Des chercheurs britanniques viennent de confirmer mon impression : les westerns italiens sont plus réalistes que leurs cousins américains. En tout cas, en ce qui concerne les duels. Explications.

Vous l’aurez sûrement remarqué, le cinéma hollywoodien a une forte tendance au manichéisme. Les gentils sont gentils, les méchants sont méchants, il n’y a pas de demi-mesure. C’était déjà le cas à l’époque des westerns. Dans les duels, le héros ne dégainait jamais le premier. Pour rester un gentil, il fallait qu’il réagisse à une agression : le méchant devait donc dégainer le premier. Seulement, il devait également mourir… Le gentil était donc capable non seulement de rattraper son retard mais aussi d’être encore plus rapide, pour tirer le premier et faire mouche avant son adversaire.

Des scientifiques de la Royal Society de Birmingham ont réalisé de multiples simulations de duels et ont constaté qu’effectivement, l’exécution du geste est plus rapide en réaction à un stimulus plutôt qu’à une décision délibérée. Le héros, qui voit le vilain sortir son arme, dégaine donc plus vite. Le gain de vitesse, calculé, serait de l’ordre de 21 millièmes de seconde. Yeah ! John Wayne, avalisé par la science ? Eh bien, non. Car il faut laisser le temps au stimulus d’arriver au cerveau, ce qui prendra environ 200 millièmes de seconde.

Le héros américain va certes dégainer plus vite que son adversaire, mais le gain de vitesse ne lui permettra jamais de rattraper son retard. Dans la réalité, le méchant sortira victorieux du duel, simplement parce qu’il aura dégainé le premier. Dans les westerns spaghetti, le héros, doué d’un sens aigu de la conservation, dégainait généralement le premier et tuait donc son adversaire grâce à la rapidité de ses prises de décision, et non grâce à un talent surhumain de dégaineur rapide comme l’éclair.

Résultat des courses : Clint Eastwood remporte son duel contre John Wayne, ce dont je n’ai jamais douté. Mais je me demande si la musique d’Ennio Morricone n’y est pas un peu pour quelque chose :

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Source : Pour rester en vie, le cow-boy doit forcément tirer en premier

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« Des amputations par milliers. A la chaîne. Bras, mains, doigts, jambes. Sans radio préalable. Parfois sans anesthésiques ni antalgiques. Le plus souvent à ciel ouvert. »

Pour des fractures réparables. Leurs collègues français, sur le terrain, sont effarés par cette boucherie. On le serait à moins.

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En 2004, Georges W Bush lançait le programme Constellation, au terme duquel des Américains devaient retourner sur la Lune, avec Mars en ligne de mire finale. L’idée avait alors enthousiasmé tous les passionnés de l’Espace, moi le premier. Malheureusement, aller dans l’Espace coûte cher, et une crise économique est passée par là. Lundi 1er février, Obama doit s’exprimer sur les objectifs de la NASA pour les dix ans à venir, et, d’après les rumeurs, il devrait reporter sine die le programme Constellation. C’est un coup dur, bien que prévisible et logique dans le contexte actuel.

Le secteur privé à la rescousse

Un autre point important dans les missions de la NASA est la succession des navettes actuelles, qui seront mises au rebut à la fin de l’année. Un rapport commandé par l’administration Obama souligne que le lanceur Arès et le véhicule spatial Orion ne seront pas opérationnels avant 2017, rendant les Américains directement dépendant des Russes pendant 7 ans. Impensable ! Obama devrait donc, et c’est une révolution, faire appel au secteur privé pour l’élaboration des nouveaux engins. Et c’est à mes yeux une excellente nouvelle. Nul doute que la concurrence acharnée que s’opposeront les sociétés privées dans le but de décrocher ces juteux contrats apportera un dynamisme et une ingéniosité nouvelle dans le monde des véhicules spatiaux.

Source : Obama abandonne la Lune

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Alors je m’interroge. Haïti est-elle une sorte de crèche géante ? Un pays entièrement voué à la procréation ? Une manne intarissable d’enfants à adopter ? Parce que là, du bout de mon fauteuil, si je me contentais de l’image qu’on m’envoie, c’est exactement l’idée que je m’en ferais.

Je vous le demande donc à vous, qui êtes probablement mieux renseignés : est-ce que des gens vivent, même péniblement, en Haïti ? Est-ce qu’il y a des familles à reloger, une économie à (re)construire ? Parce que, je partage la douleur de ces adoptés et adoptants, mais, excusez moi hein, est-ce vraiment la seule et unique priorité du pays ?

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Si cette nouvelle déclenche une prise de conscience chez des internautes peu aguerris, navigant avec le navigateur par défaut et obsolète inclus dans leur version vieillissante de Windows, c’est une très bonne chose. Mais doit-on pour autant se réjouir de cette mise à l’index ? Certainement pas ! Car Internet Explorer n’est pas le seul navigateur avec des failles. Tous les logiciels ont des bogues, quels qu’ils soient : Firefox y compris. D’ailleurs le CERTA, l’organisme gouvernemental ayant émis le bulletin d’alerte, a également émis des réserves au sujet de Firefox, comme ici en 2007. La découverte de failles est malheureusement assez fréquente, et les sociétés éditrices font en général leur possible pour sortir des correctifs le plus rapidement possible.

Alors pourquoi ce bulletin d’alerte est-il à ce point mis en avant par les journalistes ? A cause des circonstances, évidemment. Cette information fait intervenir 3 protagonistes particulièrement visibles dans les médias : Google, la Chine et Microsoft. La découverte d’une faille dans Firefox par un obscur chercheur en sécurité n’intéresse absolument pas les journaux, et heureusement ! Si le JT s’amusait à nous prévenir, tous les deux mois, que « la France préconise de ne pas utiliser Internet Explorer », et « de ne pas naviguer avec Firefox » le coup suivant, les gens deviendraient fous et finiraient par détruire à coups de masse leur ordinateur, cette machine du diable pleine de cafards¹ !

Si les médias voulaient faire les choses comme il faut, ils communiqueraient plutôt sur le temps que mettent les éditeurs à corriger ces failles. Et là, en effet, il serait judicieux d’inciter les gens à utiliser Firefox plutôt qu’Internet Explorer, parce que Mozilla réagit en général plus vite que son principal concurrent. En attendant, les journalistes, qui privilégient l’affect à l’intellect, font une publicité désastreuse et non méritée pour Microsoft, publicité que la firme ne doit qu’à son implication involontaire dans l’affaire « Google contre la Chine ».

Notes :

1. bugs en anglais

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Un pc qui met plusieurs secondes à réagir à chacune de vos actions, c’est déjà exaspérant, mais quand c’est votre outil de travail, ça joue dangereusement sur les nerfs. Si votre pied vengeur commence à vous titiller, c’est le signal : il faut investir dans du matériel neuf avant de prendre votre tour pour un ballon de foot à angles droits.

J’ai investi, donc. En bonus, le carton recelait un clavier et une souris optique. A ce propos, je viens de vérifier, clavier et souris sont des produits chinois. Mon plaisir vient de descendre d’un cran à la pensée de mon article sur  les conditions de travail en Chine. Bref, ce n’est pas le sujet. Un clavier et une souris optique, donc. Croyez-le ou non, c’est ma première souris optique. Jusqu’ici, j’étais équipé d’un vieux mulot à boule. Je me souvenais vaguement avoir déjà testé et été déçu par l’optique. M’enfin, du matériel neuf, ça ne se boude pas.

Bien. La souris est branchée. Pas de curseur à l’écran. Mon bureau est en verre. L’optique, ça n’aime pas le verre, visiblement. Qu’à cela ne tienne, je sors mon tapis de souris en cuir. Ça fonctionne, mais le curseur a des ratés, comme s’il était bourré et qu’il préférait zigzaguer joyeusement autour de ma cible plutôt que de s’y ficher tranquillement. Je persévère et utilise une BD cartonnée, bien lisse. Rah, pareil ! Trop lisse, faut croire. A ce moment là, je choisis de griller un joker et fais lâchement appel à un ami, Pierric. Celui-ci me conseille d’utiliser une feuille de papier. Ah, ça, j’ai. En effet, sur du papier, ça marche beaucoup mieux ! Sauf que le papier, sur du verre, ça glisse : je suis obligé de le tenir avec l’autre main. Pour le côté pratique, on repassera. Soudain, l’idée de génie me frappe au coin du crâne : je place la BD sous la feuille A4 et miracle, ça tient.

Vraiment, y a pas à dire, c’est bien, le progrès. On se demande comment on pouvait faire, autrefois, avec ces souris à boule qui fonctionnaient sur toutes surfaces. De toute façon, je n’avais qu’à bosser sur un bureau en bois, comme tout le monde !

PS : en vérité, ma souris n’est pas aussi sexy que l’illustration, mais je n’ai pas pu résister. Je la trouve trop drôle celle-là, avec ces gros yeux. Comment ? Ce ne sont pas des yeux ?

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Un site web très complet est disponible pour vous aider à l’apprendre : learnnavi.org.

Allez, comme on dit chez les Na’vi : « Eywa ngahu » (au revoir !)

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Heureusement, tadam ! j’ai le remède miracle à tous vos ennuis à cet ennui : il s’appelle Readability, et c’est un bookmarklet. Un quoi ? Je ne vais pas me répéter, ça serait idiot. Mais je peux expliquer. Un bookmarklet, c’est un lien que vous ajoutez dans vos marques-pages et qui, lorsque vous cliquez dessus, va interagir avec la page courante.

Dans le cas qui nous intéresse, Readability récupère l’article que vous désirez lire et l’affiche dans un format plus agréable, défini par vous à l’avance. Qué merveille ! Pour tester le joujou, rendez-vous sur ce site : readability. Là, vous choisissez les paramètres qui vous conviennent puis vous faites un clic-droit sur le bouton « readability » pour l’ajouter à vos marques-pages (ou à vos favoris si vous êtes sous Internet Explorer).

Ensuite, c’est très simple. Surfez sur un article de votre choix, par exemple celui-ci. Une fois la page affichée, cliquez sur votre marque-page « Readability ». Et voilà le travail !

L'article avant

L'article après

Bon là forcément, ça n’améliore pas grand chose, parce que mon site est déjà incroyablement sympathique à lire. Mais sur un article de lemonde.fr, par exemple, la différence vous sautera aux yeux (sans les agresser), en cachant notamment tous les encarts de pub ! Certes, l’outil est perfectible, on aimerait pouvoir choisir précisément les couleurs et les tailles de police, mais Readability est déjà d’une grande aide en l’état, vous ne trouvez pas ?

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Tous mes vœux de bonheur et surtout… continuez à me lire !

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