The Videogame Culture

Apuntarse al carro de lo retro

2012-01-25T23:18:00.000+01:00

SNK confirma la salida de una nueva portátil con la oficialidad y el beneplácito del gigante de los 330 Mega Shock. Una suerte de diseño a lo Steve Jobs para jugar a algo de hace 20 años. Una consola china de esas de los mil emuladores pero con solo uno y pagando.

Y los coleccionistas se frotan las manos, a los nostálgicos les sudan las manos, y a los amigos de SNK se les quedan las manos frías por no poder meterlas en sus bolsillos llenos de pasta. Pasta a golpe de rom reciclada para el formato digital de hoy. Pasta fácil a costa de todos esos que se apuntan a lo retro porque es muy cool, a esos que no ven el momento de hacerse con un Aliens Infestation de Ds aunque en su puta vida se han dignado a jugar a Super Metroid, o Alien 3...

...están esperando a que Nintendo saque su Cerebro de la Bestia portátil.

¿¿¿Nadie sabe que esto existe hace tiempo???

Y a tí, ¿por qué te gustan los videojuegos?

2012-01-24T23:02:00.000+01:00

Esa es la pregunta a la que nos somete el titánico proyecto del amigo Jesús Fabre para The Gamer Inside. Una pregunta y cuatro perspectivas para abordarla: los recuerdos, la cultura, la educación y la industria.

Con más de 300 horas de entrevistas a las espaldas a importantes miembros de la industria y la cultura en general, desarrolladores, periodistas, filósofos...Jesús presentará el primer material del proyecto, gracias a la colaboración de los amigos de Arsgames, en el próximo 6th. International Conference on the Philosophy of Computer Games que se celebrará en Madrid entre el 29 y 31 de enero. La presentación y proyección del capítulo piloto tendrá lugar el domingo 29 de enero a las 17,45 h. en el centro cultural Matadero de Madrid.

Solo podemos dar las gracias a Jesús y a todo su equipo por asumir tan tremendo esfuerzo para desarrollar un trabajo que dignifica al medio como pocos han podido hacerlo hasta ahora. Desde estas páginas recibe, amigo Jesús, mi incondicional apoyo y el deseo de que el proyecto se vea acompañado de toda la suerte que sin duda merece.

Para más detalles podéis acudir al extenso reportaje publicado en El País o a las propias páginas de The Gamer Inside. A continuación os dejo un vídeo que sirve de avance para lo que será mostrado en la primera entrega del proyecto.

Crece el emporio

2012-01-22T12:52:00.000+01:00

Como os he venido comentando tanto en el blog como en Facebook, estas últimas semanas he estado dedicado a la consecución de un nuevo proyecto en la blogosfera. Semanas de darle vueltas a mil ideas, de pulir la plantilla para, por fin, poder lanzar un nuevo blog de videojuegos especialmente dirigido a la generación de consolas de 16 bits.

Muchos os preguntaréis qué necesidad había de crear un nuevo blog, con ese tipo de contenido, existiendo ya The Videogame Culture que engloba toda la cultura del videojuego desde sus orígenes hasta la actualidad. La respuesta es sencilla: nace de la necesidad de darle salida a mucho material que tengo en la cabeza basado en aquella maravillosa generación, que es perfectamente válido en este blog, pero que saturaría el mismo en exceso.

The Videogame Culture se dedica a todo el espectro del mundillo, con escasas similitudes a un blog comercial, huye de las noticias de actualidad y genera pocas reviews de videojuegos con la vocación de ofrecer reportajes y artículos más desarrollados y menos comunes en la blogosfera. El nuevo blog se convierte, por tanto, en un suplemento de este, en un add-on, aunque también es un blog con entidad propia. La gran mayoría del material publicado en él se dedicará a reviews de videojuegos nacidos para los sistemas Megadrive, Mega CD, Super Nintendo, Turbografx -PC Engine- y su CD-Rom y Neo Geo AES.

Muchos de vosotros os estaréis preguntando si ahora se dejará de publicar material sobre la generación de 16 bits en The Videogame Culture. La respuesta es tajante: NUNCA se dejará de publicar este tipo de contenido aquí, de hecho seguiré publicando en los próximos meses la Guía de Sistema de Megadrive en estas páginas y ya tengo en mente la Guía de Sistema de Super Nintendo para más adelante.

Una vez explicado todo solo me queda invitaros a que cojáis vuestros viejos mandos, encendáis vuestros sistemas de 16 bits y viajéis de la mano de un viejo gamer a la página más personal y con proyección más retro de mi particular emporio: bienvenidos a 16 bits ON FIRE.

Guía de sistema: Megadrive (1993)

2012-01-11T01:39:00.000+01:00

La segunda entrega de la guía del sistema Megadrive de Sega está dedicada al año 1993 en el que las máquinas de 16 bits empezaban a mostrar un nivel de madurez excelente, fruto en parte de la enorme rivalidad entre los soportes de Nintendo y Sega. Muchas de mis piezas más admiradas de esta generación fueron disfrutadas por primera vez en estas fechas, piezas que con el paso del tiempo han acabado convirtiéndose en auténticos clásicos.

Antes de entrar en materia quiero aclarar que las guías de sistema que confecciono no son fruto de la solución fácil de escribir poco y poner mucho vídeo, tan habitual en muchos artículos de blogs generalistas. La elección de los títulos de esta guía obedece a una exhaustiva selección basada en releer la prensa original del momento, obviamente en jugar esos juegos y en la experiencia y evolución que han cobrado en mi memoria crítica a lo largo de estos años. Son muchas horas dedicadas a que los que se inician en este sistema y a los que ya lo disfrutan desde hace tiempo puedan encontrar un canon, subjetivo, como cualquier canon, pero en el que aseguro, al menos, títulos que ofrecen experiencias jugables interesantes y satisfactorias para todos.

Empezamos:

Para mí el mejor shoot ´em up de todos los tiempos no lo firmó ni Irem, ni Konami, ni Treasure, ni Taito. Lo creó una poco conocida compañía llamada Technosoft en 1993, diez mágicas y enormes fases en un cartuchito de ocho megas:

Muchos lo tachan de raro, injugable, lo cierto es que los los húngaros de Novotrade crearon una pieza bellísima, unida a un diseño de gameplay que merece una oportunidad. Tan profundo como el propio océano:

Quizás la física de la bola es mucho más real en el genial Dragon's Fury de Technosoft, pero darle a los petacos escuchando de fondo Dr. Feelgood de los Mötley Crüe es algo que te pone muy on fire:

La respuesta de Sega a la exclusividad de Street Fighter II en Super Nintendo fue un brawler de 16 megas con banda sonora de Yuzo Koshiro que puso contra las cuerdas al mismísimo Final Fight de Capcom:

Side Pocket es un excelente simulador de billar que en la época salió en múltiples sistemas de 8 y 16 bits. Para mí la mejor versión es esta, con unas excelentes músicas muy rollo cool jazz y unas maravillosas imágenes digitalizadas de señoritas de muy buen ver. Y con mucha clase, oiga:

Chiki Chiki Boys es un plataformas de acción de la mejor Capcom y reprogramado para esta versión por la propia Sega, un título con un colorido y diseño absolutamente entrañables. Y con opción para dos jugadores frenética:

Uno de los mejores creadores para 16 bits fue el genial David Perry. Primero bajo el sello de Virgin Games y años después bajo su propio sello -Shiny Entertainment- ofreció excelencia y originalidad por doquier. Los títulos que destaco a continuación son los plataformas de acción esponsorizados Cool Spot y Global Gladiators y el título que en comunión con Disney dejó en vergüenza a la Capcom de Super Ghoul's 'n Ghosts, nada menos que Aladdin:

Dos de las mejores aventuras de todos los tiempos y portadas a casi todos los sistemas de la época, aparecían también para Megadrive en este increíble 1993. La ciencia ficción de Éric Chahi en Another World y su secuela espiritual -aunque es un título que nada tiene que ver con el primero más allá de la similitud estética- Flashback The Quest for Identity, ambos firmados por Delphine Software, nos sumergieron en universos paralelos e inexplorados hasta entonces:

La mejor Konami de todos los tiempos enriquecía el catálogo de la 16 bits de Sega este año con tres títulos de una calidad exquisita. Las plataformas a lo Sonic del Tiny Toon Adventures Buster's Hidden Treasure, la acción espectacular del Rocket Knight Adventures y el divertidísimo y adictivo Zombies Ate My Neighbors no defraudaron a nadie:

Battletoads es un título recordado por su extrema dificultad, la cual fue sufrida por casi todos los jugadores de aquella generación debido a que también fue versionado en casi todos los sistemas. Mi versión favorita es la de Nintendo NES debido al extraordinario nivel que consigue a pesar de la limitación del sistema. Eso sí, la versión de Megadrive no le va a la zaga:

Durante años fuí un seguero reconocido. Mi primera consola fue la Megadrive y solo una espina se clavaba en mi amor por este sistema y era el no poder contar con una versión de mi videojuego favorito de arcade: Street Fighter II. A comienzos de 1993 múltiples rumores apuntaban a que se estaba trabajando en una nueva revisión del clásico para la consola de Sega, meses de espera, de rumores y desmentidos hasta que una tarde me llamaron desde el Canadian Center de mi localidad para recoger una copia del milagroso Street Fighter II Special Champion Edition. Salí corriendo de mi casa y llegué a dicho local con el aliento arrebatado y las manos temblorosas. Cuando inserté el cartucho de 24 megas en mi Megadrive y le dí a la palanca de encendido nada volvió a ser igual:

De las pocas sagas que plantaron cara a la propuesta de lucha 2D ideada por Capcom, con una intención de originalidad y no de plagio fue la violentísima creación de Midway para arcade, que llegó a Megadrive en el mes de septiembre de este año. La leyenda del Fatality estaba servida:

Cuando yo era un crío, la serie Mazinger-Z era lo máximo de lo máximo. Cuando Sega publicó Mazin Saga en 1993 un escalofrío recorrió mi memoria: ¿serían capaces de recoger la intensidad y diversión del anime original? La fórmula utilizada fue la de un curioso brawler con espadas a lo Knights of the Round pero con una variante que lo hacía muy especial: las luchas contra los jefes finales se hacían en formato de lucha one on one, con unos sprites enormes que ocupaban toda la pantalla. Un videojuego magistral en todos sus apartados:

Las macabras hostias repartidas en la saga Splatter House de Namco se han convertido en absoluto objeto de culto para jugadores y amantes de las películas de terror de serie B. La tercera iteración de la serie llegó a Megadrive con un apartado técnico más cuidado que nunca y el mismo regusto de títulos anteriores. Toda la saga en 2D se incluye como logro desbloqueable en el juego homónimo para Playstation 3 y Xbox 360:

La saga Strike de Electronic Arts aporta su mejor propuesta, en mi opinión, en su segunda entrega titulada Jungle Strike. Multitud de misiones y un tratado exquisito de la paleta gráfica de la consola adornan un título sobresaliente:

Uno de los títulos más desconocidos de la consola fue lanzado en este año con el nombre de Dinosaurs for Hire. Acción con unos protagonistas del Jurásico y un uso del color poco habitual en la Megadrive. Divertido y muy superior al mucho más conocido Jurassic Park:

Ranger-X es un shoot 'em up con una estética parecida al Gynoug, que se hizo un hueco en el catálogo de Megadrive por una calidad y dificultad altas, además de una curiosidad gráfica que fue muy bien acogida por los segueros: el juego poseía un chip que permitía ofrecer simultáneamente en pantalla 128 colores, en vez de los 64 habituales que permitía el hardware de la consola. Eso hacía que los 256 que podía mostrar la Super Nintendo no parecieran, por una vez, tan inalcanzables:

Una de las sagas más cuidadas de Sega es, sin lugar a dudas, Shinobi. Aunque mi favorito será siempre el Revenge of Shinobi, con una de las mejores OST de todos los tiempos orquestada por el genial Yuzo Koshiro -¿quién no recuerda el tema My lover?-, la tercera entrega de la saga ofrece un título variado, excelente en lo técnico y endiabladamente dinámico. No podía ser de otra manera, en un videojuego protagonizado por un ninja:

Los mini coches de juguete creados por la compañía Galoob -ahora parte de Hasbro-, contaron con su primera incursión en los videojuegos con un racing game de perspectiva cenital divertidísimo para compartir con amigos:

Treasure le ha dado a las máquinas de Sega algunos de los mejores títulos de sus catálogos. En Megadrive salieron varios de ellos, todos imprescindibles, pero hay uno que brilla de manera muy especial: Gunstar Heroes. Uno de los títulos de acción y disparo más espectaculares de todos los tiempos, uno de los 5 mejores videojuegos del sistema, una absoluta obra maestra que todos los amantes de los videojuegos deberían jugar en profundidad al menos una vez:

Hay varios títulos de Megadrive que transportan el universo de la Fórmula 1 con maestría a la pantalla. Uno de mis favoritos es el F1 de Domark, título poco conocido, eclipsado por otros con más nombre como Virtua Racing o Super Monaco GP, pero que ofrece una calidad extraordinaria y muy fiel al deporte que emula:

Robocop es un producto cinematográfico con varias iteraciones en el mundo del videojuego, que fue unido a otro fenómeno fílmico de los 80 por obra y gracia de Virgin Games para protagonizar un título de acción y plataformas con unos gráficos espectaculares por sus escenarios y el tamaño de los sprites, una OST acorde y una jugabilidad bien calibrada. Existe una versión del título para Super Nintendo pero está a años-luz de esta:

Tan divertido como la recreativa original, pero con modos de juego extra que hacían el juego casi interminable, consiguen que Gauntlet 4 sea una de las mejores propuestas de esta consola tanto en solitario como para compartir con amigos:

Y termino el repaso a este 1993 con dos titulazos del deporte rey: el primer Fifa de todos los tiempos nació en Megadrive en este año. Bautizado como Fifa International Soccer -que solo ofrecía la posibilidad de elegir entre selecciones nacionales-, ofrecía unos gráficos de perspectiva tridimensional -isométrica- para crear un videojuego de fútbol que se salía de todos los cánones hasta la fecha. La versión que se creó de este mismo juego para 3DO al año siguiente mantenía todo la esencia jugable del título pero, por primera vez en un videojuego deportivo, ofrecía unas 3D reales. El videojuego que plantó cara a la bestia gráfica de Electronic Arts fue el mítico Sensible Soccer. Un videojuego que solo con una jugabilidad exquisita pudo hacer frente a títulos muy superiores en lo técnico. Como curiosidad decir que existe una página en la red en la que aún hoy día se crean torneos online en las diferentes versiones del juego -especialmente las de Amiga y Megadrive-, con una participación muy alta de jugadores:

Año de celebraciones

2012-01-01T18:42:00.001+01:00

El 2011 ya ha quedado atrás y me ha servido para darme cuenta, definitivamente, del excelente feedback que tiene The Videogame Culture entre sus lectores. A pesar de permanecer inactivo más de una tercera parte del año, el blog ha aumentado en un 5 por ciento sus seguidores por RSS y en un 30 por ciento sus seguidores por Facebook. Por primera vez hemos cubierto el evento más importante del año -el E3 de Los Ángeles- con un redactor en exclusiva -nuestro amigo David Carrasco-. Aunque el ritmo de actualización ha decrecido por primera vez en los últimos años, se ha mantenido la calidad en los nuevos textos y el archivo del blog empieza a ser lo suficientemente interesante y amplio como para manteneros ahí, al otro lado.

Eso me llena de orgullo y me obliga moralmente a dar más y mejor en este 2012. Y, de hecho, así va a ser. Este año es para mí, en lo que respecta a los videojuegos, un año de celebraciones. En julio el blog cumplirá su primer lustro, 5 años de juntar palabras en la blogosfera patria para compartir una pasión con todos vosotros. Y en octubre se cumplirán 20 años de un acontecimiento muy importante: en el décimo mes de 1992 un servidor de ustedes, un mero adolescente de 16 años, con un esfuerzo ahorrativo sin precedentes, y sin contar con la aprobación de sus padres, se hizo con su primera consola, las primeras sensaciones propias, puras y devastadoras que me convertirían en el apasionado gamer que soy hoy día. Llevaba años disfrutando de hand-helds, recreativas y ordenadores de 8 bits -básicamente las versiones de Spectrum + y +2-, pero con la llegada de esta nueva máquina a mi hogar, a mi habitación de juego, todo dió un giro de 180 grados y apuntó hacia lo que hoy leen en estas páginas. Conocí a una joven con marcadas curvas y oscuro rostro, que me haría experimentar nuevas sensaciones lúdicas jamás conocidas hasta ese momento, encendiendo en mí una llama crítica y apasionada hacia un medio aún incipiente. Esa llama que se encendió hace 20 años cierra el círculo en este 2012 con un proyecto en el que llevo trabajando desde hace unas semanas -y que aún me llevará algunas más materializar-. Un proyecto que me ha acompañado todos estos años y que no hará otra cosa que ampliar el espectro, la experiencia, la mirada crítica y amplia con la que nació The Videogame Culture hace 5 años. Todo en honor a esa joven y a lo que vino después.

Esa joven que, como yo, tenía 16...

...16 bits, claro.

Super Street Fighter II Turbo (Real 3DO)

2011-12-19T00:17:00.002+01:00

Parece increíble que una saga a la que llevo jugando 20 años siga, a día de hoy, sorprendiéndome como el primer día. Los que sigan el Facebook del blog o mi Twitter, sabrán que me he hecho hace poco con una Real 3DO FZ-1, una consola de 32 bits que se adelantó a su tiempo, en pleno desarrollo de los 16 bits y dos años antes de que aterrizaran en el mercado Saturn y Playstation.

Y uno de los títulos emblemáticos de este sistema fue la única versión en consola contemporánea al título de Capcom, Super Street fighter II Turbo. Mientras que Super Nintendo y Megadrive se tenían que "conformar" con la versión anterior del juego -Super Street Fighter II The New Challengers-, la nueva joya de los recreativos de 1994 pegaba fuerte en 3DO.

Y lo mejor de todo es que por primera vez en una consola se podía disfrutar en el mismo año que nacía el arcade de una versión doméstica "pixel perfect" de la recreativa. La primera vez, si no contamos el software de Neo Geo AES, obviamente. Y es que, salvo pequeñísimos detalles -la falta del scroll de las nubes en la fase de Ryu o la caída de la verja en el escenario de Vega-, la versión de 3DO era igual a la recreativa en el apartado gráfico y mejor aún en el apartado musical -con una nueva remezcla de las partituras originales que posteriormente se utilizaría en la versión del 15 aniversario del mito, Hyper Streer Fighter II de 2004-.

Otra de las cosas que hacen especialmente conocida a esta versión es que mundialmente es reconocida como la más exigente y cuidada de la saga: en arcade y en la posterior recuperación de esta en PS2 y Xbox en el recopilatorio Capcom Classics Collection v.2, la dificultad es endiablada. Salvo que seas un crack del combo y controles a los luchadores con especial virtuosismo, la pantalla que más veces padecerás será la de la cuenta atrás para continuar partida. En cambio, la versión de 3DO presenta una dificultad más ponderada y asequible, siendo posible incluso plantar cara a los rivales en el nivel máximo de dificultad para un jugador de corte medio-alto. Una dificultad similar a la de las versiones de Game Boy Advance de 2001 -el excelentísimo Super Street Fighter II Turbo Revival con nuevos escenarios para algunos luchadores clásicos, solo 10 enfrentamientos en el modo arcade y con la única versión existente que incluye las fases de bonus de los primeros Street Fighter II-, o a la de Xbox 360 y PS3 en 2008 -Super Street Fighter II Turbo HD Remix, en HD, con el apartado gráfico dependiente de los dibujantes de Udon y modo online como carta de presentación-.

Las características del mito en 3DO son las siguientes: 16 luchadores elegibles -los clásicos Ryu, Ken, Chun Li, Guile, Zangief, Dhalshim, E. Honda, Blanka, Balrog, Vega, Sagat y M.Bison y los cuatro añadidos en The New Challengers, Cammy, Fei Long, T. Hawk y Dee Jay-, a los que se une un nuevo luchador como rival en un caso concreto: si llegas al enfrentamiento final contra M. Bison sin haber recibido derrota alguna en cualquier round, aparecerá por vez primera en la saga Akuma, derrotando al eterno rival y enfrentándose con el luchador elegido por el jugador en una lucha espectacular y especialmente difícil. Aparece por primera vez en juego la barra de Super Combo en el lateral inferior, que al rellenarse, ofrece la opción de ejecutar un movimiento final demoledor, que en caso de servir para finalizar el combate, concluirá con un degradado en forma de explosión anaranjada que aumenta la espectacularidad del momento. Los escenarios son los clásicos, con una paleta de colores remozada, por primera vez en la saga se prescinde de las fases de bonus -igual que en el arcade-, pero los 12 enfrentamientos aleatorios entre los 16 luchadores posibles son suficiente reto y diversión para explotar durante años. La banda sonora es la más exquisita de todas las versiones de la saga y, junto a los sonidos digitalizados, hacen buen uso del recién estrenado formato CD a comienzos de los 90. En la pantalla de inicio se puede acceder al clásico modo arcade -Super Battle- o al multijugador -Versus Battle-, y en el menu de opciones escoger entre 8 niveles de dificultad y varias velocidades de lucha entre otras posibilidades. El mando clásico de 3DO ofrece una buena respuesta al ejecutar movimientos especiales, pero su diseño queda algo obsoleto para hacer uso de los 6 botones de ataque, por lo que recomiendo el Arcade Stick oficial de Panasonic para sacar todo el partido a esta versión.

Para mí, lo excelso de la entrega de 3DO es que ofrece la última iteración de la que para un servidor es la mejor saga de videojuegos de la Historia, con todas sus virtudes, todos los añadidos a las versiones anteriores, convertida en el mismo año del arcade sin ningún tipo de recorte, tanto en intro, finales, como el propio juego, con una dificultad más ajustada, una banda sonora mejorada y ese toque del mejor Capcom, que te hace vibrar de forma especial desde la pantalla de inicio hasta el final de la partida. Para muchos es la mejor versión del mito. No seré yo quien les quite la razón.

Lo retro, de actualidad

2011-12-13T03:29:00.000+01:00

En cualquier medio, ser consciente de tus raíces es básico para entender la evolución y desarrollo del mismo. Como coleccionista me enfrento cada día al descubrimiento de nuevas piezas jugables que enriquecen, en gran medida, mi cultura sobre el videojuego y me aportan ratos extraordinarios en mi habitación de juego.

El acceso a emulación, especialmente el Mame, junto a la recuperación de software antiguo en plataformas como la consola virtual de Wii, el Xbox Live Arcade o la Playstation Network, entre otros, hacen cada vez más fácil el acceso a este material lúdico. Videojuegos exquisitos, con diseños de gameplay espectaculares que hacían frente a limitaciones técnicas enormes, nos permiten ver este legado como algo necesario para todo buen amante del videojuego.

Esto nos lleva a congratularnos por la contínua aparición de medios que aportan su granito de arena en la recuperación de estas piezas. La llegada de Retrogamer a España, revistas digitales como Retromaniac, la creación de ferias como Retromadrid, Retromañía o Retromallorca, la publicación en castellano de libros como el de Tony Mott -1001 videojuegos a los que hay que jugar antes de morir-, la proliferación de podcast como El Club Vintage o Gamer Gallery y canales en Youtube como el genial Zona Jugona, nos regalan, con todas sus carencias y aciertos, un pedazo de historia lúdica y un millón de momentos impagables. Gracias a todos por vuestro esfuerzo y que no decaiga.

La banda sonora de nuestra vida (4)

2011-12-04T16:56:00.001+01:00

Cuando se escribe en un blog como este, a golpe de inspiración e ideas, pero con una regularidad incierta, hay secciones que aparecen y desaparecen tan irremediablemente como su periodicidad. Hace más de dos años que no actualizaba la sección más musical y relajada del blog, espero que una vez más la disfruten.

En esta entrega me voy a centrar en las OST's de los que, para un servidor, son los títulos más atractivos de este final de año. Empezamos con una épica composición de Martin O'Donnell y Michael Salvatori para el primer Halo, ahora que hemos podido celebrar su décimo aniversario con un excelente remake:

Y siguiendo con la línea de recuperación de software, en este caso con la excelente conversión a consola de un monstruo del Pc, conviene escuchar con atención un tema compuesto por Inon Zur, reputado compositor de Hollywood, para el primer Crysis:

Ritmos en los que se funde lo tribal con lo meramente armónico, orquestado para dar vida al tercer Uncharted:

Si hay un gran videojuego en estas fechas que ha puesto de acuerdo a crítica y público, asomando la cabeza por encima de los grandes del sector, ese ha sido Batman en su nueva iteración en el mundo del videojuego. Aquí el main theme de esta espectacular propuesta:

Con la edición limitada del último Zelda, Skyward Sword en Wii, se incluye un CD en homenaje a los 25 años de la saga. Un Zelda no se juega, se vive, y parte de este sentimiento nace en las partituras del genial Koji Kondo, pelos como escarpias:

Llevábamos meses con el hype a cuestas por culpa, en gran medida de este tema. La saga The Elder Scrolls siempre se ha adornado de melodías inolvidables, con sello propio, pero esta composición une la sangre de dragón del último capítulo de la saga con la gran melodía que escribió Jeremy Soule para Morrowind. Es imposible mantenerse impasible ante esto:

Michael McCann sorprendió con la que para mí es una de las más grandes bandas sonoras de este año. Para el universo ciberpunk que nos revelaba Raúl Carrasco en su último artículo, creó una OST de esas que no se olvida en mucho tiempo:

El gran Motoi Sakuraba hace que el duro camino por recorrer en Dark Souls sea mucho más llevadero:

Aprovechando la adaptación del clásico Radiant Silvergun de Treasure para Xbox Live, he incluído en esta entrega una de sus inolvidables composiciones. En este caso lo más difícil ha sido elegir solo una:

Steve Jablonsky vuelve a encargarse de uno de los títulos más EPICos del año. Con la misma fuerza que siempre, emoción y acción sin descanso:

El hadouken

2011-11-22T23:51:00.001+01:00

Ese instante ínfimo en el tiempo en el que toda la mala hostia que reside en tu interior se transforma en luz tibia, azulada e irresistiblemente bella. Esa conjunción de intención y ejecución en una mortal danza entre tu dedo pulgar izquierdo y el pad de control. La media luna definitiva, el éxtasis nuclear, orgásmico, en forma de puños voladores.

Y tras él, la incertidumbre casi agónica, la DUDA, la sombra en movimiento de un rival que no atina con el salto ni la defensa. Y entonces llega, la MEGAHOSTIA, esa bofetada de mano abierta que sonroja la pixelada cara de tu oponente. El elixir, la manzana, el flujo vital de un momento mágico, único.

La bola de fuego, onda vital, kamehameha, el HADOUKEN.

El voto de The Videogame Culture es para Adol

2011-11-21T20:01:00.001+01:00

No, no se trata de un voto para el Congreso o el Senado, es para algo muy diferente. El señor Adol, del blog El Rincón de Adol3, amigo y compañero de la red, está pasando un mal momento, como muchos españoles en estas fechas, y he decidido unirme a la propuesta del amigo Old School Generation para reclamar el voto del concurso 20 blogs de la Blogoteca de 20 Minutos para nuestro amigo común con el fin de que el premio en cash de dicho concurso pueda aliviar un poco su situación actual.

Por dos razones: una porque Rubén -Adol- es uno de las personas más cojonudas y generosas que he tenido la fortuna de conocer desde que escribo por aquí. La otra, porque un tipo que ha tenido los arrestos de mantener un blog durante años con excelentes contenidos actualizándolo desde un puto teléfono móvil merece este premio más que nadie. Las votaciones comienzan el 23 de diciembre de este año.

Mi voto para el tito Adol, va por ti, amigo.

Deus Ex Human Revolution- Review

2011-11-17T01:10:00.000+01:00

Cuando William Gibson publicó en 1984 su novela Neuromante, probablemente no imaginaba la influencia que aquél mundo oscuro, sucio y deprimente que había ideado, alumbrado por luces de neón y gobernado por las corporaciones, iba a tener en la ciencia ficción contemporánea. En aquella novela, Gibson imaginaba a la tecnología no sólo como una parte esencial en la vida del hombre, sino como algo integrado, casi inherente, al propio ser humano: ojos que permitían obtener datos en tiempo real del entorno o conexiones neuronales que servían de interfaz directa entre el usuario y el ordenador; Neuromante fue, sin lugar a dudas, el precursor del llamado género ciberpunk. Un género que, paradójicamente, había sido retratado sin pretenderlo por Ridley Scott en el filme Blade Runner, estrenada un año antes, en 1983, y que acabaría siendo inspiración de otros títulos como Robocop (1987), Johnny Mnemonic (1995) o la famosísima Matrix (1999). El cine, sin embargo, no fue el único medio que acabó siendo testigo de este fenómeno. En pleno auge del rol tradicional, la compañía R. Talsorian Games publicaba Cyberpunk 2013 (1988), Cyberpunk 2020 (1990) -título que gozó de gran reconocimiento y buenas ventas- y, más tarde y en el comienzo del declive del rol tradicional, Cyberpunk V3 (2005). En Japón, la influencia se hizo notar en el manga dando lugar a títulos como Ghost in the Shell (1989) de Masamune Shirow o Akira (1990) de Katsuhiro Otomo, por citar sólo un par de ejemplos, que serían adaptados posteriormente a películas de animación. En USA, las series de televisión Dark Angel (2000) o la reciente Dollhouse (2009) son otro claro ejemplo de la cultura ciberpunk, como lo es también la línea 2099 de Marvel Comics que vio la luz en 1992 o la colección Transmetropolitan de Warren Ellis, publicada en 1997 a través de la línea Vértigo de DC Comics. Ante este panorama, difícil era que el mundo de los videojuegos no acabara sufriendo también la influencia del fenómeno ciberpunk...

El título que nos ocupa, Deus Ex Human Revolution, lanzado este mismo año para Xbox 360, PS3 y PC, es una experiencia jugable de ambientación claramente ciberpunk. Sin embargo, no sería justo enmarcar la llegada de este género al terreno de los videojuegos con él. Si consideramos algunas ilustraciones de Luis Royo, como aquella portada del juego Game Over lanzado en 1987 por Dinamic, podríamos atrevernos a decir que el género ya intentó desembarcar mucho antes en este campo, aunque, en mi opinión, su auténtico y genuino desembarco -obviando adaptaciones como la aventura gráfica de Blade Runner lanzada en 1997 para PC- tuvo lugar con el exitoso Deus Ex, juego de rol lanzado por Eidos Interactive en el año 2000 para PC y más tarde para PS2 y que tuvo una segunda parte llamada Deus Ex: Invisible War publicada en 2003 también para PC y Xbox - títulos que, por cierto, no he tenido ocasión de probar-. Deus Ex Human Revolution, tercera parte de la saga, no supone por lo tanto una revolución en su ambientación ni planteamiento. A pesar de todo es, me atrevo a decir, un grandísimo juego que recomiendo saborear hasta sus últimas consecuencias.

El argumento se sitúa en el año 2027 y nos pone en la piel de Adam Jensen, ex-policía y ahora responsable de seguridad de Sarif Corporation. En un ataque a las oficinas de la corporación por fuerzas y causas desconocidas, Adam sufre unas heridas terribles a manos de los atacantes que obligan a la compañía a implantarle sistemas cibernéticos para mantenerle con vida. Pero mientras que otros necesitan de la ingesta regular de una droga llamada Neuropozyne para evitar que el cuerpo rechace los implantes, Adam por algún extraño motivo parece no necesitar de este droga en su vida cotidiana. Seis meses después del asalto, Sarif, dueño de la compañía para la que trabajaba Jensen, solicita el regreso de éste al servicio activo para salvaguardar un proyecto secreto de la compañía, cuyo edificio ha sido tomado por terroristas. Los motivos del asalto, sin embargo, son mucho más complejos y siniestros de lo que parecen a simple vista...

Si analizamos su aspecto jugable, Deus Ex HR se aleja de un RPG al uso, proponiendo una curiosa mezcla de géneros con un control no demasiado intuitivo en un primer contacto, pero muy gratificante una vez se domina. Por un lado, incorpora los elementos tradicionales de un RPG: conversaciones no lineales, inventario, puntos de experiencia y subidas de nivel, reflejándose estos últimos en la posibilidad de adquirir nuevos implantes cibernéticos o mejorar los existentes. Las habilidades extra que nos proporcionan estos implantes nos permiten, por ejemplo, hacernos invisibles, más sigilosos, dar saltos mayores o caer desde grandes alturas sin hacernos daño. La activación de estas habilidades conlleva, sin embargo, el consumo de unidades de batería interna que se recargan gradualmente con el tiempo. Una mecánica que podría recordar al tradicional maná y la magia de los juegos de fantasía. En este sentido, el combate cuerpo a cuerpo adquiere un componente estratégico adicional ya que cada activación, que supone matar o dejar inconsciente de forma automática a un enemigo, consume una de estas unidades de batería de las que hablaba recientemente. Por supuesto, el límite de batería disponible puede aumentarse a través de la mejora de implantes cibernéticos.

El desarrollo del juego en sí se lleva a cabo en primera persona, como en un FPS. Esta decisión de diseño convierte cada partida en una experiencia tremendamente inmersiva, puesto que los indicadores digitales presentes en la pantalla como salud o munición forman parte de la información que el propio Jensen recibe desde sus implantes cibernéticos, haciendo que personaje y jugador compartan la misma visión del mundo que les rodea. Deus Ex, además, añade el componente del sigilo en las misiones, tal y como lo harían un Splinter Cell o un Metal Gear, lo cual nos permite enfrentarnos a cada escenario y a cada misión por la vía de la infiltración o por la vía de la violencia, a gusto del consumidor. Si a este cocktail le añadimos la posibilidad del uso de coberturas -activación que provoca que veamos a nuestro personaje en 3ª persona-, no solo se está potenciando el uso del propio sigilo -observando cuidadosamente a nuestro enemigo desde una esquina mientras planeamos el siguiente movimiento-, sino que, en mi opinión, mejora sustancialmente la experiencia de las secuencias de acción y tiroteos, añadiéndole un componente estratégico adicional como podría tener Uncharted o Gears of War. Para terminar, el sistema de hacking de los terminales y dispositivos electrónicos -un elemento muy presente en las novelas de Gibson- se lleva a cabo como entretenidos minijuegos quizá algo repetitivos en fases avanzadas del juego que, desde mi punto de vista, enriquecen y completan el producto.

En el apartado técnico, Deus Ex se muestra solvente, equilibrado y completo, sin resultar sobresaliente. Las texturas podrían optimizarse y algunos bugs gráficos de aparición anecdótica no empañan el excelente resultado final, que exhibe una ambientación maravillosamente oscura y cinematográfica bañada de tonos anaranjados que potencian la sensación de frialdad urbana y tecnológica. Un mundo virtual sobrevolado por vehículos, coronado por enormes edificios de cristal e iluminado por enormes paneles electrónicos y luces de neón. La IA de los enemigos resulta verosímil y los escenarios son amplios, variados y ricos en detalles, ofreciendo múltiples caminos para resolver las misiones a las que tenemos que enfrentarnos. El apartado sonoro, además de soportar 5.1, viene acompañado por la excelente composición de Michael McCann -a quien pueden atribuirse otros títulos como Splinter Cell: Double Agent o Tom Clancy's End War- que, sin destacar, sobrecoger o emocionar, logra crear esa atmósfera futurista y distante que ayuda a sumergirse en este particular universo recreado por Eidos Interactive.

El universo ciberpunk.

¡¡¡Mi primera donación!!!

2011-11-08T22:01:00.003+01:00

Pues así es, y como no podía ser de otra manera, viniendo de mano de mi buen amigo Rubén Vaquer "Adol3", coleccionista de categoría y creador del blog El Rincón de Adol3. Seguero de convicción y anti-Street Fighter, hace unos meses se ganó el premio del concurso que celebré en The Videogame Culture con un texto sincero y directo. Algunos estaréis diciendo "vaya mamoneo, entre amiguetes se pasan regalos, tongo, tongo". Y...estáis en lo cierto, qué mejor que cuidar a los amigos, el bueno de Adol sabe de mi pasión por Street Fighter II y ha decidido rellenar un hueco fundamental en mi colección con la versión de Pc Engine -quizás la mejor versión- de mi coin 'up favorita: Street Fighter II Champion Edition.

Ahora ya solo me falta poseer una Pc Engine, así que todas las donaciones serán bien recibidas. Gracias, amigo Adol, por este regalazo, ya ocupa un lugar privilegiado en mi colección.

Colaborando con The Gamer Inside

2011-11-08T21:20:00.000+01:00

El amigo y colaborador de este blog, en sus comienzos como subdirector de Retromadrid Jesús Fabre, inquieto y constante como pocos, se ha embarcado en un proyecto para su web The Gamer Inside. Disfruté de su compañía en el pasado Gamefest y dejé mi granito de arena en su excelente propuesta. Por cierto, ¿cual fue vuestro primer videojuego?

Crysis (Xbox 360)- Review

2011-11-06T17:58:00.000+01:00

Crysis, el templo del graphicwhorismo -permítanme la expresión-, la apuesta más narcisista por la textura en alta definición y las físicas casi reales del Pc de los últimos años llega a consola en formato descarga. Lo que era imposible portar a estos sistemas hace 4 años lo consigue ahora Crytek con la ayuda de su motor Cry Engine 3. ¿Puede que uno de los juegos que más ríos de tinta digital ha vertido en los últimos años sea el gran sleeper de estas Navidades?

Crysis, el juego de Pc, nace en 2007 con unas exigencias de hardware, para correrlo medianamente decente, casi inabarcables. Debido a eso, los pocos que lo disfrutaron en su día lo hicieron con unos recortes gráficos que lo dejaron en un producto sin tanto interés como el despertado por el hype que lo acompañó. Esto repercutió directamente en las ventas de este mastodonte técnico lo cual hizo replantearse la estrategia a sus productores en la segunda parte de la saga. Crear un videojuego puntero en lo técnico hoy día supone demasiada pasta como para que solo pueda ser jugado en cuatro Pc´s elitistas. Por ello en su día se desarrolló la impresión de que a Crytek más que vender un juego le interesaba vender un motor gráfico, dejando lo primero a espensas de lo segundo, la demo técnica por encima del diseño de gameplay.

Pero si profundizamos en el juego esto no es así. Da igual que lo hagamos en Pc o en consola, Crysis es uno de los FPS mejor paridos de todos los tiempos, una propuesta frenética, bien diseñada, variada y, sí, con un apartado técnico al alcance de muy pocos. Me sigue jodiendo la gente que suelta eso del "a mí los gráficos no me importan" para sentirse por encima del resto. LOS COJONES NO OS IMPORTAN. Entre una chica con la fisonomía de Sara Carbonero y otra con la de Doña Rogelia, ¿con cual te gustaría pasar unas horitas de diversión? Los gráficos no son decisivos, si no funciona el diseño de gameplay lo demás sobra, eso lo sabemos todos, pero si el juego además de buena jugabilidad se adorna de un apartado técnico vistoso, bien por él. Crysis, a nivel gráfico sigue siendo en 2011 y con los recortes lógicos de unas máquinas diseñadas en 2005 una bestia parda. Más que la segunda parte, más que un Modern Warfare pasillero y más que casi cualquier cosa que imaginen. Y eso entra a formar parte de su encanto desde el primer minuto.

Pero este nivel técnico trasciende de la mera demo cuando se pone al servicio de una ambientación necesaria y muy especial. La grandeza de Crysis no está en los kilómetros cuadrados vacíos de su mapeado, en las texturas HD de cada piedra o en las ondulaciones del agua sino en el sentido que cobra todo esto en el tempo del juego. Javi Sánchez escribía en el primer volúmen de Mondo Píxel "en Crysis, detrás del siguiente paraje, solo hay otro. Detrás de la playa, otra postal vacua. Más allá de sus paisajes, y sus ocasionales tiroteos, sólo hay un motor esperando a ser vendido". Yo no estoy del todo de acuerdo. Si te pones a caminar a lo loco por la isla no encontrarás misiones extras o nuevos retos o tramas, esto no es un sandbox, amigos, esto es un juego de matar a unos fulanos antes de que ellos te maten a tí. Sin más. Es tan pasillero como cualquier juego de acción pero, los pasillos en Crysis, son jodidamente bellos y enormes.

Hoy leía un artículo de mi buen amigo Alejandro Retro en su blog, en el que comenta algunas de las cosas que le tocan la moral como jugador y una de ellas son las barreras mal diseñadas en los mapeados de los juegos. Esas que de repente te impiden continuar adelante porque hay un coche o un árbol o una valla que se puede saltar a la pata coja. Los FPS pasilleros de la actualidad desde los Modern Warfare al mismísimo Crysis 2 estás llenos de estas barreras anticlímax. En Crysis hay barreras, pero están bien diseñadas, no te joden en medio de la acción, todo es destruible, todos los vehículos pueden ser usados, si disparas a una palmera talarás a lo bestia sus ramas y si disparas a la rueda de un Jeep, esta se desinflará. Puedes moverte por el mapeado con una libertad enorme aunque sea una mentira de los diseñadores, sabes que es una libertad acotada, pero no TAN acotada como en otros juegos. Los niveles me recuerdan en ocasiones a los Halo porque te das cuenta que puedes resolverlos de diferentes formas en cada partida, que tienes un gran espacio de juego y unas herramientas a tu alcance que te pueden hacer elegir entre correr como una nenaza poseída, disparar a lo cafre como un Chuck Norris de palo o camuflarte con el nanotraje y jugar a que eres Solid Snake en la isla de Perdidos. Y eso mola. Joder que si mola.

Lo técnico al servicio de la jugabilidad, de la ambientación, de la inmersión. Y lo que hay detrás. Si vas más allá de lo vistoso del asunto, las diez misiones que componen el juego -una menos que en Pc- son variadas, divertidas y con un ritmo endiablado. Solo la misión del núcleo se me atragantó un poco en lo jugable, pero el resto me pareció de coña. Obviamente no es un juego que recomendaría a quienes ya lo han disfrutado en Pc pero a los que no lo hayan hecho, este juego en consola es de lo mejorcito del año. Es un FPS, es pasillero y se trata de pegar disparos, esconderse y avanzar. Nada más. Pero lo hace jodidamente bien.

Solo un detalle que me ha disgustado: ¿por qué NO en formato físico?

Pérdida de fe

2011-11-06T11:51:00.002+01:00

Este año no ha habido crónica del Gamefest y hace algún tiempo que no hago crónica de los Open Arsgames/ Mondo Píxel por dos cosas: no me motiva y me parece innecesario. El panorama videolúdico español está en sintonía con el laboral: de capa caída cuesta abajo y sin frenos. La blogosfera está preñada de páginas insulsas, de payasadas repetidas hasta la saciedad, de grandes blogs que cierran, de otros que se envilecen e incluso de alguno que se prostituye.

Gamefest no es una mala feria del videojuego, pero si pretende transcender de lo meramente festivo y convertirse en referencia internacional debe cambiar. Mucho. El año pasado me pareció un buen comienzo, plagado de carencias, pero esperanzador. Este año se ha hecho eco de la industria a la que solapa y ha entonado el bigger, better, sin plantearse la forma de hacerlo. No me vale con un pabellón más grande o con cuatro stands algo más elaborados, si lo que se oferta es lo mismo del año pasado. No hay diferencias, no hay mejoras, no hay suficiente contenido para justificar una feria de este tipo. ¿Veremos algún día en Gamefest a gurús tipo Kojima, Yamauchi, Ueda, Mikami, Miyamoto o Spector? ¿asistiremos a la presentación EN EXCLUSIVA de software o hardware que pongan todos los ojos del mundillo en la capital de España? ¿disfrutaremos conferencias de los grandes de la industria, con espacio real para lo inédito, en vez de un eco de ferias de meses anteriores? Si esto no cambia seguirá siendo una feria de segundones y cuando todos nos hartemos de ver cada año lo mismo se terminará. Sin más.

Se terminará como se va terminando mi esperanza en los medios no profesionales patrios -hace tiempo que perdí la fe por los supuestamente profesionales-. Blogs que no se actualizan con la regularidad que sería deseable como El blog de Manu, Arcades 2D, 16 bits Generation, El Pixeblog de Pedja, o el mío propio. Otros que mejoran estética y aumentan plantilla sin exigir a los nuevos un cierto nivel en los textos -léase Diario de un jugón, Infoconsolas...-. El Pixel Ilustre opta por una vía diferente, que si bien sigue siendo de lo mejor de la blogosfera, acusa una postura "yo contra el canon" que empieza a dar tufillo: si se lleva más de un 80 en Metacritic a tomar por el culo con él pero si baja del 70 es el nuevo Dios lúdico, lo que, aparte de alguna que otra sorpresa, está acabando con mi economía a base de abarrotar mis estanterías de supuestos sleepers de saldo en Zavvi. Y mientras, lejos de estos reductos independientes, los de siempre cumpliendo 20 años en forma de pastiche para críos de guardería.

El tema de los podcast es caso aparte: grandes referencias como la de Gamesajare están de capa caída y otros como la de Café Calavera pasó a mejor vida. Entre ello el iTunes se llena de los berridos vertidos por ignorantes del medio que se ponen delante de un micrófono para hacer lo que no saben con un bolígrafo o un teclado. Solo conservo la esperanza en Reload, conducido por los chicos de Eurogamer y Anait, que hasta el momento están manteniendo un nivel más que aceptable.

Pero lo que más me ha bajado la moral en estos últimos días es la prostitución del blog decano en nuestro país: Mondo Píxel. Abandona la independencia y la estética personalísima y se aloja en una página de un medio dedicado al cine. John Tones y Javi Sánchez, plumas destacadísimas del medio, redactando noticias cual púber meristationero en un medio ajeno al videojuego -tócate los cojones Marilolis, que diría el bicho del Tubo-. El apocalipsis de la prensa lúdica tiene forma de emporio proxeneta. Todo sea porque de esos réditos obtengamos una cuarta entrega de los volúmenes Mondo Píxel, aunque al ritmo que llevamos, igual lo acaba patrocinando Red Bull...

Conclusiones de un E3 descafeinado, pero dulce

2011-06-24T05:30:00.008+02:00

Nunca llueve a gusto de todos, y es lo que parece haber traído este E3 a los aficionados a los videojuegos: Una lluvia de títulos, anuncios y consolas que, hablando en general, no ha terminado de convencer.

Empecemos por las presentaciones de prensa que ya detallé desde allí. Microsoft nos cuenta cómo mejora el interfaz de su consola para hacerlo más similar al resto de sus dispositivos (Metro UI) y facilitar su uso con Kinect. También se añade soporte para búsqueda por voz con Kinect, nuevas experiencias con Kinect y vida y obras con Kinect. Está claro que Kinect representa una oportunidad de negocio jugosísima para el gigante americano, y no quiere que se disuelva el poder adquirido durante las pasadas Navidades no ofreciendo contenido y elementos compatibles. De alguna forma, comprendo esta visión. Es más, los usuarios demandaban estas mejoras, por tanto no entiendo del todo la sensación de frialdad con la que salió parte de la prensa del auditorio. ¿Esperaban algo más aparte de Halo 4, Gears of War 3, Tomb Raider o Halo HD? ¿Otra consola tal vez? No sé, la presentación fue rápida y amena, y mostró muchas cosas que la gente esperaba y varias sorpresas. ¿El año que viene más? Eso esperamos…

Ubisoft y Electronic Arts, por su parte, enseñaron algunas de sus cartas ya típicas año tras año: FIFA 12, Assassin’s Creed… De ahí me quedaría que Ubi lanza una apuesta por el old-school gaming con Rayman Origins y Tintín. De los dos, me decanto con el primero, pero habrá que probar los juegos una vez se lancen. Tampoco hay que olvidar Battlefield 3 y The Sims Social, que son apuestas MUY potentes de Electronic Arts. ¡Ah, sí! Y la joya de la corona, Mass Effect 3 Creo que se llevó todos los premios del E3 habidos y por haber…

De ahí pasamos a SONY y sus problemas con la PSN. Después de pedir disculpas, y de enseñar una presentación aburrida, pero llena de buen contenido, nos dejan con PS Vita y Uncharted como grandes lanzamientos del año. Sin duda, y debido al precio y características de la nueva consola portátil, estoy seguro de que van a dar un buen golpe a las ya de por sí limitadas ventas de Nintendo 3DS. Aunque hay algunas otras novedades aceptablemente llamativas, como Little Big Planet para PS Vita o Infamous 2 y Resistance 3 para PS3, creo que éste será un año duro para SONY debido a la desconfianza del público. No quisiera cerrar esta sección sin recordar los remakes de Ico y Shadow of the Colossus, que no me parecieron tecnológicamente espectaculares teniendo en cuenta sus posibilidades en la PS3, pero que dan de nuevo la oportunidad de disfrutar de estos grandísimos juegos.

Por último, Nintendo. Todo el público estaba expectante con el lanzamiento de su nueva consola, pero una vez mostrada, las caras de insatisfacción eran patentes (aunque hubo mucha gente que esperó más de ocho horas para jugar con ella en el E3). Creo que cometieron el gran error de no explicar claramente cómo funciona Wii U y por qué se diferencia increíblemente de una tablet o iPad. Wii U está dividida en dos partes claramente diferenciadas: la consola y el mando con pantalla. En la consola es donde se ejecutan los gráficos, las lógicas del juego, y todo aquello que requiera potencia, mientras que el mando es un elemento que no tiene una capacidad de proceso llamativa, pero que es capaz de enviar y recibir información desde la consola principal a gran velocidad. Gracias a esa comunicación, gráficos de última generación se pueden crear en la consola principal y enviarse al mando, teniendo en un elemento semi-portátil unos gráficos nunca antes vistos. Las posibilidades son muchísimas, pero la limitación es que no podemos llevarnos el mando como si de una Game Boy se tratara, ya que trabaja en sinergia casi indispensable con la consola principal. Ya iremos viendo más adelante lo que se les ocurre, pero han creado una relación con Electronic Arts para poder desarrollar la plataforma online de la Wii U. Por otro lado, presentaron sus franquicias clásicas: Zelda, Mario, Kirby… ¿Llamativas? Para mí, Mario para 3DS tiene muy buen aspecto, y también Luigi’s Mansion… ¡A ver si salen y me pillo una 3DS para probarlos a fondo! También está claro que pretenden mejorar la tienda (paupérrima en estos momentos) y el contenido entregable. ¡A ver si es verdad!

En cuanto a la exposición en sí misma, cada año se superan en la espectacularidad de stands y chicas (que tendrán un post para ellas solas). Otro hecho digno de mención es que es más fácil ver desarrolladoras o publishers asiáticos o minoritarios. Lo que más me gusta es poder visitar a aquellos que no han presentado su contenido, porque suelen ser stands llenos de sorpresas, como el de Capcom, Warner Bros. o Bandai-Namco. Este año he tenido una gran decepción con uno de ellos: Bandai-Namco. ¡Qué falta de organización y contenido! Se supone que una bestia como la formada por esos dos gigantes debería no solo tener una cantidad abrumadora de títulos interesantes, sino que además su calidad debería ser muy alta. ¿Qué nos encontramos? Ace Combat, Dark Souls, Inversion y Soul Calibur 5, además de tres o cuatro títulos más sin trascendencia. De ahí, yo eliminaría Ace Combat, porque me pareció un poco ineficaz en transmitir una experiencia divertida o innovadora. Los otros tres títulos son majos, incluso buenos, pero me parece que son muy justitos para lo que puede llegar a ofrecer una compañía de estas características.

Capcom volvió a usar su engine de lucha y apostó por el fantástico y codiciado Street Fighter x Tekken. Decenas de consolas estaban disponibles para echarse unas partidas, aunque había que esperar bastante tiempo para hacerse con un mando. También se pudieron ver cosas de Resident Evil (con un nuevo juego multijugador curioso), Devil May Cry, Street Fighter III 3rd Strike, Deadrising 2 y Dragon’s Dogma (seguro que algo me dejo). Por su lado, Warner demostró su amor por Batman con un stand casi dedicado a Arkham City. También pusieron esfuerzo en mostrar Lord of the Rings: War in the North, aunque había una zona separada en la entrada que estaba 100% dedicada a este juego. Como curiosidad, Gotham City Impostors, que hacía gala de un multijugador divertido y fresco.

SEGA mostró varios juegos de Sonic aprovechando el 20 aniversario (olimpiadas, colecciones…), alguna novedad Kinectera (Rise of Nightmares) y un favorito personal: Aliens: Colonial Marines. Activision por su parte se repiten como una fotocopia, aunque una fotocopia bien conseguida, con Call of Duty MW3, Spiderman y Prototype 2. THQ promocionó Saints Row: The Third como si no hubiera un mañana, aunque para mí lo mejor estaba en Warhammer 40K. Darksiders 2 y Metro: Last Light también hicieron su aparición. 2K Games siguen con sus magníficos BioShock (tanto el 2 como el Infinite) y XCOM. Square Enix Japón no sé si se ha quedado dormida o si pretende hacer negocio el año que viene, pero parece que lo ha dejado todo a sus third parties americanas, con Tomb Raider y Deus Ex. Algunas joyas que me puedo dejar en el camino son Witcher 2 o Dead Island… Pero creo que ya me estoy enrollando demasiado

Para finalizar, diré que espero mucho del próximo E3, mucho más que de éste, aunque no me he sentido defraudado en absoluto. Aquellos que esperaban cosas imposibles, como una revolución en la Wii (por mucho que se haya evolucionado con Wii U, nunca es suficiente para los Nintenderos), o la Xbox 720 o la PS4 han acabado tristes, desolados y con regusto amargo. Yo, en cambio, me voy feliz sabiendo que lo que viene será espectacular.

PD: Algo que he visto es que la gran mayoría de títulos contenían escenas de agua, barcos, y similares... ¿Habrán lanzado algún add-in para facilitar el cálculo de los líquidos?

PD2: Quisiera dar unas menciones de honor a Star Wars Old Republic, Sesame Street: Once Upon a Monster, Orcs must die! y Skulls of the Shogun. Y seguro que a alguno más que me vendrá a la cabeza más tarde :)

E3 2011 - Conferencia de prensa de Nintendo

2011-06-07T19:19:00.002+02:00

¡Mañana de sueño infinito y no oír el despertador!

Tras hacer la cola de rigor, nos recibe una orquesta completa tocando The Legend of Zelda, que da paso al genio del videojuego, Shigeru Miyamoto.

The Legend of Zelda Link’s Awakening estará disponible en la tienda online desde hoy, y el fin de semana que viene, The Legend of Zelda Ocarina 3D (que tendrá un modo nuevo “Master” más difícil). The Legend of Zelda Four Swords estará disponible de forma gratuita cerca de octubre. Y The Legend of Zelda Skyward Sword saldrá al mercado en noviembre para Wii. The Legend of Zelda 25th Anniversary Symphony es un concierto itinerante con una orquesta. La banda sonora de Ocarina 3D estará disponible a los primeros que registren el juego. También se hará disponible el CD de la 25th Anniversary Symphony, sin fecha específica.

Salen al estrado varios creadores de videojuegos míticos, como Mario 64, o Zelda, y dan las gracias a todos por seguir siendo fans de la serie y apoyar su lanzamiento.

Satoru Iwata aparece y empieza a relatar los límites del juego, quiénes juegan, cómo juegan, o qué necesitan para jugar. Habla de los límites físicos o mentales a la hora de tener una experiencia lúdica. Empieza a comentar sobre la nueva plataforma: Una experiencia de juego más profunda y para un público aún más amplio. Da paso a un tráiler de Mario Kart, Starfox, Super Mario (mapache incluido), Kid Icarus y Luigi’s Mansion.

Reggie Fils-Aime sale al estrado a hablar sobre Nintendo 3DS. Nintendo escucha, comenta, y lanzarán títulos que la gente desee poseer. Mario Kart para 3DS, que recuerda inicialmente al de DS, hasta que abren un ala delta, empiezan a navegar bajo el agua, y a configurar los karts con neumáticos de distintos tamaños. Estará disponible estas Navidades. Ahora pasamos a Starfox, que tendrá conexión online y podrá pilotarse inclinando la consola si así se desea. Se lanzará este septiembre, y permitirá ver las caras de otros jugadores. Super Mario, la primera aventura 3D creada para una consola portátil desde cero, tiene una pinta excelente. Con la posibilidad de convertirse en mapache como en Super Mario Bros. 3, y unos gráficos muy conseguidos, será un vende consolas. Y de Mario a Kid Icarus Uprising. Modo online para enfrentarte a otros jugadores en partidas hasta 3x3, y una historia que parece muy conseguida. Y lo que muchos esperábamos, ¡Luigi’s Mansion 2! Para los que disfrutamos de este videojuego en GameCube, ésta es una fantástica continuación totalmente en 3D con varias mansiones. Juegos de 3rd parties: Resident Evil (creo haber visto 2 distintos), Ace Combat 3D, Tetris, Cave Story, Driver Renegade, Tekken 3D, y Metal Gear Solid 3. De regalo en la eStore, durante tiempo limitado, 3D Excitebike. Un gran anuncio que nadie esperaba, Pokédex 3D. Permite buscar Pokemons por todas partes, intercambiarlos con los amigos, tomar fotos con ellos, y...

...empieza a hablar sobre la nueva generación. WiiU es el nombre de la nueva consola de Nintendo, y muestran un mando muy curioso con pantalla. De ahí a un tráiler: el juego que se estaba viendo en la pantalla de televisión pasa a verse en la pantalla del mando. Tiene, aparentemente, sensor de movimiento, cámaras delantera y trasera, conexión a internet, y una capacidad de interacción inimaginable. ¡¡¡Zelda con unos gráficos nunca vistos!!!

Ahora explican un poco mejor lo que hemos visto. Pantalla táctil de 6.2 pulgadas. Todos los accesorios de Wii funcionan en la WiiU, desde el WiiFit hasta los mandos. Tiene dos pads analógicos, uno clásico, gatillos, giroscopio, micrófono, altavoces y dos cámaras. No está pensada como una consola portátil, ya que los juegos se ejecutan en la WiiU, y se envían de forma inalámbrica al mando. Existen juegos que pueden jugarse de forma independiente, y otros donde se emplean ambas pantallas (TV y mando). También se puede hacer videoconferencia, compartir videos y muchas cosas más. Se emite un video de Miyamoto explicando un poco su idea de la consola, y de cómo tiene cientos de posibilidades. Sakurai, jefe de desarrollo, ha pedido que se haga Super Smash Bros para 3DS y WiiU, e interactuarán de alguna forma. Se emite un tráiler que demuestra la (increíble) capacidad gráfica de la consola. Durante estos días podremos probar 8 demostraciones técnicas: New Super Mario Bros Mii, ChaseMii. Pasamos a un video de desarrolladores de 3rd parties: Tekken, Batman Arkham Assylum, Assassin’s Creed, Ghost Recon Online, Darksiders 2, Dirt, Aliens Colonial Marines, Metro Last Night y Ninja Gaiden 3. Lego City Stories es otro juego confirmado para WiiU y Nintendo 3DS. Es un juego de desarrollo abierto con estética Lego; parece divertido, pero no hay detalles.

Entra John Riccittello de EA, algo nuevo en una presentación de Nintendo (nunca han dejado a partners subirse al escenario). Habla de las múltiples posibilidades de WiiU y su integración en la plataforma de juegos de EA, y deja claro que éste es un acuerdo sin precedentes entre EA y Nintendo.

Finalmente, nos comparan las maracas Wii y DS con WiiU y 3DS, queriendo dejar claro que son la marca de la innovación.

E3 2011 - Conferencia de prensa de Sony

2011-06-07T09:45:00.004+02:00

Bueno, antes de ponerme al tajo quisiera agradecer a Sony por la sensacional zona de comidas delante de su evento, porque la mayoría de la prensa no había podido echarse nada a la boca por ir de presentación en presentación.

La conferencia comienza con un trailer 3D (que hemos podido ver gracias a las gafas que nos han dado a la entrada) con decenas de juegos para PS3, PSP. Destacables antes de que los comenten más en profundidad, Green Lantern y Uncharted 3.

Jack Tretton, Presidente de Sony Entertainment, aparece para darnos la bienvenida y las gracias por la controversia de la prensa con respecto a la caída de PSN. También se disculpa por la pérdida de datos que sufrieron. Habla de los diversos partners que tienen, y comenta que CinemaNow se unirá este año para añadir más películas y series bajo demanda.

Dan paso a los co-presidentes de Uncharted 3 y empiezan una demo ingame. Los escenarios son vistosos y coloristas, y los juegos de luces muy conseguidos. El protagonista está en un barco, y el mar y la lluvia tienen un aspecto muy realista. En un momento dado, el barco vuelca y empieza a hundirse, y la lucha del protagonista para sobrevivir es tremenda. Antes de terminar, un video 3D del juego, y la fecha de lanzamiento: 1 de noviembre del 2011. Éste es uno de los juegos que hacen que me gustaría tener una PS3.

Marcus Smith, de Insomniac, entra para hablar de Resistance 3. Después de una breve introducción, empieza a jugar en 3D. Nunca he sido un gran fan de Resistance, pero no tiene mal aspecto. En su lanzamiento existirá un pack con PS Move.

2 packs: God of War e Ico & Shadow of the Colossus se relanzarán remasterizados en HD 3D. ¡Sensacional noticia! :)

Playstation 3D TV, un televisor plano HD 3D que tiene la capacidad de dividir la pantalla en dos imágenes 2D, una para cada jugador. De esta forma, los juegos de dos jugadores se podrán ver a pantalla completa para cada jugador. El pack de Resistance 4, la TV y el cable de conexión para PS3, es de 499 dólares.

Ahora pasamos a PS Move. Empiezan con 2K Sports y NBA2K12. Muestran cómo se integra con Move, permitiendo seleccionar dónde se pasará la pelota, qué jugador se controla y muchas otras posibilidades. Para dar impacto, invitan a Kobe Bryant al estrado para que juegue (aunque no se le da muy bien :D). Kobe habla de lo realista que es el juego y de lo que le ha impresionado.

Siguiente juego, Medieval Moves. Durante el juego, en 3D eso sí, hay unos gráficos simples pero divertidos (parecidos a Medievil) que te meten en atmósfera. Con el mando, el jugador usa o selecciona un arma, o busca dentro de las habitaciones. El control parece sencillo, quizás demasiado. El juego parece de Wii, con gráficos un poco mejores, pero eso no quiere decir que no sea bueno o divertido.

Infamous 2 se lanza mañana, y el trailer tiene buena pinta. Hay enemigos bastante grandes, y las explosiones son espectaculares. Será cuestión de echarle un vistazo, sin duda. Además, con PS Move se podrán crear niveles para el juego. Lo mismo será posible en Little Big Planet 2, que tendrá una actualización para ello.

Para los amantes de Cowboys vs. Aliens, Firefly, y similares, se lanza Starhawk. Un título exclusivo que mezcla ciencia ficción con western, estrategia y shooter. También se muestra de forma efímera y como trailer Sly Cooper.

Una novedad inesperada: Dust 514, un shooter en un universo persistente. El título, de CCP, será exclusivo para PS3 y PC, y ambas plataformas podrán jugar en el mismo entorno. Esto no se había hecho antes, y es un logro muy importante.

Ahora, un título curioso, Bioshock Infinite. El aspecto es muy distinto al resto de la saga, y juega mucho con la estética Steampunk y gráficos de tipo cómic. Un directivo de Irrational comenta que están preparando un nuevo proyecto para NGP, pero no da ningún dato más.

Se habla de algunos futuros juegos más que serán compatibles con PS Move o que tendrán contenido único, como Star Trek (2012) o Saints Row (noviembre 2011). SSX tendrá una pista exclusiva, Need for Speed The Run proporcionará 7 coches exclusivos y Battlefield 3 será jugable desde NGP en partidas con jugadores de PS3.

Dan paso a Kazuo Hirai, que explica PlayStation Suite, y cómo se integra con todos los productos de PlayStation. Dice que será un punto centralizado de contenido, pero sin profundizar. Finalmente, lo que muchos esperábamos llegó, está presentando la nueva generación de PSP: PlayStation Vita. Dos pads analógicos, pantalla multitáctil, cámaras delante y detrás, sensor de inclinación, panel táctil posterior... Un movimiento que la gente no ha apoyado es la alianza exclusiva con AT&T para su lanzamiento (en USA, no han proporcionado detalles de otros países todavía). Near, una aplicación interna de PSVITA, permite conectar con otras consolas cercanas.

La consola se lanzará antes de final de año, y el modelo con WiFi costará 249 dólares/euros y la versión WiFi 3G 299 dólares/euros.

Scott Rhode sale al escenario para dar más información sobre la tecnología que esconde PSVITA, y para hacerlo muestran Uncharted Golden Abyss. Los gráficos son increíblemente detallados, con luces dinámicas o texturas de agua. Demuestran el uso de los paneles táctiles y el control de inclinación mientras Drake golpea a enemigos, escala muros y dispara aquí y allá. Después, hablan de Ruin, un juego de rol en Beta que recuerda un poco a Diablo y Gauntlet. De momento, los combos que usa el protagonista son un poco repetitivos, aunque imagino que eso cambiará según madure el título. Ruin está siempre conectado a la red, y permite continuar jugándose en PS3 por donde se quedó la partida en PSVITA y viceversa. Por otro lado, ModNation Racers permite crear circuitos en segundos gracias a la pantalla táctil. Personalizarlos también es muy sencillo, así que será cuestión de días desde su lanzamiento para que haya miles de circuitos mundialmente (junto con los más de dos millones actuales). Finalmente, hablan de varios títulos que se lanzarán en un futuro que permitirán jugar de forma simultánea entre PS3 y PSVITA.

Otro gran título: Little Big Planet. Las posibilidades que puede ofrecer LBP en PSVITA son innumerables. Entre las novedades podemos ver: Conectividad online, multijugador, multitouch, sensor de movimiento, compartir contenido con PS3, y muchas otras cosas más. Un producto sensacional, como yo diría. Y de un producto sensacional a otro, Street Fighter X Tekken. Aunque no se ve nada que no sea trailer, confirman que existirá una versión de PSVITA. También se portará Infamous 2. Rectifico, el jefe del estudio tiene una versión jugable en su PSVITA personal, y la enseña al público. El juego se mueve rápido y fluido, con unos gráficos similares a Street Fighter IV. De refilón, en un trailer posterior se puede ver un poco de Wipeout, Shinobido 2, Virtua Tennis 4, Dinasty Warriors, Dragon Crown y algunos otros.

Al final de la presentación tengo la posibilidad de probar la PSVITA directamente; eso sí, esperando casi dos horas y media de cola... ¡Por solo 15 minutos de juego! Los títulos que pude probar fueron: Virtua Tennis 4, Uncharted y Little Big Planet. Los gráficos muy bien, pero todavía el control no está del todo depurado. Creo que tendrán que pasar unos meses hasta que decidan qué debe prevalecer, si el táctil o el mando (aunque siempre hay juegos en los que está muy claro).

Salvo por la espera, el cansancio, y la presentación (que mostró cosas chulas pero se hizo muy lenta), he salido contento de la conferencia de Sony. ¡A ver qué tal lo llevan este año!

E3 2011 - Conferencia de prensa de Ubisoft

2011-06-07T00:48:00.003+02:00

Hale, más cachondeo. Seguimos con Ubisoft, el gigante francés que en años anteriores mostró joyas como Brothers in Arms, Rayman, Raving Rabbids o Assassin's Creed.

Este año celebran su 25 aniversario, así que supongo que vendrán cargaditos ;) Yves Guillemot entra en el escenario para dar la bienvenida a todos y recordar un poco la historia de Ubisoft desde 1986. De paso, nos hace un poco la pelota dándonos las gracias por los años de apoyo.

Llega Michel Ancel para presentar Rayman Origins. Muchos colores y efectos especiales en un juego plataformero 2D old school para hasta cuatro jugadores simultáneos. Los pelos como escarpias, oiga... Ahora un cameo a Tetris para hacer las delicias del público. Me recuerda a lo que en su día fue Earthworm Jim, así que los amigos de lo clásico van a disfrutar mucho. La fase a la que ha pasado es una especie de Pop'n'Twinbee o Parodius: Shooter horizontal lleno de locuras y enemigos por todas partes.

Aaron Priceman, Mr. Caffeine, aparece para recordarnos la música, cine, y los videojuegos de los 80. Da varias estadísticas, especialmente buena que el 97% de los jóvenes juegan a videojuegos. Sus tres principios: "Gaming is adventure", "Gaming is Sharing" y "Gaming is Life". "Gaming is Adventure" empieza con Driver San Francisco, primero una versión "retro" y después con la actual. Una vez más, gráficos impactantes, calles perfectamente recreadas, y modelos de coches fotorrealistas. En esta ocasión parece ser que incluirá también un modo multijugador, pero no hay muchos detalles sobre ello.

Aparece Dan Hay y da paso al esperadísimo Far Cry 3 , una aventura en medio de una jungla llena de traficantes. Lo que se muestra es muy convincente, y da una sensación de jugabilidad muy alta. El protagonista tiene muchas acciones novedosas, como sacar un cuchillo en medio de una caída para acabar con alguien.

El presidente de Gearbox sale al escenario para hablar de Brothers in Arms Furious Four, un shooter en la Alemania de 1939 con mucha, mucha violencia y muertes de nazis de todas las formas imaginables. De alguna forma me recuerda a Inglorious Basterds, a ver si opináis lo mismo.

Pasamos a un vídeo sobre Las Aventuras de Tintín con Peter Jackson y Spielberg muestra un poco de su mapeado y gameplay. Para mí no presenta nada especialmente novedoso, pero a los entusiastas de sus cómics les encantará.

Vuelve Mr. Caffeine y pone un video sobre cómo sería Ghost Recon en los 80. Después del cachondeo, inician una demo ingame que tiene buena pinta. Ya se había visto algo en la presentación de Microsoft, pero ésta es un poco más detallada y con cuatro jugadores simultáneos en cooperativo. Gráficamente está muy bien, aunque me han gustado un poco más Modern Warfare 3 y Battlefield 3 (sin desmerecer, eso sí). Habla de un modo de juego llamado "Conflict", pero no lo detalla. También hay un video de Ghost Recon Online, su multiplayer online Free2Play, y están preparando una plataforma para pasar los logros y estadísticas entre juegos.

Ahora pasan a "Gaming is Sharing", y aparecen dos señoritas hablando de la plataforma ManiaPlanet. El primer título es TrackMania 2 Canyon, la segunda parte del juego de creación y conducción multiplayer online. Se muestra un video que, se supone, es todo ingame, y es bastante espectacular. Hay más de cuarenta coches en pantalla compitiendo a toda velocidad. ShootMania y QuestMania aparecerán más adelante este año.
Raving Rabbids Alive & Kicking para Kinect a escena, y juegan cuatro personas simultáneamente. El juego parece muy divertido, y como en ocasiones anteriores, hay multitud de minijuegos que servirán para que nos lo pasemos pipa en esas fiestecitas que nos montamos en casa :D Estará disponible en noviembre, a tiempo para las Navidades.

Y ahora "Gaming is Life". Primero la broma, Just Dance para Commodore 64, totalmente old school y pixelado. Después, Just Dance 3 presentado por Tony Key. Aparecerá para todas las plataformas el 11 de octubre. Y también estará disponible Rocksmith, un juego de guitarra donde se toca una guitarra de verdad. Por último, Yourshape, el juego de Fitness, lanza nueva versión en noviembre.

Y el momento que todos esperábamos: Assassin's Creed Revelations. Alexandre Amancio nos presenta el último capítulo de la saga, que dice será legendario. El video está muy bien, pero yo estoy deseando ver la demo. ¡Empieza por fin! Podemos ver un Altair más mayor, pero no menos ágil. Su capacidad de combate sigue siendo excelente, usando bombas de humo y otros elementos en su ventaja. La cosa continúa con Altair usando un lanzallamas montado en un barco y prendiendo fuego a todo lo que se mueve (y lo que no se mueve). Con un escenario ardiendo, nuestro protagonista va de barco en barco eliminando enemigos hasta llegar a su objetivo. Al final, una cortísima escena un poco incomprensible de una puerta iluminada y un código informático... Supongo que sabremos más en el futuro, claro. Un apartado técnico fenomenal, y muchas ganas de jugarlo :)

Y sin descanso, de aquí a ver qué se cuenta Sony. ¡Y a comer si tengo tiempo! ;)
Por último, recordaros que escribo mientras miro la conferencia, y que los posibles errores serán subsanados esta noche mientras subo fotos.

E3 2011 - Conferencia de prensa de EA

2011-06-06T22:34:00.003+02:00

Después de una presentación de Microsoft que no ha dado un respiro entre noticia y noticia, me he subido a un autobús para llegar a la conferencia de Electronic Arts a tiempo.
Por el momento, a hacer cola y a esperar, como siempre... Un logo de EA resplandece en el escenario mientras tanto, y me hace recordar lo que le comenté a unos amigos hace días: "Electronic Arts no tiene muchas cosas que me llamen la atención este año". Vamos a ver si estaba en lo cierto o me tengo que comer las palabras :D

Ok, empieza la locura... Mass Effect 3 se presenta a bombo y platillo. La calidad técnica es excelente, y la historia también lo parece. Los reapers vienen más cargados que nunca en su arsenal, así que tendremos que darlo todo para acabar con ellos. Se lanzará el día 6 de marzo del 2012, así que quedan unos nueve meses para que podamos probarlo (¡vaya embarazo más doloroso! :D).

John Riccittello se sube al escenario para presentar los siguientes títulos. También habla de origin.com, el servicio online de EA.

Need for Speed: The Run, comentado por Jason Delong, está integrado con un "autolog", que graba todos los detalles de las distintas carreras jugadas. Además, se podrá salir de los coches por primera vez para moverse por la ciudad. Comienza la demo en una ciudad nocturna, con una persecución a todo trapo. Después de un choque, el protagonista sale del coche para huir saltando de un edificio a otro. El control se realiza pulsando botones en momentos específicos, sin libertad de movimiento. Parece muy trepidante, sin lugar a dudas.

Una música muy familiar nos da la bienvenida al Dr. Greg Zeschuk, de Bioware, que viene a hablarnos de Star Wars: The Old Republic. Da paso a un trailer sin gameplay, con mucho Vader y jedis.

Se llena todo de humo, ¿qué ocurrirá? SSX hace aparición después de bastante tiempo. Peter Moore, presidente de EA Sports, habla de la masividad del entorno y las posibilidades que da el juego. Se lanzará en enero del 2012 (¿tarde para la campaña navideña?).

Después, FIFA 12, donde nos comentan que hay más de 42 millones de jugadores entre los distintos sistemas. Matt Bilbey empieza a detallar todas las nuevas características, como la player impact engine. Se inicia un trailer con jugadores de muchos equipos (Real Madrid, FK Molde, Arsenal...) contando sus experiencias con FIFA. Ahora hablan de EA Sports Football Club, un servicio online que permite a los jugadores conectarse socialmente para competir y compartir. Es persistente y compatible entre todas las plataformas. Se ve cómo se eligen equipos, ganan niveles, crean desafíos, y muchas otras opciones.

Ahora Madden NFL 12, que en los USA vende millones de copias (y en España alguna que otra). Tres jugadores profesionales (Payton Hillis, Clay, y otro que no reconozco) aparecen para dar un poco de espectáculo y hacen las delicias de los fans.

The Sims Social hace burla de Farmville diciendo que no es un juego robótico como muchos otros. Integrado en Facebook, es un nuevo juego casual con muchas posibilidades y la franquicia The Sims por detrás.

Cambiando de estilo, Kingdoms of Amalur: Reckoning se presenta por Curt Schilling con diseños de Todd MacFarlane y mucha acción fantástica medieval. Buenos gráficos y violencia a raudales.

Ted Price, de Imsomniac, habla de Overstrike: un juego que se emplaza en un futuro cercano y que mezcla humor y acción. Cuatro agentes independientes que parecen enfrentarse a ejércitos, androides y muchos otros enemigos usando armas muy curiosas (mi favorita, un escudo que detiene las balas enemigas y después se las devuelve). Disponible para Xbox y PS3.

Y para los amantes del género, Battlefield 3. Karl Magnus, de Dice games, da paso a un video que muestra las novedades del juego. Habla también de Frostbite 2, el motor que presenta un entorno visual con capacidad de destrucción muy realista. Los trozos de edificios saltan por todas partes, y parece que eso proporciona un nuevo valor al juego. La demo que sigue pone los pelos de punta, pues los gráficos son de película. Está claro que en este E3 no estamos de juerga, y los títulos son muy maduros y con una calidad técnica espectacular. Tanques, proyectiles, arena, humo... Todo encaja perfectamente. De hecho, en un momento dado se pasa al control de un apuntador láser para identificar un objetivo para su bombardeo, y parece que es una imagen real. ¡25 de octubre de este año!

Nos dan las gracias, y me voy corriendo a la presentación de Ubisoft, que no llego.

Por último, recordaros que estoy escribiendo tal cuál presentan, y que pueden existir errores. Intentaré corregir todo y enviar fotografías a lo largo de la noche.

E3 2011–Conferencia de prensa de Microsoft

2011-06-06T19:59:00.004+02:00

Uf, qué pronto es y cuánto sueño que tengo… ¡Pero no es hora de dormir, sino de ir a la presentación de prensa de Microsoft, en el Galen Center!
A las ocho de la mañana exactamente pasa el autobús designado por el hotel a recoger a los reporteros que cubrirán el evento. De momento no somos demasiados, pero según se acerquen las nueve esto se irá llenando…
Uf, craso error, al llegar ya había formada una cola de cientos de personas… A por el pase y esperar. Por suerte, en una media hora ya han abierto las puertas y estoy dentro. He tenido la suerte de encontrarme con mi vieja amiga Lidia Pitzalis y unos compañeros de prensa, y nos hemos sentado todos juntos

Y de nuevo a esperar…

¡Y empieza la fiesta! Lo primero, Call of Duty MW3 con una demo ingame (demostrado), un nivel acuático con una ambientación muy conseguida y un submarino gigantesco. Al salir del agua, la ciudad que se ve al horizonte tiene una calidad fantástica. Una vez dentro del submarino, se nota la tremenda calidad gráfica y de audio. Finalmente, una escena a cámara lenta da paso a una huida frenética en una fueraborda. Sinceramente, entre la música, el agua por todas partes, las explosiones y los tiros, me siento dentro de una película de la mejor acción. Glen Schofield, de Activision, aparece para decirnos que el juego será lanzado el 8 de noviembre.

Don Mattrick, de Microsoft, nos da la bienvenida y nos prepara un poco para lo que viene hablándonos de Kinect y la forma de interactuar con los juegos. Da paso a Darrell Gallagher, quien hace una demostración de Tomb Raider. Aunque personalmente no esperaba mucho (soy de la vieja escuela de Lara de finales de los noventa), pinta muy bien, con movimientos muy realistas y una voz mental que narra muy bien la acción. Los saltos y la acción siguen presentes, y si a mí no me ha disgustado, a los fanáticos les encantará. Lo malo, otoño 2012.

De aquí pasamos a Peter Moore, presidente de EA Sports, que confirma que varios títulos de EA serán compatibles con Kinect: FIFA, Madden y Tiger Woods entre otros. Da el testigo al Dr. bla de Bioware, que no pierde el tiempo en mostrarnos Mass Effect 3, con una demo en tiempo real que muestra tanto el entorno conversacional como el de acción, donde el protagonista da órdenes a otros miembros del equipo y se enfrenta a enemigos “grandotes”. Como siempre dicen, éste será el mejor de la serie.

Y sin dejarnos respirar, Ghost Recon Future Soldier. En la demo inicial se ven armas de máxima tecnología, cuchillos y muchos muertos. Para presentarlo, Yves Guillemot. Lo primero que dice es que están trabajando muy duro en integrar Kinect y todas sus características con los juegos que ellos desarrollan. Hacen una demostración para configurar armas en el juego usando gestos y voz, muy impresionante. Al final, empiezan a utilizar las armas configuradas sin usar mando, haciendo zoom, disparando... Todos los futuros títulos de la franquicia de Tom Clancy’s utilizarán Kinect.
Marc Whitten, de Microsoft, detalla los nuevos servicios de Xbox Live y el nuevo entorno de Xbox, basado en Metro, que es totalmente controlable con Kinect. Los partners se multiplicarán por 10, y el contenido pasará a millones de elementos. Se presenta Youtube para Xbox. Una pregunta aparece, ¿cómo encontramos elementos entre todos estos partners? Usando Xbox Bing con Kinect. La búsqueda con voz es tremendamente efectiva, y muestra contenido de todo tipo con mínimo esfuerzo. Xbox Live TV se anuncia, con televisión en directo, y será lanzada en otoño.

Phil Spencer, de Microsoft Studios, habla de Gears of War 3. Vemos un trailer cargado de acción que nos pasa a Cliff, jefe de desarrollo, y a Ice T. ¡Y a jugar! La demo empieza en un edificio que se está derrumbando, y muestra un enemigo de tamaño titánico. Me fijo en que están jugando ambos a la vez, lo que lo hace aún más interesante Un personaje se sube a una especie de robot-armadura, pero el gigantesco monstruo es duro de pelar y le tienen que dar leña durante mucho rato. El horror mode vuelve, según comenta Ice T.

Y sin tiempo para respirar, el logo de Crytek aparece en una pantalla justo antes de un video introductorio de Ryse para Kinect.

¡Y ahora, Halo Combat Evolved Anniversary! Un remake de Halo en HD.

Dann Greenawalt, de Forza, nos habla de Forza Motorsport 4. Los modelos son impresionantemente detallados, y tienen un aspecto impactante y MUY realista. Integrado con Kinect, usa la voz y la cabeza para controlar la cámara y otros detalles mientras jugamos. Disponible en octubre.

Peter Molineux viene a hablar, cómo no, de Fable. Fable The Journey tiene integración con Kinect, y podemos ver como se juega creando hechizos y golpeando con solo mover las manos.
Minecraft será lanzado exclusivamente para Xbox 360 y Kinect. También se habla de Kinect Disneyland Adventures, donde se pueden visitar los distintos parques Disney de forma interactiva con todo detalle. Además, los pequeños de la casa podrán disfrutar de juegos en cada atracción, como el vuelo de Peter Pan o Alicia en el país de las maravillas.

Ahora, ¡el esperadísimo Star Wars Kinect! Empezamos con un trailer que muestra varias fases, con combates espaciales, sables de luz… Y ya pasamos al juego. El jedi que controlamos usa la Fuerza para mover elementos de su alrededor, desplazarse, y detener disparos. Su habilidad en combate tampoco se queda atrás, dando volteretas y cortando a diestro y siniestro. ¡Una chulada!
¡Tim Schafer! Totalmente inesperado, viene a hablar de Sesame Street Once Upon a Monster. Integrado con Kinect, es un juego para los más pequeños que está muy bien ambientado. Disponible en otoño para atrapar la campaña de Navidad

Kudo Tsunoda, director creativo de Kinect, hace su aparición para anunciar Kinect Fun Labs. People Scan, o Kinect Me, permite capturar tu aspecto, cara y ropa y genera un Avatar IDÉNTICO en segundos. No soy capaz de expresar fácilmente lo parecido que era el Avatar a la presentadora, con ropa incluida. Ahora presentan un editor de imágenes en 3D donde puedes realizar modificaciones con los dedos, como añadir chispas. Kinect Googly Eyes escanea objetos para su uso dentro de juegos y aplicaciones. Disponible desde hoy para todos. Y ahora, un trailer de Kinect Sports Season Two, con dardos, tenis, fútbol americano, gof y esquí. Se ha añadido control con voz y mejor integración con los movimientos. Los gráficos siguen siendo divertidos y el manejo muy fácil. Una demostración de fútbol americano a dos jugadores.

Casson Crooker sale a escena a contarnos las últimas novedades de Dance Central 2. Algo importante, todas las canciones de DC se pueden importar en DC2 para usarlas. Otro juego más que añade control con voz. Los gráficos han mejorado, y las coreografías son más avanzadas. Don Mattrick vuelve para hacer una recapitulación de todo lo mostrado, y se despide del público dando paso a un nuevo título: Halo 4 para Navidades del 2012. Hoy va a ser un día de locura. Después de esta tremenda presentación, vienen otras tres (y desperdigadas por la ciudad, ¡viva!). Seguid conectados, que continuaré informando Y disculpad si hay alguna corrección que hacer, porque escribo sobre la marcha (ya habrá tiempo para eso).

E3 2011 - Un domingo cualquiera

2011-06-06T16:38:00.006+02:00

¡Qué bonito es el amanecer de Los Ángeles!
Y más cuando en los próximos días vamos a tener una sobrecarga infinita de novedades videojuegueras, claro. Sin embargo, la emoción no ha sido suficiente como para volverme loco, y he decidido dar un paseíllo por aquí para documentar un poco el entorno.
De forma excepcional, y sin que sirva de precedentes, estoy escribiendo un artículo que no tiene que ver directamente con los videojuegos, sino con la ciudad de Los Ángeles (en fechas del E3, que si no, no cuela).
LA es una macro-población donde viven más de 20 millones de habitantes, y se pueden encontrar numerosas diferencias sociales y raciales. La población mexicana es muy numerosa, pero curiosamente, la asiática es la más numerosa de todo Estados Unidos. El entorno fue colonizado por España hace casi quinientos años (a mediados del siglo XVI), y se cedió su soberanía al estado de México en 1821. Poco les duró, pues en 1848 se vieron “forzados” a entregar el terreno a los Estados Unidos, concretamente al estado de California.

Después de esta pequeña clase de historia, que espero no os haya hecho cerrar la pestaña del navegador (oh, vaya, veo que solo queda un lector y es mi hermano…), me voy a permitir enseñaros unas fotografías que he tomado hoy de algunos lugares curiosos del centro de Los Ángeles:

Este hombre se pasa el Rock Band con todos los instrumentos él solo :D

Por otro lado, qué sería de este blog si no habláramos de videojuegos, ¿no? Pues hale, una fotografías que muestran el ambientillo previo

Informando desde LA, en el E3 2011, Touji Suzuhara.

And the winner is...

2011-05-28T23:29:00.000+02:00

Como anuncié ayer en Facebook y Twitter, ya hay vencedor del concurso por el vigésimo aniversario Street Fighter II. Un título tan mítico que se puede permitir el lujo de tener jugadores que tengan un contínuo desencuentro con él. Así es, el texto ganador no dora la píldora a la obra de Capcom -para eso ya estoy yo-, sino que es la historia de un amor imposible, de un cruce de caminos equivocados, muestra de que, hasta los más grandes, dejan un margen entre lo humano y lo divino. El amigo Rubén Vaquer "Adol3", nos regala un texto lejos de lo exquisito en la forma, pero muy relevante en lo personal. Esa chispa de gamer y coleccionista retro, con la que me siento tan identificado, hace del texto ganador un golpe fresco, una confidencia de colega a colega, algo sincero, eso tan difícil de ver en la prensa del videojuego española. Enhorabuena Rubén y muchísimas gracias a todos los participantes, tanto en texto como en formato cómic, estaré encantrado de seguir recibiendo vuestros trabajos.

A continuación, el texto ganador:

Autor: Adol3

Título: Historia de un amor imposible

Debo ser un bicho raro, un ser al que el nombre de Street Fighter II no hace que se le erice el vello, alguien que ha intentado querer a la criatura pero siempre con igual resultado...Todo comenzó allá por 1991, época de recreativos, hogar de gente vulgar, malas pintas -como yo-. No era normal la cantidad de individuos que se agolpaban siempre junto al mismo mueble, saltando y gritando, algo pasaba...Pronto descubrí aquello, un par de tipos dándose de hostias a cada cual con pinta más rara, otro arcade de peleas, no me gusta. Realmente nunca me gustó el género y pasé de él totalmente, yo era más de los beat'em ups by Capcom y Sega con lo que Street Fighter II no tenía nada que hacer.

Pasó poco tiempo y ya con la Megadrive en casa yo seguía en las mías, Streets Of Rage, Golden Axe, etc, pero desde el otro lado, los usuarios de Super Nintendo gritaban a los cuatro vientos que iban a tener su Street Fighter II, a mí: ni fu, ni fa. El juego salió y arrasó, me sentí mal por el éxito del bando enemigo, mi interés por el juego empezó a crecer. Se anunció una versión para Mega CD, yo trinaba, se iba a comer al de Super Nintendo....nunca llegó....mi interés por los suelos.

Por fin sale para Megadrive, 24 megas de "pawa" en un cartucho, a mí: ni fu, ni fa -otra vez-, nunca lo compré. Al tiempo llega Super Street Figher II, ¡¡¡40 megas!!!....yo igual. Cosas de la vida, un amigo me regala los suyos, el Street Fighter II completo y el Super Street Fighter II sin caja, mi interés vuelve a crecer, los juegos no están mal, pero sigue siendo un género que no me atrae. El aburrimiento hace que uno haga cosas extrañas: un día me da por hacerle una portada al Super Street Fighter II:

Medios precarios, todo artesanal, con recortes, rotuladores y pegamento de barra, usando la parte trasera de.... ¡cagontó, ahora ya recuerdo donde está la portada del Stormlord! xD Nada, aún así sigue sin convencerme el juego/saga/refrito... No recuerdo si fue antes o después de las versiones Megadrive, en una gran revista nos comentan el port de Street Fighter II para Pc Engine, con el detalle de los nombres originales de Vega, Balrog y M. Bison en el lugar que fueron concebidos, y unas capturas que me dejan a cuadros. ¿Podía ser que una consola de 8 bit y GPU de 16 bit mostrase un acabado idéntico a la recreativa? Mi interés vuelve a incrementarse, pero no tengo Pc Engine y los juegos de Megadrive siguen acumulando polvo. Pasan los años, muchos y me hago con una PC Engine Duo, ahora es el momento...

Joder, ¡tiene el mismo colorido de la recre y un sonido horrible!, pero es encantador, me gusta y me siento bien, los de Megadrive acumulan telarañas y al poco el de PC Engine ya descansa en la estantería...más telarañas.

Pasan más años y ya no tengo interés en la saga, llega Fm Towns y con él un port magnífico de Super Street Fighter II, con novedades y muy cotizado: paso totalmente. Pasa el tiempo y me replanteo el hacerme con él, lo consigo y el cabrón necesita de un Towns más potente que el mío, lo juego a cámara lenta...horror...desencanto...

Por fin tengo un Towns a medida, el juego corre perfecto, lo vuelvo a jugar y me sigue pareciendo el mismo de siempre, pero vaya portada tiene el port de Towns y viene con un Pad de 6 botones -que se debió perder por el camino-, ¡mierda!

No he probado más Street Fighter, nada, ni Gaidens, ni leches, creo que somos incompatibles y lo siento, me sigo poniendo palote con las músicas del Street Of Rage…

Conectados

2011-05-19T01:12:00.003+02:00

Así estamos, conectados. Nos movemos en una miríada de redes a través de líneas imposibles, nos sentimos más cerca de los que estamos lejos y no vemos que estamos más lejos que nunca, solos, al otro lado del teclado. Disparamos pensamientos en todas direcciones esperando respuestas vacuas que separan nuestro ego de la verdad. Asistimos al impúdico deshonor de nuestras miserias en manos de cualquiera y padecemos el asalto a nuestra intimidad desvelada por nosotros. Pero estamos conectados.

Da igual si te compras una Wii y pagas por roms del jurásico, aquellas por las que pagaste indecentes cantidades, aquellos tesoros en forma de eproms que hoy son información intangible, que navega desde los miserables especuladores hasta tu hogar, porque estás conectado. Si eliges una Xbox 360 te venderán tus piezas lúdicas, tu ocio digital a precio de caja, manual y disco pero, en esta ocasión no tendrás que preocuparte por tu espacio, tus estanterías no se llenan, solo se llenan los bolsillos de los productores. Porque estamos conectados. Si suspiras por la máquina de Sony te obsequiaran con actualizaciones testeadas a base de cargarse tus sistemas de juego. Ellos no fallan, eres tú el que estás conectado, el que eliges, el que firmas contratos unívocos, unilaterales, desleales y dictatoriales, eres tú el que pones la "X" en el acepto. Te jode que trafiquen con tus datos bancarios, con tu dirección, teléfono, mail...pero, ¿acaso no es maravilloso estar conectado? Antes solo los Pc's padecían bugs, actualizaciones, expansiones a precio de oro, ahora las consolas se apuntan al carro. Porque están conectadas.

Bruto hackea y Judas Iscariote twittea. Estamos conectados.

Gran Turismo 5 - Review

2011-05-16T23:53:00.000+02:00

Tras muchísimas horas de juego -no podría ser de otra forma- estoy en situación para valorar el título de Poliphony Digital en su justa medida. Y si hago este apunte es por necesario, ahora me entenderéis.

La saga creada por Kazunori Yamauchi allá por 1997 en la primera Playstation tuvo para un servidor su punto álgido en la cuarta entrega, en la madurez de la segunda consola de sobremesa de Sony. Un título poco accesible en el comienzo, muy exigente con el neófito de la simulación, recuerda igual que sus antecesores al típico jrpg. En vez de "levear" a base de combatir mil veces contra monstruos menores para mejorar en experiencia, lo que se hace en Gran Turismo es competir en carreras de poco nivel para conseguir créditos que te permitan mejorar tu garage. Eso resulta para muchos algo excesivamente tedioso, Gran Turismo 4 empieza a ponerse interesante a partir de las primeras 25 horas de juego y eso es algo a lo que muchos jugadores no están dispuestos. Mi primera toma de contacto con Gran Turismo 5 revolucionó mi forma de entender el diseño del gameplay en la saga. El desarrollo es dinámico desde el minuto uno.

Cuando me encontré que en pocas horas ya tenía un garage de escándalo sin haber repetido una sola carrera temí que Polyphony Digital hubiera caído en la trampa de la bajada de nivel de exigencia para llegar a un público más amplio, tan común hoy en día. Eso me produjo un rechazo inmediato. Llegué a superar el Campeonato Mundial de Gran Turismo -tras el que se desvela el final capado del juego-, con un coche de mi año de nacimiento casi sin mejoras y que me había costado muy barato. Es decir, esfuerzo cero. Pero mi amor por esta saga me hizo darle una segunda oportunidad a un título que se me estaba antojando una remezcla de la anterior entrega con la excusa del HD y pensada para casuals trasnochados. Gracias a Yamauchi esto no fue así. Para avanzar en las pruebas de nivel Experto y Extremo el esfuerzo será mucho mayor y además será necesario alternar con el modo B-Spec. Este modo, que nació en Gran Turismo 4 casi como excusa para ganar dinero fácil y rápido y sobre todo para superar las pruebas de resistencia más largas en la tercera parte de tiempo, se reinventa en este nuevo Gran Turismo convirtiéndose en un modo de juego tan amplio y exigente como el A-Spec y a la vez complementario de este.

Me explico: ahora en el modo historia para un jugador puedes correr todas las carreras tanto en A-Spec como en B-Spec, en la primera como piloto y en la segunda como director de carrera. Las pruebas son básicamente las mismas con los mismos niveles de desarrollo pero los premios en forma de coches de cada una de las carreras serán diferentes. Algunos de esos coches/premio del modo B-Spec son la llave para competir en pruebas de A-Spec con lo cual será necesario avanzar en ambos modos para superar todas las pruebas lo que hace de la experiencia de juego algo mucho más profundo y variado, además de exigente y, de paso, convierte al título en uno de los más extensos en horas de juego de la saga.

Pero esa no es la única aportación de esta nueva entrega: el modo Gran Turismo TV convierte al juego en un fenómeno transmedia impagable para los amantes del mundo del motor. Todo tipo de vídeos gratuitos descargables en este modo, entre ellos algunos maravillosos como el del resumen de las 24 horas de Nürburgring en las que partcipó como piloto el propio Yamauchi, hacen de este título una experiencia única e inolvidable. Tan pronto puedes echarte una carrerita a bordo de un Enzo Ferrari o un Bugatti Veyron, como controlar la carrera desde boxes o ponerte a ver unos videos en la zona de Gran Turismo TV. Pero no acaba aquí, puedes participar en nuevas carreras que se generan online -los denominados eventos de temporada-, competir en el multijugador, acceder al concesionario online para coleccionistas, crear tus propios circuitos, hacerle fotos o crear vídeos con un potente editor a tus mejores coches o meterte en la biblioteca de música, enchufar tus cascos 5.1 y disfrutar de casi 200 temas de todo tipo de género -con especial mención a la exquisita selección de música clásica-.

Gran Turismo 5 es una experiencia maravillosa como videojuego, inédita como fenómeno transmedia y sin duda mantiene el nivel de excelencia de una saga que no está dispuesta a agotarse a pesar de su encorsetada evolución. No obvio carencias como la inaceptable bajada de framerate en las carreras debido a la excesiva carga poligonal con hasta 16 coches en pista según la prueba, o el aberrante sistema de daños en los vehículos, la deficiente simulación si se compara con las sagas más exigentes de Pc o los soporíferos tiempos de carga en cada menú y carrera. Por no hablar de la sensación de estar terminado con prisas tras darnos cuenta que solo una pequeña parte del global de los coches nos permite disfrutar de la maravillosa vista interior y ofrecer un acabado de texturas en el exterior como jamás se había visto hasta ahora -en los denominados coches de categoría Premium-.

Decepcionará a algunos y seguirá apasionando a otros muchos, pero con la mayor objetividad que me permite mi conocida vehemencia tengo que concluir en que este Gran Turismo 5 nos regalará cientos de horas al volante de máquinas como las que tenemos en el garage de nuestra casa y sobre todo a los mandos de otras que solo en nuestros sueños más húmedos podemos soñar con poseer. Correr en los casi 21 kilómetros de Nürburgring controlando vehículos con más de 1000 CV de potencia vuelve a ser algo maravilloso y especial que solo podrás hacer con este nivel de detalle y cariño por este deporte en una Playstation 3. Junto con los dos Uncharted se convierte en casi la única excusa para comprar la maltratada -por sus creadores- máquina de Sony.