Como ya he venido anunciando este año a través de mi Twitter, esta temporada el fútbol americano, o simplemente football para los que viven en el país de las barras y estrellas, me ha enganchado más que nunca. Por este motivo ya cuento las horas para que llegue este domingo y pueda vivir, con mayor expectación y emoción de lo que jamás hubiese imaginado, la Super Bowl.

La Superbowl XLVI enfrentará a los conjuntos de los New York Giants y New England Patriots – Foto de Meliza Peterson

Este año se celebra la final número 46 (Super Bowl XLVI) desde que en 1967 los 2 campeonatos existentes por aquel entonces (NFL y AFL) se pusieran de acuerdo para celebrar una final entre los campeones de cada una de las dos ligas.

Además, resultará ser (o al menos así lo espero) una final igualada ya que ninguno de los dos conjuntos finalistas partían como favoritos al llegar los playoffs. De hecho, por el camino se han quedado los actuales campeones (los Green Bay Packers) así como otros equipos con un balance de victorias sensacional como lo son los San Francisco 49ers o los New Orleans Saints.

Los Quarterbacks (QB) de los equipos finalistas: Tom Brady (New England Patriots) y Eli Manning (New York Giants) – Foto de Meliza Peterson

Con el enfrentamiento entre Patriots y Giants se reedita la final del año 2008, en la que ganaron los neoyorquinos. Aunque no tengo ningún equipo predilecto dentro de la NFL si tengo que escoger bando me quedo con los chicos de la Gran Manzana.

El pasado lunes me fui de ruta junto a un amigo por tierras de l’Empordà. En nuestro trayecto visitamos, e hicimos varias fotos, a los puntos de interés turístico que aparecen en el título de este post, y por este mismo orden. Aunque por el camino también hicimos parada en Port de la Selva y Roses, de toda la ruta realizada me quedo con lo siguiente:

Detalle en Google Maps de la ruta realizada

Peralada

El Castillo de Peralada con sus cuidadas enredaderas que le confieren este aspecto tan señorial

Inicialmente este debía ser nuestro único destino. Tras salir de Barcelona a eso de las 10 de la mañana el objetivo era pasar el día en el pueblo de Peralada visitando sus monumentos y restos arquitectónicos, sus orígenes se remontan hasta el 500 a.C., y aprovechar para degustar la gastronomía local.

No obstante, con lo que no contábamos es que el lunes es el día de la semana escogido por la localidad para hacer festivo y cerrar los accesos al Castillo, Convento del Carmen y demás lugares de interés como el Claustro de Sant Doménec.

Unas escaleras que no llevan a ninguna parte. Así es como nos sentimos al ver que todo estaba cerrado.

Aún con suerte pudimos hacer unas fotos delante del Castillo (el parque del Castillo es accesible al público todos los días) antes de que un amable guarda de seguridad nos impidiera seguir tomando instantáneas con el uso del trípode.

Cadaqués

Con el cambio de planes nos dirigimos al municipio de Cadaqués. Este pequeño pueblo pesquero es conocido por haber sido lugar de veraneo de famosos artistas como Pablo Picasso, Federico García Lorca y Joan Miró entre otros. Pero sin lugar a dudas el hijo predilecto de la localidad es Salvador Dalí.

El pintor surrealista, junto a su família, pasó varios veranos en Cadaqués, en dónde llegó a comprarse una casa en la bahía de Portlligat. Buena parte de sus innovadoras ideas y obras surgieron de la que es hoy Casa Museo de Salvador Dalí.

Barquitas en la playa de Portlligat, muy próxima a la Casa Museo de Dalí

Lo que más me gustó de Cadaqués es que aún conserva esa atmósfera de villa de pescadores con sus casitas blancas y puertas azules. A pesar de la cantidad de turistas que lo visitan cada año, parece que la misma bahía que lo aísla del mar Mediterráneo lo protege aún hoy en día de la masificación y el descontrol por la construcción urbanística. Sin duda uno entiende que un genio como Dalí lo escogiera como lugar para evadirse.

Cap de Creus

Faro en el extremo oriental del Cap de Creus

Con las últimas horas de luz del día nos acercamos hasta el punto más oriental de la Península Ibérica. El Cap de Creus es una extensión rocosa que se alza unos 67 metros sobre el mar Mediterráneo y que se encuentra sujeto a la acción del oleaje y a los constantes y fuertes vientos que soplan en esta zona, principalmente el conocido como tramontana.

Aprovechamos el mirador que hay próximo al faro para hacer algunas fotos como la que encabeza esta entrada, saltando mientras el fuerte viento que soplaba nos empujaba con fuerza hacia el suelo.

Fue, sin duda, un gran día. Fruto de la improvisación del momento pude visitar lugares de la geografía catalana en dónde no había estado nunca. Tan solo faltaba la banda sonora que no podría ser otra que l’Empordà, de Sopa de Cabra

¿Alguno de vosotros ha estado en alguno de estos lugares? ¿Que recuerdos os traen?

Eso es lo que me pregunto, y creo no ser el único, cuándo tras pasearme estos días por las tiendas y centros comerciales en busca de la ganga, del producto rebajado, de aquél artículo de consumo que, por caro, esperas a que llegue esta época del año en la que, se supone, lo encontrarás todo más barato.

Pero cuándo llegas a la tienda ves que en realidad la rebaja no es tanta como esperabas o directamente no la hay, pues no todo el producto esta siempre rebajado.

Vale, de acuerdo, probablemente muchos de vosotros habréis comprado algo de ropa en estas primeras rebajas del año (de hecho yo mismo he comprado unos tejanos) pero de todos modos sigo pensando que las Rebajas no son tan potentes como nos quieren hacer ver.

Además esta la estrategia por la que muchas de estas tiendas retiran de los expositores el producto de temporada remplazándolo por prendas de otros años, algo bastante ruín la verdad (además que creo se encuentra fuera de la legalidad) Y sí, ya se que nadie obliga a vestirte con ropa de una determinada marca o tendencia, pero con la crisis actual, la congelación de salarios, etc. hay precios que, aún y rebajados, son de otra época.

y hasta aquí mi post crítico con las rebajas. ¿Que opináis vosotros?

• Los años pasan para todos. Nadie escapa al inexorable paso del tiempo, ni este blog ni uno mismo, y es que cada vez soy más viejo maduro. Muestra de ello es que algún amigo del MundoReal™ ya ha llegado a los 30, e incluso algún otro se ha aventurado con lo de ser papá!
• He aumentado el currículo, pero lo que es más importante, he cultivado la mente y la graduación como Licenciado en Comunicación Audiovisual es una prueba de ello.
• Siguiendo con lo del Mens sana me apunté a un curso online de la Universidad de Stanford y del que espero poder compartir mi experiencia en un post próximamente.
• He viajado por Europa a ciudades de “obligada visita” como lo son Londres (2 veces) y Amsterdam, pero también he estado de vacaciones por lares no tan habituales como la semana de agosto que pasé en Sicilia
• Aunque con el calentamiento global no se si podré repetir un año con tantas escapadas a la nieve, nadie me puede quitar ya la diversión y buenos momentos vividos deslizándome con los skis montaña abajo.
• No he parado de hacer fotos en mis escapadas pero creo que ya va siendo hora que saque la réflex más a menudo, casi a diario, así que quizás haya llegado ya el momento de comprar mi segundo objetivo, una focal fija que no abulte tanto como el 18-105mm que tengo para mi D90
• Los que me conocéis ya sabéis que me gusta más ver el deporte que practicarlo, pues bien, con el lockout de la NBA tenía que buscar una alternativa a las noches deportivas enganchado al Plus y la NFL ha resultado ser todo un redescubrimiento. Hace muchos, muchos años, cuándo los Barcelona Dragons jugaban en la ciudad, empecé a seguir este deporte pero, siendo honestos, nunca fue un deporte que me llegará a enganchar como sí lo ha hecho ahora. No hay fin de semana que siga en directo, y con los comentarios del gran @azanoniplus, al menos 1 partido de la liga de fútbol americano; casi miro más NFL que soccer!!
• Otra de las aficiones que han renacido durante este 2011 ha sido la lectura. En apenas pocos meses he devorado los tres primeros libros de la saga de Juego de Tronos, y eso que con el cuarto me he frenado un poco para dar tiempo a que salga en español la 5ª entrega de esta apasionante novela río. Cuando lo haga, quizás compre ya la versión digital para cargarla en el Kindle que me regalaron por Navidades

En un año pasan muchas cosas pero a la vez pasa todo tan rápido que cuándo quieres hacer resumen muchas de estas vivencias simplemente no se comentan por olvido, que seguramente es lo que me haya pasado a mi. De todos modos creo que en esta lista he repasado por encima muchas de las cosas más destacadas del año pasado.

Al 2012 le pido que sea, como mínimo, tan bueno como el anterior. Quizás mi mayor reto sea completar el dicho del Mens sana con lo de in corpore sano y para ello es posible que hasta me acaben convenciendo para empezar a correr …

Gizmo y yo os deseamos unas felices fiestas y próspero año nuevo 2012

Esta es la crónica de mi reciente viaje a la capital de los Países Bajos. Una corta visita de apenas 4 días en los que, desafortunadamente, el tiempo no acompañó. Pero eso no me impidió pasear y fotografiar los lugares más característicos de esta ciudad repleta de bicis.

Si hay algo que esperaba encontrar en Amsterdam son bicis, muchas bicis. Es tal la fama del uso de la bici como medio de transporte en este país que no cruzarme con miles de bicicletas hubiese sido casi una decepción.

Algunas son nuevas, pero la mayoría tienen un aspecto más bien dejado, antiguo, con restos de óxido y poca pintura que evidencian los muchos kilómetros que han recorrido por las calles de la ciudad.

El amor que siente la gente de Amsterdam por las bicis se demuestra hasta en los pequeños detalles

El uso cotidiano de la bici sorprende y encandila a todo visitante, o al menos así lo sentí yo. Una ciudad en perfecta comunión entre peatón, ciclista y automóvil, sin duda toda una utopía en ciudades como Barcelona. Me hubiese gustado alquilar una bici y pasear por sus calles y parques, cruzar puentes, … hasta incluso ir a la discoteca como vimos a algunos (bueno eso quizás no) En definitiva ser un amsterdamés más. Desafortunadamente la niebla y el frío hicieron que dejara esta alternativa al andar para, quien sabe, un posible nuevo viaje a Holanda.

Con aproximadamente 1.500 canales cruzando la ciudad los puentes son una vía de paso muy común para bicis y peatones

Así pues, y aprovechando el mal tiempo, los amigos con los que viajaba y yo decidimos hacer alguna “visita de interior”: nos fuimos al estadio del Ajax. Para quienes no lo conozcáis, el AFC Ajax es uno de los equipos de fútbol más laureados de toda Europa y cuenta en su haber con varias ligas holandesas.

El campo del Ajax mostraba este inusual aspecto con decenas de potentes luces artificiales para tratar el césped

Esto de visitar estadios (ya estuve en San Siro durante mi viaje a Milán) puede empezar a convertirse en toda una tradición en mis escapadas a capitales Europeas. De todos modos, esta vez la visita guiada por el estadio no fue todo lo buena que esperábamos, entre otras cosas porque no pudimos visitar los vestuarios ni la sala de prensa, algo que creo es imprescindible (sobre todo los vestuarios) cuándo se visita un campo de fútbol.

Tras volver a coger el metro (me encantó el sistema de tarjetas de transporte integrado chipkaart) decidimos empezar a callejear por la ciudad… y sí, la niebla no se veía únicamente en las calles sino que se alojaba también en el interior de muchos bares (los famosos coffeshops)

El tranvía, otro medio de transporte muy común en Amsterdam

El sábado por la mañana, y aprovechando una tregua meteorológica en forma de sol y cielo semi-despejado, acudimos al Vondelpark, un enorme parque público con una extensión de 47 hectáreas en dónde poder sacar estampas como las de la fotografía.

Buscando los reflejos en un estanque del Vondelpark

Lo cierto es que Amsterdam es una ciudad de contrastes, ofrece cultura y diversión a partes iguales. Y aunque al final lo más primordial de la misma lo puedes visitar en poco más de 1 día, uno nunca se cansa de pasear por sus calles y canales. Quien sabe que imagen puedes encontrar al girar la esquina.

Con o sin paseo en bicicleta tengo la sensación que la niebla nos ocultó parte del atractivo de esta ciudad y sus alrededores. Aún y así, el viaje a Amsterdam es algo que recomiendo y creo que en vuestros pasaportes no debería faltar el sello de ‘visitado’. Yo ya lo he hecho.

En el condado de Surrey, a unos 40 kms al sur de Londres, se encuentra esta pequeña población típicamente inglesa. Con sus pequeñas casas adosadas, su calle principal, su parque y hasta un castillo.

Así es Guildford, un pueblecito que muy probablemente no tenga nada a envidiar a otras poblaciones pero, de no ser por el hecho de que mi hermano se encuentra allí trabajando, quizás tampoco hubiera atraído mi atención.

Pero lo cierto es que, ya desde la primera vez que estuve de visita, esta localidad me sorprendió por gozar de un cierto atractivo. No se si será por su historia, sus edificaciones y monumentos o por la gran cantidad de cafeterías que se acumulan a lo largo de sus calles y que hacen que sienta que me encuentro en un lugar acogedor en el que se respira mucha tranquilidad.

Junto a otras cafeterías, los locales de Caffè Nero son de los más habituales y mi sitio predilecto para un cappuccino

Castillo de origen Normando del siglo XII visitado frecuentemente por reyes de la época

El Guildhall es una edificación del s.XIV y antiguo ayuntamiento. El reloj, uno de los iconos más representativos de la ciudad, data del 1683.

Mientras mi hermano siga trabajando para la industria del videojuego (muchas de las empresas que desarrollan juegos para la Xbox360 y la Play3 se encuentran aquí) seguiré visitando esta pequeña y fría ciudad, un lugar de trabajo para unos y de desconexión para otros.

Mi momento Zen

Por fin, y después de varios meses de espera, hoy vuelve a la pequeña pantalla una de las series que más me enganchó el año pasado, The Walking Dead

La serie esta basada en el cómic homónimo que se edita en EEUU por el escritor Robert Kirkman, y trata las aventuras y desventuras de un grupo de personas intentando sobrevivir a un apocalipsis zombi

Si te apasiona y te atrae toda la temática de muertos vivientes muy probablemente ya conozcas la serie. Hasta es probable que tampoco puedas esperar al estreno español que se emitirá mañana mismo en FOX TV y la veas hoy mismo en V.O.

Si puedo, y como ya hiciese en la primera temporada, mis ansias harán que siga la serie en inglés, pues no puedo esperar ni un solo día para verla!

Otro año más, y con este ya van 20, el Ayuntamiento de Barcelona celebra el que seguramente sea el festival aéreo más importante del país. La festa al Cel es la exhibición aeronáutica que suele cerrar la semana de fiestas de la ciudad de Barcelona (La Mercé es la patrona de la ciudad y su festividad es siempre a finales del mes de septiembre)

Aprovechando que hoy hacía un día espléndido, con un sol y calor de verano, y que tenía ganas de hacer algunas fotos, el espectáculo en las playas de la ciudad era la excusa perfecta para andar un poco y disparar un poco con la réflex.

Los paracaídistas de la PAPEA (Patrulla Acrobática Paracaidista del Ejército del Aire) también aparecieron con sus acrobacias

Y aunque no sea un auténtico apasionado del mundo de la aviación sí que me gusta lo suficiente como para aplaudir las maniobras de los cazas de la Patrouille de France, que con sus piruetas y señales de humo nos han dejado enamorados.

Hoy os quiero explicar mi experiencia con un servicio de impresión de fotografías digitales que he tenido la oportunidad de probar hace poco. Se trata de Picplum, una startup californiana de reciente creación que tiene como objetivo facilitarnos la vida a la hora de revelar nuestras fotos.

En la era de la fotografía digital es cada vez menos común que la gente se preocupe en revelar sus fotos. De hecho, yo mismo hace ya varios años que no imprimo ninguna de las fotos que hago. Mi particular método de revelar las fotos al resto del mundo pasa por subir aquellas que más me agradan a mi cuenta de Flickr

Entonces, por qué Picplum? Primero de todo, porque era gratis. Aproveché una promoción (tan solo para los primeros 100 usuarios registrados) por la cual el envío de las 15 primeras fotos era gratis.

Pero además de lo atractivo de poder revelar gratuitamente 15 fotos cualquiera, también deseaba probar el sistema en si.

Algunas de las fotos de mi álbum en Picplum

Lo que se supone que hace de esta iniciativa algo novedoso y original es la facilidad con la que podemos añadir fotos a nuestra álbum y planificar su envío a tantas direcciones como deseemos.

Existen 3 métodos de añadir fotos a nuestra cuenta de Picplum: a través de la propia interfaz Web con la ayuda del botón Click to Upload Photos, arrastrando directamente la(s) foto(s) a la zona sombreada (Drag Your Photos Here)

El método más cómodo es el de arrastrar y soltar las fotos en la página de Picplum. Aún y así, este método no es siempre el más efectivo.

y la tercera opción, y para mi la que constituye la característica diferenciadora de Picplum, enviar un mail con la foto como archivo adjunto a la dirección photos@picplum.com

Foto de Sicilia preparada para el siguiente procesado y envío (batch)

De hecho, y debido a que aún están mejorando y afinando el sistema, se podría decir que esta última opción (subir fotos a través de un mail) es la más efectiva. Antes de realizar mi primer envío estuve peleándome con el sistema pues la mayoría de las fotos que intentaba subir no se cargaban bien y nunca conseguía tenerlas disponibles en mi cuenta.

Eso sí, la atención a mi problema fue rápida por parte de la gente de Picplum y me comunicaron que el problema lo tienen detectado y está en vías de solución. Ahora solo quedaba enviar las fotos restantes a través de mail y seleccionar una dirección de destino.

Por cada dirección (recipient) que tengamos Picplum programará el envío de todas las fotos que previamente hayamos subido a nuestra cuenta. Para mi esta es otra de las características a destacar de este servicio ya que podemos tener varios destinatarios y Picplum les enviará de manera automática, cada mes, todas aquellas fotos que hayamos subido.

Con Picplum podemos envíar nuestras fotos a cualquier rincón del mundo!

En cuanto al precio final, cada foto imprimida tiene un coste de $0,50, unos 0,36€ al cambio actual. A eso hay que añadir los costes de envío internacional, unos 2,17€ (para envíos internacionales un máximo de $3 dólares dependiendo del país de destino)

Enviar 3 fotos a Barcelona apenas nos costará unos 2€

Si comparamos estas tarifas con otros proveedores locales vemos que los precios de Picplum no son mucho más caros, con el añadido que Picplum nos ofrece una experiencia única y muy fácil a la hora de revelar nuestras fotografías.

Algunas de las fotos que envíe a revelar con Picplum, muchas de ellas las tengo en mi Flickr

En resumen, por la facilidad, el precio y la calidad que ofrece, os recomiendo que probéis Picplum y reveléis algunas de las fotos que, como yo, ya teníais olvidadas en alguna carpeta de vuestro ordenador.