アメリカ観察日記

ブログ、終了いたします。

noreply@blogger.com (Chee) — Sun, 01 Jun 2014 12:06:00 +0000

皆さま、

突然で大変申し訳ございませんが、このたび、当ブログを一度終了することに致しました。

特に何かあったわけではございませんが、ふと決めたのです。

基本にあるのは、子育てで忙しすぎるというところです。特に自閉症の子がいるので、かなりの時間を付き添うことになり、普通の生活では無くなってしまっています。ニュースを読む時間もあまり無ければ、それこそ自分たちに構っている時間も無く、とにかく少しでも良くなって欲しいとの一心で、毎日が過ぎていきます。次から次へと、学校や病院や州や保険会社から、書類と請求書とアポイントメントのお知らせがやって来ます。家計も、将来も、何も見えません。実は、全てが放ったらかし状態です。

私は教育ママでは無いですが、一般的な、子供が大学出て、仕事で成功して、経済的に困ることなく幸せに暮らしてっていうのは、子供が産まれた時に想像しました。自分たちの家計もそういうのがベースになると思っていました。

そして、自閉症と知った後も、毎年、来年こそはその軌道に乗れるんじゃないかと期待しながら、やってきました。

気が付くと、どんどん押し流され、全く違うところにいました。

でも不思議なことに、こんなでも、どうにか持ちこたえています。私は外に働きに出られないわ、教育と医療にお金がかかるわで、破産するんじゃないかと思ったら、あちこちからの寄せ集めのサービスを受けて、必要な環境がだいたい揃うところまで来られました。

その代り、２年かかりましたけれどね。一つ一つ、段階を踏まないといけないので。

また自分も、外に出られないなりにできることをやっていたら、自然とビジネス化し、少しは稼げるようになりました。

アメリカはこういうところがいいです。やることちゃんとやっていれば、助けも機会もあちこちにあります。

人生観変わってきました。

そして、このブログを続けるのが難しくなりました。

ということで、終了致します。

ご愛読、大変ありがとうございました。温かいコメント、とてもうれしかったです。

煙突の修理は価値あるのか。

noreply@blogger.com (Chee) — Fri, 02 May 2014 23:36:00 +0000

相変わらず、あちこち直すところがある我が家ですが、もう内装に関しては、子供による破壊が止まるまではこのままでいいやと思っています。

それに、我が家が買った２０１２年４月から、だいぶ不動産市場が回復してくれたので、改装は、やりすぎない程度でいいだろうと考えています。うちはヘボだけれど、一通り清潔に、エネルギー効率良く住めるところまでは来ましたからね。

しかし、この春、煙突がやばいんじゃないかという新たな問題発生！

買った時から、煙突が傷んでいるのは知ってはいたのですが、まあ後回しでもいいだろうと思っていたんですよね。そしたらこの前、風が強かった日に、パラパラと白い欠片が屋根から降ってきた。

写真のグレーっぽくなっているところね。

基本、煙突ってペンキ塗っちゃいけないものらしいんですよ。湿気が発散されずに、風化を早めてしまうんですね。

ところが、うちのタウンにはよくあるんです。というのも、Tory Chimneyという、大昔にLoyalistを示す家が白く煙突を塗っていたらしいく。。。その場合は、トップ部分は黒なのですが、なぜかそんなに古い家でなくても（１９００年くらい？）見るんですよね。

うちなんか５０ｓだし。

まあいいや。

で、いくつか見積もりを取りました。

うちの煙突はレンガでなくて、昔のスタイル風にしたコンクリブロックだそうで、だから白く塗ってあると（なるほどチープ）。その割にはよく持った方で、今すぐ頭に落ちてくるほどではないが、このままでは良くない。

トップの崩れている何層かだけを直すこともできるけれど、それだと見た目も良くないし、近い将来下の部分でまた修理が必要になるだろうから、ベストはルーフラインから上を煉瓦でつくり直すこと、と、どの業者も同じような意見でした。

色んなオプションの見積もりを取った結果、今のところのベストは、
＄２６５０で、ステンレスキャップ込み。キャップ無しなら$３００引き。

正直、痛い出費。

うちは煙突は全く使っていません。
去年の省エネガス暖房に切り替えてから、何ににもつながっていません。
暖炉も使わないから、単なる飾り。

持ち家はこういうのが大変と、しみじみ。

レンガ積むだけでこんなに高いのかよ～と、最初思ったんですけれどね。
実際に業者さんが屋根に上がってみたり、レンガの数を算出したのを見ると、煙突って案外大きいんだとわかりました。
しかも、中にライナーをつけたり、いろいろとあるようで。
高所での作業ですし、このくらいかかるのは仕方がないのかなと。

うちが頼もうと思っている業者さんは印象が良かったのは、価格も低い方で、しかも、家のスタイルとマッチする１７００年代のスタイルで行きましょう。レンガは単色の赤が合うと思います、って、他の業者が言及しなかったデザイン部分にこだわっていて、似ている家の例の写真をいくつも送ってくれたところ。しかも、ちょっと嬉しそうに。

経験のある方、この価格どう思われますか？短い方の側が３フィートくらいの煙突です。
こんなもんでしょうか？

そして、お家を買われる皆さん、ペンキ塗ってある煙突には要注意！

外壁に断熱材入る。

noreply@blogger.com (Chee) — Tue, 21 Jan 2014 01:32:00 +0000

明けましておめでとうございます。

先週、屋根裏と壁の一部以外に断熱材の入っていなかった我が家の外壁に、Blown-in insulationが入りました。工事は２日でしたが、なんと子供部屋の内壁の一か所にひびが入り、直してもらっています。
これが終わるまでは、もちろんまだ残りの料金は払いません。
まあ、この工事は古家ばかりですので、たまにあることらしいですし、もうほとんど元に戻り、ペンキだけのところまで来たので、心配はしていません。

ここ１週間くらい、外もわりと暖かいので、まだハッキリとした効果はわかりませんが、家の空気の温度が均一になったのはわかります。

ガスメーターの数字を見ていると、私の勘では、40%くらい下がったんじゃないかと思います。

Mass Saveという、州とガス会社のやっている省エネプログラムのおかげで、なんと$2000のリベートがありました。

参考までに、内訳はこんなです。

工事費は$4100。これには、まずエアシーリンング、空気が漏れているところをふさぐのですね。
そして外壁のセルロース断熱材注入、屋根裏の追加の断熱材、地下室の基礎と床の間の部分のグラスファイバー断熱材、パーミット含めてです。

このうち、$2000が返ってきましたので、自己負担は$2100。工事前に1/3の$700を払い、完了で残りを払うという仕組みです。業者は、プログラムの方で契約している人が送られてきます。
自分の希望の業者があれば、それを使うことも可能です。

１年に暖房を使う時期のガス代、今まではだいたい$1000くらいだったので、これから１年$400くらいセーブできることになるということか。。。
元を取るには５年かかるではないか～。$2000のリベートがなければやらないな。これは。

でも、夏の冷房の電気代もセーブできるようになりますので、もうちょっといいかもです。
そして何より、前より快適なのがありがたいです。

次の２か月のガス代、どのくらい下がるか楽しみです。

今年のまとめ

noreply@blogger.com (Chee) — Mon, 30 Dec 2013 20:51:00 +0000

生活の変化が激しすぎて、更新頻度が減ってしまったこのブログですが、実はまだまだ野心たっぷりなんですよ～。

今年最後に、この１年を振り返り、来年度に気になるところをまとめてみたいと思います。

１．不動産

以前は頻繁に書いていた不動産関連。

諦めたわけではないんです。

今でも、ゆっくりと自宅は直していますし、賃貸やフリップもやりたい気持ちはあるんです。

しかし今年気が付いたのは、ハッキリ言って、うちじゃ資金不足。

というのも、割と大金をつぎ込まないといけないですし、運営のストレスも高めじゃないですか。

やはりその大金を大金と感じないレベルの人でない限り、割り切ってやっていくのは、相当の精神力が必要だと思うんですよね。

そこで、まずは資金力を上げる方の努力をすることにしました。

２．仕事

アラフォーの私。今なら何か新しいことを始めても、リタイアまでにエキスパートになることが可能な年齢ですから、どうにかしたいという気持ちがすごく強いんです。

ところが、障がい児のいる家ですから、學校以外にも、頻繁にセラピーがある上に、アフタースクールプログラムにも入れてもらえない、普通のベビーシッターには頼めない、と、滅茶苦茶条件悪いんですよね。

元々、外に出て汗水垂らして、スケールの大きい達成感が得られるような仕事（土木）が好きな人が、この生活。やりきれないものを抱えています。

クッソ～。

その反動で始めた、動画制作。まあ自宅にいて地味なんですが、野心を持ってやっています。今では、いろいろとオファーが来るようになりましたよ。

不動産は、これで成功してからということにします。

まだまだ課題がいっぱいですけれど。

３．ファンド

自分で稼ぎだしたので、ここから頑張ってキャッチアップしていきます。

今までは、ターゲットファンドとか、インデックスファンドとかの、手堅いのばかりだったのですが、今年は業種別のも買い始めました。

気になるのは、今年前半に買ったバイオテックが、バブルなのかどうかということ。

ここのところ、いろいろありすぎて、感覚麻痺しているので、判断もつかず。

良く言えば、吹っ切れてる。

４．育児

育児も吹っ切れてきています。

というのも、親の育て方が子供に大きく左右するっていうのを、さんざん刷り込まれてきているじゃないですか。

でも、うちみたいな場合は、どうにもならないものは、どうにもならない。親ができるのは、子どもが自分で理解できるよう支援すること、っていう風に切り換えていくしかない。

そう思うと、楽になりました。

去年、私が一生懸命塗った我が家の壁は落書きだらけ。

家具もシミどころか、キズだらけだったり、綿が出ていたり。笑

アメリカの通販で、よく掃除機が床に散らばったおやつとかシリアルとか、ガラガラ吸い取ったり、モップがこれでもかっていう量のジュースとか、ミルク拭いたりするじゃないですか？

あれがリアル！爆

これを笑えるようになりました。

こんななので、来年は、もっと楽しい１年になりそうです！！

皆さまもよいお年を！

動画はどうなったのか。

noreply@blogger.com (Chee) — Wed, 27 Nov 2013 02:27:00 +0000

例の動画チャンネル。

現在は450万回再生に達しました。
Subscribersも毎日増え、再生回数のブレも減ってきました。

こうなってくるとですね。
手間のかかる投資に興味が無くなってきます。
本当はこういう時こそ考えないといけないのでしょうけれど。

私みたいに、金無い、フルタイムで働けない、どころか時間がこま切れでどうしようもない、って方に本当にお勧めです。

やらなきゃ損です。

はじめたばかりの私がレクチャーは早いですが、基本はこうです。

仮に、１日２０セント稼ぐ動画を、１週間に１本くらい作ったとするでしょう？

５週間頑張れば、１日１ドルです。

５０週後、約１年後には１日１０ドルになります。

でもね。いいネタで、５０本もまとまったチャンネルがあるとですね。
確実にsubscribersがかなりついてきます。
そうなると中には、１日に何ドルも稼ぐのが出てきます。
そうすると、今度は広告料のレートも良くなっていきます。

なので５０週後は、もっと稼げるようになるんです。

リスク無しで確実に増えていきます。
人間関係の面倒臭さもあまり無し。製作費に多少は使うものの、ほとんどは低額。
アホほどウケる。半分趣味。
どうです？
やらない理由はありません。

よく聞くのは、新ハリウッドだと。
ただ今は山の中に住んでいようと、スターになれる可能性あり。

私のケースでは、ここ最近は、だいぶ同業者とのネットワークができてきて、色々なオファーが来るようになりました。今日は、初のコラボ作品を投稿したところです。
自分に能力が無い部分をこうやって補って、お互いにプロモーションするという作戦を試してみています。

今年はまだ１年目ということで、実験段階ですが、来年は、ちゃんとしたビジネスに展開していけるといいです。

HSA付きHigh Deductible Health Plan、３年目も。

noreply@blogger.com (Chee) — Thu, 14 Nov 2013 15:34:00 +0000

医療保険、オープンエンロールメントの時期、毎回悩みます。
結局もう１年、High Deductible Health Plan (HDHP)やることにしました。

というのはですね。
会社がそのプランについてくるHSAに、毎年いくらか入れてくれるんですよね。
そしてこの２年、それほとんど使いませんでした。
自分たちもいくらか入れているので、気が付くとHSAの残高が、HDHPのOut of Pocket Max額よりも多くなったんです。
つまり、医療費専門の貯金ができ、とりあえずは新たな支出をしなくてもどうにかなる状態になったのです。

実はこれを狙っていました。
最初はこれでいいのだろうかと悩みましたが、今はとうとう達成したぞ！という感じです。

このPlanは一応PPOなんです。
一方、BCBSのPPOのプレミアムは、この４倍！負担額の％はほぼ同じなのにです。

どうしてこんなに差があるのでしょう？
ひとつは、ネットワークの範囲の差ですね。
うちのHDHPのネットワークは小さいです。あまり選べません。都市部に住んでいない場合は、遠くまでいかないといけないことも多いかもしれません。

そして、あとはサービスの差ですね。
自閉症の長男のために、保険会社にケースマネージャーの設定をリクエストしたんですね。
ところが、そういったものはやらないと。部署が一時的にケースを扱うだけだと。
噂によると、BCBSの場合は、ちゃんと担当者を立てて、複雑なケースを責任を持って取り扱ってくれるそうで。

でもですね。
この２年で、この問題を解決しつつあるんです。

ネットワークの狭さは悩みました。
長男には、家に来るセラピストなどが必要だったんですが、割と大手のプロバイダーに電話しても、どこも長~いウェイティングリストがあり、セラピストは不足しており、ぜんぜんダメ。
そこで、個人の名前で細々やっているようなところをあたり始めました。
それでも１年近くかかりましたが、ようやくスタート。

このプロバイダーは、BCBSのネットワークには入っていないそうです。
彼女によると、零細でやっているところはそういう人多いと。
タイミングが良かったから、私たちはサービスを受けられているけれど、私たちがBCBSに切り替え一時的にサービスを止めることになると、もう次の待機している人に移らないといけないと。
つまり、あまり知られていないところだから、まだチャンスがあったという結果になったんです。
ネットワーク、広ければいいってもんでもないのか？

それとですね。このセラピーにかかる費用。High Deductibleだからそこまでは全額自己負担だと思いますでしょう？

違うのです。

ケースマネージャーは立ててはくれないものの、専門の部署に、医療的必要性や事故回避のためのものという証明書類を提出すると、10%負担になりました。そしてその10%はHSAから支払っています。
また、今回の更新にあたり、セラピストのネットワークが小さすぎて、万が一今のセラピストからサービスが受けられない事情ができると、もう行くところがない。どうにかならないかと聞くと、その場合は、ネットワーク外のセラピストを認めます、と言ってくれました。

話のわかる担当者を探すのに苦労はしましたが、ちゃんとしていることはしています。
そして、保険は交渉して使うものだと学びました。保険会社のリスクも減らすものと証明することが大事なんですね。

さて、また１年後に悩みます。

ちょこまか課金が嫌。

noreply@blogger.com (Chee) — Wed, 06 Nov 2013 14:49:00 +0000

この数年でしょうか。
やたらと別々にアカウントを作り、それぞれでちょこまか課金されるような仕組みにうんざりです。

私はいまだに、スマホ無い人です。PC中心で、アプリなどいらず、計算やグラフィックもオープンソフトで間に合わせてしまう。
カーナビも苦手で、家でグーグルで前もって調べるか、紙の地図見る方が分かる。
携帯どころか家の電話も苦手。出ない、聞かない。
スケジュール管理は、冷蔵庫のホワイトボード。一番間違いない。

スマホもそろそろとは思うのですが、自分で何に何を利用しているのか、どんどんわからなくなっていきそうで怖いです。そして、それに課される細かい料金にも抵抗があります。
それぞれが数ドルのサービスだとしても、10個あれば数十ドルです。
こりゃ家計簿に新たな項目必要なレベルでないですか。
しかも、サービスや料金に変更があったり、勝手にアップデートされても、管理しきれなそう。
大手だったら信用できるのかっていうと、そうでもなさそうだし。
どこどこのデータが流出とかの話題も多いじゃないですか。

皆さん、こういった管理、どうなさっていますか？

外壁をどうするか。

noreply@blogger.com (Chee) — Mon, 28 Oct 2013 21:22:00 +0000

もう今からでは遅いので、始めるとしたら次の春以降になるとは思いますが、家の外壁をどうにかしたいと思っています。

今のままでも大丈夫なことは大丈夫なのですけれどね。
ボチボチ、見積もりを取り始めました。
しかし何をどうしようか。。。皆さんのご意見が聞ければ幸いです。

まずは現状を説明いたします。

1955年築、外壁の断熱材は無し。天井はあり。近所の人の話によると、60年代に、６インチ幅のえんじ色のwooden clapboardの上に、4インチ幅のaluminum sidingが張られたと。窓枠や軒の部材はカバーされていない。
そして、前の所有者が30年くらい前に、そのaluminum sidingをオフホワイトに塗ったと。
現在、aluminum sidingはそこここに凹みや傷みがあり、部分的に剥がれていたりはするものの、遠目にはそんなにひどくはなく、機能はしている。
下がどうなっているのかは知らないが、住んでいて、水が漏れ入っているような感じはない。
お隣の爺さんによると、10年くらいしか外壁が外気にじかに晒されていないから、オリジナルの外壁の状態がいい可能性が高いと。これは、家を買う時に聞いたインスペクターやコントラクターも言っていた。

写真の方がわかりやすですよね。
こんな感じです。

見えます？ドアの下の辺や軒下が傷んでいるのが。
アルミでカバーされていない窓枠は何か所か、枠の木材を取り換えた方が良さそうな部分があります。ドア周りも、このステップを直した時に、とりあえずで直したような感じで継ぎ接ぎです。

まず、一番安上がりであろうオプション１。

このままアルミ維持。大工さんを雇って、窓枠とアルミの傷んでいるところを直してもらう。
そして、ペンキはパッチだけ。同じ色のまま。ガレージは自分で塗る。
予算。。。まだわからないけれど、予想は$2000くらい。

利点：安い。もしかしたらパーミットもいらないレベルかも。
欠点：おそらく誰も気が付かない。自分でも相変わらず気になり続ける。

オプション２。
アルミのままだが、全部の色を変える。
予想費用、$5000。

利点：だいぶイメージ変わる。リスクもたぶん低い。
欠点：現在におけるアルミサイディングの価値が良くわからない。

近所の人によると、消防法かなんかのために、今はもう新規では使えないサイディングだが、質はビニルよりも上だから、50年も家を保護してくれたこの鎧を手放す理由は無い。見た目もまだいいじゃないか、と。

オプション３。
アルミを剥がし、オリジナルの木材に戻し、色を塗る。
これは、これからペンキ屋に問い合わせる予定。

利点：今は見えないが、オリジナルの建築の良さが出る可能性はあり。
欠点：リスクも高い。アルミの下が恐ろしいことになっているかも。笑
また、アルミの剥がれかかっている部分から覗くと、なにかアルミのシート的なものがサイディングの下にあり。
薄っぺらいけれど、なんらかのプロテクションをしているとしたら、それを取り除いたら、家がより寒くなったり暑くなったりしやすくなるかも。

オプション４。
アルミを剥がし、ビニルサイディングにする。
これは見積もりを取りました。
＄13000です。
Greenguardというので家を巻き、まあまあのグレードのサイディングを使った場合です。

利点：今時の家みたいになる。
欠点：高い。この地方のこういった古い住宅街で、どのくらいビニルが好まれるのかが謎。かえって嫌われる可能性もあり。

ってとこですね。

実は、まず外壁表面をいじる前に、Blown-in insulationをやろうかと思っています。
これも色々な種類やいいこと悪いことあるようで。。。唯一いいのは、マサチューセッツ州では、MassSaveを通せば、最高で$2000までリベート出るプログラムがあるということです。
去年調べたときは、うちの場合は、推定$4000くらいのようですから、自分で払う分は約$2000です。これで光熱費が年間$500セーブされるなら、4年で取り返せる。しかも部屋がより快適になるなら価値あり。
この辺も、ご経験談や注意事項が聞ければと思っております。

今のところ、我が家が現実的と思っているのは、オプション２です。

お。そうだ。
やっぱり住宅市場、この辺はだいぶ回復しています。すぐ近くの家、売りに出して数日後のオープンハウスでたくさん人が来て、1週間でペンディングに。かなりアップデート必要で、変なレイアウトなのに。

見ていると、7割くらいがアジア系でした。お土地柄、たぶん中国人だろうなあ。
パワーありますね。

そういうのを見ていると、自宅にお金をかけずに、このままで売って、すでにきれいな家に移る方がいいのかも？なんてのも考えちゃいます。

年齢と幸福度

noreply@blogger.com (Chee) — Sun, 22 Sep 2013 14:08:00 +0000

デンマークの幸福感を調べている時に、関連でこういうのを見つけました。

日本の内閣府の幸福度研究についてです。

http://www.esri.go.jp/jp/prj/current_research/koufukudo/about/about.html

主観的幸福度ということなので、お土地柄や性別や年齢によって違うでしょうから、なかなか簡単に比較できるものではないと思いますが、それをあえて研究しているものを見てみるのは面白いです。

実証分析結果のまとめ、７．によると、「東アジアでは社会的な調和から幸福感を得る一方、欧米では個人的な達成感から幸福感を得る傾向にある」そうです。

それを踏まえて、４．の、「年齢別にみると欧米では40代が一番低い。日本では年齢とともに幸福度が低下するとする研究もある。結婚や配偶者の存在は幸福度を引き上げる。」

を見ると、ちょっと変な感じしません？

だって、欧米が達成感から幸福感を得るなら、働き盛りの40代くらいにピークが来ても良くないですか？ところが、40歳くらいが底なわけです。

一方、日本が社会的な調和から幸福感を得るなら、歳を重ね、社会的な位置も落ち着き、子ども、孫、ひ孫と、家族が増え、ネットワークが広がるところに幸福感を感じてもいいじゃないですか？それなのに、歳とともに低下。

私ね。案外、７．が反対なんじゃないかと。
東アジアの方が、ガリ勉して、競争に勝てば、高い地位と金＝幸せが手に入る派の人口割合が多い気が。。。

この年齢に関するページのリンクはこれ。ｐｄｆ。

http://www5.cao.go.jp/seikatsu/whitepaper/h20/10_pdf/01_honpen/pdf/08sh_0103_02.pdf

年齢による幸福度の推移のグラフが61ページにあります。
丁度、日米の比較になっています。

アメリカの曲線。。。ちょうど私くらいの年齢が底から復活し始める時ですね。笑
30代後半で、若い頃からの野心に敗れ、幸福度が低下、気持ちを切り替えて、そこからは上昇しっぱなし～！

そうなのか～！
だといいな～！

でも、だいたい合っている気がします。

仕事の量も増え、乳児、幼児の世話で自由も無く、親も歳を取り始め、次から次へとやってくる先の見えないものに不安を抱えながら、若い頃に目指した達成感はどこへやら。
気が付くと、勉強したままのところに就職し、職場に満足し、安定した結婚をし、子供もいい子で、健康で、悩みのない家庭生活を送っている人なんていない。みんな何かしらある。

きっと、この先、歳を取れば、自分の健康も心配になってくるだろうし、親はもっと弱るだろうし、子どもはやんちゃになるだろうし、もっと大変だろうから、あとは、自分の気持ちを切り替えて、明るくやっていくしかない。子どもが大きくなるに連れ、やれることも増えてくるだろうし、経済的にも先が見えてくるだろうから、うまく調整しながら、人生後半楽しみを増やしていこう。

ちょうどそんな考えに変わってきたところです。自分自身が。

ということは、アメリカの曲線どおりですね。

日本も同じだと思うんだけれどなあ～。違いますかね？

と考えていたら、なぜか大阪ガスのエネルギー・文化研究所のコラムに面白いことが書かれていました。

高齢者の幸福度は低いのか

これによると、自分とこにある、郵送調査のサンプルと、ウェブ調査のサンプルを使って、年齢による幸福度のグラフを作ってみると、郵送調査では、内閣府のグラフのようにL字型だけれど、ウェブ調査のは、欧米に近付いた形になるとのこと。日本は50歳くらいでガックーンと落ちて、這い上がるような形ですけれど。

なんだ～。

幸福度ランキングから発見したこと

noreply@blogger.com (Chee) — Fri, 20 Sep 2013 01:11:00 +0000

この前、世界の幸福度ランキングを見たんですね。
これこれ。
World Happiness Report 2013 Ranks Happiest Countries Around Globe

で、結果は、デンマークが１位で、だいたいスカンジナビアが上位を占め、あとはカナダとかスイスとか。オーストラリアも１０位ですね。
アメリカ合衆国は１７位。日本に至っては４３位。

データの取り方が良くわからないですし、その国によって価値観も違うでしょうから、ランキングに大した意味があるとは思いませんが、どうしてデンマーク？っていうのは気になりました。
そして日本語の記事で、よくまとめられたものを見つけました。

デンマーク人は本当に幸せなのか？住んで初めてわかった「幸福感」の違い

デンマークを中心に、周辺国にも、Jante Lawと呼ばれる、概念が浸透していて、それが影響しているようなんです。
それが何かが日本語と英語で書かれているページはこれです。
http://diamond.jp/articles/-/32485?page=5

つまり、デンマーク人にとっては、ランキング１位は意味がない～。
そこが幸せだったと。

一見アメリカは、その反対、主張だらけに見えます。メディアは煽りますよね。

でも実際はどうなんでしょう？
私は、意外とそんなに違わない気もするんです。日本の方が、個人も団体も国も、競争意識が強いような。
なんて思って調べてみたら、なんとミネソタなんですね。アメリカのデンマークは。

Minnesota niceっていうらしいです。
もしかしたら、常識でしたでしょうか？汗
Wikipediaのリンク：http://en.wikipedia.org/wiki/Minnesota_nice

あまりいい意味で使われなくて、passive aggressiveのような感じに捉えられてしまうこともあるようです。
ミネソタの皆さん、どうですか～？

カナダも結構当てはまると。
カナダの皆さん、どうですか～？

さらに調べると、オーストラリアは、Tall poppy syndromeというものがあるそうで。
出る杭は打たれる？
出しゃばらないのを美徳とするところがあるようです。
オーストラリアの皆さん、どうですか～？

でもまあ、この幸福度ランキング、見事にこういう国が上位に来ているわけです。
今後の自分たちのあり方の参考になるかもしれないと思っています。

上記の国以外でも、違う価値観、幸福度のご経験談、コメントください!

小さな幸せ維持資金づくり。

noreply@blogger.com (Chee) — Mon, 26 Aug 2013 17:28:00 +0000

お金持ちだから幸せとは限らないってのは、何となく誰もが感じていますよね。貧しくても幸せな人もいれば。富も貧しさも極端だと、心配ごとになるでしょうしねえ。

一番いいのは、自然体で働き、自然体で家庭生活を送れることなのかなあ、なんて考えてます。
安全な住まい、栄養のある食事、お互いを思いやり、楽しみを共有し、家族が仲良く暮らせること。私にとっては、それが最高の状態です。

でもたまに、生活の中でイライラする時があります。
どんな時かというと、通常と異なることが発生し、面倒な手続きや出費がある時です。

何かを壊してしまった。壊れてしまった。うっかりして面倒なことになり、余計な出費が出た。思ったよりも大変で費用もかかった。怪我した、病気した、失業した。誰にもこんな事が時々あって、イライラしたり、責めてしまったり、喧嘩したり、あるのではないでしょうか？

すでに嫌なことが発生している状態で、イライラしてはさらに損！
どうやったら、ここで、家族がお互いを励ましあい、ニコニコと通常運転できるのか。

そこで、ebayやcraigslist、動画なんかで得たものをそこに充てることにしたんです。
仕事で稼いだお金、生活費からの捻出や、折角貯めたものから出すとなると、やはりストレス感じます。でも、中古を売ったとか、元手のかからないものからできたお金を充てるとなると、それほどストレスは感じません。実際は手間はかかっているんですけれどね。

これは、我が家の幸福度に貢献しています。

例えば、急に車が故障しても、ほらほら、あのお金だから、って思えました。

あとは、こっちの方がちょっと高いけれど、どうしようかな～というような時とか。
いいって。こっちのいい方にしなよ～と、言ってあげられるわけです。

小さな幸せ維持資金。
決して贅沢のためではなく、心の負担を軽くするため、家族が思いやれるための資金。

お金持ちでなくても、それなりに幸せを感じる、いい方法を見つけたかな？なんて思っています。

動画、やってみるもんです。

noreply@blogger.com (Chee) — Fri, 16 Aug 2013 00:32:00 +0000

3月くらいから、趣味で作り始めた動画チャンネル。
なんと、今ではトータルで130万回再生を超えました。

やってみるもんですね。

製作に使っているのは、ほとんどオープンソースのソフトウェアと、もともと趣味で持っていた機器。投資資金、ほぼゼロです。20ドルくらいのソフトウェアを１つ買っただけ。

50作くらい作って、大ヒットは1動画だけなのですが、これのおかげで、他も徐々に引っ張られて伸びているという状態です。

ネタのある人は、とりあえずやってみて下さい。
始めは、動画デビュー、照れくさいですが、慣れると歌まで出てきます。笑
我が家の場合は、私がグラフィック製作、夫が音楽担当という組み合わせでやっております。声は2人ともやります。すべてがオリジナルです。

ここではあえてチャンネルの紹介はしません。

英語のチャンネルの場合は、本当に世界中に視聴者ができます。ほとんどは米国、イギリス、その他の英語圏ですが、意外に東南アジアや中東も多いんですよ。もちろんインドも多いですし、日本もかなり多いです。

動画なんて今さらって、最初は思ったのですがね。
誰もが気軽に投稿できるようになった一方、完全オリジナル作品で、視聴者の立場になって、一生懸命に製作している動画の割合が、とても少ないんですよね。

皆さんも、安心して快適に観られるチャンネル探すの苦労しません？

また、ここ数年で動画視聴の多くが、i-phoneやスマートフォンの小さな画面になっています。
逆に、スマートＴＶ、1080p HDで観る人も増えています。
この時代の前に作られた動画の多くは、内容が良くても、観づらかったりするんです。
つまり、今のスクリーンに合わせたユニークな作品なら、それだけで需要アップということです。

今から始めれば、まだまだパイオニアです。

って、まだ我が家も始めたばかりですし、どのくらい需要が続くかわかりませんけれど。

地下室フィニッシュ、価値あるか。

noreply@blogger.com (Chee) — Tue, 23 Jul 2013 15:44:00 +0000

皆様、暑さの中、お元気でお過ごしでしょうか？

ボストンの夏はマイルドで、過ごしやすい方ですが、気温の変化が激しいです。

そんな中、いつも安定してヒンヤリ加減が気持ちいのは、地下室。

まだほとんど掃除していないので汚く、気分がいいとこじゃないんですけれどね。
洗濯機と乾燥機が地下室なので、毎日行ったり来たりするたびに、ああヒンヤリしているなあと感じます。

我が家の周りは、ほとんど石積み基礎なのですが、この家だけ50sなので、鉄筋コンクリート基礎。そして漏れも無し！近くに水も無く、丘の上ロケーション。さらに、周りの家よりももうちょっと盛り土してある土地なので、大雨でも大丈夫。

これはポイント高かったです。
窓が3か所しかなく、外へのドアが地上ではなくて、bulkhead型なのがちょっと嫌ですが、フィニッシュしようと思えばできそうな地下室。

で、公開します。
我が家の汚い地下室！

地下室の全面積は、３０’ｘ２６’ですから、７８０ＳＦ。
実際は、煙突やボイラーやいろいろありますし、半分を部屋にして、あと洗濯室くらいがせいぜいでしょうから、そうねえ。５００ＳＦくらいが限界でしょうか。

ただ、どのくらい費用がかかるのかが、見当ついていません。
どの程度の仕上がりにするかで違ってくるんでしょうけれど。

階段を新しくして、シンプルにドライウォールで囲まれて、床もごく普通でオッケー。暖房が無いので、多少配管作業が必要になるでしょう。

自分でやる気はもうありません。
疲れた。

$40/sfくらいが相場、$20Kくらいかかる？なんていう想像していますが。。。皆さんの中で、ご経験のある方いらっしゃいますか？
材料費だけだったら、大したことないはず。。。うまくやれば、もっと安くできる気もするんですよね。

地下室でも$100/sfくらいの価値上がるなら、ありかなあ。

ちなみに、夫はフィニッシュしたがっています。（Man cave化するってことよね。。。）

私は、子どもの学校の変化もあるし、どのくらいここにいるかわからないから、もうあまりいじらないで、次引っ越す時に、もう少し遊べるスペースあるの探せばいいんでない？と言っています。

どうなることやら。

中古で過ごす夏休み

noreply@blogger.com (Chee) — Thu, 27 Jun 2013 15:31:00 +0000

とうとう夏休み～。

いや～、子供たちの時間を埋めるって大変ですね。
結構、いろんな物が必要と気が付きました。でなけりゃもちません。

しか～し、ここで節約しなければ！

というわけで、ここのところ、yard sale、craigslist、ebayなどで、子どものものを買っております。
自転車、おもちゃなどなど、子どものものなんて、すぐに要らなくなるので、中古が一番ですね。頂いたりとかもありまして、本当に助かっております。

しかも中古を探すのは楽しい時間になりますので、一石二鳥。

また、手作りも楽しいです。時間つぶしにもなります。

昨日は、古タイヤを使って、スウィングを作りました。

スウィングセットが欲しいと思っていたのですが、新品はすごく高いし、中古も自分で解体して運搬して、組み立てるなんて大変そうですし、うちの狭い庭じゃ場所を取りすぎなので、どうしようかと。

学校のOccupational Therapistに聞いてみると、タイヤスウィングがいいとのことでした。
回転もするし、1個でいろんな役割をするそうで。

ネットで調べて、3点型のにしました。材料費は$20くらいでした。縦型で、太いロープ一本でいいやつだと、もっとかからないですね。

ぶら下げたらすぐ、近所のおじさんが、昔を思い出すなあと寄ってきました。＾＾
景観にあった、ほのぼのした感じも、ごっついスウィングセットじゃ出せませんから、良かったです。
もちろん、子供たちも喜んでいます。

もう一個作りたいのは、古スケボーを使ったスウィング。
これ。
http://www.littlebitfunky.com/2012/05/20-minute-crafter-skateboard-swing.html

現在はスケボーを＄５以下で探しています。
これがね。案外無いんですよ。
ebayだと送料でそれ以上かかるので、地元で探さなければいけない。

というわけで、どこに行くでもなく、こんな夏休みを過ごしております。
夏が終わるころには、我が家はガラクタの山になっていそうです。笑

日本に帰られる方も多いことでしょう。
お気をつけて、楽しい夏休みをお過ごしください！

今年後半の目標

noreply@blogger.com (Chee) — Fri, 31 May 2013 13:40:00 +0000

皆様、そろそろFBARはお済みでしょうか？（季節の挨拶？）
今年ももう半分来ましたね。
後半に何をできるか考えてみます。

ここ３年で、人生計画にもの凄い変化の起きた我が家、今後も一体どうなっていくのか全くわかりません。

それまで、私たちの両親はまだ元気だし、収入もキャリアもごくごく普通、余裕は無いけれど、散財するわけでもないので、普通に暮らしていく分にはどうにかやっていける、ゆとりあるリタイアは無理かもしれないけれど、まあどうにかなるだろう、くらいの考えでした。

ところが、今は違います。
でも悲観的にはならないで、それはそれで受け止めてやっていくのみです。

どの家庭もそれぞれ、何かしら起きるもんですよね。
何も起こらず、苦労しない人生もどうかと思います。笑

去年から今までは、ここで生計を立てていく基本を整えるだけで精一杯でした。
これから年末にかけて、もう少し今後の見通しを立てるのを目標にします。

１）医療保険

これは今度のオープンエンロールメントの時に、BCBS　PPOに切り替えます。
というのも、今までよりも必要な医療の幅が広くなってきて、今までのHSA利用のHigh Deductible Planでは都合が悪くなってきたからです。
また、MassHealthの加入により、最近プレミアムの補助も一部出るようになりました。
これで、ようやく我が家にもいい保険に手が届くようになります。

２）学校
この秋から、長男はKindergarten、次男はPreschoolに入学になります。
また新しい生活パターンになり、先生なんかも変わってきます。頻繁に様子をチェックし、そのままでいいのかどうかというのを見極めていかないといけません。
この間に、IEPやAdvocacyのテクニックを学びます。

３）税金
当然ながら、我が家は控除に使えるものがたくさんできました。唯一いいことですかね？笑
この辺もしっかりチェックしていきます。
もしかしたら、今年あたりはプロに頼む意味が出てくるのではと思っています。
しっかり領収書類を整理しておきます。

４）副業
まだあまりお金にはなっていませんが、YouTubeのチャンネルを作りました。
子供向けの動画を夜な夜な製作しています。
2か月前に始めましたが、徐々に視聴者は増えています。これのいいのは、塵も積もれば山となる作戦、しかも一度作ればホッタラカシでいいというところです。今のところ30作ほど作りましたが、年末までに100作を目標にしたいです。

５）パート・ボランティア
まだまだ、夫婦で育児リレーの生活なので、なかなかまとまった時間が取れず、難しいのですが、短期ならパートやボランティアにも出られるかもしれません。
最近はだいぶ、積極的にネットワークづくりを始めています。ここはやはり重要ですね。

こんな私にも、そろそろスマホが必要になってきましたよ。（また出費か。。。）

６）投資
投資は、上の見通しができないとなかなか踏み込めませんが、将来、それこそ長男が自分で働いていけない場合も含めて考えていかないといけないです。まだ全く何に手を付けていいのかわかりません。
もちろん、私たちはしっかり自立するところを目標にしていますけれどね。
このあたりも、勉強していきたいです。
やはり不動産は気になるところです。

というわけで、だんだんと暑くなってきましたが、頑張りましょう！

自閉症児育児、備忘録　～その3

noreply@blogger.com (Chee) — Tue, 21 May 2013 23:06:00 +0000

続きです。

困ったことが冬のうちに2度ありました。

1度目は、自費でセラピストを雇う準備をしたら、そのセラピストから、これは学区に要求した方がいいとアドバイスをされたということです。まずはそれを要求してみて、そこから決めましょうと。

そしてわざわざミーティングの日を待ち、学区に要求したら、NOだと。

このセラピストだけでなく、多くの情報源から、IEPに組み込んでもらうようにするのがいいというのを聞くのに、学校側の話を聞いていると、こういうのは学区のやることでは無い！と、非常に強気で、相手にされず、何がなんだかわからなくなってしまったんです。

こっちも簡単には引き下がれませんから、それなりに頑張ったんですけれどね。

検査結果や医師からの書面も持って。

それでも、完全却下。

これで学校との関係がなんとなく悪くなってしまった上、いまだにセラピストを雇えていません。

結局、自費で手続きしています。。。交渉相手が、学校から保険会社に移っています。これもひどいのは想像できますでしょう？笑

もう一つの困った出来事は、長男が庭から脱走して、近所の人に通報されてしまったことです。

私も必死で見ているのですが、前日に来た配達の人がゲートを縛っている紐を戻さなかったせいで、靴が脱げた次男に気を取られて、目を離した隙に、そこから逃げられてしまいました。

2軒先の庭にいたので、無事でした。

まあ私の落ち度と言えばそうなのですけれど。。。

ソーシャルワーカーが来たりしまして、すごく嫌な思いをしました。

すぐに問題の無い家庭とはわかってもらえたのでいいですけれど。。。いまだに苦しいです。

これでもう私は、自分の庭にも滅多に出られなくなってしまいました。

ただ、良かったのは、そこから色々情報をもらえたことです。

学校との交渉も手伝ってもらえました。こういった子なんで、家でのセラピーも必要なんですと。

それでも学校側の主張のまま、どうにもなりませんでした。

で、最近はだいぶ整理できてきましたが、いまだによくわからないのが、自閉症のサポート団体や他の保護者の話と、学校の話が、全く噛み合わなかったという点です。

まあチラチラと聞くのは、最近の予算の厳しさというのですが。。。

今は、この辺の現実的な話を知りたいと思っています。

場合によっては、本当に引っ越しも含めて、見ていかなくてはいけない問題かもしれません。

もしくは、どこでもこういう感じなのであれば、高いプレミアムを払ってでも、セラピーもカバーするような、できる限りいい保険に加入するしかないのかもしれません。

ここがどうもわからないのです。

自閉症児育児、備忘録　～その2

noreply@blogger.com (Chee) — Tue, 21 May 2013 15:43:00 +0000

さて、続きですが、
こちらの学校に入るとすぐ、IEPが作られました。Individualized Education Program というやつですね。これに沿って、1年間の学習内容が決められます。
これは、障害のある子だけでなく、普通のクラスにいる子でも、部分的に特別な指導が必要な場合には作られることがあります。

それが送られてきてすぐ目を通し、親と学校でミーティングをし、合意に至ればサインをするという手順になります。

私たちの場合は、ゼロからのスタートですので、お互いにまだどうなるかが全くわかりません。なので1回目のミーティングではサインはせずに、とりあえずはこれで始めて、あとで調整していきましょうとなりました。

これと同時に、もう家探しを始めていました。（入ったばかりの学校には秘密で。＾＾；）
田舎からボストン近郊まで、限られた時間で行ったり来たり、インベントリーも限られていましたし、ゆっくりと選ぶ余裕はありませんでしたが、私たちの低い予算にしては、いい学区に家を買えました。

スペシャルエデュケーションの場合は、統一テストや普通の評判だけでは見えないものがあるので、学区選びは非常に難しいです。当時はまだ情報も少なかったので、ある意味、ギャンブル状態で、まあまあ評判の良い市やタウンを選び、そこに家があればそれでいいやという感じでした。今思えば、もっと慎重でも良かったかな。。。

でもそうしたら買いそびれていたかも！

新しい学校には、9月からの入学になりました。夏休みも半分以上学校に通うので、そこまではそのまま田舎の学校にいました。（夏の間に私は家の改装。）

基本のIEPは前の学校からの引き継ぎになりますが、新しい学校に合わせて、もう一度見直すことになります。新しい学校は、週5日のクラスになりました。先生もスタッフも校舎も、前の学校よりずっと充実しているようでした。
お金持ちの多いタウンの一番安い家を買って良かったと思いました。笑

新しい家に移ってからは、小児科やボストンにある病院の予約を開始し、MassHealthの申し込みをしました。MassHealthは、低所得者や障がい者などが加入する州の保険です。

我が家のような中間層には、タダではないです。
その中のCommonHealthという、プレミアムも払う保険になりました。しかもこれが全部払うわけではなく、あくまでも、私たちの入っている民間保険が払えない分を、補助的にカバーするという形です。また、対象は子供だけで、親は対象外です。つまり、私たちは2重に保険料を払っている形になっているわけです。楽ではありません。

でも、これで安心して子供をいい病院に連れていくことができるようになりました。定期的な健診、特に検査費用は高額ですから、これがカバーされるようになったのは大きいです。
残念なのは、医学的に効果があるとされているABAなどのセラピーは、カバーの対象外というところです。

ここまでの間、ハッキリ言って、息子の様子にはあまり変化はなく、むしろ生活の変化のせいでかなり難しい状態でした。

そして、ちょっと焦りが出てきた頃、ある事件が。。。

つづく。

自閉症児育児、備忘録　～その１

noreply@blogger.com (Chee) — Mon, 20 May 2013 13:57:00 +0000

まだ帰ってきて、1年と少しですが、ここまでの自閉症育児に関する制度に沿いやってきたことを、備忘録的にまとめてみます。
州の法律、保険のポリシー、学区の対応、障害のタイプや程度などなど、条件によって、やり方も、受けられるものも、かなり違いますので、あくまでも我が家のケースとして、読んでください。

うちの地域ではこうです！とか、これもできるはずですよ～！とか、そういう情報、大歓迎です。
長くなりますが、この記録が、多少でも他の方の参考になればと思います。

さて。
まずうちの子たちのことなんですが、現在、自閉症（中程度と言われている）の長男は5歳になったところ、次男は3歳になったところです。

長男は、顔立ち、身体能力はごく普通に見えるのですが、2分くらい見ていると、？？とみんな思う子です。友達はいません。他の子と遊んだり、おもちゃで遊ぶことも滅多にしません。
空中に何かずっと書きながら、グルグルと歩き回ります。それだけならいいのですが、ハイパーアクティブになってしまったり、えらいTantrumを起こしてしまったり、しょっちゅうあります。

たいていは、数字を書いているようです。計算は合っているときと合っていないときがあります。よく聞いていると、倍数や数列や何かの順番の時もあります。教えたわけではなく、2歳くらいからこうです。2歳であいうえおもABCも全部書き始めていたのに、今はまず見ません。英語も結構読んでいました。（文字習得の時期の早さも、おそらく異常の一つですが、その時はそれは知りませんでした。）

だからと言って、後退して消えてしまったわけではなさそうなんですよね。
時々、ふと書きますから。。。
言葉もすごく知っているはずなのですが、頭から引き出せないようです。なので、質問しても10秒くらい待って、やっと1、2語出てくる感じです。何も出てこなくて、そのままになってしまうことの方が多いです。
そんななので、まだオムツです。まだストローラーに乗ります。（キシキシ言わせて。）

アメリカはまだ自閉症に対する認識が広まっているのでいいですが、こういう子を連れて日本で暮らすのは結構辛かったです。バカ親扱いされたりしますからね。

次男の方は、定型の発達です。しっかりした優しい子に育っています。よく褒められます。
なので、躾のできないバカ親でない自信あります！（一時はなかった。笑）

マサチューセッツに帰ってきたのは、去年の2月。
夫の実家に住まわせてもらいながら、すぐさま地元の公立学校に入れるための手続きと、必要な予防接種を開始しました。

ここで重要なのは、日本にいる時に、"Autism"のdiagnosisをもらって、英語の書面を頂いたことです。なんとこれ1枚で、グリーンカードの発行も早まりましたし、プレスクールのSPEDクラス入学も、すんなり行きました。予防接種に関しては、日本と内容もスケジュールも違うので、渡米前に調べて、時間のかかりそうなHep Bなどは、日本で取り寄せて早めに打っておきました。
母子手帳の内容も英訳して、予防接種はエクセルで表にし、アメリカのと照らし合わせやすいようにして、小児科に持って行ったら、喜ばれました。

3月にはもう学校に通い始めました。評判はまあごく普通の田舎の学校です。森の中で周りにはターキーファームとかしかありません。笑
スクールバスの送迎、週4日、オールデイのプログラムになりました。
金曜日は、2時間、ABAという応用行動分析という療法のできる方が来てくれることになりました。

日本では、しかも豊かな東京の23区内の話ですが、与えられたのは、週に1回、たったの1時間のグループセラピー。ぜんぜんタイプの違う障害の子も一緒。
送迎もなく、次男をオンブ、長男をベビーカーで、白い眼で見られながら地下鉄に乗って、さらに駅から徒歩10分。
日本は、小学校になれば、少し整うようですけれど、そこまではほとんど何も無いんです。また、アメリカのように医学的に効果が証明されている手法に基づき、資格制度が整っている感じではなくて、民間療法っぽいのばっかりなんですよね。。。もちろん保険は使えません。これだけ早期療育が重要と言われながら、これが現状です。

保健所や療育センターに相談しながら、我が家はどうにか普通の保育園の障害児枠に入れてもらいました。ルールのある規則だだしい生活リズムで、他の人たちと過ごすことが彼の助けになると考えられたためです。

待機児童も多い東京ですから、事情を知らない他のお母さんに、なんで働いていないのに、お宅の息子さん保育園にいるの？、なんて聞かれたことありましたから、きっとカゲで色々言われていたと思います。

というわけで、まあ日本で1年、我慢の生活をして、ようやくアメリカの制度に組み込まれたときは、涙が出ました。

でもまだまだ、戦いはこれからでした～。笑

つづく。

追記：日本の公立保育園は、今考えれば、決して悪くなかったと思います。専門家はいませんが、ベテランの先生方が多いので、感覚的に難しい子の扱いが上手でしたから、下手に甘やかされずに、あれはあれでよかったと思います。給食も和食で、食べないと腹が減る仕組みで良かったです。笑

残念なのは、こういったベテランの多いところもどんどん民営化され、こういった子のための居場所が無くなっているという現実です。
「働くママ」の主張ばかりが注目され。。。私だって、子供を置いて働けるなら働きたかったですよ。そりゃ。。。ブツブツ。

Property Tax Abatement申請の結果。

noreply@blogger.com (Chee) — Wed, 15 May 2013 12:09:00 +0000

結果から言うと、却下でした。

1月に、タウンから送られてきた申請フォーム。
4ページくらいにわたって細かく欄がありました。
もうこの時点で、これは相当厳しそうだという印象を受け、この忙しいのに、こんなの書きたくない。。。と思ったのですが、夫がどうしても提出するというので、申請しました。

自分で3軒、compsまで探さないといけなかったので、近くで売買された同じようなサイズの家のdeedを調べたり、いろいろ面倒でした。（こういう作業は結局私がやる。）

で、1月の終わりに提出。しばらくして、assesorから1回電話が来て、申請書は受け取りました。ひとつ質問ですが、お宅はブローカーから買われたのですか？差し押さえではありませんか？
と。ブローカーから普通に買ったと言うと、そうですか、と。

そして、3月の終わりだったかしら。
突然、朝、電話が来て、家を見に行くが、いつがいいかと言うので、今日でもどうぞと言うと、30分でやってきました。

私は何も余計なことは言わず、一通り見せました。
で、帰り際にまた、ブローカーから買ったんですか？と聞くので、はい、とだけ答えました。

で、昨日、deniedのnoticeが。5月の投票で。

やれやれ。

まあこの春のマーケット。。。最近の売買価格を見れば、仕方ないかなと。
申請した頃は、まだ去年の売買記録でしたからねえ。

不服の申し立てもできるようですが、これで一応、夫は納得したようです。

やれやれ。

スペシャルニーズの子どもを育てる人生

noreply@blogger.com (Chee) — Tue, 23 Apr 2013 19:49:00 +0000

またも久しぶりの投稿になります。
なかなか新しい記事を書くことができません。

というのも、自閉症児を育てているからです。
大げさでなく、これはものすごい苦労します。しかも大きくなるにつれて。

でも、もはや珍しい家庭ではないんですよね。
皆さんの周りにも、普通にたくさんいるでしょう？

たまたま今日、スペシャルニーズの子を育てるのは、どのくらい精神的にも経済的にも大変かというのが、CNNに出ていました。

Paying for Finn: A special-needs child

少し長い記事ですが、もし機会があったら、ぜひ目を通してください。
とういのも、障害は周りの理解が重要と実感し始めたからです。
私自身、こういうことが無かったら、知らない世界のままでした。

この記事に出てくる人は、比較的裕福で、ベネフィットもいいようですが、それでも経済的な負担を感じているようです。

我が家は。。。もう考えたくもありません。笑

まあ、生活の様子とかは、だいたい同じです。
宇宙人と暮らす生活。ｗ

まあ面白いといえば面白い人生です。（ということにしておかないと、やってられない。）

私はまだ情報を提供できるような立場でないですし、いくつかの山は乗り越えたものの、まだまだ根性ついておりません。
でも、子供たちを立派に育てて、いつか人の役に立てるようになりたいと思っております。

もしボストン周辺で、うちと同じような境遇の方がいらっしゃいましたら、お気軽にプロフィールのメールにご連絡ください。
普通の生活ができずに、孤立してしまいがちですからね。

一緒に楽しくやっていきましょう！

定住の価値

noreply@blogger.com (Chee) — Sun, 24 Mar 2013 15:00:00 +0000

久しぶりの投稿になります。
実は、いろいろ生活の変化が激しくて、なかなか更新できませんでした。

というのも、夫の仕事場が急に再編成して、一時、失業の危機になったりしたんです。
それでこの前、家を売ることも考えました。
まあ、結局は大丈夫でしたが、改めて、今は何が起こるか全く読めない世の中なのだと、実感したところです。

あと、子供の教育。
実は子供の一人に手がかかるのが、MAに帰ってきた最大の理由なんです。
検査、セラピー、ミーティングのスケジュールで一杯、私は働きに出られない状態が続いています。夫の親は、予想以上に何も手伝ってくれません。ｗ
校区も、SPEDに熱心なところを選んだつもりなのですが、最近の予算の厳しさから、なかなか満足のいくIEPが得られてません。ちょっとガッカリしています。

思い切って家を買ったものの、想定外の連続です。

このご時世でも定住型の生活に利点はあるのだろうか？なんて、ふと考えます。
我が家の場合、まだ買った意味があるのは、

１．タイミングが良かった。万が一急に売らないといけなくなっても、とりあえずは損しないし、需要が急上昇している地下鉄圏なので、すぐ売れる。
２．ボストンは３ｂｒ、１０００ｓｆ以上の賃貸物件がほとんど無く、あっても、ものすごく高い。いい学区は、賃貸物件が少ない傾向がある。
３．ボストンは雇用が比較的安定しているので、どうにかなる。

ってところなのですが、特に価格上昇も無く、十分な広さの家に、買うより安く住める地域に住んでいる場合、仕事が変わると通勤距離がうんと変わる場合は、買わない方がいいことも多いのでは無いでしょうか。

だいたい、どうしても定住が必要な時期っていつでしょうかね？
以前は、子供が家にいる時期って思っていましたが、子供だって、そこの教育が合うとは限らないんですよね。必要なら転校できる環境でいるのも悪くはないのかもと。。。
ご近所づきあいも、合う合わないあります。
子供が出ていけば、大きな家はいらなくなりますし、歳をとれば手入れも面倒になります。
リタイア生活になったら、自由にあちこちに行ってみたくなるでしょう。

今のところはどうにか満足して暮らしているので、次のステップに移る時に、じっくり考えてみたいです。

また、今回の危機感から、サラリー以外での収入を増やす努力を本格的に始めました。
前から言っている不動産投資の一歩前、その投資資金を作るところです。昔から、趣味がてらのことは、色々とちょこまかやっているのですが、もっと頑張ろうと。

うまくいったら、記事にします。＾＾

売れるなら売る。

noreply@blogger.com (Chee) — Sun, 17 Feb 2013 00:24:00 +0000

やっと新居に落ち着いたばかりの我が家ですが、ここのところの急な住宅市場のリカバリー、見逃していません。

うちの近所、コンドが１戸だけで、もう１軒も売りに出ていない状態です。

異常にインベントリーが低いのです。出るとすぐ売れます。

MA全体で見ると、まだ差し押さえを銀行が小出しにしていて、価格が調整されている市もあるのですが、元々差し押さえも少なく需要が高いエリアは、この低金利環境の中、極端な供給不足なので、一気に盛り返しているんですよね。

そこでですね。
この価格なら売りたいというのを決めてみたんです。

折角買ったのに～というのもありますがね。
いずれにしても、今回の改装やアップデートが古くならないうちに売るつもりなんですよね。
もし今年、たまたま売れそうだったら、それはそれでいいと。

まだ２年住んでいないので、売却利益の税金は発生しますし、その後は家賃が発生しますけれど、それも含めて、納得できる価格だったらいいわけです。
夫も私も、その辺、超あっさりしてます。

さて。

こういう場合ってどうしたらいいんでしょう？

正式に売り出すつもりは無いけれど、希望価格で売れるなら売りたい場合。

節約見直し

noreply@blogger.com (Chee) — Fri, 08 Feb 2013 15:55:00 +0000

アメリカに帰ってきて１年が経ちました。

バタバタと、もう信じられないくらいの変化がこの１年、というか過去数年でありましたので、ようやく落ち着いてきて、ホッとしています。

私も本当は働きにも出たいですが、まだスケジュールが整っていないんですよね。
それで投資の方をばかりを考えているのですが、焦らずもう一度、どこか節約できないか、家計から見直してみることにしました。

家に関してはもう、ボストン近郊としては安い方なので、いいですね。
ローンも低金利で組めましたし、あまりどうこうできません。
固定資産税の評価額の見直しは、ちゃんと書類をまとめて、市（うちは実はタウン）に送りました。
うまくいけば、年間数百ドル下がってくれるんじゃないですかね。

住宅保険と自動車保険は、今年は同じ会社でまとめたので、少し下がりました。
１年間のマイレージが非常に低いことを証明できたというのもあります。

光熱費の方は、この前のガスコンバージョンで改善しています。
月＄８０ほどの７年ローンを組んでいますが、オイルよりもずっと安くなっただけでなく、電気代がなんと＄３０ほど減りました。

交通費も、もう削りようがありませんね。夫は安い地下鉄パス通勤。
あとは、現金で買った自動車を私が近所で使うだけなので。

健康保険はHigh DeductibleのHSA併用の保険です。
もう２年目なのと、会社がそこにお金を毎年いくらか入れてくれるおかげで、貯蓄口座化し始めてます。

服や家のものに関しては、小さい子を連れて買いに行く暇がないので、ほとんど出費無し。
必要最小限ですね。

通信費は、インターネットTVとOoma、AT&Tプリペイド電話なので、インターネット接続費と月＄１５の通話料くらいだけです。

子供の方は、私が今のところ面倒を見ているので、公立の学校代だけですね。
今年は上はキンダーガーテン、下はプレスクールを申し込みます。

あとは子供に関しては、動物園とチルドレンズミュージアムのファミリーメンバーシップを買っています。都市に近いところに住んでいると、こういう公共の教育的施設を身近に使えるという利点もあります。しかも、安いです。

削れるとしたら、食べ物ですね。
私はあまりまとめ買いをしたり、クーポンを細かくチェックするタイプではないのですが、頑張れば多少は節約できるかもしれません。
UPromiseのecouponもチェックしておかなければ。

アメリカに帰ってくる前に、だいぶ研究して計画立ててきたので、想定より低い生活費で暮らせるところまで辿り着きました。

去年は出費も大きかったですが。。。－－；
ここからは多少は良くなるはずです。。。って子供への出費は徐々に増えていくんですがね。

今年の目標は、とりあえず安定した生活を維持しつつ、次のステップを探すということですね。

ゆっくり行きます。

これのどこがダメ？

noreply@blogger.com (Chee) — Tue, 05 Feb 2013 16:11:00 +0000

昨日、CNN Moneyにこんなのが出ていました。

$214,000 real estate bet a big risk for couple

旦那さんがミリタリーであちこち転々としたために、その都度自宅を賃貸することになり、今では４軒の大家になったとのこと。

収入の１０％をリタイアメントプランに投資にするかわりに、不動産投資用に貯金してきたと。

ゴールは、ミリタリーのベネフィット、家賃収入で１０年後にはリタイアと。

理想的じゃないですか～。
しっかりした家族じゃないですか～。

でもアドバイスは、不動産の割合が大きすぎる、リスクが高すぎるから、これ以上は持つな。

キャッシュが少ない。S&P500は住宅市場停滞の中平均７％上がっているから、いつでも引き出せるアカウントを作ってインデックスファンド買え、なんだったらHELOC持てと。

え～。

まあ確かに、すぐ現金化できるアセットの割合は少ないかもしれませんけれど、なんだかな～。

年齢が近いから、この家族の考えも分かりますもん。

S&P 500だって、ここ数年はそうかもしれませんけれど、この世代が大学卒業してからのデータだけを見てみて下さいよ。
それをインフレ調整してみてくださいよ。

いやいや。
だいたいは大学卒業からすぐにお金なんて大してないですから、まとまってきて意識し出すのは数年後でしょう？
だから、過去１５年くらいのデータだけで見てくださいな。

え～。
って気持ちにもなりますよ。

教科書通りじゃ、間に合わなくない？って。
自分ら、上の世代にだまされてない？って。ｗ

私だったら、家賃収入でモーゲージ/家賃が払えるくらいの不動産を保有するとか、むしろ今を安定させたいけれどな～。

皆さんはどうですか？

529プランを考える

noreply@blogger.com (Chee) — Thu, 31 Jan 2013 16:28:00 +0000

もしかしたら、優先しないといけないのは、子供の教育費の方じゃないかって考え始めました。

よくリタイアメントの方が優先とか聞くので、あまり考えていなかったのですけれど。。。

ファイナンシャルエイドのことを考えると、資産としてカウントされないものやカウントされても一部で済むものを持っていた方がいいんですよね。

うちはまだ子供が小さいですから、今からやれば十分意味があるでしょう。

ふうう。
こっちに帰ってきて１年。ようやくそういうことを考えるとこまで来れたってことですね。。。いろいろあったな～、まだぜんぜん落ち着いていないけれど。

５２９は州によって、プランのベネフィットが違うようなので、さっそくMAではどうなのかと、ちょっとだけ調べてみました。
Vanguardに、Fidelityのプランとの比較が出ていました。きっとこのあたりが人気なんでしょうね。

もちろんVanguardに有利な印象になるように表はつくられていますけれど、だいたいこれでイメージをつかめました。

Vanguardの方はExpense Ratioは低いけれど、Minimum Contributionが高いっていう感じですね。
いいのは、UPromiseと提携しているようです。

私これアカウント作ったのに忘れてました！！

UPromiseのサイト。
http://www.upromise.com/welcome

ここのクーポンを使ったり、登録のクレジットカードで、リストにあるレストランで食べたり、オンラインショッピングをすると、キャッシュバックが得られ、それを学費や５２９プランに当てられるというものです。

ひとつ問題なのは、５２９プラン、いくら入れとけばいいのかが予測できないこと。
まあこんだけ学費が高い世の中ですから、できるだけあったに越したことないんでしょうけれど。

だって子供が大学に行かないってことだってありうるわけです。
教育費として適用されないことに使うのに引き出す場合は１０％のペナルティになります。

まあ生涯通せば、どこかで使い道はあるのでしょうけれど、微妙なところですね～。

これも、自宅という投資の割合が高くなる理由のひとつでもあるんですよね。
自宅はカウントされませんから。

とりあえずアカウントを作って、ミニマムでもいいから始めようと思いますが、何か確認事項で見落としていることないか不安です。

ご意見ください！！