Universidad Social 2.0

SocialWire, un entorno de aprendizaje social en la nube

2012-09-20T11:06:00.000+02:00

El objetivo de este post es presentar el resultado, aún en ciernes, de más de dos años de trabajo en el seno del grupo de investigación Laboratorio de Redes de la Universidad de Vigo, junto con la spin-off de la UVigo resultante SocialWire Labs, en torno al proyecto de diseño y desarrollo de una nueva plataforma educativa basada en tecnología de red social, en el ámbito de los denominados Entornos Sociales de Aprendizaje (Social Learning Environment - SLE).

SocialWire es, esencialmente, una plataforma software de apoyo a la docencia, basada en tecnología de red social, y con orientación hacia el aprendizaje informal y el trabajo colaborativo. Aclaremos un poco más esto.

Tomando la base de una red social construida sobre el núcleo del proyecto de código abierto Elgg (http ://elgg .org /), que incluye los elementos básicos de una red social, SocialWire aporta un importante número de módulos desarrollados por nosotros específicamente para la educación y el aprendizaje.

Como plataforma de red social que es, cualquier usuario puede establecer relaciones y puede crear grupos, bien sea para comunicarse, para trabajar, para compartir, para colaborar y, sobre todo, para aprender y enseñar. Y es que el concepto de grupo en SocialWire ha sido especialmente pensado para ser el espacio social virtual para el aula, en el que un profesor creador del grupo puede nombrar otros profesores entre sus miembros, mientras que el resto adopta el papel de alumnos.

En definitiva, aunque SocialWire es efectivamente una red social, se ha diseñado y desarrollado específicamente para la educación y el trabajo colaborativo, pero haciendo especial hincapié en su componente más social y en el aprendizaje informal, pudiendo encuadrarse en lo que ha dado en llamarse últimamente SLE (Social Learning Environment - Entorno Social de aprendizaje). No obstante, a diferencia de otros SLEs, un objetivo esencial en SocialWire es adaptar la estructura del intercambio informal de conocimiento de las redes sociales a un sistema formal de educación. Por este motivo, una decisión de diseño importante fue incorporar funcionalidad relevante de los LMS tradicionales (Moodle, por ejemplo) como las tareas, los cuestionarios, las calificaciones, etc. que permite también dar soporte al aprendizaje formal.

Los 4 pilares de SociaWire

En esencia, podríamos decir que SocialWire se ha construido sobre 4 elementos básicos:

● La red social en sí

● El aprendizaje formal, típico de las tradicionales plataformas LMS

● El aprendizaje social o informal, al que damos especial importancia en SocialWire, y en que se incluye el juego y el ránking del aula como elemento incentivador

● El trabajo colaborativo, elemento clave en cualquier metodología docente

Red Social

Como red social, cada grupo de aula dispone de un muro para comunicarse públicamente con el resto del grupo, y de herramientas habituales de la Web Social disponibles para el aula: un blog de aula, edición colaborativa de documentos o páginas Web (con mantenimiento de versiones), vídeos, servicio de marcado social y, por supuesto, un repositorio de archivos, con estructura jerárquica de carpetas y con posibilidad de arrastrar y soltar, que incluye visores para imágenes, audio, vídeos y los tipos de documentos más habituales (PPT, PDF, Word, etc.)

Toda la actividad del aula se halla reflejada en el Muro, sobre el que se pueda comentar o decir “Me gusta”. Compartir un vídeo, subir un archivo, o guardar y compartir un enlace, resulta un proceso extremadamente sencillo que posee el aroma típico de las redes sociales más conocidas, como Facebook, Linkedin o Tuenti. Un estudio reciente mostraba que los alumnos y profesores usuarios de redes sociales prefieren plataformas educativas con apariencia similar a éstas. Además de resultarles tremendamente familiares, son plataformas donde la usabilidad ha sido muy estudiada. Y todo ello redunda de forma decisiva en la reducción de la curva de aprendizaje de la plataforma, algo que consideramos esencial, pues la formación de un profesor debería centrarse mucho más en metodología, y la de un alumno en aprender la materia, más que en aprender a usar herramientas o plataformas.

Aprendizaje formal

En el apartado del aprendizaje formal, SocialWire contará con la funcionalidad más habitual de los LMS. Actualmente permite al profesor proponer tareas para que el alumno responda online u off-line. Estas tareas pueden ser calificadas por el profesor y las notas ser pasadas al libro de calificaciones. En breve se podrán usar rúbricas, de forma alternativa a la asignación directa de calificaciones. Además de las tareas, será inminente también la posibilidad de crear cuestionarios, exámenes y test autoevaluables.

Resulta también destacable el módulo de organización docente, mediante el cual un profesor puede dividir el curso en períodos docentes (semanas, meses, sesiones, temas, etc.) e ir añadiendo a cada uno diversos recursos (enlaces, presentaciones, documentos, audios, vídeos, etc.) y tareas, tests, cuestionarios, etc. Estos períodos pueden ser ocultados a alumnos, y uno de ellos será marcado como el actual, siempre visible en la parte derecha del grupo.

Aprendizaje informal

Como hemos visto, en este tipo de funcionalidad de LMS, orientada hacia un aprendizaje esencialmente formal, el profesor propone tareas, el alumno responde, y el profesor evalúa y eventualmente califica. Ya dijimos que un objetivo esencial de SocialWire era incorprorar elementos del aprendizaje informal, ofreciendo para ello al profesor otros tipos de actividades, distintas a las tradicionalmente ofrecidas por los LMS, y que impliquen una mayor relación social. SocialWire ofrece así un módulo de preguntas y respuestas del grupo donde el alumno (o el profesor) pueden plantear preguntas que, una vez moderadas (incluso puntuadas) por el profesor, pueden ser respondidas por cualquiera. Las preguntas pueden ser votadas por los compañeros con un "Me gusta" y el profesor puede puntuar y/o destacar las preguntas y las respuestas.

Este módulo, en lugar de hacer uso de las tradicionales notas, usa el sistema de puntuación de "puntos de juego". La idea es que a lo largo de cierto período de tiempo el alumno vaya acumulando puntos, por plantear buenas preguntas y dar buenas respuestas, en un ránking del aula que es público y que permite a cada alumno obtener una realimentación de su nivel de progreso en comparación con el resto de compañeros. El profesor también puede crear tareas, (o cuestionarios, tests, etc.) que permitan acumular puntos (en lugar de ser calificables con una nota). Al final del período, el profesor puede convertir a nota los puntos obtenidos como crea conveniente. En breve se dispondrá también de un módulo de concursos donde los alumnos, mediante votación, y no el profesor, sean los que escojan las mejores ideas o respuestas, que serán a los que se asignen los puntos en juego en el concurso.

Trabajo colaborativo

El último pilar en SocialWire, pero no menos importante, es el trabajo colaborativo. La mayor parte de las plataformas educativas no dan un soporte real al trabajo en grupo. En primer lugar, no se ofrece a los alumnos un espacio de trabajo virtual en el que poder comunicarse y compartir con sus compañeros de grupo, teniendo que optar por plataformas y herramientas externas o por reuniones físicas, que no son siempre factibles. Por otra parte, no se da al profesor la posibilidad de gestionar, coordinar, evaluar, calificar, compartir y comunicarse con estos grupos de trabajo. En SocialWire, además de que cualquier miembro de la plataforma (no sólo profesores) puede crear y administrar cuantos grupos desee, hemos incorporado la posibilidad de crear subgrupos dentro del grupo de aula, lo que supone una característica sumamente útil de SocialWire, y prácticamente inexistente en otras plataformas educativas.

El profesor decide cuantos subgrupos habrá, el tamaño máximo de cada uno y si la asignación de alumnos a subgrupos la decide el profesor o es libre por parte del alumno (se apunta al que prefiera y disponga de capacidad). Lo más relevante es que cualquier tarea, cuestionario, pregunta, etc. puede ser configurada para ser respondida de forma individual o por parte de un subgrupo. En este último caso, cualquier alumno es representante de su subgrupo para responder y la calificación (nota o puntos) se asigna por igual a todos los alumnos del subgrupo. Además, cada subgrupo es realmente un grupo y posee asimismo un espacio privado en el que sus miembros y los profesores pueden comunicarse y compartir.

SocialWire está basado en Elgg

Cabe resaltar que SocialWire está desarrollado como una ampliación del núcleo de Elgg, núcleo que no ha sido alterado para garantizar la compatibilidad con las actualizaciones. Ello hace que la plataforma pueda ser fácilmente instalada y parametrizada para ser usada como plataforma privada de cualquier universidad o institución educativa.

www.socialwire.es

En cualquier caso, la plataforma SocialWire alojada en http ://www .socialwire .es / puede ser usada libre y gratuitamente (lo será siempre para profesores y cursos sin ánimo de lucro). Para poder registrarse en SocialWire hay dos mecanismos:

● Mediante una dirección de correo electrónico perteneciente a un dominio corporativo autorizado previamente por SocialWire (la espera por verificar y aceptar un dominio no autorizado todavía no debiera superar las 24 horas). Este dominio corporativo ha de pertenecer a una empresa, institución, universidad, centro educativo, etc. Como la seguridad es muy importante para nosotros, para evitar el anonimato no aceptamos dominios genéricos como GMail, Terra, Yahoo, Hotmail, etc.

● Si no se dispone de una cuenta de correo electrónico corporativa, o no se posee la edad suficiente para poseer una, todavía es posible el registro haciendo uso del código de grupo que puede facilitar un profesor registrado en la plataforma. La única diferencia estriba en que estos usuarios no pueden recibir notificaciones de la plataforma en su e-mail, usando exclusivamente para ello el servicio de mensajería interna de la plataforma.

En la actualidad, SocialWire no ha sido lanzado definitivamente, sino que se halla en una fase beta, donde todavía debemos corregir errores, incorporar algunas funcionalidades adicionales, recoger ideas, etc. Pero nos encantaría poder contar con profesores de todos los niveles que animasen con nosotros a probarla, a usarla y a ayudarnos a mejorarla.

Os dejo un vídeo donde se muestran sobre la propia plataforma las funcionalidades aquí mencionadas.

Os esperamos en SocialWire. Un abrazo a todos.

Educación y TIC mirando hacia el futuro: Contenidos digitales, entornos de aprendizaje, metodologías

2012-04-17T11:14:00.001+02:00

El próximo 3 de mayo, en la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación de Vigo, se celebra la 2ª Conferencia Universidade 2.0, con el objetivo de compartir experiencias, inquietudes y debatir en torno a la aplicación de las TIC en el escenario de la educación superior. Como podéis ver en el programa, el evento consta de tres interesantes conferencias y de una mesa redonda a la que he sido invitado como coordinador, dándome incluso la libertad de elegir el tema y colaborar en la elección de sus componentes.

Finalmente me pareció interesante centrar la mesa redonda en torno a la convergencia más inminente entre TIC y Educación y opté por el título que encabeza también este artículo: "Educación y TIC mirando hacia el futuro: Contenidos digitales, entornos de aprendizaje, metodologías". En lo que sigue de artículo intentaré justificar tal elección.

A estas alturas del siglo XXI nadie duda ya que, de una manera u otra, y al igual que en el resto de ámbitos, las TIC supondrán una importante revolución en la educación en el corto y medio plazo, y todo ello básicamente motivado por el ya imparable proceso de digitalización que ha alcanzado a todos los tipos de contenidos audiovisuales (radio, TV, cine, música, libros, etc.) y por el gran impacto que las TIC están suponiendo sobre la forma en que nos comunicamos actualmente.

En este sentido, resulta más que ilustrativa la intención mostrada hace tan sólo unos meses por la administración Obama de llevar el libro digital al aula en un plazo de 5 años. Arne Duncan, el Presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU, decía "¿Queremos que los niños vayan caminando con mochilas de 20 kilos con libros que cuestan 60 o 70 euros, y muchos de ellos desactualizados? ¿O queremos que los estudiantes vayan caminando por ahí con un dispositivo móvil con mucho más contenido del que era imaginable hace unos años, y que puede ser actualizado constantemente? Creo que es una elección muy simple". Cabe destacar, además que, tal y como también dijo Karen Cator, la Directora de la Oficina de Tecnología Educativa del Departamento de Educación de EEUU, “... no estamos hablando de que los libros de texto impresos pasen a ser ahora digitales. Estamos hablando de un entorno mucho más sólido, interactivo y atractivo para apoyar el aprendizaje”.

Hace unos 6 meses escribía en este mismo blog un artículo sobre los que, a mi juicio, eran 5 elementos claves y 5 tecnologías para la educación que nos viene. Revisitando ese artículo, y dada la inevitable llegada de los libros de texto y contenidos educativos digitales, me pareció más conveniente resumir estos elementos y tecnologías, de impacto inminente sobre la educación, en tres categorías:

Equipos y dispositivos: La intención de llevar el libro digital al aula debe ir necesariamente ligado al uso incondicional de los equipos y dispositivos adecuados. Nos referimos a las Pizarras Digitales Interactivas, elemento básico e imprescindible en el aula y, obviamente, a los terminales (tabletas, mini portátiles o smartphones) que, además de permitir el acceso a contenidos y recursos educativos digitales, almacenados tanto localmente como en Internet, incluyen elementos que pueden resultar de enorme utilidad para el aprendizaje como cámaras, grabadoras de voz, GPS, etc.
Metodologías: Bajo el paraguas de las TIC está produciéndose un gran movimento innovador en el ámbito de las metodologías docentes, persiguiendo captar la atención del alumno, lograr una mayor y más continuada motivación, que se divierta aprendiendo y, en definitiva, despertar su interés por aprender en cualquier espacio e instante. Así, empieza a hablarse o a revisitar conceptos como aprendizaje ubicuo, aprendizaje móvil, aprendizaje informal, aprendizaje social, aprendizaje personalizado, aprendizaje colaborativo, aprendizaje en red, aprendizaje basado en juegos, aprendizaje basado en proyectos, etc.
Entornos de aprendizaje: El aprendizaje tradicional, restringido al aula y centrado esencialmente en el profesor como proveedor de contenido explícito, se adapta de forma más o menos aceptable a los entornos de tipo LMS, como Moodle, pensados principalmente para la docencia no presencial. Es por ello que estas plataformas resultan claramente prescindibles en la docencia presencial. Sin embargo, las nuevas metodologías y formas de aprendizaje requieren necesariamente entornos de aprendizaje también innovadores, abiertos y en consonancia con la forma en que se comunican los alumnos actualmente. En este sentido, no hay duda de que la Web 2.0 y las redes sociales deben jugar un papel esencial.
Finalmente, cabe resaltar que la conferencia es totalmente gratuita pero, por razones de aforo, es necesario inscribirse previamente en este enlace. Espero veros por allí y poder charlar y debatir en directo, pues queremos abrir el debate de la mesa redonda al público. Si no pudieses asistir, podrás igualmente seguir el evento por videostreaming (esté atento a las novedades en la Web de la conferencia).

Buena andadura de España en las TIC: Crónica del Global Education Technology Summit 2011

2011-11-04T20:04:00.002+01:00

NOTA: Una versión ligeramente adaptada de este artículo ha sido publicada el 19 de Octubre de 2011 en la revista Magisterio

Invitado por Smart Technologies, líder mundial en el sector de las Pizarras Digitales Interactivas, tuve la suerte de poder asistir entre el 5 y el 7 de octubre al Global Education Technology Summit (GETS) 2011, celebrado en el incomparable marco que nos ofrece actualmente la deslumbrante ciudad de Berlín. Fueron tres días bastante intensos en los que se intentó hacer un repaso más o menos amplio de la situación actual en cuanto a educación y TIC, esencialmente en Europa, USA y Canadá. Pudimos así conocer la situación en Alemania, Francia, Italia, Holanda, Portugal, Reino Unido, República Checa, Polonia, Eslovenia, etc.

Debo reconocer que viajaba un poco expectante ante lo que esperaba escuchar de los ponentes a la vista del programa, del que me llamó poderosamente la atención que la organización hubiera elegido entre los 4 casos de éxito a dos de España (concretamente Castilla y León y Galicia), además de uno en USA y otro en Polonia.

Sin embargo, tal hecho empezó a hallar justificación cuando las presentaciones de los distintos países mostró que la situación en ellos era igual y, en muchos casos, peor que la española.

Fue significativo, por ejemplo, escuchar a Joachim Riess (SMART Technologies EMEA) hablar de los problemas de conectividad y ancho de banda en los colegios, de la necesidad de concienciar y formar al profesorado en el buen uso y aprovechamiento educativo de las TIC y, por tanto, de cambiar metodologías y adaptar plataformas educativas, de los problemas con los contenidos digitales y las editoriales tradicionales, etc. En definitiva, uno creería a priori que el relator se estaba refiriendo a España, cuando en realidad se trataba de Alemania. Pero más significativo fue el hecho que el propio Riess destacase a España como uno de los países llamados a convertirse en referencia en materia de Educación en un futuro no muy lejano, tomando como indicadoras las políticas que se están llevando a cabo en cuanto a introducción de las TIC en la enseñanza.

Cabe destacar, no obstante, que la elección de dos casos de éxito españoles quedó definitivamente justificada tras la presentación de ellos. Se trataba en ambos casos de presentar los proyectos de dos comunidades autónomas enmarcados dentro del programa Escuela 2.0 del Ministerio de Educación español que, recordemos, se trata de un proyecto de cofinaciación entre Gobierno y CCAA para integrar las TIC en los centros educativos, partiendo del uso personalizado de un ordenador portátil por parte de cada alumno o alumna.

Fue primero José Alberto Hernández Gañán, Jefe de Servicio de Formación del Profesorado de la Consejería de Educación de la Junta de Castilla y León, el que presentó a la audiencia la Estrategia Red XXI, mediante la cual, además de la dotación de portátiles, se está transformando las aulas en digitales con la incorporación de la conectividad Wi-Fi a Internet y las pizarras digitales interactivas, se están realizando acciones específicas de formación de profesorado en el ámbito de las TIC y, sobre todo, en el uso de nuevas metodologías basadas en ellas, aspecto éste más destacado por José Alberto, y se está fomentando e invirtiendo en la creación de contenidos educativos digitales para los docentes.

A continuación fue José Luis Mira Lema (en la foto), Director Xeral de Educación, FP e Innovación Educativa de la Xunta de Galicia, el que presentó el Proyecto Abalar, que se sustenta sobre 4 ejes: dotación de equipamiento (portátiles, acceso Wi-Fi a Internet y pizarras digitales interactivas), desarrollo de contenidos educativos, implantación de un plan de formación y fomento de la cultura digital, y desarrollo de una plataforma Web, "espazoABALAR", que sea el referente de los servicios educativos en Galicia, integrando a todos los colectivos (docentes, alumnado, familias y AMPAS) y con un claro objetivo adicional de fomentar la participación colaborativa. Una de las piezas angulares del proyecto Abalar es tener muy en cuenta a las familias, no sólo en lo que al portal se refiere, sino en incluirlas en programas de alfabetización digital para lograr una mayor implicación en los procesos formativos de sus hijos.

Resultó altamente satisfactorio observar cómo la audiencia quedó gratamente sorprendida tras ambas participaciones, a tenor de algunas intervenciones en el turno de preguntas, que vinieron a alabar fundamentalmente los programas de formación del profesorado en metodologías que incluyan las TIC en su docencia, y en los programas específicos que persiguen involucrar, ayudar, formar e informar a las familias de los alumnos, punto éste que fue el más aplaudido.

Debo hacer especial mención también a las fantásticas intervenciones por parte de Nancy Knowlton (CEO de SMART Technologies) hablando de "compartir para aprender a aprender" y dándonos un avance de algunos de los productos más innovadores e interesantes que se están cocinando en la factoría Smart para el ámbito educativo.

Para finalizar, a modo de conclusión, me gustaría destacar el hecho de que en las distintas intervenciones se insistiera en no pocas ocasiones en la necesidad de introducir en la docencia, junto con las TIC, nuevas metodologías que impliquen el desarrollo de mayor capacidad de autoaprendizaje y trabajo colaborativo en el alumno. Me llamó poderosamente la atención las continuas referencias al aprendizaje social o informal, al aprendizaje personalizado y ubicuo y a la necesidad de aprovechar las posibilidades que brindan para ello las plataformas basadas en redes sociales. Otro tema recurrente, y que parece preocupar en gran medida en muchos países, fue la práctica inexistencia de una oferta más o menos completa de contenidos digitales de calidad, y la gran dificultad de lograr involucrar en su producción a la industria editorial especializada, que prefiere no abandonar el lucrativo y cómodo modelo del libro en papel, frente a un modelo de negocio, pedágogicamente muy superior, pero que presenta muchos interrogantes e importantes inversiones. Algunos relatores, opinión que suscribo, se preguntaban si cabría comenzar a andar el camino al margen de la industria, invirtiendo en programas ambiciosos que incentivasen a los propios profesores a crear contenidos de forma colaborativa mediante pequeñas contribuciones de calidad.

En resumen, a las brillantes jornadas técnicas y a haberme traído de Alemania una, a priori, inesperada imagen de la situación en España, al menos en comparación con el resto de Europa, debo sumar una excelente sensación en el plano personal, pues fueron tres días espléndidos en una preciosa ciudad, donde además de conocer gente de otros países, he podido compartir entrañables momentos con toda la expedición española. Un abrazo a todos ellos y, en especial, por ejercer fantásticamente de anfitrión en casa ajena, a Fernando Sanz, Director de Smart Iberia.

5 elementos claves y 5 tecnologías para la educación que nos viene

2011-10-14T21:10:00.001+02:00

No tengo duda alguna de que un buen maestro es bueno con o sin tecnología. Del mismo modo, tampoco quiero ni me gusta entrar en el debate de si es más importante para el aprendizaje la tecnología o la metodología. Creo que ambas son importantes, ambas suman de forma significativa, sin importar en qué medida. Un mismo concepto puede enseñarse de varias formas (metodología) y haciendo uso de distintas herramientas (tecnología). No se puede precindir de ninguna de ellas.
La discusión debería girar en torno cómo obtener el mayor provecho de la sinergia entre ambas y cuál es la tecnología más eficiente desde el punto de vista del aprendizaje y de los aprendices. Es decir, cuando aparecen nuevas tecnologías susceptibles de ser aplicadas a la educación, el objetivo es investigar, descubir y, en definitiva, innovar en la mejor aplicación conjunta de estas tecnologías con nuevas, renovadas o adaptadas metodologías.

Resulta poco discutible que si en la actualidad hablamos de aplicar tecnologías a la educación, todos pensamos en las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC), representadas por ordenadores, pizarras digitales, Internet, Web 2.0, redes sociales, etc. El uso de las TIC en el ámbito educativo llevan consigo numerosas ventajas, pues ayudan al profesor en el proceso de enseñanza, logran una mayor motivación por parte del alumno y, en general, se mejora la sensación de aprendizaje. No obstante, si bien el simple uso de las TIC reporta ciertos beneficios de forma inherente, lo cuál no es poco, ello en sí mismo supone escasa o ninguna innovación. Es decir, la introducción de las TIC no implica necesariamente innovación docente. Resulta particularmente esencial formar al profesor en el uso de las tecnologías clave, no sólo para intentar sacar el mayor provecho posible al potencial educativo ofrecido por éstas, sino también porque las potenciales ventajas y facilidades aportadas por las TIC se pueden volver inconvenientes y dificultades.

En mi opinión, hay 5 elementos clave en la educación, a menudo olvidados, que deben ser introducidos o potenciados en las metodologías docentes mediante el uso de las TIC:

captar la atención del alumno y lograr motivarlo constantemente para que sienta el interés por aprender en cualquier espacio e instante,
lograr que se divierta aprendiendo,
facilitar acceso rápido y sencillo a los recursos adecuados, e incidir en dos capacidades tradicionalmente poco o nada fomentadas:
el trabajo colaborativo y
el aprendizaje autónomo de tipo informal

Para ello, la tecnología presenta sus grandes armas. En mi modesta opinión, son 5 las tecnologías clave. En la parte de equipos estarían:

las Pizarras Digitales Interactivas, que resultan un elemento básico e imprescindible y
los terminales móviles (imprescindible táctiles, con acceso a Internet, cámara y GPS), facilitadores del aprendizaje ubicuo. En la parte software se hallarían
las tecnologías de la Web semántica en cuanto a facilitar la clasificación y búsqueda de contenidos digitales,
la realidad aumentada, por su capacidad para ofrecer información adicional de todo in-situ, y
la Web 2.0 y las redes sociales educativas como plataforma de soporte y herramienta de enorme potencial para el aprendizaje informal, también más personalizado, y el trabajo colaborativo.

Motivaciones y obstáculos para introducir el aprendizaje informal en el aula

2011-05-11T19:33:00.001+02:00

Con motivo de mi presencia mañana en la 1ª Conferencia Universidad 2.0, como moderador de la Mesa Redonda "Centros, sistemas y plataformas educativas on-line. Adaptación al nuevo escenario EEES", de la que ya hablé en mi anterior post de este blog, he preparado una pequeña presentación como antesala al debate y discusión.

Si echamos un vistazo a las exigencias planteadas por el EEES a la institución académica, vemos que éstas se centran básicamente en tres aspectos:

El aula física debe convivir cada vez más con la virtual, lo que lleva a la necesidad ineludible de disponer de plataformas de aprendizaje como apoyo a la docencia presencial

Dotación de recursos para provocar “experiencias de aprendizaje” y fomentar trabajo en grupo

Más facilidades de trabajo a los alumnos: salas de estudio informatizadas y espacios virtuales de trabajo en grupo

Vemos también que se hace referencia a un nuevo tipo de alumno:

Más implicado con su aprendizaje

Con mayores competencias de aprendizaje autónomo

Más reflexivo

Con mayor iniciativa y más independiente

Con destrezas para la “búsqueda”, “tratamiento” y “reflexión” sobre la información

En resumen, se requiere un alumno altamente capacitado para el aprendizaje informal, lo que ineludiblemente nos lleva a relacionar el EEES con escenarios donde las TIC y las plataformas educativas pasan a tener un papel relevante como soporte a la docencia.

Llegados a este punto me pareció interesante, y ello es la disculpa para escribir esta entrada en el blog, apuntar cuáles me parecen las motivaciones y los obstáculos que pueden influir de forma más positiva o negativa para acelerar o retardar la integración más o menos paulatina de actividades de tipo informal en el aula.

Entre las principales motivaciones, yo citaría:

El hecho de ser un requisito explicitado en EEES supone una influencia importante sobre el profesorado

Presión innovación educativa: Existen grupos de profesores que demandan cobertura institucional y plataformas adecuadas a sus procesos de innovación educativa

Demanda de estudiantes: Cada vez más estudiantes aplican las TIC a sus procesos formativos, con o sin ayuda de sus profesores y universidades. Los estudiantes ven el uso de las TIC en el aprendizaje como «natural» y muchas veces se adelantan a las propuestas docentes

Demanda en el mercado laboral: Se está produciendo una espectacular expansión del concepto 2.0 (comunicación en la empresa, medios de comunicación, márketing, formación, recursos humanos, etc.) y la Universidad no puede ser ajena a este hecho.

Desafortunadamente existen también importantes elementos inhibidores:

Los tradicionales LMS (Moodle, por ejemplo) no son aptas para el aprendizaje informal. Se necesita una nueva generación de plataformas educativas que consideren las relaciones sociales como una herramienta básica de aprendizaje

Tecnofobia: Hay grupos de profesores alejados de las TIC y las innovaciones tecnológicas y poco o nada motivados por adoptarlas. A ello debe sumarse la incomodidad o temor ante la mayor competencia de sus alumnos.

Hay cierto escepticismo entre el profesorado y las autoridades universitarias de que el aprendizaje informal sea realmente necesario y útil

Resulta necesario reconocer al profesorado la actividad docente no presencial y la carga de trabajo adicional requerida

Resulta absolutamente imprescindible formar al profesorado en TIC, pero sobre todo, en habilidades y herramientas relacionadas con el aprendizaje informal, para poder desempeñar también en toda su extensión su nuevo rol de guía y tutor en el proceso de aprendizaje.

Mañana hablaremos de todo ello, y nos plantearemos preguntas como:

¿Es necesario el aprendizaje informal en la docencia universitaria?

¿Cuál es la funcionalidad básica necesaria en una plataforma educativa para docencia presencial?

¿Qué aporta el uso de plataformas educativas a la docencia presencial?

¿Puede servir la plataforma educativa como elemento incentivador del aprendizaje?

¿Qué tipo de plataforma es más conveniente para la docencia universitaria presencial? ¿Redes sociales y Web 2.0, LMS, plataforma educativa basada en red social?

¿Cuál es el futuro a corto y medio plazo de las plataformas educativas?

El simple uso de las TIC y una plataforma educativa no implica innovación docente. ¿Qué más se necesitaría?

¿Cómo son los espacios 2.0 que están creando las Universidades?. ¿Son sólo marketing?

¿Qué papel pueden jugar las bibliotecas en el aprendizaje informal, o mejor dicho, cual es el papel que la Universidad 2.0 espera de ella?

Si tienes alguna pregunta interesante que te gustaría plantear, enviala a Twitter usando el hashtag #universidad20. Recuerda que la jornada se puede seguir en directo vía streaming desde http://tv.usc.es/directo2.html

1ª Conferencia Universidad 2.0: En busca de la innovación educativa

2011-04-29T01:13:00.001+02:00

El próximo 12 de mayo se celebra en la Facultad de Ciencias de la Comunicación en Santiago de Compostela la 1ª Conferencia Universidad 2.0, organizada por las tres universidades gallegas (Vigo, A Coruña y Santiago de Compostela) junto la Consellería de Educación y Cultura, y que en esta primera edición lleva por título "En busca de la innovación educativa".

El objetivo es compartir experiencias e inquietudes y debatir en torno a la aplicación de las TIC en el escenario de la educación superior, en especial el uso de contenidos y plataformas digitales. La jornada se articula en torno a varias conferencias, mesas redondas y talleres, que han sido programados con mucha dedicación y entusiasmo por Miguel Merino, ayudado por un Comité Organizador al que agradezco enormemente me haya incorporado. De igual forma debo agradecer el que se me haya encargado la coordinación y moderación de una de las Mesas Redondas, en torno además a una temática en la que estoy actualmente especialmente interesado e involucrado, la de las plataformas educativas.

Esta Mesa Redonda, que lleva por título "Centros, sistemas y plataformas educativas on-line. Adaptación al nuevo escenario EEES" dará su inicio a las 12:30, y cuenta entre sus participantes con Enrique Celma (Education Business Development Manager de Intel), Jaume Solé Pont (Jefe de Formación y Tecnología Educativa de Pearson Educación), Carlos Iglesias (Director General de NetBiblo) y Nieves González (Bibliotecaria de la Universidad de Sevilla).

Es mi intención que el objetivo de esta Mesa Redonda gire de forma más concreta en torno a los siguientes temas:

Relación entre el uso de plataformas educativas y el salto cualitativo en la educación
Las plataformas educativas en el proceso de adaptación al nuevo escenario del EEES
Redes sociales y Web 2.0 en educación
Integración del aprendizaje informal y papel de las bibliotecas al respecto
La plataforma educativa como elemento incentivador del aprendizaje
Convivencia entre las plataformas educativas institucionales y las herramientas de la web social
Oferta institucional de herramientas educativas de la web social por parte de las Universidades
El futuro a corto plazo de las plataformas educativas: Hardware y Software

Finalmente, Carlos Ezquerro, Socio Director de Netex Company, nos presentará su caso de éxito.

Sólo me queda invitaros a que asistáis (podéis inscribiros en este enlace), o lo sigáis en directo desde el canal de TV de la USC. Como miembro del Comité Organizador, dispongo de un cierto número de invitaciones (inscripción gratuita) pero sólo para personas pertenecientes a las instituciones organizadoras, es decir universidades gallegas o Xunta de Galicia (cualquier tipo de centro educativo público). Si alguno de los lectores de este blog desea asistir y se halla en alguno de estos colectivos, puede ponerse en contacto conmigo para ello.

Espero veros en Santiago.

Desmitificando el tradicional mito acerca de que las TIC no mejoran el aprendizaje

2011-04-08T18:58:00.002+02:00

Hoy por la mañana, leyendo el último y excelente artículo del Blog de Jordi Adell, que lleva por título Matriz de evaluación de actividades didácticas para la era digital, me llamó la atención principalmente un tema secundario en relación con el tema del artículo, pero que también era muy bien traído al caso por Jordi. Me estoy refiriendo al hecho de que se cuestione el uso de que las TIC en Educación por el simple hecho de que ello no suponga una mejora significativa en el aprendizaje del alumno, hecho que, en cualquier caso, estaría por demostrar.

Debo confesar que al pasar la lectura por este punto, y tras una pequeña irritación, sentí la necesidad de manifestar mi opinión, cosa que hice primeramente en el propio artículo de Jordi, por una cuestión de agradecimiento, pero también me gustaría hacerme eco de ella en mi propio blog. Y en eso estamos.

Como también comenté en el propio blog de Jordi, estoy dispuesto a conceder el beneficio de la duda acerca del hecho de que el uso de las TIC no suponga una mejora significativa en el aprendizaje del alumno. Es más, estaría encantado con que se aprendiese aproximadamente igual, si hubiese alguna forma de medir la cantidad de conocimiento adquirida en relación a un tema.

La gran diferencia es que el uso de las TIC en el aprendizaje implican la adquisición de competencias y destrezas adicionales de tipo transversal. En particular, permite al alumno alcanzar un grado importante de alfabetización digital en su sentido más amplio (hay que abrirse a las redes sociales y educar en ello, no encerrar misteriosos miedos en el aula o en el centro) y, sobre todo, resulta incontestable que las TIC nos permiten hacer la tarea de aprender mucho más atractiva y divertida y, por lo tanto, posiblemente logremos motivar alumnos que lo necesiten o mejorar la sensación de aprendizaje de otros. No se trata simplemente de que un buen alumno aprenda más o mejor.

Con todo ello, y sin acabar de entender aún las razones por las que, cuando menos, no se valoren las competencias transversales adquiridas, hay otro detalle que no podemos obviar. Sin las TIC y las redes sociales, el aprendizaje informal es tarea imposible y existe una enorme cantidad de conocimiento que no se puede obtener si no es de manera informal, sobre todo en la educación superior y en la formación continua de una persona a lo largo de su carrera profesional, motivo por el cuál resulta esencial dominar el arte de aprender informalmente. Si introducimos adecuadamente en el aula elementos de aprendizaje informal, estaremos enseñando simultáneamente al alumno a ser cada vez más autodidacta, a relacionarse, a saber donde buscar respuestas y donde hallar soluciones, a aprender de expertos o de la experiencia acumulada de otros.

Todos podemos coincidir en que mediante el aprendizaje formal y la adquisición de conocimiento explícito se puede ser ingeniero, médico, abogado, etc. pero otra cosa muy distinta es llegar a ser un buen ingeniero, un buen médico o un buen abogado. Por no hablar de como se aprende a ser una persona innovadora, emprendedora, gestora, directora, etc. Como me dijo una vez mi hijo: "Papá, cómprame un libro donde expliquen cómo jugar bien al fútbol". No todo tiene cabida o viene en los libros, y muchas veces es más importante el "know-who" que el "know-how".

¿Qué es Educación 2.0?

2010-12-20T11:44:00.004+01:00

Con motivo de la celebración de la Mesa Redonda sobre Redes Sociales y Educación 2.0 lancé una pregunta al twitterspacio educativo en busca de una definición del término Educación 2.0 y este fue el maravilloso resultado. Muchísimas gracias a todos:

@josema_castro: Alumnos toman control de su propio aprendizaje; papel orientador del profesor y uso inteligente de la tecnología

@dreig En otros términos, educación para la innovación en un mundo necesitado de ello

@a_namaste Para mí es ponerle alas a la educación

@vcuevas Para mí es la construcción social del conocimiento, donde alumno es el gran protagonista y el aprendizaje se da en cualquier medio

Matiza @juandoming: No sólo el protagonista de su educación, si no el máximo responsable y, ésta es la clave, debemos pensarlo bien, incluso los responsables de su evaluación. Responde @vcuevas: En el aprendizaje y en la evaluación, como parte de él, hay un componente social muy alto. Insiste @juandoming: El aspecto social casi lo es todo en la educación, es más, sin él no existe educación. Termina @vcuevas: Las TIC permiten salir del aula, aprender a cualquier hora y con cualquiera, conectarte a otros para comprender el mundo

@davidniubo se apunta a la definición en una palabra: Educacion 2.0 es colaboración

@ftsaez Educación 2.0 es abrir ventanas-cable en la mente y en el aula para que se aireen y poder salir a conocer el mundo exterior. Más adelante, en otro tweet, apunta Educación 2.0 es la oportunidad de aportar una socialización más rica a nuestros estudiantes a través de las pantallas

@miquelduran Educación 2.0 combina el aprendizaje formal y el informal, hace más transparente la escuela, se ubica en entorno global educador. Más adelante, en otros dos tweets, aclara En la educación 2.0 existe un proceso osmótico que aumenta la concentración de conocimiento en la escuela y coincide con otros en que En la educación 2.0 los profesores y alumnos son a la vez actores y directores del proceso de aprendizaje

@NievesGlez Educacion 2.0 es bajarse del estrado y compartir la autoridad, preguntarse continuamente, cuestionar las verdades de siempre

@blogocorp Para mí Educacion 2.0 es aprovechar 2.0 para convertir la educación en una conversación enriquecedora, matizando posteriormente educación entendida como un proceso bidireccional, en ningún caso "dominada" por el profesor!

@arponero Educación 2.0: la información es accesible desde cualquier sitio, por lo que lo importante es enseñar/aprender a usarla bien

@lernys gentil como y atento, como siempre, nos escribe un post http://bit.ly/faPFh9 y antecede: Educación 2.0, o mejor educación expandida

@jjdeharo Educación 2.0 es aprender a colaborar, ofrecer el trabajo propio y respetar el de los otros, pensamiento crítico y creativo

@balhisay 'educación 2.0' es aprendizaje frente a docencia, es dar la 'tiza' al alumnado para que comparta su conocimiento

@Potachov Que el alumnado sea protagonista activo y gestor de su propio aprendizaje, con o sin TIC

@cristobalsuarez una oportunidad para potenciar la interacción como condición social de aprendizaje + allá del aula

Durante la mesa redonda, @jlori se apunta a también a la definición en dos palabras, y nos deja un simple pero diáfano mensaje de que Educacion 2.0 es educación abierta y @daniel3 quiere dejar claro que se está produciendo una gran transformación, y que no se trata simplemente de una moda.

Cabe mencionar también las intervenciones de @tecnoloxia que señala que limitarse a la virtualidad es tan malo como continuar con el boli y el cuaderno, y que hay que integrar el mundo virtual con el físico sin abandonarlo. Resulta también interesante el apunte que nos deja @juandoming acerca de que, en su opinión, los futuros buenos profesores serán los que sepan relacionarse mejor con los estudiantes, y no los más eruditos.

Mesa Redonda sobre Redes Sociales y Educación 2.0 en Vigo

2010-12-14T09:00:00.007+01:00

La llegada del EEES (Espacio Europeo de Educación Superior) ha puesto de relieve la necesidad de incorporar las TIC al proceso educativo. Ello en sí mismo no representa novedad alguna, pues las TIC ya forman parte habitual de nuestras vidas educativas, con una presencia cada vez mayor que se inicia con la implantación de los primeros LMS (Learning Management Systems), allá por los años 90, y que alcanza su máximo auge en torno a 2003 con la popularización de la enseñanza on-line.

Pero la intención del EEES va bastante más allá, y la novedad que se plantea respecto al uso de las TIC en la educación reside en lograr que el empleo de estas herramientas suponga innovación pedagógica, potenciando el trabajo en grupo y la relación social, y facilitando el aprendizaje cooperativo.

Sin dejar de lado el tradicional aprendizaje formal, que tiene por objetivo el conocimiento explícito, y que debe ser el responsable del sustento de la formación de nuestros alumnos, se plantea la necesidad de dar cada vez más protagonismo al aprendizaje informal o social, ámbito donde las redes sociales y la Web 2.0 resultan herramientas fundamentales.

Con este objetivo en mente nos hemos planteado organizar una Mesa Redonda este Jueves, 16 de diciembre (20h. Auditorio Fundación Caixa Galicia en Vigo, C/Policarpo Sanz, 21). La idea es debatir y dar respuesta a las dudas e interrogantes habitualmente planteados en torno al uso de las redes sociales en la docencia y a la denominada Educación 2.0. También habrá espacio para comentar las experiencias llevadas a cabo por los ponentes, tanto en educación primaria y secundaria, como en el caso de la educación universitaria. Otro tema relacionado, y que está íntimamente ligado, es la apertura de las instituciones educativas a la sociedad, tanto desde el punto de vista de la comunicación, interna y externa, como de su capacidad formadora, en consonancia con la corriente actual de apertura y disponibilidad pública de recursos y contenidos.

Estarán en la mesa Tíscar Lara (@tiscar), José Luis Orihuela (@jlori), Daniel Martí (@daniel3), Vicente Novegil (@vnovegil), José María Aguilera (@merimbao) y un servidor como moderador (@jardao).

Los 2 profesores de la U.Vigo que están invitados, Daniel Martí y Vicente Novegil, hablarán también de la experiencia (muy buena e interesante) que están teniendo este año al usar la red social de la Universidad de Vigo (http://redesocial.uvigo.es) como plataforma docente.

Os esperamos allí. Para los que no podáis asistir, podéis ir siguiendo el hashtag #rsvigo20 para los tweets que desde allí enviemos y relacionados. Además, la mesa redonda será grabada y subida a UVIGO-TV.

¿Por qué prefiero una Red Social frente a Moodle? Una cuestión de filosofía

2010-12-03T21:16:00.005+01:00

Últimamente he visto planteado en distintos foros el debate acerca de si una plataforma de red social (en adelante, RS) puede ser o no una alternativa a los LMS (Learning Management Systems) como plataforma docente. En algunos casos, como los alumnos con los que debatí en esta entrada de blog en TIC-TAC, no logré que se deshicieran de la visión tipo Facebook y alcanzaran a ver para qué sirve una red social desde el punto de vista docente y qué puede aportar en este aspecto frente a un LMS como Moodle o Claroline (usados en nuestra Universidad de Vigo). En el polo opuesto se hallan los entusiastas alumnos de profesores pioneros, como @daniel3 o @vnovegil, entre otros, que han hallado un soplo de aire fresco en la recién estrenada Red Social de la UVIGO (quizá también hallaran más trabajo). Estos lo ven más claro, quizá porque la experiencia les ha resultado suficientemente ilustrativa, y les gustaría incluso que el resto de profesores siguiese este camino .

Es por ello que me ha parecido interesante plasmar mi opinión en este blog, también para poder usarlo yo como referencia, en lugar de ir dejando comentarios dispersos entre múltiples foros. Por otro lado, tal dicotomía entre RS y LMS ha sido también uno de los objetivos que me han pedido que plantease en mi reciente participación en EDUSOL 2010, y resumo aquí parte de mi intervención allí.

Para empezar, la diferencia quizá más importante en mi opinión entre ambas es que un LMS está organizado exclusivamente en torno a un conjunto de aulas virtuales (grupos en una red social) que, en este caso, son privadas, cerradas y sin interconexión entre ellas. Es decir, nos hallamos básicamente ante un conjunto de islas. Ello implica que:

Los recursos del aula no son accesibles desde el exterior, por lo que resulta imposible interactuar (comentar, destacar, replicar, votar, etc.) “in situ”, o algo fundamental como poder enlazar dichos recursos desde el exterior.
No existe “vida social” en la comunidad educativa fuera del aula. La única relación posible es entre alumnos y profesores de un mismo aula. No se puede debatir, concursar, preguntar, responder, opinar, comentar, votar, charlar, conectar, colaborar, compartir, evaluar, etc. con la comunidad
No hay la posibilidad de “buscar” en la plataforma (etiquetas o folksonomías) personas y recursos de interés, o de recibir recomendaciones, usando, por ejemplo, mecanismos basados en data mining o pattern matching, algo que resulta cada vez de mayor importancia.
No hay posibilidad de suscribirse y seguir la actividad pública de una persona o de un grupo de interés (sin pertenecer al grupo)

En cambio, el LMS cuenta a su favor con que es diseñado específicamente para la docencia, e incluye por tanto gran cantidad de herramientas y funcionalidades para ello, funcionalidad que no se halla presente en una red social genérica. Nos estamos refiriendo a actividades como exámenes, cuestionarios, subida de trabajos, calificaciones, entre otras.

Una vez dicho esto, la primera pregunta que nos debemos plantear es si una RS puede ser usada como un LMS. Y yo creo que la respuesta es claramente afirmativa. Aunque la tarea de desarrollo sea bastante compleja, se trata simplemente de añadir la funcionalidad deseada dentro de los grupos de una red social.

La siguiente pregunta es casi inmediata. ¿Puede un LMS ser usado como una RS?. La respuesta ahora es también clara, pero de signo contrario. En este caso no se trata de añadir simplemente funcionalidad. Es un problema de filosofía de diseño desde sus inicios. Un LMS sólo podrá ser una RS cuando se diseñe como una RS, es decir, cuando considere las relaciones sociales en toda su amplitud y, sobre todo, cuando otorgue un protagonismo esencial a la capacidad de decisión de todo miembro acerca de los niveles de acceso de lectura y escritura de todos sus recursos y aportaciones.

Parece meridianamente claro que los LMS resultan muy aptos para dar soporte al tradicional aprendizaje formal, construido sobre conocimiento explícito y predeterminado, centrado y cerrado en el aula y en torno al profesor. Pero si echamos un vistazo al último informe “Horizon Report” 2010, de la prestigiosa asociación norteamericana EDUCASE, veremos que entre las 10 tendencias de futuro para Educación y TIC se hallan:

El aprendizaje informal, construido sobre conocimiento tácito, donde el gran protagonista es el alumno y su red personal de aprendizaje.
Contenidos abiertos generados por docentes y alumnos
Juegos sociales

Y aquí los LMS, más que dar soporte o servir de ayuda, suponen obstáculos difícilmente salvables para abordar mínimamente alguna de estas tendencias, claramente enfocadas hacia el ámbito de las redes sociales. Por otro lado, aunque sólo se trate de sensaciones, yo diría que que la RS engancha mucho más al alumno y al profesor, por múltiples y variadas razones, que básicamente se resume en la sensación de que estás en un lugar donde hay más gente, mucha más gente. En cambio, un LMS se percibe más como un programa informático, algo mucho más frío, al que se acude a hacer algo muy concreto, como bajar unos apuntes, subir una tarea, realizar una actividad y poco más.

No es de extrañar así que sea cada vez mayor el número de profesores, como los citados al principio, que migren hacia las redes sociales, incluso cuando sean de tipo general y no diseñadas para la educación (ver el artículo de blog sobre el libro de mi estimado amigo @jjdeharo), ya que para muchos es suficiente la capacidad de éstas para subir documentos y comunicarse mediante un foro, que es lo que venían haciendo en Moodle, pero ahora sobre una red social.

Es precisamente la ausencia de plataformas educativas basadas en redes sociales lo que ha motivado que desde el Laboratorio de Redes de la UVigo decidiésemos crear la spin-off SocialWire Labs, también desarrolladora de la Red Social de la UVigo. El único objetivo de SocialWire Labs es crear una plataforma educativa con toda con toda la potencia y posibilidades ya comentadas de una RS, pero que cuente además con toda la funcionalidad de un LMS para el aprendizaje formal. Y para ello partimos del núcleo de un proyecto de código abierto como Elgg, que es una plataforma básica de red social. ¿Por qué no partimos de Moodle? Porque no es factible reconvertir Moodle en una red social. Es una cuestión de filosofía!.

Diferencias entre actividades y e-actividades de aprendizaje

2010-04-16T09:00:00.011+02:00

Tal y como ha sido definido por numerosos autores, una e-actividad es la que se presenta, realiza y/o se transfiere a través de la red, haciendo uso de una plataforma o servicio Web habilitado a tal efecto. Prefiero llamarle por ello actividad on-line (en línea), frente a la actividad off-line, realizada fuera de este entorno.

En no pocas ocasiones tiende a confundirse una actividade de aprendizaje con un simple problema de comunicación dentro de un grupo grupo, como puede ser :

la entrega de material docente por parte del profesor (transparencias, documentos, enlaces, vídeos, etc.),
la entrega de trabajos por parte del alumno,
el planteamiento de dudas y consultas, y
la comunicación de avisos (fechas de entrega de trabajos, cambios de clase, publicación de notas, novedades de contenidos, fechas de pruebas o exámenes, etc.).

Esta comunicación puede, de hecho, ser mantenida de una forma más tradicional, sin variar sustancialmente su cometido (fotocopias, libros, tablones de anuncios, tutorías, trabajos en mano, etc.). Ocurre, no obstante, que la comunicación vía electrónica es mucho más cómoda, rápida y eficiente, además de gozar de la propiedad del almacenamiento para posterior referencia y acceso.

Podría valer para este proceso comunicactivo una simple página Web de la asignatura (mejor si permite la suscripción mediante RSS), aunque sí se desea conversación on-line (foros), subida de archivos y un servicio de alertas vía e-mail de novedades de contenidos, resulta más adecuada una plataforma de comunicación y compartición de contenidos.

Como herramienta de comunicación habitualmente se usa algún LMS (por ej. Moodle o Claroline), fundamentalmente porque es la plataforma que se suele ofrecer por las instituciones educativas. No obstante, si se trata exclusivamente de comunicación, una red social generalista (grupos, relaciones, blogs, foros, vídeos, podcasts, páginas de perfil configurables, archivos, etc.) es una solución mucho más adecuada, además de resultar su uso mucho más sencillo, amigable e incluso tremendamente familiar para nuestros alumnos, nativos digitales, y grandes usuarios de este tipo de plataformas.

Otro asunto sería si se necesitase funcionalidad muy específica, como calificaciones, SCORM, cuestionarios, etc., pero mi observación a lo largo del tiempo me indica que tal funcionalidad no es muy usada en el ámbito universitario, por lo que en muchos casos se está usando como herramienta de comunicación una plataforma no diseñada para ello.

Dejando a un lado los problemas de la comunicación, y volviendo al tema del post en sí, acerca de lo que debe diferenciar una actividad de aprendizaje on-line de una off-line, creo que, fundamentalmente, una actividad on-line no debe ser estrictamente individual, como por ejemplo, la simple realización on-line de un cuestionario, quiz, puzzle, escribir un artículo de blog, o subir un archivo, pues ese tipo de actividades difieren poco o nada de las equivalentes off-line, susceptibles de ser realizadas con papel y bolígrafo y ser entregadas en mano. Sólo cambian los medios.

En mi opinión, creo que la intención del EEES respecto al uso de las TIC en la educación reside en lograr que el empleo de estas herramientas suponga realmente innovación pedagógica, potenciando el trabajo en grupo y la relación social, y facilitando el aprendizaje cooperativo. Es por ello que deberíamos centrarnos principalmente en actividades que incluyan el trabajo en grupo o la participación e interrelación de toda la clase, contando con la intermediación y moderación del profesor. Es aquí, además, donde la necesidad de coincidencia en tiempo y espacio de los participantes en la actividad hacen muy difícil o imposible que ésta pueda realizarse si no es en la red.

Pero aún podemos ir más allá e intentar involucrar en las actividades de aprendizaje a personas ajenas al aula, accesibles a través de Internet, y que puedan ofrecer otros puntos de vista o conocimientos de interés. Hasta ahora hemos hablado siempre del aprendizaje en su vertiente más formal, que resulta por suspuesto imprescindible, pero también es verdad que ahora, al poder acercar el mundo y las relaciones sociales al aula, también tenemos acceso en ella a un tipo de aprendizaje más informal que antes resultaba imposible. En este sentido, las redes sociales se revelan cómo las herramientas idóneas, por su enorme potencial en este ámbito. En cambio, los LMS como Moodle apenas ofrecen soporte al aprendizaje informal, al no tener en cuenta las relaciones sociales, ni las interacciones con el exterior del aula. Los contenidos no son accesibles fuera del aula, y alguien ajeno al aula no puede opinar, comentar, participar. El modelo de los LMS es el de islas privadas y cerradas.

J. Vassileva (en su artículo Toward Social Learning Environments. IEEE Transactions on Education, Vol.1, No. 4 (2008), pp. 199-214) destaca la importancia del aprendizaje social, apuntando los objetivos que debería perseguir: 1) ayudar al alumno a buscar los contenidos adecuados; 2) ayudar al alumno a entrar en contacto con las personas adecuadas; y 3) motivar e incentivar al alumno a aprender.

Como profesor universitario, observo que hay muchos conocimientos que transmito a mis alumnos que podrían ser adquiridos perfectamente en el mismo plazo de tiempo a través de una sosegada lectura. ¿Qué aporto yo aquí? Nada. Cada vez más, prefiero concentrarme y dedicar más tiempo en explicar muy bien aquellos conceptos más básicos e importantes, que además son los que suelen acarrear una mayor dificultad de comprensión. Ahí sí estoy aportando realmente algo al alumno: un aprendizaje más efectivo y mejor, ahorro de bastante tiempo y hacerle comprender qué es importante y qué no lo es tanto. El resto del tiempo puedo dedicarlo de forma mucho más útil a guiarlo en la adquisición informal del resto de conocimientos, que también son importantes para la materia, pero más aptos para el autoaprendizaje.

Otra diferencia frente al escenario que teniamos hace sólo unos años es que, en la actualidad, Internet pone a nuestra disposición una inmensa cantidad de conocimiento, y además mucho más organizada y accesible, por ejemplo vía Google, que lo que cualquier profesor podría hacerlo. Internet se está convertiendo cada vez más en un espacio donde se desarrollan procesos de aprendizaje informal que los sistemas educativos y formativos no pueden obviar. ¿Dónde se halla pues el papel del profesor? Google no sabe hacernos preguntas, no sabe decirnos qué contenidos son más idóneos o fiables, no sabe decirnos qué autores de contenidos son más o menos expertos o adecuados y, sobre todo, Google no sabe cómo incentivar y despertar la curiosidad del alumno, de vital importancia en el proceso de aprendizaje.

Reflexiones sobre la incorporación del aprendizaje informal al sistema educativo

2010-02-09T03:52:00.006+01:00

La formación y los sistemas educativos, con independencia de que la enseñanza sea presencial o no, estuvieron y están tradicionalmente centrados en el aprendizaje formal. Nos referimos con este término al aprendizaje tradicional, tal y como lo entendemos todos, donde los contenidos son explícitos y muy estructurados, y el conocimiento es transmitido y evaluado de una manera unidireccional, del profesor a los alumnos, que lo adquieren de una manera esencialmente individualista. Por otra parte, en este tipo de aprendizaje las relaciones son verticales, dirigidas de arriba abajo, demasiado formales y organizadas, y claramente centralizadas por el profesor, donde el alumno apenas disfruta de protagonismo, con un aroma que nos recuerda a la vieja Web 1.0. Pero, además de verticales, estas relaciones son fundamentalmente internas y cerradas. Las aulas son verdaderas islas privadas, ya que apenas hay flujo ni interacción con el exterior.

En cambio, la realidad es que la mayor parte del aprendizaje y transferencia de conocimiento se encuentra soportada por actividades informales. Incluso en el aprendizaje formal, las relaciones reales entre profesores y alumnos no pueden restringirse exclusivamente al aula, y resulta claro que existe una necesidad importante de continuar el contacto con profesores, y también compañeros, en un aprendizaje posterior más informal. Ocurre muchas veces también que no sabemos ni siquiera lo que queremos aprender y, otras veces, la necesidad de contenidos y ayuda surge de la propia conversación con personas con las que compartimos intereses comunes. En toda comunidad sus integrantes atesoran una enorme y valiosísima cantidad de conocimiento sin estructurar, donde no existen profesores. Es el denominado conocimiento tácito, cuyo descubrimiento es el gran objetivo del aprendizaje informal. Nos referimos con este término al aprendizaje que obtenemos en el día a día, resultado de nuestra interacción con el mundo y, sobre todo, con la sociedad, permitiéndonos ser más autodidactas, abiertos y sociales. En cualquiera caso resulta indiscutible que el peso del aprendizaje informal sobre el conocimiento que adquiere una persona aumenta con su edad, hasta convertirse en la fuente más importante de la formación continua al largo de su vida profesional. Siendo esto así, parece difícil entender que el aprendizaje informal sea el gran olvidado en los sistemas educativos a todos los niveles. Si bien las razones eran fáciles de entender hace sólo unos pocos años, por la dificultad que entrañaba acercar el mundo y la sociedad a las aulas, en la actualidad tales excusas ya no son válidas. Las redes sociales se revelan cómo las herramientas idóneas por su enorme potencial en este ámbito, razón por la cuál es habitual hablar indistintamente de aprendizaje informal y aprendizaje social. El objetivo es formar alumnos adecuadamente maduros de acuerdo a su edad, abiertos, con criterio, con una gran capacidad de socialización, con un elevado grado de autonomía y de carácter autodidacta de cara al futuro, y con una capacidad contrastada para gestionar adecuadamente su red y su entorno personal de aprendizaje.

Pensemos en una analogía muy sencilla que le escuché una vez a Santos Guerra. Cuando los alumnos tienen sed, en el aprendizaje formal el profesor se dedica a usar una jarra con la que ir llenando los vasos de cada uno. En el aprendizaje informal, en cambio, el profesor no es el proveedor del agua, sino que se dedica a enseñar al alumno a buscarla, luego a decidir si es potable o no, y finalmente a compartirla con sus iguales.

Otra diferencia frente al escenario que teniamos hace sólo unos años es que, en la actualidad, Internet pone a nuestra disposición una inmensa cantidad de conocimiento, y además mucho más organizada y accesible, por ejemplo vía Google, que lo que cualquier profesor podría hacerlo. Internet se está convertiendo cada vez más en un espacio donde se desarrollan procesos de aprendizaje informal que los sistemas educativos y formativos no pueden obviar.

Pero Google no sabe hacernos preguntas, no sabe decirnos qué contenidos son más idóneos o fiables, no sabe decirnos qué autores de contenidos son más o menos expertos o adecuados y, sobre todo, Google no sabe despertar nuestra curiosidad, y la curiosidad es precisamente una de las herramientas de aprendizaje más útiles pero, en cambio, no hay mucho espacio para ella en las aulas y en el aprendizaje formal.

Dejo una pregunta planteada para su reflexión, y sobre la que me gustaría que tratase mi próxima entrada del blog: ¿Puede el sistema educativo favorecer el aprendizaje informal y lograr que sea más efectivo?

Formspring: Un servicio interesante para relacionarte con tus alumnos

2010-01-19T14:05:00.002+01:00

De entre la enorme cantidad de servicios, aplicaciones y herramientas nuevos con que la Web 2.0 se despierta cada mañana, resulta curioso comprobar, o al menos esa es mi impresión, como acaban teniendo éxito las cosas más sencillas, que ya estaban ahí, pero que nadie supo plantear adecuadamente o hallar el formato idóneo para que acabase alcanzando la suficiente notoriedad.

Un ejemplo de ello es formspring.me, un sencillo servicio que, de repente se ha convertido en un auténtico fenómeno. La idea no puede ser más simple. Uno se viste de persona interesante, o famosa, o intrigante, o lo que sea, pero que crea que que tiene cosas interesantes que decir, contar, comunicar o enseñar a quien quiera escucharlo. Para ello uno se somete a una entrevista sin reglas, sin fin, donde cualquiera (anónimamente o dando su nombre, a su elección) puede plantearle cualquier pregunta, y cuando uno pueda va respondiendo, si quiere y lo que quiere, por supuesto.

Reconozco que al principio me pareció un poco vanidoso, pero viendo poco a poco como lo usaba la gente, me pareció que podría resultar un servicio útil e interesante, sobre todo en nuestro caso, los profesores, pues no son pocas las ocasiones en que los alumnos no se atreven a hacernos preguntas, por algún tipo de miedo o timidez, porque no se atreven, o por cualquier otra razón que no viene al caso.

Como se puede comprobar, el servicio es eminentemente sencillo, la interfaz también e inqucluso la idea, pero por ello será la razón de su éxito. Cada entrevistado tiene su página personal con su URL, en la que queda adecuadamente registrada la entrevista online y, además, para mayor difusión, las preguntas y respuestas seleccionadas, pueden ser publicadas automáticamente vía Twitter, Facebook, Tumblr o Blogger. También cabe la posibilidad de integrar el formulario de preguntas como un widget en cualquier Website o Blog (ver, por ejemplo, el widget en este mismo Blog o en mi página)

En fin, si tenéis algo que preguntarme, o queréis ver lo que me han ido preguntando, podéis hacerlo desde http://www.formspring.me/jclardao

Mis 12 aplicaciones Web preferidas para aplicaciones educativas

2009-12-30T21:38:00.004+01:00

Ante una pregunta que me acaban de hacer en formspring.me (http://www.formspring.me/jclardao). No contaba con una pregunta tan rápido (seguramente fue un amigo), y cerrando ya este 2009, me he decidido por dar mi particular lista de las 12 aplicaciones y servicios Web 2.0 (una por mes) que un servidor considera imprescindibles desde el punto de vista de su aplicación docente.

En mi opinión, aunque creo que resulta imprescindible que la actividad docente se sustente sobre una plataforma docente, sea ésta un LMS como Moodle, una red social generalista, o un entorno más especializado en Social Learning, y que éstas contarán con servicios Web 2.0 para almacenamiento, vídeos, blog, etc., creo también que lo ideal con el tiempo es acabar (o empezar, incluso) usando servicios externos, que además de estar especializados en cada ámbito, nos permiten ampliar nuestras relaciones y el ámbito de difusión de nuestro trabajo. Para que este servicio resulte útil, resulta un requisito obvio que dichos contenidos puedan ser fácilmente importables, publicables o incrustables en nuestra plataforma docente. En cualquier caso, siempre habrá contenidos a los que no deseemos dar tal difusión y para ello podemos usar directamente los servicios que nos brinde nuestra plataforma.

Empezando por el citado almacenamiento en red, repito lo que respondí entonces. Depende del uso que se le quiera dar.

Como sustituto del Pendrive, sin duda DropBox. En mi cuenta gratuita de 5 GB tengo todos mis archivos importantes (documentos y presentaciones)
Para incrustar carpetas como widgets HTML en nuestra plataforma, BoX.Net no tiene parangón.
Y, finalmente, como almacenamiento masivo, copias de seguridad, repositorio en red, etc., los 500 GB gratuitos de FileBox no tienen rival ni de lejos. Además, actualmente como promoción, ofrecen una capacidad ilimitada de por vida por sólo 50$. No me lo pensé ni un minuto.
En el ámbito de la visualización e incrustación de PDFs y presentaciones, yo me sigo decantando por el clásico SlideShare, por funcionalidad, sencillez de uso y compatibilidad, aunque las alternativas son muy numerosas. De hecho, en el caso particular de tratarse de la publicación en la nube de una revista o libro, una opción muy a tener en cuenta, y que uso de vez en cuando por su vistosidad gráfica es Issuu.
Para alojar y subir vídeos, YouTube sigue siendo líder indiscutible, apoyado además por una gran mayoría de fabricantes de TV y Media Players para sus productos con conectividad en red. No dejes de usar productos complementarios como BubblePLY o TubePopper para añadir burbujas o texto a los vídeos.
Razones similares me llevan a decantarme por Flickr en el apartado de fotos e imágenes.
En el tema de blogs, una opción que me gusta especialmente para publicación rápida y esporádica de distintos tipos de contenidos docentes es Tumblr.
Si deseamos un blog más profesional, más en la línea de artículos de opinión con cierta periodicidad, me gusta bastante más Wordpress que Blogger (prometo mudarme en el 2010, que siempre lo voy dejando para mejor ocasión). También resulta muy interesante Edublogs.
Como lector y gestor de fuentes RSS yo era muy partidario de Google Reader, pero ahora tengo el "corazón partío" con Feedly. Es cuestión de gustos. Lo mejor de todo es que son perfectamente compatibles, y que Feedly se sincroniza con Google Reader. Yo uso ambos.
En el tema de ofimática en la nube, he optado por Google Docs, aunque también probe Zoho, pero es menos compatible con las suites ofimáticas de escritorio (o al menos, a mí me ocurrió así).
Como herramienta de social bookmarking, a mi me gusta mucho Diigo, por su fantástica toolbar para Firefox, por su herramienta de highlighting y comentarios y, sobre todo, porque permite guardar los enlaces simultáneamente en el omnipresente Delicious, lo que me ha ahorrado tener que tomar una difícil decisión.
Y dejo para el final Twitter, que no creo que requiera muchas aclaraciones. Si acaso, para algunos ejemplos de uso en docencia, no dejen de leer "Enseñando con Twitter". De entre los miles de aplicaciones desarrolladas para Twitter, me encanta por su facilidad de uso y potencial en la docencia TweetBubbles, pues permite la participación activa y en directo a través de Twitter en las presentaciones.

Nota del autor: La aparición en el título por duplicado de la palabra "aplicación"
es intencionada, para destacar el fin del post: las aplicaciones de las aplicaciones

formspring.me

2009-12-30T18:56:00.001+01:00

¿Que servicio de almacenamiento en red me aconsejas?

Depende del uso que se le quiera dar.
- Como sustituto del Pendrive, sin duda Dropbox
- Para incrustar carpetas como widgets en cualquier sitio Web, blog, red social, etc., BoX.Net no tiene parangón.
- Y, finalmente, como almacenamiento masivo, copias de seguridad, los 500 GB gratuitos de FileBox no tienen rival ni de lejos. Además, actualmente como promoción, ofrecen una capacidad ilimitada de por vida pos sólo 50$. No me lo pensé ni un minuto.

Ask me anything

Manifiesto “En defensa de los derechos fundamentales en Internet”

2009-12-02T12:31:00.000+01:00

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de Internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

NOTA: Este manifiesto fue redactado de forma conjunta por periodistas, bloggers e internautas, en una larga sesión de debates (on line, por supuesto) durante la tarde-noche de ayer. Si estás de acuerdo, difúndelo en tu blog, tu web, en redes sociales y por todas las vías que puedas.

Un comentario sobre la idoneidad de los LMS para la docencia presencial

2009-11-27T09:00:00.039+01:00

Atendiendo a la solicitud de comentarios realizada por Aníbal de la Torre en su blog acerca de las plataforma educativas, empecé a escribir un comentario justificando mi opinión en la línea del segundo párrafo donde dice textualmente:

"Existen muchos procesos educativos que se han tecnologizado a través de las plataformas pero que se han limitado a colgar un par de PDFs y algún foro o cuestionario. Incluso con un uso acertado, esta corriente piensa que la plataforma limita mucho la capacidad creativa de los procesos educativos, que la educación es algo que puede ocurrir en cualquier momento y lugar".

Como el tema me toca muy de cerca, empecé a extenderme en el comentario y decidí que éste se convirtiera en una entrada de blog, a la que luego referenciaré en el comentario que se merece.

Yo me alineo claramentecon dicha corriente de pensamiento apuntada por Aníbal. En el caso de la docencia presencial, mi opinión es que los LMS, tipo Moodle, tienen muy poca utilidad pues están muy enfocados al aprendizaje formal y no presencial. En mi Escuela (y hablo de Teleco, donde se presupone una especial predisposición al uso de las TIC como apoyo a la docencia), efectivamente la inmensa mayoría de profesores, a través de la plataforma de teledocencia institucional de la Univ. de Vigo, usa Moodle (o Claroline, a elección) simplemente para dejar unos archivos PDF o PPT, y para enviar algún que otro aviso. Y lo hacen porque es la alternativa más cómoda que poseen a su alcance. Desconozco casos de compañeros que hayan ido más allá en el uso de esta plataforma, es decir, SCORMs, cuestionarios, secuencias de aprendizaje, etc.

En mi modesta opinión, esto es matar moscas, no ya a cañonazos, sino con bomba atómica.

Yo creo firmemente que se debe tender hacia un modelo de aprendizaje híbrido, en la línea del blended learning (es decir, semipresencial), donde el aprendizaje formal sea el objeto de las clases presenciales y el tan pretendido y ansiado uso de las TIC sea para potenciar el aprendizaje informal o social, aquel que obtenemos en el día a día, como resultado de nuestra interacción con el mundo y, sobre todo, con la sociedad que nos rodea. Este aprendizaje informal nos permite acceder a unha enorme cantidad de conocimiento, tácito, no explícito, que está sin estructurar y donde no existen profesores. Los alumnos son protagonistas absolutos en el proceso del aprendizaje, en el sentido actual de la Web 2.0; y no sólo consumidores de contenidos facilitados por un profesor, con un aroma de la vieja Web 1.0, permitiendo con ello que el alumno sea cada vez más autodidácta, más abierto, más social, un bien escaso hoy en día.

J. Vassileva (en el artículo Toward Social Learning Environments. IEEE Transactions on Education, Vol.1, No. 4 (2008), pp. 199-214) destaca la importancia del aprendizaje social, apuntando los objetivos que debería perseguir: 1) ayudar al alumno a buscar los contenidos adecuados; 2) ayudar al alumno a entrar en contacto con las personas adecuadas; y 3) motivar e incentivar al alumno a aprender.

No obstante, y a pesar incluso de tratarse de un tipo de aprendizaje que es inherente a la persona desde que nace (los niños aprenden a hablar mediante un mecanismo intrínsecamente informal), es el gran olvidado en el sistema educativo.

Hay que reconocer, no obstante, que hasta hace poco resultaba realmente difícil intentar desarrollar el aprendizaje informal en el aula, pues al profesor le resultaba imposible llevar el mundo y la sociedad al aula. Pero, es precisamente aquí donde las redes sociales vienen a rellenar ese vacío, resultando una herramienta fundamental y de enorme potencial en el futuro para diseñar un escenario de aprendizaje realmente innovador que otorgue el peso necesario a cada tipo de aprendizaje, pero sin obviar a ninguno.

Como soporte al aprendizaje formal, los grupos de una plataforma de red social sirven, cuando menos, y de forma mucho más sencilla, flexible y elegante, como repositorio de documentos y lugar de comunicación entre profesores y alumnos. Personalmente, en mi caso, prefiero una red social generalista como Ning y no una plataforma específica como Moodle. Tampoco podemos dejar de lado el enorme potencial adicional de las plataformas basadas en redes sociales para construir potentes entornos de trabajo colaborativo y comunicación para profesores, equipos directivos, asociaciones, etc.

En cualquier caso, resulta claro que los alumnos están mucho más ilusionados y formados ante una tecnología y una forma de hacer las cosas con la que se sienten mucho más familiarizados y atraídos, según constatan también estudios recientes.

En resumen, ante la pregunta ¿son adecuados los LMS para dar soporte a la docencia presencial o semipresencial?. Mi respuesta es ROTUNDAMENTE NO, ya que apenas ofrecen soporte al aprendizaje informal, al no tener en cuenta las relaciones sociales, ni las interacciones con el exterior del aula.

Paradojas e inconvenientes de los LMS tradicionales en el ámbito universitario

2009-06-09T00:10:00.004+02:00

Juan Freire destaca en su artículo ¿Cómo matan las universidades la posibilidad de innovación?: Software libre para educación propietaria que, desde sus inicios, los LMS eran sistemas comerciales cerrados, de difícil aprendizaje y de difícil adaptación a necesidades específicas fuera de las predefinidas por el propio sistema. El elevado coste de este tipo de plataformas hizo que las Universidades comenzasen a optar por soluciones de código abierto, como Moodle, con una significativa implantación a lo largo de los últimos años.

Pero la intención del EEES va bastante más allá, y la novedad que se plantea respecto al uso de las TIC en la educación reside en lograr que el empleo de estas herramientas suponga innovación pedagógica, potenciando el trabajo en grupo y la relación social, y facilitando el aprendizaje cooperativo. Así, el primer problema reside en que los LMS poco pueden aportar en estos aspectos más informales y de tipo social del aprendizaje, al tratarse de entornos muy poco flexibles, enfocados casi exclusivamente al aprendizaje formal, organizado, estructurado y gestionado de forma centralizada por un profesor en torno a un aula, en la línea de la antigua Web 1.0, donde el alumno apenas goza de protagonismo. Estos LMS proponen un modelo donde "el aula es una isla privada", al permitirse únicamente las relaciones dentro del aula, y no producirse flujo de contenidos ni interacción con su exterior en ninguna dirección.

Si nos detenemos a analizar este escenario de nuestra Universidad, en el que se da una presencia importante de plataformas institucionales de tipo LMS, pronto vislumbramos las curiosas paradojas que llegan a producirse:

A pesar de la fuerte evolución de las TIC, no parece que las prácticas docentes hayan cambiado sustancialmente. En muchos casos, las TIC se han incorporado a la Universidad ligadas a prácticas docentes directivas y poco participativas. Es un hecho más que conocido que muchos profesores sólo usan estas plataformas poco más que como repositorio de documentos.
Por contra, los profesores concienciados en el uso de las TIC se encuentran con una plataforma institucional esencialmente 1.0, tecnología obsoleta en plena expansión del fenómeno Web 2.0.
Desde el punto de vista de los alumnos, típicamente usuarios avanzados en las herramientas 2.0, los LMS tradicionales son plataformas obsoletas, con contenidos cerrados y prestaciones inferiores a las que habitualmente usan. Enrique Dans, en su artículo Educación online: plataformas educativas y el dilema de la apertura (publicado en la Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento), se refiere a esta situación como antinatural, una regresión al pasado en la que se debe renunciar a la filosofía de trabajo que se está implantando en el mercado profesional.

Aún usando el modelo de "isla privada", los LMS pueden resultar herramientas de utilidad para el aprendizaje formal, ámbito en el que no existe una alternativa que ofrezca una funcionalidad similar, fundamentalmente en lo que se refiere a la planificación y asignación secuencial de tareas y a la evaluación y seguimiento del alumno.

Pero es cierto también que donde resulta realmente útil esta funcionalidad es en el caso de la formación no presencial, poco habitual en el caso universitario donde, en cambio, Internet se está convirtiendo cada vez más en una plataforma donde se desarrollan procesos de aprendizaje informal que el sistema educativo no puede obviar, tal y como se expresa también Juan Freire en su artículo de esa misma revista Cultura digital y prácticas creativas en educación. Muchas veces, la necesidad de contenidos y ayuda surge de la propia conversación con personas que comparten intereses y problemas comunes. En toda comunidad, y en la universitaria más, si cabe, sus integrantes atesoran una enorme y valiosísima cantidad de conocimiento no estructurado, sólo conocido por cada persona, que incluso no siempre es consciente de él, y que resulta difícil de comunicar al resto de la comunidad. El gran reto que tienen ante sí las plataformas de E-Learning es lograr convertir en explícito una parte importante de este conocimiento tácito.

En este sentido, los LMS apenas ofrecen soporte al aprendizaje informal ya que se requiere, fundamentalmente, de relaciones sociales entre los miembros de la comunidad de interés, o dicho de otra forma, se necesita que "las aulas no sean islas cerradas y los alumnos se puedan relacionar y charlar en los pasillos".

Otro gran inconveniente derivado del modelo de "isla privada" de los LMS es que tanto los contenidos facilitados por profesores como los creados por los alumnos (es decir, su e-portfolio) no pueden ser accedidos desde fuera del aula. Este dilema acerca de la privacidad de los contenidos está muy de actualidad desde el momento en que instituciones tan prestigiosas como el MIT empezaran a publicar material docente sin restricciones (Open CourseWare). La disponibilidad de contenidos se está convirtiendo en una potente herramienta para incrementar la relevancia y visibilidad de la institución en la Red, lo que supone un claro escaparate e indicador de su calidad, llegando a ser un factor competitivo de crucial importancia, hecho al que Enrique Dans dedica precisamente el artículo anteriormente citado.

Sin duda, es el momento de evolucionar hacia el aprendizaje social y las Universidades no pueden quedarse al margen. Seguiremos con ello en un próximo post.

Internet, redes, Facebook y droga

2009-06-03T11:31:00.003+02:00

Hace unos días me encontré con este cartel pegado en un CEIP de Vigo y no pude resistir la tentación de hacerle una foto y comentarla, como fiel reflejo de que la educación en ciertos temas de actualidad no debe ser sólo para los niños sino, sobre todo, para los padres. No es que no entienda la preocupación de los padres por los potenciales peligros que supone Intenet (que alguno sí hay y se debe tener en cuenta y, sobre todo, como en cualquier otro aspecto de la vida, se debe educar al respecto), pero este revoltijo de ideas confunde más que aclara. Quizá habría que empezar por educar primero a algunas AMPAs. Ya veo a alguno prohibiendo el uso de Internet en casa pues “… de eso a la cocaína sólo hay un paso …”

Redes Sociales y Educación: Si la montaña no viene a Mahoma ...

2009-02-03T15:57:00.010+01:00

La llegada de nuevos vientos procedentes de Bolonia con el EEES (Espacio Europeo de Educación Superior) ha puesto en la picota la necesidad de aplicar nuevas metodologías para el aprendizaje, y aquí las nuevas tecnologías habrían de jugar un papel relevante. De ahí que, de repente, todos los agentes implicados en la educación universitaria hayan puesto sus ojos en la Web 2.0, es decir, en todo aquel conjunto de herramientas y servicios basados en la Web que sitúan al usuario en el centro de la creación de contenidos y, a la vez y quizá más importante, le permite interactuar con los contenidos creados por los demás, fundamentalmente, colaborando en la creación o a través de comentarios y calificaciones. Estamos hablando de blogs, wikis y, también, del enorme "boom" de servicios de etiquetado y clasificación de contenidos (vídeos, fotos, presentaciones, documentos, marcadores, etc.) entrelazados con una fuerte componente social.

Resulta curioso , no obstante, comprobar que la mayor parte de las iniciativas de aplicación de nuevas metodologías y tecnologías a la educación haya partido de la educación secundaria, y todas ellas centradas en buscar aplicaciones interesantes, imaginativas o útiles de estas herramientas desde el punto de vista didáctico pero, en mi opinión, con un importante handicap: haberse olvidado o ignorado, en gran parte, la potencia de su carácter social para establecer relaciones de interés entre las comunidades involucradas. Y ahí es donde las redes sociales pueden suponer una auténtica revolución.

Comprendo que algunos profesores crean que lo que digo es casi una broma, pues si entran en alguna de las redes sociales más populares (Facebook, Tuenti, MySpace, etc.) pueden llegar a pensar que gran parte de la actividad allí suscitada es banal, no llegando incluso a comprender la inusitada expectación que se despierta en torno a vídeos, fotos, etc., cuando lo que realmente subyace es la necesidad humana de comunicarse y relacionarse.

Unos pocos números ponen rápidamente de relieve la dimensión del fenómeno en cuestión. Facebook, el líder internacional, ha acabado el año con 140 millones de usuarios en todo el mundo, aunque se ha encontrado en España con una gran competencia en Tuenti, que ha logrado captar la atención de los internautas universitarios y jóvenes con 2,4 millones de usuarios. Tal ha sido el fenómeno que incluso la hasta hace poco intocable industria del sexo en Internet ha visto reducidos sus pingües beneficios a la mitad, al reducirse obviamente el tiempo que los internautas le dedicaban en beneficio de la participación en redes sociales.

En definitiva, una reflexión más sesuda del tema debería llevarnos a analizar realmente esta nueva cultura social e intentar explotarla adecuadamente. Es decir, la comunidad universitaria, y los profesores en particular, deberiamos plantearnos la forma de aprovechar esta necesidad de comunicación y esta actitud abierta de nuestros alumnos a relacionarse a través de las redes sociales, para poder usarlas como plataformas de docencia.

Es decir, lo que se plantea es un claro cambio del paradigma tradicional donde el alumno se acerca a un aula (física o virtual) exclusivamente a recibir docencia, con métodos más o menos inmersivos, y más o menos atractivos. En cualquier caso, todos reconocemos que, salvo raras excepciones, el alumno está deseando salir de este aula y no parece generalmente muy dispuesto a participar en la tarea educativa. En el caso de las habituales plataformas de carácter docente basadas en el aula (para una asignatura), como puede ser Moodle y Claroline, conozco no pocos casos, y el mío en particular, donde casi hay que obligar al alumno a que participe en un foro, colabore en una wiki, o escriba una entrada en un blog. ¿La razón? El alumno no se siente cómodo, no es su hábitat, no están sus amigos y, sobre todo, la audiencia es escasa y poco interesante (los 10 matriculados de una asignatura).

¿Qué se propone entonces? Ya lo dice el título: Si la montaña no viene a Mahoma ...

Intentemos facilitar al alumno una red social en la que se halle cómodo en todos los aspectos: porque tiene a la mayor parte de sus amigos (en muchos casos, sus amigos son los compañeros de clase), porque puede relacionarse y compartir aficiones con otra gente con la que luego coincidirá físicamente, permitiendo ampliar y continuar dicha relación más alla de la red, porque puede conocer el lado más humano de sus profesores y, sobre todo, y este es otro tema al que habrá que dedicar una reflexión aparte, porque se trata de una comunidad

especializada y de intereses comunes: la Escuela de Teleco o las TIC en Galicia, por ejemplo, comunidades donde la fortaleza de los lazos entre los miembros permite compartir conocimientos y aprender en un entorno claramente favorable y homogéneo;

y de tamaño adecuado: porque su audiencia es una comunidad suficientemente amplia (no sólo el aula) y en la que puede sentirse que no es un miembro anónimo más entre millones de personas.

Yo estoy convencido de que estas dos características unidas suponen la base de las futuras redes sociales, a las que podríamos llamar redes sociales especializadas.

Si lográsemos atraer al alumno, habriamos dado un paso de gigante, pues sólo restaría que el profesor se acercase al alumno, donde éste está más cómodo, y donde ocupa además cierta parte de su tiempo en ocio y en relacionarse. Aquí están sus amigos, y el entorno le resulta sumamente familiar. Ahora simplemente usará las mismas herramientas pero con una finalidad adicional, la docente. Su página de perfil estará muy trabajada, cuidada y actualizada (es la misma para todo, para sus amigos, para las empresas, y para todas las materias). Por otra parte, al disponer de una audiencia mucho más amplia, la motivación se multiplicará, con el añadido de que, no sólo sus compañeros de clase, sino también sus amigos y contactos, forman parte de esta audiencia.

Es verdad también que una red social, y esta en particular, no está diseñada específicamente como plataforma docente, como es el caso de Moodle o Claroline. Yo, particularmente, estoy desencantado desde su concepción con ese modelo centrado en el aula y en la asignatura que propugnan. Además, he podido comprobar como la inmensa mayoría de los profesores sólo usan estas plataformas como un repositorio de documentos y un mecanismo para enviar mensajes y, en algunos casos más, para resolver dudas o cuestiones a través de un foro. Si este es el caso, las redes sociales, y TIC TAC en particular, ofrecen eso y mucho más y de forma mucho más elegante y fácil de usar. No obstante, cabe decir que aquellos que usen todas las posibilidades que ofrece una plataforma específica como Claroline o Moodle y no sean capaces de incorporarlas en la red social, a pesar de que hay disponibles cientos de aplicaciones (widgets) y posibilidades, harán bien en seguir allí. No obstante, en un futuro artículo, intentaré analizar y comparar ambas aproximaciones, sus ventajas e inconvenientes, de forma más monográfica.

Pero todavía la red social puede dar mucho más de sí. Hasta ahora hemos obviado el enorme valor añadido que supone que el mismo espacio sirva al alumno para informarse de noticias y anuncios de la Escuela, ofertas de trabajo, becas, PFCs, etc. Y lo más importante, a diferencia de la educación secundaria (excluyendo los ciclos formativos), la Universidad forma profesionales dispuestos a introducirse en el mercado laboral, y cuenta entre su personal con un valioso capital humano de I+D, por lo que la red podría ser usada también para establecer relaciones entre empresas TIC ofertantes de puestos de trabajo y alumnos candidatos, o entre empresas y grupos de investigación. Es decir, con la llegada de las empresas nos hallaremos en el mejor de los escenarios posibles pues todos los actores involucrados (alumnos, empresas y profesores e investigadores) pueden obtener sinergias de enorme interés y gran valor.

A esta red social 3 en 1 la he denominado también RED SOCIAL TRIANGULAR (en este artículo anterior se define el concepto TRIÁNGULO 2.0), que ha de ser necesariamente especializada, pues con este concepto nos estamos refiriendo a la unión de los tres ángulos:

una red social de amigos,

una plataforma docente, y

una red de relación e intercambio de conocimiento profesional.

Es decir, aún cuando la estrategia de partida puede ser empezar por un triángulo con un ángulo (el social) mucho más grande que los otros dos (docencia y profesión), el objetivo final es que dicho ángulo se vaya cerrando hasta convertirse en un triángulo aproximadamente equilátero.

Una pregunta que se hará ahora el lector que ha llegado hasta aquí (gracias por ello) es acerca de la situación de las tecnologías de la Web 2.0 en la Universidad española. La respuesta no puede por menos que ser más clara y contundente: estamos ante a un paraje semidesértico, no ya por la ausencia de redes sociales con base en las comunidades universitarias, sino ya por la escasa implantación y uso de herramientas de la Web 2.0, quizá por la impresión generalizada de que supone una importante inversión en tiempo (cierta formación, adaptación de contenidos, planteamiento y creación de nuevas actividades, etc.), que siempre se va dejando para mejor ocasión.

Pero esta visión se debe, una vez más e insisto en ello, en que se está pensando únicamente en didáctica, metodología, contenidos, herramientas, asignaturas y muy poco en lo que es realmente importante: las nuevas formas de relación social que la Web 2.0 puede llevar a las comunidades educativas, en general, y a la Universidad en particular. Hasta donde he podido averiguar, hay dos iniciativas en la Universidad española:

la Red social desarrollada por el CICEI, Centro de Innovación para la Sociedad de la Información de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) (http://www.sociedadytecnologia.org), orientada fundamentalmente al vértice social e informativo, y un poco a docencia.

Universidad de Navarra (http://aulamagna.unav.es): Orientada exclusivamente a facilitar información sobre la institución, y al vértice profesional como portal de empleo. El vértice social es derivado a Facebook.

Para terminar me gustaría señalar que no se trata tampoco de tener que usar la red desde todos los ángulos. Es perfectamente entendible que algunos profesores decidan usar la red sólo desde su vertiente social o profesional, ya que que el hecho de usarla también como plataforma docente es una opción más que algunos profesores encontrarán muy atractiva, y otros engorrosa, o poco útil, y otros preferirán una simple página Web. Es una cuestión de gustos, exactamente igual que como venía siendo hasta ahora.

En cualquier caso, invito a los profesores a que creen ellos mismos y gestionen, sin intermediario alguno, y de forma rápida y simple el grupo docente de su asignatura, o el de un curso que van a impartir a una empresa, o el un curso de doctorado, o el de un máster, y que inviten a sus alumnos a crear contenidos para sus asignaturas, en equipo o de forma individual, a participar, a opinar, a desarrollar espíritu crítico y descubrirán cómo resulta mucho más fácil encontrar respuestas positivas que en el simple entorno de un aula.

Un cordial saludo. Hasta pronto. Os espero también en EDUREDES, donde hemos creado una red social dedicada en especial para creadores y administradores de redes sociales educativas.

Definamos triángulo 2.0...

2009-01-29T09:30:00.005+01:00

Quizá sea la más aplastante de las lógicas, a la que cada vez me cuesta más evitar, la que me haya llevado a que este primer post sirva para comentar las razones del nacimiento de la Red Social TIC TAC y para la presentación del concepto triángulo 2.0.

Tras muchos años de dedicación a la docencia y a la investigación en la Universidad, concretamente en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación de Vigo, me he dado cuenta de que echaba en falta un lugar de encuentro y comunicación en torno a mi actividad profesional, tanto docente como investigadora. Si bien es verdad que las plataformas de teleenseñanza, como por ejemplo las basadas en Moodle o Claroline, son de gran utilidad, no es menos verdad que esta utilidad es estrictamente docente y difícilmente puede trascender al entorno del aula. Además, si bien la comunicación vertical entre profesor y alumno resulta más o menos satisfactoria en ambos sentidos, no ocurre lo mismo con la comunicación horizontal, por ejemplo entre alumnos, para poder desarrollar tareas conjuntas de diversa índole en un entorno colaborativo.

Aún cuando el uso de unas mejores herramientas para la docencia fue la razón que me llevó a crear esta Red, pronto creí que sus posibilidades podrían ser muchísimo más amplias. Así, partiendo inicialmente de la base de una importante masa crítica cualificada en el ámbito de las TIC, como son nuestros alumnos, la red puede servir a otros muchos intereses y personas de diversa índole, y ser abierta a todo el mundo, sin restricciones, con independencia de que sus miembros puedan crear grupos a su antojo (por ejemplo, los alumnos de una materia, un grupo de prácticas, los profesores de redes, los profesores de 3º, los ex-alumnos de la 4ª promoción, etc.).

Cabría destacar los siguentes colectivos de interés: alumnos y ex-alumnos, profesores e investigadores, y empresas del sector.

Las empresas del sector podrían servirse de TIC TAC para buscar candidatos a sus puestos de trabajo entre los alumnos y ex-alumnos, profesionales o investigadores de un perfil determinado, o ofrecer becas, por ejemplo para realizar el Proyecto Fin de Carrera o su Tesis Doctoral. También podrían estar interesados en buscar, entre profesores o investigadores, colaboradores para un proyecto de I+D, o formadores en determinada materia. Y por suspuesto, tampoco deberían desdeñarse las posibles relaciones de tipo horizontal que se podrían establecer con otras empresas de la red.

Para los profesores, las relaciones con todos los colectivos resultan también de extraordinario interés: empresas, alumnos, ex-alumnos y profesores e investigadores de su propio Centro o de otros Centros y Escuelas afines

Finalmente, a los alumnos y ex-alumnos, además de las ya citadas facilidades de carácter docente, la red podría servirles como un excelente escaparate para buscar trabajo en las empresas, o para encontrar un proyecto Fin de Carrera o, posteriormente, de investigación que les satisfaga.

Hasta aquí hemos hablado, esencialmente, de relaciones de tipo vertical, basadas en el interés académico, económico o profesional. Pero, la red podría, y debería, ser también algo más: una red social que potenciase las relaciones de tipo horizontal, entre amigos y colegas y a través de las opiniones, gustos, y contenidos compartidos, humanizase mucho más las relaciones entre todos los colectivos. De hecho, la experiencia me dice que el vértice social será el gran impulsor de lo otros dos (docente y profesional), y que la unión de estos tres vértices dará lugar incialmente a un triángulo isósceles, o incluso escaleno, pero con un ángulo claramente más grande que los otros dos.

Sólo hay que recordar el fenómeno que ha supuesto Tuenti entre la población universitaria, aún cuando en muchos casos las relaciones son entre grupos muy cerrados, y que podrían perfectamente moverse juntos a otra red social que les ofrecises algo más. Puedo asegurar que conozco algunos casos de grupos de alumnos que se han venido de Tuenti a TIC-TAC, incluso con sus amigos ajenos a la comunidad educativa, porque tienen lo mismo y mucho más: otros alumnos que ven en persona todos los días, material docente e incluso las primeras relaciones de tipo profesional a través de unas becas ofrecidas por un operador.

En resumen, a través de la experiencia de TIC TAC, este blog pretende mostrar como las comunidades docentes con orientación profesional (universidad y ciclos de formación profesional) pueden ser un armonioso lugar de interrelación, profesional o informal, horizontal o vertical, entre alumnos, profesores, y empresas que buscan profesionales.

De hecho, considero que la gran novedad de TIC TAC y potencial clave de su éxito es que, a diferencia de otras redes sociales, incluso de gran fama y relevancia, su objetivo es ser unha RED SOCIAL 3 EN 1 totalmente inmersa en las tecnologías de la Web 2.0, es decir, el TRIÁNGULO 2.0. Con ello nos referimos a la unión de tres componentes de la Web 2.0 (ángulos, lados o vértices, como ustedes prefieran) que se hallan íntimamente ligadas por sus actores:

unha red social de amigos,

unha plataforma docente, y

unha red de relaciones profesionales.

Un saludo muy afectuoso.