Notas TIC

Como sacar verdadero provecho de Twitter

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Fri, 26 Mar 2010 15:38:00 +0000

¿Como puedo sacar verdadero provecho de una red como Twitter? Esta entrada está dedicada a responder esta pregunta que es una de las muchas que se escuchan con respecto a esta herramienta.

Con la llegada de cada nueva red social muchos se preguntan ¿otra más?, ¿Que puedo obtener de Twitter que no tenga ya en Facebook?

Twitter tiene varias características únicas que la diferencian de MySpace, Facebook y otras bien establecidas: Dos de las más relevantes son: Primero: mensajes de solo 140 caracteres lo que obliga a ser breve, conciso. Segundo: es posible seguir a quien uno quiera sin necesidad de que la persona en cuestión lo apruebe.

Esta ultima característica es esencial, a diferencia de Facebook que es una red pensada para comunidades de amigos, en Twitter podemos seguir a las personas que consideramos influyentes sin necesidad de su autorización. Influyentes por tener opiniones autorizadas en los temas que nos interesan, o porque simplemente están de moda (artistas, conductores de programas, etc.). Esto nos permite estar al tanto de lo que dice, piensa o le interesa a aquellos que consideramos que merecen nuestra atención. Pueden ser personas pero también empresas, proyectos (Ej. Firefox), organizaciones, etc.

Antes de continuar y en aras de claridad Wikipedia dice de Twitter: "Twitter (gorjear, parlotear, trinar) es un servicio de micro blogging que les permite a sus usuarios enviar y leer mensajes conocidos por Tweets. Los tweets son mensajes cortos de texto de hasta 140 caracteres que se muestran en la página del perfil del autor y se envían a los usuarios que siguen al autor y que se conocen como seguidores. Los remitentes pueden limitar quienes reciben sus mensajes pero por defecto está abierto para todos. Desde finales del 2009 pueden seguir listas de personas en lugar de autores individuales. Todos los usuarios pueden enviar y recibir los tweets por medio del sitio de Twitter, usando SMS o por medio de aplicaciones externas."

Usar Twitter de forma efectiva requiere dos cosas, la primera y más importante es entender como funciona la comunidad Online que se reúne en esta red, la segunda es conocer que pasos concretos dar para unirse a ella. En esta entrada voy a referirme a las dos cosas .

La efectividad se logra si conseguimos crear una red de usuarios de Twitter (los que seguimos y los que nos siguen) cuyos flujos de Tweets nos aporte información útil y a la que podamos contribuir con cosas de interés colectivo. Es necesario integrarse a una comunidad de personas que a pesar de ser desconocidas en el plano personal tienen intereses comunes a los nuestros. A lo largo de la entrada se hace énfasis en este punto pues es esencial. Twitter es solo una herramienta para conectar personas, si no puedes crear una red verdaderamente útil los resultados estarán necesariamente muy por debajo de las potencialidades del sistema.

La idea de dedicar tiempo a atender lo que dicen extraños y relacionarnos con ellos esperando que esta relación sea mutuamente beneficiosa no es tan obvia y para algunos puede resultar simplemente rara. No obstante el hecho de que la utilidad de esta red supera a lo incómodo que pueda tener estar idea puede deducirse del éxito de Twitter. Éxito medido en cantidad de usuarios y de tweets diarios pero sobre todo en la cantidad de personalidades que lo utilizan públicamente,

Una vez que se tiene idea de porque Twitter es útil (y esto es importante: útil, no divertido) es necesario dar pasos concretos para ponerla en práctica, esos pasos que detallaré más adelante se pueden resumir como:

Identificar y comenzar a seguir a las personas cuyo flujo de tweets nos interesa, cuyas opiniones nos resultan relevantes.
Observar cuales son los temas de interés para estas personas y quienes están en sus redes de influencia, con quienes intercambian regularmente mensajes, de quienes son los mensajes que suelen reenviar (retweet)
Comenzar a aportar a la comunidad recomendando artículos que uno considere valiosos en Internet, aportando tu propia opinión sobre los temas comentados, reenviando (retweet) los mensajes recibidos de aquellas personas a las que seguimos y que pensamos que nuestros seguidores merecen conocer. Los remitentes de los mensajes reenviados se enterarán de que sus mensajes están siendo leídos y reenviados.
Comenzar a sugerir a los usuarios que seguimos los temas que nos parecen que pueden ser de su interés. Presentarles otros usuarios que pueden ser de su interés de acuerdo a los temas en los que trabajan o sobre los que suelen aportar, algo como "@fulano, te recomiendo revisar lo que escribe @pepe, puede resultarte útil.". Esto es: establecer conexiones con otras personas.

En la misma medida en que este proceso se va desarrollando podemos ir descubriendo personas y estableciendo conexiones que nos ayudan a descubrir el trabajo de otros y a sacar provecho de ellos. Por increíble que esto pueda parecer a primera vista en un tiempo relativamente corto comenzaremos a notar algo que en el mundo real no se da con la misma frecuencia: ayuda desinteresada de personas desconocidas de alrededor del mundo, intereses comunes, etc.

Todo este proceso en la práctica no es tan complicado aunque puede tomar algún tiempo dominarlo. Buscando como explicar con más detalle esta experiencia encontré un blog que recomiendo: Emergent by Design, de Vanessa Miemis (@venessamiemis). Sobre este tema Vanessa escribió una entrada excelente "An Idea Worth Spreading: The Future is Networks". Considerando la claridad con que la autora explica el proceso reproduciré parcialmente lo escrito por ella. En su entrada se refiere a los dos temas señalados, el porqué este proceso es muy beneficioso y vale la pena dedicarle el tiempo que toma y los pasos concretos para hacerlo.

En Itálica está lo escrito por Vanessa un tanto editado pues la entrada original es muy extensa.

"Comencé una cuenta en Twitter. La cuenta la abrí en la misma semana que se introdujeron las Listas Twitter. Eso fue en Octubre. Yo no usaba Twitter antes por las mismas razones por las que no voy a los eventos de redes: No tengo idea en lo absoluto de con quienes deseo interactuar ni cómo hacerlo... La razón por la que las Listas Twitter cambiaron todo es porque tu puedes identificar a quienes las personas siguen de una forma que tiene significado contextual.

Las personas organizan a otras personas en las categorías que les resultan útiles, ya sea por ubicación geográfica (Amigos-NY), por profesión (´design-thinkin´, ´gerentes de comunidades´), por influencia (´Más influyentes en tecnología´), por inteligencia (´Lideres de pensamiento´, ´Los mejores divulgadores de ideas que conozco´) y cualquier otra categoría que les resulte apropiada.

Independientemente de si ellos se dan cuenta o no, te están brindando un recurso gratis. Ellos te están exponiendo públicamente a sus redes. Queda por ti determinar la credibilidad y reputación de la persona y cuanto peso vas a darle a sus categorías.

¿Entonces que es lo que necesitas hacer?
Bien, esto lleva un poco de trabajo. Lo que hice fue ir a Listorious.com. Revisé las listas principales que me interesaban y comencé a seguir a cada persona de la que me pareció que podía aprender. Eso significa que revisé sus flujos de tweets para ver si contenían vínculos potencialmente a información útil, también revisé sus sitios web personales.
...

No todos los que sigo me siguen a mí, no hay problema. Tu continuarás siguiéndolos porque ellos te brindan una fuente curada de información. Un ejemplo que me viene a la mente es el flujo de Maria Popova, ella no me sigue ni se relaciona conmigo de ninguna forma pero sus Tweets son consistentemente interesantes por lo que continuo siguiéndola. Encontrarás algo de esto, no hay problema, porque ellos te brindan información útil que luego puedes reenviar a las personas que te siguen a ti...

¿A cuantas personas debo seguir?
Bien, ahora estás comenzando a crear una red de personas interesantes a las que seguir. Todos tienen una sugerencia diferente de a cuantas personas seguir por lo que queda por ti decidirlo. Pero con vistas a comenzar a identificar patrones yo recomiendo un mínimo de 150. Esto tomará un tiempo si deseas hacerlo bien. Solo comienza con la gente más interesante.

Entonces observa.
Observa sobre que temas que la gente envía sus tweets y de quienes son los tweets que reenvían. Una herramienta excelente para ayudarte en este proceso es Mentionmap. Solo entra el nombre de un usuario y te muestra exactamente con quien esta persona habla más y cuales son sus principales conexiones....

Entonces comienza a enviar tus Tweets.
Con suerte tu has preparado un blog o sitio donde actualizas información sobre quién eres y que piensas. Comienza a enviar tweets mezclando los de otras personas que consideres interesantes y vínculos a información tuya. Y cuando digo información tuya tiene que ser un regalo.

¿Que significa un regalo?
No se trata de vender nada, ni de hablar de la empresa para la que trabajas, ni malgastar el tiempo de los demás con cualquier locura. La gente está ocupada por lo que no malgastes su atención si no les brindas algo de valor. Un regalo puede ser una entrada en tu blog llena de información tuya que alguien puede encontrar útil, como un ´Como hacer´, un análisis sobre algo en tu rama, una sugerencia que ayude a alguien a ser más productivo...

En la medida en que observas a la gente en su red y comienzas a hablarles te percatas de que HAY personas de verdad en el otro extremo.

Esto puede ser muy raro al inicio porque no estamos acostumbrados a la idea de que los extraños pueden ser aliados potenciales. Con el tiempo te acostumbrarás. Comenzarás a tener idea de sus personalidades y de sus intereses, y si prestas atención a quienes ellos le prestan atención tendrás idea de a quienes conocen.

Pero hay hoyos en las redes y detectarás cuando puedes hacer una presentación que conduzca a un descubrimiento. Tu no necesitas "conocer" a la persona que estás presentando. Puedes estar siguiendo a una persona cuyos tweets son similares a los de @brainpicker, pero te percatas que no la sigue. Solo envíale un tweet a esta persona que diga "hola, debes revisar a @brainpicker, puede ser que disfrutes sus tweets" Eso es un regalo, una oferta gratis de una conexión. Eso es todo.

En la medida en que mejoras en esto comenzarás a notar que algunas personas están trabajando en proyectos o ideas similares pero no se conocen. Te percatas que ellos pueden beneficiarse mutuamente si intercambian información. Entonces los presentas. Repito, no necesitas "conocerlos", solo necesitas saber que hay una conexión que hacer....

Esto toma tiempo y esfuerzo pero funciona y es invaluable.

¿Entonces porque razón debo perder tiempo haciendo esto?
Porque algo interesante ocurre cuando comienzas a enviarles información a la gente que ellos puedes aprovechar y aplicar en el mundo real y cuando tu presentas personas entre si que les permite colaborar en proyectos o ideas en el mundo real.

Esto crea confianza.

Esto fue literalmente una revelación para mí. En la medida en que comencé a interactuar más con estas personas en el espacio online, no entendía porque estas personas eran tan agradables conmigo y compartían información y me brindaban recursos.

Esto es porque me estoy ganando su confianza. ...
Ahora tengo una red de personas, a ninguna de las cuales conozco en la vida real (aún), con los cuales intercambio valores día a día y genero confianza. En seis pasos yo tengo acceso a cualquiera en el planeta y si puedo acceder a la persona puedo acceder a sus recursos. Recursos como su experiencia, sus conexiones sociales y su influencia.

¿Cómo me hace sentir eso? Empoderada

No poderosa, sino empoderada . Déjenme darles la definición de Empoderamiento: ´Equipar o proveer con una habilidad, habilitar´

Esto me golpeó como si fuera una tonelada de ladrillos. Todo este compartir y dar gratis realmente logra algo de mucho valor: Nos empodera"

Este artículo de Vanessa Miemis resume de manera excelente la idea.

En Twitter hay muchísima gente con conocimientos, ideas y experiencias infinitamente valiosas y dispuestas a compartirlos con todos de gratis. Cuando una persona con prestigio en un campo determinado recomienda un artículo, un sitio web, una aplicación, etc. relacionada con el tema en el que tiene una opinión informada, detrás de esa recomendación está poniendo su experiencia, sus recursos, sus conocimientos y eso es algo que no puede subestimarse. Como dice Vanessa en otro artículo, en Twitter hay gente que de verdad sabe lo que significa una Comunidad, gente que de verdad a entendido lo que significa trabajar en un entorno cooperativo, que es exactamente lo que parece estar pasando en la Web.

Twitter permite resolver uno de los problemas más graves de Internet, como encontrar en el mar de información aquella que de verdad es relevante, y esto en tiempo casi real. Las personas en Twitter lo que hacen es filtrar la información que les parece relevante en el mar que es Internet y compartir esa información ya filtrada (o curada) con sus seguidores, sean quienes sean. A eso se suma que aportan sus propias opiniones y como ya dije antes estás pueden tener mucho peso.

Es esencial crear la red apropiada de gente a la que seguir y en lo posible cultivar una red de seguidores amplia. Hay muchas formas de descubrir a quienes debemos seguir, además de que recomienda Vanessa , en Twitter pueden estar los autores de libros que nos han resultado llamativos, personalidades, científicos, artistas, periodistas y muchos otros a los que seguimos en el mundo real (o al menos en la TV y los otros medios tradicionales). En mi caso la mayoría de los que sigo los he descubierto porque otros en mi red han reenviado sus tweets y me han parecido útiles. "¿Quien es este que envió un mensaje tan interesante y que fulano, cuya opinión respeto, decidió reenviar más adelante?", Entras a su flujo de tweets y quizás a su blog y te percatas de que te interesa lo que dice: Decides seguirlo.

Lograr una red de seguidores es también importante, aunque vale aclarar que esto no tiene nada que ver con las competencias esteriles de quien logra más seguidores. Mientras más personas sigan lo que dices en Twitter es más probable que obtengas respuestas útiles cuando preguntes algo, o que te recomienden directamente temas o artículos que pueden serte útiles de acuerdo a las cosas en las que trabajas o que te interesan. No hace falta ser famoso para tener una red de gente que comparte contigo, basta seguir lo que recomienda el artículo de Vanessa: aportar poco a poco a la red, establecer contactos reenviando útil información de otros y ayudar a la gente a sacarle provecho a la red. En otras palabras contribuir a la comunidad.

Aprender a integrarse a la comunidad de personas que están en torno a uno siempre es provechoso tanto para uno como para el grupo. Esto es cierto con la comunidad de personas con las que uno se relaciona en la vida real, en el entorno del trabajo o en el hogar a pesar de que estas están limitadas por razones sociales o geográficas. En Twitter la escala de la gente a la que tienes acceso es infinitamente mayor.

Imagen: http://monkeyworks.wordpress.com

Estadísticas de la industria de la telefonía móvil en el 2009

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 16 Feb 2010 15:11:00 +0000

Las estadísticas relacionadas a continuación muestran que la industria de la telefonía móvil es muy poderosa y que crece incluso en un año de crisis económica global.

En el artículo original, de Tomi T Ahonen, puede encontrar más datos e información sobre las características únicas de esta industria que la han convertido en un tiempo corto en una de las que más ingresos genera a nivel mundial.

Al cierre del 2009 hay 4.6 billones de suscripciones (como comparación solo hay 1.2 billones de PC de cualquier tipo, 3.9 billones de receptores de radio FM)
Usuarios únicos son 3.9 billones (de los 4.6 billones hay 200 millones que no son humanos sino por equipos, ej. Los de medición remota, etc.)
En un año de crisis mundial (2009) las suscripciones crecieron en un 15 %
La industria móvil generó ingresos por 1070 billones de dólares en el 2009 (Desde el 2009 esta industria se sumó a las pocas que llegan al trillón en el año como alimentos, construcción, militares y automóviles.)
Esos ingresos se distribuyen por: 865 billones son ingresos por el servicio y 205 billones por hardware.
Los ingresos por servicios se dividen en: 615 billones por concepto de llamadas de voz, 153 billones por mensajería móvil y 98 billones por ingresos relacionados con datos.
De los ingresos por hardware 160 billones es por ventas de teléfonos y 45 billones es por concepto de infraestructura de red.
De los ingresos por mensajería móvil 113 Billones son por mensajes de texto SMS y 29 billones por mensajes multimedia MMS. Los ingresos por concepto de datos móviles (incluyendo mensajería) mayores que todo los ingresos relacionados con Internet lo cual incluye anuncios comerciales, ingresos por concepto de contenido y tarifas de acceso todas unidas.
El usuario promedio de los servicios móviles paga mensualmente 21.30 dólares mensuales (oscila desde 7.00 dólares en países de África hasta 47.00 en EUA)
La industria vende 1 billón de teléfonos cada año y en el 2009 vendió 1.13 billones (a modo de comparación solo se vendieron 300 millones de TV y 270 millones de computadoras de todo tipo)
El tiempo promedio de reposición de un teléfono móvil es de 17 meses lo que es menor que la de otras tecnologías.
De los 3.9 billones de teléfonos en uso el 100% pueden enviar y recibir SMS, el 95% tiene un brwser de algún tipo (incluyendo WAP). El 93% tienen la pantalla en colores, El 80% pueden recibir MMS. El 73% tienen cámara fotográfica. Alrededor de la mitad usan bluetooth, tienen un reproductor de medios y pueden aceptar descargas. El 44% tienen ranura para tarjetas de memoria, el 29% tienen alta velocidad o 3G y el 19% tienen WiFi. Solo el 13% son Smartphones.
Del sector de los Smartphone en el 2009 Nokia vendió el 39% del total. RIM con sus Blackberry vendió el 21%. El iPhone de Apple vendió el 15%. HTC fue el 4to fabricante con el 5 % y Fujitsu el quinto con el 4% de todos los smartphones.
En el planeta se enviaron 4.6 trilliones de mensajes SMS en el 2009, lo que da 12.6 billones por día (dos SMS por cada persona por día), o 8.7 millones de mensajes por minuto. A un costo promedio global de 2.5 centavos de dólar, la industria SMS generó un millón de dólares cada cinco minutos durante el 2009.
Ya se llegó al punto en que hay usuarios accediendo a Internet desde móviles que desde computadoras. De los 1.7 billones de usuarios de Internet actuales hay 400 millones que nunca usaron un móvil para acceder a Internet y solo lo hacen desde computadoras. 800 millones usan la PC y el móvil para accede a Internet y 500 millones nunca han usado una PC para acceder a Internet, solo usan el móvil. Estos datos incluyen a los que acceden usando un browser WAP. La cantidad de personas que solo acceden a Internet desde móviles crece rápidamente en la medida en que continua creciendo las suscripciones en países subdesarrollados como los de África.
Hay 600 millones de suscripciones a redes de tercera generación (3G) lo que representa aun solo el 13 % del total de suscripciones móviles globales. En los países desarrollados 3G llega al 49 % del total de suscripciones.

El Secretario General de la UIT, Dr Hamadoun Touré, declaró esta semana en el Mobile World Congress en Barcelona que la UIT prevee que en el 2010 se llegue a la cifra de 5 billones de suscripciones móviles en el mundo. Este crecimiento viene movido por los servicios y teléfonos avanzados en los países del primer mundo y el acceso a los servicios de salud y banca móvil en los del mundo subdesarrollado.

Suscripciones móviles por regiones (Fuente ITU):

Nota: 1 billón equivalente a 100,000 Millones.

Liderazgo en tecnología Móvil: ¿América o Europa?

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Mon, 15 Feb 2010 17:53:00 +0000

Con todo el ruido en los medios sobre el Iphone, Droid de Motorola, el Nexus One de Google y otros smartphones de procedencia norteamericana es fácil llevarse un impresión equivocada o al menos no muy precisa sobre el estado del mercado móvil. Un análisis detallado de los números no parece confirmar esa impresión inicial.

Un artículo publicado por The Guardian el pasado 14 de febrero titulado "How the smartphone made Europe look stupid" hace un análisis que pretende mostrar que la iniciativa de operadores y fabricantes norteamericanos como Apple, Google y RIM han dejado atrás a sus contrapartes europeos.

Sin embargo un artículo de respuesta de un ex-ejecutivo de Nokia, consultor y autor de varios libros sobre tecnología móvil, Tomy H Ahonen, discrepa seriamente esta posición y brinda datos que justifican su posición. Este artículo y otros en el sitio Communities Dominate Brands muestran estadísticas y datos concretos que sostienen la posición contraria a la de The Guardian, el mercado europeo es líder de muchas maneras y si algún otro mercado merece una posición relevante es el japonés.

Los avances aparecidos a partir del surgimiento del IPhone son indiscutibles, no tanto en materia del teléfono aunque son notables, sino en materia de apertura de las redes móviles a la interacción con Internet. De estos temas hemos hablado antes en este blog. No obstante juzgar el mercado de la tecnología móvil por el aún pequeño sector de los smartphone y solo por el mercado norteamericano es simplificar demasiado las cosas.

Un análisis del artículo de respuesta antes mencionado al igual que ´The Big Picture "All the Stats" Total View to Mobile Industry, 2010 Edition´ permite hacerse una idea más completa. En este último artículo el autor relaciona un grupo grande de estadísticas que dan una visión amplia sobre el estado del mercado y relaciona vínculos a otros artículos igual de interesantes.

Estos artículos me parecen relevantes pues con sus datos concretos y ejemplos de servicios innovadores en diversos operadores en el mundo permiten hacerse una idea mucho más completa sobre el estado de la tecnología y sus servicios que si solo nos limitamos a analizar el mercado norteamericano.

Nuevo reporte sobre la Internet Móvil

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Wed, 16 Dec 2009 15:06:00 +0000

Morgan Stanley acaba de publicar su Informe sobre el estado y futuro de la Internet Móvil. Un análisis detallado que les permite llegar a conclusiones entre las que destacan las siguientes:

La internet Móvil está desplegándose más rápido que la Internet de desktop y será mucho más grande que lo que la mayoría supone. Están convergiendo cinco tendencias: 3G + redes Sociales + Video + VoIP + Dispositivos móviles impresionantes.
Apple está liderando, por ahora, en innovación móvil + impacto. Los ganadores lo determinará la combinación de profundidad del ecosistema de aplicaciones, experiencia de usuarios y modelos el precios
El crecimiento masivo de datos es lo que está guiando las transiciones de operadores/equipamiento

El trabajo muestra gráficas como esta:

En este marco es importante revisar entradas como esta en el blog Mobile Opportunity (aquí traducida por Google) de los retos que enfrentan las operadoras móviles ante el crecimiento desmedido del tráfico de datos.

Según el artículo se está produciendo un "pánico detrás de la escena" por parte de las operadoras ante la evidencia de que será muy difícil que las redes puedan soportar este crecimiento. Plantea soluciones interesantes como los acuerdos entre las operadoras móviles y las fijas para que cada vez que un móvil se encuentre cerca de un punto con acceso WiFi cambie a usar este enlace en lugar de la red móvil.

Lo interesante es que habla de uso conjunto incluso de los sitios WiFi privados, es decir los de los hogares dando servicio público. Algo como que cuando un sitio Wifi de un hogar tenga ancho de banda disponible pueda compartirlo de forma segura con los dispositivos móviles que caen bajo su radio de alcance. Las operadoras fijas podrían subsidiar el equipamiento a los clientes para que permitan que se de este servicio desde sus casas. Es muy interesante aunque no queda claro, ni siquiera para el autor, como podrían implementarse estos acuerdos.

La era de los Informívoros

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Fri, 06 Nov 2009 16:49:00 +0000

Estamos en la era de los "Informívoros", organismos que consumen información. Sobre esta idea Edge.org publica una entrevista muy recomendable con Frank Schirrmacher, editor de temas de cultura y ciencia en Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Informívoro es una palabra que pretende reflejar la conducta de los seres humanos en la moderna sociedad de la información (Referencia: Onmnívoros = los que consumen todo tipo de alimentos).

Quizás muchos recuerden la idea que promovía el artículo Is Google Making Us Stupid?, de Nicholas Carr. Sobre dicha idea comenté en una entrada anterior en este blog.

En la entrevista Schirrmacher plantea:

"Estamos al parecer ahora en una situación en la que la tecnología moderna está cambiando el comportamiento de las personas, la gente habla, la gente reacciona, la gente piensa, y la gente recuerda. Y te encuentras con esto no sólo de manera teórica, sino cuando te encuentras con la gente, cuando de repente la gente comienza a olvidar las cosas, cuando de repente la gente depende de sus gadgets, y otras cosas, para recordar ciertas cosas. Este es el comienzo, es sólo una experiencia. Pero si lo piensas bien y piensas en tu propia conducta, de repente te das cuenta de que algo fundamental está sucediendo. Hay un comentario sobre Edge que me encanta, que es Daniel Dennett, en respuesta a la pregunta anual de 2007, en la que dijo que tenemos una explosión demográfica de las ideas, pero suficientes cerebros para asimilarlas"

La entrevista trae excelentes comentarios hechos por varias personalidades reconocidas de diversos campos, entre ellos el mismo Nicholas Carr.

Este trabajo, sus comentarios, el artículo mencionado de Carr y otros relacionados son lectura necesaria para aquellos interesados en la forma en que la tecnología, y en especial Internet, influye en nuestras vidas.

¿Que hace a un correo importante?

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 27 Oct 2009 17:43:00 +0000

De alguna manera fui a parar a esta entrada en el blog de un exGoogler donde hace referencia a un estudio de como las personas categorizan la importancia de los correos que caen en su bandeja de entrada.

Sería muy útil que los clientes de correos permitieran clasificar los correos entrantes considerando cosas como esta. Permitiría por ejemplo que el sofware sepa cuando amerita "interrumpir" el trabajo con un anuncio de correo nuevo.

Según el estudio Supporting Email Workflow (pdf), desarrollado entre el personal de Microsoft en el 2001, las personas respondieron a la pregunta de "Un mensaje es particularmente importante si..." con las siguientes razones:

Como destaca el autor de la entrada el factor "quien es el remitente" es un elemento muy frecuente, ¿es el jefe?, ¿familia?.

El estudio es corto incluye otras cosas interesantes que merecen leerse.

67 móviles por cada 100 habitantes en el mundo a finales del 2009

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Mon, 12 Oct 2009 15:30:00 +0000

Según la UTI el crecimiento de los móviles ha sido extraordinario en la última decada y la crisis ha tenido un impacto limitado en el sector.

La Unión Internacional de Comunicaciones (UIT) publicó información actualizada (disponible en pdf) con vistas al evento celebrado la semana pasada en Genova: ITU TELECOM WORLD 2009.

Según la gráfica siguiente se aprecia un crecimiento muy acelerado de la penetración de los móviles en todo el mundo así como un descenso desde el 2006 de la penetración de las líneas fijas.

Entre los aspectos más relevantes a destacar de estas informaciones está:

La tecnología movil ha sido la más rapidamente adoptada de la historia, se estima que habrán 4600 millones de usuarios a finales del 2009.
En el 2008 las conexiones moviles de banda ancha sobrepasaron a las conexiones fijas de banda ancha.
En el 2009 más de un carto de la población mundial estaba usando Internet.

El valor de 67 móviles por cada 100 habitantes es considerando el mundo completo pues en el caso de los países desarrollados ya en el 2007 la cifra alcanzaba 97 %.

Entre las conclusiones de este reporte se resaltan las diferencias en la penetración dentro de regiones, Ej. Estados Unidos tienen el 82.6 % de todos los móviles de banda ancha de las Americas.

En otro informe (disponible aquí en pdf) la UIT habla del impacto de la crisis en el sector.

AT&T abre el IPhone para Skype (VoIP) en las redes 3G

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Wed, 07 Oct 2009 12:38:00 +0000

Ayer martes AT&T anunció que permitiría que Skype, la conocida aplicación de Voz sobre IP (VoIP), corra en el IPhone sobre las redes 3G de la compañia. Hasta el momento Skype solo podía correr en el Iphone cuando este estaba en un punto con acceso a Internet por WiFi. (vía Wired)

La decisión es particularmente importante pues los operadores de Telecomunicaciones han mostrado mucha reticencia a permitir las aplicaciones de VoIP sobre sus redes partiendo que reduce notablemente sus ingresos. Las llamadas por VoIP son significativamente más baratas que las realizadas por las redes de telefonía móvil tradicional (Ej. GSM y 3G en general). Que AT&T con su alcance y reconocimiento en el sector de este paso tiene mucho impacto y diversas implicaciones.

VoIP la luchado desde hace años por imponerse pero las operadoras han logrado bloquearla casi siempre tanto en las redes móviles como en las fijas. Este anuncio, aunque demorado, era inevitable pues los usuarios de los IPhone son unos de los que mayores expectativas tienen con Internet y sus servicios, seguir pagando llamadas caras cuando pueden hacerlo usando Internet es demasiado atractivo para no presionar por ello.

Las operadoras han venido planteando desde hace tiempo diversas razones para su oposición a VoIP. Entre ellas que las redes móviles no están en condiciones de prescindir de los mecanismos de supervisión y gestión habituales y otra es que las licencias para uso del espectro celular son vendidas por los gobiernos a un precio muy alto y que VoIP no les permitiría recuperar la inversión. Sobre el tema hay bastante debate.

El paso de AT&T es ante todo un reconocimiento a la presión que está recibiendo también de organizaciones reguladoras como la FCC. Aunque AT&T no la menciona en su anuncio y dice que el cambio es producto de una revisión rutinaria de sus políticas, es obvio que la decición de la FCC de extender la apertura de Internet a las redes móviles tiene que ver con la decisión.

Actualizado (Octubre 9): El columnista del New York Times David Pogue comenta como la presión popular unida a la regulatoria han desencadenado estos eventos. Algo como: Apple prohibe Google Voice en la tienda de aplicaciones del IPhone - La FCC se mete a investigar - Apple dice que es porque tiene un contrato con AT&T para no permitir aplicaciones de VoIP - AT&T autoriza ahora VoIP en el IPhone - Apple plantea que revisará las reglas de la tienda de aplicaciones para facilitar esto = Los usuarios salen ganando.

Por supuesto Skype celebra la decisión pero dice su presidente que aunque la decisión es buena esto no elimina la necesidad de que los gobiernos deban legislar sobre la apertura de Internet en las redes móviles y que con ello los usuarios no dependan de la voluntad de compañías individuales.

La Realidad Aumentada en los teléfonos móviles

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Mon, 31 Aug 2009 13:00:00 +0000

La Realidad Aumentada es uno de los campos con más potencial y menos explotados aún en materia de aplicaciones para teléfonos móviles. Si bien aun estamos en la infancia de esta tecnología hay señales importantes de que podríamos estar muy cercanos al momento en que se desencadenará una explosión en el tema. Ello a juzgar la cantidad de aplicaciones que están apareciendo en los últimos meses así como por la creciendo cantidad de artículos en los medios y en los blogs.

Hay diversas variantes del concepto de Realidad Aumentada pero este puede resumirse como el proceso de superponerle información virtual o generada por computadoras a información del mundo real. La imagen que acompaña este artículo muestra ejemplo real.

Como ejemplos ilustrativos de aplicaciones de este tipo podrían mencionarse el apuntar el visor de la cámara de un teléfono móvil hacia un área de la ciudad y que en la pantalla, junto a la imagen de cada edificio, nos aparezcan datos de los mismos. Esta información virtual superpuesta puede ser la identificación del edificio, su función, su historia, entre muchas otras. Si estuviéramos buscando lugares donde comer, sobre la imagen de la ciudad podrían aparecer marcados los lugares donde radican los principales restaurantes así como información sobre ellos y vínculos a sus páginas en Internet. Si apuntamos el visor de la cámara a un cartel en otro idioma podría aparecer instantáneamente la traducción del texto, o podríamos ver junto a la imagen de un producto cualquiera (Ej. un auto) sus características, valoraciones de usuarios previos, etc.

Como ilustración real de lo que puede hacerse con estas aplicaciones lo mejor es revisar algunas de las que están disponibles. Dos de los ejemplos más relevantes son Wikitude y Layar.

La primera es una aplicación gratis para Android que permite visualizar información, creada de forma colaborativa, sobre los sitios a los que apuntamos el móvil.

Por su parte Layar es una aplicación comercial que muestra la información estructurada por capas, esta información es agregada por programadores, la aplicación cuenta ya con más de 80 capas.

Como puede leerse en Wikipedia hay muchas formas posibles de utilizar la Realidad Aumentada y las interfaces posibles son diversas. Entre estas ultimas el uso de móvil resulta especialmente prometedora. La razón detrás de esto es que los móviles son dispositivos de uso personal que se portan a dondequiera y en casi todo momento. Ellos los hace un dispositivo natural donde aprovechar el beneficio de este “aumento” de la realidad que nos rodea.

La realidad aumentada le permite a los móviles convertirse en la interface que relaciona el mundo que nos rodea con la inmensa cantidad de información disponible en Internet sobre el mismo. Datos arquitectónicos, bases de datos de servicios (restaurantes, cafeterías, cines, servicios bancarios, etc. etc.) etc. etc. están disponibles en tiempo real para superponerse a las imágenes que nos muestra nuestro teléfono.

Para que este tipo de aplicaciones puedan estar disponibles en un móvil se requiere que este reúna un grupo de condiciones. Entre ellas se destacan que cuente con GPS, brújula electrónica y sensores de inclinación. Con ellos es posible determinar la ubicación exacta del usuario, hacia donde esta orientada la cámara del teléfono y la inclinación de la misma. A todo lo anterior se une otro requisito que es el acceso rápido a Internet que le permita consultar la información desde la red en tiempo real.

De lo anterior de deduce que la generalización de este tipo de aplicaciones está limitada hoy por varias cosas. La primera es el hecho de que los teléfonos con las características antes mencionadas son exclusivamente los del segmento de gama alta lo que los limita a aquellos que pueden pagar precios altos por los móviles. La disponibilidad de redes de tercera generación que permitan conexiones rápidas a Internet es otra limitación y en las áreas donde esta existe se requiere que las conexiones de datos desde el móvil sean baratas. Todo lo anterior hace que este tipo de aplicaciones solo esté hoy disponibles para un porciento muy reducido de los usuarios de servicios móviles.

Lograr que estén disponibles para la mayoría móviles y las redes con estos requisitos tomará tiempo pero estas no son las únicas limitaciones. Existen otros obstáculos de carácter técnico que son muy grandes.

Trazando una analogía con la Web la clave del éxito de esta estuvo en que se logró que pudieramos acceder a la información con independencia de la tecnología subyacente, no importa el explorador, el tipo de computadora, el sistema operativo o incluso el dispositivo hardware que usamos. Los datos están disponibles por igual para todos y además existen las herramientas para que cualquiera pueda aportarle contenido.

En el caso de la Realidad Aumentada aún no es así, la información que podemos ver con una aplicación es exclusiva de ella. Si dos personas observan el mismo punto con diversas aplicaciones el resultado que obtendrán, los datos que tendrán disponibles serán muy diferentes. De aquí que temas como la interoperabilidad y la estandarización son elementos esenciales. La forma de introducir la información, de presentarla en los móviles, de acceder a la información con independencia de la plataforma o el hardware, son solo algunas de las cosas que hay que estandarizar.

Mientras no se superen estos obstáculos tecnológicos estaremos ante escenarios como los iniciales de la Web donde predominaban los sitios cerrados (Walled Gardens) como Compuserve, AOL, etc. Es esa época los contenido eran exclusivos de las redes para las cuales habían sido creados. Si bien en la Web de esto ya casi nadie se acuerda, en el campo de la Realidad Aumentada aúnn se está en esa fase.

La creación de un consorcio de empresas dedicadas a trabajo en la Realidad Aumentada es un paso importante en esta dirección.

La superación de todos estos obstáculos transita por financiamiento de las investigaciones por lo que es crítico la creación de un modelo de negocios que “pague” los gastos de desarrollo de la tecnología. Sobre este tema y otros habla Bruce Sterling, escritor de ciencia ficción y columnista de la revista Wired en un conferencia en inglés titulada “En el nacimiento de la industria de la Realidad Aumentada”. La misma tuvo lugar en el lanzamiento de Layar.

Pensando en esto uno de los sectores que más puede beneficiarse de las posibilidades de la Realidad Aumentada es el de los anuncios comerciales. La posibilidad de saber exactamente lo que está mirando el usuario con su teléfono permite suministrarle anuncios comerciales muy personalizados. Es muy probable que esta sea una las formas de monetizar estas aplicaciones. La capacidad de los anuncios comerciales de dejar ganancias está más que probada, el 98 % de los ingresos billonarios de Google los obtiene de sus programas de anuncios comerciales.

Es posible que a pesar del impacto revolucionario de la Web pasado un tiempo se la recuerde más por haber creado las condiciones para la aparición de la Realidad Aumentada. Kevin Kelly decía que una conferencia en TED sobre "Los próximos 5000 días de Internet" que lo logrado en los primeros 10 años de esta era absolutamente imposible de predecir cuando todo comenzó. Con la Realidad Aumentada ocurre exactamente lo mismo, su potencial para conectar nuestra realidad inmediata con la infomación en Internet sobre lugares, objetos y personas solo está limitado por la imaginación.

Artículos relacionados:

Nueva profesión de lujo: Desarrollador de aplicaciones móviles

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Fri, 28 Aug 2009 14:32:00 +0000

Con el surgimiento y desarrollo acelerado de los teléfonos inteligentes y de las tiendas de aplicaciones la profesión de Desarrolldor de Aplicaciones Móviles está tomando un auge muy fuerte. Hace tres años esta profesión era prácticamente inesistente, hoy es muy atractiva.

La aparición de diversas plataformas compitiendo entre si (Iphone, Android, Palm, Nokia, RIM, etc.) hace que los representantes de las mismas estén ante la necesidad imperiosa de motivar a los desarrolladores a crear aplicaciones atractivas para sus empresas. Considerando que la cantidad de ellos es limitada al igual que su tiempo este tema se vuelve crítico.

GigaOM publica una entrevista con Peter Farago, vicepresidente de Flurry, una empresa que suministra información en que plataformas están atrayendo a los desarrolladores de aplicaciones. Farago en pocas palabras menciona algunas de las claves de este cambio.

Dice Farrago "El buen software crea un circulo virtuoso que conduce a la adopción del hardware. Tu no compras una computadora porque desees la computadora, la compras porque deseas usar el Word. De la misma forma compras una XBox porque deseas jugar Halo en ella, y eso es lo que Apple trató de hacer con el IPhone y el mercado de los teléfonos"

Más adelante plantea "Apple tomó dos roles que en el ecosistema de los operadores estaban enfermos, el de los teléfonos y el de la tienda de aplicaciones. .... los desarrolladores necesitaban un mercado donde pudieran tener acceso a los consumidores y Apple creo un proceso y una tienda de aplicaciones que redujo la fricción en la distribución."

La creación de este mecanismo por parte de Apple desató el potencial que hasta ese momento había estado dormido, los desarrolladores se encontraron con un producto extraordinariamente bien diseñado para el momento, con las herramientas técnicas para desarrollar aplicaciones para este dispositivo y con la infraestructura para distribuirlas.

Farago plantea que a pesar del dominio de Apple aun hay espacio para otras plataformas aunque a los que van llegando último le cuesta más esfuerzo y dinero lograr motivar a los desarrolladores a dedicar tiempo a portar aplicaciones a las nuevas plataformas. En el caso de Palm es más complicado porque además de ser la última no existe base de clientes del teléfono, cosa que no le ocurre a Blackberry o Nokia que tienen millones de teléfonos vendidos por lo que hay un marcado seguro para las aplicaciones que se desarrollen para estas plataformas.

El sistema del canal de distribución de aplicaciones que comenzó con Apple es hoy común y ya todas las plataformas lo tienen.

Farrago llama la atención que con Android y su plataforma libre la aparición de multiples teléfonos de diversos fabricantes puede ser tan atractiva para los desarrolladores que podría darse algo parecido a lo que ocurrió con la guerra PC vs Mac. De momento la disponibilidad de equipos depende de Motorola y HTC y que está por ver si pueden crear equipos que compitan con la calidad del diseño del IPhone.

Entradas relacionadas:

El Iphone: la historia de un exito aún subvalorado.

Datos gráficos sobre el crecimiento de Internet

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Thu, 20 Aug 2009 13:44:00 +0000

La revista NewScientist publica un trabajo titulado Exploring the exploding internet donde muestra de modo gráfico el crecimiento de la red, la cantidad de usuarios por paises y el porciento que representan con respecto a la población total del país y del mundo. Muestra además la distribución de cables submarinos que soportan la mayor parte del tráfico entre regiones del mundo.

Resalta que China en el 2008 era ya el país con más usuarios de Internet (253 millones) pero con un porciento pequeño del total de sus habitantes conectados (solo el 19 %). Estados unidos por ejemplo tiene casi la misma cantidad de usuarios de Internet que China pero a diferencia de esta ya tiene más de 72 % de su población conectada. Esto permite preveer que, entre otras concesuencias, en poco tiempo se manifestará con más fuerza el cambio en la representatividad de los idiomas en Internet aumentando la presencia del mandarín, el portugués (Brasil) y el español (Latinoamerica).

Como dato curioso algunos de los cables submarinos representados no están operativos sino en alguna de las etapas del proceso de planificación y puesta en marcha.

Vea estadísticas actualizadas en el sitio Internet World Stats y específicamente de la penetración de los idiomas.

El Genoma Humano por solo $ 50,000.00 y bajando...

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 11 Aug 2009 13:41:00 +0000

El New York Times publica un artículo en el que describe la creación de una técnica para secuenciar el Genoma Humano en un mes y a un costo aproximado de solo $ 50,000.00. Esto es un quinto del costo usando las técnicas disponibles en la actualidad.

Para valorar la magnitud del logro basta recordar que el proyecto del Genoma Humano, en el que se logró secuenciar el genoma por primera vez, tomó 13 años (del 1990 al 2003) y tuvo un costo de casi 300,000 millones de dolares. Vea más información sobre este proyecto y sobre los beneficios derivados de poder secuenciar el genoma en Wikipedia y en los vínculos al final de esta entrada.

Los números anteriores muestran que el proceso de reducción de costos y de tiempo ha sido dramático. Como menciona el artículo del NYT estamos a solo dos o tres años del objetivo de lograr el proceso completo a un costo de alrededor de $ 1,000.00. Se espera que en un futuro no lejano en los hospitales y en las consultas de los médicos haya una máquina que permita secuenciar el genoma de los pacientes de forma casi inmediata.

En una entrada en su blog Kevin Kelly, editor de Wired Magazine, especula que es posible que en el futuro el proceso de secuenciar un genoma sea tan barato que sea de interés de las empresas farmaceuticas pagarlo. Hay medicinas, dice Kelly, que no pueden venderse porque conllevan efectos secundarios importantes. Por ello si una farmaceutica puede determinar que una medicina tiene esos efectos solo en personas con determinados rasgos genéticos puede vender el medicamento solo para los que no sea sensibles a ese efecto. Esto solo podría lograrse con secuenciación personalizada del genoma de cada posible usuario de las medicinas. El costo en ahorro por desarrollo de nuevos medicamentos puede hacer que las farmaceuticas estén dispuestas a correr con el gasto de secuenciación, sobre todo si este no es alto.

Hoy el tema del costo en dinero y tiempo del proceso de secuenciación es solo uno de los problemas y cuando este se resuelva dejará las puertas completamente abiertas a otro mucho más serio. Se trata de saber como leer de forma efectiva el genoma, como asociarlo con enfermedades concretas, saber como influir sobre él de forma precisa para obtener resultados específicos, etc.

La promesa esperada por todos es poder implementar terapias genéticas personalizadas que permitan resolver los problemas de salud específicos de cada persona. Y aún más allá: que permitan identificar la probabilidad de que una persona sufra una enfermedad en el futuro y poder manipular los genes de modo que esto no ocurra.

En esta dirección solo se están dando los primeros pasos, como dice el artículo, el avance lento en la comprensión de como funciona el genoma es un obstáculo tan grande para su uso médico que muchos proyectos, que a estas alturas se suponían que ya tuvieran resultados importantes, están estancados.

Asociado a la decodificación del genoma hay otros aspectos igual de complejos y polémicos como los de naturaleza ética, legal, entre otros. No obstante la noticia del genoma secuenciado en un mes y por solo $ 50,000.00 es un logro importante.

El genoma humano (video 3.34 min.)
My genome, my self. Steven Pinker, NYT
Información del proyecto Genoma Humano (inglés)
La Investigación del Genoma Humano

Google: Puede ser una gran corporación y seguir con "Don't be evil"?

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Mon, 13 Jul 2009 19:34:00 +0000

Anil Dash publica una entrada interesante sobre Google y como su cultura corporativa está cambiando al igual que la percepción que de ella tiene el público.

La empresa que en la mente popular aún suele ser vista por muchos como un grupo de jóvenes ingeniosos y brillantes que retan al jugador dominante (léase Microsoft) está pasando a ser considerada una corporación grande donde los intereses corporativos están con frecuencia reñidos con los de los usuarios.

Si bien algunos razonamientos del artículo son discutibles es válido el el hecho de que poco a poco va cambiando la percepción del público sobre Google. En la misma medida en que son más los usuarios de Internet que dependen de Google para sus tareas diarias cada las decisiones de esta empresa tienen mayor impacto. Es normal que incluso los anuncios o las noticias a primera vista más irrelevantes generen mucha controversia o al menos mucha repercusión en los medios y en Internet en general.

En su artículo Dash toca temas como el diseño de productos para que jueguen con la estrategia corporativa y no con las necesidades de los usuarios, la existencia de productos que compiten entre si en la oferta de la empresa, entre otros. El autor traza un paralelo entre Google y Microsoft cuando este último era aún joven y luchaba contra el dominio de IBM.

Considerando la inmensa influencia de Google en el desarrollo de Internet y la cultura asociada el seguimiento a la evolución de su cultura interna es un caso de estudio interesante. Del mismo modo que en su momento lo fue la de Microsoft.

Aunque difícilmente alguien tenga argumentos sólidos para decir que ya Google no se rige por su lema informal de "don't be evil" es evidente que la empresa debe ser cada vez más cuidadosa con cada una de sus decisiones si desea seguir gozando de la confianza casi ciega de millones de usuarios.

Vea otros comentarios sobre este artículo en este artículo del blog Google Operating System.

Imagen de Federico Fieni.

El mercado de los móviles baratos: esperanza de los fabricantes.

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Wed, 10 Jun 2009 15:28:00 +0000

A pesar del reciente aumento drástico de popularidad de los teléfonos inteligentes (smartphones) los móviles baratos siguen siendo un porciento importante del mercado. Un nuevo informe de Juniper Research muestra cifras que indican que el porciento de móviles baratos y ultrabaratos vendidos por año aumentará de forma continua por lo menos hasta el 2014.

El informe plantea que en el 2008 el 45 % de todos los móviles vendidos fueron de la categoría de móviles baratos (menos de 60.00 USD). Un porciento pequeño pero creciente dentro de este grupo son los llamados móviles ultrabaratos que se venden por menos de 15 .00 USD.

Para el 2014 ellos estiman que debido a que el 80 % de todos los nuevos clientes de servicios móviles estarán en los mercados emergentes el porciento de equipos baratos vendidos por año se elevará hasta cerca del 60 % del total.

En lo fundamental esto se debe a que los operadores de servicios móviles están enfrentandose a mucha dificultad para seguir creciendo en cantidad de clientes. Los mercados tradicionales tienen ya un nivel de saturación elevado. La única solución a este problema es comenzar a crecer en los paises que conforman los mercados emergentes para estos servicios y donde se estima que están la inmensa mayoría de los tres billones de personas que actualmente no tienen servicios móviles. Entre estos mercados se destacan Africa y el Medio Este, India, China y y parte de Asia.

En estos lugares el problema fundamental es que el precio de los móviles resulta una barrera seria para ganar nuevos clientes. Es financieramente inviable crear costosas redes de servicios móviles en paises donde la inmensa mayoría de la población no puede pagar por un móvil tradicional. Incluso donde se ofrecen servicios y equipos baratos es difícil lograr beneficios financieros ante los costos de operación y mantenimiento de la red.

Como resultado de lo anterior, plantea el informe, los fabricantes de móviles están implementando estrategias que les permitan producir una gama amplia de móviles de muy bajo costo a la vez que brindan servicios especialmente orientados a estos segmentos de mercado.

El informe incluye la gráfica que sigue que muestra el aumento estimado de la venta de móviles de bajo costo por regiones:

Como ejemplo vea nota de prensa de Nokia que muestra como la compañía está trabajando aceleradamente en esta dirección. Esta estrategia incluye ofrecer servicios de correo electrónico a los clientes de modo que no necesiten tener una computadora. Incluye también un grupo de servicios para brindar información útil sobre agricultura y educación dedicados especialmente a estos mercados emergentes.

El problema creciente del almacenamiento de la información

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Thu, 04 Jun 2009 14:24:00 +0000

La llegada de las tecnologías digitales ha sido una bendición en la mayoría de los aspectos de la vida pero ha generado un nuevo problema: La cantidad de información que se necesita resguardar es cada vez mayor.

Aunque la velocidad a la que crece la capacidad de los discos duros es grande es casi una ley universal el hecho de que no importa la capacidad de almacenamiento de que dispongamos que siempre la información se las arreglará para llenarlo rápidamente. La solución de este problema hace rato que dejo de ser simple.

Hasta hace unos años con tener una caja de disquetes (¿los recuerdan?) y después de CDs bastaba para salvar toda la información. La llegada de las cámaras digitales de bajo costo, tanto fotográficas como de vídeo, cambió esto definitivamente. Hoy es común que una persona regrese de un solo viaje de vacaciones con decenas de GB de vídeos y fotos. Un joven cualquiera, sobre todo los nacidos digitales, puede llegar a los 15 años con una cantidad de información personal que no podría guardarse en disco alguno.

Al problema del volumen de la información se asocia otro: el de la necesidad de hacer copias de seguridad. No tener copias de seguridad es la receta segura para el desastre en la era informática.

El que lleva tiempo lidiando con esto ya descubrió un problema técnico serio: los soportes para los backups, además de quedar obsoletos, se echan a perder con el tiempo. La única solución es estar moviendo la información de un soporte a otro con frecuencia. Si la información se guarda un disco duro grande el trabajo de pasarlo de uno a otro puede ser relativamente sencillo, aunque costoso; si se trata de 25 DVDs la cosa es diferente.

Aparentemente este problema es de los que también se resolverá con el advenimiento de la computación "en la nube". La disponibilidad de servicios en los que la información siempre está "en la nube" aumenta, los servicios de correo en Internet y de fotos son solo dos ejemplos comunes. No obstante hay información que no puede ponerse en Gmail, Flirck, o Google Docs. El uso de almacenamiento en la nube (cloud storage) parece ser la única solución a la siempre creciente demanda de espacio.

Ya existen una cantidad apreciable de proveedores de servicio de este tipo, algunos gratis, otros pagados y muchos que son una combinación de los dos: gratis hasta cierta cantidad de almacenamiento y desde ese punto en adelante previo pago.

Seleccionar el que más de adapta a nuestras necesidades implica evaluar un grupo de elementos, TopTenReviews tiene una comparativa reciente en las que evaluaron aspectos como:

Funcionalidades – Las caracteristicas deben hacer fácil la transferencia de ficheros y el acceso a ellos una vez salvados. Estos servicios deben permitir acceso remoto desde cualquier PC en Internet, deben posibilitar el acceso compartido tanto publico como privado, la ejecución de copias de seguridad programadas, facilidad de arrastrar y soltar entre ventanas, etc.
Seguridad – la seguridad es esencial pues el almacenamiento es en Internet, el servicio debe brindar la posibilidad de que el acceso esté protegido por contraseña y la transferencia de datos sea cifrada.
Relación capacidad/precio – Los mejores servicios ofrecen una capacidad de almacenamiento muy grande a un precio razonable, por ejemplo Moxy ofrece hasta dos GB gratis y capacidad ilimitada!! por 5 dólares mensuales.
Facilidad de uso – Los servicios deben ser muy fáciles de usar incluso para clientes novatos.
Soporte técnico – Debe existir ayudas disponibles en forma de manuales y tutoriales, también deben existir servicios de soporte al cliente por medio de email, teléfono o chat.

Para más detalles de como seleccionar estos servicios vea esta guía en PDF y en inglés.

Por último pero no menos importante hay otro elemento a considerar a la hora de decidir a que proveedor confiarle nuestra información: ¿que nivel de seguridad existe de que esa empresa no habrá desaparecido en 2 años y con ella nuestros datos?. Vea este corto pero excelente artículo en el blog de Bruce Schneier con vínculos útiles y comentarios.

Conferencias TED traducidas al español y otros idiomas

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Thu, 14 May 2009 14:38:00 +0000

Desde este mes de mayo las Conferencias TED están disponibles traducidas a otros idiomas, considerando lo notable que resultan estas charlas la noticia es excelente.

En una entrada anterior me referí a estas conferencias, de ellas dije:

" ... TED es una iniciativa que organiza una conferencia anual donde se reúnen algunas de las personalidades más influyentes del mundo con el objetivo de dar charlas sobre los temas que les apasionan.

Como dice el slogan de la conferencia estas son “ideas que ameritan difundirse”. Según el sitio a los participantes se les reta a dar la conferencia de sus vidas en solo 18 minutos. Los temas tratados incluyen tecnología, artes, diseño, ciencias, negocios, temas globales, entre otros.

Fundada desde el 1984, la conferencia se desarrolla cada año a lo largo de 4 días y en el 2007 comenzaron a difundir estos vídeos gratis por Internet..."

En ese momento las charlas estaban disponibles exclusivamente en inglés lo que limitaba mucho su difusión. La buena noticia es que TED ha implementado un proyecto para traducir estas charlas a todos los idiomas posibles por medio de traductores voluntarios. TED publica el texto de la charla en inglés lo que sirve de base para las traducciones a otros idiomas. El trabajo de traducción se hace de forma voluntaria por lo que deseen involucrarse.

Hasta hoy el idioma con más charlas traducidas es el español con 32 (véalas aquí) y espero que este número aumente rápidamente pues la cantidad de charlas disponibles es muy alta y las que más me han llamado la atención aun no están entre las traducidas. Revise el sitio del proyecto de traducción y si lo desea únase al mismo.

El futuro de la prensa e Internet

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Wed, 13 May 2009 18:50:00 +0000

Una de las áreas donde el impacto de Internet ha sido más radical es en la prensa y el mundo de las noticias. Hoy se habla de una crisis grave en la prensa en general y en particular en la escrita. El debate en torno a este tema se ha venido calentando ante la evidencia de las dificultades de la prensa para mantenerse funcionando. Recientemente han aparecido algunas intervenciones que vale la pena comentar.

La situación en cuestión puede resumirse de la forma siguiente: Internet ha a afectado mucho el modelo de negocios de la prensa escrita el que históricamente ha estado basado en ganancias generadas, no tanto por las ventas directas de periódicos sino, por lo que pagan los comerciantes por sacar sus anuncios en las páginas de los diarios.

Lamentablemente para este modelo cada vez es más frecuente que los usuarios no compren la prensa escrita y en su lugar revisen las noticias en Internet. Como resultado las ventas de la edición impresa de los periódicos se ha venido reduciendo drásticamente y con ella ha descendido el interés de los comerciantes en publicar anuncios en ellos lo que trae como resultado que muchos periódicos no ganen suficiente como para mantenerse.

El problema ha llegado al punto de que en los Estados Unidos, donde ya hay lugares que ya se quedaron sin periódico local, el Senado está haciendo audiencias para analizar el tema. En ellas Kerry, ex candidato presidencial, dijo: "Hoy la prensa parece una especie en peligro". Vea detalles de este debate aquí y aquí.

En estas audiencias participó Marissa Mayer, Vice Presidente de Google, cuya intervención fue corta pero muy interesante, la misma puede consultarse aquí en PDF. Básicamente planteó que si bien la llegada de Internet ha representado un grupo de retos importantes a la prensa tradicional también ha creado un grupo de oportunidades únicas que aún no están bien explotadas.

En su intervención habló de como los agregadores de noticias como Google News permiten que los usuarios que buscan sobre un tema determinado encuentren rápidamente un grupo de artículos que hablan del tema en cuestión. Estos vínculos en el agregador de noticias solo incluyen un mínimo de información necesaria para que los usuarios se orienten. Cuando los usuarios seleccionan el artículo de su preferencia son enviados al sitio original del periódico por lo que, plantea Mayer, los agregadores lo que hacen es atraer tráfico a los sitios de la prensa a la vez que le dan al usuario la oportunidad de escoger entre las diversas fuentes.

Plantea Mayer que los periódicos mantienen control total de sus contenidos pues existe la política de permitirle a los que lo prefieran excluirse de estos agregadores. Para ello basta con añadir "una línea de código" en sus sitios, los conocidos robost.txt que le dicen a los buscadores que no indexen el sitio. Como resultado de Internet y las herramientas de búsqueda los artículos de cualquier periódico tienen hoy una posibilidad ser encontrados y leídos mucho mayor que cuando solo salían en la limitada edición impresa.

En su intervención habló además del potencial que tienen los anuncios Online para generar mucho más dinero para los comerciantes (y los periódicos) que los anuncios en la prensa escrita. Al utilizar tecnologías como AdSense que hacen que los anuncios que se muestran estén relacionados con los contenidos buscados se eleva la probabilidad de que los usuarios se interesen en ellos. Esto aumenta notablemente su efectividad lo que se traduce en mayores ingresos.

Por último se refirió a los cambios que provocados por Internet en el modo de generar y consumir contenido y como esto afecta a la prensa tradicional. la idea clave del asunto parece ser el cambio en la "unidad básica de información". Del mismo modo que en la industria de la música ya los usuarios no se interesan por comprar discos sino canciones especificas, en materia de noticias "la unidad básica de información" pasó de ser el periódico a ser el artículo.

En el mundo Online las noticias ya no están atadas a la hora de cierre e impresión del periódico sino que se pueden generar (y consumir) de forma continua. La prensa debe entender que los usuarios llegan a los artículos de forma independiente y no leyendo la portada del periódico, por lo general encuentran las referencias al artículo leyendo otros sitios, haciendo búsquedas en Internet o por medio de lectores de noticias RSS. Partiendo de ello si los propietarios desean mantener a los usuarios en el sitio del periódico deben buscar la forma para que cada artículo invite, por si solo, a seguir leyendo otros materiales relacionados.

Son varios los órganos de prensa que han estado trabajando en esto, por ejemplo el New York Times acaba de sacar una versión mejorada de su lector de noticias con el que se ocupa de algunos de estos retos. Vea un comentario sobre el tema en Wired Magazine. La posibilidad de leer la prensa en el lector de Amazon Kindle es otro ejemplo. En su intervención Mayer menciona otros.

En resumen la llegada de las noticias por Internet, los blogs, los agregadores, las fuentes RSS representan un cambio de paradigma importante en la forma de tratamiento de las noticias. La prensa debe aprovechar las oportunidades pues resistirse a los cambios tecnológicos solo demorará un poco lo inevitable. A Apple le tomó mucho tiempo convencer a la industria de la música de que desmenuzaran su "unidad básica de información", los CD, y permitieran vender canciones individuales. El éxito arrollador de la tienda de música ITunes demuestra lo acertado de la idea, 6 billones de canciones vendidas hasta enero del 2009, .

Los cambios que estamos viendo en la forma en que el público consume las noticias son producto de la evolución tecnológica que representa Internet, por ello son inevitables. Embarcarse en procesos legales en contra de esta corriente solo demorará un poco el proceso y lo hará más doloroso para la prensa misma.

En estas audiencias Arianna Huffington, editora jefe del sitio The Huffington Post, llega a una conclusión: "El futuro del periodismo de calidad no depende del futuro de los periódicos".

Vea otros artículos de interés sobre este tema:

En el blog de Enrique Dans: Periódicos y Kindle DX: ¿cambio de soporte o cambio de actitud? y ¿Cuánto le queda a la prensa en papel?
En el blog de Clay Shirky : Newspapers and Thinking the Unthinkable

La fiebre porcina y su cobertura por la prensa.

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 12 May 2009 12:50:00 +0000

El Dr. Hans Rosling (Gapminder) ha publicado un vídeo muy efectivo para mostrar como los medios pueden crear una alarma sobre un hecho que puede ser excesiva de acuerdo al nivel de peligro real que representa. El vídeo se muestra al final de esta entrada.

El vídeo muestra como la alarma creada con respecto a la fiebre porcina (gripe A H1N1) está muy sobre dimensionada de acuerdo a la cantidad de casos y de muertes que ha provocado cuando se compara con la tuberculosis en el mismo periodo de tiempo. En el vídeo se muestra en rojo la cantidad y distribución de muertes por fiebre porcina en trece días (31 casos), y las de tuberculosis en el mismo periodo (63066 casos) que se muestran en azul.

A pesar de la diferencia anterior la cantidad de noticias (según Google News) sobre la fiebre porcina en ese periodo fue de 253.442 y solo 6.501 sobre la tuberculosis. Esto da una relación de cantidad de noticias con respecto a la cantidad de muertes de 8176 para la fiebre porcina y solo 0.1 para la tuberculosis.

Esta situación es comprensible dada la novedad de esta última amenaza y el hecho de que no existe aún una vacuna, a diferencia de la tuberculosis que es conocida hace mucho y para la que si existen tratamientos efectivos (o casi). Sin embargo, como dice Hans Rosling en el vídeo, tenga usted cuidado con el nivel de atención que le presta a los medios. El nivel de cobertura que estos le dedican a los hechos del momento muchas veces no tiene nada que ver con la amenaza real que estos representan.

Una de las consecuencias no deseadas de esta cobertura excesiva es la de desviar la atención de otras amenazas más graves pero menos "atractivas". Vea otros datos relacionados con el tema en esta entrada en el sitio O'Reilly Radar.

Para graficar los datos en el vídeo se utiliza el software GapMinder sobre el que ya comentamos antes aquí.

Encuesta sobre la gente que crea sitios Web.

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Wed, 06 May 2009 16:09:00 +0000

Si desea saber detalles de como está compuesto el mundo de los que crean sitios Web revise la última edición de la encuesta de A List Apart.

Se encuestaron más de 30.000 personas y si bien más del 60 % de los encuestados se concentran en EUA, Gran Bretaña y Canadá, lo que difícilmente puede considerarse global, los datos no dejan de ser interesantes. Ej. más del 70 % de los encuestados tiene un blog personal.

Investigadores toman control de una BotNet y "roban" 56000 claves en una hora

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Wed, 06 May 2009 12:00:00 +0000

Ars Technica informa de un caso muy interesante relacionado con el peligro de las redes fantasmas llamadas Botnets. Unos investigadores de la Universidad de Santa Barbara California tomaron control de una Botnet por solo 10 días y fueron capaces de recolectar 70 GB de datos de los usuarios entre los que se destacan 56000 claves recogidas en solo una hora. Los resultados los publicaron en un trabajo disponible en PDF aquí.

La red estaba controlada por un software llamado Torpig concebido para robar información personal y financiera de los usuarios de los sistemas operativos Windows. Según el documento en esos 10 días en que estuvieron observando el funcionamiento de la Botnet el software Torpig aparentemente obtuvo las credenciales de 8,310 cuentas en 410 instituciones financieras incluyendo PayPal, Capital One, E*Trade, y Chase.

Entre los detalles interesantes que se pudieron apreciar es lo complicado que puede ser implementar un sistema para notificar a los afectados por estas redes pues la cantidad de instituciones y clientes es muy alta.

Entre las conclusiones del trabajo se destaca que las victimas de estas redes suelen ser individuos con computadoras deficientemente mantenidas (parches de seguridad, antivirus, etc.) y con claves faciles de adivinar. En su opinión se trata fundamentalmente de un problema cultural pues las personas que, por ejemplo, entienden bien la necesidad de medidas físicas de protección así como mantenimiento de los automóviles no comprenden las consecuencias de la conducta irresponsable en el uso de computadoras. Considerando que muchos usan las PC para gestionar su información personal sensible y la información financiera, este desconocimiento puede ser mucho peor que el de no ocuparse del apropiadamente del auto.

Los investigadores tomaron control de la botnet aprovechando una vulnerabilidad del software de la misma. Lo peor de la noticia es que los controladores de la botnet actualizaron dicho software y eliminaron la posibilidad de los investigadores de observar la red o hacer algo sobre ella, es decir, la red continua operando.

Windows 7 RC gratis por un año desde hoy

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 05 May 2009 17:40:00 +0000

Desde hoy Microsoft permite las descargas de la versión Release Candidate de Windows 7, su nueva edición del sistema operativo para clientes. La misma está disponile en este vínculo.

Lo interesante es que esta versión de prueba, la inmediata anterior a la salida de la final, funcionará por un año, hasta el 1ro de junio del 2010. Considerando que esta RC tiene toda la funcionalidad que tendrá la versión final esto implica que los usuarios pueden tener a su disposición un Windows 7 completamente funcional y gratis por todo un año. A partir de ese momento estarán obligados a cambiar a una versión final.

En general las versiones beta de Windows 7 han recibido valoraciones muy positivas incluso de algunos críticos habituales de Microsoft. Para los que quieren migrar de XP a algo más moderno y no quieren saber de Windows Vista, esta puede ser su oportunidad.

Los requerimientos son:

Procesador de al menos 1 GHz.
1 GB de RAM (32-bit)/2 GB de RAM (64-bit)
16 GB de disco duro (32-bit)/20 GB (64-bit)
Tarjeta gráfica DirectX 9 con Windows Display Driver Modelo 1.0 o superior

Vea estos vínculos para más información.

Windows 7 RC FAQ (Microsoft)
Windows 7 RC1 review (PC Advisor)

Primeros móviles con "monederos electrónicos"

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Fri, 24 Apr 2009 12:35:00 +0000

Nokia anunció que acaba de sacar un teléfono que incluye la tecnología NFC en la tarjeta SIM. Esto le permite implementar de forma segura aplicaciones de pagos electrónicos desde el móvil. Es el Nokia 6216.

Como mencioné en entradas anteriores los primeros pasos en el uso del móvil como "monedero electrónico" se dieron en países subdesarrollados donde es difícil el acceso a los bancos, a tarjetas de crédito y demás herramientas habituales. En estos casos se utilizaba la mensajería SMS para la transferencia de dinero. La novedad en el anuncio de Nokia es que usa una tecnología específicamente concebida para ese fin y que al añadirse a la tarjeta SIM facilita la implementación de aplicaciones seguras "atadas" a la identidad del cliente.

NFC (Near Field Communication - Comunicación de Campo Cercano) es una tecnología para comunicación inalámbrica a distancias muy cortas (20 cm) que combina las interfaces de las Smartcards (tarjetas inteligentes) y los lectores de tarjetas. Esto le permite comunicarse con la infraestructura de dispositivos de este tipo ya existente así como con otros dispositivos NFC. Aunque tiene aplicaciones similares a Bluetooth tiene una velocidad menor y su aplicación exclusiva a cortas distancias le añade un elemento de seguridad conveniente a la hora de usarla para cuestiones de dinero. Está concebida específicamente para su uso en teléfonos móviles.

Además de las aplicaciones de pagos y transferencias de dinero hay muchas otras posibles, entre ellas están las de lectura de características de los productos en supermercados, uso como tickets en transporte público, identificación digital ante lectores de tarjetas, entre otras. Vea el artículo en Wikipedia para más detalles.

Esa tecnología tiene buenas posibilidades de generalizarse con bastante velocidad pues ya es un estándar aprobado ISO/IEC y ECMA,. A elo e une que tiene el respaldo de pesos pesados en la industria organizados detrás de la asociación GSM . El grupo de operadores involucrados en el desarrollo de esta tecnología y sus aplicaciones es ya considerable.

Uno de las limitaciones que presentan las soluciones usadas en países subdesarrollados mencionadas en las entradas anterior en este blog era el uso de mensajes SMS para hacer las transferencias. Este método es inseguro lo que hacía difícil su generalización a países donde había otras tecnologías ya establecidas como las tarjetas de crédito por ejemplo. Independientemente de esta limitación la explosión en el uso de los pagos por móviles en los países subdesarrollados sirvió de ejemplo práctico sobre la conveniencia de usar los móviles para estos servicios.

En materia de aplicaciones de pagos por móviles las soluciones basadas en la tecnología NFC como esta presentada por Nokia parecen ser el futuro.

Implicaciones de compra de Sun por parte de Oracle.

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 21 Apr 2009 13:39:00 +0000

Ayer lunes 20 de abril Oracle anunció que había llegado a un acuerdo con Sun Microsystems para adquirirla al precio de 7.4 billones de dólares aproximadamente. Esto ocurre poco después de que fracasara un intento de IBM de hacerse con la compañía. La compra aun transita por aprobación de los accionistas y el gobierno pero fue aprobada de forma unánime por la junta directiva de Sun.

Lo que hace esta noticia importante para muchos es que Sun tiene bajo su control un grupo de tecnologías importantes cuyo destino necesariamente se afecta con la adquisición. Entre ellas se destacan el gestor de bases de datos de software libre mySQL, el lenguaje de programación Java, el sistema operativo Solaris. Vale mencionar también que Sun tiene un impacto importante en el desarrollo de OpenOffice, la ya establecida plataforma ofimática libre.

La compra por parte de Oracle necesariamente influirá en el destino de estas tecnologías y la forma en que son gestionadas por el propietario de los derechos. La manera en que se manifestarán estos cambios son difíciles de prever y Arstechnica publica un artículo interesante donde intenta hacer algunas predicciones de que puede pasar con cada una de ellas.

Oracle tiene intereses en cada uno de los campos en que se mueven estas tecnologías. mySQL compite con el núcleo del negocio de Oracle que es su conocido gestor de bases de datos, esto no quiere decir que necesariamente sea una buena idea terminar con mySQL. En el caso de Java Oracle es un actor importante aportando al desarrollo del lenguaje. Con respecto a Solaris Oracle tiene su gestor de bases de datos montado sobre Solaris en una cantidad apreciable de clientes por lo que le conviene seguir con el desarrollo de este sistema.

Oracle compite contra varios gigantes como Microsoft, IBM, SAP, entre otros y con cada uno de ellos lo hace en más de un campo. Como estrategia ha estado apoyando el desarrollo del software libre y tiene un grupo muy diversificado de intereses. Esto último unido a que tiene una situación financiera mucho mejor que la de Sun hace que estas tecnologías tengan posibilidades de fortalecerse en lugar de afectarse.

El artículo de Arstechnica menciona la importante influencia de Sun en el mundo del software libre si bien reconoce que no estuvo exenta de controversias. Es de esperar que Oracle, una empresa mucho más poderosa, continúe aportando al ecosistema del "open source"; de todas formas es necesario esperar.

Sobre el cambio acelerado en el paradigma de los móviles.

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 07 Apr 2009 13:29:00 +0000

En días pasados ReadWriteWeb publicaba un artículo titulado "Android no es un Sistema Operativo para teléfonos porque en el futuro no habrá teléfonos" que básicamente refleja una tendencia de la que he hablado en varias entradas anteriores en este blog. (Vea estas entradas y en particular esta)

Es cada vez más visible que los teléfonos móviles pasarán de dispositivos de comunicación de voz (y esporádicamente de datos) a los medios principales para acceder a Internet y sus servicios. Además de vía principal de acceso serán el dispositivo personal portable que nos identificará ante la inmensa mayoría de los servicios disponibles en Internet.

Un chequeo rápido permite ver que en los lugares donde hay acceso de banda ancha a Internet con el móvil, ya se puede acceder a decenas de servicios y ejecutar infinidad de aplicaciones descargables desde Internet (Ej con el Iphone). De todas las cosas que podemos hacer en estos lugares con el teléfono la funcionalidad de voz es solo una de ellas y para muchos ya no es la más importante o la más usada.

A todos los servicios ya comunes en estas áreas como los relacionados con la geolocalización se añaden otros nuevos como los de permitir transferencias de dinero y pagos de servicios desde los móviles, que ya mencionamos en una entrada anterior. Eso es solo un ejemplo de lo ilimitado de las posibilidades. Este tipo de servicios, a diferencia de lo que ocurre habitualmente, surgió y se ha popularizado primero en los países subdesarrollados y solo después está pasando a los desarrollados.

La generalización de este nuevo paradigma de dispositivo personal móvil de uso casi universal transita por la ampliación de los lugares con acceso a Internet barato y de banda ancha. Esto es lo que está limitando la velocidad con que se generaliza el concepto.

Independientemente de ello los fabricantes si están bien al tanto de la tendencia y Android es un ejemplo. Un sistema operativo que hoy se conoce principalmente como el motor del móvil T-Mobile G1 pero que nació con la idea de ser multiplataforma: móviles, computadoras, etc. Es de esperar que la competencia entre los principales actores del mercado de sistemas operativos para móviles (Google, Nokia, Apple, RIM, Microsoft) no pare de intensificarse. Este artículo sobre el estado del mercado muestra el estado del mercado a finales del 2008.

En la misma medida en que este concepto se generalice las computadoras como las conocemos hoy quedarán para el trabajo o la casa, para trabajar con documentos con calma y comodidad, para ejecutar tareas que requieran poder de computo como por ejemplo las de programación, etc. El acceso a la mayoría de los servicios será desde ese equipo que traemos en el bolsillo.

La tendencia a desarrollar aplicaciones para computadoras y luego portarlas para que se adapten a las pequeñas pantallas de los móviles está cambiando con lo que ya se conoce como "mobile first". Se trata de aplicaciones y servicios que desde que nacen ya están concebidas para explotar las características de movilidad, geolocalización, etc. propias de los móviles. Vea este artículo.
En la medida en que el acceso a Internet de banda ancha se hace más común se crea un proceso que se auto acelera. Los servicios disponibles hoy solo a unos pocos se generalizan y hacen cada vez más frecuentes, los usuarios se acostumbran rápidamente y demandan nuevos servicios, se crea más presión sobre los proveedores de telecomunicaciones para bajar los precios lo que a su vez refuerza todo el proceso. La llegada a los móviles de servicios de voz sobre IP como los de Skype solo añadirán presión extra a este tema y aunque en algunos países la voz sobre IP está prohibida es muy difícil que esto se logre mantener por mucho tiempo. La propia competencia hará que los proveedores de servicios móviles busquen soluciones de precios más atractivas y la unión de la voz y datos.

Es por ello que, tal y como dice el artículo de ReadWritWeb, los teléfonos móviles que hemos conocido desde su hace ya unos cuantos años tienen un futuro limitado.

Microsoft descontinua la Enciclopedia Encarta

noreply@blogger.com (Walter Riopedre Ramón) — Tue, 31 Mar 2009 16:11:00 +0000

Microsoft acaba de anunciar que descontinuará la Enciclopedia Encarta, tanto la versión Online (31 de octubre del 2009) como la que vende en discos (Junio 2009).

Como razón para justificar esta decisión plantea que "...la categoría de enciclopedias tradicionales y materiales de referencia ha cambiado. Hoy la gente busca y consume la información en formas considerablemente diferentes de como lo hacía en años anteriores" No hace mención alguna de Wikipedia y otros productos de referencia gratis en Internet.

Encarta salió a la luz en 1993 en la versión en CD, en el 1995 en la versión Online y en el 1997 la versión en DVD.

Me parece válido notar que Encarta marcó en su momento un punto de inflexión de como se utilizaban las enciclopedias. No fue la primera y posiblemente tampoco la mejor cuando apareció pero con Microsoft detrás tuvo un rol decisivo en popularizar un contenido que era exclusivo de los que podían pagar una enciclopedia impresa. A esto se suma que le añadió ventajas como el excelente contenido multimedia, facilidad de búsqueda, copiar y pegar, etc.

Aunque ante sus similares Online, y en particular Wikipedia, Encarta quedó detrás hace tiempo, la parte dedicada a los niños "Mi primera Encarta" es particularmente instructiva y no se de un equivalente válido online. Todo el que tenga niños y haya tratado de explicarle algo sabe del valor de los gráficos e ilustraciones de Encarta. Igual con las atractivas visualizaciones de 360 grados y otros detalles. Otro tema es que esta enciclopedia es posiblemente uno de los paquetes de software con un uso benéfico (educación) más pirateados por lo que los que no tienen Internet ni dinero para comprarla (millones) la van a extrañar.

La noticia muestra el impacto de Internet en el tema de los materiales de referencia. Cinco años antes pensar que "la masa anónima en Internet" (Wikipedia) sacaría del juego a Microsoft hubiera sido impensable. La pregunta que hoy queda es ¿que harán con todo ese contenido?, ¿podrían donarlo a Wikipedia? Sería una decisión noble sobre todo considerando que Wikipedia es de dominio público y no comercial.

Vea: