Le bourdon, c’est le bâton de pèlerin, le compagnon de route qu’on personnalise, qui nous porte, nous soutient, nous défend contre les dangers. A quoi sert-il ? Quel est son sens ? En quel bois est-il fabriqué ? Quelle est sa symbolique ? Ecoutez ma chronique de ce lundi 13 mai 2013 sur RCF.

■ Le centre de recherche sur la canne et la bâton, site collaboratif, décrit avec précision le bourdon d’antan. « Les plus anciennes représentations des pèlerins médiévaux nous montrent des bourdons assez petits, à taille humaine : ce sont des bâtons de marche. Puis le bourdon devient beaucoup plus grand, souvent comme le pèlerin lui-même. Muni d’une extrémité ferrée, il est à la limite du bâton et de la lance. Il comporte alors deux pommeaux superposés, l’un à l’extrémité et un autre plus bas. Il est à la fois un outil de marche et une arme défensive, contre les animaux et les hommes hostiles. »

« Grâce de Dieu rendant au pèlerin son bourdon », Pèlerinage de vie humaine/Pèlerinage de l’âme, par Guillaume de Digulleville Titre, 14e s., Aix-en-Provence

■ Les hospitaliers de Webcompostella nous redonnent le sens symbolique et mystique du bourdon. La remise du bourdon marque le rite du départ du pèlerin vers Compostelle. La bénédiction rappelle les deux dimensions (physique et spirituelle) de ce bâton :

« Reçois ce bâton, réconfort contre la fatigue de la marche dans la voie de ton pèlerinage, afin que tu puisses vaincre toutes les embûches de l’ennemi et parvenir en toute tranquillité au sanctuaire de Saint Jacques et que, ton but atteint, tu nous reviennes avec joie par la grâce de Dieu. »

■ Certains pèlerins achètent leur bourdon (lire plus bas), d’autres le cherchent ou se laisser trouver par lui. Ainsi, Bernard Gibon, qui a marché de Séville à St-Jacques-de-Compostelle (Via de la Plata) est allé le choisir dans la forêt.

Le bourguignon Alain Lequien raconte sa rencontre avec son bourdon. « Le hasard ou le destin va le placer sur mon chemin. Alors que je parcourais les dénivelés du Val Suzon situé au nord de Dijon, afin de me préparer physiquement, le dimanche 19 février 2012, lors de la descente un peu difficile dans un chemin gorgé d’eau, il était là, en travers du chemin et faillit me faire tomber. On aurait dit qu’il m’interpellait en me disant : « Prends-moi, je suis celui que tu recherches pour ton pèlerinage ». (…) Ce morceau de chêne légèrement tordu, plein de nœuds, à la longueur idéale m’a plu. Il était moche d’aspect, recouvert d’une écorce grise avec des tâches jaunes. Qu’importe, ce qui important, c’est qu’il soit là, et j’avais à peine deux mois pour transformer ce morceau de chêne de prés d’un mètre cinquante de hauteur, idéal pour ma taille (1,74 mètres). »

■ Jean-François Demange, installé près de Saint-Jean-Pied-de-Port, fabrique une centaine de bourdons par an pour les pèlerins dans les règles de l’art (choix du bois, coupe, séchage, etc.). « Ce qui fera leur véritable valeur, ce sera la marche, l’usure de votre main, la pluie et le soleil, la patine du temps. Et n’oubliez pas de les faire bénir au départ ! », explique-t-il sur pelerin.info. Il a succédé à l’ébéniste Charles-Henri Ravanne, qui rappelle l’histoire du bourdon.

Le  site de fabrication Jean-François Demange : bourdon-pelerin.com.

► Ma chronique radio « En marche » sur RCF du lundi 6 mai sur le Camino Ignaciano.

« Donner une nouvelle direction ou un nouveau cours à sa vie, prendre de la distance par rapport à votre quotidien, mûrir ou confirmer une décision prise par rapport à quelqu’un ou quelque chose, découvrir son identité, ou se fixer des objectifs personnels… »

Voilà le charisme et l’ambition que propose le chemin ignatien, un itinéraire à la fois physique et intérieur de 645 km et 28 étapes dans le Nord-Est de l’Espagne.

Les étapes du « Camino Ignaciano » © http://caminoignaciano.org

Il suit les étapes que saint Ignace, le fondateur des Jésuites, a lui même empruntées au XVIe siècle pour se rendre en Terre Sainte.

Blessé par un boulet de canon lors du siège de Pampelune, il a vécu une conversion lors de sa convalescence. Il a décidé de prendre la route en pénitent et mendiant vers Barcelone pour embarquer en direction de la Terre Sainte.

Son chemin l’a conduit  jusqu’à l’incroyable sanctuaire de Montserrat, en Catalogne et à la grotte de Manrèse, où il vivra une illumination et rédigera les Exercices spirituels.

Le site caminoignaciano.org propose pour chaque étape un détaille les points d’intérêts à visiter, d’hébergements et de ravitaillement disponibles.

Une lettre de créance (passeport) permettra au pèlerin d’accéder à ces hébergements réservés.  A l’arrivée, un certificat lui sera remis sur présentation de cette credenciale.

Les meilleures saisons pour le parcourir sont le printemps et l’automne.

Les hébergements sont moins nombreux et moins abordables que sur le chemin de Compostelle. Le chemin de saint Ignace emprunte cependant le chemin catalan vers Compostelle (Cami de SantJaume), notamment entre  Manrèse et Lleida.

Il faut compter un budget quotidien global d’environ 30 à 50 euros pour la nourriture et logement.

Ce peut être beaucoup moins ou beaucoup plus, en fonction des choix d’hébergement notamment : entre 6 et 18 euros la nuit pour un gîte ou un accueil pèlerin ; de 25 à 45 euros pour un hôtel ou une chambre d’hôte.

L’originalité spirituelle de cet itinéraire, c’est qu’il est découpé en quatre semaines, comme les Exercices spirituels de saint-Ignace.

Sur le site, chaque étape est complétée par une « piste ignatienne » : une proposition de méditation et de prière pour la journée.

■ Vidéo (en anglais) pour découvrir le chemin ignatien.

► Le site caminoignaciano.org
► La page Facebook Camino Ignaciano
► Le compte twitter @CaminoIgnaciano

► Ma chronique « En marche » sur RCF du 29 avril sur cet route millénaire.

De Douvres à Canterbury © Louise Allavoine/Pelerin.info

En 990, Sigéric, l’archevêque de Canterbury arrive à Rome pour recevoir le pallium (étoile en laine ornée d’une croix, signe de communion avec le Pape).

Sur le chemin du retour, il consigne les 79 étapes (en Italie, Suisse, et France) qui le séparent de son siège épiscopal.  La Via Francigena est née.

Aujourd’hui, cet itinéraire balisé, compte 2000 km et nécessite trois mois de marche.

Le Romieux (pèlerin vers Rome) reçoit son passeport, appelé credenziali, et à son arrivée le testimonium, certificat équivalent à la Compostela pour le chemin de St-Jacques.

Pour la découvrir, l’association des chemins des chemins de Saint-Jacques de Dijon, organise du 3 au 13 septembre 2013 un pèlerinage à Rome, qui « alliera la recherche spirituelle, la découverte culturelle et l’effort physique », explique l’organisateur.

Le périple, qui se déroulera en bus, proposera 10 à 15 km de marche quotidienne.

Renseignements auprès du service des pèlerinages de Dijon : 03 80 63 14 65 ; pelerinages.dijon@wanadoo.fr

► Le site de l’association Via Francigena France

► Histoire, spiritualité, patrimoine, le guide de la Via Francigena sur pelerin.info

► Des pèlerins arrivent à Canterbury, un diaporama sonore de pelerin.info

► Le site et témoignage de François-Xavier de Villemagne sur la Via Francigena.

► Ma chronique radio du 22 avril sur Compostelle et l’écriture

« Je n’avais pas l’intention de relater mon voyage à Compostelle et je n’ai pris aucune note pendant mon périple. Mais lorsque la directrice des éditions Guérin me l’a suggéré, j’ai commencé à réfléchir, puis je me suis attelé à l’écriture. J’ai alors été très étonné de voir tous ces souvenirs remonter à ma mémoire », confie Jean-Christophe Rufin à Pèlerin. Son récit, Immortelle randonnée. Compostelle malgré moi,  est classé parmi les dix meilleures ventes d’essai depuis sa sortie fin mars.

Caroline Bataille n’a pas la renommée de ce médecin, écrivain, diplomate et académicien. Comme lui, cependant, elle a parcouru le chemin de Compostelle, avec son père, Claude, comme elle le raconte à la Nouvelle République.

Partis de Tours, ils sont arrivés à Saint-Jean-Pied-de-Port. « On est parti quatre fois. La première, c’était en 2008. Papa avait 74 ans, moi 47 – les chiffres, c’est drôle…  »

Si le chemin n’a pas toujours été facile, physiquement (20 à 25 km par jour avec 7-8 kg sur le dos), cette secrétaire médicale et mère de trois enfants a été touchée par le « fabuleux accueil des gens ». « C’est formidable. On a la sensation d’une société meilleure. Comme si on était dans une autre dimension. »

Ses souvenirs de rencontres, ses impressions, elles les a consignés dans un petit carnet de notes qu’elle aimerait à tout prix publier. Elle déjà choisi son titre provisoire : Son regard en chemin.

Si tous les pèlerins de Compostelle ne publient pas leur récit de voyage (comme l’avait également fait Alix de Saint-André avec En avant, route ! chez Gallimard), beaucoup sont travaillés par le désir d’écrire. Pourquoi ?

Rendre publique ses notes de voyage, c’est franchir un pas

Consigner ses souvenirs dans un carnet de notes, c’est un moyen de faire mémoire des étapes parcourues, des lieux traversés, des rencontres qui ont marqué notre périple.

Chercher à  publier cette histoire personnelle,  c’est franchir un pas supplémentaire : ces découvertes, nous ne voulons pas les garder pour nous, nous voulons les partager avec le plus grand nombre.

En relisant nos notes, en contemplant le chemin parcouru, c’est surtout notre cheminement intérieur que nous relisons. Nous prenons conscience de la transformation qui s’est opérée en nous grâce à ces heures de marche, silencieuses ou non ; grâce à ces rencontres impromptues ; grâce à ces paysages contemplés sous le soleil ou entrevus derrière un rideau de pluie.

Rien d’étonnant, au fond, car Compostelle est vraiment un chemin initiatique (il révèle cette « autre dimension » de la vie dont parle Caroline), offert à tous comme un sacrement, qui nous donne de « naître d’en bas » : tout part de cette terre qui nous soutient. Cette terre ferme, solide et sûre.

Cette énergie et cette sécurité remonte de nos pieds à notre coeur, et de notre coeur à notre tête, changeant ainsi, de l’intérieur, le regard que nous portons sur nous-mêmes, sur les autres, sur notre vie.

Ecrire, poser de mots comme on pose des pas, c’est une façon de rendre témoignage au courage, à la beauté, à la vie, à la bienveillance, à la générosité rencontrés en chemin.

Et comme l’amoureux ne peut s’empêcher de crier sa joie sur les toits, le pèlerin qui revient de Compostelle, veut rayonner de cette lumière si singulière qu’il a vu se lever sur sa route.

Pèlerin vient de publier un nouveau hors-série « Marcher sur de nouveaux chemins« , qui comblera ceux qui veulent explorer de nouvelles voies sacrées en France.

Il suffit de jeter un coup d’oeil sur la carte Michelin  jointe qui reproduit les tracés pour mesurer combien notre pays est façonné par les pas et la foi des marcheurs depuis des siècles.

Au-delà de Compostelle, dont le guide nous fait découvrir deux nouvelles voies (Rocamadour et le Piémont Pyrénéens), nous explorons les chemins de St-Michel, St-Gilles, St-Martin, Vézelay-Assise, Tro Breiz.

Avant d’en lire l’histoire et les étapes principales, les auteurs nous régalent de photos grand format qui nous mettent en appétit.

Des témoignages de marcheurs et de pèlerins révèlent l’âme et la chair de ces chemins qu’on risquerait de survoler en s’arrêtant uniquement à l’aspect culturel et historique.

A la fin de la présentation de chaque chemin, un carnet d’adresse fournit les contacts pour préparer son périple (hébergement, topo-guide, saison conseillée, etc.).

Si vous voulez découvrir, avec d’autres ces chemins. Voici différents rendez-vous à noter

→ Chemins de saint Michel : dimanche 28 avril 2013, 10h-18h, marche (10 km) culturelle sur les Chemins de saint Michel à Pont-d’Ouilly (avec son pont à sept arches, datant du moyen âge).
→ Chemins de saint Gilles : routes de printemps depuis Gargas (18 au 27 avril) et Sylvanès (27 avril au 7 mai). Routes de l’été : six itinéraires proposés de la mi juillet à la fin août. Le programme détaillé des routes.

→ Tro Breiz : des centaines de pèlerins se retrouveront pour la troisième étape du tour de Bretagne qui reliera Saint-Malo à Dinan via Dol de Bretagne du lundi 29 juillet au samedi 3 août 2013.

→ Voie de Rocamadour vers Compostelle : jeudi 25 Juillet, Handi-Pélé pour la fête de Saint Jacques : pèlerinage de 12 personnes handicapées sur le chemin de Compostelle. Organisé par l’Association Santiago Accessible. Marche convergente vers Rocamadour en individuel avec un rendez-vous pour tous les marcheurs le 13 août à Rocamadour (remise du certificat du pèlerin, la Rocastella, pour 100 km parcourus).

► Ecoutez ma chronique RCF du 15 avril sur ces nouveaux chemins.

Quand on est Parisien (ou qu’on arrive à Paris de l’étranger par exemple), il n’y avait qu’un moyen de marcher vers Saint-Jacques-de-Compostelle : suivre, depuis Paris, la voie de Tours, qui mène à Saint-Jean-Pied-de-Port.

Désormais, il y a la possibilité de rejoindre à pied, depuis la capitale (en partant de la tour Saint-Jacques), la voie de Vézelay en douze étapes (soit 253 km) via la voie de Sens : en traversant Montgeron (Essonne), Saint-Fargeau-Ponthierry, Avon, Ville-Saint-Jacques (Seine-et-Marne), Champigny-sur-Yonne, Sens, Villeneuve-sur-Yonne, Joigny, Charbuy, Vincelles, Lac-Sauvin, pour arriver à Vézelay (Yonne).

Un nouveau topo-guide vient d’être édité chez François Lepère, avec l’aide de Gérard du Camino. Ils seront présents le week-end prochain sur le stand C20, Chemins d’étoiles, tenus par Gaële de La Brosse.

L’initiative du balisage revient à une quarantaine d’amis. « Nous avons eu envie de transmettre notre savoir compostellan en créant l’association « Pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle » à Saint-Fargeau-Ponthierry (Seine-et-Marne) », explique Gérald Béhuret, « vieux pèlerin qui a sillonné les chemins de St-Jacques pendant de nombreuses années », et hospitalier sur la voie de Sens (« ma maison est la 2ème étape sur le chemin et l’accueil est Pèlerin : gratuit ») .

C’est en 2005, qu’ils ont décidé de réhabiliter ce chemin de Paris à Vézelay. La sortie du topo-guide est un aboutissement. Consécration prochaine : cet itinéraire devrait même figurer sur la nouvelle carte IGN des chemins de Saint-Jacques.

Association Pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle
1, rue des charmes 77310 Saint-Fargeau-Ponthierry
E-mail: pelerins.de.st.j.de.compostelle@gmail.com
Téléphone: 01 60 65 54 02
www.paris-vezelay-compostelle.org

Invitation. Le salon des nouvelles randonnées se tient du vendredi 5 au dimanche 7 avril se tiendra à Paris (Porte de Versailles, hall 4). Chacun pourra venir flâner parmi les 350 stands pour y collecter des info sur leur prochaine rando, acheter du matériel, discuter avec des marcheurs pour échanger conseils et récits de voyage.

Je vous retrouverai dimanche sur le stand dédié aux chemins de pèlerinage. Tenu par le réseau « Chemins d’étoiles » (emplacement C20), il sera consacré aux chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, du Mont-Saint-Michel, de Saint-Martin-de-Tours, du Tro Breiz, de Saint-Gilles, de Rocamadour, d’Assise, de Rome, etc.

► Gagnez des entrées gratuites, grâce à Chemins d’Etoiles.

Des membres de l’association Compostelle 2000, du Centre Culturel Européen Saint Martin de Tours et de l’association Les chemins de saint Michel s’y relaieront pour informer les visiteurs du salon qui veulent partir sur ces chemins de pèlerinage.

A ce propos, je vous signale – et vous recommande – deux projections :

→ Vendredi 5 avril de 14 h à 15 h :
« Une famille avec un âne sur les chemins de saint Michel : 450 km à pied entre Versailles et le Mont-Saint-Michel »
(26 minutes – par François-Xavier Maigre, produit par JPG Video).

Le film raconte le voyage que François-Xavier Maigre a réalisé en mai-juin 2011 sur les chemins oubliés qui mènent au Mont-Saint-Michel, avec sa femme Pauline, sa fille Faustine (deux ans et demi), son fils Martin (sept mois) et l’âne Cakao, pour porter les bagages.

A l’issue de cette projection, François-Xavier et Pauline Maigre dédicaceront leur livre Sur la trace de l’archange – 450 km à pied jusqu’au Mont-Saint-Michel (Bayard, 2012), et un verre sera offert sur le stand « Chemins d’étoiles ».

Je vous ai déjà parlé de ce jeune couple, qui avait marché avec ses enfants : au moment de leur départ ; puis, à leur retour, à propos de leur expérience de marche avec un âne.
→ Dimanche 7 avril de 12 h à 13 h :
« Les pionniers de Compostelle : souvenirs de pèlerinage d’une autre époque »
(24 minutes – par Marianne Rigaux avec Muriel Fauriat, produit par Pèlerin/Bayard Presse)

« Les pionniers de Compostelle » est un documentaire sur la mémoire des chemins de Compostelle. Il raconte les souvenirs de neuf pèlerins qui ont marché jusqu’à Saint-Jacques entre 1948 et 1993. A cette époque, pas de carte, pas de balisage, pas d’hébergement : la tradition du pèlerinage s’est quasiment éteinte après la Révolution de 1789.

Après la Seconde Guerre mondiale, ces pionniers qui partent vers Compostelle ne se doutent pas qu’ils rouvrent un chemin qui va bientôt voir affluer des milliers de pèlerins. Les journalistes ont recueilli les souvenirs de neuf de ces pionniers : Georges Bernès, Claude et Claude Chauvin, Louis Janin, Dominique Paladilhe, François Préchac, Christine Préchac-Champion, Jacques Vedel, Francis Zapata.

A l’issue de cette projection, un verre sera offert sur le stand « Chemins d’étoiles ».

C’est un projet que j’ai suivi car j’avais initié le premier volet multimédia en produisant et diffusant le web documentaire sur pelerin.info. Pour ce projet, nous avons voulu revenir à une narration plus linéaire pour raconter cette époque où Compostelle était une terra incognita. Le film offre une belle relecture de cette épopée, avec beaucoup d’images d’archives complétées par celles du photographe Yvon Boëlle. C’est le fruit d’une travail étroit entre la rédaction de Pèlerin et la jeune journaliste multimédia Marianne Rigaux.

Sur le stand, des auteurs dédicaceront leur livre.

→ Gaële de La Brosse – Guide spirituel des chemins de Saint-Jacques (Presses de la Renaissance, 2010), Tro Breiz, les chemins du Paradis (Presses de la Renaissance, 2006), Sur les chemins du Tro Breiz (Lepère éditions, 2011), Voyageuses (Livres du monde, 2012)

→ Thérèse Le Jeune – Les Chemins du Mont-Saint-Michel (DDB, 2010)

→ François-Xavier et Pauline Maigre – Sur la trace de l’archange – 450 km à pied jusqu’au Mont-Saint-Michel (Bayard, 2012)

→ Laurent Quivogne – Le Voyage au Mont (Éditions particulières, 2012)

→ Gérard Rousse – Guides pratiques sur les chemins de Saint-Jacques

Renseignements

Salon des nouvelles randonnées « Destinations nature »
Du vendredi 5 avril au dimanche 7 avril
10 h – 19 h (ouverture à 11 h le dimanche)
Porte de Versailles – Paris Expo (hall 4)
Rens. : www.randonnee-nature.com

Revue de presse : lu dans Pèlerin. A la Pentecôte, du 17 au 20 mai, Jean-François Capony et sa femme Macha proposent une randonnée « à travers chants » dans l’Aveyron. Au programme du groupe de 25 personnes : méditations silencieuses, chants et rencontres avec les habitants du terroir. Le chant et la marche sont intimement liés.

Jean-François et Macha Capony

« La marche est une belle introduction au chant, témoigne Jacques Lemoine, venu de Normandie, qui a participé à trois de ces rencontres. Elle donne le rythme, et le chant la prolonge. »

« Cette alchimie possède également une vertu thérapeutique, poursuit Maïté Comte, de Toulouse. La marche comme le chant requiert un engagement physique, mais tous deux rééquilibrent aussi le psychique. Au fur et à mesure de notre progression, le mental se calme, reprend sa juste place. »

Le soir, les marcheurs sont hébergés à La Boriette, dans une ferme restaurée que Jean-François et Macha Capony ont aménagée en gîte d’étape. Dans la salle « des arches », la soirée s’achève autour d’un bon repas, suivi d’une veillée auprès du feu.

Les autres dates 2013 :
→  Fête de la saint Jean (21 au 24 juin)
→ Toussaint (31 octobre au 3 novembre).

Rens. : 06 80 23 06 25 ; mjfcapony@laboriette.fr 

Revue de presse : lu dans Ouest-France. A 51 ans, Fabien Lemière, originaire de Dinan, part sur le chemin de Compostelle en avril, qu’il compte parcourir à pied, à l’aller comme au retour, soit 140 jours de marche.

Cadre dans la finance et père de deux enfants, il traverse des rupture, notamment professionnelles et conjugales. Il vit se départ comme un « retour aux sources », marqué par un désir de « changer de vie ». « Je veux aller chercher au plus profond de moi et être en paix » dit-il avant de confier « j’espère qu’il se passera quelque chose de spirituel dans ce voyage. »

► Ma chronique RCF En marche, du 11 mars, dans laquelle j’évoque les motivations et la quête de Fabien Lemière.

C’était « presque une révélation ». Un matin de décembre, l’idée est apparue comme une évidence. À 51 ans, Fabien Lemière marcherait de Dinan jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle, puis reviendrait de la même façon dans la cité médiévale.

« Dans la philosophie chinoise, le ‘pourquoi’ n’existe pas, seulement le’comment faire’ », raconte le Dinannais. Alors, sans se poser plus de questions, il s’est donné 100 jours pour préparer son voyage.

Il a d’abord fallu trouver le lieu de pèlerinage sur une carte. Environ 3 700 km de chemins, aller-retour, que Fabien Lemière pense parcourir en 140 jours. Lors de ce pèlerinage, il souhaite « retrouver certaines valeurs. Je veux un voyage modeste. Certains disent qu’il faut compter entre 1 et 2 € par kilomètre. Je m’en tiendrai à 0,5 à 1 €. Il n’y aura pas de superflu. »

Après 30 ans à occuper des postes à responsabilité, notamment dans la finance, « en costard-cravate » et sans voir ses enfants, il traverse plusieurs ruptures, professionnelles et conjugale.

« Si je ne voulais pas finir avec des problèmes de santé comme ces chefs d’entreprises que je côtoyais, je devais changer de vie, retourner aux sources », se souvient-il.

Sur le chemin de Compostelle, on dit que « le client exige, le pèlerin remercie ». Une sentence aux résonances particulières pour Fabien Lemière. « Le début de la phrase, c’est mon passé, la fin, l’avenir que je veux. »

Pourtant, Fabien Lemière est agnostique. « Mais je commence à croire, sourit-il. Et j’espère qu’il se passera quelque chose de spirituel dans ce voyage. » Pour lui, c’est un triple défi : physique, intellectuel et spirituel. « Sans ces trois éléments, ce voyage serait incomplet. » En partant seul, il souhaite se retrouver, « aller chercher au plus profond de moi et être en paix. »

Une démarche très personnelle, mais également collective : « Je veux pouvoir partager cette expérience, avec les gens que je vais croiser, mes proches… »

(…) Les Amis de Compostelle à Dinan, ils voient dans cette initiative l’occasion de créer un chemin partant de Dinan.

C’est seul, mais avec beaucoup de personnes en tête, que Fabien Lemière fera escale à Compostelle. Pour poursuivre son partage, il écrira sûrement un livre. « Un voyage romancé qui mettra en parallèle celui que j’aurai vécu et celui de l’un des premiers pèlerins. »

(..) Il partira donc de Dinan avec son sac à dos début avril. « Il refuse de nous dire la date exacte », sourient ses deux fils de 23 et 14 ans, Xavier et Josselin. Pour éviter « les grands adieux ».

Source : « Partir à Compostelle seul, mais avec les autres » Gwendal LE MÉNAHÈZE, Ouest-France (25/02/2013).

La collégiale de Villefranche-de-Rouergue, XIIIe s. © Delphine Trebosc / Ciel Bleu pour Pèlerin

Les amoureux des chemins français vers Saint-Jacques de Compostelle ont un nouvel itinéraire à explorer :  la liaison entre Conques (GR 65), l’une des haltes reines de la voie du Puy-en-Velay et Toulouse (G5 653), étape majeure sur la voie d’Arles.

L’itinéraire le plus direct compte 223 km et compte 9 étapes, traversant l’Aveyron (Cransac, Peyrusse-le-Roc, Villefranche-de-Rouergue, Najac), le Tarn (Cordes-sur-Ciel, Gaillac, Rabastens) et la Haute-Garone (Montastruc-la-Conseillère).

Sur le chemin, on découvre les bastides (Villefranche, Najac, Cordes) et des trésors architecturaux : la collégiale Notre-Dame à Villefranche, du XIIe-XVe s. (classée au titre des monuments historiques), la forteresse du XIIIe s. de Najac, située un promontoire, l’église Notre-Dame du Bourg à Rabastens, dont les peintures et l’architecture incarnent le style gothique Toulousain…

« Est-ce une voie historique ?, interroge Gaële de La Brosse, dans la rubrique « Chemins de pèlerinage » de Pèlerin (page 46, du n°6795 daté du 21 février 2013).  Sans aucun doute, répondent Bertrand de Viviès, conservateur du patrimoine, et Christian-Pierre Bedel, ethnographe. Nombreux sont les indices du pèlerinage : hôpitaux pour pèlerins, confréries… Sans parler du patrimoine jacquaire : vitrail représentant l’apôtre dans l’église de Najac, peintures médiévales à Villeneuve-d’Aveyron illustrant la légende la plus célèbre du chemin de Saint-Jacques : celle d’un innocent pèlerin condamné à la pendaison qui fut miraculeusement maintenu en vie par saint Jacques. »

► Ecoutez ma chronique RCF En marche du 4 mars, sur l’itinéraire Conques-Toulouse.

► Le site conques.toulouse.free.fr, créé par Les Amis des Chemins de Saint Jacques en Occitanie. Il propose gratuitement un topoguide de chaque étape (cartes et indications d’itinéraire), des adresses d’hébergement, des notices sur le patrimoine.

► Le beau topo-guide (gratuit) réalisé par l’association du Bas-Rouergue vers Compostelle (chaque étape est téléchargeable en PDF).

► Le topo-guide de la FFRP Le Chemin de Conques à Toulouse, qui propose en tout 543 km de sentiers balisés en rouge et blanc. Outre Conques-Toulouse, il indique les  GR 36 de Cahors à Albi, le GR 46 (Gorges de l’Aveyron) de Cahuzac-sur-Vère à Beauregard ; le GR de Pays de Monteils à Loze ; le GR de Pays de Penne à Cordes ; le GR de Pays de Coustous à Penne ; et le GR de Pays de Lisle sur Tarn à Laval.

► La carte (gratuite) du dénivelé de l’étape entre Conques et Varaire (Lot), proposée par l’l’Association de coopération inter régionale St.-Jacques-de-Compostelle.

© Du Bas-Rouergue vers Compostelle

The Way : Martin Sheen (à g.) © 2013 L’atelier d’images – Condor Entertainment

Enfin ! « The Way » (« Le chemin »), d’Emilio Estevez avec l’acteur Martin Sheen, sort au printemps sur les écrans en France, après avoir été diffusé en 2010 en Espagne et en 2011 aux Etats-Unis.

■ Mise à jour du 13 mai 2013 : la sortie est programmée le 17 septembre 2013 et des avant-premières seront organisées cet été dont le long du Camino (Du Puy à St Jean Pied de Port).
■ Mise à jour du 25 mars : selon le distributeur, la sortie du film « risque d’être décalée en septembre car nous espérons toujours la venue de Martin Sheen ».

► Ecoutez, sur ce sujet, ma chronique du 25 février 2013 sur RCF

« Nous espérons le voir en salle entre mai et juillet 2013, tout dépend de l’agenda bien chargé de Martin Sheen qui devrait venir en assurer la promotion », précise Hugues Peysson, de l’Atelier d’images qui distribuera le film avec Condor Entertainement. Une centaine de « copies »sont prévues (ce chiffre équivaut au nombre de salles où le film sera projeté).

« J’ai découvert The Way au marché du film à Cannes et j’ai eu un coup de coeur, poursuit-il. C’est un film qui fait du bien à l’esprit comme au coeur. Alors que nous sommes assaillis de mauvaises nouvelles, The Way nous rappelle que rien n’est figé, qu’on peut toujours prendre un nouveau départ dans la vie grâce à la marche, à la rencontres avec les autres et à la spiritualité. »

The Way raconte l’histoire de Tom Avery, un père ayant coupé les ponts avec son fils, Daniel. Il se voit dans l’obligation de traverser l’Atlantique pour aller chercher son corps, après son décès accidentel dans les Pyrénées. Il découvre que son fils avait commencé à parcourir le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Au lieu de rentrer au pays, Tom enfile le sac à dos de son fils et décide de poursuivre le chemin pour lui. Une expérience qui va bouleverser sa vision de la vie…

Emilio Estevez est le fils de l’acteur Martin Sheen, qui n’a pas touché de cachet pour tourner : le film est une production indépendante, avec un petit budget. Les acteurs et l’équipe de tournage, une cinquantaine de personnes, ont parcouru la moitié du chemin pendant le tournage. A sa sortie, le film a bénéficié d’un excellent bouche-à-oreille. The Way est sorti en DVD aux Etats-Unis le 21 février dernier.

Un livre de souvenirs, à deux voix, celle du père et du fils (couvrant le tournage de The Way mais aussi toute leur carrière cinématographique respective) « A long The Way » (« Le long du chemin »), sortira en mai aux Etats-Unis.

Emilio Estevez et son père Martin Sheen (à d.) à Pampelune © 2013 L’atelier d’images – Condor Entertainment

Le public américain est en train de découvrir avec intérêt le chemin de Compostelle. Un  documentaire, intitulé « Walking The Camino : six ways to Santiago » (« Marcher sur le Camino : six chemins vers Saint-Jacques ») est en cours de finalisation. Il retrace le périple de six pèlerins, de tous âges, vers Santiago. Il a été nominé pour le festival du film documentaire américain, qui se tient début avril à Palm Springs (Californie).

♦ Le site officiel (anglais) de The Way et sa page Facebook.

Gérard Castex a décidé d’emmener en septembre prochain son fils Raphaël, 25 ans, sur le chemin du Puy-en-Velay vers Saint-Jacques de Compostelle.  Ce dernier est atteint d’une maladie neurologique dégénérative depuis l’âge de 18 mois. Pour ce père, médecin généraliste à la retraite, c’est une façon d’ouvrir de « nouveaux horizons » à son fils dont il s’occupe avec sa femme, Dominique, kinésithérapeute également à la retraite.

Raphaël est le cadet d’une famille de trois enfants. Son frère, Julien, 30 ans, ingénieur dans le domaine de l’architecture, habite en Savoie ; sa soeur aînée, Anne, 32 ans, ingénieure agricole, vit, elle, en Bretagne.

Pourquoi Compostelle ? « On y va pour chercher au fond de soi une motivation et une énergie nouvelles. Tous les pèlerins qui en reviennent disent que le chemin les a transformés. C’est une expérience à vivre », a-t-il confié aux journalistes de France 3 Alpes (voir la vidéo ci-dessous).

L’itinéraire de six jours débutera le 7 septembre à partir d’Albertville et empruntera la voie du Puy-en-Velay. Le trajet se déroulera en partie en bus et en marchant de deux à trois heures par jour (entre 7 à 10 km par étape). L’arrivée est prévue le 12 septembre à Saint-Jean-Pied-de-Port (retour le 15 septembre).

Soutenus par les membres de l’association Handi évasion Savoie, ils emmèneront huit personnes handicapées, originaires de Puygros, Saint Jean de la Porte, Albertville, Rognaix, Moutiers, Aime, Ugine, et Aigueblanche.

Ils  se déplaceront en joëlette, ce fauteuil de randonnée doté de brancards avant et arrière (voir la vidéo sur leur utilisation par l’association Compostelle 2000, tournée par le Jour du Seigneur).

Pour partir sur le Chemin, Gérard et Raphaël ont besoin d’un grand coup de pouce.  Le budget de l’opération s’élève à 30 000 euros (hébergement, restauration, location d’un bus, voiture d’assistance, achats de matériel, etc.).

« Nous recherchons encore quelques accompagnateurs, explique Gérard, mais plutôt des personnes du sexe dit « fort » et en bonne forme physique.  Mais notre préoccupation principale est l’aspect financier, car nous aimerions pouvoir aider les bénévoles et les handicapés à payer leur voyage. Le coût de revient est de 600 euros par personne, et nous espérons ne demander qu’une participation de 250 à 300 euros, le reste étant financé par les dons. Nous aimerions également pouvoir acheter grâce aux dons des kits électriques de motorisation de nos Joëlettes qui sont vendues 2650 euros pièce. »

Pour recueillir des fonds un concert de gospel sera donné par l’ensemble Gospel Song le samedi 13 avril, à 20h30, à l’église Saint-Jean-Bosco (paroisse du Bienheureux Jean XXIII – Cognin) dans le quartier du Biollay, à Chambéry

Renseignements

Dominique et Gérard Castex

06 79 17 71 48 /06 08 14 39 39.

gerardcastex@free.fr

Dons à l’ordre d’Handi évasion Savoie, à envoyer à l’adresse de la trésorière : Maryse Maironi, 122 chemin Martinet 73210 Aime. « Maryse est l’un des piliers de l’association,  souligne Gérard, elle est très impliquée dans les pèlerinages à Lourdes, et a beaucoup de relations avec le diocèse. »

► Ma chronique du 18 février sur RCF dédié à cette belle initiative

En marche, la chroniqueGérard et Raphaël, son fils handicapé, sur en route vers Saint-Jacques

En savoir plus

► Le journal de France 3 Alpes dédié à Gérard et Raphaêl

Entre nous du 12 02 2013 par France3Alpes

Les marcheurs qui aiment les lieux de patrimoine et de spiritualité se donneront rendez-vous à la mi-août août 2013 à Rocamadour pour la « convergence pédestre » , organisée dans le cadre du millénaire du village du Lot. Cette initiative est gratuite mais sur inscription.

De multiples points de départ sont proposés : Bar (Limousin), Conques (Aveyron), Laroquebrou (Cantal), Thézac (Lot-et-Garonne), Cahors (Lot). Après cinq jours de marche (100 km), les pèlerins se verront remettre la Rocastella, certificat du pèlerin, inspiré de la Compostela remise à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Les pèlerins seront accueillis le 13 août au soir sur le parvis de la basilique Saint-Sauveur, dans la cité moyenâgeuse, et son à-pic de 150 mètres au-dessus de la rivère Alzou.

Le 14, ils pourront emprunter   »le chemin du pèlerin ». Un parcours de 2h, qui commence devant la chapelle de l’Hospitalet (Rocamadour en compte 7 !) et s’achève à la chapelle Notre-Dame après avoir franchi les  cinq portes jubilaires (dont la Porte Sainte).

Chaque franchissement de porte offre l’occasion de méditer sur le sens de son existence : devenir pèlerin, se mettre en marche, rester fidèle, jubiler !

Le 15 août, la messe solennelle de l’Assomption sera célébrée en pein air, en contrebas du village.

Inscription et renseignements par mail à l’attention d’Alain Faucon.

► Le programme détaillé de la « convergence pédestre »
► Les étapes du chemin jubilaire du pèlerin.
► Le programme des célébrations du Jubilé de Rocamadour.

Ma chronique du 12 février « En marche » sur RCF à propos du jublié de Rocamadour

Andrée Fréaud, une Lyonnaise de 62 ans, a lancé au sein de trois paroisses des randonnées qui allient marche, visite du patrimoine (abbayes, musées) et spiritualité (silence, temps de prière).

Une formule qui remporte une adhésion croissante, avec un quinzaine de marcheurs qui se retrouvent tous les deux mois pour parcourir ensemble un itinéraire d’une douzaine de kilomètres (soit trois heures de marche).

Pour connaître l’agenda de ses prochaines marches, visitez son blog lesmarcheursversdieu.69004.overblog.com

► Ecoutez ma chronique RCF En marche du 4 février, sur l’intiative d’Andrée.

Sur le bord du Canal du midi, près de Baziège.

Via viatores quaerit. « Je suis la voie qui cherche des voyageurs ». Cette citation de Saint Augustin est mise en exergue du 850ème anniversaire de Notre-Dame de Paris. Voici une phrase qui inspire le marcheur. D’ailleurs, Saint Augustin ajoute : « Notre route veut des marcheurs ».

Entendre cet appel de la route, c’est ce que je vous souhaite à l’aube de cette année nouvelle. Ne résistez pas à son appel ! Tout peut commencer par une marche de quelques dizaines de minutes.

Sortir de chez soi pour ne rien faire d’autre que marcher, voilà qui change tout : marcher pour de vrai.

En mettant un pas devant l’autre, je me rappelle à cette réalité élémentaire :  c’est la fermeté du sol qui me porte. La terre est solide sous mes pas. Je peux m’appuyer dessus pour avancer.

Au fil de mes pas, si j’y prête attention, mon souffle peut devenir plus ample, moins saccadé ; ma foulée, plus fluide et légère. Mon regard plus large, tourné vers tout le monde qui s’offre à mon regard : herbe, arbres, oiseaux et visages.

Je commence à entendre les petits sons, provenant des uns et des autres. Puis viennent les senteurs, les odeurs de l’humus, notamment.

Tous mes sens s’éveillent peu à peu, au fil de la route.

Séquestrés par nos soucis, nos pensées, nos habitudes, nous sommes souvent semblables à ces sous-marins qui ferment toutes leurs écoutilles avant de plonger. Sommes-nous en guerre contre nous-même, ou contre les autres ? Pourquoi nous renfermons-nous ainsi ? Pour aller où ?

En partant sur la route, on consentant à nous déplacer physiquement et donc en nous-même, nous pouvons accéder à ce  petit miracle : notre quotidien n’a pas changé, mais aujourd’hui, nous le voyons différemment.

Heureuse année à vous tous !

Les enfants de la vallée d’Oise accompagnent les marcheurs

La marche inaugurale pour l’ouverture du musée du Louvre à Lens s’achève aujourd’hui aux portes du nouveau musée, qui sera officiellement inauguré demain.Pour faire connaître l’ouverture du musée — une fierté pour cette ancienne région minière — Un groupe de douze marcheurs, parti le 21 novembre de la pyramide du Louvre à Paris, a parcouru 365 Km en 13 étapes, traversé 3 régions, 7 départements, 120 communes (Senlis, Noyon, Ribemont, Guise, Cambrai, etc.) et 170 sites culturels

L’équipe est constituée de six hommes et six femmes : un fils de mineur, une infirmière, un commerçant-artisan en luminaires, des amoureux de la marche et de la randonnée…

A Paris, l’administratrice générale adjointe du Louvre leur a remis un objet mystère qu’ils doivent remettre en main propre au directeur du Louvre Lens. Les seuls indices : cet objet « qui est jeune et qui doit grandir » a un lien avec le peintre Eugène Delacroix, dont le célèbre tableau « La liberté guidant le peuple » a été transféré à Lens.

Sur leur route, ils ont été rejoints par des dizaines de randonneurs qui ont voulu se joindre à l’opération organisée par l’association l’odyssée de la culture et le comité départemental de la randonnée pédestre du Pas-de-Calais.

A chaque étape, une visite était organisée dans un lieu culturel et historique : musée d’art et d’histoire de Saint-Denis, musée d’art et d’archéologie de Senlis, cathédrale de Noyon, musée de la résistance à Tergnier, maison Marie-Jeanne à Alaincourt (avec de bénévoles en costume du XIXe s !), familistère de Guise, musée de la dentelle à Caudry…

Ils ont vécu des moments mémorables :
— Des étapes à rallonge : deux fois 37 km (le week-end des 24-25 novembre).
— Des paysages : une étape de 31 km, en compagnie du soleil et des péniches, le long des chemins de halage entre Noyon et Tergnier.
— Des intempéries : « Nous n’avons subi qu’une seule averse, sauf que celle-ci a duré 8 heures ! 32 km sous la pluie et sous les capes entre Ecouen et Senlis », raconte, le 23 novembre, Catherine, la responsable de l’association.
— Des rencontres, avec les 500 enfants, élèves de la maternelle au collège, de la communauté de commune de la vallée d’Oise, qui s’est engagée à leur faire découvrir le musée à Lens.

Le musée sera ouvert le 12 décembre au grand public. Mais les habitants de la région y auront accès dès demain :

Mardi 4 décembre 2012 : ouverture nocturne pour les habitants de la région, de 19h à minuit, l’ensemble des collections et expositions temporaires seront visibles gratuitement.

Soirée inaugurale au stade Bollaert-Delelis, de 18h30 à 22h00, frites à volonté, et feu d’artifice à 20h00. Billets gratuits à retirer à la boutique Emotion Foot du stade.
(dans la limite des places disponibles)

Samedi 8 et dimanche 9 décembre 2012 : ouverture non-stop du musée du samedi 10h au dimanche 18h, nuit comprise !

♦ Le blog de la marche inaugurale du Louvre Lens.

♦ Le site du musée du Louvre à Lens.

Marguerite et Francis prépare la chambre du pèlerin. © Sophie Maupetit, Vosges Matin

Revue de presse. A Neufchâteau (Vosges, Lorraine), Marguerite et Francis Jacquot ont commencé à accueillir les pèlerins de Compostelle par hasard. Une tradition familiale qui s’est étendue aux Jacquets. Source : Vosges Matin.

Francis partage l’amour de la marche, lui qui est vice-président de l’antenne néocastrienne du Club vosgien. Mais il se reconnaît aussi dans la foi qui peut animer les pèlerins, la volonté de dépassement, l’envie d’humanité que l’on trouve généralement sur les chemins.

Marguerite, elle, (…) a grandi en voyant les portes de la maison familiale s’ouvrir à des gens de passage qui ont, un jour ou l’autre, croisé la route de son frère auto-stoppeur.

Accueillir des gens le temps d’une nuit était pour toute la famille un juste retour des choses puisque ce frère globe-trotteur avait bénéficié de la générosité de personnes qui lui avaient permis d’être rapatrié de Skopje à Bâle.

Ue fois installés dans les Vosges, Marguerite et Francis ont perpétué cette tradition familiale qui est bien ancrée. Ils n’ont pas hésité à recevoir scouts et guides dans la grange. (…)

Quelques années plus tard, (…) Marguerite a croisé par hasard le chemin d’Adam, un Allemand parti sur le chemin de Compostelle qui traverse la commune de Rollainville.

« C’était en 2002-2003. J’étais à la maison Rodhain à Neufchâteau pour la fête de fin d’année de l’aumônerie. Et un drôle de gars est arrivé. Il était blond, petit et avait un sacré coup de soleil au visage. C’était un jacquet. Il était arrivé à Neufchâteau et cherchait à rencontrer le curé. Il ne l’a pas vu. Alors, il a suivi le panneau « toutes directions » et est tombé sur le spectacle des enfants s’amusant dans la cour de la maison Rodhain. Il est resté avec nous. Il a partagé notre repas et c’était très sympa », sourit avec une grande douceur Marguerite.

S’ils ont aujourd’hui perdu la trace d’Adam qui leur a envoyé une carte depuis Saint-Jacques et une autre à l’occasion des fêtes de Noël, Marguerite et Francis gardent en mémoire ce premier pèlerin recueilli à la maison.

Soigné, désaltéré, alimenté, il a livré son témoignage aux Castiniens qui l’ont finalement remis sur le chemin de Compostelle à hauteur de Pompierre. Il devait poursuivre son chemin et cette réflexion qu’il a entreprise sur son avenir. (…)

Leur motivation : l’échange et le partage

Pour Marguerite et Francis en tout cas, la motivation est avant tout l’échange et le partage. L’argent ne vient nullement parasiter les relations humaines qui se nouent à chaque accueil.

Bien qu’ils aient ouvert un gîte en juillet à côté de leur maison, ils continuent d’accueillir les pèlerins chez eux. Une chambre leur est d’ailleurs toujours réservée. « Nous ne demandons rien. Une petite boîte est à leur disposition dans la chambre mais ils ne sont pas obligés d’y mettre quoi que soit. La seule contrainte est qu’ils participent aux tâches ménagères, à la préparation du repas. »

L’essentiel est là : se rapprocher de ses semblables partis sur les chemins dans des conditions difficiles. « L’accueil du pèlerin, c’est un phare dans le périple. Il est là pour accueillir celui qui est momentanément dans le besoin que ce soit d’un lit, d’une assiette de soupe ou d’un peu de chaleur humaine », résume Marguerite.

Marguerite et Francis Jacquot invitent les habitants à les prévenir quand ils croisent un pèlerin. « Comme ça, on pourra le chercher car quand on a passé une journée à marcher, quinze kilomètres de plus, c’est difficile. »

Depuis le début de l’année, l’office de tourisme de l’Ouest des Vosges, dirigé par Benoît Dumortier en a dénombré 91 pèlerins, de beaucoup de nationalités différentes (Français, Belges, Hollandais, Allemands, Canadiens, Australiens…). (…) en appelle à la population pour multiplier les familles d’accueil dans le secteur.

Marguerite et Francis Jacquot, tél : 03 29 94 65 83.

Source : « Accueil du pèlerin, un peu de pain et surtout de la chaleur« , Sophie Maupetit, Vosges Matin, 4/11/2012.

René Guéhennec habite Plouharnel © Ouest-France

Je suis toujours touché, à titre personnel, quand je vois nos aînés se lancer sur le chemin, sans crainte. J’ai relevé dans Ouest-France du 13 novembre 2012, l’histoire de René Guéhennec, qui, à presque 85 ans, il est allé au bout du chemin en ralliant Porto à Saint-Jacques-de-Compostelle.

En septembre, René Guehennec a remis ses chaussures de marche et repris son sac à dos. « Huit kilos, lesté avec les années, juste le nécessaire sans compter l’eau et le ravitaillement », dit-il. Avec la coquille bien en vue, afin de rallier à pied, et en quinze jours, les 200 km qui séparent Porto à Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne, pour clore le parcours de Plouharnel à Saint-Jacques.

 

 

Des étapes

Un itinéraire agréable (malgré une tendinite) lié pour beaucoup à la beauté des paysages, des trésors architecturaux qui le jalonnent et à l’existence aussi d’une forte structure d’accueil et d’hébergement.

« Même si le pèlerinage n’a rien de vraiment sportif, il n’empêche que le soir, à la fin de l’étape longue d’une douzaine de kilomètres maintenant, je suis bien content de pouvoir me reposer dans un gîte privé, communal ou encore paroissial », confie René. Ce pèlerinage, je l’ai fait par étapes, pendant douze ans, entre 2001 et 2012 et au départ du Puy-en-Velay, soit un total de 7 000 km.

Des rapports simples

René part toujours seul, quand il marche, il se sent libre. « J’observe le maximum de choses, je découvre le sens du mot confiance, je fraternise également. Quelle facilité de contact lorsqu’on croise d’autres marcheurs, les rapports sont simples, directs, chaleureux et je lie des liens d’amitiés », explique-t-il.

A la télé espagnole

Peu avant Compostelle, cette année, René a visité un atelier de sculpture, la télévision espagnole était présente pour filmer le sculpteur. « J’ai eu droit à une petite interview en français. Leur expliquant que je venais de Bretagne, ils m’ont demandé de chanter un petit air du pays. J’ai donc chanté le seul air qui me venait à l’esprit instantanément « Pourtant mal marié » ce qui n’est pas le cas », raconte René, amusé.

D’autres projets

Cette randonnée n’est pas une compétition pour le randonneur, le but n’est pas d’arriver le premier, mais quelle émotion une fois arrivée à Saint-Jacques quand on vous remet la Compostela, sorte de certificat attestant de votre pèlerinage. Et pour 2013, « je ferais peut-être, le chemin qui va de Paimpol à Redon (environ 200 km)».

Jean-Claude Bourlès (assis) et Yvon Boëlle (debout) ont dédicacé Le Frisson des départs, le 3 novembre, à la librairie Cheminant de Vannes

Un photographe et un écrivain qui ont foulé les chemins se retrouvent pour communiquer « le frisson des départs », un récit textuel et visuel qui nous emmène sur la route.

Voici ce qu’en dit Gaële de La Brosse, dans sa chronique « Chemins de pèlerinage », parue dans Pèlerin, le 8 novembre. Extraits.

«C’est un livre à deux voix, commente son éditeur, Christophe Rémond. Le regard du photographe y croise la plume de l’écrivain, chacun jouant sa propre partition. »

D’une part, les splendides photos d’Yvon Boëlle, coups de cœur parmi ses trésors accumulés ces trente dernières années : « C’est la première fois qu’un éditeur me donne carte blanche, confie-t-il, ce qui est le rêve de tout photographe ! J’ai pu retracer mon itinéraire intérieur, de la Bretagne à l’Irlande et aux Cornouailles puis aux chemins de Saint-Jacques… »

Enfin, en citant le film d’Alain Resnais, La vie est un roman, il précise : « La mienne est un reportage. J’ai horreur du quotidien, je suis toujours dans le rêve, toujours sur le départ.

Ma chronique « En marche », du 12 novembre sur RCF, était aussi dédiée à ce beau livre.

Entre Revel et Montferrand

Je reviens de cinq jours de marche, seul, sur la voie d’Arles vers Compostelle, entre la Salvetat-sur-Agout (Hérault) et Baziège (Haute-Garonne), aux portes de Toulouse. 160 km en tout, entre 8 et 10h de marche par jour. Sur le chemin, j’ai trouvé des pierres précieuses que je rassemble ici.

Le chemin décante ma vie
Mardi matin, à 7h30, je ressers les sangles de mon sac et traverse le pont de la Salvetat-sur-Agout. C’est le moment que je goûte avec le plus d’intensité : la promesse du matin, celle du départ. L’air est frais, revigorant. Le chemin m’attend. Je suis libre. Je fais le premier pas.

Les traces de la neige du week-end parsèment encore le bord de la route.Elles vont disparaître au fur et à mesure que le soleil se lève. Il en va de même avec mes « pensées de la ville » (questions de travail, d’organisation domestique, soucis, choses à faire…).

Nombreuses et pressantes, ces pensées de la ville se simplifient et s’évaporent au fil des jours de marche. Quand on marche d’un point à un autre, les pensées ne peuvent pas tourner en rond. Elles s’ordonnent au fil de la route, comme les villages traversés.

Les hospitaliers, ces voyageurs immobiles
Qui va m’accueillir ce soir ? Cette question, je me la pose non pas avec inquiétude, mais avec curiosité et appétit. J’aime bien réserver mon hébergement le matin pour le soir, pour laisser plus de place à l’imprévu, pour ne pas tout planifier.

Quel plaisir d’être accueilli par des inconnus bienveillants ! Je pense à Chantal et Gilbert, qui m’ont hébergé à Bouisset. Elle est aide soignante, lui forestier à la retraite. Ils quittent leur maison gîte (plus de 300 pèlerins accueillis depuis le début de l’année) pour emménager dans une maison neuve. Ils habitent une ferme historique où, durant la seconde guerre mondiale, le maquis du Tarn avait établi l’un de ses QG.

A Castres, j’ai rencontré Daniel Sidot, professeur de mathématiques, féru d’astronomie et originaire de Nancy, qui a décidé d’ouvrir un gîte (« Aux bonnes étoiles ») pour les pèlerins de Compostelle car lui-même a fait le chemin. Nous avons discuté ensemble plus d’une heure dans la cuisine. Il m’a raconté son parcours, ses difficultés pour tenir son gîte (d’ailleurs, si des volontaires sont disposés lui à donner un petit coup de main pour les travaux, ils sont les bien venus ; contactez-le), des « leviers » des humains (ce qui nous motive, nous pousse à agir dans tel sens ou tel  autre…)

A Revel, je suis arrivé à la nuit tombée, après m’être égaré suite à une erreur de balisage. J’ai du longer une départementale, très fréquentée, qui n’en finissait pas… Plein les bottes ! Je n’avais pas réussi à avoir le responsable du gîte (c’était le 1er novembre). Et je suis allé faire un tour du côté de l’adresse indiquée, sans trop d’espoir.

Quand j’ai appuyé sur la poignée, celle-ci a miraculeusement pivoté. Je me suis avancé dans le couloir. J’ai entrebâillé une porte qui menait à l’étage. Une voix m’a accueillie. Celle d’Hélène, qui assure la permanence du gîte communal (en lien l’association des amis de Saint-Jacques en Occitanie) en dormant une semaine sur place. Quelle cadeau ! Et quel plaisir de boire cette bonne soupe en écoutant ses histoires incroyables des pèlerins qui ont dormi ici : des Nord-Américains qui avaient traversé les Etats-Unis puis ont pris l’avion pour venir marcher vers Compostelle puis Rome. Cette autre pèlerine, qui a décidé de relier Compostelle à Jérusalem. Je me sens tout petit face à leurs parcours, mais je sais que, petits ou grands, nous appartenons à la même confraternité de la route.

« Bonjour ! »
Quand je marche, je salue toute personne que je croise. Les enfants sont les plus géniaux. Ils me regardent venir de loin, droit des les yeux et répondent à mon bonjour de façon sonore. Un délice !

Avec les adultes, en revanche, c’est plus mitigé. Certains me répondent d’emblée, d’autres me souhaitent un encourageant « Bonne route », accompagné d’un sourire. C’est simple, c’est chaleureux.

D’autres, en revanche, me regardent d’un visage inexpressif comme si j’étais invisible et qu’ils étaient sourds ; d’autres regardent subitement dans la direction opposée à la mienne pour ne pas croiser mon regard. D’autres encore, dans certains villages, referment leur porte sur mon passage ; ou me fixent en fronçant les sourcils puis détournent le regard.

D’autres, enfin, me suivent d’un regard  lourd et suspicieux qui me pèse sur les épaules : je suis l’inconnu, l’étranger, la menace. Alors je secoue la poussière de mes chaussures, et je poursuis ma route.

Sur le chemin, tout devient signe
Quand je marche, je me mets en mode réception, et non plus émission. Réceptif au vent, à la qualité du sol sous mes pieds, à la lumière, aux arbres, au vent. En lisant le monde qui m’entoure, je peux le relier à mes émotions, mes questions, mes quêtes plus intérieures.

Je me souviens des reflets luminescents de la rivière, qui s’écoule sous deux ponts.
Je me souviens de la joie musicale des cloches d’En Calcat qui ont orienté mes pas vers le monastère bénédiction alors que je n’étais pas sûr de la direction à prendre.
Je me souviens de ces innombrables feuilles, poussées par le vent, qui me dépassaient sur le chemin, comme des foules de lilliputiens exaltés et hilares, à l’heure de la récré.
Je me souviens de cet heureux escargot orange, taggé sur un pont, qui proclame : « Vivre libre ».