Google sorprendía ayer presentando la versión beta para Android de Chrome, su famoso navegador para ordenador, aunque teniendo en cuenta el éxito creciente para esa plataforma era lógico que Google acabara desarrollando también la versión móvil del programa. Las primeras impresiones es que es de lo mejor que Google ha lanzado últimamente, cuenta con un diseño sencillo y bonito, la navegación es rápida y muy cómoda gracias a las pestañas deslizantes. El otro de los aspectos destacables es el de la sincronización, tanto de marcadores o favoritos como de contenido. Está disponible en el Market para terminales Android 4.0. ¿Acabará sustituyendo al navegador por defecto de Android?.

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HTC fue el primer fabricante que apostó fuerte por Android y tuvo su recompensa, consiguió un fuerte crecimiento y se convirtió en una marca mundialmente reconocida. Una de las claves del éxito de HTC radicó en el diseño de sus terminales, innovador hasta culminar en el Nexus de Google. A partir de ahí HTC se volvió bastante repetitiva, incluso a pesar de aumentar su línea de terminales, además, el hardware integrado se quedó un paso por detrás de la competencia. Finalmente, el gigante Samsung despertó y desplazó a HTC de su lugar de privilegio en el mundo Android.

Todo ello ha provocado que HTC sufra un importante descenso de sus resultados financieros y han obligado al fabricante asiático a reaccionar, creando un equipo interdepartamental denominado Studio, que trabaje en los nuevos productos claves para ser lanzados este año y que responda directamente ante el primer ejecutivo de la empresa. Con el diseño otro aspecto al que prestarán especial atención será el de los componentes, especialmente al de procesadores, donde buscarán más alternativas pues hasta ahora confiaban casi exclusivamente en Qualcomm. Se espera que en el MWC que se celebra este mes comencemos a ver los primeros frutos de este trabajo.

Vía | The Verge

El CES de este año ha sido uno de los más descafeinados, en cuanto a Android se refiere, de los últimos tiempos. Los fabricantes se han dedicado a mostrar versiones de sus terminales con conectividad a las nuevas redes 4G/LTE más que a presentar nuevos móviles. El más llamativo entre las novedades quizás haya sido el Sony Xperia S, ya sin la presencia de Ericsson, Sony ha actualizado su familia Xperia con un terminal con pantalla de 4,3 pulgadas, procesador de doble núcleo a 1,5GHz, 1GB de RAM y cámara de 12 megapíxeles. Un gran hardware que sin embargo tendrá que esperar al segundo trimestre del año para actualizar a Android 4.0, pues de fábrica llegará con la versión 2.3 del sistema operativo.

Junto al nuevo Xperia Sony también ha presentado algunos accesorios bastante interesantes. El SmartWatch, es la actualización del LiveView, Sony ha mejorado notablemente el diseño e incorporado pantalla táctil en un gadget con el que podremos controlar o gestionar nuestro terminal Android vía Bluetooth, sin embargo, no ha integrado reproductor de MP3 ni radio FM, funciones que lo habrían acercado más al MOTOACTV. Sony ha preferido incorporar esas prestaciones en los auriculares Smart Wireless, una lástima pues habrían hecho del SmartWatch un dispostivo muy atractivo.

Por último, Sony completa sus SmartExtras con las Xperia SmartTags, una forma de demostrar las posibilidades de la tecnología NFC cuando menos curiosa, como podemos ver en el siguiente vídeo.

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Algunos de los fabricantes de telefonía más importantes han publicado durante los últimos días los planes para actualizar sus terminales a Android 4.0. Samsung, LG o Sony necesitarán varios meses para integrar en sus móviles la última versión de Android, tiempo durante el que tendrán que adaptar su software y el diferente hardware, realizar comprobaciones y tener en cuenta los diferentes idiomas y operadoras con los que trabajan en cada mercado. Esta vez los más perjudicados parecen ser los poseedores de un Samsung Galaxy S que no aparece en el listado de terminales actualizables a pesar de contar con un hardware similar al Nexus S, el primer terminal que recibió Android 4.0 hace unos días, una vez más parece que los requisitos de memoria de la personalización de la interfaz impiden su actualización. Lo que nos confirma que la familia Nexus de Google es la más adecuada para los que quieren tener una experiencia Android total.

Este fin de semana Google comenzaba a enviar la actualización a Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) a los terminales Nexus S, unos 130MB que de una manera cómoda y rápida actualizaban vía OTA el sistema operativo del segundo terminal de Google. En concreto el Nexus S ha recibido la versión Android 4.0.3, se nota que el salto ha sido grande y en principio las numerosas novedades incorporadas parece que rinden bien en el Nexus S. La renovada interfaz comienza a llamar la atención antes ya de desbloquear el terminal, pues es posible aún así acceder a la barra de notificaciones. La posibilidad de realizar capturas de pantalla pulsando a la vez el botón de encendido y el de bajada de volumen, el nuevo formato de fotos panorámicas, el método de entrada de datos por voz o la gestión de la multitarea, accesible con la tecla Home, son algunas de las novedades más interesantes. Durante los próximos días iremos probando el resto de mejoras añadidas por Google a la última versión de Android.

Google sigue con el buen ritmo de actualizaciones de sus principales servicios y hoy ha sido el turno de uno de los imprescindibles, Google Maps, que en su versión 6.0 incorpora vistas de planos interiores, una función en la que ya se sabía que Google estaba trabajando. Como vemos en la imagen superior Google Maps 6.0 para Android muestra la localización del usuario y la distribución interior del lugar público en que se encuentra, en este caso un gran centro comercial, incluso con selección de planta. La función está pensada para grandes espacios públicos como estaciones y aeropuertos, además del caso citado, y aunque inicialmente sólo están disponibles lugares de Estados Unidos y Japón, podemos comprobar esta nueva función desde nuestros terminales, pues la versión 6.0 de Google Maps puede descargarse ya desde el Market.

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El servicio musical de Google ha dejado la fase beta para pasar a ser conocido como Google Music, si bien de momento sólo está disponible en Estados Unidos, como es habitual. Google Music es la lógica plataforma para comercializar música entre los millones de terminales Android, se integra en el Market y permite además sincronizar y almacenar miles de canciones entre distintos dispositivos gracias a la nube. Pero la mayor novedad del servicio es Artist hub que ofrece a los músicos la posibilidad de subir sus creaciones originales y comercializarlas mediante esta plataforma, al modo de desarrollador de software, una manera más de eliminar intermediarios.

Vía | The Official Google Blog

Estos días se pone a la venta en Estados Unidos el Kindle Fire, la tableta Android de Amazon, y los principales medios americanos ya han realizado las primeras revisiones del esperado dispositivo que confirman las sensaciones que causó el Fire en su presentación. Amazon ha continuado con esta tableta la estrategia que tanto éxito le ha hecho cosechar con los lectores electrónicos, reducir el precio de venta al máximo para asegurar la conquista del mercado y el consumo masivo de su contenido multimedia digital. Por ello ha buscado un diseño estándar, conservador y sencillo, similar a otras tabletas ya presentes en el mercado, y ha eliminado características técnicas que no sirvan para su cometido multimedia, así el Fire cuenta con pantalla de 7 pulgadas, procesador de doble núcleo a 1GHz, 512MB de RAM, WiFi, 8GB de memoria interna y una buena autonomía de batería, no dispone de conectividad 3G, ni de Bluetooth o GPS, tampoco cuenta con ranura para ampliar memoria. Con ello se consigue un ajustado precio de 199 dólares que convertirán sin duda al Kindle Fire en uno de los gadgets más vendidos de la campaña navideña, capaz de convivir con el iPad de Apple y de superar en ventas al resto de tabletas Android sin ningún problema, un sector del mercado que continúa sin despegar. Quizás para romper esa tendencia Google debería de repetir la estrategia de los terminales Nexus con una tableta que aunque no estuviera destinada a brillar en ventas, marcara el camino a seguir al resto de fabricantes estableciendo un dispositivo de referencia.

Hace unos días Motorola resucitaba la marca RAZR en un nuevo terminal Android, pero para mí, más interés despertaba el MOTOACTV, un completo gadget musical, deportivo e incluso accesorio móvil. Este pequeño dispositivo de tan sólo 35 gramos de peso cuenta con una pantalla Gorilla Glass táctil de 1,6 pulgadas resistente al agua y que ajusta automáticamente el brillo según nos encontremos en interior o a plena luz del día, GPS para grabar los datos de la ruta, radio FM y además, sincroniza con el móvil para recibir llamadas entrantes y mensajes de texto. Soporta Bluetooth 4.0 y dispone de conectividad ANT+ para sensores de pulsómetro. Su autonomía alcanza las cinco horas en exteriores, diez en interiores, veinte horas reproduciendo música y dos semanas en espera.

Al MOTOACTV le acompañarán accesorios de sujección para realizar deporte y auriculares a juego, habrá dos versiones, de 8GB y 16GB, que se pondrán a la venta por 249 y 299 dólares respectivamente el próximo 6 de noviembre en Estados Unidos, a Europa llegará a comienzos de 2012. Dotar de más prestaciones a los reproductores musicales es algo que deberán de hacer todos los fabricantes si no quieren que sus productos se queden desfasados, Sony Ericsson mostró el camino con su LiveView y Motorola puede haberlo logrado con este MOTOACTV.

Más información | Motorola | MOTOACTV

Google ha vuelto a confiar en Samsung para crear su cuarto móvil, el Galaxy Nexus, el terminal que servirá para estrenar Android 4.0, versión conocida como Ice Cream Sandwich. El nuevo Nexus es posiblemente el más continuista de la gama, sigue la línea de diseño exterior curvo de su predecesor, disminuyendo su grosor hasta los 8,94 mm, y a nivel de hardware tampoco supone una gran revolución, Google ha incorporado las mejoras lógicas y esperadas como un procesador de doble núcleo a 1.2GHz, conectividad LTE y ha aumentado la pantalla hasta las 4,65 pulgadas y 1280 x 720 píxeles de resolución.

En el apartado software, la comentada nueva versión de Android unificará el sistema entre móviles y tabletas, estrena una nueva fuente optimizada para pantallas HD y elimina los botones físicos, como es habitual se ha buscado mejorar la interfaz, que junto a teclado, notificaciones y widgets, son algunos de los apartados en los que más se ha trabajado, sin olvidar aspectos como la mejora de la multitarea. También encontramos novedades como Android Beam, para compartir contenido entre terminales mediante la tecnología NFC, la posibilidad de desbloquear el móvil mediante el reconocimiento facial, o la integración de Google+ en el sistema.

Como siempre, lo mejor de los terminales Nexus es su naturaleza de móvil libre que garantiza una experiencia Android total y actualizaciones del sistema aseguradas. Posiblemente, con la situación actual del mercado Android ya no sea necesario un terminal que marque la pauta a seguir a los fabricantes, quizás incluso muchos esperen con más ganas un nuevo Galaxy S que mejore a este Nexus en prestaciones, pero en mi opinión, apostar por un terminal de esta familia es una de las formas más interesantes de disfrutar de Android. El Galaxy Nexus llegará en noviembre.

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