Giethoorn está a unos cinco kilómetros de Steenwijk, el lugar más cercano con parada de tren. Lo primero que conviene saber es que llegar a Giethoorn no es fácil en absoluto y tampoco barato, así que la opción más recomendable es alquilar un coche. El viaje será de más de hora y media en condiciones ideales de tráfico.

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En el mapa anterior tenéis un marcador que indica en donde está Giethoorn. Si queréis ir usando transporte público, asumiendo como punto de partida la Estación Central de Amsterdam, el tiempo total de viaje es de alrededor de dos horas y media en cada sentido y requiere de dos trenes y un autobús. Por si alguno realmente está interesado en llegar usando el transporte público, os pongo las dos opciones disponibles:

1. Primero hay que ir en tren hasta Steenwijk. El billete de ida y vuelta cuesta TREINTA Y SIETE EUROS Y MEDIO ya que los turistas no tienen las tarjetas de abono que dan derecho a descuento. Hay que tomar dos trenes, el primero es un Intercity hasta Amersfoort que tarda unos treinta y cinco minutos y allí hay que coger otro tren Intercity que va en dirección a Zwolle y que sale seis minutos más tarde y que tarda una hora y cinco minutos en llegar a Steenwijk. Cuidado porque esta parada está después de Zwolle y es la segunda del tren. Una vez en esa estación hay que tomar el autobús número 70 en dirección a Zwolle y comprar un billete para ir a Groene Kruis en Giethoorn y pedirle al conductor que os avise para bajaros. El billete vale unos dos euros por trayecto.

2. La segunda opción es un poco distinta. Primero hay que ir en tren hasta Zwolle. El billete de ida y vuelta vale VEINTINUEVE EUROS CON NOVENTA CÉNTIMOS (a precios de octubre del 2009). Las conexiones son las mismas que en la opción anterior solo que en el segundo tren os bajáis tras cuarenta y dos minutos en el tren (la primera parada del Intercity tras salir de Amersfoort). Allí tomaréis el autobús número 70 en dirección a Steenwijk y de nuevo le diréis al conductor que vais a Groene Kruis en Giethoorn y le pedís que os avise para bajar. El billete en este caso cuesta 4,87 euros por trayecto. Son 10 strippen y es probable que os compense comprar una strippenkaart (o quizás incluso dos). El autobús desde Zwolle hasta Giethoorn tarda algo más de una hora.

Como veis ambas opciones requieren un montón de tiempo y de dinero así que vuelvo a repetir que lo mejor es alquilar un coche e ir hasta Giethoorn conduciendo. Una vez allí, lo que se impone es alquilar un bote eléctrico o un Punter, que son unos botes en los que la forma de propulsión es mediante una pértiga como la de esta foto.

Se alquilan por horas, con un mínimo de dos o tres dependiendo de la compañía y el coste varía dependiendo de la empresa aunque calculad unos veinticinco euros para dos horas (y quizás algo más, dependiendo de la empresa). Con dos horas suele ser más que suficiente aunque hay gente que alquila el barco más tiempo y se aventuran en una reserva natural que está junto al pueblo. Con el barco os darán un mapa de los canales del lugar. También existen unos botes en los que os dan un paseo de una media hora por el centro del villorrio.

En Giethoorn hay multitud de restaurantes en los que se pueden comer pannenkoeken y otras delicias del país y solo por la diversión de los botes y los paseos entre los canales es siempre un jolgorio. Esta es una de esas excursiones que los chiquillos disfrutan tanto o más que sus padres y definitivamente requiere de un día en el que el clima acompañe porque no creo que os guste ir en un bote mientras llueve o hay un viento fuerte.

En el Álbum de fotos de Giethoorn tenéis unas cuantas imágenes del pueblo y de las cosas que se ven por allí.

El viaje de ida y vuelta desde Amsterdam Centraal cuesta 19.10 euros y quiero que tengáis bien presente que vais a Den Haag Centraal y no a Den Haag HS o de lo contrario acabaréis en una estación que no está en el centro de la ciudad. Repito, preguntad en información en la estación de Amsterdam y tened cuidado con el tren que tomáis o acabaréis en otra estación y tendréis que transbordar para poder llegar a vuestro destino.

Al llegar a la Haya salid y buscad las familiares indicaciones para ir hacia el Parlamento, el cual se llama De Binnenhof. Es un complejo de edificios en los que está como ya he dicho la sede del parlamento y a su lado hay un pequeño lago. El patio interior es bastante bonito. En el mismo lugar está el Maurithuis, un expectacular museos en el que podréis ver el famoso cuadro de Johannes Vermeer llamado La joven de la perla. También hay varios Rembrandt y entre ellos cabe destacar la lección de anatomía del doctor Nicolaes Tulp. La entrada al museo cuesta diez euros y medios y a partir de noviembre serán trece euros y medio.

También podéis pasear por las calles del centro en donde está el centro comercial más antiguo de Holanda y que viene del siglo XIX. Lo interesante de la ciudad no está en el centro. Desde la estación central (o desde Den Haag HS) tendréis que tomar el tranvía número 9 y decidle al conductor que vais a Madurodam, el famoso parque de miniaturas holandés del que seguro que habéis oído hablar. En ese mismo tranvía si seguís hasta el final llegaréis a Scheveningen, la playa más famosa de Holanda y un sitio que bien merece un paseo por sus avenidas y si el día se presta unas cuantas horas en la playa. En Madurodam veréis casi todas las cosas que ofrece Holanda en pequeñito. Es un lugar perfecto si vais con niños pequeños porque ellos lo adorarán. Después de haberlo padecido unas cuantas veces yo le tengo algo de manía pero he de reconocer que si viniese por primera vez a Holanda, este sería uno de los lugares que me gustaría visitar. Cuando acabéis en el parque podéis tomar el tranvía de vuelta a la estación y desde allí volver a Amsterdam.

Puedes ver fotos y obtener más información en el álbum de fotos de La Haya

Para llegar a Rotterdam hay varios trenes por hora y la duración del viaje es de alrededor de una hora. En un futuro cercano van a poner trenes de alta velocidad que costarán algo más caros pero que reducen la duración del viaje en unos 15 o 20 minutos. El precio del billete de ida y vuelta es de 24.7 euros (a precios de Julio del 2009) y algunos de esos trenes paran en Delft, con lo que podéis combinar ambas visitas en el mismo día y así ahorrar algo de pasta. Para conocer los horarios y el andén desde el que salen los trenes preguntad en el mostrador de información de la estación o buscad la información en la página de la compañía ferroviaria.

Al llegar a Rotterdam conviene que sepáis que es una ciudad totalmente distinta a cualquier otra de Holanda. Es la segunda ciudad más grande del país y su puerto es el más grande de Europa y el segundo más grande del mundo. La ciudad fue totalmente destruida por los bombardeos americanos en la segunda guerra mundial y reconstruida al acabar la misma. En lugar de las típicas casitas holandesas, canales y demás os encontraréis con rascacielos y un montón de edificios que han salido de la mano de los arquitectos más famosos. Rotterdam es diseño, diseño y diseño.

Otra cosa que notaréis inmediatamente es que más del cincuenta por ciento de la población de la ciudad son extranjeros y alrededor de un veinticinco por ciento son musulmanes. Es también la ciudad con los índices de crimen más altos y uno de los lugares en los que te sientes inseguro. En mis visitas a la ciudad he visto en varias ocasiones a un grupo de policías persiguiendo a algún delincuente a la entrada de la estación o gente intentando atrapar a algún raterillo. Es una ciudad en la que conviene extremar las precauciones. Tened cuidado con los falsos policías que os contarán un rollo sobre dinero falso y problemas con tarjetas de crédito y os pedirán que les deis vuestro dinero para comprobarlo. Si algún policía se os acerca con la historia, no lo dudéis un solo instante. Llamad al 112 y decidles lo que está pasando. Los tipos van de uniforme y tienen hasta placas de policías pero no lo son. La explanada frente a la estación está en obras y aquello parece un campo de batalla. Nada más salir os tropezaréis con una calle llena de rascacielos con formas fascinantes que si tenéis suerte y hay un buen cielo azul saciarán vuestras ansias fotográficas. Pasead por las calles del centro, llenas de tiendas y fijaos en las indicaciones para turistas. Interesa caminar hacia las Kubuswoningen o casas cúbicas, todo un hito arquitectónico que hay que ver. Antes de llegar a ellas veréis una espectacular entrada para una de las paradas del metro justo en la plaza del mercado. Por allí cerca también hay una iglesia protestante que os puede poner los pelos de punta porque en su interior tienen un bar.

La visita a las casas cúbicas cuesta dos euros y merece la pena sobre todo para comprobar que a veces los arquitectos son un poco gilipollas y la cagan hasta el fondo. Después de salir de allí id hacia el puerto, en dirección al puente Erasmus (Erasmusbrug). Es una auténtica maravilla y junto a él encontraréis las líneas Spido. El crucero por el puerto de Rotterdam es obligatorio y los hay de una hora y media. Os llevarán por el puerto y os contarán un montón de anécdotas increíbles, además de ver las terminales de contenedores. Conviene sentarse por el lado izquierdo del barco porque la narración de las cosas es sobre lo que se ve por esa parte y así os saldrán mejores las fotos.

Si visitáis la ciudad en domingo entre los meses de Julio y Agosto se puede tomar en la estación central un tranvía turístico con el que te puedes bajar y subir en los puntos principales. Es un tranvía de principios del siglo XX, muy bonito. Si no, os lo tendréis que currar a pie o tomando los tranvías normales. En Rotterdam también se puede ir al Euromast, una especie de pirulí con unas vistas muy bonitas de la ciudad y el puerto aunque yo os recomendaría que paséis.

Una vez acabado el crucero se puede volver hacia la estación por alguna otra ruta y regresar en tren a Amsterdam, quizás parando en Delft y aprovechando para ver las dos ciudades.

En el álbum de fotos de Rotterdam podrás ver imágenes con los lugares que se pueden visitar en la ciudad y en cada una de las fotos hay más información disponible

La casa de Ana Frank, originally uploaded by sulaco_rm.

La casa de Ana Frank está a unos ochocientos metros del Dam, un paseo de cinco a diez minutos. Tiene unos horarios de apertura bastante amplios. En primavera y verano hasta las nueve de la noche (y en Julio y agosto hasta las diez) y durante el otoño y el invierno hasta las siete de la tarde. El precio de la entrada es de 8.5 euros, los niños hasta nueve años entran gratis y los adolescentes hasta los diecisiete pagan 4 euros. Se puede comprar las entradas online y os lo recomiendo porque siempre hay cola para entrar y puedes perder una hora o más esperando. Si se compran por Internet cuestan medio euro más.

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En la visita a la casa veréis la parte delantera, en donde estaba el negocio y a través de una puerta secreta pasaréis a la parte trasera que es donde vivía Ana Frank con su familia. Las habitaciones están prácticamente vacías. En la parte superior y en el edificio de al lado hay montada una exposición sobre las persecuciones a los judios y al salir lo haréis por la cafetería y la librería en la que se puede comprar el libro traducido a una purriada de idiomas.

Al lado de la casa tenéis la Westerkerk, una iglesia con una torre que tiene unas vistas espléndidas de la ciudad y a la que se puede subir y en la plaza que está junto a la iglesia se encuentra el Homomonument, un monumento formado por una serie de tres triángulos en el suelo.

Usando transporte público:
Desde el aeropuerto salen autobuses cada diez minutos hacia la estación de tren de Eindhoven (Eindhoven centraal). En los fines de semana la frecuencia es de cuatro por hora el sábado y dos por hora el domingo. La parada se encuentra al salir del aeropuerto a mano derecha y hay máquinas allí mismo para comprar el billete o lo podéis hacer con el conductor. La línea es la 401 y el autobús tarda unos veinticinco minutos en llegar a la estación de tren. El precio por persona es de 4.5 euros. Una vez en la estación de tren tendréis que comprar un billete de tren, para segunda clase y no tenéis ningún tipo de reducción (a menos que tengáis la tarjeta de transporte holandesa que vale unos 45 euros y os da derecho a un 40% de descuento en viajes desde las 9 de la mañana hasta la medianoche, pero para tenerla, debéis vivir en Holanda). El precio del viaje es de 17.9 euros (a precios de marzo del 2009) así que en total os gastaríais unos veintidós euros para llegar a la estación central de Amsterdam en el trayecto de ida y lo mismo en el de vuelta. La frecuencia de trenes Intercity es de 4 por hora, cada quince minutos y el viaje dura una hora y veinte minutos. Si solo vais hasta Utrecht, el precio del billete es de 12.8 euros y la duración es de cincuenta minutos. Se me olvida comentar que al comprar el billete o tenéis un montón de monedas y buscáis el par de máquinas que los venden aceptando ese medio de pago o tendréis que ir al mostrador de venta y entonces os recargan 50 céntimos. Hasta donde yo recuerdo, las máquinas expendedoras no aceptan Visa o Mastercard, solo el PIN holandés. Los trenes en dirección a Amsterdam/Utrecht salen siempre desde el andén número 5. Un taxi desde el aeropuerto de Eindhoven hasta la estación os costará alrededor de veinticinco euros.

Usando el AirExpress
Una alternativa más sencilla es ir desde el aeropuerto hasta Amsterdam o Utrecht con el AirExpressBus, el cual os costará 41 euros por ida y vuelta hasta Amsterdam o 35 hasta Utrecht. Sale más barato comprarlos por Internet y los autobuses están calculados para ir hacia Amsterdam media hora después de los vuelos de Ryanair y unas horas antes de la salida de sus aviones, así que siempre es conveniente mirar los horarios. La duración del viaje es de unas dos horas y quince minutos aunque han hecho un cálculo bastante pesimista y teniendo en cuenta atascos, los cuales suceden a menudo en la autopista A2, que es por la que discurre el viaje.

Por Taxi
Por taxi, un viaje de ida para cuatro personas os costará 135 euros con la compañía PIN Taxi y 200 euros si sois ocho (minibus). Puedes encontrar la información de contacto en su página: PIN Taxi Eindhoven. Otra compañía de taxis que podéis contactar es Taxi 777.

Hoy nos centraremos en el aeropuerto de Rotterdam y como llegar o salir de ese lugar usando el transporte público. Este aeropuerto se usaba un montón en los setenta para vuelos chárter de un día desde Inglaterra. Los británicos venían al Keukenhof, el mayor parque de tulipanes del mundo y una auténtica maravilla que solo se puede visitar siete semanas al año entre finales de marzo y mediados de mayo.

Digamos que uno viene desde España y necesita llegar a la estación principal de trenes de la ciudad, llamada Rotterdam Centraal para desde allí coger un tren hacia algún otro lugar. El aeropuerto está conectado con la estación central de Rotterdam a través de la línea 33, la cual tiene una frecuencia de entre cuatro y seis autobuses (guaguas para los canarios) por hora los siete días de la semana. La parada está situada a cincuenta metros del aeropuerto a la izquierda del mismo (cuando sales del edificio). En Holanda se paga por zonas y desde allí a la estación hay dos zonas. El precio de un billete para un trayecto cuesta 2.7 euros y se puede comprar al conductor. El billete permite usar el transporte público durante una hora en la zona en que se compra y en este caso entre cualquiera de las adyacentes.

Inciso: Si vas a usar a menudo los autobuses entonces igual te interesa comprar una strippenkaart y ahorrar dinero. Las puedes conseguir en los estancos (AKOS por ejemplo), supermercados y en las oficinas de turismo. Hay dos tamaños, quince y 45 strippen y el conductor las irá marcando según se usan. Varias personas pueden usar la misma, únicamente hay que decirle al conductor el número de personas y él la marcará varias veces. Decir que el mínimo a marcar es dos strippen por una zona y a partir de ahí se incrementa uno por cada zona adicional. Si hubieses usado la strippenkaart para ir al aeropuerto, el precio del billete habría sido de 1.47 euros. La strippenkaart se puede usar en metro, tranvía y autobuses. No es válida para trenes.

Volviendo al tema. Yo nunca me he preocupado en mirar los horarios porque sé que hay uno cada diez minutos y si es en fines de semana entonces es cada cuarto de hora pero si alguien quiere hacerlo, la página del transporte público es 9292 y no se puede cambiar el idioma a inglés (o también podéis mirar aquí en dónde tenéis un PDF con los horarios y las paradas en HOLANDÉS). En este caso la dirección de salida es Rotterdam airport y la de destino hay que elegir la opción de estación de tren (treinstation) y escribir Rotterdam Centraal. Si quieres puedes poner el día y la hora a la que quieres tomar la guagua y el sistema te dirá los horarios. En este sistema también se puede poner direcciones de cualquier ciudad holandesa y te informará todo el transporte que debes usar, incluyendo trenes. Yo personalmente prefiero usar la página de la compañía de trenes porque te proporciona más opciones y mayor información. A propósito, esta última si está en inglés. En ambas se puede leer el precio de los billetes. Cualquiera que venga desde España no tendrá una tarjeta de descuento y deberá por tanto pagar la tarifa completa para segunda clase. Un billete de tren entre Rotterdam Centraal y Amsterdam Centraal cuesta 13,60 euros sin descuento y en trayecto de ida (precios de febrero del 2009). Ojo con comprar billete de ida y vuelta porque sólo son válidos en el día en que se compran. El billete a Utrecht Centraal os costará 9,30 euros y para cualquier otra ciudad podéis usar la página y averiguar su precio y los horarios.

Para volver al aeropuerto se puede seguir el proceso inverso. Primero tren hasta la estación de Rotterdam Centraal y luego autobús número 33 hasta el aeropuerto. Es la última parada. La estación de autobuses y tranvías de Rotterdam Centraal está en obras. Para encontrar el autobús tendréis que salir y avanzar en diagonal por la plaza hasta la calle que está por delante de la estación. Lo más sencillo es preguntar en el mostrador de información en donde os dirán como llegar a ella sin problemas.

La entrada a la catedral es gratuita y suele estar abierta entre semana. La plaza que hay frente a la misma solía ser parte del edificio pero una tormenta violenta en 1674 hizo que se colapsara parte de la nave principal separando el campanario del resto. La catedral ya no es católica, es una iglesia reformista y llama la atención las figuras de su interior con las caras rotas (ver foto), especialmente un Cristo al que le arrancaron la cara. La iglesia no luce muy espectacular porque le falta el aplomo y los abalorios propios del catolicismo pero aún así merece la pena verla. En un lado de la plaza está el Instituto Cervantes.

Junto a la catedral están los jardines del Claustro que también se pueden visitar y desde los que hay unas vistas muy bonitas del Domtoren o torre del campanario (mirad esta foto de la iglesia y los jardines tomada desde el campanario). En un sábado por la mañana os podéis sentar allí y escuchar el concierto del carillón de la torre. Para los que quieran tener una vista preciosa de la ciudad es posible subir a la torre andando, cuesta 7.5 euros y las entradas se compran en la oficina de turismo que está en la misma plaza (VVV-Utrecht). Las visitas son guiadas, cada hora y toma una hora más o menos el subir hasta la parte superior. Merece la pena como ya he dicho por las vistas y por la explicación que os dan durante la subida. Comentar que son 465 escalones los que hay que subir y que la torre tiene 112 metros de altitud lo que la convierte en el campanario más alto de Holanda.

Os podéis perder un rato por las callejuelas de la zona y disfrutar con las casitas holandesas. Después volved al Oudegracht (ver foto), al canal y caminad por su vera. Al contrario que en Amsterdam, donde el canal está hundido y lo ves desde arriba, en Utrecht te puedes sentar en terrazas justo al lado del agua y hay multitud de restaurantes en el lugar con lo que se puede escoger cualquier tipo de comida. Yo recomiendo encarecidamente el Oudaen (foto tomada en el interior), un castillo (al menos dicen ellos) que produce su propia cerveza e incluso os recomiendo que os quedéis a cenar en el mismo y os pidáis un caldero de mejillones, algo muy típico en Holanda. Podéis encontrar más información en su página web. No subáis al restaurante, id al local de la planta baja o a la terraza en el canal. Otra alternativa de comida típica holandesa está en el otro lado del canal y se llama De Oude Muntkelder. Desde el Oudaen lo encontraréis cruzando el puente y yendo hacia la izquierda y si queréis información sobre el local, esta es su página Web. Es un sitio para comer crepes (pannenkoeken en Holandés). Esta foto está tomada desde el local.

En esa misma zona del canal podéis coger un barco para dar un paseo circular por el canal que rodea parte del casco antiguo de la ciudad. El precio es de unos siete euros y personalmente a mí me encanta el circuito. Hay dos o tres compañías, yo prefiero la que está cerca del Oudaen porque los guías turísticos hablan un montón de idiomas y si os toca una señora muy amable, explicará las cosas en español.

También me gusta sentarme en la plaza que está frente al edificio de correos (TNTPost) y allí os podéis tomar un café o una cerveza en alguno de los locales, por ejemplo el Studentencafe ‘t Neutje. Esa plaza se encuentra fácilmente si al cruzar el puente después de dejar el Oudaen seguís andando de frente cien metros más o menos. Parte de los baretos que hay en ese lugar son de estudiantes, con precios bajos y un poco cochambrosos pero forma parte del encanto del sitio. A propósito, si eres un tío entra en el baño del café que acabo de nombrar y fíjate en la altura de los meaderos. Como midas menos de un metro setenta y algo ya puedes olvidarte porque a menos que hagas un arco no llegarás a la altura del meadero.

Y siguiendo con el Oudaen como referencia, si al salir del lugar vas hacia la izquierda, unos doscientos metros más abajo siguiendo el canal te tropezarás con la iglesia Sint-Augustinuskerk, una iglesia católica preciosa que se puede visitar gratuitamente.

Hay otros rincones y museos pero no quiero alargarlo demasiado porque de lo que se trata es que quien vaya a la ciudad vea lo más relevante sin muchos agobios. Con subida a la torre incluida más la hora de tren, echadle unas cinco o seis horas en la ciudad.

En el álbum de fotos de Utrecht podrás ver imágenes con los lugares que se pueden visitar en la ciudad y en cada una de las fotos hay más información disponible

Haarlem es la capital de la provincia de Holanda del Norte a la cual pertenece Amsterdam. Es una ciudad cercana, a unos veinte kilómetros en dirección hacia el oeste. Para aquellos a los que el nombre les suene familiar y lo relacionen con Nueva York, el barrio de Harlem de dicha ciudad se nombró en honor de esta otra ciudad holandesa ya que Nueva York era originalmente Nueva Amsterdam hasta que los holandeses se la vendieron a los americanos. Se puede ir fácilmente en tren y el billete de ida y vuelta cuesta seis euros setenta (a precios de febrero del 2009). Os recuerdo que estos billetes son solo válidos durante un día. No hay mucha diferencia entre ir con un tren Intercity o Sprinter ya que la cantidad de paradas es la misma. Os sugiero que preguntéis en la estación a los señores de información porque hay varios trenes por hora y salen desde andenes diferentes.

Una vez lleguéis a la ciudad lo primero es fijarse en el edificio de la estación de trenes, el cual es un edificio protegido y fue la primera estación de trenes de Holanda. El edificio original era de estilo neoclásico aunque posteriormente fue ampliado y reformado y desde hace un siglo luce espléndido en su estilo Art Noveau, siendo además la única estación holandesa con un edificio en ese estilo.

Al salir de la estación id hacia el centro histórico, el cual está a unos diez minutos andando desde la estación y que como siempre podréis encontrar por las indicaciones para peatones. La mole de la iglesia de Sint-Bavokerk os servirá de punto de orientación ya que frente a ella está la plaza mayor o Grote Markt. Si vais en un día de mercado estará lleno de puestos en los que se venden frutas, verduras, pescado, carne y ropas. En sábados hay un mercado en el que predominan las flores y merece la pena pasear por dicho mercado. Alrededor de esta plaza están los edificios más característicos de la ciudad entre los que destaca la Sint-Bavokerk, una iglesia enorme de estilo gótico que durante un corto periodo de tiempo fue catedral, hasta que los protestantes se la robaron a los católicos y la despojaron de dicho rango. Se puede visitar la iglesia y la entrada vale dos euros o dos y medio si vais en sábado y queréis un tour con guía. En su interior destaca el órgano de la iglesia, el cual es uno de los más grandes del mundo y en el que Mozart tocó en una ocasión, al igual que Mendelssohn o Händel. El campanario de la iglesia fue construido inicialmente de piedra pero resultaba demasiado pesado y lo tuvieron que derribar y sustituir por uno de madera porque la iglesia se les venía abajo.

Después de salir de la iglesia fijaos que al lado está el Vleeshal, un edificio que durante varios siglos funcionó como la carnicería de la ciudad y en la antigüedad era el único lugar en el que se permitía vender carne. Es de estilo renacentista, bastante espectacular y en la actualidad forma parte del museo Frans Hals. También en la misma plaza está el ayuntamiento o Stadhuis, otro edificio precioso y que si está abierto os sugiero que os lancéis a su interior para admirar las pinturas. En la misma plaza hay otro edificio histórico, el Hoofdwacht, el cual abre desde mayo a septiembre y se puede visitar en fines de semana. Es uno de los edificios más antiguos de la ciudad y se remonta al siglo trece. En sus tiempos fue el ayuntamiento de la ciudad y en la actualidad pertenece a una asociación histórica.

Pasead por los alrededores de la plaza y seguro que encontráis algún café en el que tomaros un refrigerio o en el mismo mercado podéis comprar arenques crudos y coméroslos como los holandeses. Para ello, fijaos en la gente y en como se los traga, parecen los alienígenas de la serie “V” cuando comían los ratones.

Hay un molino de viento en la ciudad llamado De Adriaan que se puede visitar. Seguid las indicaciones para los turistas si queréis ir a verlo. Es una réplica de otro que estuvo en el lugar y que ardió en 1932. No tiene unos horarios de apertura muy flexibles así que os sugiero que visitéis su página Web para más información.

Cuando acabéis el paseo por la ciudad volved a la estación de tren y regresad a Amsterdam. Calculando a ojo yo diría que se puede visitar Haarlem en unas cuatro o cinco horas.

Si de lo que se trata es de buscar un lugar entrañable y que seguro os deja con la boca abierta, entonces tenéis que ir a Delft. Está a poco más de una hora en tren desde Amsterdam y el billete de ida y vuelta en tren cuesta 21,3 euros (a precios de Febrero del 2009). Hay cuatro trenes por hora desde Amsterdam y ya conocéis la cancioncilla, preguntad en información y os dirán todo lo que necesitáis saber en la estación. Como hay que hacer transbordo en la Haya (Den Haag) podéis combinar la visita a ambas ciudades. Al llegar a Delft id a la plaza de la ciudad y alucinad con el lugar. A un lado tenéis una iglesia impresionante con el campanario en la entrada. En esa iglesia se celebran la mayor parte de los funerales de la familia real holandesa. Justo enfrente tenéis el edificio del ayuntamiento y es una auténtica preciosidad. Toda la plaza en sí es un monumento.

Delft es una ciudad universitaria y lo notaréis por la gente joven que lo llena todo y la vidilla estudiantil que tiene. En algunas plazas veréis cafés repletos de estudiante saltándose las clases y disfrutando la vida, como debe ser, que yo aún recuero que en mi universidad teníamos hasta gilipollas y retardados que iban a clase y no pisaban las cafeterías. En fin, perdedores los hay en todos lados.

En Delft hay que pasear y perderse por sus calles y canales. Seguid las indicaciones para llegar al Koninklijke Porceleyne Fles, la Real Fábrica de porcelana de Delft, la última fábrica existente donde se produce la verdadera porcelana azul de Delft de forma artesana y que hay que visitar. El tour guiado a través de la fábrica es muy interesante y ver como se fabrican esas pequeñas y carísimas maravillas no tiene precio.

En la plaza de la ciudad también se puede uno subir en domingos a un carro con el que se puede visitar la ciudad en plan folclórico.

Puedes ver fotos de Delft en el Álbum de fotos de Delft.

Yo recomendaría en lugar de montarse la aventura por su cuenta el unirse a uno de los tours que salen desde Amsterdam y con los que se puede visitar Delft, Madurodam, la Haya y alrededores en medio día. Dado el precio del billete de tren pienso que igual merece la pena pero si queréis ir por vuestra cuenta, espero que lo paséis bien. Podéis combinar esta visita con La Haya aprovechando que tenéis que cambiar de tren en la misma y así le sacáis más partido al día.