Aquí Estuve Ayer...

Deprisa, deprisa.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 20 Nov 2009 04:00:00 +0000

Vamos a intentar terminar la semana igual de bien que la empezamos...

Sobre todo a los más veteranos del lugar ¿qué os recuerda este vídeo?

Pues sí, se trata de una persecución real de la policía en los EE.UU. pero, ¿no parece sacado del Show de Benny Hill?

Volver a la cabecera del blog con un clic.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 19 Nov 2009 04:00:00 +0000

Hace unos días, Lola, buena lectora de este pequeño engendro, mejor amiga y autora del blog Chez Dashita, me preguntaba:

"(...) ¿cómo pones la flecha que aparece al final de la pantalla en el margen derecho para subir a la cabecera?"

Bueno, pues la verdad es que es algo realmente sencillo: en primer lugar has de tener albergada la imagen que quieras emplear en algún servidor que te lo permita -el que ofrece Blogger, por ejemplo- y, después, preparar esta mínima porción de código.

¡RECUERDA! Por fácil que parezca, y para evitar sustos innecesarios, ensaya primeramente este truco en un blog de pruebas. No me hago responsable de lo que pueda ocurrir si lo aplicas directamente sobre la plantilla de tu blog.

<a href="#"><img alt="Subir" style="display: scroll; position: fixed; bottom: 5px; right: 2px;" src="http://URL_correspondiente_a_tu_imagen" title="Subir"/></a>

Una vez hecho esto, tan sólo nos resta ir a Diseño : Elementos de la página y añadir un gadget del tipo HTML/Javascript en el que añadiremos el código anteriormente descrito. En un principio, se puede situar en cualquier lugar de la página pero, particularmente, he preferido ponerlo al pie.

Se pueden hacer las siguientes modificaciones:

En alt="Subir" puedes poner el texto que se te antoje; dependiendo del navegador, ese texto se verá mientras la imagen se carga o al pasar el puntero por encima de ella.
Por defecto, la imagen se mostrará en la esquina inferior derecha del blog, para cambiarla de lugar habrá que modificar los valores de los parámetros bottom -margen inferior- y right -margen derecho- hasta que lo dejemos a nuestro gusto.
Obviamente, donde he puesto URL_correspondiente_a_tu_imagen, tendremos que poner la URL que apunte a la imagen que vamos a usar.

Pues como os decía al principio, así de fácil, no obstante, si os surgiera cualquier duda, dejádmela en un comentario y os contestaré lo antes posible.

Referencias: Pues siento decir que no tengo la menor idea de dónde tomé este truco, por lo que si alguien se considera su legítimo propietario, le agradeceré que me lo haga saber.

Alopecia.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 18 Nov 2009 04:00:00 +0000

Hoy tengo el placer de presentaros a Dolores, una osa de anteojos que actualmente vive en el zoo de Leipzig.

Pues resulta que la pobre Dolores, originaria de sudamérica como todos sus congéneres, tiene un serio problema, y es que ha sufrido un ataque agudo de alopecia, por lo que su aspecto actual es este:

Y lo peor es que los veterinarios del zoo no identifican la causa, que además ha afectado a otras hembras. Pensaron en un posible defecto genético pero, al no sufrir otras afecciones, han descartado finalmente la idea.

Para rematar, la falta de pelo le está provocando rozaduras y ampollas en la piel.

Esperemos que encuentren pronto el remedio, da pena ver como le ha cambiado el semblante al animalico...

Referencias: Daily Mail.

Los primeros pasos de la bomba atómica.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Tue, 17 Nov 2009 04:00:00 +0000

En alguna que otra ocasión ya hemos hablado en este pequeño engendro de la bomba atómica, como por ejemplo, aquí o aquí, y hoy me gustaría compartir con vosotros unas imágenes de cuando este tipo de armamento estaba, como quien dice, en mantillas y se daban los primeros pasos para alcanzar su perfeccionamiento.

12 de julio de 1945. Varios trabajadores transportan delicadamente, pero a pulso, el núcleo compuesto de plutonio que armará la primera bomba atómica del mundo. La imagen está tomada en el rancho McDonald, cercano al lugar donde, cuatro días más tarde, tendría lugar la prueba Trinity.

Herb Lehr, miembro del Proyecto Manhattan, llevando con toda tranquilidad en un maletín antichoques el mismo núcleo que podíamos ver en la imagen anterior.

Los físicos Norris Bradbury y Boyce McDaniel, posan ante la cámara después de ayudar a montar la primera bomba atómica el 15 de julio de 1945, un día antes de la prueba Trinity. Detonadores y cables cubren la superficie del dispositivo con nombre clave Gadget.

Gadget fue detonado el 16 de julio de 1945 a las 05:29:45 h. La potencia que liberó fue de 23 Kilotones aproximadamente.

El año 1944, cuando los preparativos de Trinity ya estaban en marcha, el general Leslie Groves, jefe del Proyecto Manhattan, comenzó a preocuparse por lo que sucedería si la prueba terminaba en fracaso. En aquel entonces, con una oferta muy limitada de plutonio, un error podía provocar que decenas de millones de dólares del escaso elemento se esparcieran a través del desierto de Nuevo México y, para evitarlo, se construyó un contenedor de acero macizo que contendría la explosión. Con nombre clave Jumbo, pesaba 214 Tm., medía 6 m. de largo, 3,7 m. de ancho, sus paredes alcanzaban los 36 cm. de espesor y supuso un coste de 142 millones de dólares. Durante su transporte hasta la zona de pruebas, varias plataformas de transporte quedaron destrozadas.

Finalmente, dado que la Reserva de Hanford comenzó a producir mayores cantidades de plutonio, y al alcanzarse una mayor exactitud en los cálculos que redujeron la posibilidad de un fracaso, no fue necesario su uso.

En esta fotografía fechada el año 1943, podemos ver, en su etapa de construcción en la Reserva de Hanford, once depósitos de hormigón armado destinados al almacenamiento de residuos de baja intensidad. Una vez construídos, eran enterrados bajo tierra.

En el tiempo que duró el Proyecto Manhattan, llegaron a construirse dieciséis, doce de los cuales tenían un diámetro de 23 m. Nos podemos hacer idea de su tamaño si lo comparamos con el de las personas que se ven en los techos.

En otras ocasiones no se tenía tanta precaución. Como se puede ver en esta fotografía tomada el año 1950 también en la Reserva Hanford, los residuos se guardaban en cajas de cartón que, tras ser enterradas, terminaban contaminando tanto el suelo como las corrientes de agua subterráneas que pudieran pasar por debajo.

En la siguiente imagen podemos a un equipo de científicos manipulando material radiactivo tras un muro de vidrio plomado y hormigón de 30 cm.

De 1952 a 1988, los cinco reactores del centro Savannah River produjeron 36,1 Tm. de plutonio para uso militar.

Técnicos en la sala ultraseca del complejo Y-12 manipulando deuteruro de litio para su uso en bombas H. Los trajes que visten, totalmente herméticos, impiden que la humedad del cuerpo impregne el ambiente del habitáculo.

Para comprender esta imagen, tenemos que recordar la entrada del pasado 6 de octubre, en la que podíamos ver que era común en los primeros ensayos con armas nucleares que asistieran las tropas, e incluso invitados, a contemplar las detonaciones. Pues bien, este era el método habitual de descontaminación antes de abandonar el terreno:

Sip, no os equivocáis. Es un teniente coronel sacudiendo a otro con una escoba para quitarle el polvo radiactivo que se hubiera posado en su uniforme, lo que demuestra el poco conocimiento que se tenía entonces sobre las consecuencias a largo plazo de tal exposición, ya que, si las ropas estaban realmente contaminadas, con este "procedimiento" se devuelve parte de la contaminación al aire, desde donde puede ser inhalado o ingerido. Además, las partículas radiactivas también quedarían adheridas a la escoba, haciendo posible contaminar a posteriori a quien no lo estuviera.

Referencias: Brookings.

The Cure. Just like heaven.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 16 Nov 2009 04:00:00 +0000

Esta semana vamos a empezarla con buen pie gracias a la sugerencia que me ha hecho s22, buen lector y mejor amigo que me recomendó como tema musical del mes este pedazo de tema de The Cure, la inigualable banda británica creada el año 1976 por Robert Smith y que, afortunadamente para todos, aún sigue dando guerra aunque tengan que salir al escenario con la bombona de suero.

Gracias, s22, ¡buen lunes y mejor semana para todos!

Saturno, sus anillos y sus lunas.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 13 Nov 2009 04:00:00 +0000

Las imágenes que quisiera compartir hoy con vosotros corresponden a Saturno, sus anillos y algunas de sus lunas tomadas por la sonda Cassini entre abril y octubre de este año. Si os gustan, os recomiendo que hagáis clic en ellas para verlas en otra ventana a mayor resolución.

Prometeo y una perturbación que suele provocar debido a su gravedad en el anillo F.

Tetis, y su superficie helada cubierta de cráteres.

Ondas causadas por Dafne en los bordes de la división de Keeler en el anillo A.

Otra muestra de las corrientes provocadas por la gravedad de Prometeo en el anillo F tomada desde distinto ángulo.

La sombra de una de las lunas atraviesa los anillos del planeta.

Imagen de un objeto pequeño desconocido hasta hoy y descubierto por la sombra que refleja en el anillo B.

La sombra de Titán reflejada sobre la superficie de Saturno.

Tetis, y al fondo, Titán.

En la parte inferior de la imagen, la pequeña sombra que arroja Mimas.

Saturno en toda su inmensidad.

Referencias: Boston.

El meteorito Hoba.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 12 Nov 2009 04:00:00 +0000

Descubierto el año 1920 por el propietario de la granja Hoba West, cerca de Grootfontein, al norte de Namibia, este meteorito, con sus 60 Tm. de peso, está considerado el más pesado y la masa única de hierro más grande que existe sobre la faz de la tierra.

Según cuenta la historia, un día que estaba arando las tierras el propietario de la granja, escuchó un chirrido metálico muy agudo al tiempo que, el buey que arrastraba el arado, se vió frenado en seco.

Una observación más en detalle llevada a cabo posteriormente por el científico J. Brits, descubrió una enorme piedra de hierro de, aproximadamente, 3 por 3 metros de lado y 1 de alto. Debido a su enorme peso nunca se intentó retirar del lugar donde se encontró y, por su dureza, tampoco era factible reducirla en trozos más pequeños que pudieran aprovecharse para fundirlos, gracias a lo cual, Hoba ha permanecido de forma casi inalterable hasta nuestros días.

Está compuesto en un 82,4 % por hierro, un 16,4 % por níquel, un 0,8 % por cobalto y el resto por otros metales. En su capa más externa pueden apreciarse incrustaciones de hidróxido de hierro que le dan su característico color.

Curiosamente, su caída, que se estima ocurrió 80.000 a.C., no ha producido cráter alguno, posiblemente al ser frenado por la atmósfera durante su entrada hacia la Tierra.

Desde su descubrimiento, el meteorito Hoba ha perdido cerca de media tonelada de peso debido a la toma de muestras científicas y, especialmente por el afán de los turistas de llevarse a casa un trozo como exótico souvenir. En 1955, Hoba fue declarado Monumento Nacional pero, aún así, continuó sufriendo actos vandálicos hasta el año 1985, cuando la compañía minera Rössing dotó de fondos al gobierno namibio para protegerlo.

Desde el año 1987, el paraje está considerado Centro de Atracción Turístico.

Referencias: 1, 2, 3, 4, 5.

Anda, chiato, dame un bezito...

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 11 Nov 2009 04:00:00 +0000

Estoy seguro de que esto tiene que ser un número de circo, pero no soy capaz de distinguir el nombre en la foto, grrr...

Editado 12/11/2009: Hoy debo dar las gracias una vez más a César, autor del cada día mejor blog llamado Experientia docet, por hacernos saber que la foto se obtuvo en el circo Hagenbeck-Wallace, el segundo más grande de EE.UU., después del Ringling Bros.

Y gracias también, una vez más, a Cleofé por enviarme la fotico.

La casa de la cascada - Fallingwater.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Tue, 10 Nov 2009 04:00:00 +0000

Mucho me temo que hoy no os voy a descubrir nada nuevo, pero en uno de mis habituales paseos por la Wikipedia fuí a parar al artículo que habla de la Casa de la Cascada y me ha parecido interesante darle un nuevo repaso.

Ubicada en el paraje de Bear Run, en el estado de Pensilvania, EE.UU, fue diseñada durante los años 1934 y 1935 por Frank Lloyd Wright siguiendo las pautas marcadas en la denominada arquitectura orgánica, integrando el edificio con el medio que lo rodea y haciendo uso para su construcción de materiales nativos.

La casa, de dos plantas, se levantó entre los años 1936 y 1937. La fachada sur -quizás la más conocida por todos- está formada por voladizos que se asoman a las aguas del arroyo. Curiosamente, E.J. Kaufmann, su propietario, desconfiando de los cálculos de Wright, ordenó en secreto que se reforzaran con más acero del pensado en un principio, lo que provocó las iras del genial arquitecto cuando lo descubrió.

Sin embargo, el Sr. Kaufmann tenía razón, gracias a ese acero de más los voladizos resistieron, aunque con el paso del tiempo, el peso extra provocó un desnivel que en algunos casos llegaba a los 20 cm. En el año 2001 se tuvieron que realizar trabajos de postensado para corregir este defecto que costaron 11,5 millones de dólares, lo que viene a ser unas 100 veces el precio inicial de la casa.

Desde el 1937 al 1963 fue utilizada como vivienda para los findes de la familia Kaufmann. Al morir el matrimonio, su hijo Edgar, incapaz de afrontar los gastos que acarreaba, la vendió a la Fundación Frank Lloyd Wright, y desde el año 1964 es accesible al público.

El año 1991, Fallingwater fue definida por la AIA -American Institute of Architects- como "el mejor trabajo de todos los tiempos realizado por un arquitecto estadounidense", y el 1996 fue designada Hito Histórico Nacional.

El caso es que, transcurridos más de 70 años desde su construcción, sigue admirándome y pareciéndome toda una muestra de modernidad.

Referencias: Wikipedia 1 y 2, Etérea.

El árbol del dinero.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 09 Nov 2009 04:00:00 +0000

Creo que todos hemos pensado en alguna ocasión que el dinero podía crecer en los árboles ¿verdad?, qué fácil sería llegar, coger un billete y, venga, a disfrutar...

Pues en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, pasa algo, digamos que parecido, ya que es costumbre en muchos lugares incrustar monedas en las cortezas de los árboles para atraer a la diosa Fortuna, y el resultado es este:

Referencias: Amusing Planet.

Cruzando el monte.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 06 Nov 2009 04:00:00 +0000

Las imágenes que podéis ver hoy están tomadas en el río Yenisei, el principal de Siberia y uno de los mayores de Asia. Por él navegan los barcos hasta que topan con la presa Krasnoyarsk que les corta el paso, por lo que depositan su carga en un gigantesco transbordador explotado por la compañía Yenisei Shipping Co., y éste la transporta a través del monte hasta el otro lado de la presa, donde otro barco la recoge.

Creo que me ha quedado demasiado farragoso, mejor verlas...

Y, si te paras a pensarlo, en algún lado tiene que girar este armatoste para que entre nuevamente de cara al agua... Asombroso.

Editado 08/11/09: Muchas gracias a Ángel, quien, a través de su aportación en los Comentarios, ha enriquecido notable y definitivamente el contenido de esta entrada.

Referencias: English Russia.

Moscas.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 05 Nov 2009 04:00:00 +0000

Como recordaréis, en la entrada del pasado día 21 pudimos ver que, hoy en día, es posible hacer arte con cualquier cosa. Bueno, pues lo que hoy quería compartir con vosotros, no sé si se podrá calificar como arte, pero, desde luego, demuestra una imaginación de su autor fuera de límites.

- ¿Estaba bueno?
- Ha tenido mucho éxito con los británicos, ¡realmente sabe a mierda!

- ¡Chicos, tengo que estornudar!

Muchas gracias a César, autor del blog de impresicindible lectura Experientia docet por la traducción de los textos, y a mi querida Morgan por enviarme las foticos.

Historia de una ventana.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 04 Nov 2009 04:00:00 +0000

Tras el reciente lanzamiento de Windows 7, creo que podemos pegar un repaso en imágenes a la historia de este sistema operativo que goza de tantos admiradores como detractores. Si tenéis tiempo y ganas, se agradecerá un comentario indicando qué versión fue la primera que empezasteis a manejar.

Windows 1.0.

Publicado el año 1985, se trataba de una interfaz gráfica que era arrancada desde un PC que tuviera instalado el sistema operativo DOS o MS-DOS. Fue muy poco popular debido a su poca potencia y a sus muchas limitaciones, provocadas mayormente por los pleitos que mantenía abiertos Apple para impedir que se copiara su sistema, mucho más avanzado ya que el de Microsoft.

Windows 2.0.

Apareció en 1987, y fue un poco más popular que la versión inicial debido a ~~la inclusión de~~ que ya podía trabajar con Excel y Word. Era capaz de manejar la increíble cantidad de 1 Mb. de memoria sin despeinarse.

Windows 3.0.

La primera versión de Windows que comenzó a ganar fama fue publicada en 1990. Se benefició de las capacidades gráficas con que contaban ya los PC's de esa época y también del recién aparecido microprocesador 80386, que permitía mejoras en las capacidades multitarea de las aplicaciones Windows.

Windows 3.1.

Salió al mercado el año 1992, y este ya sí, este ya comenzó a pisar fuerte. Fue el primer paquete que lució la banderita en forma de ventana.

Windows 3.11.

Considerado más como un avance del anterior, su principal característica era que estaba pensado para trabajar en red, y de verdad que lo hacía muy bien, siempre que no trabajaras en red.

Windows NT.

El problema de Windows NT, aún siendo un sistema operativo completamente nuevo, era su incompatiblidad con gran parte del hardware y el software existentes y su incansable necesidad de memoria para trabajar medianamente bien. Su apariencia estaba basada en la de su hermano Windows 3.1 y fue el primero de la familia Windows que ya no precisaba tener otro S.O. por debajo que lo sustentara.

Windows 95.

Lanzado el año 1995, ~~fue el primer sistema operativo de Microsoft que no tenía que tener otro por debajo en el que sustentarse.~~ La gran novedad era incluir soporte para la tecnología Plug & Play -conectar y funcionar-, es decir, que podrías instalar cualquier dispositivo sin mayores problemas, pero, para los que tuvimos que sufrirlo, la tecnología era Plug & Pray -conectar y rezar-.

Windows 98 y Windows 98 Second Edition.

La principal característica de esta versión es que soportaba particiones de más de 2 Gb. gracias al sistema de ficheros FAT32 recién incorporado.

La Second Edition fue publicada para corregir graves errores de la primera.

Ambas vieron la luz el año 1998.

Windows Me.

El primer gran fiasco de Microsoft y de sus usuarios. Windows Me fue una evolución del 98, pero a peor, era lento, consumía muchísimos recursos y era verdaderamente propenso a quedarse colgado.

Windows 2000.

Mucho más sólido y robusto que los anteriores, fue el sucesor de Windows NT tanto en el terreno de los ordenadores personales como de servidores. El funcionamiento y la compatibilidad con los dispositivos que tenía que manejar mejoró notablemente.

Como anécdota, recordar que parte de su código se filtró en Internet y estuvo disponible en todas las redes de intercambio de ficheros.

Windows XP.

Puesto a la venta el año 2001, con Windows XP se da por concluída la fusión entre los mundos NT y 9x, aunque los que entienden dicen que todavía mantiene por debajo una "capa" de MS-DOS.

Como curiosidad, señalar que el paisaje que se muestra por defecto en el escritorio, pertenece al valle de Napa, California.

Windows Vista.

Segundo gran fiasco de Microsoft que provocó las iras de público y fabricantes de ordenadores por su pésimo e incómodo funcionamiento. El clamor en contra de este producto fue tal que, aunque ya se había anunciado que no se daría asistencia a Windows XP, Microsoft tuvo que plegar velas y ponerse inmediatamente manos a la obra para mejorarlo. Su puesta en escena se produjo el año 2007.

Windows 7.

Dado a conocer en España el pasado 22 de octubre, es la consecuencia lógica del estrepitoso fracaso de Vista. Sus principales objetivos son mejorar su aspecto para hacerlo más atractivo al usuario, incluir nuevas características que permitan hacer tareas de una manera más fácil y rápida, y hacerlo más ligero, estable y rápido.

La pregunta del millón es: ¿lo habrán conseguido?

Como habréis observado, no he incluído las versiones para servidor ni las OS/x, dedicadas a un entorno más profesional.

Una mirada inquietante...

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Tue, 03 Nov 2009 04:00:00 +0000

Lo siento, ya sé que es una memez, pero me he partido de la risa al verlo...

Gracias, Cleofé.

Resultado del Premio Bitácoras 2009.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 02 Nov 2009 21:15:00 +0000

Estimados amigos, os voy a dar otra vez la murga, pero para daros una buena noticia.

Ya os comenté el pasado día 28 que, de forma ciertamente inesperada, y gracias a mi buen amigo Toni y su -entre otros muchos- blog 14blogs, estaba participando en el Premio Bitácoras de este año, y ya que tuve la desfachatez de molestaros para pedir vuestra ayuda, hoy quiero compartir las novedades que ha habido y, de forma especial, mi alegría con vosotros, ya que, el pequeño engendro conocido como Aquí estuve ayer... ha obtenido las siguientes calificaciones:

En el apartado correspondiente a Blogs de Educación, el número 11,

y

en el apartado correspondiente a Blogs Personales, el número 88.

Y por estos resultados, que para muchos no serán nada pero yo considero excelentes -aunque, a todas luces, no me hubiera sido posible alcanzarlos por mí solo-, permitidme que, desde aquí, levante estas copas virtuales de cava para celebrarlo con vosotros, al mismo tiempo que, con toda sinceridad, os dé las gracias por vuestra desinteresada ayuda y, más importante aún, por vuestra amistad.

Recibid todos un fuerte abrazo de,

Max.-

Shibam.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 02 Nov 2009 04:00:00 +0000

Ubicada en Yemen, junto al cauce del río Hadramaut, en el desierto de Rub al Khali, se yergue la ciudad de Shibam, también conocida, gracias al porte de sus edificaciones, como la Manhattan del desierto.

Con una población actual cercana a los 7.000 habitantes, se dice que su origen se remonta al s. XII a.C., aunque no hay constancia escrita de su existencia hasta el s. II a.C., cuando, con la destrucción de Shabwa, fue preciso trasladar hasta aquí la antigua capital del reino de Hadramaut.

Rodeada de un muralla con dos puertas que la defendía de las agresiones de los beduínos, los edificios se levantaban en grupos de cinco a ocho, unidos algunos entre ellos por pasarelas por las que sus habitantes se movían con agilidad en caso de sufrir algún ataque enemigo.

Con una economía boyante debida al comercio de incienso -aún hoy se sigue encontrando aquí el mejor del país-, sus edificios, cimentados con piedras, tienen hasta nueve pisos de altura y están construidos con ladrillos de adobe y troncos de palmera, mientras que paredes y tejados se impermeabilizan con ramad, una mezcla de cenizas y cal que ha de aplicarse periódicamente.

Reconstruídos muchos de ellos tras las crecidas de los años 1289 y 1532, medio millar de torres se mantienen en perfectas condiciones dentro de sus murallas.

Los muros de las plantas bajas, de hasta un metro de espesor, garantizan la sustentación de los pisos superiores, cuya superficie se va reduciendo según aumenta la altura.

El edificio más alto de la ciudad tiene ocho plantas y alcanza una altura de 29 metros; también los hay de seis y siete, pero lo más habitual es que cuenten con cinco.

Actualmente, cada torre alberga a una sola familia. La planta inferior se emplea como cuadra o como comercio, la primera, para recibir a las visitas, en la segunda se desarrolla la vida diaria y, en las superiores, se encuentran los dormitorios y la cocina. En el último piso, el más confortable y luminoso de todos, se agasaja a los familiares y amigos más cercanos.

Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco el año 1982, se han construído redes de agua, alcantarillado, electricidad y teléfono, dando una serie de comodidades a sus habitantes impensables hasta hace relativamente poco tiempo.

Como curiosidad, señalar que el año 1974, Pier Paolo Pasolini rodó en sus calles las película Las mil y una noches.

Y por su fuera de vuestro interés, os recuerdo la entrada del pasado 12 de septiembre de 2008, en la que podíamos contemplar la también ciudad yemení de Al Hajarah.

Referencias: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8.

Resultado de la encuesta "¿Estás a favor o en contra de que hayan concedido el Premio Nobel de la Paz al Presidente Obama?"

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sun, 01 Nov 2009 12:00:00 +0000

Ayer sábado, finalizó el plazo para contestar a la encuesta del mes de octubre.

Con una participación de 97 votantes -un buen nivel teniendo en cuenta que ha habido diez días menos para votar con el propósito de que coincidiera con el fin de mes-, el resultado ha sido el siguiente:

Lo que demuestra que una muy amplia mayoría no está de acuerdo con esa decisión.

I'm sorry, Mr. President...

Y ahora, os animo a participar en la encuesta del mes de noviembre, cuya pregunta es: ¿Crees que lo peor de la crisis económica ya ha pasado?

La estructura de Richat.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 30 Oct 2009 04:00:00 +0000

Ubicada en el Sahara mauritano, la estructura de Richat, también conocida como El ojo del desierto, es fácilmente visible desde el espacio debido a su tamaño, cercano a los 50 Km. de diámetro.

Los científicos no han llegado a un acuerdo sobre su posible origen. En su momento se pensó que era un cráter causado por el impacto de un meteorito, pero su perímetro, plano y rocoso, descarta tal teoría; también se barajó la posibilidad de que fuera producto de una erupción volcánica, pero al no hallarse un centro ígneo ni rocas volcánicas en sus alrededores, tampoco la hizo válida.

Finalmente, se da por bueno que sea efecto de la erosión, pero para lo que aún no hay explicación, es para su forma, casi circular.

Actualmente, sirve como punto de referencia para las tripulaciones de los transbordadores espaciales.

Referencias: 1, 2, 3, 4, 5, 6.

Adiós, amigo.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 29 Oct 2009 04:00:00 +0000

Norman Boppo Thompson fue un payaso que dedicó los últimos 15 años de su vida a alegrar la estancia de niños hospitalizados.

Fallecido el pasado 25 de Mayo en Bellefontaine, Ohio, sus compañeros de la asociación Antioch Shrine Funster Clown Unit, contando con el permiso de la familia, y siguiendo la tradición, quisieron rendirle honores durante su entierro, por lo que acudieron a él ataviados con sus mejores galas. El resultado son estas imágenes, tan chocantes como emotivas.

"Definitivamente, él está sonriendo ahora mismo, yo también, ¿Vds. no?" fueron las palabras que Gloria, hija de Boppo, pronunció durante el acto.

Referencias: Springfiel News-Sun, Platicando con Tarket.

Premio Bitácoras 2009.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 28 Oct 2009 20:50:00 +0000

Hoy tengo que pediros una vez más vuestra ayuda.

Resulta que, como muchos de vosotros, estoy inscrito en la Comunidad de Bitácoras, y por ese simple hecho, estoy participando en el Premio Bitácoras 2009, cosa que había pasado desapercibida por mí -gracias a mi habitual despiste-, hasta que me escribió mi buen amigo Toni, autor entre otros muchos del blog 14blogs, quien me comentó que había votado a este pequeño engendro y que haría todo lo posible para ayudarme.

Han pasado los días y, la verdad, no me había preocupado más del tema porque pensaba que AEA no tenía la menor oportunidad de obtener ni tan siquiera una mediana posición, hasta hoy, que me ha escrito Toni nuevamente para decirme que Aquí estuve ayer está clasificado en el puesto 88 de la sección de Mejor Blog Personal y en el 27 de la sección de Mejor Blog de Educación. ¡No me lo creo ni yo!

Y este es, ni más ni menos, el motivo de esta entrada. Ya sé qué estaréis hartos de oirme siempre la misma cantinela, pero una vez más os pido vuestro apoyo y, claro, vuestro voto, principalmente, y aunque suene muy pedante, para el Mejor Blog de Educación, que es el que más posibilidades tiene. Recordad que, si queréis contribuir a "la causa", debéis estar logados en Bitácoras y votar hasta el día 30 de este mes desde esta página.

Una vez más, no puedo prometeros nada por vuestro apoyo, ni un aumento de sueldo, ni una hipoteca a bajo interés, ni nada que se le parezca, pero lo que siempre tendréis, seguro, será mi agradecimiento.

Recibid todos un cordial saludo,

Una gota de agua a 2.000 imágenes/segundo.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 28 Oct 2009 04:00:00 +0000

El tren de los huérfanos.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Tue, 27 Oct 2009 04:00:00 +0000

A mediados del s. XIX, hasta 30.000 niños sin hogar vivían en las calles de Nueva York. Conocidos como street rats -ratas callejeras-, en el mejor de los casos se veían obligados a ganarse la vida como limpiabotas, repartidores de prensa o recaderos, o eran internados en orfanatos, viviendo en un ambiente de férrea disciplina y mal alimentados. En los peores, subsistían a base de rebuscar comida en los cubos de basura y cometiendo pequeños hurtos, con el riesgo de ser sorprendidos en un tiempo en que los niños de más de 7 años eran tratados como adultos por las leyes, y con 12 podían ser ahorcados.

Muchos de ellos eran huérfanos, pero otros provenían de familias que habían emigrado desde Europa en busca de la prometida tierra de leche y miel, o que se trasladaron del campo a la ciudad en plena Revolución Industrial en busca de un puesto de trabajo que no terminaban de encontrar, siendo abandonados a su suerte al no poder ser cuidados por sus padres.

En 1853, dos instituciones, la Children's Aid Society y la The New York Foundling Hospital, conscientes del problema que vivían estos niños, se plantean trasladarlos a diversos estados del medio y lejano oeste para ser entregados a familias que quisieran y pudieran hacerse cargo de ellos. El medio de transporte sería el tren, ya que el viaje era demasiado duro y peligroso para que los niños pudieran hacerlo a pie, en carro, o a lomos de una caballería.

Muchos de ellos no sabían o no entendían el motivo de ese viaje. Acompañados por cuidadoras durante el trayecto, antes de partir se les bañaba, vestía con ropa limpia y se les daban unas pequeñas normas de comportamiento para dar una buena impresión a sus futuros padres.

El primer tren partió el 20 de septiembre de 1854 con 46 niños y niñas de diez a doce años rumbo a Dowagiac, una pequeña población del estado de Michigan. Llegados a destino, se les trasladaba al centro del pueblo o ciudad y se les albergaba normalmente en una iglesia a la que acudirían las familias adoptantes para elegir al niño o niña que fuera de su preferencia, basada en unas ocasiones en su fortaleza, en otras por su apariencia, y en otras por su inteligencia y carácter.

Una de las partes más tristes de estas adopciones era cuando había que separar a dos o más hermanos, ya que sólo se permitía albergar a un niño en cada hogar. Si tenían suerte y eran acogidos en áreas limítrofes, podían seguir viéndose con mayor o menor dificultad, pero fueron numerosos los casos en los que, por la distancia, llegaron a perder la relación por siempre o hasta que fueron muy mayores, cuando a través de las asociaciones surgidas con el tiempo, volvieron a encontrarse.

Un total de entre 150.000 y 200.000 niños menores de 18 años fueron trasladados hasta el año 1930, cuando los viajes fueron suspendidos principalmente por dos motivos: el primero, la depresión económica que hizo que muchas familias no pudieran hacerse cargo de ellos, y el segundo, la creación de leyes y normas diseñadas específicamente para ayudar a la infancia, las cuales hacían más difíciles este tipo de adopciones y regularon las casas de acogida en detrimento de los hospicios.

En muchos casos los niños fueron muy queridos por sus nuevas familias, pero en otros fueron adoptados como simple mano de obra barata para trabajar tanto en el campo como en las casas. Sus futuros, como sucede en tan amplios colectivos, fueron muy diversos, desde los que llegaron a ser políticos relevantes, hasta los que no pudieron adaptarse y terminaron cayendo en la delincuencia.

Referencias: 1, 2, 3, 4, 5, 6.

Computers + utopia = Computopia.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 26 Oct 2009 04:00:00 +0000

En 1969, la revista japonesa Shonen Sunday, dedicada principalmente al manga shonen, incluyó una serie de artículos ilustrados titulados Computopia en los cuales describía un futuro ideal basado en el uso de los ordenadores. Os recomiendo que hagáis clic en las imágenes para verlas a su tamaño real en otra ventana.

En la escuela informatizada se presenta el aula del mañana, donde al profesor se le ve a través de una gran pantalla y los alumnos están sentados en pupitres equipados cada uno con un ordenador. Cuando el maestro plantea un problema, sus pupilos corrigen con un lápiz óptico la respuesta mostrada en sus monitores hasta que el equipo indica que es correcta.

Y como los niños siempre serán niños, y siempre estarán dispuestos a alborotar o a hablar con el compi -y más si el profesor no se encuentra presente-, la clase contaría con robots vigilantes que, de un tangarilazo en lo alto de la cabeza de los culpables, evitarían cualquier distracción. No me quiero imaginar lo que pasaría hoy en día si se aplicaran correctivos así.

En la siguiente imagen se muestra lo que sería la vida en cualquier hogar 20 años después de dibujada, es decir, en el 1989. Podemos ver a papá chateando con sus amigos a través de un videoteléfono y a mamá repasando las cuentas de la casa en su miniordenador. Mientras, el niño se entretiene viendo su serie favorita en un televisor 3D.

Para contribuir a la comodidad de la familia, un aparato de aire acondicionado mantiene la temperatura de la estancia a un nivel óptimo, un monitor adosado a la pared muestra las últimas noticias del día, un robot aspira el suelo y otro prepara la comida.

La sanidad también se vería influída por esta revolución. En esta sala de operaciones no tendrían lugar otras personas que no fueran el propio paciente. El brazo de un robot está llevando a cabo un transplante de corazón con extrema precisión dirigido por el equipo médico, ubicado en una sala adyacente.

Lo curioso es que, si nos paramos a pensarlo friamente, no está tan alejado de la realidad.

Referencias: Pink Tentacle.

Mozilla Firefox Portable.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 23 Oct 2009 03:00:00 +0000

Si en alguna ocasión te interesa acceder a Internet desde un ordenador que no es el tuyo -en un cibercafé, en la oficina...- y no quieres dejarlo plagado de todas las pistas que quedan registradas cuando navegamos por la Red, te recomiendo que utilices la versión portátil del archiconocido Mozilla Firefox.

Cuenta con todas las ventajas de su "hermano mayor", con el añadido de que siempre podrás llevarlo contigo en el lápiz de memoria que habitualmente te acompaña.

Requiere una pequeña instalación realmente sencilla: te descargas el programa desde la página de sus autores y, cuando lo ejecutes, te preguntará dónde quieres instalarlo, le indicas la letra de la unidad que le haya asignado el sistema en ese momento a tu pen drive, y ya está, así de fácil.

Verdaderamente útil, uno de los programas que han de considerarse imprescindibles.

Publicidad solidaria.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 22 Oct 2009 03:00:00 +0000

Aircel es una operadora de telefonía móvil de la India que, para anunciarse, incorporó a una valla publicitaria una balsa e insertó el siguiente texto: "En caso de emergencia, corte la cuerda".

Pues dicho y hecho. El pasado 15 de junio, en plena época de monzones, cayó una tromba de agua sobre Bombay que anegó gran parte de la ciudad y unos ciudadanos siguieron al pie de la letra lo que se les indicaba.

Gracias, Morgan.