¿Sabías que en el Museo del Hermitage de San Petersburgo viven cerca de sesenta gatos? Llevan ahí desde el siglo XVIII, patrullando las galerías como si fueran los conservadores del lugar, y cada año, en primavera, se les dedica una fiesta. Este tipo de datos son los que recorren El gran libro de los museos, que ha publicado este año Maeva Young.

El libro lo publicó originalmente en francés la editorial Arola en 2023 bajo el título Le grand livre des musées en una colección especialmente orientada a acercar el arte y la cultura a los lectores más jóvenes. La edición española llega tres años después con el mismo espíritu: hacer de los museos un lugar apetecible, vivo y lleno de sorpresas.

Éva Bensard ya tiene trayectoria en el mundo de los libros de arte para niños. Estudió en la Escuela del Louvre y tiene un máster en Historia. Ha pasado años combinando escritura, periodismo y viajes, incluyendo una larga temporada en Roma. Desde hace dos décadas, su obra ha tenido como hilo conductor tender puentes entre la historia del arte y los lectores que todavía no se han atrevido con ella. En 2019, su libro Coquillages et Cerfs-volants ganó el Premio Historia al Libro Juvenil en Francia, logrando un importante reconocimiento en un nicho tan exigente como la divulgación cultural para jóvenes.

Benjamin Chaud, por su parte, es un peso pesado de la ilustración francesa con más de sesenta libros a sus espaldas. Ha sido galardonado con la Medalla de Oro de la Sociedad de Ilustradores de Nueva York en 2014 y ha estado nominado al Premio Astrid Lindgren en tres ocasiones. Sus ilustraciones son reconocibles al primer golpe de vista: densas, muy expresivas, plagadas de pequeños detalles divertidos, creando imágenes en las que siempre hay algo nuevo que descubrir.

El libro propone un recorrido por doce museos de todo el mundo: el Guggenheim de Bilbao, los Museos Vaticanos, el Rijksmuseum de Ámsterdam, el Hermitage de San Petersburgo, el Louvre de París, el Museo Oceanográfico de Mónaco, el Museo del Palacio Imperial de Pekín, el Museo de Bellas Artes de Argel, la Casa Azul de Ciudad de México, el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, el Mucem de Marsella y el Museo del Quai Branly de París. Una selección que, como se puede ver, no se limita a los grandes templos del arte occidental, sino que se abre a geografías menos frecuentadas en este tipo de publicaciones.

Para cada museo, la estructura se repite con mayor o menor variacion: una doble página dedica a la arquitectura y la historia del edificio, y otra que explora su contenido con una mezcla de obras imprescindibles, anécdotas curiosas, minibiografías de artistas y la presentación de un oficio relacionado con el museo (en el caso del Guggenheim, conocemos el trabajo de “comisaria de exposiciónes”). El libro desmitifica el mundo del arte mostrando que detrás de cada cuadro hay decenas de personas que lo cuidan, lo transportan, lo iluminan y lo explican.

El tono de Bensard es didáctico, divulgativo, y escribe con ligereza pero sin condescendencia, para no resultar superficial pero tampoco abrumar con información. Se anima al lector a continuar investigando, a visitar, a preguntar. El libro no exige un recorrido concreto: se puede empezar por Bilbao o por Pekín, hojear hacia atrás o hacia adelante, detenerse en lo que más llame la atención. Esa libertad de movimiento podría aplicarse también a los museos como espacios para el paseo y la curiosidad. El gran formato del libro —cartoné, unos 27 x 37 cm— permite que las ilustraciones respiren y se puedan apreciar todo tipo de detalles, al tiempo que ayuda a que quepa toda la información.

En definitiva, no estamos ante un catálogo de museos, ni una historia del arte para niños, ni un libro de viajes cultural: es las tres cosas a la vez y ninguna. La combinación de Bensard y Chaud produce algo con una identidad muy marcada: el museo como protagonista, el oficio cultural como un trabajo digno de admiración y la curiosidad como la mejor entrada para el arte.

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El romancero español a veces parece olvidado, pero de vez en cuando algún proyecto cultural aparece para devolverle la vida. Lo hicieron, a su manera, Paco Ibáñez y Amancio Prada; también Menéndez Pidal y Joaquín Díaz. Y ahora lo hacen, con un libro que entra por los ojos, el poeta Antonio Rubio, la editora Manuela Rodríguez y el ilustrador Fernando Vicente. 12 romances es la última entrega de la colección Poesía Ilustrada de Kalandraka. Una apuesta editorial por la poesía con mayúsculas.

Esta colección, que ha ido publicando volúmenes dedicados a Alberti, Miguel Hernández, Antonio Machado o las greguerías de Gómez de la Serna, cada uno bajo la mirada de un ilustrador diferente, da aquí un giro al escoger el romancero, ese cuerpo de literatura oral anónima que durante siglos viajó de boca en boca, de plaza en plaza, sin firma ni derechos de autor. Una tradición que tiene más capas de las que aparenta. No son simplemente poemas; son relatos que condensan historia, violencia, deseo, traición y amor.

La selección, a cargo de Antonio Rubio y Manuela Rodríguez, editora de Kalandraka, recoge doce piezas de la tradición castellana: La serrana de la Vera, El prisionero, La doncella guerrera, Gerineldo, Conde Niño, Fontefrida, Delgadina, Las tres cautivas, La pérdida de Alhama, Abenámar, El enamorado y la muerte y Conde Arnaldos. Hay romances fronterizos y moriscos, historias de amor imposible y de muerte anunciada, mujeres que se disfrazan de guerreros y otras que son víctimas de los abusos del poder. Lo que los une no es el tono ni el período, sino tres ejes que Fernando Vicente identifica en su reflexión introductoria: amor, muerte y violencia. Tres constantes que nunca han dejado de estar presentes en la literatura.

Antonio Rubio, autor de referencia en el catálogo de Kalandraka, aporta aquí su conocimiento del ritmo y la palabra justa. Los textos seleccionados respetan la estructura métrica original del romance, octosílabos con rima asonante en los pares que tienen algo de hipnótico. Y ojo, que nadie espere un romancero suavizado para el público más joven.

La unidad visual del libro la aporta Fernando Vicente. El ilustrador madrileño —reconocido internacionalmente y ganador en tres ocasiones del Award of Excellence de la Society for News Design— lleva décadas construyendo un universo visual propio, reconocible a primera vista, que mezcla la pintura figurativa de inspiración clásica con una gran sofisticación. Cada imagen es en sí misma un cuadro que podría colgarse en una pared.

Sus imágenes son fruto, según explica él mismo, de un proceso de investigación sobre las condiciones sociales, las vestimentas y el ambiente de cada época. Vicente toma los datos históricos como punto de partida para construir algo que tiene más de artístico que de documental: figuras que parecen emerger de un fondo oscuro, colores que van del bermellón al azul noche, una luz que cae desde un ángulo misterioso. Sus personajes tienen presencia física y al mismo tiempo algo de espectro. La portada, además, anuncia la tensión entre lo histórico y lo contemporáneo que recorre el libro.

El libro está dedicado a la Fundación Menéndez Pidal, a la Fundación Joaquín Díaz, y a los cantautores Amancio Prada y Paco Ibáñez. Con ello, el libro se alinea en una genealogía de mediadores culturales que, desde la filología, la etnomusicología o la canción de autor, han trabajado para que el romancero no se apague.

¿Para quién es este libro? Técnicamente, la editorial lo recomienda a partir de ocho años, siempre que haya mediadores dispuestos a acompañar la lectura. Pero funciona igualmente en manos adultas, y puede convertirse en un objeto de referencia en cualquier biblioteca, ya sea doméstica, escolar o pública. Es, también, una herramienta pedagógica de primera magnitud para acercarse al romancero desde un ángulo contemporáneo.

Kalandraka ha acertado de nuevo al encontrar a los artistas adecuados para producir un libro de gran belleza y valor literario. Una demostración de que textos que parecen parte del pasado más lejano son capaces de cobrar vida de nuevo.

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Para varias generaciones de este país, la palabra «Rubio» significa cuadernos grapados de sumas con llevadas, caligrafía y problemas matemáticos. Toda una tradición. Sin embargo, en los últimos años este proyecto editorial con un ADN tan marcado por el cuaderno de ejercicios tradicional ha dado un volantazo ampliando su catálogo hacia la literatura infantil.

Esta incursión, en concreto en la etapa de Educación Infantil, se ha materializado de manera muy sólida en la colección “Mis primeras lecturas”, secuenciada en tres escalones básicos de la lectoescritura: libros de cartón duro y letra mayúscula para 3 años, volúmenes en cartoné (tapa dura) con letra mayúscula para 4 años, y una apuesta combinada de letra minúscula, ligada y mayúscula para 5 años, donde más diversidad de niveles lectores hay. Y no solo han acertado con el formato y el diseño: también han conseguido reunir a grandes firmas de la literatura infantil como Mar Benegas, Begoña Oro, Laura Vila, Roberto Aliaga… y, por supuesto, nuestro queridísimo e irrepetible Hematocrítico.

Acercarse a Rosalía, detective encoge un poco el corazón. Publicado en marzo de 2024, vio la luz apenas unos meses después del inesperado fallecimiento de su autor. Queda una sensación agridulce al sostener este libro póstumo en las manos. Esa carga emocional la verbaliza perfectamente la escritora Ledicia Costas, su pareja, en una introducción breve y luminosa. En ella nos habla de esa capacidad irresistible y arrolladora que tenía Miguel para hacer reír a cualquiera que se cruzara en su órbita. Y nos cuenta un secreto: le encantaba compartir bombones. No es ninguna casualidad, por tanto, que el gran misterio sobre el que pivota este libro sea, precisamente, la desaparición de un trozo de chocolate.

El libro nos presenta a Rosalía, una protagonista minúscula armada con una lupa enorme y gran instinto deductivo. Para los que ya conozcan la obra del Hematocrítico, es imposible no trazar un puente directo con Agente Ricitos, aquella maravilla de personaje que resolvía misterios en el Bosque de los Cuentos. Rosalía funciona casi como su alter ego para la etapa de prelectores (y no sabemos si será también un homenaje a cierta artista). Tiene la misma energía de thriller de andar por casa, el mismo respeto por la inteligencia del lector infantil, pero destilado y ajustado a las habilidades lectores de los cuatro años.

En este libro no vamos a encontrar tramas laberínticas ni giros de guion impactantes, ni falta que hace (sobre todo a estas edades). La trama es directa: hay un enigma doméstico (el chocolate desaparecido) y hay que investigar a los sospechosos. Lo que hace que este texto brille es esa sencillez cómica tan marca de la casa. El Hematocrítico dominaba como pocos el arte de la síntesis; sabía quitar toda la paja para dejar solo la palabra justa. Consigue integrar guiños, pausas dramáticas y chistes visuales (famosos eran sus terribles bocetos donde hacía sugerencias a los ilustradores) en apenas un par de líneas por página, manteniendo un ritmo de lectura que engancha desde el principio sin que el texto resulte pesado para quien está empezando a juntar las letras.

Y hablando de letras, el uso exclusivo de la tipografía en mayúsculas es un acierto a esta edad. A los cuatro años, los niños y niñas están en plena fase de decodificación visual, buscando las letras de su propio nombre en los carteles de la calle, en las cubiertas de los libros, en los letreros del supermercado… Ofrecerles un relato divertido en el único código escrito que de momento saben descifrar les da una autonomía y una sensación de “yo puedo leer esto solo” que es una gran ayuda para fomentar el hábito lector.

Cristina Picazo se encarga de la parte gráfica, y lo hace con gran soltura. Sus ilustraciones hacen de contrapeso al texto sintético de López. Tira de una paleta de colores vibrantes y de unos personajes expresivos que capturan la atención. El diseño de Rosalía, con su actitud de sabueso incansable, resulta carismático desde la cubierta. Además, la ilustración juega a favor del misterio, ofreciendo pistas visuales y escondiendo pequeños detalles que obligan a los niños a parar y señalar con el dedo.

Y, por último, no hay que olvidar otra de las señas de identidad del Hematocrítico: ninguno de sus libros sirve a un propósito distinto al literario y humano. Rosalía, detective es fiel a sus principios y reivindica el derecho a pasarlo bien con una buena historia. Aporta la frescura y gamberrismo que pueblan las historias de Hematocrítico, y que formaban parte de su carácter. Un libro que solo quiere que te sientes un rato, investigues un poco y te rías otro tanto.

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Trece Lunas

Trece poemas en cada libro,
trece poemas como trece lunas,
como los trece meses del calendario lunar.

La luna, ese ser cambiante
que muda su cara de espejo circular.
Señora de las mareas, astro de la fecundidad.
Ritmos lunares para dar medida al tiempo,
al tiempo poético.

De este modo preparan los tambores Federico Martín Nebras y Antonio Rubio para que nos dejemos envolver por la poesía sonora de Nicolás Guillén. Canciones, retahílas, adivinanzas, juegos de preguntas y respuestas, pincelados de repeticiones, anáforas, palabras fragmentadas, onomatopeyas, aliteraciones, jitanjáforas, diminutivos y aumentativos, invitan a degustar el lenguaje en voz alta al son de la música moviendo el cuerpo. La selección literaria que realizaron los compiladores se vuelve un banquete exquisito para explorar la poesía lúdica de variadas maneras.

El español Antonio Rubio, uno de los editores literarios, hacia el final explica que el libro reúne una selección poética de cuatro de los poemarios escritos por Nicolás Guillén: Motivos del son (su primer libro, publicado en 1930), Sóngoro cosongo. Poemas mulatos (publicado un año después), West Indies Ltd. (1934) y La paloma de vuelo popular (1958) y afirma que “su poesía es mestiza y popular”, “es el son que lo convierte en el poeta nacional y el primer valedor de la poesía negra” y que “en sus versos suenan los instrumentos de percusión, las voces afronegroides, los topónimos africanos”.

Y como toda edición cuidada, al cabo de los 13 poemas bajo el abrigo del poema lunar inicial, se cierra el abrazo con un cálido deseo:

Este libro los invita a leer un poema cada día,
o cada semana,
o cada mes lunar.
Después pueden dejarlo descansar en un atril,
abierto en la ilustración que deseen,
que no es ni más ni menos,
que la lectura que Nelson Villalobos hizo de las palabras del poeta,
para deleite de nuestros ojos y de nuestra mirada personal.

¡Que lo disfruten!

Nicolás Guillén. Selección poética es un libro imaginado, concebido y curado artísticamente; por lo tanto, esta reunión de poemas ilustrados se vuelve un objeto cultural venerado desde la tapa hasta la contratapa de color rojo con seis dibujos indigenistas en blanco y negro en cada una de ellas, el primer y el último grabado del interior que obran de guardas que pasan del blanco preeminente en la apertura al rojo predominante en el cierre, el pasaje de cuarenta y ocho páginas de papel ilustración en las que dialogan poemas e imágenes yuxtapuestas, las técnicas de collage y serigrafía y los símbolos acunándose de manera sugerente y conceptual cocreando un álbum poético ilustrado que incluye, antes del deseo final, las dos mini bio y bibliografías del escritor y el pintor escritas por Antonio Rubio.

Los diseños amarillos, rojos, blancos, negros, marrones y celestes del artista cubano contemporáneo realzan la palabra de su coterráneo nacido en 1902. A continuación de sus datos biográficos, Nelson Villalobos dirá: “Ilustrar estos poemas de Nicolás Guillén, que es el máximo exponente de la poesía negra en Cuba, me ha devuelto a la juventud y, sobre todo, a los amigos, pues desde mi adolescencia los versos de Guillén han sido una vivencia diaria, unos ´finísimos sones´ que ya entonábamos esos amigos de teatro y yo, saboreando ese origen rítmico de los estribillos del son popular”.

Sin duda este poemario ilustrado es una gran oportunidad para gozar de un festín poético delicioso en el que se puede navegar en un barco de papel sin timonel, sin capitán, sin descansar, balancearse entre ratones, tucanes, leones, sapos, culebras y caimanes, jugar con las antítesis (“El uno, bonito,/ el otro, feón;/ el uno, callado,/ el otro, gritón”), paladear paralelismos y rimas (“¡Que baile un danzón/ Don Pedro Borbón./ Que baile una samba/ Don Pedro Caramba. Que baile una rumba/ Don Pedro Turumba!”), jugar con estribillos (“Arará, cuévano,/ arará sabalú”), reflexionar sobre cómo en la palabra poética se va encarnando la conciencia social del poeta (“-¡Tun, tun!/ -¿Quién es?/ -La paloma y el laurel…/ -¡Abre la muralla!// -¡Tun, tun!/ -¿Quién es?/ -El alacrán y el ciempiés…/ -¡Cierra la muralla!), divertirse enredando la lengua como en un trabalenguas (“Yoruba soy, lloro en yoruba”), y un sinfín de múltiples posibilidades de leer, recitar y cantar al ritmo de ¡Yambambó, Yambambé!

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«Una historia intergeneracional sobre la importancia de conocerse a una misma, de regresar a las raíces y de valorar a quien nos quiere de verdad».

May R Ayamonte (1996), flamante ganadora de la XXXIVª edición del Premio Edebé de Literatura Infantil y que está desarrollando una carrera muy interesante tanto en LIJ como en literatura para adultos, publicó en 2023 esta historia íntima de relaciones intergeneracionales y vínculos entre abuela y nieta. En Canela y sal nos presenta a Lola, una quinceañera que tiene que pasar una temporada en Ayamonte, en casa de Amalia, su abuela paterna con la que apenas tiene contacto, por un viaje de trabajo de sus padres. La muchacha llega a su hogar temporal enfadada y sin ganas de relacionarse con esa desconocida con la que considera que no tiene nada en común. Poco a poco, la paciencia de la anciana consigue romper las barreras de la adolescente y encontrar puntos en común con los que crear una conexión entre ellas. Estos comenzarán comparando sus dos infancias y adolescencias, muy diferentes entre sí, y que seguirá con el relato de la vida de la anciana, no exenta de tragedia, y el descubrimiento de un secreto familiar.

En estos tiempos en los que desde ciertos sectores políticos y sociales se pretende reivindicar unas supuestas bondades de la posguerra y la dictadura franquista, poniéndole un disfraz de seguridad y abundancia que no existió; es importante presentar a los más jóvenes relatos que expliquen las vidas de la gente humilde, de las mujeres invisibilizadas, de los niños y niñas que tuvieron que abandonar su infancia demasiado pronto… Y esto es lo que la autora hace, basándose en las vivencias de sus parientes. Como ella misma comenta en los agradecimientos, la figura de Amalia, la coprotagonista, es una mezcla de su propia abuela Maruja y la hermana de esta, Eulalia. Unas mujeres, como tantísimas otras, que vivieron los desastres de la guerra y la posguerra en nuestro país.

Se explican los problemas para sacar adelante a la familia, con la mayoría de sus miembros trabajando de sol a sol y, aun así, pasar hambre y penurias; lo que lleva al abuelo de Amalia a arriesgarse con el estraperlo. Este es un término que resultará novedoso para muchos lectores jóvenes, pero que en su momento fue una práctica cotidiana, en especial en territorios fronterizos, y muy peligrosa. Pero sin duda, lo que más duele a Amalia no es el hambre o el dolor de perder a seres queridos por culpa de la miseria, sino la decepción de traicionarse a sí misma, sus sueños y sus esperanzas. Le ocurre cuando entiende que debe olvidar por completo su sueño de estudiar Medicina; no solo por ser mujer, sino también de familia humilde. Terminará abandonando los estudios en cuanto tiene edad para trabajar, para poco después casarse y ser madre. Aunque ella se considera afortunada, y no como su amiga Pepa, que sufre el dolor y la humillación de la violencia de género sin tener ninguna opción para huir de su maltratador. Lola descubre esa realidad tan diferente a la suya, en la que tiene todo un mundo de posibilidades y opciones esperándola a la vuelta de la esquina. Aunque al principio se enrocará en lamerse sus heridas y en autocompadecerse por no poder estar con sus amigos en su pueblo toledano, conocer la vida de su abuela y parte de sus orígenes, la llevan a entender lo absurdo de su comportamiento y a estrechar lazos con la anciana.

Las bellas y vívidas descripciones del entorno y las costumbres, tanto actuales como pasadas; la forma tan orgánica en la que abuela y nieta van forjando su relación; las escenas en las que la chica descubre el pueblo o la amistad de su abuela con la vecina; la forma de narrar de Amalia, que deja sus relatos en el punto álgido, haciendo que tanto su nieta como los espectadores quieran continuar con la lectura… son algunos de los puntos a favor de esta novela. Pero también tiene algunos detalles que chirrían, como que los personajes protagonistas, Lola y Amalia, con tantos años de diferencia entre ellas, apenas se diferencian en sus voces; o el enfado del padre de la joven con su madre por ese secreto que nunca fue tal, sino algo que su mente infantil decidió obviar, y que al redescubrirlo hizo que se alejara de su progenitora sin mucho sentido.

En conjunto es una obra disfrutable, con gran sensibilidad y que reivindica el reconocimiento entre las distintas generaciones; una práctica que enriquece a ambos lados de la ecuación y que es una forma de reconocerse uno mismo. No hay que olvidar que nuestros orígenes son parte de nuestra identidad y que conocerlos es indispensables para formar una personalidad y dar sentido a la historia personal de cada individuo. Justo lo que Lola hace al conocer en profundidad a su abuela.

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Ya basta de ositos de peluche, conejitos, monos adorables y demás zarandajas animalunas que rayan en lo cuqui… ¡Aquí llega Basi, y el protagonista principal de nuestra historia es nada más y nada menos que un murciélago! Eso de entrada ya nos ha convencido para bien, porque denota un punto de partida original que se desvía de otras propuestas similares en las que prima sobre todas las cosas el presentarnos a un personaje que se haga querer tan solo por su apariencia abrazable. Por lo demás, el concepto es completamente tradicional, ya que se trata de una magnífica publicación dirigida a los más pequeños de la casa diseñada en mayor medida para ayudar a los niños a afrontar la incertidumbre y el miedo ante las adversidades que se les puedan ir presentando.

Basi, un pequeño murciélago, se cree incapaz de volar, por más que lo intenta. A pesar de su esfuerzo constante, no consigue lograrlo… hasta que una noche, cuando una tormenta amenaza con alcanzar a su querida amiga, el héroe de la función reúne el valor y las agallas suficientes para alzar el vuelo y salvarla de tan delicada situación. De que lo logre o no, que para saberlo hay que leerse el libro hasta el final, dependerá que acabe creyendo en sí mismo, confíe en sus propias capacidades y así poder enfrentar los distintos desafíos que se vaya encontrando en su camino.

Si bien el tema de entrada nos puede resultar familiar, sigue siendo relevante y está muy bien ejecutado, ayudando a los niños a crecer con un buen consejo: en ocasiones hay que arriesgarse y ser valiente para desplegar las alas y seguir adelante. Basi tiene miedo a volar, miedo a caer, etc., pero ante el peligro, no duda en aparcar sus temores para proteger a su buena amiga, quien se encuentra en una situación precaria debido a las inclemencias del tiempo.

Después de leer Basi sueña a lo grande, podríamos concluir que este título es apto para niños a partir de tres años, pero también pensamos que puede llegar a gustar a un niño de primero o segundo de primaria que todavía no tenga el listón de confianza muy elevado. Juguetonamente, descifrará la historia solo o con un poco de ayuda, y gracias a las peripecias de los muy bien definidos personajes, leerá una historia que esconde un gran aliento y un sano espíritu de superación. Y es que por desgracia todos nos asustamos más de lo que deberíamos. Antes de dar un paso, empezamos algo, consideramos todos los pros y los contras, y acabamos imaginando escenarios catastróficos de lo que nos podría suceder. Basi también tiene miedo… por él mismo y por lo que le pudiera suceder a sus amigos.

Así que todos coincidiremos en que las situaciones de temor son algo que los adultos también enfrentamos con bastante frecuencia. Y quizás, y seguramente es algo que nos ocurre a más de uno, no seamos capaces de explicarlo o describirlo adecuadamente a los niños. Un cuento como este que nos ocupa adaptado a ellos seguro que nos puede resultar de gran ayuda. Un cuento de hadas con un animal humanizado como protagonista facilita, y de qué manera, la comprensión infantil. Lu Fraser no exagera un ápice en sus explicaciones adaptadas.

En lo que respecta al texto, comentar que es bastante extenso, aunque pese a ello se lee con mucha facilidad, y desde luego lo más precioso de la obra son las maravillosas ilustraciones firmadas por Sarah Warburton. Ese pequeño murciélago que tiene miedo a volar tiene una carita dulce. Todo es plano, con tonos muy azulados, y como la acción suele ocurrir de noche, crea una atmósfera muy particular. Que te guste o no este estilo de ilustración es cuestión de gustos, pero hay que reconocer que tiene su encanto.

En definitiva, un cuento muy recomendable que consigue que, en tan solo treinta y dos páginas que se hacen muy cortas, ser una ayuda pintiparada para padres y educadores en su ardua tarea de enseñar a los niños a trabajar con las emociones, las preocupaciones y las tristezas de la vida cotidiana. Un libro que vale la pena descubrir y luego recomendar.

Nota sobre la autora: A Lu Fraser le encantan los libros; le encanta su forma, su tacto e incluso su olor. Su primer libro ilustrado, titulado El yak más pequeño (ilustrado por Kate Hindley), ganó el Premio del Libro de los Oscar, el Premio al Mejor Libro Ilustrado de Sainsbury’s y el Premio al Libro Infantil del Año de Sainsbury’s. Mientras que su segundo libro, El vikingo al que le gustaba el glaseado (ilustrado por Mark McKinley), fue preseleccionado para el Premio al Libro Infantil Waterstones.

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Tengo que admitir que este título tan aparentemente alegre y desenfadado como Croquetas y wasaps me había engañado por completo: la imagen que me había formado en la cabeza, esa que siempre se forma cuando observas con anticipación un libro que estás a punto de empezar a leer, esa imagen, digo, fuera la que fuera, no tenía absolutamente nada que ver con la historia que me iba a encontrar realmente en este libro. Me ha descolocado por completo, pero ¡qué maravilla de descolocación!

Tras este alegre y desenfadado Croquetas y wasaps está la historia de Clara, o Luján, o Garza, o Moñaca, dependiendo de quién la llame; la historia de la garza que en un momento dado se convierte en un guepardo y de cómo precisamente por eso es importante «reciclar la pena» (qué idea tan hermosa). Porque tras este alegre y desenfadado Croquetas y wasaps lo que hay en realidad es una profunda reflexión sobre el duelo (bueno, más bien, sobre los duelos, tan variados y diferentes como las personas que los experimentan) y sobre todas esas cuestiones que trae consigo: ¿qué quedará de nosotros cuando ya no estemos? ¿Cuántas veces hay que decir adiós para decir realmente adiós? ¿Acaso es posible decir adiós definitivamente?

Leer a Begoña Oro es perderte en su prosa hipnótica, en su dominio de la palabra precisa, en sus ingeniosos juegos de palabras, en la verosimilitud de sus personajes, que consiguen que olvides la voz de la propia autora. Leer este alegre y desenfadado Croquetas y wasaps es además como un bálsamo, como recibir el calor ajeno con olor a mandarina sobre tu mano congelada, como descubrir en forma de fotografía un recuerdo que no sabías que tenías, es como volver a disfrutar de las croquetas de tu abuela, las mejores del universo sin exagerar.

Este Croquetas y wasaps puede que no sea un título alegre y desenfadado. Es mejor. Es una croqueta.

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Alba Quintas, Maica Rivera y Josan Hatero

La 48.ª edición de los Premios SM El Barco de Vapor y Gran Angular ha coronado a Josan Hatero Mosteiro y Alba Quintas Garciandia, flamantes ganadores de esta edición. Hatero se alzó con el Premio El Barco de Vapor 2026 por La memoria de las bicicletas, una obra que el jurado describió como “tierna y sensible, que respira sinceridad, calidez y optimismo, y nos devuelve la emoción de las primeras veces”. Por su parte, Quintas obtuvo el Premio Gran Angular 2026 con La cuarta vida de Blanca Cuervo, un thriller que ofrece “un retrato certero y doloroso de la realidad que vive una parte de la juventud para la que soñar con el futuro resulta difícil y, a veces, imposible”. Con una dotación económica de 35.000 euros para cada galardón, estos premios se mantienen como los de mayor cuantía en el ámbito de la literatura infantil y juvenil en lengua española. Ambos libros ya están a la venta, y la gala de entrega tendrá lugar el próximo 12 de mayo en Madrid.

El anuncio oficial se realizó el pasado 16 de abril en una rueda de prensa. El evento fue conducido por Maica Rivera, destacada periodista cultural, quien señaló la relevancia de las dos historias premiadas. Rivera subrayó la “capacidad de sugerencia de ambas historias” para reflejar fielmente la realidad contemporánea de preadolescentes y jóvenes. De igual modo, resaltó la “delicadeza del acercamiento emocional” y la profundidad de los valores presentes en la prosa, lo que les confiere el potencial de convertirse en narraciones inolvidables. La periodista insistió en que ambas obras “revelan en sí mismas la necesidad de acompañamiento de nuestros niños y adolescentes en el camino de madurez”. Su mensaje es claro: en un presente que a menudo parece intentar “despojarles de los lugares seguros”, los jóvenes no deben sentirse solos ni desprotegidos ante los pequeños y grandes retos de la vida y la incertidumbre del futuro.

Berta Márquez, gerente de Literatura Infantil y Juvenil de SM, complementó esta visión al destacar el papel fundamental de la lectura, señalando que en “estos tiempos convulsos en los que el mundo está cambiado tanto, los libros y la lectura nos ayudan a hacernos preguntas y a tratar de entendernos”. La convocatoria de esta 48.ª edición tuvo una “excelente participación”, al recibir 207 originales para El Barco de Vapor y 108 para Gran Angular, una cifra que, según Márquez, refleja la “variedad y riqueza de propuestas presentadas”.

La trama de La memoria de las bicicletas, el libro de Josan Hatero, se centra en Martín, un niño de once años que, al comienzo del verano, está convencido de que le esperan los peores dos meses de su existencia. La difícil situación económica y de pareja que atraviesan sus padres, Lola y Javier, ha eliminado cualquier plan de viaje a la playa. La decisión, tomada sin consultarle, es que pase las vacaciones con su madre en Corvo Blanco, el pueblo natal de ella en Galicia, mientras su padre se queda trabajando en Zaragoza. Martín llega a este “lugar perdido de Galicia” con la certeza de que es el sitio “más aburrido del planeta”. Sin embargo, sus días, inicialmente grises, experimentan un giro inesperado. Antes de instalarse en la casa de la tía Adela, Martín se encuentra con los mellizos Sabela y Cibrán, sus vecinos, quienes le hablan de la existencia de un fantasma en la casa familiar. La novela, publicada en la serie naranja de El Barco de Vapor y dirigida a niños de 10 a 12 años, consta de 136 páginas y cuenta con ilustraciones de Mikel Valverde.

Por su parte, la novela de Alba Quintas Garciandia La cuarta vida de Blanca Cuervo, catalogada como “thriller juvenil”, fue elegida por estar “construida con inteligencia a través de diferentes puntos de vista” y por invitar a la reflexión sobre “el lado oscuro de las salidas fáciles”. La compleja trama se inicia con la repentina desaparición de Blanca Cuervo, una adolescente, un caso que pone a prueba al recién llegado inspector Santiago Ramos. Al iniciar la investigación, Ramos se enfrenta a la dualidad de un entorno costero que, si bien se muestra apacible, oculta una violencia latente. La primera verdad que el inspector Ramos destapa es la cruda realidad del hogar de Blanca, un lugar descrito como un “reino roto, de espaldas al mar”, una periferia donde las oportunidades de futuro son sistemáticamente robadas.

Alba Quintas explicó que su interés radicaba en el contraste entre la forma y el fondo: “Me interesaba el contraste de la poesía, los símbolos y el sentido de la maravilla para escribir una novela social de temas actuales y crudos”. La novela, recomendada para lectores de 14 a 18 años, cuenta con ilustraciones de Ignasi Font.

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¿Sabías que la salicornia, esa planta que crece en los bordes salados de las marismas, es comestible? Tiene un sabor salino y crujiente, se usa en alta cocina y aparece en este libro con su propia receta. Es un buen ejemplo del contenido de este libro, El mar. No se trata solo de mirar el océano desde lejos y saber qué contiene, sino de conocer y poner en práctica su fauna, olores, texturas, sabores…

Este tercer volumen de la colección “Vive la naturaleza”, publicado por Librooks en febrero de 2026, llega después del buen recibimiento que tuvieron El campo (2024) y El bosque (2025), consolidando así una interesante propuesta editorial en el panorama de la divulgación naturalista para niños. La obra es la adaptación española de La mer, título de la colección francesa “Les mains dans la nature”, publicada originalmente por Hatier Jeunesse y que consta de cuatro títulos que tratan sobre el campo, el bosque, el mar y la montaña, todos ellos escritos e ilustrados por la misma autora.

Stéphanie Desbenoit es ilustradora independiente con más de dos décadas de trayectoria en el mundo editorial francés, colaborando con sellos como Hatier Jeunesse, Flammarion, Didier Jeunesse o Gautier-Languereau, entre otros. Su trabajo abarca desde libros documentales a álbumes de ficción, pasando por libros sonoros. Con formación en la EPSAA de París y una especialización en ilustración, Desbenoit ha construido un estilo muy reconocible: exuberante, lleno de color, entre lo decorativo y lo naturalista. En paralelo a los libros de “Les mains dans la nature”, acaba de publicar también Mon histoire de baleine à bosse (Hatier, 2025), una obra de docu-ficción en la que una ballena jorobada es la protagonista, lo que da buena pista del tipo de sensibilidad que mueve a esta autora.

El mar organiza sus contenidos en torno a cuatro ecosistemas concretos (y muy relacionados con la geografía francesa, aunque los editores españoles hayan incluido referencias a lugares de España): las salinas, el mar Mediterráneo, el océano Atlántico y el Canal de la Mancha junto al mar del Norte. Esta decisión estructural, en lugar de ofrecer una panorámica genérica y algo inabarcable del “mundo marino”, ancla al lector en lugares reconocibles y con personalidad propia. El Mediterráneo y el Atlántico no son lo mismo; no comparten ni los mismos animales, ni las mismas plantas, ni las mismas dinámicas ecológicas. Al distinguir estos ecosistemas, el libro invita a una forma de mirar más fina y más honesta.

Cada sección combina información divulgativa, datos curiosos y actividades o manualidades. Estas últimas son uno de los sellos de identidad de la colección: no se quedan en el típico “dibuja un pez” o “colorea la medusa”, sino que proponen experiencias con los elementos que la naturaleza misma pone a disposición. Fabricar un mosaico con los vidrios pulidos que el mar deposita en la orilla, elaborar una flor con conchas recogidas en la playa o preparar una receta con salicornia son propuestas que exigen salir afuera, observar y recoger (siempre y cuando se tenga el mar a mano, claro). Eso sí, las actividades no son invasivas, no implican capturar animales ni alterar el entorno, solo aprovecharse de lo que ya está ahí esperando ser encontrado. Es, en el fondo, una lección de relación responsable con el ecosistema.

El tono del libro es accesible, pero Desbenoit no simplifica el vocabulario hasta vaciarlo de significado, sino que introduce términos específicos —posidonia, salicornia, mareas, ecosistemas de pradera marina— confiando en que los lectores sean capaces de absorberlos si el contexto los acompaña. Esta apuesta por un lenguaje riguroso pero amigable hace de este un buen libro de divulgación.

Pero si hay algo que destaca a primera vista en este libro son sus ilustraciones. El trabajo visual de Desbenoit es muy espectacular. Su estilo mezcla la minuciosidad científica de las ilustraciones naturalistas clásicas con una paleta de color arriesgada, vibrante, irreal en ocasiones. Los animales y las plantas tienen fuerza, y los paisajes marinos consiguen transmitir sensaciones. El formato del libro refuerza todo esto: 25 x 32,5 cm en tapa dura, con 64 páginas y una producción cuidada. Es un libro que no parece diseñado para durar una tarde sino para sobrevivir años en una estantería.

El mar no es un enciclopedia ilustrada al uso, y tampoco es un libro de actividades puro, donde el contenido queda supeditado al juego. Es una hibridación bien construida: conocimiento, estética y manipulación conviven en cada doble página. Merece un sitio visible en cualquier biblioteca escolar, en la mochila de un campamento de verano o en la estantería de los niños curiosos amantes de los libros informativos.

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Fotografía: Carson Ellis

Tras el anuncio ayer de los ganadores del Premio Hans Christian Andersen, hoy el jurado del Astrid Lindgren Memorial Award (ALMA) ha otorgado su galardón anual al canadiense Jon Klassen, reconociendo su capacidad única para narrar a través del silencio, la mirada y un humor negro sutil que ha transformado el álbum ilustrado moderno.

Jon Klassen (Winnipeg, 1981) ha construido un universo propio donde lo que no se dice es tan importante como lo que se ve. Conocido mundialmente por su “trilogía del sombrero” (publicada en Nubeocho) y otras obras como La roca del cielo o La calavera, Klassen ha sabido conectar con el público infantil desde la honestidad, huyendo de los sermones y apostando por la inteligencia del lector. Su formación en la animación (participando en películas como Coraline o Kung Fu Panda) le ha otorgado un dominio del ritmo y el suspense.

El Astrid Lindgren Memorial Award fue fundado en 2002 por el Gobierno de Suecia para honrar la memoria de Astrid Lindgren, la legendaria autora de Pippi Calzaslargas. Su objetivo es promover el derecho de todos los niños del mundo a tener acceso a una literatura de excelencia. Con una dotación de 5 millones de coronas suecas (aproximadamente 430.000 euros), es el premio de más cuantía en su categoría. A diferencia de otros galardones, el ALMA no solo reconoce a escritores e ilustradores, sino también a narradores orales e instituciones que fomentan la lectura, siempre bajo los valores de democracia y humanismo que defendía Lindgren.

Al recibir este galardón, Klassen se une a una lista de laureados que han definido la cultura visual y literaria de las últimas décadas. Entre los ganadores de ediciones anteriores destacan:

• Maurice Sendak (2003): El autor de Donde viven los monstruos, quien fue el primer galardonado (junto a Christine Nöstlinger).
• Shaun Tan (2011): El maestro australiano de la narrativa surrealista y silenciosa, uno de nuestros creadores de cabecera.
• Isol (2013): La representante argentina que llevó la vanguardia del álbum ilustrado latinoamericano al escenario mundial.
• Wolf Erlbruch (2017): El innovador alemán conocido por abordar temas complejos como la muerte y la existencia.

El reconocimiento a Klassen no solo premia su destreza técnica con el grafito y el medio digital, sino también su respeto por la infancia. Como destaca el espíritu del premio, su obra encarna la calidad artística y el respeto por los valores humanos que Astrid Lindgren defendió hasta el final de sus días.

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