BAJO EL VOLCÁN

Sobre el canto del quetzal en las escaleras de las pirámides mayas

2012-05-16T19:47:00.000+02:00

Leyendo hoy el blog de amazings.es me he encontrado a mí mismo escribiendo un elaborado comentario que al final me ha parecido material suficientemente interesante para una pequeña entrada en el blog, que lo tengo raquítico al pobre y a mis pocos y apreciados lectores desatendidos y dispersados.

El artículo trata sobre un interesante fenómeno acústico en las pirámides mayas. Al dar una palmada frente a ellas, debido a los escalones, devuelven un eco distorsionado que recuerda al canto del quetzal, un ave importante en la mitología de este pueblo. Este hecho es cierto, para más información te recomiendo que leas el artículo de Amazings y después vuelvas por aquí. De allí copio este vídeo en el que se puede escuchar el curioso eco (y alguna afirmación precipitada).

Se puede escuchar mejor en otros vídeos de YouTube. A mí el sonido se me parece más al que hacen las pelotas de tenis al recibir un buen raquetazo, por ejemplo, pero sigamos. En el artículo de Amazings se cita un análisis científico, alojado en la página de la Acoustical Society of America, que es a lo que yo quiero llegar. En este estudio proporcionan este espectrograma de un eco y un canto, que en Amazings reproducen, en el que les vemos un parecido asombroso. Son idénticos excepto por la línea de la palmada (handclap) en el de la izquierda.

Supuestamente, eco como un trino en el templo de Kukulkan a la izquierda y trino del quetzal en la selva a la derecha (Fuente: Acoustical Society of America).

En la página también proporcionan varias muestras de ambos sonidos, por lo que es sencillo hacer uno sus propios análisis. Sacando el espectrograma de la muestra de ambos sonidos no sale un gráfico tan bonito como el superior, las frecuencias no son tan parecidas, lo que además confirma la impresión con el simple oído. El canto del ave no tiene las tres bandas que vemos en el eco, que parecen armónicos, y tiene una característica clara: una subida de frecuencia al terminar que hace del registro una curva.

Espectrograma en blanco y negro del archivo: a la izquierda dos cantos del ave, a la derecha dos ecos.

Versión coloreada como la del artículo para una mejor comparación.

Incluso si buscamos a propósito las muestras que den un espectrograma más parecido (lo que no es nada científico) usando el otro archivo que se ofrece, el del ave en la selva que recomienda el autor, y escogemos solo alguno de los cantos en los que se registran también tres bandas, vemos igualmente claras diferencias. Esta es mi comparación buscando los ejemplos con el mayor parecido posible, usando datos de ambas muestras de audio.

Pájaro a la izquierda, solo un ejemplo, y dos ejemplos de ecos a la derecha.

En este espectrograma vemos que encajan muy bien las dos bandas superiores, en torno a los 1500 y 2500 Hz. (cada raya de la rejilla señala 1000); pero de nuevo percibimos que el canto real describe una curva que indica que sube de frecuencia al final, mientras el eco solo desciende.

La verdad es que, sin conocer de nada al autor de la página, David Lubman, ni su reputación, tengo serias dudas acerca del espectrograma publicado y creo que ambos gráficos son de un eco. No veo las características del canto del pájaro en ninguno de los dos registros. Es más, creo que el espectrograma publicado en esa página es exactamente el mismo eco repetido, pero cambiando ligeramente las opciones de representación de los decibelios. O sea, una falsificación. Una animación de ambos superpuestos lo demuestra.

Y no lo entiendo, porque, viendo los espectrogramas que he puesto, creo que todos coincidiremos en que el parecido ya es digno de interés aunque solo sea como curiosidad. No había necesidad de falsear los datos para buscar lo asombroso y estropearlo todo. Qué manía de intentar atribuir a civilizaciones antiguas conocimientos fuera de su tiempo, como si no fueran suficientemente grandiosas por sí mismas.

Así que, antes de que se te salten los ojos de la órbitas y te preguntes "¿Cómo pudieron los mayas disponer de la tecnología para poder reproducir fielmente el canto del quetzal?" y acabar metiendo a los extraterrestres con calzador... Sí, al eco podemos encontrarle un aire al canto del quetzal, pero es únicamente una pareidolia del sentido del oído, como muchas psicofonías que son simples ruidos que se interpretan como voces, o esos mensajes satánicos que se oyen en canciones escuchadas al revés. Los espectrogramas reales muestran que el sonido no es igual y que su parecido es una interpretación subjetiva.

Yo me inclino por que el eco no es algo deliberado sino un efecto inesperado de la construcción (y muy curioso, habrá que probar en otras construcciones con escaleras). Es una preciosa historia, seguramente la más bonita que he visto de este estilo; pero solo es eso.

Os dejo con un documental del Canal Historia (qué raro magufadas en este canal) donde sale el tal David Lubman mostrando su prueba falsificada otra vez.

Actualización: saludemos a Vicente Torres y a Javier Peláez de Amazings. Han incorporado en la entrada un enlace a este artículo recomendando su lectura para completar el suyo. Si es que me había olvidado de estas cosas agradables que tiene escribir aquí: el trato honorable entre blogueros.

¡Ecorretrete!

2012-03-09T12:43:00.000+01:00

Tras el éxito de la ecobola para lavadoras y la ecoducha, avances que nos han liberado del obsoleto y pernicioso jabón, llega la nueva evolución en la higiene personal: el ecorretrete, con la garantía de reducir un 100% el gasto de agua del inodoro.

Fabricado con zinc magnético vibracional, posee propiedades relajantes y curativas y está recomendado para hemorroides, estreñimiento, meteorismo y otras dolencias conectadas con los chakras de los bajos.

Se recomienda adquirirlo en el pack ecorresponsable que incluye el también novedoso ecopapel higiénico reutilizable, lavable con la ecobola junto al resto de tu ropa.

¡Y si compras más de una unidad te llevas de regalo el ecorretrete portátil!

Ecoproductos milagrosos.
Porque no basta con ser un friqui newage: se tiene que notar a distancia.

Escépticos: «¿Cambio climático?»

2011-12-13T10:50:00.001+01:00

Escépticos: «¿Hijos de Dios?»

2011-12-13T10:49:00.003+01:00

Escépticos: «¿Superstición?»

2011-12-13T10:49:00.002+01:00

Escépticos: «¿Salud de consumo?»

2011-12-13T10:49:00.001+01:00

Escépticos: «¿Milagro?»

2011-12-13T10:49:00.000+01:00

Escépticos: «¿Homepatía?»

2011-11-10T18:02:00.000+01:00

Escépticos: «¿Ciencias ocultas?»

2011-11-10T18:01:00.000+01:00

Escépticos: «¿Modificación genética?»

2011-11-10T18:00:00.000+01:00

Escépticos: «¿Hay alguien ahí afuera?»

2011-11-10T17:59:00.000+01:00

Emocionante

2011-10-14T12:20:00.000+02:00

Escépticos: «¿Ondas del mal?»

2011-10-11T16:30:00.002+02:00

Escépticos: «¿Todo está escrito?»

2011-10-11T16:00:00.007+02:00

Comienza la emisión de la primera serie escéptica española

2011-09-27T11:15:00.001+02:00

Tras el piloto que anuncié en junio, aquí tenemos el primer episodio de Escépticos: «¿A ti te funciona?».

Por fin una serie documental escéptica española

2011-06-01T12:00:00.000+02:00

Escépticos es la primera serie documental de televisión española dedicada al escepticismo y el pensamiento crítico. Está dirigida por José A. Pérez y presentada por Luis Alfonso Gámez, uno de los compañeros que empezamos Círculo Escéptico. He aquí un avance.

La primera temporada, que consta de doce capítulos, se estrena en septiembre en ETB y cuenta con temas como las medicinas alternativas, los platillos volantes, los alimentos transgénicos o la religión. Gámez nos cuenta en su blog Magonia que para estos documentales se ha contado con «científicos y asesores de lujo», así como que se ha sometido a «acupuntura, reiki y reflexoterapia» con resultados que... pueden sorprendernos.

Aunque muchos no tengamos acceso a la televisión vasca, estoy seguro de que podremos verlos a través de internet. De momento, podemos disfrutar el episodio piloto: ¿Fuimos a la Luna?

Indígnate

2011-05-27T17:30:00.004+02:00

En elecciones tuvieron que aguantarse las ganas, pero, una vez pasadas, así actúan los poderosos contra unos manifestantes pacíficos.

Y en este otro vídeo, que no se puede incrustar, lo que se ve es mucho más brutal.

No te quedes sin hacer nada ante la falta de democracia real, la represión y la brutalidad policial. Visita las concentraciones de tu localidad, llévales bocatas, lo que sea. También puedes firmar una petición para exigir la dimisión del Conseller de Interior por la violencia utilizada en la Plaza Catalunya.

Y un comentario personal que siempre he pensado: menudo trabajo de perro despreciable el de antidisturbios. En mi vida le daré la mano a uno.

Conferencia de James Randi en la Cidade da Cultura de Galicia

2011-05-20T14:58:00.003+02:00

A esta «sorpresa» me refería en la entrada anterior. La Isla de San Simón acogió desde el 2 al 5 de mayo «Neuromagic 2011: los engaños de la mente», un encuentro entre neurocientíficos y magos de todo el mundo centrado en las técnicas que ilusionistas y mentalistas emplean para manipular la capacidad de atención del ser humano.

El día 3 de mayo ofrecieron una conferencia abierta al público en la Biblioteca de la Cidade da Cultura de Galicia, en Santiago de Compostela. En ella, tras la (muy interesante) conferencia de la neurocientífica Susana Rodríguez, el «asombroso» James Randi ofreció la charla que pude grabar. No es una grabación de la mejor calidad, pero como te sale gratis, ¡a callar!

Con James Randi

2011-05-10T19:33:00.003+02:00

James Randi es el de la barba blanca. El de la camiseta de un equipo de fútbol gaélico, un libro recién firmado y cara de groupie emocionado, soy yo.

Pude conocerlo en la Ciudad de la Cultura en Santiago, donde dio una conferencia dentro de la Neuromagic 2011 dedicada a los engaños de la mente. Allí lo saludé en nombre de Círculo Escéptico, le regalé uno de nuestros llaveros y, como broma, cierta cuchara que ya salió por aquí, que creo le hizo bastante gracia, aunque seguro que ya tenía algo parecido.

Además de la foto, conseguí una dedicatoria en mi ejemplar de Fraudes Paranormales, el libro que me descubrió el mundillo escéptico hace ya unos añitos.

Y dentro de poco, en la web de Círculo Escéptico, más...

El troll

2011-01-01T16:00:00.001+01:00

Me he encontrado esto en El jueves. No hay escéptico que no haya picado alguna vez con el comentarista baboso de turno (algunos caen siempre). Qué útiles discusiones, me ha resultado casi entrañable.

Es mezquino, es facha, es pesado y es tremendamente común:

El Troll de Internet… discute con el autor de un blog

Bajo el volcán os desea una feliz Navidad

2010-12-25T12:00:00.005+01:00

Aunque con un pelín de retraso, aquí llega la felicitación de vuestro blog que menos se actualiza (pero sé que muchos todavía me siguen en su lector de feeds: muy bien).

Este año, ya que vivimos en una sociedad católica y estas fiestas son por el cumple del Señor, he decidido que, a pesar de nuestras ideas, estaría bien aprovechar el espíritu navideño para tender la mano a nuestros hermanos: asistamos con ánimo conciliador a una ceremonia religiosa. El respeto y la tolerancia son indispensables, por favor, si no vas a guardar el debido respeto a las creencias de los demás, mejor cállate.

No soy un experto en el tema, pero creo que es una misa del gallo, con el sermón «El génesis según AC/DC»:

Dijo Él: «Hágase el sonido, y hubo sonido. Y dijo: «Hágase la luz», y la luz fue. Dijo después: «Sea la batería», y así fue. Luego dijo: «Haya guitarra», y así se hizo. Y dijo entonces: «Hágase el rock»...

Dios... no sabía que la religión molase tanto. Menudos villancicos. Felices fiestas. Yeah.

(Una traducción aproximada de la canción, aquí).

Menudo morro, Desmond Morris (o El morro desnudo)

2010-11-27T15:00:00.001+01:00

Ay, qué guasa, cuando yo me pongo a sacar títulos graciosos... Este era un vídeo que tenía pendiente. A pesar de que tengo la versión doblada, me interesa que quede claro que es el mismo Desmond Morris quien narra, por lo que lo he subido en versión original, subtitulado (quizá tengas que activar los subtítulos en el reproductor). Veámoslo y pasmémonos.

Antes de que corras a masturbarte ante tu microscopio de Lidl para verificarlo (si es que eres un fiestero): no, no existe evidencia de guerras de esperma en el hombre. Lo que acabas de ver es, sencillamente, un fragmento escandalosamente pseudocientífico y engañoso de la serie de documentales El mono desnudo de Desmond Morris. La abundancia de frases del tipo «nuevas investigaciones prueban» y esas imágenes falseadas «grabadas por vez primera»... Para qué comentar más, es de primero de escepticismo.

En el momento en que Morris le coló este documental a la BBC estaba de moda un libro sobre este tema, Sperm Wars, y a él debió de parecerle que todo esto tan sensacionalista vendería mejor su serie. Total, para rigor y divulgación científica ya está Attenborough.

Lo siento por aquellos que (como yo mismo, no me canso de hacer hincapié en ello) accedieron a la etología a través de sus libros y le guardan por ello un cariño especial; pero como este ejemplo hay muchos más, tanto en los documentales como en sus libros. Desmond Morris es un magufo, un gurú de la etología de salón.

El hombre impresora

2010-11-11T17:30:00.002+01:00

El periódico gratuito en gallego De luns a venres ilustra hoy en su portada la noticia del temporal con una imagen que me ha llamado la atención.

Si nos fijamos en la fotografía, firmada por un tal Cabalar y de pie Un hombre en bañador pasea por la playa coruñesa de Santo Amaro, todas las pisadas en la arena son del señor. A su derecha la playa está limpia, y su izquierda está cubierta de huellas sucesivas y paralelas, rotas únicamente por esos rastros irregulares en el centro de la foto, que parecen de un perro jugando. También se nota un taconazo que se marca a lo largo de varias hileras, una cojera que quizás explica este ejercicio tan disciplinado del caminante, que podría ser una rehabilitación.

Mi propensión a la obsesión compulsiva hace que el señor me caiga bien. ¿Es lo suyo una gran manía? A lo mejor solo es un hombre práctico que mide su paseo de una manera sencilla a la que no da mucha importancia, ya que al ir llenando la playa con sus pasos sabe que camina siempre la misma distancia.

Pero prefiero imaginarme que es un viejo cascarrabias cumpliendo con su inflexible paseo diario. Se levanta, cumple todas sus costumbres matutinas, que se habrán hecho casi sagradas con la edad, y llega a su playa, que sabe que estará limpia por la marea como la pizarra de un colegio por la mañana. Seguro que le molesta encontrarse a veces la arena estrenada por otros, y que el desastre que ha hecho el perro en esta ocasión le ha estropeado algo el comienzo del día. «Mañana, antes de empezar, me lleno los bolsillos de piedras».

Y quien hizo la fotografía, ¿se habrá fijado también o la tomó al tuntún?

¡Soy licenciado en medicina homeopática!

2010-09-04T16:12:00.008+02:00

Sí amigos, y no es un diploma falso, además. Gracias a Yamato, ahora yo también soy un especialista en homeopatía certificado por los laboratorios Boiron (los que cortan el bacalao homeopático).

Puedes hacerte tu título aquí. Es más, puedes escribir solo tu nombre y saltarte el «cursillo» (que es un coñazo y no dice nada que no sepamos, además de estar en inglés) e ir directamente a printing instructions para obtener tu certificado. Qué seriedad, qué rigor. ¿Para qué estudiar o trabajar, pudiendo ser charlatán, hombre?

Igualito, igualito que en Futurama. Ja, que me discutan ahora los primos de siempre, a ver quién tiene título...

Misterio irresoluble

2010-08-12T19:34:00.004+02:00

¿Por qué será que en otros países la gente no descarga tantas cosas de internet?

DVD de The Commitments, 8 euros, DVD de Gran Torino, 7 euros; CD de éxitos de The Pogues, 10 euros. Son precios del aeropuerto irlandés de Dublín. En la ciudad se pueden ver mejores ofertas, de las que no se libran los estrenos y éxitos del momento. Y con los libros, lo mismo. Y esto con sueldos europeos, claro.

Pues eso, ¿por qué será que en otros países la gente no descarga tantas cosas de internet? Es que no acierto a responderme esta pregunta, oye.

*BAJO EL VOLCÁN*