Aquí Estuve Ayer...

Qué será, será...

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 10 Jul 2009 03:00:00 +0000

¿Será el delta de un río? ¿Un trozo de tierra quemada, quizá? No, son...

¡..pinguinos!

Gracias, Morgan.

Retirando uranio enriquecido.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 09 Jul 2009 03:00:00 +0000

Recientemente, la NNSA, el organismo de los EE.UU. encargado de los temas relacionados con la seguridad nuclear, ha anunciado la finalización de los traslados de uranio altamente enriquecido que fue empleado como combustible en distintos centros de investigación de Rumanía.

Un primer cargamento de 23,7 Kg. de material y un segundo de 30 Kg., fueron transportados en contenededores diseñados específicamente para esta finalidad y cargados a bordo de un avión Antonov-124 para su almacenamiento seguro en dos instalaciones nucleares ubicadas en Dimitrovgrad, Rusia.

Con este traslado, ya son catorce los países libres de albergar uranio enriquecido en su territorio; además de Rumanía hay que incluir en la lista a Brasil, Bulgaria, Colombia, Dinamarca, Grecia, Lituania, Islas Filipinas, Portugal, Eslovenia, Corea del Sur, España, Suecia y Tailandia.

El objetivo es retirar este material de forma global en cuatro años y, el resultado, tener un mayor control sobre él, al ser susceptible de ser empleado en la fabricación de una bomba atómica.

Hablando de todo un poco: ¿os parece seguro el uso de la energía nuclear? Si tenéis tiempo y ganas, os invito a participar en la encuesta que dejaré puesta en la columna de la izquierda durante treinta días y treinta noches.

Nota mental: Nucelar, se dice nu-ce-lar.

Referencias: NNSA.

Papiroflexia.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 08 Jul 2009 03:00:00 +0000

Esta maravilla que podéis ver a continuación es un castillo de papel creado por Wataru Itou, un alumno de la Universidad de Tokio. Hecho totalmente a mano durante nada menos que cuatro años, cuenta con una instalación eléctrica de luces de diversos colores y hasta un pequeño tren, hecho también de papel. Toda una obra de arte y toda una muestra de paciencia.

Gracias, Roberto.

Referencias: Tokyobling’s Blog.

Venciendo la tentación.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Tue, 07 Jul 2009 03:00:00 +0000

No descubro nada nuevo si digo que la sociedad británica de la época victoriana era de lo más mojigato que se ha podido ver, y que por esta razón muchos temas eran ignorados cuando no castigados. Eso ocurrió, como no podía ser menos, con el sexo, cuando, como recordaréis por lo que vimos en esta entrada del pasado mes de mayo, por el simple hecho de masturbarte se decía que podías ser víctima de graves enfermedades y de llegar incluso a morir.

Obviamente, había quien hacía caso a estas recomendaciones a pies juntillas, aunque a veces con la voluntad no era suficiente y se hacía preciso ayudarse de la tecnología más innovadora para evitar esas tentaciones y otras situaciones indeseadas.

Porque, ¿qué decir de esas inflamaciones espontáneas que podían hacernos quedar en evidencia mientras tomábamos el té de las cinco junto a una bella dama? ¿Cómo hacer frente al deshonor que nos podría acompañar de ser sorprendidos de tal guisa? Pues, como suele ocurrir la mayoría de las veces, previniendo antes que curando, y para eso, nada mejor que hacer uso de este sistema de agua helada capaz de enfriar nuestros más grandes ardores.

Para los casos recalcitrantes en los que no había manera de dejar las manos quietas, entonces lo mejor era hacer uso de un cómodo cinturón de castidad que impidera el acceso a nuestras partes pudendas:

Pero, claro, por mucha voluntad que se pusiera durante el día para no caer en el nefando pecado solitario, los sueños eróticos podían echar por tierra todo lo conseguido; menos mal que alguna persona humana puso su cabeza a pensar y desarrolló este magnífico invento para evitar las poluciones nocturnas:

El funcionamiento os lo podéis imaginar: antes de acostarte, te acoplabas este aparatejo en salva sea la parte, lo ajustabas y, si la líbido hacía acto de presencia durante la noche, los pinchos se encargaban de que desapareciera rápidamente.

Hay que ser retorcido para inventar cosas así...

Referencias: Collect Medical Antiques.

De camping.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 06 Jul 2009 03:00:00 +0000

Pues como están las cosas como están, hemos decidido que estas vacaciones no las vamos a pasar en un hotel como habíamos pensado, sino en un camping que unos amigos nos han recomendado, a ver si es verdad que es tan bueno como dicen.

La muerte blanca.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sun, 05 Jul 2009 03:00:00 +0000

El otro día, desempolvando los libros que hay por casa, volvió a caer en mis manos uno del que ya casi ni me acordaba, El médico de Stalingrado, escrito por Heinz G. Konsalik, que narra la historia de un grupo de médicos alemanes presos en un campo de concentración soviético al finalizar la batalla más sangrienta en la historia de la Humanidad: la Batalla de Stalingrado.

Librada en los alrededores y en la misma ciudad de Stalingrado -la actual Volgogrado- entre el 17 de julio de 1942 y el 2 de febrero de 1943, se estima que entre 1.640.000 y 1.800.000 personas, entre soldados de ambos bandos y civiles, perdieron la vida.

Y al ver ese libro, me acordé de una película que todos conoceréis: Enemigo a las puertas, rodada el año 2000 por Jean-Jacques Annaud, en la que se narra, principalmente, la historia de Vasili Záitsev, un francotirador del Ejército Rojo que acabó con la vida de 242 soldados alemanes, entre ellos muchos oficiales de alto rango, aunque algunos historiadores sostienen que "sólo" fueron 149.

El caso es que, leyendo la vida de Vasili, me encontré con las biografías de otros francotiradores: Nina Alexeyevna Lobkovskaya, Lyudmila Pavlichenko, Roza Shánina y... Simo Hayha, un cazador de alces finlandés considerado el mejor francotirador de la historia.

Más conocido como La Muerte Blanca, Simo Hayha nació el 17 de diciembre de 1905 en Rautajarvi, muy cerca de la frontera rusa, ingresó el año 1925 en el ejército de su país para cumplir con el año de servicio militar obligatorio en aquel entonces y, una vez licenciado, participó en la Finnish Civil Guard, una especie de cuerpo de policía formado por civiles.

Todo parecía perfecto para que la vida de Hayha transcurriera en la más perfecta armonía hasta que Stalin decide ocupar Finlandia en la denominada Gerra de Invierno de los años 1939 y 1940. En ese momento, como forma de ayudar a su patria, Simo se alista en la Sexta Compañía del frente de Kola, comandada por el general Uiluo Tuompo y, con sus 1,52 m. de estatura, un uniforme de camuflaje absolutamente blanco -de ahí su sobrenombre- y su rifle, se dedica a abatir a todo soviético que se pusiera delante de su punto de mira.

Pero lo del punto de mira es algo totalmente metafórico, ya que Hayha, camuflado entre los árboles nevados o semienterrado en la nieve, con temperaturas que variaban entre los -20º C. y los -40ºC, disparaba su fusil M28 Pystykorva -una variante fabricada en Finlandia del soviético Mosin-Nagant-, y su subfusil Suomi K31 SMG, sin visores adicionales por temor a ser descubierto por los posibles centelleos que el sol pudiera reflejar en la lente.

Visto el hostigamiento a que se veían sometidas las tropas soviéticas, enviaron a otros tiradores a dar caza a Hayha y sometieron la zona a intensos bombardeos. El 6 de marzo de 1940, fue encontrado por sus compañeros con media cara destrozada, producto posiblemente del disparo que recibió de una bala explosiva, aunque también se dice que pudo ser de una bala que hubiera rebotado. Recogido y llevado al hospital, estuvo en coma hasta el 13 de marzo, día en que se firmó la paz entre la Unión Soviética y Finlandia.

El "haber" de Hayha es de 500 soldados enemigos abatidos en los cien escasos días que duró el conflicto -lo que arrojaría una media de cinco muertos al día-, aunque otras fuentes lo elevan a 542 y otras a 600.

Considerado Héroe Nacional, Simo Hayha murió el 1 de abril de 2002 a los 96 años de edad.

Si queréis escuchar la historia ampliada en voz de Juan Antonio Cebrián, aquí tenéis la primera parte, aquí la segunda y aquí la tercera.

Referencias: Wikipedia, Mosin-Nagant.

Volver a nacer.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sat, 04 Jul 2009 03:00:00 +0000

Viendo la primera foto de este accidente de tráfico, aunque sea un tanto aparatoso, pues como que no deja de ser eso, uno más, pero si se sigue bajando...

...se ve que el conductor puede decir con toda tranquilidad que ha vuelto a nacer.

El cañón del Zar.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 03 Jul 2009 03:00:00 +0000

La rivalidad entre pueblos vecinos es algo que siempre me ha llamado la atención: los de Villarriba contra los de Villabajo, los de Peñagrande contra los de Peñachica, y los de San Petersburgo contra los de Moscú.

Esto viene a cuento por el que se considera, según el Libro Guinness de los Récords, el cañón de avancarga -es decir, que se carga por la boca- más grande de la historia: el cañón del Zar.

Y debe serlo a la vista de sus dimensiones: 38 Tm. de peso, 5,34 m. de longitud, un calibre de 890 mm. y un diámetro externo de 1.200 mm.

Mandado construir por el Zar Teodoro I de Rusia el año 1586 a Andrey Chokhov, se piensa que más que para utilizarlo como arma de ataque, lo que quería era demostrar ante el mundo su poderío militar. También hay expertos que opinan que, de haber sido empleado, habría disparado fragmentos de roca en forma de metralla, ya que de haber usado algún tipo de proyectil, habría tenido que alcanzar las 2 Tm. de peso, lo suficiente como para que no llegara a salir de su interior.

Ubicado actualmente en Moscú, intramuros del Palacio del Kremlin, las balas que se ven a su lado están de simple adorno, y es que, según cuenta la leyenda, al ser fabricadas en San Petersburgo, su calibre es 1 pulgada más grande que el ánima del cañón, lo que es considerado como una inocente broma de los habitantes de una ciudad a los de la otra.

Referencias: Wikipedia, Twip.

Shock postraumático.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 02 Jul 2009 03:00:00 +0000

Esta pobre persona humana no ha podido soportar el disparo de adrenalina que le ha provocado su primer salto en paracaídas.

No sé porqué, pero le entiendo perfectamente...

La presa de Almendra.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 01 Jul 2009 03:00:00 +0000

Entre las provincias de Zamora y Salamanca, se encuentra la presa de Almendra, una fabulosa obra de ingeniería que ha sido la primera en España que se construyó con pantalla asfáltica para darle la impermeabilidad necesaria, y que ostenta el récord de ser la más alta de la Europa occidental.

Terminada su construcción el año 1970, las dimensiones del embalse son realmente impresionantes: 3.036 m. de longitud, una superficie de 8.650 Ha. y una capacidad de 2.586 Hm3 de agua. La presa o cortina, de perfil abovedado, tiene 202 m. de altura y requirió 2.188.000 m3 de hormigón para su construcción.

Toma su nombre del municipio salmantino de Almendra, situado a unos cinco Km., sin embargo, su central hidroeléctrica se encuentra en el término de Villarino de los Aires, de ahí que también reciba el sobrenombre de Salto de Villarino.

Ubicada en las Arribes del Duero, forma parte del sistema hidroeléctrico conocido como Saltos del Duero, que incluye las presas de Aldeadávila, Castro, Ricobayo, Saucelle, Villalcampo y las portuguesas de Bemposta, Miranda y Picote.

Destacable igualmente es su manera de generar electricidad: al tratarse de un salto hidroeléctrico, más importante que disponer de un gran caudal de agua, lo es que esté disponible a la mayor altura posible, y para conseguirlo, las turbinas no se construyeron a pie de presa, con lo que únicamente se conseguiría la altura de 202 m. antes mencionados, sino que tiene una salida de agua excavada en la roca de 7,5 m. de diámetro y 15.000 m. de longitud en la cota inferior por la que discurre el agua. Esta galeria, casi a su término, se bifurca en otras dos de 5 m. de diámetro y cada una de estas, a su vez, en dos metálicas de 2,8 m., que son las que alimentan finalmente a cuatro grupos de turbinas-alternadores. De esta ingeniosa forma se consigue obtener una caída de 410 m. y una capacidad de generación de energía de 810 MW. que, siguiendo otros métodos, requerirían anegar la mitad de las provincias de Salamanca y Zamora.

Lamentablemente, y como suele ser habitual en estos casos, fue necesario inundar el municipio zamorano de Argusino, así como otros situados en la ribera del río Tormes.

Espero que no se haya notado en exceso mi particular afición a este tipo de obras.

Referencias: 1, 2, 3, 4 y 5.

Los brotes verdes.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Tue, 30 Jun 2009 03:00:00 +0000

Pues por más que digan que la economía está empezando a repuntar, yo sigo viendo que todas las empresas, incluso las más grandes, siguen ajustando gastos...

El gran terremoto de Kanto.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 29 Jun 2009 03:00:00 +0000

Hace pocos días, hablando con Morgan, recordábamos un temblor de tierra que sacudió nuestro pueblo hace unos años y comentábamos lo impresionante que fue; no hubo víctimas ni daños materiales, y duró tan sólo unos escasos segundos, pero la sensación de miedo e impotencia que nos invadió fue enorme.

Particularmente, siempre que hago memoria sobre este tipo de fenómenos, me acuerdo de éste -cómo no- y, claro, del de San Francisco, ocurrido el año 1906, que provocó la muerte de 478 personas y dejó arrasada las tres cuartas partes de la ciudad.

Pero es que, rebuscando un poco por ahí, he sabido de otro que se dió en la región japonesa de Kanto el 1 de septiembre de 1923 que duró entre 4 y 10 minutos, dependiendo de la zona, y alcanzó nada más y nada menos que un grado ocho en la escala Richter.

Las consecuencias fueron tremendas: la ciudad portuaria de Yokohama quedó destruída, al igual que las vecinas prefecturas de Chiba, Kanagawa, Shizuoka y Tokio. Más de 100.000 personas murieron y 37.000 se dieron por desaparecidas.

Debido a que el terremoto se dió a la hora de la comida, cuando muchas personas estaban guisando en las cocinas de sus casas, los daños y el número de víctimas mortales aumentaron debido a los incendios -más de ochenta- que se produjeron en numerosos lugares. El fuego se propagó rápidamente debido a los fuertes vientos de un tifón cercano a la costa de la península de Noto, en el norte de Japón, convirtiéndose en tormentas ígneas, la mayor de las cuales se cobró 30.000 vidas en el Rikugun Honjo Hifukusho, un espacio abierto del centro de Tokio.

Debido a que el terremoto había causado graves desperfectos en la red de aguas, apagar los incendios tomó casi dos días completos, dándose todos por sofocados al mediodía del 3 de septiembre.

Los casos de hogares enterrados o barridos por los deslizamientos de tierras fueron especialmente frecuentes en las zonas montañosas y de colinas cercanas a la costa, en el oeste de la Prefectura de Kanagawa, causando la muerte de alrededor de 800 personas. El pueblo de Nebukawa, al oeste de Odawara, fue arrastrado por el colapso de una ladera de la montaña hasta el mar.

Un tsunami alcanzó la costa en cuestión de minutos en algunas zonas, golpeando la Bahía de Sagami, la Península de Boso, Islas Izu y la Península de Izu con olas de hasta 10 metros.

Más de 570.000 hogares fueron destruidos, dejando a casi dos millones de personas sin hogar. Se produjeron 57 réplicas y el monto de los daños se ha estimado en 1.000 millones de dólares de hoy.

Y como "a perro flaco, todo son pulgas", miles de inmigrantes coreanos fueron muertos a manos de las milicias civiles japonesas acusados falsamente de provocar más incendios y de cometer saqueos. También debido a falsos rumores alimentados por determinados periódicos locales, fueron asesinados líderes socialistas y anarquistas por el temor de la clase política dirigente a que aprovecharan la ocasión para hacerse con el poder.

Después de la catástrofe se organizó un plan de reconstrucción de Tokio, con modernas redes de carreteras, trenes y servicios públicos. Se emplazaron parques en todo Tokio que sirvieran de refugio, y los edificios públicos se acomodaron para que cumplieran con el mismo fin en caso necesario. Sin embargo, como consecuencia de la II Guerra Mundial, estos planes se vieron paralizados en muchos casos y destruídos en otros tantos.

El año 1960 se designó el 1 de septiembre como el Día de la Prevención de Desastres para conmemorar el terremoto y concienciar a las personas de la importancia de estar preparados ante estos fenómenos, ya que en los meses de septiembre y octubre, el riesgo aumenta. Hay que tener siempre presente que Tokio está ubicada cerca de una falla bajo la península de Izu que, en promedio, causa un gran terremoto cada 70 años aproximadamente.

Referencias: Wikipedia 1, 2, y 3, Japan Guide.

Viaje al centro de la muela.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sun, 28 Jun 2009 03:00:00 +0000

Estoy casi seguro de que ni Danident ha visto una muela tan de cerca.

El vídeo está en inglés, pero no resta para que sea sorprendente, y si tenéis un poco de paciencia y llegáis al final, os quedaréis "con la boca abierta".

Las entradas programadas en Blogger no funcionan.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sat, 27 Jun 2009 11:31:00 +0000

Llevo observándolo desde el jueves 25 de junio, y seguramente muchos de vosotros también lo habréis notado ya que las entradas de este pequeño engendro no se publican a las 05:00 a.m., que es su hora habitual.

Esto supone un serio problema para muchos blogueros, y aunque está denunciado desde día 18 de junio de este mes, parece ser que aún no se ha encontrado una solución.

En esta entrada del Foro de ayuda de Blogger se está haciendo un seguimiento del asunto, espero que lo arreglen pronto, aunque viendo el tiempo transcurrido, la cosa pinta mal.

Y en esta página de Known Issues de Blogger también consta el problema. Habrá que ir echando un vistazo de cuando en cuando para saber cuando ha vuelto todo a su ser.

Por mi parte, lo único que puedo hacer, aunque no sea responsabilidad mía, es pediros perdón a todos por las molestias que podáis estar padeciendo.

Recibid un cordial saludo,

Max Birrax.

Editado 08/07/2009: La página de Known Issues de Blogger indica hoy que "A fix will be pushed to production by tomorrow (Tuesday) evening, (US Pacific GMT -0800)". Y, efectivamente, parece que el problema se ha resuelto. Estaremos atentos por si se vuelve a producir.

¿Que tenemos que aterrizar ahí?

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sat, 27 Jun 2009 03:00:00 +0000

Según el World Factbook, en 2007 había 49.024 aeropuertos en el mundo. Si se tiene en cuenta que muchos de ellos tienen más de una pista de aterrizaje, no es difícil comprender que se pueda dar alguna excentricidad a la hora de construir alguna de ellas.

En Atlanta, la quinta pista del aeropuerto internacional de Hartsfield-Jackson, discurre sobre unos túneles por los que pasa una carretera de diez carriles. La estructura es capaz de soportar un peso de casi 600 Tm.

Más curioso aún puede ser el caso del aeropuerto de Gibraltar. La verdad es que no sé decir si la pista atraviesa la carretera, o la carretera la pista.

El aeropuerto de Kobe es una curiosidad en sí mismo, ya que está construído en una isla artificial que se creó a tal efecto frente a la costa de esa ciudad. Fue inaugurado el año 2006 y su coste fue de unos 8.700 millones de dólares.

Si de algo carece la isla de Madeira, es de terreno llano, por eso, la pista del aeropuerto de su capital, Funchal, tuvo que ser construída sobre pilares. El espacio inferior se ha aprovechado como parking.

Cuatro ejemplos más que me dicen que debo seguir sin viajar en avión.

Referencias: Premier Holidays.

Informáticos.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 26 Jun 2009 03:00:00 +0000

Está claro que todas las cosas tienen su lado bueno y su lado malo, depende de cómo se empleen y, también en ocasiones, del punto de vista de cada cual. Hoy quería presentaros, si es que no los conocéis ya, a unos cuantos genios de la informática famosos por los motivos que podéis leer a continuación.

Kevin Mitnick, más conocido como Condor, no es ningún genio de la programación, pero eso no le impidió ser el protagonista de los mayores ataques sobre la red en su breve historia.

Sus andanzas comenzaron en Los Angeles, alterando las tarjetas perforadas de los autobuses para viajar gratis o manipulando teléfonos para llamar de balde.

Más tarde comenzó a irrumpir en numerosos ordenadores y redes privadas con el fin de robar datos corporativos, llegando incluso a adentrarse en el sistema de alertas del Departamento de Defensa de los EE.UU.

Detenido el año 1995 por el FBI y condenado a cinco años por robar a través de la red información de la empresa DEC, Kevin siempre reconoció que el arma más poderosa utilizada por él fue la "ingeniería social", lo que demuestra una vez más que las vulnerabilidades tecnológicas no son siempre el eslabón más débil de la cadena.

Tras su puesta en libertad en 2002, Mitnick se dedica a la consultoría y el asesoramiento en materia de seguridad a través de su propia compañía, Mitnick Security.

Kevin Poulsen, alias Dark Dante, comenzó su "carrera" a los 17 años, cuando consiguió acceder de forma subrepticia a la red ARPANET, la predecesora de Internet.

Alcanzó su popularidad a raíz de hacerle "el truco del almendruco" a una emisora de radio de Los Angeles que prometió regalar un Porsche al oyente que hiciera la llamada número 102. Para Poulsen el método fue "sencillo": tomó el control de todas las líneas de teléfono de la ciudad y las manejó y bloqueó a su antojo, asegurándose así que sería él el afortunado.

Después de otras actuaciones, Poulsen fue detenido y encarcelado durante cinco años. Actualmente es redactor de la revista Wired News en la que escribe sobre temas de seguridad informática.

Robert Tappan Morris es conocido por crear el Gusano Morris en 1988, el primer gusano de ordenador de la era de Internet con el que conisiguió infectar a unos 6.000 ordenadores, el 10% aproximadamente de los que componían la red en ese momento.

Morris tuvo también el dudoso honor de convertirse en la primera persona juzgada en aplicación de la ley denominada Computer Fraud and Abuse Act de 1986. Fue condenado a tres años de libertad condicional, 400 horas de servicio comunitario y una multa de 10.500 dólares.

Adrian Lamo se dio a conocer por sus accesos a las redes del periódico The New York Times, Microsoft o Fortune 500 en busca de fallos de seguridad.

Apodado como El Hacker sin casa, Lamo realizaba sus particulares evaluaciones de seguridad de distintas empresas, tanto autorizadas como no autorizadas, desde los ordenadores de cualquier cibercafé o biblioteca pública, y aunque nunca aceptó cobrar por sus servicios, fue precisamente por las "visitas" no legales, y tras cometer un grave error, por lo que fue detenido y condenado a una amplia multa, medio año de confinamiento en su domicilio y dos años de libertad condicional.

Vladímir Levin, bioquímico graduado en matemáticas por la Universidad Tecnológica de San Petersburgo (Rusia), fue el primero en vaciar las arcas de una entidad bancaria a través de la red.

Accediendo a la red del banco Citibank obtuvo una lista de los códigos de cuenta y contraseñas de cientos de usuarios, llegando a sustraer 10 millones de dólares del año 1995.

Detenido por la Interpol, fue condenado a tres años de prisión y a compensar a Citibank con 240.015 dólares, una nimiedad comparado con lo que se echó al bolsillo.

En 1996, Timothy Lloyd vislumbraba con temor la posibilidad de ser despedido de la empresa en la que trabajaba, la Omega Engineering, proveedora de la NASA y la armada estadounidense, por lo que, con un claro afán de venganza, introdujo tan sólo seis líneas de código en la red corporativa que pasaron inadvertidas por todos.

Cumplidas sus fatales premoniciones, y ya despedido, el código se activó al cumplirse ciertas condiciones, provocando la destrucción de los programas y la información empleados en el departamento de producción. Los daños causados se estimaron en 10 millones de dólares.

David Smith fue el creador, el año 1999, de Melissa, uno de los virus que más daño ha causado a particulares y empresas.

Detectado por primera vez el 26 de marzo, Smith tuvo una idea tan sencilla como eficaz para propagarlo: publicó en Usenet -una red de usuarios a la que se pueden enviar mensajes que son leídos por otros-, un fichero de MS-Word infectado que contenía un listado de usuarios y contraseñas para entrar gratis a sitios web con contenido pornográfico. El éxito estaba de esta forma asegurado -¿todavía hay quien dude que el sexo mueve montañas?-, el archivo se descargó a miles de equipos, con lo que dió comienzo la que fue la pesadilla informática de ese año, ya que, al replicarse a través del correo, sobrecargó redes y servidores provocando pérdidas millonarias.

Detenido, como suele suceder en estos casos, por un tremendo error que Smith obvió, fue condenado a 20 meses de prisión y a un pago de 5.000 dólares de multa.

El año 2001, Smith colaboró con el FBI para desenmascarar al autor del virus denominado Anna Kournikova.

Bajo el pseudónimo de MafiaBoy se escondía Michael Calce, un "niño prodigio" que con 15 años lanzó uno de los mayores ataques a distintas empresas a través de la red.

Habiéndose asegurado en primer lugar el control de 75 equipos, lanzó sus ataques del 6 al 14 de febrero de 2000 a compañías como Dell, eBay, o la CNN, colapsando sus sistemas y provocándoles unas pérdidas estimadas en 1.200 millones de dólares.

En este caso, fue el ego del propio Michael el que le delató, ya que se dedicó a proclamar sus logros entre sus compañeros de colegio y en distintas salas de chat.

A pesar de todo, y debido a su edad, Michel fue condenado a ocho meses de libertad vigilada, se le restringió el acceso a Internet y se le impuso una multa de escaso importe.

En mi pueblo se dice que "por sus hechos, los conoceréis", pero creo acertar si digo que "gracias" a estas personas, muchos aspectos de la informática han avanzado de forma muy notable.

Trooper, al final, te hice caso.

Referencias: Pickysite, y Wikipedia 1, 2, 3, y 4.

¡Por allá resopla..!

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 25 Jun 2009 03:00:00 +0000

Que levante la mano el que no recuerde a qué película corresponde esta escena -lo siento, no la he encontrado en español, pero merece la pena verla aunque sólo sea por escuchar el vozarrón del principal intérprete-:

Efectivamente, se trata de Moby Dick, la gran novela de aventuras escrita por Herman Melville el año 1851 que narra la enfermiza obsesión de Acab -"será mía o moriré en el intento"-, capitán del barco ballenero Pequod, por dar muerte al gran cachalote blanco que arrancó en un anterior encuentro su pierna izquierda. Llevada al cine en diversas ocasiones, la versión dirigida el año 1956 por John Huston con Gregory Peck en el papel protagonista, que es la que habéis podido ver, fue la que mayor éxito tuvo de todas.

Sin ninguna duda la profesión de ballenero, no debió ser nada fácil, y la cornisa cantábrica fue, durante largos años un cazadero sabiamente explotado por los pescadores que faneaban en ella. La labor empezaba en las atalayas más cercanas a la costa, desde donde se oteaba el mar; el atalayero, al observar los "soplidos" característicos de las ballenas daban la voz de aviso y, de inmediato, distintos grupos de 10 ó 15 hombres, enfilaban sus pequeñas barcas hacia el lugar indicado.

Una vez llegados, los arponeros intentaban hacer blanco con sus arpones en las crías de la manada, lo que, aunque pueda parecernos cruel, tenía su sentido: dado el fuerte vínculo familiar que las une, era seguro que las madres no se separarían de ellas, y lo mismo le sucedería a los machos, quienes no se separarían de su hembra.

La caza de una ballena provocaba una gran competencia entre los diferentes puertos pesqueros, ya que los productos extraídos de la misma generaban sustanciales ganancias: de un sólo ejemplar podía extraerse cientos de barriles de grasa, de la cual, convertida en aceite, se obtenía el saín, que se utilizaba en el alumbrado porque ardía sin desprender humo ni olor; las barbas eran uno de los escasos materiales flexibles de la época. La carne se salaba y se vendía a Francia, ya que el consumo interno no tenía notoriedad; los huesos se empleaban como material de construcción, adorno y en la elaboración de muebles. El ambar gris, obtenido de los intestinos, sigue teniendo distintas aplicaciones en la industria perfumera.

Toda esta actividad, que pudo estar rodeada incluso de un cierto halo de romanticismo, da un giro radical a finales del s. XVIII, cuando Svend Foyn, un capitán ballenero noruego, revolucionó los métodos para la caza y procesamiento de ballenas al introducir, en el año 1864, el cañón arponero, el arpón explosivo y otras técnicas que modernizaron la industria ballenera.

Foyn construyó el Spes et Fides, el primer barco ballenero a vapor, de 86 toneladas, 29 m. de largo, y un motor de 20 caballos que le permitía alcanzar una velocidad de 7 nudos -13 Km/h-. En su proa montaba siete cañones, cada uno de los cuales disparaba un arpón con su correspondiente carga explosiva.

Dichos cañones eran capaces de alcanzar un blanco que se encontrara a 50 m. de distancia. El arpón, fabricado con acero de alta calidad, tenía -aproximadamente- 1,8 m. de longitud, pesaba 54 Kg., y portaba un barreno de 76 mm. con 390 g. de pólvora en su interior que destrozaba literalmente a la ballena al atravesar su piel.

Foyn consiguió cazar nada más y nada menos que 30 ballenas en 1868, algo impensable hasta entonces, y la efectividad de sus ideas fue tal que permitió dar presa incluso a las especies más grandes, lo que nunca se había logrado antes.

Cuando Foyn murió en el año 1894 dejó una fortuna de 4 millones de coronas noruegas y una industria, dominada por noruegos, británicos y, por último, rusos y japoneses que ha sido capaz de poner al borde de la extinción a estos bellos animales.

Precisamente para no llegar a este extremo, se crea el 2 de diciembre de 1946 la Comisión Ballenera Internacional (CBI), y en el año 1982 se determina el fin de la caza comercial ballenas, acuerdo que se hace efectivo el año 1986 aunque con matices, ya que Islandia y Corea del Sur obtuvieron ciertos privilegios, Noruega y la Unión Soviética hicieron caso omiso, y Japón, aludiendo al artículo VIII del Reglamento, caza unas 400 ballenas al año con "fines científicos".

Y es que, para Japón, la carne de ballena es un alimento prácticamente insustituible debido a la elevada cantidad de proteínas que contiene. En comparación, las toneladas de esta carne que consumen anualmente tendrían que ser sustituidas por el doble de carne de res o el triple de carne de cerdo, cantidades que ese país no puede producir, principalmente, por la escasez de tierras donde criar ganado.

Pero, como siempre, y a pesar de los adelantos que mencionaba más arriba, sigue habiendo pueblos que, por suerte o por desgracia -creo que por desgracia en la mayoría de los casos- no pueden adoptarlos, por eso me han llamado poderosamente la atención estas dos fotografías que me ha hecho llegar Morgan:

No tengo la menor idea de dónde se tomaron, pero son, por desgracia, una muestra más, de la obligada lucha que, día a día, estas gentes han de ganar para poder sobrevivir.

Referencias: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9.

El apagón analógico.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 24 Jun 2009 03:00:00 +0000

No sé si a vosotros os pasará igual, pero estoy francamente contento con que hayan adelantado la fecha del apagón analógico, por fin podremos disfrutar de unas imágenes de alta calidad en la televisión.

Veintitantos canales de telebasura en el salón de casa, hmmm... ¡qué maravilla!

Desembarco.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Tue, 23 Jun 2009 03:00:00 +0000

Ya he comentado en alguna ocasión que no es que yo sea un experto en la milicia, pero me da la impresión de que estos amigos son de la misma quinta que estos otros.

En el zoo.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Mon, 22 Jun 2009 03:00:00 +0000

Aprovechando que hacía buen tiempo, el otro día llevamos a los niños al zoo para que vieran a los animalicos de cerca.

Y es que no sabemos negarles nada a las criaturitas, espero que cuando sean mayores sepan apreciar todo lo que hemos hecho por ellos.

El correr del tiempo.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sun, 21 Jun 2009 03:00:00 +0000

Mahatma Gandhi

Ronald Reagan

John F. Kennedy

Nelson Mandela

Fidel Castro

Ernesto "Che" Guevara

Jacques Chirac

George W. Bush

Vladimir Putin

Tony Blair

Referencias: Fresh Pics.

La evolución de las especies.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Sat, 20 Jun 2009 03:00:00 +0000

Si Darwin levantara la cabeza...

The Underground Railroad: una historia de libertad.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Fri, 19 Jun 2009 03:00:00 +0000

El Underground Railroad no era ningún ferrocarril subterráneo como pudiera dar a entender su nombre, sino una red clandestina de personas que, antes de la Guerra de Secesión de los EE.UU. y de la abolición de esclavitud, se jugaron sus vidas para ayudar a más de 30.000 esclavos de aquel país a alcanzar su libertad -aunque hay quien los cifra en 100.000-.

Esta organización estaba formada por antiguos esclavos y simpatizantes del movimiento abolicionista agrupados en "células", quienes se conocían entre sí únicamente por sus pseudónimos como medida de seguridad.

Su época de mayor actividad fue entre los años 1810 y 1850, y tomó su nombre por el argot que empleaban: aquellos que ayudaban a los esclavos del sur a comprar su billete, eran los agentes, los esclavos eran los viajeros o la carga, los conductores o maquinistas eran quienes marcaban la senda hacia el norte a los fugitivos, las rutas de escape eran los carriles, los escondites, normalmente casas de particulares, eran las estaciones o los depósitos, los dueños de éstas eran los jefes de estación, y aquellos que participaban aportando su capital a la causa, eran los accionistas.

Las fugas se sucedían de forma individual o en grupos muy pequeños, y el viaje, como es de suponer, no era nada sencillo: las principales formas de transporte era caminando por rutas intrincadas y escondidas u ocultos en vagones de mercancías.

Precisamente por la dureza de la ruta, la mayoría de los fugados eran jóvenes, casi nunca mujeres o niños, y generalmente eran artesanos de los estados fronterizos cuyas habilidades les ofrecían la oportunidad de sobrevivir en el norte. Muchos de ellos, convertidos ya en hombres libres, empleaban en numerosas ocasiones el dinero ganado ejerciendo sus profesiones para comprar a sus esposas, hijos, u otros miembros de la familia que habían dejado atrás. Debido a esto, el número de aquellos que deben su libertad, al menos en parte, a la valentía y la determinación de quienes operaban el ferrocarril subterráneo, fue muy superior a los miles de personas reflejados en las cifras oficiales.

Escritos en letras doradas, entre otros muchos, destacan los nombres del matrimonio de cuáqueros formado por Levi y Catherine Coffin, quienes fueron jefes de estación por más de veinte años, y dieron refugio en su casa -la estación- en Newport, Indiana, a unos 2.000 fugitivos.

William Still, conocido como "El padre del Ferrocarril Subterráneo", ayudó a multitud de esclavos -en ocasiones sesenta al mes- a escapar, ocultándolos en numerosas ocasiones en su propia casa.

Pero quien fue sin ninguna duda el personaje más famoso y popular en la historia del Ferrocarril Subterráneo fue Harriet Tubman, la Moisés de los esclavos, una conductora nacida esclava el año 1820 con el nombre de Araminta "Minty" Ross en Maryland.

Fugada el año 1848, una vez alcanzada su libertad se incorporó de inmediato a la organización, y en los años siguientes regresó trece veces al sur para ayudar a escapar a cerca de setenta esclavos. Tal relevancia llegó a adquirir su labor, que los esclavistas pusieron precio a su cabeza -trescientos dólares de la época- para acabar con ella.

Harriet no sólo se limitó a luchar por la libertad de sus hermanos, sino que también destacó como una acérrima defensora del voto para las mujeres. Murió el año 1820 en Dorchester, EE.UU.

Pero no es oro todo lo que reluce, la esclavitud se habrá abolido de forma oficial, pero aún existen millones de personas que trabajan en condiciones muy similares, tan sólo tenemos que retroceder a esta entrada y a esta otra.

Referencias: Wikipedia 1, 2 y 3.

El cuerpo de goma de las Roos Sisters.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Thu, 18 Jun 2009 03:00:00 +0000

Los que venís leyendo este pequeño engendro desde hace tiempo, ya conocéis mi afición por la música y los bailes de los años 40. Bueno, pues resulta que huroneando una vez más en El Tubo, encontré este vídeo que me ha dejado totalmente boquiabierto, es de las Ross Sisters, y lo asombroso no es sólo su elasticidad, que ya de por sí lo es, también su equilibrio, su coordinación, su fuerza, en fin todo. Os invito a que lo veáis y, si tenéis tiempo y ganas, a decirme si estáis de acuerdo conmigo o no. Ahí va:

Como recordaréis, también pudimos ver un ejemplo de hiperlaxitud aquí.

Fórmula 1.

noreply@blogger.com (Max Birrax) — Wed, 17 Jun 2009 03:00:00 +0000

A veces da la impresión de que las carreras de Fórmula 1 son algo muy actual, de hace muy pocos años, incluso me atrevería a decir que pareciera que antes de Fernando Alonso, no hubieran existido, pero, de vez en cuando, para comprender lo que somos hoy, es conveniente mirar al pasado...

1921. Gran Premio de Italia.
Jules Goux a lomos de su flamante bólido marca Ballot.

1926. Gran Premio de Monza.
Emilio Matessari pilotando un Diatto, marca que se convertiría años más tarde en la legendaria Maserati.

En 1928, conduciendo un Talbot, Emilio Materassi se estrelló en este mismo circuito, muriendo él mismo y 27 espectadores más.

1934. Gran Premio de Monza.
El Maserati de Tazio Nuvolari es llevado hasta la parrilla de salida.

La manivela que se ve en el morro, es igual a la que tenía mi viejo Renault 8 para arrancar cuando te quedabas sin batería. Snif.

1949. Gran Premio de Inglaterra.
Alberto Ascari al volante de su Maserati 4CLT/48.

1950. Gran Premio de Inglaterra.
La primera carrera de Fórmula Uno propiamente dicha. Se celebró en el circuito de Silverstone.

1951. Gran Premio de España. Circuito de Pedralbes.
Nino Farina, primer campeón mundial de la categoría F1, a los mandos de un Alfetta.

1956. Gran Premio de Inglaterra.
José Frolián González pilotando un Ferrari 375.

1967. Gran Premio de España. Circuito del Jarama.
Jim Clark abandonando por avería y, a su alrededor, la España cañí.

1967. Gran Premio de Bélgica.
Dan Gurney en su Eagle-Weslake.

1969. Gran Premio de España. Circuito de Montjuic.
Jacky Ickx, y su aerodinámico Brabham.

Gracias a Trooper por haberme inspirado para crear esta entrada.

Editado 19/06/2009: Danident me advirtió en su comentario de un gran olvido que cometí en esta entrada, nada menos que no hacer ni una sola mención a Juan Manuel Fangio. Bueno, pues como rectificar es de sabios, no me voy a limitar a poner una foto suya, voy a compartir con vosotros la que se considera la mejor carrera de la Fórmula Uno, disputada el año 1957 en el circuito de Nürburgring por el gran campeón argentino, espero que os guste.

Referencias: 1, 2 y 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10.