A diferencia de algunos que tratan de utilizar una netbook como una laptop barata, desde el momento mismo que compré la mia en agosto del 2008, mi idea era utilizarla como lo que realmente es, un equipo ultraportable para despligue en lugares donde el espacio cuenta. Si alguno de Uds. lectores ha tenido que trabajar en los limitados pasadizos entre los racks de un data center, sabran a que me refiero. Además llevar una netbook a todo lado en el maletín es mucho menos fatigoso que estar cargando un latop de 15 pulgadas.

En diciembre del año pasado le intalé Ubuntu 8.10 (Intrepid Ibex), para ello seguí el tutorial AspireOne 110L, luego en mayo de este año hice un upgrade a Ubuntu 9.04 (Jaunty Jackalope) sin mayores contratiempos. Pero a pesar de que había optimizado todo lo que había podido. El problema era que el Gnome con los 512MB de RAM que tiene la netbook hacían que el booteo y cargar el Firefox para googlear algo sea lento. Lo cual era soportable cuando no tenía apuro, pero en ciertos momentos resultaba ciertamente mortificante.

Decidido a optimizar el tiempo de respuesta, opté por probar LXDE en mi Ubutnu, había leído muy buenos comentarios de este escritorio que es además compatible con las librerias gtk+. Debido a que LXDE era soportado en Jaunty, todo fue tan simple como usar aptitude, el comando fue este:

sudo aptitude install lxde

Luego de eso reinicié el sistema y seleccioné LXDE como mi gestor de ventanas por defecto (más detalles en este tutorial). La respuesta del sistema fue buena, la carga de las aplicaciones era rápida, pero aparecieron dos problemas. El primero era que el sonido no funcionaba, podía vivir sin sonido, después de todo no uso mi netbook como mi equipo primario. El segundo problema si era grave, la red dejó de funcionar. Es decir no funcionaba ni el ethernet ni el wireless, lo cual no era aceptable para mi ya que esa es el principal uso que le doy de mi netbook; es decir un equipo que me permite correr mis herramientas de red.

Como sabía que había tenido que hacer unos cuantos tweaks para conseguir hacer funcionar Ubuntu en mi Acer Aspire One, me puse a googlear buscando tips de como hacer lo mismo con LXDE. Fue entonces que di de casualidad con el site Aspire One Kernel, dicho sitio mantenido por un australiano de nombre Stuart y que además ayuda a mentener el kernel de la distribución Kuki Linux, tiene un par de paquetes deb con el kernel 2.6.29, optimizados para correr en el Aspire One.

Despues que instalé los paquetes y reinicié el equipo, lo primero que noté es que el incio fue mucho más rápido. Luego, revisando con mayor detalle pude notar que el uso de la memoria era menor. Además que con el nuevo kernel ya funcionaba el ethernet. Sin embargo el wifi aún no funcionaba, googleando un poco más descubrí que lo único que había que hacer era iniciarlo manualmente con el comando "nm-applet". Para ello debemos de abrir una consola y ejecutar este comando:

nm-applet>/dev/null 2>/dev/null&

Luego de eso veremos que el applet del wifi se depliga en la parte izquierda de la barra de tareas.

Respecto al sonido, por defecto LXDE lo deshabilita. Para poder activarlo debemos hacer click con el botón izquierdo del mouse en la barra de tareas y seleccionar la opción "Agregar/Suprimir elementos del panel", luego hacemos click en el botón "Añadir", buscamos el applet llamado "Control de volumen" y lo agregamos.
Los mismos pasos anteriores pueden ser usador para agregar un "Monitor de batería" y el "Monitor de estado de red".

Listo, con los pocos pasos anteriores ahora el Aspire One puede bootear en un pestañeo y el desempeño del entorno gráfico es sorprendente, el Firefox carga casi inmediatamente y OpenOffice trabaja sin problemas, aunque sigue siendo un poco lento al cargar. Además he podido notar que el wifi tiene un poco más de alcance, porque ahora cuando exploro la red veo señales que antes no veía y las que antes podía ver ahora las veo con más barras.

Espero que estos tips sean de utilidad para todos aquellos propietarios de estas pequeñas pero poderosas herramientas.

Todas estas cifran han recibido amplia cobertura en los portales financieros como Bloomberg, MarketWatch, CNNMoney, o Wall Street Journal, por sólo mencionar algunos. Para los escepticos de la recuperación económica como yo, el pensar que los especuladores profesionales no sabían de estos números desde ayer es ingenuo. Con lo cuál el gran rally de ayer en la bolsa de New York sólo refleja lo mucho de especulación y lo poco base que tiene la actual expasión de los principales indicadores bursátiles.

Dado que estos son terribles números, es difícil sustentar un PIB que se expanda, lo más probable es que veamos hoy día otra caída servera de la mayoría de los indicadores financieros, teniendo como resultado una mayor volatilidad. Pero como dije en el post de ayer, el gobierno americano está decidido a impedir que las utilidades de los bancos y empresas financieras desaparezcan e imprimirá todo el dinero que sea necesario para impedirlo, aunque en el proceso cree más desempleo, inflación, destruya el poder adquisitivo del dólar, con lo cual no sólo hundirá la economía americana, sino la de todo el planeta.

Para aquellos que no esten enterados, durante los ochenta los bancos japoneses otorgaron prestamos a toda empresa que se los solicitara, debido al boom exportador que vivió Japón en dicha década. Lamentablemente como Faber ha verbalizado los ciclos gloom-boom-doom perfilan el mercado y cuando la burbuja japonesa exportadora e inmobiliaria explotó, en lugar de dejar caer al mercado y que los bancos asumieran pérdidas. El gobierno japones arrojó billones de dólares y puso la tasa de interes a casi cero, todo para evitar un colapso de sus bancos.

Ahora los Estaod Unidos , esta haciendo exactamente lo mismo, dando una increíble inyección de liquidez al sistema financiero a través de bailout (dinero entregado en efectivo a los bancos), compra de activos depresiados a valor preferencial y una tasa de interés próxima a cero. Todo esto con el único fin de evitar la pérdida de valor en libros de los más grandes bancos en Estados Unidos, como resultado los bonos de los ejecutivos de los bancos este año serán como en sus mejores épocas (más detalles en MarketWatch).

Es decir lo mismo que criticó Estados Unidos de América de Japón en los noventa, es lo que esta aplicando ahora como su estrategia para salir de la crisis. Y sabemos por experiencia que dicha receta no resuelve el problema, al menos no lo hizo en Japón. Por el contrario dicha receta lleva a estancamiento económico e inflación. Encontré un gráico interesante que muestra la increíble similitud entre el agresivo recorte de las tasas de interés de Japón en los noventa y USA en la presente década, de ser cierto que Bernanke esta aplicando dicha receta japonesa para salir de la crisis, las tasas de interés seguirían estancadas hasta el 2022:

A menos que una decisión política se tome, nos enfrentaremos a una década en la cual no habrá crecimiento real de la economía (el desempleo seguirá aumentando), el dólar perderá su valor sostenidamente, la especulación en futuros de commodities y acciones continuará como hasta ahora. Al menos hasta que un evento (otro "cisne negro") haga que dicha burbuja tambien explote.

Bajo la lógica anterior, es decir si no hay una voluntad política de comenzar a aumentar las tasas de interés, debido a que eso haría desaparecer las actuales "utilidades" de las empresas financieras y los bonos por buen rendimiento de los ejecutivos de dichas empresas. Me resulta difícil entender las opiniones que Bob Prechter de Elliot Wave le dio a la periodista Maria Bartiromo en CNBC:
 

 
 
Según Prechter el mercado de valores colapsará, las commodities caeran y el dólar ganará valor. Claro todo eso sería cierto si Bernanke decide aumentar las tasas de interés, pero al parecer no es lo que hará, al menos no en un futuro próximo. Por lo tanto veremos al dólar perder valor frente a las otras monedas, especialmente la de los países emergentes, las commodities continuarán su alza, tal vez un poco más lenta que la observada hasta ahora, pero mientras el dólar pierda valor, los inversionistas se refugiaran en las commodities y los mercados de valores.

Aunque como dice Roubini sobre esta gran burbuja que tiene como protagonista al "carry trade", lo único cierto que podemos afirmar sobre ella es que no sabemos cuanto demore en reventar. La burbuja inmobiliaria duró desde el 2003 al 2007, la burbuja punto com duró desde 1997 al 2001. Esta burbuja acaba de emprezar, así que posiblemente si es que Bernanke continúa con su política de "extend and pretend", podríamos ver al menos un par de años de "crecimiento", impulsado por la especulación con comodities y bolsas de valores de mercados emergentes. Si creen que estoy exagerando lean este artículo de Bloomberg News, donde se reporta que España, uno de los países europeos más afectados por la actual crisis económica y que tienen un 20% de desempleo, en el último año ha superado al promedio de las bolsas europeas con un crecimiento del IBEX del 17%.

Y es que mientras los grande bancos de inversión tengan acceso a dinero gratis por parte de la FED, la especulación en los mercados financieros a nivel mundial continuará como hasta hoy. Creando riqueza a un ritmo acelrado, pero sin generar trabajo. ¿Es acaso esta una falsa riqueza?, lamentablemente no, pero la forma como esta es generada no crea un efecto multiplicador en la sociedad. Pongamoslo en términos más comunes para entender la incongruencia, no porque vender droga sea altamente rentable, debamos convertir la venta de drogas en el eje de la economía. De igual manera, no porque la especualación financiera sea altamente rentable debemos convertirla en la principal preocupación del estado.

Ya tenemos el mundo en recesión, con desempleo probablemente en el ordel del 9.9% en USA y números similates alrededor del mundo, el costo político ya de por sí es inmenso. Hacer las cosas bien y dejar que los especuladores carguen las pérdidas podría hacer subir el desempleo al 20 o 25%. La diferencia está en que el futuro no estaría hipotecado y cualquier crecimeinto post colapso sería sano. Sin embargo ahora estamos en la paradoja de que tenemos la economía "creciendo" con un desempleo que tambien esta "creciendo".

"Sitting here in the press centre where there are nearly 200 work spaces set up, you could almost hear a pin drop. Most of the seats are empty, and there’s only the low hum of hard drive motors escaping from the laptops of the few of us left here.

As a car industry reporter, I’ve been to dozens of motor shows on three continents over the past seven years. At the media centres, it’s usually a mad rush to grab a spot or a LAN cable connection; and there’s no guarantee someone wouldn’t pull the cord anyway, if you leave your PC unattended for more than half an hour.

Down on the show floor, the mood was similar, if not worse."

La traducción sería:

"Sentado aquí en el centro de prensa donde hay aproximadamente 200 espacios de trabajo preparados, Ud. casi podría escuchar un alfiler al car. Muchos de los asientos estan vacios y sólo se escucha el leve zumbido de los motores de nuestros discos duros saliendo de nuestras laptos, de los pocos que quedamos aquí.

Como un reportero de la industria del automóvil, yo he estado en docenas de motor shows en tres continentes los pasados siete años. En los centros de prensa, es usual la locura de correr para tomar un punto o una conexión de  red local (LAN); y no hay garantía de que alguien no desconete nuestro cable, si Ud. deja su PC sola por más de media hora.

Alla abajo, en le piso de la exhibición la apatía fue similar, si no peor."

Por qué me parece revelador esto, porque la economía japonesa que es una economía 100% exportadora se ha visto afectada por la pérdida del valor del dólar, lo cuál hace que sus automóviles repentinamente sean más costosos. No sólo la industria del automóvil se ha visto seriamente afectada por la apreciación del yen, sino tambien la industria de electrónica de consumo. Lo cual sumado a las terribles noticias económicas que indican que hay una pérdida apreciable en la capacidad de gasto del consumidor americano, no es de extrañar que la contracción de la economía japonesa continue.

Pero lo más preocupante para mi son las grandes apuestas que hacen los especuladores en economías emergentes como China, India, Brasil y Rusia, que al igual que Japón son 100% dependientes de una creciente demanda externa, como ya practicamente todos los economiastas han coincidido esta será una recuperación sin crecimiento en el poder de gasto del consumidor occidental. Las apuestas con dólar barato en acciones/bonos de empresas de economía emergentes esperando un alto retorno, son por decir lo menos temerarias, especialmente si hacemos caso a lo que mencionó Roubini recientemente en su web RGE. De reventar esa burbuja repetir una depresión similar o incluso más severa que la de los año 30 sería inevitable, dado que la FED ya no puede bajar más los tipos de interés y por el contrario esta recibiendo presiones del FMI para que urgentemente tome medidas e inicie el incremento de las tasas de interés.

Después de leer todas esas noticias siento una especie de Déjà Vu, como si otra vez estuviera viviendo el 2007. Todos sabían que un colapso total sería inevitable, pero la gran mayoría esperaba que alguien, de algun modo pudiera evitarlo, claro sin tomar medidas duras. Los pocos que no teníamos esa esperanza sólo pudimos ser testigos de un desastre anunciado.

Pero por qué es un paso adelante en la dirección equivocada, pues porque en lugar de seguir la tendencia de consolidación en un sólo dispositivo, es decir lo que ha pasado con nuestros teléfonos celulares, que ahora nos permite no sólo hablar, sino enviar/recibir mensajes SMS, enviar/recibir/correos, navegar la web, jugar, Twittear y cuanto se nos ocurra. Este dispositivo apuesta por lo contrario, sólo ofrece una sóla funcion.

Me pregunto quien estaría dispuesto a andar con un dispositivo Peek para leer sus correos, el TwitterPeek para Twittear, un posible FacebookPeek para actualizar su Facebook y cargar un celular para hacer o recibir llamadas; cuando todos ellos usan la misma capa de física y de enlace para la transmisión de datos, que es la tecnología GSM.

En lo personal creo que es un despropósito porque para construir estos dispositivos gastamos energía y matería prima que de otra forma podría ser mejor aprovechada. Despues de todo el propósito de las computadoras es ser dispositivos multifuncionales, gracias a la capacidad de estas de ser programadas. Un detalle importante es que además de las aplicaciones para twittear desde smartphones como iPhone o Blackberry, he encontrado esta aplicación llamda DSTwitter que nos permite twittear desde un Nintendo DSLite o DSi. Dado estas consolas de juego portátiles incluyen la tecnología WiFi, es simple twittear usandolas desde cualquier hotspot libre. Pero al parecer el CEO de Nintendo (Satoru Iwata) se ha dado cuenta de que es tiempo de incluir tecnología 3G en la consola (básicamente por la fuerte competencia que ha resultado ser el iPhone) y ha comentado sobre una futura versión de este tipo de consolas (ojo no el DSi LL, que sólo trae pantalla más grande), los detalles los pueden leer en el blog electronista.

Desde mi punto de vista un DS con conexión 3G podría ser el smartphone que pudiera plantar una real competencia al iPhone, ya que a diferencia de otros competidores como Blackberry o Android, Nintendo cuenta ya con una gran base de desarrolladores que conocen la plataforma y activamente desarrollan aplicaciones para la misma y consiguen hacer cosas tan interesantes como el DSTwitter.

Obama ahora desea que los bancos que han sido rescatados con $700 mil millones de dólares de los contribuyentes, le presten dinero a los pequeños negocios para que estos comiencen a contratar personas. Al parecer eso no sucedera y Stilglitz le ha dicho que el gobierno americano esta pagando por el error de no haber nacionalizado los bancos cuando estos necesitaban la inyección de capital. Sumado eso a las advertencias que viene haciendo Roubini sobre una gran burbuja que se esta creando con el dinero del bailout y el carry trade del dólar para comprar activos sobrevaluados, terminará por destruir cualquier mejora conseguida a lo largo de este sufrido 2009.

Bueno siempre hay una forma de tomar revancha y esa es a través del humor, por eso es que les dejo el siguiente video que tome desde el site de Mark Fiore, si no ven los subtítulos en inglés, por favor utilicen este link a youtube.
 

Para mi fue primera noticia que es posible poner videos arbitrariamente en las consolas Nintendo DS, pero googleando encontré que existe un software llamado MoonShell, que permite reproducir archivos de música MP3, ver videos en formato DPG, además de poder mostrar imágenes en formatos JPG//BMP/PNG en adición a poder visualizar archivos de texto plano. Es decir con dicho software un Nintendo DS puede convertirce en un reproductor multimedia completo que muchos de los actuales poseedores de MP4/MP5 envidiarían.

Como era de esperar mi curiosidad me llevó a investigar los detalles de como era posible instalar dicho software y sobre todo poner los videos en las consolas de Nintendo, así que continue siguiendo links hasta que encontré Revolution for DS (R4DS), una tarjeta adaptadora tipo SLOT-1 (el conector de la parte trasera de la consola) que permite utilizar cualquier memoria microSD para grabar en ella juegos comerciales, juegos hechos por uno mismo (homebrew) y contenido multimedia que puede ser reproducido a través del software MoonShell.

Por el título del presente post se daran cuenta que lo que más me intereso fue la parte de los homebrew, o la posibilidad de instalar juegos o programas desarrollados por uno mismo. Si consideramos que el hardware del DSLite por ejemplo tiene 2 CPU (ARM9 + ARM7), 4MB de meoria RAM y cuenta con WiFi es una plataforma ideal para desarrollar herramientas de monitoreo de redes wireless, además de que puede utilizarce tambien como telefono voip, ya que cuenta con micrófono y parlantes. Claro si es que alguien desarrolla un cliente skype para las consolas de Nintendo.

El tutorial que nos explica como instalar el SDK (devkitARM) para desarrollar aplicaciones para el Nintendo DS, DS Lite, DSi y DSi LL, así como la instalación del emulador (DeSmuME) que nos permite probar nuestras aplicaciones antes de ponerlas en el R4DS, puede ser leído en la sección de Tutoriales y howtos del blog bajo el título "Instalar SDK para Nintendo DS en Linux".

La razón de que el tutorial sea sólo para Linux (o para cualquier otro Unix como el OSX), es que en el caso de los usuarios Windows, ellos sólo deben descargar el programa devkitPro, ejecutarlo y listo. Todo se instala automáticamente. Quiero aclarar que no es que odie Windows o piense que es una plataforma inferior, sencillamente me siento más cómo en entornos Linux/Unix.

Al parecer la moda de hacer películas basadas en historias de video-juegos está ganando nuevamente terreno luego de que películas como Super Mario Bros, Street Fighter, Mortal Kombat o Resident Evil (una lista completa de video-juegos convertidos en películas puede ser encontrada en wikipedia) consiguieran relativo éxito en las carteleras.

Les adjunto un video con un pequeño teaser de la película que fue anunciada ayer oficialmente a los medios especializados:
 

Sin embargo el mayor problema que han enfrentado todos aquellos que han deseado usar estos nombres de dominio para hostear el servicio de correo en Google Apps Standard Edition, es la falta de documentación y el hecho de que las opciones en español difieren de las opciones en inglés. Dado que han sido muchas las consultas al respecto y repetir lo mismo varias veces suele ser aburrido, me he tomado la molestia de escribir un tutorial, lo más detallado posible de como atravesar todas las pantallas necesarias desde que solicitamos el servicio en Google Apps, hasta que nos logueamos en nuestra cuenta de correo personalizado.

El tutorial esta ubicado en la sección de Tutoriales y howtos de este blog, pero tambien les dejo el enlace directo al "Tutorial e-mail con dominio propio usando Google Apps". Espero que les sea de utilidad a los lectores del blog, a la vez que espero sus comentario y sugerencias sobre como mejorarlo.

Algunos problemitas que encontré siguiendo el tutorial fueron estos:

1. Cuando se instale el Avant Windows Navigator (el dock emulado del OSX), ejecutar este comando:

sudo apt-get install avant-window-navigator-trunk awn-manager-trunk

Las extensiones ya no están soportadas.

2. El dock bar no arraca por defecto así que siempre hay que lanzarlo a mano, para ello hay que presionar Alt-F2, con lo que aparecerá una ventanita que nos permite lanzar aplicaciones, alli tipearemos avant-windows-navigator, como se muestra en este gráfico:

 
Aunque algunos comentarios en el site de MakeTechEasier, critican esto de ser un plagio, o que los que lo hacen son "wannabe", pues en realidad no es cierto. Un "wannabe" es el que corre un hackintosh. Es decir usa el OSX pero una plataforma para la cual no esta diseñado y por lo tanto inevitablemente tendrá problemas de estabilidad. En este caso en particular, sigue siendo 100% Ubuntu, lo único que le hemos cambiado es el theme, pero nuestro familiar entorno sigue estando alli. Otra ventaja adicional es que puede corre sobre cualquier hardware, cosa que un hackintosh no permite.

Es divertido, al menos he hecho un par de bromas aquí en la oficina haciendoles creer que me he pasado a OSX. No se si conservaré este theme o vuelva al clásico de Ubuntu, pero por lo pronto me parece entretenido y los fonts aparentemente tienen mejor acabado que los que utiliza por defecto Ubuntu, tal vez si retorno al clásico theme de Ubuntu me quede con los fonts actuales