Balbuzie

Una favola sulla balbuzie

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Tue, 15 Sep 2009 13:37:00 +0000

Come sensibilizzare alla balbuzie un gruppo classe? Come spiegare cosa significa balbettare con linguaggio semplice e nel contempo appropriato? Come aiutare un bimbo a comprendere ed essere compreso? Paola Viezzer, educatrice psicomotricista, ha trovato le parole per dirlo usando la favola come metafora per rivolgersi a bambini dai 7 ai 10 anni. Il libro (Siamo speciali: storie per aiutare i bambini a capire alcune diversità, Edizioni Erickson) aiuta l’insegnante o il genitore ad affrontare temi delicati come la balbuzie, l’epilessia, l’enuresi, l’iperattività. Dieci brevi racconti per dieci differenti problemi, che possono essere letti come favola della buonanotte o a scuola come attività di prevenzione al bullismo, stimolando i bambini, fin da piccoli, alla diversità e alla solidarietà.

Balbuzie a 3 anni ... Che fare?

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Wed, 09 Sep 2009 17:26:00 +0000

Con la ripresa della scuola materna ricevo molte mail come questa, così ho deciso di affrontare l’argomento in un articolo per chiarire le idee ed offrire una prima risposta al problema.

E’ importante contenere l’allarmismo e gestire l’ansia anche se purtroppo non esiste una metodologia che permetta di stabilire un’attendibile previsione futura. E’ possibile soltanto fornire delle indicazioni di massima, che NON hanno il potere della certezza. Allo stato attuale delle ricerche, possiamo parlare soltanto di stima indicativa dei fattori di rischio e di protezione per lo sviluppo di una balbuzie cronica.

Guardando all’intero gruppo di bambini che balbettano in età prescolare, circa il 75% di loro avrà un naturale recupero da 1 a 4 anni dalla comparsa della disfluenza (Yairi & Ambrose,1999, 2004); la questione seguente resta, come determinare chi cade in questo gruppo e chi continuerà a balbettare?

Circa il 5% dei bambini (maschi e femmine in egual misura) in età prescolare avrà problemi di balbuzie per un certo periodo

Il 75% di loro avrà un recupero spontaneo

Dopo 2 anni dall’esordio la possibilità di recupero spontaneo è del 47%

Dopo 3 anni del 16%

Dopo 4 del 5%

Un fattore di predizione per un possibile recupero spontaneo è il genere sessuale:

MASCHI

CIRCA IL 25% avrà un recupero spontaneo dopo 2 anni dall’esordio

50% avrà ancora un r.s. in tempi successivi

25% svilupperà una balbuzie cronica

FEMMINE

45% avrà un recupero spontaneo dopo 2 anni dall’esordio

40% avrà ancora un r.s. in tempi successivi

15% svilupperà una balbuzie cronica

= LE FEMMINE HANNO PIU' POSSIBILITA' DI RECUPERO RISPETTO AI MASCHI

Un altro indicatore più preciso è la storia familiare (Ambrose et al., 1997). Un bambino che proviene da una famiglia con una storia di più individui che balbettano nell’età adulta ha una percentuale più alta di probabilità di balbuzie persistente, mentre una storia familiare di recupero spontaneo precoce o nessuna storia familiare di balbuzie può indicare una scomparsa del disturbo. E’ da tenere presente che un considerevole numero di famiglie con bambini che balbettano riferiscono di non essere a conoscenza di una storia di balbuzie familiare. Ci possono essere due ragioni : primo, possono esistere casi di balbuzie nelle passate generazioni che nessuno ricorda; secondo, al giorno d’oggi le famiglie sono nucleari e sovente di piccole dimensioni. Quando le famiglie hanno solo uno o due figli ovviamente la balbuzie ha molte meno probabilità di manifestarsi.

In aggiunta al genere sessuale e alla storia familiare le caratteristiche della disfluenza hanno una relazione con l’esito futuro. Coloro che non hanno manifestato una decisa diminuzione dei blocchi e delle ripetizioni a un anno, un’anno e mezzo dall’esordio hanno probabilità più elevate di far parte del gruppo dei balbuzienti cronici. Certamente la balbuzie in età prescolare può variare in intensità secondo i periodi, i bambini possono balbettare severamente per qualche settimana e poi migliorare drasticamente per poi ritornare nuovamente al livello precedente. Coloro che smettono, comunque, manifestano una complessiva tendenza alla diminuzione e picchi di balbuzie molto severa risultano pressochè assenti. Esiste anche il caso di bambini che continuano a balbettare mantenendo costantemente un basso livello di gravità, senza però mai mostrare periodi di remissione. Fermo restando che, come dice bene Bernstein Ratner (1997) , “conoscere le probabilità non può pronosticare il futuro”.

Ad ogni buon conto invito i genitori a leggere il seguente articolo (Consigli ai genitori), con indicazioni utili per bambini di qualsiasi età.

Resta inteso che la lettura di questi approfondimenti non sostituisce in alcuna maniera l’incontro con un logopedista o altra figura professionale adeguatamente formata ad affrontare queste tematiche. La circolarità del dialogo permetterà chiarimenti e riflessioni che la parola scritta altrimenti blocca ed impedisce.

I falsi miti sulla balbuzie

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Fri, 28 Aug 2009 12:47:00 +0000

La balbuzie passerà da sola.

Il 5% dei bambini attraversano dei periodi più o meno lunghi di disfluenza dopo l’esplosione del vocabolario ed è un fenomeno transitorio che può far parte delle difficoltà legate all’acquisizione del linguaggio. Le statistiche ci dicono che entro un anno e mezzo dall’esordio blocchi e ripetizioni dovrebbero diminuire fino alla loro scomparsa. Monitorare l’andamento del parlato, utilizzare serene modalità di comunicazione all’interno del nucleo familiare e rivolgersi a specialisti per spiegazioni e consigli è comunque di grande importanza. Qualora il problema persista dopo gli otto anni d’età, è invece sempre più difficile assistere ad una risoluzione spontanea. La buona notizia è che esistono tecniche che possono migliorare il parlato aiutando a controllarlo, anche se il primo vero passo è l’accettazione della propria caratteristica.

Sono solo

Non sei solo. Al mondo ci sono 66 milioni di persone come te che balbettano, all’ incirca l’ 1% della popolazione adulta.

Balbetto perché sono nervoso

Sappiamo con certezza come lo stress esacerbi la balbuzie, sebbene non possa esserne considerato la sua causa. Gli studi, al momento, sono orientati alla ricerca di fattori causali di origine biologica e genetica anche se una certa dose d’ansia caratterizza le persone che balbettano nei due terzi dei casi. Si ritiene che sia una conseguenza, piuttosto che un fattore scatenante.

Balbetto per colpa mia

Non è colpa tua se balbetti come non è colpa dei tuoi genitori o dell’ambiente familiare in cui sei cresciuto. Certamente può essere stato più o meno accogliente ma questo riguarda ognuno di noi, altrimenti la percentuale delle persone che balbettano dovrebbe essere molto più alta!

Non mi sto impegnando abbastanza

Acquisire una tecnica di controllo sul proprio parlato è un percorso difficile ed impegnativo ed ognuno riesce a raggiungere il proprio personale livello di competenza nel tempo e col costante esercizio. Ma se qualche volta balbetti non farne un dramma, sii paziente con te stesso e vai avanti. A tutti capita di incepparsi.

Devo nascondere la mia balbuzie

Non devo parlare della balbuzie

I “doverismi” sono pensieri controproducenti, la balbuzie si sente, c’è, anche se non ne parli. Tentare di controllarti senza il possesso di uno strumento avvierà ancora di più il circolo vizioso dello stress, ingenerando tensione muscolare ed aprendo la strada al blocco ed alla chiusura delle corde vocali. Non sprecare inutilmente energie prima di un incontro importante ripetendo a te stesso come un mantra “… non devo balbettare … non devo balbettare … “ , piuttosto focalizza il tuo pensiero sull’ultimo ricordo piacevole che ti viene in mente e ripassa ciò che vuoi dire, concentrandoti sul cosa e non sul come.

La balbuzie mi impedirà di avere successo nella vita

La storia ci testimonia un esercito di “balbuzienti famosi”, da Aristotele, Manzoni , Churcill, Newton … per arrivare ai nostri giorni con Bonolis, conduttore televisivo, Timi, attore e scrittore, Tiger Woods, vincente golfista. Ma oltre a loro esistono una folta schiera invisibile di persone che balbettano che hanno saputo andare oltre e superare il dilemma diventando insegnanti, musicisti, professori universitari … Ascoltando le loro storie di vita ho notato che ciò che li accomuna è l’aver guardato alla balbuzie come a una peculiarità invece che come a un freno, diventando un cavallo di battaglia con il carattere della sfida.

L’ultimo punto che desidero sottolineare prima di chiudere queste brevi riflessioni è rivolto a chi è fluente: le persone che balbettano non sono meno intelligenti, non soffrono di disturbi psicologici particolari se non quelli legati alle difficoltà di comunicazione e ciò che in primis possiamo fare è non abbassare lo sguardo e non interromperli terminando parole e frasi al posto loro.

Ascoltiamo e dialoghiamo con calma. La nostra società si caratterizza per una forte pressione comunicativa, con un alto grado di richieste sociali e di spinta al “tutto e subito”. Credo possa fare bene ad ognuno di noi riacquistare dentro sé l’arte dell’attesa, ricordando sempre che SOLO AGENDO INSIEME, AGIAMO VERAMENTE.

Locandina dell’ISAD: GIORNATA MONDIALE DELLA BALBUZIE

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Tue, 14 Jul 2009 09:54:00 +0000

Come ogni anno il 22 Ottobre si celebra la Giornata Internazionale della Balbuzie (ISAD), dal link di download a fine articolo è possibile scaricare la locandina in italiano e successivamente stamparla per la divulgazione.
Dal 1 Ottobre saranno online delle conferenze sul sito dell’ ISAD a cui tutti possono accedere, ed è sempre possibile consultare anche le precedenti edizioni.
La Giornata è stata promossa e voluta dall’ ISA (International Stuttering Association, un’associazione che raggruppa associazioni nazionali di tutto il mondo) che ha lo scopo di sensibilizzare l’opinione pubblica, favorire la comunicazione tra persone che balbettano e scambiare informazioni tra specialisti di ogni disciplina.
Ma in ordine di importanza, dare voce a chi balbetta, per farsi sentire a livello internazionale.
Sebbene nel mondo vi siano almeno 60 milioni di persone balbuzienti, molti non conoscono il problema e regnano pregiudizi e discriminazione. Ancor oggi molte persone pensano che si tratti di un disturbo di origine psicologica o traumatica, mentre le ricerche più recenti definiscono la balbuzie come una condizione neurologica e biologica. L’ansia non è la causa della balbuzie, ma è assodato che la esacerbi, soprattutto in situazioni stressanti come parlare al telefono o di fronte ad un pubblico. L’ ISA ha voluto questa giornata per promuovere la conoscenza delle sfide che deve affrontare chi balbetta e costruire una società più giusta, umana e compassionevole. Grazie ad Associazioni come l’ISA possiamo ricordare tutti che la balbuzie è molto più di una parola inceppata e che l’unione e la condivisione possono cambiare il Mondo.

Balbuzie e qualità di vita

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Mon, 22 Jun 2009 16:35:00 +0000

Le condizioni fisiche disabilitanti hanno un impatto sfavorevole sulla qualità di vita e da sempre la ricerca scientifica ha indagato gli aspetti emozionali considerati elementi basilari per poter meglio superare ed affrontare uno stato di malattia. Negli ultimi anni abbiamo assistito al fiorire di studi sugli esiti sociali, lavorativi e mentali anche in disordini di comunicazione come la balbuzie, dando maggiore enfasi a ciò che coloro che balbettano già sanno, sperimentandolo quotidianamente in prima persona. E’ emerso come l’ansia sia una conseguenza di precedenti esperienze frustranti e come, in età adulta, risulti un fattore potenzialmente discriminante per le ricadute nella disfluenza dopo eventuali trattamenti.
Un’ ulteriore ricerca, compiuta in Australia presso l’Università di Sydney (The impact of stuttering on the quality of life in adults who stutter, A. Craig , E. Blumgart, Y. Tran), ha recentemente indagato le conseguenze della balbuzie sulla qualità di vita di un numeroso campione di adulti balbuzienti utilizzando interviste e questionari, nonché materiale registrato. I partecipanti totali al progetto sono stati 400, suddivisi in due gruppi, una metà composto da persone che balbettano e l’altra metà, di controllo, composto da normofluenti.
Come ipotizzato, i risultati ci dimostrano che i soggetti balbuzienti possiedono un livello di qualità di vita più basso rispetto ai normofluenti in almeno quattro aree distinte: vitalità, funzionamento sociale, salute emozionale e mentale.
In realtà queste considerazioni non ci devono sorprendere perché già sappiamo quanto la balbuzie possa essere imbarazzante e frustrante; è ormai noto come l’ansia anticipatoria sortisca effetti eclatanti sul comportamento, spingendo le persone che balbettano ad evitare il più possibile le situazioni sociali che prevedono interazioni verbali e conversazioni.
Piuttosto è più saggio sottolineare le implicazioni sottese a queste considerazioni, affinchè siano utili e non si fermino a una mera descrizione del fenomeno.
Ed è esattamente ciò che bene esprimono gli Autori nella conclusione dello studio in via di pubblicazione:

E’ fondamentale che la ricerca continui a focalizzarsi nello sviluppo di trattamenti rivolti ai bambini e nel migliorarne l’ efficacia, per evitare che la balbuzie si strutturi cronicamente con tutte le ripercussioni precedentemente descritte che comporta.

Valutando l’efficacia ed i risultati dei trattamenti è importante indagare la qualità di vita prima e dopo i corsi.

I protocolli di trattamento rivolti agli adulti dovrebbero essere disegnati indirizzandosi specificatamente al superamento delle problematiche più diffuse come la fatica, il funzionamento sociale, l’instabile emotività e la salute mentale generale.

Il fatto che la balbuzie influisca sulla qualità di vita delle persone che balbettano similmente a coloro che hanno subito traumi neurologici, che sono state vittime di infarto o che soffrono di diabete deve essere tenuto ben presente da coloro che si occupano di trattamento della balbuzie, perseguendo strategie che aiutino a superare questo impatto sfavorevole e doloroso.

Per ultimo ma non per ordine di importanza, è necessario promuovere una pressione sulle autorità preposte alla salute, per ottenere che vengano indirizzate più risorse alla ricerca così da migliorare i risultati dei trattamenti ed evitare conseguenze potenzialmente negative sulla vita di tante persone.

Balbuzie e tecniche di induzione della fluenza

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Tue, 19 May 2009 17:43:00 +0000

Uno studio recente (G.J. Snyder et al., Perceptual and Motor Skills, 2009) ha svelato un alternativo metodo di induzione della fluenza che dischiude nuove opportunità sia sul versante della cura della balbuzie che nella quotidianità delle persone che balbettano.
La ricerca è stata effettuata su un campione composto da 8 adulti balbuzienti, la maggioranza dei quali presentavano ricadute nel disturbo dopo i trattamenti.
I partecipanti sono stati invitati a leggere al telefono un testo prestabilito, in due diverse condizioni: nella prima era previsto che durante la lettura i soggetti non utilizzassero nessuna tecnica mentre nella seconda erano istruiti ad eseguire il compito sentendo la cartilagine tiroidea (pomo d’Adamo) vibrare, appoggiandovi sopra il dito indice e pollice (nello specifico, dovevano estendere il dito indice a 90° dal pollice, ponendoli delicatamente sulla gola fino a percepirne le vibrazioni).
Tutte le telefonate sono state effettuate tramite Skype e registrate su file audio. Le riproduzioni sono state successivamente analizzate ed in particolare contate il numero di sillabe balbettate. Il risultato è sorprendente: con l’ utilizzo del feedback vibro-tattile è stata riscontrata in media una diminuzione dei blocchi del 72%.

Mentre il meccanismo sotteso al fenomeno resta sconosciuto e sono necessari ulteriori approfondimenti per indagarne le possibili implicazioni terapeutiche, sembra invece risultare un’ efficace strategia compensatoria per quelle occasioni che non comportano un’interazione faccia a faccia, come nei dialoghi telefonici, fonte di ansia per molte persone che balbettano.

Balbuzie e teleaiuto

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Fri, 15 May 2009 11:03:00 +0000

In Italia vi sono diversi corsi balbuzie che sortiscono effetti positivi sulla fluenza e la qualità di vita, purtroppo spesso di difficile accessibilità perchè forniti lontano dalla propria abitazione.
E’ di questi giorni la divulgazione di un trial di ricerca (Carey, O'Brian, Onslow, Block, Jones, Packman, 2009) che ha avuto luogo in Australia, pubblicato da una nota rivista per gli addetti del settore: l’ International Journal of Language & Communication Disorders.
La sperimentazione è stata compiuta su 40 adulti che balbettano: 20 di loro hanno ricevuto il programma di trattamento (Camperdown Program) in modalità faccia a faccia come di consueto, mentre ad altri 20 il programma è stato erogato in modalità teleaiuto (via telefono). Rispettivamente a 6 e 12 mesi dal trattamento gli esiti ottenuti dai 2 gruppi sono paragonabili. Ma non solo. Il tempo impiegato per conseguire il risultato è stato minore per la soluzione somministrata in teleaiuto. Questa notizia apre ad altre ed inedite possibilità mai pensate prima: il progresso tecnologico e la sua costante evoluzione possono offrire rinnovate speranze a chi desidera affrontare il problema balbuzie.

L’utilizzo di internet e dei suoi canali, fornendo un trattamento balbuzie in video-conferenza, permetterebbe di abbassare i costi ed abbattere i muri della distanza. L’accesso ai trattamenti sarebbe così possibile ad un più ampio numero di persone, in particolare agli adulti che l’hanno escluso per problematiche di denaro e tempo.

Balbuzie & scuola: brochure per insegnanti

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Wed, 13 May 2009 06:26:00 +0000

E' liberamente scaricabile una brochure informativa sul disturbo di balbuzie appositamente pensata per gli insegnanti di ogni ordine e grado. E' possibile la stampa e la sua divulgazione per tutti gli interessati.

Balbuzie e ADHD

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Wed, 06 May 2009 18:56:00 +0000

E' stimato che il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività colpisca approssimativamente dal 3 al 5% dei bambini in età prescolare (DSM IV-TR, 2001) e la prevalenza di diagnosi associata di balbuzie non è conosciuta, ma studi preliminari pubblicano una variabilità dal 4% (Arndt & Healey,2001) al 26% (Riley & Riley, 2000). Counture suggerisce che all'incirca il 10-20% dei bambini che balbettano esibiscano anche il Disturbo di Attenzione /Iperattività. Senza entrare nel merito delle caratteristiche diagnostiche, per le quali rinviamo alle sedi più opportune, citiamo soltanto che la metodologia del trattamento prevede diverse strategie e le presentiamo in sintesi:

approccio farmacologico con psicostimolanti, antipertensivi e antidepressivi

risvolti educazionali

promozione del comportamento appropriato

servizi di supporto per genitori e bambini

Negli USA all'incirca 9 bambini su 10 ricevono medicinali almeno per un certo periodo del disturbo (Reid, Maag, Vasa & Wright, 1994) e sebbene diverse associazioni operino sia a livello internazionale che nazionale per arginare l'uso di psicofarmaci in età infantile, purtroppo anche il nostro paese può rischiare di diventare terreno fertile all'abuso di farmaci.
I casi di balbuzie ed ADHD in trattamento farmacologico presentati negli studi (Healey and Reid, 2003) sono pochi ed attualmente soltanto 3 individui riportano un peggioramento della fluenza a fronte dell'assunzione del farmaco. E' pertanto utile sensibilizzare i genitori al monitoraggio della balbuzie qualora il loro figliolo sia sottoposto al trattamento per il disturbo di Attenzione/Iperattività. Può rendersi necessario, per il benessere e la qualità di vita del bambino, sospendere il farmaco o diminuirne il dosaggio, sempre previo confronto e indicazione del medico o della struttura che l'ha in cura.

Balbuzie e genitori: impatto emotivo

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Mon, 27 Apr 2009 12:27:00 +0000

L' impatto emotivo sui genitori, qualora un figlio/a balbetti, è stato poco studiato. Ricerche specifiche sull'argomento non sono ancora state svolte, pertanto ciò che possiamo trasmettere è soltanto l' osservazione, nata dall'esperienza personale, del singolo counselor. Nonostante nella maggioranza dei casi la famiglia e l'ambiente di riferimento del bambino sappiano trovare le risorse interiori per affrontare il problema, capita di sovente che il vissuto dei genitori procuri sofferenza e disagio, sia al bambino, che ai genitori stessi. Nel caso in cui uno di loro sia una persona che balbetta il timore di essere responsabile di aver geneticamente trasmesso il disturbo o di aver involontariamente fornito un modello linguistico errato ingenerano sensi di colpa così profondi che a volte portano alla negazione stessa del problema. Altre volte l' aver offerto un'educazione rigida, causa di ansia per il bimbo, oppure un'eccessiva protezione, originano paure che raggelano e bloccano, ispirando un circolo vizioso di ansia e protezione che si autoalimenta. Ricordando e sottolineando che la balbuzie possiede un insieme di concause nel suo dispiegarsi, a cui tuttora non sappiamo dare una risposta certa e univoca, resta avvalorato il fatto che un ambiente familiare sereno rappresenti un fattore di protezione per ogni bambino, tanto più se sta attraversando momenti di difficoltà a causa di una disfluenza che si spera non si strutturi in balbuzie. Sebbene l'80% dei bambini che presentano episodi di balbuzie risolveranno spontaneamente il problema ed il trattamento di gruppo sia indicato dopo gli otto anni, molto si può fare prima di quest'età. Il modello di intervento vuole, in primis, andare incontro a quello che è un reale bisogno della famiglia del minore: fornire informazioni e rassicurazioni. Perchè, come ben diceva

Bateson (1956): un'informazione è una differenza che crea differenza.

In seconda battuta gli incontri tra genitori e counselor verranno schedulati periodicamente, per monitorare l'andamento del disturbo e per insegnare modelli di comunicazione facilitanti e accorgimenti che possano essere utilizzati dai familiari stessi durante le quotidiane conversazioni coi bambini. Una recente ricerca (Deqan et al., 2008) avvalora ciò che agli operatori del settore è già noto per esperienza diretta: quando un bimbo balbetta la madre velocizza il ritmo nel parlato, aumentando così, in maniera del tutto inconsapevole, la severità della balbuzie nel suo figliolo.

La balbuzie in età pre-scolare, conseguenze e sensibilizzazione

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Sun, 05 Apr 2009 19:34:00 +0000

La balbuzie può diminuire il benessere dei bambini in età scolare, causando difficoltà di relazione con i compagni di scuola e gli amici.
Agli operatori del settore è noto come chi balbetta possa essere percepito negativamente e come i piccoli balbuzienti siano spesso vittime di atti di bullismo e di prese in giro.

Per quanto riguarda invece i bambini in età pre-scolare gli approfondimenti sono soltanto agli inizi e poco è conosciuto sulle conseguenze sociali della balbuzie in questa delicata fase della vita.
Uno studio di recente pubblicazione, che necessita di successive validazioni visto l’esiguo numero di partecipanti, evidenzia che in età pre-scolare, nella maggioranza dei casi, le risposte dei coetanei di fronte a verbalizzazioni disfluenti sono generalmente positive o al massimo neutre.
Una limitata percentuale indica però che la balbuzie ha insito in sè il potenziale di elicitare risposte negative e peggiorare le relazioni dei bambini che ne sono affetti.
Può accadere, sebbene raramente, che i piccoli balbuzienti vengano esclusi dai giochi comuni e che di conseguenza non possano progredire come gli altri nell’acquisizione delle competenze sociali.
A loro va pertanto data, dal personale scolastico, un’attenzione personalizzata nell’accompagnarli nel difficile percorso della crescita.
I risultati di un’ulteriore ricerca compiuta in Australia (Langevin et al., 2008) sottolineano i benefici positivi nell'implementazione di un’ adeguata educazione scolastica al disturbo di balbuzie. Il suggerimento indirizza ad un’ opera di sensibilizzazione che includa discussioni su somiglianze e differenze tra bambini balbuzienti e coloro che non lo sono, per aumentare e stimolare l’accettazione; un dialogo aperto sulla balbuzie può alleviare la frustrazione provata dagli ascoltatori e dare l’opportunità di apprendere strategie per rispondere positivamente.
I risultati suggeriscono inoltre come il progetto educativo, per ottenere il successo sperato, debba coinvolgere una persona che balbetta.
Una politica di sensibilizzazione e conoscenza del problema risulta di fondamentale importanza per proteggere, motivare e stimolare, fin dalla più tenera età, la capacità di relazionarsi in maniera aperta e senza timore di essere giudicati o derisi.

La balbuzie allo specchio

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Wed, 01 Apr 2009 09:49:00 +0000

Ricerche relativamente recenti documentano come il parlato corale visivo, che rappresenta una forma di feedback sincrono, induca la fluenza in modo significativo in coloro che balbettano.

Ulteriori approfondimenti* hanno evidenziato come l'effetto fluenza possa essere ottenuto recitando frasi apprese a memoria davanti ad uno specchio (feedback sincrono) oppure utilizzando tecnologie video via computer, inviando il segnale in ritardo (feedback asincrono).
Per ottenere la diminuzione della frequenza dei blocchi è necessario focalizzare l'attenzione visiva sul movimento di labbra, bocca e gola. I modelli teorici ipotizzati dai ricercatori come cause alla base del miglioramento del parlato sono diversi e di complessa origine, e devono essere ulteriormente chiarificati per meglio comprendere la natura della balbuzie. Resta avvalorato il risultato e come possa essere eventualmente utilizzato durante il trattamento.

* Snyder,G.J., et al. The efffect of self-generated synchronous and asynchronous visual sppech feedback on overt stuttering frequency. J commun Disord (2009).

La balbuzie in età anziana

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Mon, 30 Mar 2009 12:09:00 +0000

Poco si conosce sull'esperienza di balbettare per chi ha più di 55 anni, anche se recenti ricerche hanno individuato che i comportamenti e le reazioni affettive e cognitive al balbettamento, tipiche dell'età giovanile, persistono anche in età più avanzata. Il pensiero comune avvalla la credenza che la balbuzie scompaia, o diminuisca drasticamente, superata l'età adolescenziale. Per una consistente percentuale di balbuzienti così non è, il disturbo permane e ciò che maggiormente contraddistingue chi è riuscito ad elaborarlo positivamente è una certa dose di accettazione.

Uno studio qualitativo* effettuato su un campione di 11 balbuzienti (età media 70 anni) , di cui 8 uomini e 2 femmine, ha investigato tre macro aree:

- Come il problema della balbuzie influenza attualmente la comunicazione
- Cosa è d'aiuto nella comunicazione
- Qual'è la tipologia di trattamento ideale
Dopo un'attenta analisi i risultati dimostrano ulteriormente che la balbuzie over 55 ha un impatto sulla qualità di vita similare a quello delle persone più giovani.
In particolare è emerso come il mondo del lavoro venga percepito come limitante e frustrante, proprio perchè l'ambiente professionale comporta situazioni comunicative non prevedibili con persone non familari. Infatti, per coloro già in pensione, il cambiamento ha provocato un certo sollievo.
L'accettazione e l'elaborazione del problema è una tematica emersa da diversi intervistati, infatti l'aver appreso ad essere più pazienti verso se stessi, a ricercare meno la fluenza perfetta, ha prodotto nel tempo una diminuzione del timore delle conseguenze di un parlato disfluente, quantunque altri non siano riusciti a limitare le ripercussioni psicologiche del disturbo, combattendo per tutta la vita contro il timore del giudizio.
E' inoltre emerso come le tecniche apprese durante eventuali trattamenti svolti in passato, unite a personali meccanismi di facilitazione, abbiano determinato maggior autostima rimuovendo innanzitutto le paure delle reazioni altrui e migliorando di conseguenza la comunicazione.
La metodologia di trattamento preferenziale in questa fase della vita è individuale, limitata nel tempo, e svolta da professionisti con una formazione specifica, che siano in grado di cogliere ed accogliere le emozioni ed i bisogni di chi balbetta con un ascolto empatico ed attivo.

*Bricker-Katz, Geraldine (Marzo 2009) 'Older people who stutter: barriers to communication and perceptions of treatment needs', International Journal of Language & Communication Disorders.

Balbuzie e bilinguismo: una questione ancora aperta

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Tue, 24 Feb 2009 20:08:00 +0000

Nella società contemporanea il bilinguismo costituisce un innegabile vantaggio e le recenti pubblicazioni in merito hanno creato apprensione tra i genitori: uno studio di Howell et al. affermava infatti come apprendere due lingue durante l'età prescolare aumentasse il rischio di sviluppare il disturbo di balbuzie diminuendo, in contemporanea, la possibilità di una sua risoluzione spontanea.
Un articolo successivo (A. Packman, M. Onslow, S. Reilly, J. Attanasio,R. Shenker, Arch Dis Child March 2009 Vol 94 No 3 ) rifiuta le conclusioni raggiunte dal suddetto progetto di ricerca, in quanto l' indagine statistica sembra sia stata effettuata su una popolazione di bambini bilingue di una coorte clinica, invalidandone pertanto i risultati.
Gli autori della rettifica suggeriscono invece che il metodo corretto per indagare una possibile correlazione tra balbuzie e bilinguismo sia effettuando uno studio epidemiologico.

In attesa di ulteriori conferme o smentite, ci sentiamo in dovere di invitare alla cautela, contenendo l'allarmismo a fronte di notizie che devono ancora superare il vaglio della comunità scientifica internazionale.

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Perchè quando si canta non compare la balbuzie?

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Mon, 09 Feb 2009 20:48:00 +0000

Solo fino a pochi anni fa la balbuzie era ancora avvolta da un alone di mistero.
Grazie a complesse tecniche di indagine diagnostica ed esplorativa non invasive, che hanno permesso di indagare zone del nostro corpo prima irraggiungibili, oggi è possibile fornire delle prime risposte a quesiti che lasciavano dubbiosi anche gli operatori del settore.
Tutte le persone che balbettano sanno che durante il canto riescono a modulare la propria voce fluentemente, senza sforzo alcuno, esattamente come accade durante la lettura all’unisono.
Come noto, le zone cerebrali deputate alla produzione del parlato sono posizionate nell’emisfero sinistro del cervello, mentre i risultati delle recenti ricerche (Jeffries, Fritz, Braun - Neuroreport, Brain Imaging, 2003) ci dimostrano che la produzione delle parole durante il canto è associata ad un’attivazione di aree dell’emisfero destro che non corrispondono ad aree omologhe controlaterali; questi risultati suggeriscono che multipli networks neuronali sono coinvolti nel meccanismo della produzione del canto.
La maggiore attivazione dell’emisfero destro ci spiega gli effetti di evocazione della fluenza durante il canto in disordini come l’afasia e la balbuzie e supporta la teoria di una concausa neurologica nella genesi e nell’andamento di tale disturbo.
Pur restando necessarie ulteriori conferme, la ricerca continua ad offrire a chi balbetta la possibilità di rispondere scientificamente agli interrogativi che finora hanno accompagnato la balbuzie.

Adolescenti e balbuzie

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Mon, 19 Jan 2009 22:19:00 +0000

L’adolescenza è una delicata fase di transizione dal mondo - infantile al mondo – adulto, caratterizzata da epocali e repentini cambiamenti fisici, biologici e cognitivi. Queste importanti trasformazioni sono inevitabilmente la causa di sconvolgimenti emotivi che la rendono un’età affascinante e difficile al tempo stesso. Ma cosa accade e come vive questo periodo dello sviluppo un adolescente balbuziente?

Il mondo della ricerca ha spesso lasciato sullo sfondo il periodo adolescenziale, dando maggior enfasi alla balbuzie infantile. Ne consegue che la società intera resta inconsapevolmente all’oscuro sia delle conseguenze che la balbuzie comporta, sia di quali e quanti aspetti relazionali ne restino coinvolti. E’ assodato invece che l’esperienza di non poter comunicare fluentemente aggiunga ulteriore stress ad un periodo dell’esistenza già problematico.
Dalle poche ricerche pubblicate emerge come solitamente la balbuzie, per l’adolescente che ne è affetto, non rappresenti un problema di per sé, ma che venga vissuta in maniera rilevante in base alla reazione del gruppo dei pari. E’ noto, infatti, come il vissuto amicale e l’omologazione ad un gruppo rappresentino le caratteristiche fondanti del periodo adolescenziale. I genitori restano ai margini, basilari nella loro presenza per le decisioni importanti (scelta della futura professione, salute etc.) ma vissuti come figure da cui pian piano è normale emanciparsi affettivamente, sovente con atteggiamenti di ribellione all’autorità.
Un dato particolare che accomuna tutti gli studi è la non ricerca di un trattamento durante questa fase, sebbene le esperienze di vita inizino a ripercuotersi nella percezione di sé, causando timore nella comunicazione e difficoltà nel prendere la parola in pubblico.
Uno studio di recentissima pubblicazione, condotto con la tecnica del focus group, indaga sulle motivazioni che spingono gli adolescenti ad essere spesso reticenti al trattamento della balbuzie *, per poi ricercarlo durante la carriera universitaria o al più tardi alle soglie dell’entrata nel mondo del lavoro.
Dall'indagine è emersa in primo luogo la preferenza ad effettuare eventuali trattamenti con altri partecipanti, piuttosto che individualmente.
Altre conclusioni a cui sono giunti i ricercatori evidenziano una generale scarsa conoscenza del disturbo sia da parte degli adolescenti che di genitori ed insegnanti.
L’ opinione comune è che passerà da sola, alcuni riportano addirittura una sorta di negazione del disturbo (“se non se ne parla non esiste”) o la convinzione che dipenda da “un problema nervoso”. Spesso gli insegnanti fingono di non notarlo, avvalorando ulteriormente la congiura del silenzio. Non può sorprendere che se genitori ed insegnanti non sono a conoscenza di come in effetti stanno le cose, ne siano all’oscuro i ragazzi … Ed è innegabile come questa inconsapevolezza del problema influisca su tutti gli attori coinvolti. Se gli amici sapessero, sarebbero certamente meno crudeli negli scherzi e nelle prese in giro; gli insegnanti sarebbero più comprensivi di fronte alle difficoltà comunicative e meno inclini a valutarli come studenti poco impegnati, ed i ragazzi che balbettano acconsentirebbero più facilmente ad accedere ad un trattamento.
Durante l’adolescenza è tipico un calo nella capacità di trovare motivazioni ed impegno dentro di sé, lasciandoli soli ed ignari si ottiene soltanto che raggiungano l’età adulta alla ricerca di un trattamento riabilitativo, dopo aver avuto una serie di spiacevoli esperienze che è invece possibile risparmiare loro.
Le implicazioni di queste osservazioni fanno emergere ancora una volta come sia importante implementare una vera e propria campagna di sensibilizzazione e conoscenza del disturbo, rivolgendosi in primis a insegnanti e genitori, figure da cui i nostri adolescenti devono sicuramente emanciparsi ma di cui hanno ancora immensamente bisogno.

* Stuttering and its treatment in adolescence: the perception of people who stutter. A. Hearne, A. Packman, M. Onslow, S. Quine - Journal of fluency Disorders 33 (2008) 81-98

Sensibilizzazione: la balbuzie e internet

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Mon, 12 Jan 2009 15:40:00 +0000

La balbuzie è un disturbo della parola presente in ogni cultura e società, in ogni parte del mondo e in ogni classe sociale. Nell’ultimo decennio le ricerche sulla sua origine hanno compiuto notevoli passi avanti, sebbene le cause restino tuttora incerte e necessitino di ulteriori validazioni. Ciò che è certo è il disgregarsi del mito sull’ origine psicologica, mentre prende sempre più piede l’ipotesi neurologica, cui si sommano fattori genetici ed ambientali. Purtroppo gli stereotipi, che dipingono i balbuzienti come ansiosi, timidi, con problemi legati alla sfera della personalità, sono duri a morire. E’ semmai il non riuscire a comunicare che può ingenerare nel tempo scarsa autostima, una negativa immagine di sé e difficoltà nelle relazioni. L'ansia dell'aspettativa, meccanismo appreso da precedenti esperienze frustranti, instaura un circolo vizioso. A ciò si aggiunge l’errata convinzione che basti uno sforzo per controllare il parlato, che sia tutta questione di volontà, o che il frequentare un corso per superare la balbuzie possa far diventare magicamente normoloquenti. In realtà è necessario un cambiamento ed un impegno notevole e costoso. Più che di corsi, sarebbe corretto parlare di “percorsi verso la fluenza”. Il primo passo è trovare dentro di sè la motivazione per farlo, la molla scatenante ...

STUTTER

Conversation flows and swirls/and dips its wings,/my words crowd in on one another/
crushing through a door/too small /

/ lightflashing silence/rushing/dizziness/disoriented breath /

Pieces of words/lie scattered,/trampled underfoot,/splinters/covered in embarrassment.

Your eyes linger on mine/a fraction of a flash too long,/a fragment of a bit too wide,/

and we both know/that I have been classified.

- Heite (1997)

Una ricerca qualitativa , effettuata presso The City University of New York *, ha analizzato 365 email di un listserv americano sulla balbuzie, ed è emerso come internet possa essere un canale di sostegno reciproco e di mutamento a livello sociale. E’ difficile incontrare nella quotidianità altre persone che balbettano, così come è improbabile trovare altri luoghi, sebbene virtuali, dove poter esprimere le proprie emozioni con un così ampio contesto d’ascolto. Un posto dove poter condividere le discriminazioni, un posto dove iniziare quella che risulta spesso essere una evoluzione a tutto tondo della propria personalità. Scrivere e poter, di conseguenza, fluentemente comunicare, può aiutare a rimuovere gli ostacoli creati da un ambiente che spesso diventa una condizione disabilitante più della balbuzie stessa. Sia scritta che orale, la parola ha insito in sé il potenziale di creare nuove credenze nella società e lo sviluppo di una nuova consapevolezza di sé, migliore e meno stigmatizzata.
In Italia è attivo da svariati anni il forum della Comunità Italiana Balbuzienti (CIB), portato avanti con passione dai fondatori, moderatori e dai tantissimi partecipanti. Persone che vivono o hanno vissuto sulla loro pelle il disagio e che hanno voluto e saputo mettersi in gioco, confrontandosi e trasmettendo emozioni, notizie ed esperienze, con una costante opera di solidarietà, partecipazione ed empatia. Visitarlo è un inizio.

* Making rooms for words: people who stutter on the Internet. Brett G. Stoudt e Suzanne C. Ouellette. The Graduate Center of the City University of New York, USA. Pubblicato su : Qualitative Research in Psychology 2004; 1: 175-194

Genitori, bambini e accettazione della balbuzie

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Tue, 30 Dec 2008 19:32:00 +0000

Il mio cuore esulta al cospetto
dell'arcobaleno che sta nascendo:
come venendo al mondo;
come nel sapersi uomo;
così, nello scoprirsi vecchio,
mi sia data la morte!
Il Bambino è padre dell'Uomo
e siano i miei giorni
l'uno all'altro stretti
dal sentimento della natura.
- William Wordsworth

La balbuzie può avere una profonda ricaduta nella costruzione dell’autostima, nella riuscita della carriera scolastica e nelle scelte professionali. Il risultato delle esperienze negative collegate al disturbo è in gran parte connesso al modo in cui si reagisce alla balbuzie stessa. Per intenderci, non è soltanto la gravità della disfluenza che determinerà le difficoltà di comunicazione ma il modo in cui la balbuzie viene vissuta fin dall’infanzia.

Le reazioni alla balbuzie giocano uno specifico ruolo nello sviluppo del disturbo inteso come sindrome, pertanto ciò che possiamo fare è incentivare lo sviluppo di sani ed appropriati atteggiamenti verso la comunicazione. Raggiungere quest’obiettivo può diminuire la possibilità di sviluppare un’immagine negativa di sé, scarsa autostima, vergogna o imbarazzo che spesso contraddistinguono bambini, adolescenti o adulti che balbettano.
La costruzione dell’ autostima dipende in larga misura dai genitori e da quelle figure importanti (famiglia allargata, insegnanti, educatori, caregivers etc.) che appartengono all’ambiente di riferimento. Aiutare i bambini che balbettano significa in prima istanza la loro completa accettazione, comprese le difficoltà nel prendere la parola.
Se un padre o una madre trasmettono, seppur involontariamente, che balbettare è una caratteristica negativa, il loro bambino crescerà sviluppando atteggiamenti non salutari sulle sue competenze comunicative. Quando un ragazzino soffre a causa della balbuzie, sperimenterà di tutto pur di contrastarla ingaggiando una vera e propria battaglia nel tentativo di guadagnare la fluenza. Così la tensione fisica associata al disturbo peggiorerà ed a sua volta aumenterà la severità dei blocchi nel parlato. Pertanto l’accettazione servirà non solo ad aiutare uno sviluppo armonico e sereno della personalità ma anche a minimizzare la possibilità che il disordine si strutturi in maniera più invalidante.
E’ basilare sottolineare che “accettare” non racchiude in sé il significato di rinunciare a migliorare la fluenza … Tuttaltro! Il nostro obiettivo coinvolge entrambi gli aspetti, il controllo del disturbo passa invariabilmente attraverso l’accettazione di sé. Solo così è possibile riuscire ad andare oltre, superare i propri limiti motivandosi all’impegno e all’impiego costante delle nuove abilità che vengono man mano apprese nel corso del trattamento. E’ per questa ragione che il nostro protocollo prevede, in caso di bambini, sia il supporto ai genitori che l’ insegnamento di un metodo per acquisire il controllo della balbuzie . Un metodo da usare in famiglia, a scuola, con gli amici. Ovunque.
Per diventare nel contempo padroni della propria fluenza e liberi dalla paura di comunicare.

Un video sulla balbuzie: intervista a una sedicenne

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Wed, 17 Dec 2008 22:15:00 +0000

Un filmato di circa 8 minuti, prodotto dalla Vancouver Film School, in cui una sedicenne viene intervistata sulla balbuzie di cui soffre fin da bambina. Una terapeuta fa luce sulle cause, tuttora incerte, ed i genitori sottolineano quanta disinformazione ancora sia presente nella società. Il disturbo che la affligge è serio e con coraggio lancia un messaggio al mondo intero: invita i balbuzienti a non mollare mai, a cercare di continuare a lottare per i propri sogni e a non permettere a nessuno di sostenere che non sia possibile attuarli. Chiede inoltre, a coloro che non balbettano, più pazienza e comprensione per chi, suo malgrado, è un pò differente. Ascoltatela.

Ordinare al bar per un balbuziente ...

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Wed, 17 Dec 2008 20:26:00 +0000

Il proprietario del blog www.stutteringiscool.com ci ha permesso di pubblicare le sue vignette. Vediamo rappresentata nel fumetto una delle tipiche difficoltà causata dalla balbuzie: ordinare un caffè al bar. Può apparire banale, per chi non balbetta. In realtà, l'ansia e la paura di non riuscire a parlare ed esprimere ciò che si desidera aumentano durante l'attesa del proprio turno, fino a diventare quasi una profezia che si autoavvera. Immaginatevi cosa significa dire la prima cosa che si riesce a pronunciare, ma non quella che si vorrebbe ...

Le cause della balbuzie: una metafora per chiarirle

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Thu, 13 Nov 2008 19:18:00 +0000

Per spiegare ai genitori ipotetiche cause, genesi ed andamento della balbuzie, utilizzo spesso una metafora : “la goccia che ha fatto traboccare il vaso”, un’idea nata nei più moderni ed avanzati centri di ricerca internazionali.* Può risultare uno strano mezzo per fornire informazioni, ma risulta un modo chiaro e semplice per chiarire la tanta disinformazione che altrimenti spesso annebbia la comprensione del disturbo.
L’analogia del vaso è utile per dimostrare che un fattore isolato tipicamente non causa la balbuzie. Invece fattori genetici, ambientali e di personalità, tutti rivestono uno specifico ruolo nell’insorgere della disfluenza. Vengono così suddivisi i fattori di rischio in tre grandi macro-aree : i fattori legati al bambino ( storia familiare di balbuzie, disordini concomitanti nel linguaggio, personalità, alto livello di sensibilità) stressors interpersonali ( cambiamenti importanti, eventi traumatici, conflitti in famiglia, richieste irrealistiche, stili di vita veloci) e stressors comunicativi (risposte negative alla balbuzie, interruzioni frequenti, domande pressanti, competizione nei turni di parola, flusso rapido nella conversazione).
Ogni fattore rappresenta una goccia per il vaso. Più “gocce” un bambino ha, più facilmente il vaso può traboccare, e far emegere episodi più intensi di balbuzie. Nondimeno è necessario sottolineare due aspetti fondamentali : il primo è che la “grandezza del vaso” è unica per ognuno ed è strettamente correlata alle intrinseche abilità motorie e linguistiche del bambino. Chi primeggia in queste aree avrà “vasi più grandi” e saranno necessari la compresenza di più fattori per far emergere la disfluenza. I bambini costruiti con un sistema più fragile avranno un “vaso più piccolo” e questo comporterà che saranno necessari meno fattori per scatenare il laringospasmo.
L’altro aspetto importante è che molti dei fattori descritti non scatenano di per sé la balbuzie, possono semmai contribuire a renderla più o meno intensa. Ad esempio, molti bambini hanno personalità particolarmente sensibili e vivono in ambienti non ideali per la comunicazione, ma non diventano per questo balbuzienti. Un’utile analogia rende meglio l’idea : il diabete di tipo 1 , come la balbuzie, ha delle chiare predisposizioni a livello genetico. Sebbene mangiare dolciumi e barrette di cioccolato non spinga il bambino ad ammalarsi di diabete, non è certamente una dieta adeguata per chi ne è affetto.
La metafora del vaso aiuta i genitori a comprendere quali siano i fattori più direttamente controllabili, in modo immediato e semplice. I fattori genetici e di personalità sono impossibili o molto difficili da cambiare, mentre l’ambiente, lo stile comunicativo e gli stressors interpersonali sono più facilmente modificabili. Questa analogia spesso aiuta i genitori a capire come mai la balbuzie sia così fluttuante e quali e quanti fattori giochino uno specifico ruolo. Fermo restando che dagli otto anni in poi è indicato un trattamento, qualora la balbuzie non accenni a diminuire stabilmente. Infatti opportune indagini diagnostiche hanno dimostrato come ripetute stimolazioni delle aree cerebrali deputate al controllo della parola portino ad una rifunzionalizzazione delle stesse o all'attivazione di vie alternative. La conseguenza del trattamento si riverbera nella personalità, aprendo la persona che balbetta, sia un adulto che un bambino, a nuove prospettive di vita. L'attenzione empatica del counselor accompagnerà per tutto il percorso il balbuziente ed i suoi familiari a vivere appieno ed a gestire la grande emozione rappresentata dalla parola ritrovata.

*Yaruss, J.S., Coleman, C., & Hammer, D. (2006). Treating preschool children who stutter: Description and preliminary evaluation of a family-focused treatment approach. Language, Speech, Hearing Services in Schools, vol. 37, pp. 118-138.

La balbuzie infantile: definizione e recenti indicazioni

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Fri, 07 Nov 2008 13:35:00 +0000

La balbuzie esordisce in genere tra i 2 ed i 7 anni di età con un picco intorno ai 5 e viene definita rispettivamente balbuzie primaria, balbuzie precoce, balbuzie infantile etc. Sappiamo con certezza che ne sono colpiti circa il 5% dei bambini in ogni cultura e società in ogni parte del mondo, mentre una recente ricerca australiana (Pediatrics, Vol. 123 No. 1 Gennaio 2009) riferisce addiritttura un'incidenza dell'8,5% all'età di 3 anni che sembra associata al momento di rapido sviluppo del sistema-linguaggio e all'esplosione del vocabolario.
E' assodato che l’80% di loro andranno incontro ad una graduale risoluzione del disturbo mentre l’1% cronicizzerà la disfluenza. E’ comunque importante che la famiglia ed i care-givers del bambino attuino degli specifici comportamenti per fare in modo che il bimbo non resti traumatizzato o colpito negativamente nella sua autostima in questi periodi di difficoltà nella parola.
A tal proposito è opportuno avvalersi di counselors con una formazione specifica, infatti saranno sufficienti pochi incontri per tranquillizzare i genitori ed approntare insieme a loro un metodo di comportamento utile. Dopo una prima consultazione informativa e formativa, nel tempo la fluenza verrà monitorata ad intervalli regolari per accedere al trattamento qualora si sia certi dell’ avvenuta cronicizzazione.
Agire prontamente insegnando una tecnica per il controllo della balbuzie in giovane età farà in modo che le ricadute psicologiche del non poter comunicare come si vorrebbe non segnino stabilmente la personalità del bambino in via di evoluzione.
Recenti studi effettuati su un ampio campione di gemelli avvalorano l’ipotesi di una sorta di vulnerabilità familiare alla balbuzie, sia per quanto riguarda la cronicizzazione sia per la risoluzione spontanea.*
Risulta pertanto inutile e controproducente che un bimbo che balbetta in età prescolare acceda ad un trattamento qualora esistano dei casi in famiglia di risoluzione spontanea. E’ per questo che le più recenti indicazioni invitano gli specialisti a prendere in carico i bambini non prima degli otto anni d’età. Inoltre solo a quell’epoca l’apparato fono-articolatorio ha raggiunto la sua piena maturazione fisiologica ed il disturbo può dirsi pertanto cronico e strutturato.
Tali scoperte non devono spaventare nè colpevolizzare i genitori, piuttosto incoraggiarli e contenere l'allarmismo di cui sono spesso vittime inconsapevoli, frutto di informazioni ormai superate e scientificamente non validate. La genesi della balbuzie è da ricercare in molte cause di svariata e complessa origine, il fattore psicologico come elemento principe è ormai un concetto superato a livello internazionale. Spesso ci avvalliamo di un parallelismo medico per far capire ai familiari la complessità e nel contempo la semplicità del fenomeno: sarebbe come ritenere che l'acquisto di un cucciolo ha causato forti crisi di asma in un bambino portato a manifestare il disturbo e pensare che senza l'elemento scatenante la difficoltà respiratoria non sarebbe mai apparsa. La reazione è solitamente di un gran sollievo.
L'ambiente andrà sicuramente modificato per il benessere del bambino di concerto alle terapie da affrontare, ma non per questo il genitore si deve sentire responsabile di aver ingenerato il disturbo, che prima o poi sarebbe facilmente apparso a fronte di un qualsiasi altro stress ambientale.

* Genetic etiology in cases of recovered and persistent stuttering in an unselected, longitudinal sample of young twins. Dworzynski K., Remington A., Rijsdijk F., Howell P., Plomon R., - Am J Speech Lang Pathol. 2007 May; 16(2): 169-178

Il ruolo dei neuroni specchio nella lettura corale

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Tue, 28 Oct 2008 15:09:00 +0000

E' noto che solitamente leggere ad alta voce sia un 'attività particolarmente difficile per le persone che balbettano. Non è possibile avvalersi di tutta la serie di strategie usualmente impiegate per evitare l'insorgenza dei blocchi, come l'utilizzo di sinonimi, le circonlocuzioni, gli intercalari o l'utilizzo di parole starter.

Il parlato all’unisono, come la lettura corale, è un innegabile fenomeno che immediatamente induce la fluenza in chi balbetta, indipendentemente dal contesto linguistico, dalla dimensione dell’audience e dalla situazione. In passato questo aspetto veniva considerato una sorta di “curiosità della balbuzie”, relegato nell’angolo delle domande senza risposta.
Ricercatori statunitensi suppongono invece che si tratti di una forma di imitazione diretta, una primitiva ed innata capacità umana che è resa possibile dal sistema dei “neuroni specchio”, in quanto primordiale in natura e che prende la precedenza sul più tardivo sviluppo della balbuzie (Kalinowski J, Saltuklaroglu T).
Secondo la teoria motoria, il linguaggio sarebbe sorto come evoluzione dei sistemi gestuali e mimici di comunicazione impiegati dagli ominidi per interagire tra loro. A sostegno di questa ipotesi vi è la stretta associazione tra i centri motori e i centri linguistici del cervello. Inoltre, il sistema dei cosiddetti neuroni specchio , con sede nell’area corticale visuo-motoria, è attivato dalla visione dei movimenti da parte dei consimili e consente d’inferire l’interazione comunicativa dell’interlocutore (Anolli-Legrenzi, 2006).
Pertanto si può considerare la fluenza nella lettura corale come un meccanismo connaturato nell’uomo che può essere utilizzato come facilitazione in svariati contesti, in particolare quello educativo, e fornire un valido supporto agli insegnanti per aiutare i bambini balbuzienti a portare a termine i loro obiettivi scolastici.

Consigli agli insegnanti di alunni balbuzienti

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Sun, 26 Oct 2008 14:06:00 +0000

La balbuzie è un disordine della comunicazione che inteferisce con l’abilità di parlare fluentemente. Coinvolge la ripetizione, il prolungamento o i blocchi di suoni, sillabe o parole.

Quando un bambino balbetta le sue performance scolastiche e la vita sociale possono esserne affette: può capitare che esiti ad alzare la mano in classe, a leggere a voce alta, che finga di non conoscere una risposta quando è interrogato dall’insegnante o eviti di parlare con gli altri bambini della classe. Alcuni bambini che balbettano non hanno sentimenti negativi associati al loro parlato, mentre altri possono esserne frustrati, ansiosi, imbarazzati o semplicemente intimiditi.
E’ importante sapere che le emozioni del bambino balbuziente possono non essere correlate al grado di severità della disfluenza. A volte bambini che balbettano poco possono sentirsi imbarazzati ed infelici mentre altri con un disturbo più severo non si sentono a disagio nel parlare davanti a tutta la classe. Il ruolo dell’insegnante si rivela di primaria importanza nella gestione di disturbi che coinvolgono il linguaggio, l’attenzione al bambino nella sua totalità e non solo al mero apprendimento, possono avere risvolti decisivi nel vissuto di chi vive un disagio, qualsiasi esso sia. La collaborazione tra corpo docente, famiglia e gli operatori balbuzie che hanno in trattamento il bambino ha come scopo fondamentale la costruzione della fiducia di base ed il miglioramento della qualità della vita.

Ecco qui di seguito le domande che di sovente si pongono gli insegnanti di un bimbo balbuziente :

Cosa dovrei fare quando un bimbo della mia classe balbetta ?

La prima cosa da fare è essere voi stessi dei buoni comunicatori …

Mantenete il contatto oculare almeno fino a quando non ha finito di parlare.

Cercate di non finire frasi o parole per lui.

Fate comprendere al bimbo con le vostre azioni ed il linguaggio del corpo che prestate ascolto a cosa dice e non a come lo dice.

Spronatelo ad esporre le proprie opinioni e non temete di coinvolgerlo alla partecipazione attiva della classe.

Se avete l’occasione di un dialogo a tu per tu e percepite l’apertura o addirittura parla direttamente con voi del suo problema ditegli chiaramente che il fatto che balbetta per voi non costituisce un problema e che lo comprendete.

Modellate i turni di dialogo - stando in silenzio un paio di secondi prima di rispondere - e inserite più pause nel vostro discorso per ridurre la pressione comunicativa.

Non fate osservazioni come “calmati”, “prendi fiato”, “ pensa a ciò che vuoi dire, poi dillo” etc. Spesso suggerire di rilassarsi, di star calmi , di pensare prima di parlare serve per coloro che han problemi in altri disordini comunicativi, ma non serve per la balbuzie.

Alla prima occasione di incontro coi genitori parlate loro direttamente del disturbo di balbuzie del figlio e di come potete affrontarlo insieme, esortandoli a contattare un operatore balbuzie o un altro specialista in problemi del linguaggio, specialmente se il bimbo ha compiuto gli 8 anni d’età.

Devo ricordare al bambino di utilizzare le tecniche per il controllo della fluenza che ha appreso durante il trattamento?

L’apprendimento di una tecnica è un percorso a lungo termine, pertanto non intervenite in merito fino a quando non vi sarà espressamente richiesto dai genitori, dall’operatore o dal bimbo stesso.

Cosa devo fare quando il bimbo balbuziente attraversa una giornata particolarmente difficile ?

E’ sempre meglio chiedere al bambino cosa preferisce che voi facciate.
I bambini che balbettano non sono tutti uguali e vi è un largo raggio di possibili differenze nei loro desideri. Un bimbo potrebbe preferire che l’insegnante lo tratti come in qualsiasi altra giornata, interpellandolo spontaneamente o facendolo leggere a voce alta. Un altro magari preferisce che l’insegnante riduca temporaneamente le aspettative nella sua partecipazione verbale, chiamandolo solo se la sua mano è alzata o permettendogli di non leggere a voce alta se non lo desidera.

Cosa devo fare quando un bambino che balbetta interrompe un altro bambino ?

Gestite le interruzioni come fareste per un bimbo che non balbetta.
I bambini balbuzienti a volte interrompono gli altri perché è più facile parlare mentre gli altri stanno parlando, per intenderci “parlargli sopra”. Non siamo sicuri della ragione per cui sia più semplice , può darsi che il motivo risieda nel fatto che il parlare sopra un altro desti minor attenzione, proprio nell’istante in cui all’inizio frase è più facile che si instauri il blocco. Sebbene per il bimbo che balbetta sia facilitante, è utile che impari le regole della buona comunicazione come qualsiasi altro bambino della vostra classe.

Come posso facilitare le interrogazioni ai bambini balbuzienti ?

Ci sono molte cose che potete fare per aiutare a fare in modo che i reports orali si rivelino un’esperienza positiva per il bimbo che balbetta. Insieme, voi ed il bambino, potete sviluppare un piano, considerando i seguenti fattori :

L’ordine : considerate se preferisce essere il primo ad essere chiamato, nel mezzo o per ultimo.

La dimensione dell’audience : valutate se preferisce essere interrogato da solo, in piccolo gruppo o davanti a tutta la classe

Pensate a fargli far “pratica comunicativa”. I modi in cui può allenarsi nell’esperienza della comunicazione, della ripetizione della lezione, possono essere i più svariati : con voi, con un amico, coi famigliari, con l’operatore se già è in trattamento.

Valutate se i criteri di valutazione vanno modificati, ed in che maniera, a causa della balbuzie.

La lettura davanti a tutta la classe

E’ comune che chi balbetta abbia difficoltà più intense durante la lettura, in quanto non è possibile effettuare cambi di parola, starter o circonlocuzioni per evitare l'insorgere del blocco. Potete ben immaginare quale grado di ansia il bambino debba provare nell’attesa del proprio turno : sono momenti a volte umilianti e che ingenerano le risate di sottofondo dei compagni di classe. Quando ciò accade l’autostima ne viene innegabilmente minata.
Come aiutare il bambino senza esonerarlo dal momento della lettura , pena il farlo comunque sentire diverso dagli altri e strutturare l’evitamento delle situazioni temute ?
E’ assodato che la lettura corale faciliti la fluenza e può risultare utile implementare nella classe questa attività.
L'insegnante può stabilire momenti di lettura a coppie, in gruppo, o di tutti gli alunni in contemporanea per far provare al bimbo la concreta realtà di essere uguale a tutti gli altri e il non venire escluso dai compiti comuni . E’ importante che questa modalità, qualora venga utilizzata, sia svolta con naturalezza e costanza, senza far pesare al bambino balbuziente che l’attività è appositamente impiegata per lui.

Bibliografia :
Stuttering : Straight talk for teachers. The Stuttering Foundation, Publication N. 0125
A Handbook on stuttering, Oliver Bloodstein & Nan Ratner, sixth edition, Thomson.

Giornata Mondiale della Balbuzie

counselor@balbuzienti.info (Counselor Balbuzie) — Tue, 07 Oct 2008 13:38:00 +0000

Presentando la Giornata Internazionale della consapevolezza della Balbuzie (ISAD 2008-22 Ottobre) il Presidente dell’International Stuttering Association ci parla dell’enorme timidezza causata dalla disfluenza ... E di saggezza. Ascoltatelo.