A menudo, no resulta algo sencillo halar la mejor manera de hablar con alguien respecto de su problema, o siquiera entender cuál es exactamente este problema, en especial cuando la persona afectada toma una actitud defensiva o retraída cuando el tema es abordado.

He experimentado ambas situaciones: he sufrido ataques de pánico y he estado cerca de alguien que los ha padecido. Por ello, creo haber desarrollado un buen entendimiento de lo que se siente estar en ambos lados de esta cerca. Aquí te presento algunas cosas que es importante tener en mente:

• Toma el asunto con seria consideración, aún si no logras comprenderlo. Para alguien que nunca ha sufrido un ataque de pánico, puede resultar ser muy difícil identificarse por completo con quien los padece, pero es esencial aquí que al menos intentes demostrar que estás intentando comprenderlo.

• Nunca intentes razonar o convencer a la otra persona de que su ataque de pánico o de ansiedad es algo ilógico. Las personas que sufren de desórdenes de ansiedad ya saben esto, y que se los repitas sólo reforzará sus sensaciones de culpa y soledad.

• Mantente paciente. No siempre será sencillo. Habrá momentos en los que te sientas frustrado e incluso enojado por el efecto que esta condición puede demostrar tener sobre tu vida; pero debes darte cuenta de que cualquier estrés o negatividad que añadas a esta situación sólo la hará peor. En lugar de ello, aliéntalos a desafiarse con nuevas actividades, ya sea salir a dar caminatas, visitar amigos o lo que sea, pero no los presiones y no lo tomes personalmente si te responden con un “no”.

• Del mismo modo, deberías alentarlos a que busquen tratamiento médico si crees que es necesario, pero no los obligues a hacerlo. Al final de cuentas, ellos deben tomar esta decisión por su propia cuenta.

Finalmente, resiste la tentación de culparte a ti mismo o de sentirte culpable sobre lo que está sucediendo. Los desórdenes de ansiedad son extremadamente comunes. En verdad, nada de esto es tu culpa, ni la de nadie más. Sólo intenta ayudar en lo que puedas de las formas que te dije más arriba, y le estarás dando un apoyo invaluable.

Hace poco me encontré con un artículo sobre la relación entre los malos hábitos del sueño, la depresión y otras condiciones psiquiátricas.

Se sabe bien que la falta de sueño puede debilitar tu sistema inmunológico y afectar tu concentración, tu funcionamiento y tu buen juicio. Hay estudios que también encontraron que las personas que duermen seis horas o menos por noche tienen un mayor riesgo de sufrir alta presión, ataques cardíacos y apoplejía.

Ahora los investigadores han demostrado que la falta de sueño también amplifica nuestro “estado cerebral” emocional. La amígdala, la parte emocional de nuestro cerebro relacionada a la depresión y a los trastornos de ansiedad, parece ser más activa cuando estamos privados de sueño.

El cuerpo humano requiere al menos siete a ocho horas de sueño diario. ¿Estás durmiendo lo suficiente? Si no lo haces, suscríbete a nuestro newsletter y te enviaremos algunas técnicas de relajación extremadamente efectivas que ayudarán a tu cuerpo, a tu mente y a tu espíritu ¡a conseguir el descanso que necesitan!

Comencemos la entrada de hoy con uno de mis temas favoritos: ¡los perros!

Una de las cosas que más me gusta sobre los perros es su exuberancia natural.

Esa manera en la que se emocionan tanto por la simple idea de aire puro y caminatas. La manera en la que aman tanto correr, poner su sangre e circulación por sus venas.

Sin importar si viven en una granja rodeada de campos, o en la ciudad, en la cima de un edificio de departamentos, ellos necesitan ejercitar. Este deseo les nace muy dentro de sus propias naturalezas. Un perro activo es un perro feliz.

Pero si, por el otro lado, mantienes a un perro encerrado dentro de la casa 24 horas al día, si dejas de llevarle a caminar, o si nunca le arrojas un palo o una bola para que la persiga, en poco tiempo él se pondrá completamente miserable. Su comportamiento cambiará. Incluso puede que con el tiempo se enferme. Lo que antes era un animal alegre y enérgico, se convertirá en uno nervioso y triste.

Aquellos de nosotros con altos niveles de ansiedad. Aquellos de nosotros que sufrimos de ataques de pánico, podemos aprender mucho de los perros felices y de los perros tristes del mundo.

Por naturaleza, nosotros tampoco somos criaturas sedentarias, tan solo nuestros estilos de vida nos ponen así. Solíamos cazar, recolectar alimentos, caminar hacia el río para traer agua y cargar con leños para encender el fuego.

Hoy ya no es así.

En estos días, muchos de nosotros pasamos los días sentados frente a las pantallas de nuestros ordenadores, y pasamos las noches en el sillón frente a la tevé. Si necesitamos ir a algún sitio, conducimos o tomamos el bus o el metro. Nos hemos acostumbrado tanto a no ejercitarnos que ni siquiera nos damos cuenta de que nuestra inactividad nos está haciendo daño, tanto física como emocionalmente.

No nos damos cuenta de cómo nos estamos convirtiendo en ese pobre perro encerrado en casa.

El simple acto del ejercicio es una de as armas más ponderosas que tienes en contra de la ansiedad.

He aquí el por qué:

• El ejercicio libera toda esa adrenalina y esa tensión acumuladas en tu cuerpo, ¡las mismas que  de otra manera podrían llevarte a tener un ataque de pánico! Si no te has ejercitado por algún tiempo, te sorprenderás de ver cuán relajado te sientes luego de hacerlo.

• El ejercicio mejora la circulación sanguínea a tu cerebro, y estimula la liberación de endorfinas naturales. Estos químicos del placer harán maravillas para tu humor.

• El ejercicio es una distracción maravillosa. Ya sea que estés haciendo yoga, jugando tenis o tan solo que tomes una larga y energética caminata. Enfocarte en esta actividad te permitirá alear tu mente de tus preocupaciones y estrés.

• ¡El ejercicio te pondrá en forma! Fortaleciendo tu corazón y mejorando tu capacidad pulmonar, tu cuerpo estará en mejores condiciones para enfrentar a los ataques de ansiedad.

• El ejercicio mejorará tu autoestima. No solo te hará ver más saludable, sino que también te sentirás mucho mejor por haberte puesto en acción.

En verdad no puedo poner demasiado énfasis en cuánto cambio te dará el ejercicio para tu vida. Aunque no debes comenzar a trotar o unirte a un gimnasio si no quieres hacerlo. Si prefieres hacer algo en tu casa, podrías comprar uno de esos DVD de ejercicios que puedas seguir en tu televisor. Síguelos por algunas semanas y los resultados que obtendrás en verdad te maravillarán.

Hay muchas cosas en tu vida que no puedes controlar, pero ejercitarte más es algo que sí puedes hacer.

¿Alguna vez has notado cuántos adolescentes tienen diarios y escriben poesías? Bien, pues recientes hallazgos de la Universidad de California han intentado explicar por qué lo hacen.

Según el neurocientífico Dr. Matthew Lieberman, el sencillo acto de escribir ayuda al cerebro a “regular las emociones” y a reducir las sensaciones de ansiedad, miedo y tristeza.

Y estos beneficios no son sólo exclusivos de los malhumorados adolescentes: cualquier persona con niveles elevados de ansiedad que se sienta inspirado para tomar lápiz y papel, seguramente también encontraría a este proceso extremadamente terapéutico.

Esto se debe a que escribir inhibe la actividad de la amígdala – la parte del cerebro conectada a las revueltas emocionales y a la respuesta de lucha o huida – y aumenta la actividad de la región que regula el auto control.

Si te sientes algo ansioso, ¿por qué no pruebas escribir? Quizás te funcione de maravilla para reducir el estrés y para establecer un estado emocional más balanceado. Aparentemente, la calidad de lo escrito no es importante, así que no necesitas crear una obra de arte. Pero sí ten en cuenta que escribir con tu ordenador no posee el mismo efecto que hacerlo a puño… ¡bien parece que es el momento de afilar esos viejos lápices!

Fuente: The Daily Telegraph

La primera parte utiliza algunos gráficos interesantes para explicar los mecanismos psicológicos y fisiológicos de los ataques de pánico.

La segunda parte se refiere a las fobias y al completo control que estas llegan a tener sobre la vida de las personas que las sufren. Conoceremos a una mujer que no pudo salir de su casa por más de diez años, debido a su fobia a las ratas.

En la tercera parte conoceremos a un hombre cuya vida quedó paralizada por causa de su fobia social. Veremos lo importante que es que quienes las sufren, no lo hagan en silencio. Mediante el reconocimiento de sus problemas y la búsqueda de ayuda médica, les es posible dar el primer paso hacia la recuperación.

En la cuarta parte veremos algunas interesantes diferencias entre las fobias sociales y los trastornos de pánico, con la antigua caracterización del miedo a estar entre otras personas, y la actual necesidad de sentirse rodeado por otras personas.

También ofrece un vistazo sobre tratamientos y terapias.

En la quinta parte se discute sobre cómo muchos sufridores de estos trastornos lograron finalmente superar sus condiciones y vivir una vida plena.

¡Esperamos que estos clips te sean informativos!

En el artículo anterior vimos los posibles efectos que tiene el fumar sobre tus niveles de ansiedad. Hoy le toca el turno al alcohol.

¿Alguna vez bebiste un trago para “calmar tus nervios”? ¡Pues no eres el único!

Los humanos hemos utilizado al alcohol como un “lubricante social” por varios milenios. ¿Cuántas fiestas habrían finalizado antes de tiempo? ¿Cuántos matrimonios podrían no haber sucedido? ¿Cuántos bebés no habrían nacido, sin la ayuda que da el alcohol para aflojar un poco a las personas?

Entonces, no es sorpresa alguna que quienes sufren de ansiedad (y especialmente quienes sufren de ansiedad social) se vean recurriendo al consumo de alcohol para ayudarles a relajarse. ¡Y no hay dudas en que media botella de vino puede ser suficiente para hacer que tus inhibiciones y tu ansiedad parezcan desvanecerse! Pero si utilizas al alcohol en esta forma regularmente, entonces tu supuesta “cura” sólo está empeorando tu problema.

¿Por qué? Pues, ponte a pensar en la mañana siguiente. ¿Cómo te sientes en ese momento? Si bebiste demasiado la noche anterior entonces probablemente te has de sentir algo terrible, aunque no necesitas tener el peor resaca del mundo para experimentar estos efectos negativos. Aún cuando hayas bebido cantidades moderadas, el alcohol deprime el sistema nervioso y baja los niveles de azúcar en la sangre. Esto te causa agitación, y puede hacerte sentir letárgico y fatigado. En otras palabras, crea las condiciones perfectas para que tu ansiedad prospere.

Además, si intentas adormecer a tu ansiedad con alcohol puede desarrollar con gran rapidez una dependencia, que te dejará en un peor estado del que comenzaste.

Por supuesto que no estamos sugiriéndote que te niegues a cada copa de vino o a cada botella fría de cerveza. ¡No hay necesidad de negarte a todos los placeres simples de la vida! Pero la verdad es que muchos de quienes sufren de ansiedad han tenido mejoras muy grandes tan sólo con eliminar el alcohol de sus sistemas en un corto período de tiempo. Muchos confiesan experimentar un nuevo estado de claridad mental, sintiéndose o estando completamente re-energizados y equilibrados. Y combinar esto con ejercicios a diario puede ser una aproximación extremadamente efectiva.

Por lo cual, si te has estado sintiendo culpable por utilizar al alcohol como muleta para tu ansiedad, intenta no consumirlo por una semana o dos. Puede que te tome algunos días, pero mantente así y pronto te hallarás sintiéndote mucho mejor.

Si leíste nuestro consejos sobre como reducir la ansiedad, habrás visto que recomendamos mantener tu cuerpo libre de nicotina y alcohol tanto como te sea posible. Estas pueden parecer metas poco intuitivas, puesto que es extremadamente común que las personas que sufren de ansiedad se “automediquen” con estas sustancias. Por ejemplo, puede que lo primero que busques al sentirte estresado sea un cigarrillo. O quizás pienses que unas copas de vino te ayuden a relajarte por las noches. ¿Tal vez necesitas de una o dos cervezas antes de ir a un evento social? Si esto te suena familiar, puede que en efecto estés alimentando los síntomas de tu condición sin siquiera saberlo

¿Cómo? Bien, comencemos por la nicotina. Es usual oír a las personas decir que un cigarrillo les relaja. Si estás teniendo un día terrible en el trabajo, no hay nada como tomarte una pausa para fumar para aliviar esa tensión, ¿verdad? Bien, eso es verdadero hasta cierto punto, el cigarrillo puede darte una satisfacción a corto plazo pero a largo plazo sus efectos pueden ser más dañinos que otra cosa.

Si eres fumador, eres adicto. Esto significa que entre un cigarrillo y el siguiente, tu cuerpo se mantiene en un estado de abstinencia constante. Esto crea una suerte de bajo nivel de estrés físico y emocional que aumenta minuto a minuto, hasta que tus deseos se hacen tan fuertes que decides fumar otro cigarrillo. Así, en la práctica, el fumar no te relaja en el sentido saludable de la palabra – tan sólo reduce tu ansiedad a los niveles normales de alguien no fumador, los que luego serán nuevamente interrumpidos tan pronto como hayas terminado tu cigarrillo.

La horrible verdad es que la adicción a la nicotina puede volverte continuamente tenso en mente y cuerpo, aún si no te has percatado de ello. Esto es obviamente de poca ayuda si sufres de ataques de pánico o de otro tipo de trastorno de pánico.

Interesantemente, así como es una condición agravante, es posible que el fumar también tenga una influencia causal. Algunos estudios han demostrado que los adolescentes que fuman pueden hallarse en un gran riesgo de desarrollar depresión, agorafobia, trastorno de ansiedad generalizada y trastornos de pánico en la adultez joven.

Por lo tanto, todos sabemos que hay muchas buenas razones para dejar los cigarrillos, pero si has aplazado el dejarlos porque “te ayudan a relajarte” quizás deberías volver a pensarlo. Irónicamente, no te sentirás totalmente relajado hasta que sí lo hagas.

La próxima semana, este artículo continuará analizando el papel que juega el alcohol en nuestros niveles de angustia.