn het tevens ‘time wasters’. Indien je zelf een Twitter-account hebt dan moet je even nuchter bekijken hoeveel relevante Tweets je eigenlijk krijgt en hoeveel ‘noise’ er op je afkomt. Ik ben de laatste om een steen te werpen naar personen. Want ook ik tweet over mijn hond, mijn kinderen, gras afrijden en de drukte op de autosnelweg. Allemaal leuk, maar ik heb eigenlijk te weinig tijd om al die zaken te lezen. Vanaf 2010 dus enkel nog interessante tweets voor @codeboy

Bij Facebook is het tijdverlies mogelijks nog veel groter. Ik heb het dan nog niet over de ‘kettingspelletjes’ zoals Farmville en varianten, die staan al maanden af. Maar heb jij soms niet het gevoel: waarom zit ik hier in godsnaam een fotoalbum van iemand op een feestje te bekijken? Ik vind het nog steeds leuk om te lezen wat bepaalde mensen doen en denken, maar dagelijks ‘Mijn Facebook’ checken? Niet meer in 2010.

Onlangs opende ik Google Reader en ik had iets meer dan 800 ongelezen berichten! Daartussen zaten best wel interessante artikels. Waarom heb ik geen tijd om die te lezen? Best wel problematisch voor iemand die dagelijks op het net zit en waarvan verwacht wordt dat hij op de hoogte is over wat er digitaal beweegt.

Toen ik mijn ‘Twitter probleem/Facebook probleem’ en ‘Google Reader probleem’ naast elkaar zag staan op mijn mindmap was het natuurlijk meteen duidelijk. 2010 wordt voor me het jaar van minder noise en meer focus. Ik heb voor mijn functie bij Telenet een aantal mooie ideëen en dito voor mijn klanten van Codeboy.be bvba en die ga ik ook uitvoeren, geen tijd voor tijdverlies.

2010 wordt een creatief en ondernemend jaar. En ik wens jullie allemaal net hetzelfde!

@c_concepts Na het baardje, the attitude

Bij het online gooien van een whitepaper wou ik uiteraard ook wat ‘fuzz’ maken maar ook weer niet ovedreven, wereldnieuws is het dan ook weer niet :-).

Toch dacht ik dat het wel zijn plaats had op twee sites. Zo meldde ik de WhitePaper aan op Whitepaper Central en bij Digimedia. Bij de eerste kreeg ik al snel het bericht dat mijn whitepaper voldeed aan de voorwaarden en of ik even mijn logo wou doorsturen om erbij te plaatsen. Enkele dagen later stond het online. Hele goede opvolging, bedankt Rien.

Bij Digimedia is het echter een ander verhaal geworden. Dit is een website waar ik regelmatig eens passeer (ik ontvang ook hun nieuwsbrief) omdat er soms nieuwtjes te rapen zijn uit de sector. Vaak vind je er berichten met een hoog ‘publireportagegehalte’ maar die kunnen ook best interessant zijn. Ik stuurde een mailtje, niks. Ik stuurde een tweede mailtje, weer niks. Ik stuurde een derde mailtje… idem. Allemaal vriendelijk (maar zou ik niet vriendelijk zijn?), maar nooit kreeg ik ook maar een antwoord

Of de Whitepaper nu op Digimedia komt of niet, waarschijnlijk maakt dat allemaal niet zo gek veel verschil. De klanten die ik voor Adwords krijg zijn KMO’s die in de verste verte nog niet van Digimedia hebben gehoord en die bij mij terecht komen via Google, via ‘bevriende webbureaus’ of tevreden klanten. Maar toch wringt er ergens iets. Want wat moet ik hier nu uit concluderen? Er zijn immers verschillende mogelijke verklaringen:

• Het info@digimedia.be-adres dat op de website is vermeld voor persberichten werkt niet meer. Lijkt me weinig waarschijnlijk
• Het lanceren van de WhitePaper ging toevallig samen met het door Digimedia flink gepushte Search University in Brussel en alle focus qua search marketing moest naar dat event gaan?
• De Whitepaper had gewoon niet genoeg waarde op zich om te vermelden. Mogelijk, maar tussen berichten zoals webbureau X heeft 2 nieuwe klanten bij want mag voor bedrijf Y en bedrijf Z een website maken zou het toch niet opvallen (of toch niet in negatieve zin). En dat kunnen ze me ook gewoon terugmailen.
• Of zouden sponsors, ik durf het bijna niet te denken…, redactionele richtlijnen geven over wat er kan verschijnen?

Anyway, veel verschil zal het voor codeboy.be niet maken, maar als iemand die zijn centen verdient op het Vlaamse internet vind ik het bitter jammer dat we in Vlaanderen geen voldoende professionele internetpers hebben. Met jaloezie kijk ik dan ook naar onze noorderburen die met bijvoorbeeld Dutchcowboys en Emerce wel kunnen rekenen op objectieve journalistiek over het internet en de vele boeiende zaken die er dagelijks gebeuren.

Jammer.

Reeds deze zomer op verlof dacht ik er aan om eens een paper te maken met Google Adwords tips. Ik had de pdf ‘Free, Hoe het nieuwe gratis de markt radicaal verandert’ van Chris Anderson even snel doorbladert en waarschijnlijk heb ik toen gedacht: waarom probeer ik zelf eens niet iets gratis weg te geven?

Heel wat van mijn concullega’s hebben ook tips staan op hun website, maar meestal moet je je dan registreren zodat ze je nadien kunnen bellen voor prospectie. Zo ‘moeilijk’ wil ik het helemaal niet maken. Gratis = Gratis. Zelf heb ik een bloedhekel aan dergelijke technieken, dus ik ga er ook niemand mee lastig vallen.

Ik ben er van overtuigd dat bedrijven die professioneel met Google Adwords bezig willen zijn ofwel zelf iemand in dienst hebben die het kan of wil kunnen (en dan hebben ze best wel wat aan de tips uit de WhitePaper) of dat ze aankloppen bij een professional. In dat laatte geval denken ze hopelijk aan dat vriendelijk bedrijf waar ze al die gratis tips kregen.

In de WhitePaper is ongewild ook een mooie dualiteit geslopen. Met de tips kan je best al een eind komen en het zou je als leek dus moeten helpen om Google Adwords te begrijpen. Aan de andere kant zal je merken dat Google Adwords helemaal niet zo eenvoudig is als Google zelf wil laten uitschijnen. Het was niet meteen de bedoeling, maar wel de realiteit.

Hier vind je de WhitePaper met 21 Google Adwords tips.
Enjoy!

De overige cijfers en de rest van de top 10 vind je hier.

Sinds kort kan je als bedrijf bij Codeboy.be terecht voor adverteren op Facebook. Want ook in België is Facebook razend populair. Indien je interesse hebt om de mogelijkheden hiervan te bekijken aarzel dan niet om ons te contacteren.

Binnen Adwords kan je als adverteerder ook bepaalde acties definiëren waardoor je eigenlijk kan meten wat een bezoeker doet na het klikken op een advertentie. Dat is handig om te optimaliseren want misschien is een zoekwoord wel populair qua clicks, maar gebeurt er verder niks. Het doel is uiteindelijk om meer omzet te halen met adverteren niet om clicks te halen. Deze acties zijn conversies en kunnen een bestelling zijn in een webshop. Maar ook een inschrijving voor een nieuwsbrief of workshop. Dat kan je zelf bepalen. Je moet er enkel voor zorgen dat de nodige trackingcode op de website geplaatst wordt zodat het systeem de gedefinieerde actie ook zo herkent en het kan optellen als een conversie.

Die conversions waren tot op heden louter een meetinstrument. Nu heeft Google bekend gemaakt op haar officiële blog dat het voortaan mogelijk zal zijn om te bieden op conversie. Je betaalt dus niet per click, maar per conversie. Dat is uiteraard interessant want zoals hierboven al is gesteld zijn de clicks ook maar een middel en geen doel. Google maakt zich sterk dat het met de conversion optimizer via vele verschillende parameters kan traceren welke prijs ze bij welke zoekopdracht moeten tonen zodat het percentage conversies per zoekopdracht omhoog gaat en de minder goed converterende zoektermen automatisch zullen op de achtegrond verdwijnen.

Het systeem is nu al operationeel. Om te kunnen meedoen moet je wel al conversies bijhouden en ten tweede moet je er 30 per maand realiseren. Die laatste voorwaarde is op zich wel wat vreemd want het vergt dus eerst heel wat manuele testing voor je pas kan automatisch kan optimaliseren. Waarom je niet meteen na het opzetten van conversiecodes kan meedoen is me een beetje een raadsel. Maar misschien komt dat wel.

Meer uitleg vind je dus op de officiële Google Adwords blog (English)

Search veegde immers al deze ’saaie’ webdirectories van de kaart. Niet meer nadenken over waar een bepaalde link kon staan, maar gewoon keihard een zoekterm intikken en binnen een fractie van een seconde tientallen relevante resultaten krijgen. We zijn het ondertussen zo gewoon geworden, maar het blijft toch indrukwekkend.

Maar ook Search werd een beetje saai want al snel is het terrein geclaimd door een bedrijf Google genaamd. Niet dat Google niet haar best doet om boeiend te blijven. Google brengt aan een razend tempo nieuwe diensten op de markt (allemaal gratis), denken we maar aan Google Insights. Toch mis je wat gezonde competitie.

De laatste weken zijn er gelukkig tekenen dat er stilaan toch wat beweging komt op de markt. Het zijn nog kleine stappen, we moeten dus niet meteen een revolutie verwachten. Maar wie denkt dat Google voor altijd koning van het internet zal zijn, heeft niks geleerd van de geschiedenis van IBM en daarna Microsoft.
Een eerste teken is zoekmachine Bing die de laatste twee maanden in de VS blijkt te groeien en dat ten kosten van Google. Het gaat over 1% van de markt, maar misschien is het een begin van een trend. Daarnaast is er de deal tussen Microsoft en Yahoo waardoor Bing meteen een kleine 20% van de markt zou krijgen (Verenigde Staten). Daarnaast is er Twitter dat blijkbaar ook haar toekomst zoekt in Search (Twitter goes Search?), hoeveel zou marktaandeel zou dit microbloggingplatform halen? Als laatste is er Facebook, al eens bij stilgestaan op hoeveel content dit platform zit? Content die niet beschikbaar is voor Google.

Leuke tijden dus.

Sindskort heeft Twitter een nieuwe homepagina. Dat is op zich niet zo interessant, maar toch verraadt de pagina het een en ander. Alhoewel het een beetje speculatief is, kan je er toch uit opmaken dat Twitter nog steeds flink zoekt naar een model of een manier om centen te verdienen.

De nieuwe homepagina is immers een searchpagina geworden. Twitter heeft er dus voor gekozen om niet langer het microbloggen zelf in de kijker te zetten op die home (want dat is wat Twitter is: ‘communiceren wat je nu aan het doen bent’). De focus ligt nu op het feit dat je in die data lekker kan zoeken en zien waar mensen mee bezig zijn. Of uiteraard mensen vinden die eenzelfde interesse delen. ‘Twitter goes search’ dus. Waar je bij Google vooral zoekt naar ‘droge informatie’, kon je bij het veel minder gekend blog search van Google ook al zoeken in blogberichten. Twitter gaat dus een stap verder om ook zoeken in microblogging toe te laten.

Twee belangrijke opmerkingen:

1) Wat vindt de zoekmachine der zoekmachines hier van? Google werkt al een hele tijd aan Universal Search (zoeken in verschillende soorten data zoals beelden, filmpjes, blogs, …), zou daarin geen plaats zijn voor ‘microcontentsearch’?

2) Zou die verschuiving naar search echt ingegeven zijn door de blijvende zoektocht naar een inkomstenmodel? Wie search zegt, zegt immers ook mogelijkheid tot search advertising. Dat was voor Google ook de doorbraak. Dat weten de jongens en meisjes van Twitter ook.

Ik ben benieuwd hoe dit zal evolueren, wat denken jullie?

Het blaadje maakte een vrij goedkope indruk maar dat was op zich geen probleem. Het kwam sympathiek over en de boodschap was duidelijk. Toen ik het op tafel legde merkte ik echter dat er op de achterzijde ook iets stond. Ik draaide het om en kreeg meteen reclame voor het kopen van een aircotoestel. Ongeveer dezelfde lay-out en eenzelfde soort boodschap

Een boodschap, geen twee
De twee verschillende boodschappen maakten het blaadje meteen een stuk minder sterk. Eerst dacht ik: ‘een pc-specialist en die komt naar huis, interessante dienst’. Bij het omdraaien dacht ik: ‘ah, hij is ook nog airco-installateur? Dus dat doktertje spelen brengt ofwel niet voldoende op of hij wil er zich niet volledig op toeleggen en zal dan ook wel geen specialist zijn’. Een groot verschil natuurlijk. Eerst stond ik open voor zijn boodschap (postief), daarna begon ik na te denken en zag ik meteen negatieve aspecten.

Het is een eenvoudig voorbeeld natuurlijk, maar met websites is het net hetzelfde. Bij het bedenken van een website is het belangrijk dat je één boodschap brengt. Gokken op twee paarden is verliezen want je doet de bezoeker nadenken, twijfelen. Soms wordt dit ook vermeld als de ‘one promise’: een verhaal, een boodschap.

Alle grote successen op het internet zijn websites met één boodschap en die dat ook zo brengen: Youtube voor filmpjes, Google is een zoekmachine, Kapaza is voor zoekertjes, Facebook bezoek je om te zien wat je vrienden allemaal uitspoken, … Dit wil natuurlijk niet zeggen dat een website niet uit verschillende onderdelen/diensten. Zo biedt Codeboy.be ook verschillende diensten aan, maar alles wordt onder de noemer internetmarketing gebracht.

Het is al zo oud als de straat en komt vaak terug in communicatie- of marketingboeken (bv. Heldenmerk). Eén boodschap, het is een van de basisregels voor een goede communicatie.