Hay veces que la vida nos pone en un lugar poco deseado y muy complicado. Tanto la muerte como la enfermedad son dos de las pruebas más duras y más difíciles de superar, que causan gran dolor y sufrimiento a las personas. El superar estos golpes es un proceso lento y bastante solitario, ya que por desgracia, la sociedad tiende a apartar la mirada ante la tristeza y las desgracias. Hoy hemos conocido una iniciativa de reciente creación, Duelia, una nueva red social que pone en contacto a muchas personas para compartir los pensamientos tras la pérdida de un ser querido o un proceso de enfermedad.

Una red social así es una forma de terapia para muchas personas, para que puedan estar en contacto, tanto físico como on-line, con otras personas, para así compartir las experiencias y ayudarse mutuamente, dando consejos, ánimos y mensajes de apoyo. Además, puede ser muy útil el hecho de que las personas expliquen sus experiencias, para que así, las que se encuentren en una situación similar, sepan cómo actuar. El hecho de ser una red social online facilita mucho que las personas que no se sientan cómodas asistiendo a reuniones, puedan tener un espacio para desarrollar todo el proceso que requiere el duelo y compartiéndolo con los demás. También disponen ya de presencia en las principales redes sociales como Facebook o Twitter.

Duelia es el espacio de encuentro entre personas que se encuentran en una mala situación, que están superando traumas o están en duelo, para poder ayudarse mutuamente, pero también están los especialistas y profesionales con los conocimientos necesarios para poder satisfacer a todo el mundo. Con sus conocimientos y consejos, la intención es que puedan ayudar a todas las personas para que se sientan mejor y con fuerzas necesarias para afrontar los problemas que presenta la vida.

Red social sobre el duelo

Con los testimonios de Duelia, toda persona enferma o que haya sufrido la muerte de un pariente encontrará motivos para poder continuar luchando. La doctora Elisabeth Kubler-Ross hizo una lista de las fases que pasan para superar toda muerte. En primer lugar está la negación, que consiste en no acabar de creerse la situación, ante una situación de impotencia e incredulidad, la respuesta más frecuente es el aislamiento y la culpa. A continuación está la furia, que consiste en la respuesta violenta contra personas, materiales o incluso uno mismo. Le sigue la negociación, que se basa en la búsqueda de maneras para superar la pérdida, ya sea con ayuda psiquiátrica o mediante oraciones; la depresión, que consiste en una profunda tristeza y pena por lo sucedido, y por último la aceptación, donde la persona ya es capaz de pensar en el futuro y recordar a la persona con cariño.

Estar en contacto con personas que también están pasando por este proceso facilita el llegar a buen puerto. El saber que hay una persona cercana que también está pasando por lo mismo es un punto de apoyo, que anima a continuar luchando por la vida. Aunque la red social como tal no estará activa hasta julio, por ahora se pueden visitar los blogs de los especialistas Anji Carmelo, Adela Torras, Begoña Elizalde, Alba Payás, Eva Juan, Luján Comas, Mario Ciccorossi y Maria Pich. De modo que, si por desgracia te encuentras en una situación similar, encuentra en Duelia el apoyo para superar los problemas y disfrutar de una vida mejor.

Vivimos en un mundo donde los recursos están muy mal distribuidos, de modo que hay personas que son muy ricas y otras que son muy pobres. Las diferencias entre países desarrollados y subdesarrollados son muy grandes, más bien abismales. Los países del Norte tienen mayores recursos que los del Sur, que viven en condiciones muy malas poniendo en peligro la vida de sus ciudadanos.

En el ritmo frenético de los países más ricos conviven los más desamparados y pobres

Según acaba de publicar la ONU, África debe acabar con la hambruna que sufre el 27% de la población para que se produzca un crecimiento económico en el continente. En los últimos 10 años, su economía solo ha crecido un 5%, en parte por la subida de los precios de las primeras materias, la agricultura, la construcción y otros servicios. Lo bueno sería impulsar la agricultura, de modo que sea suficientemente productiva como para que no haya tantas personas pasando hambre, y así poder desarrollar otras industrias.

Pero esta no es la única pobreza que existe, ya que está el considerado cuarto mundo, que consiste en personas en exclusión social dentro de países desarrollados. Es decir, hay personas que por su condición están más desamparadas y desprotegidas incluso en los países ricos. Este es el caso de los ancianos, por ejemplo, pero también por las personas con pocos recursos económicos, los niños y marginados sociales por no tener hogar, o los que tienen una familia desestructurada.

Según el Informe sobre el Trabajo en el Mundo 2012 publicado por la OIT (Organización Internacional del Trabajo), la pobreza en los países subdesarrollados ha disminuido, citando como ejemplos América Latina y Asia. Sin embargo, ha pasado lo contrario en los países ricos, ha aumentado la pobreza. Como causa de la crisis económica, el aumento del paro, los trabajos precarios, la reducción de salarios y los recortes sociales, la situación de las familias han empeorado.

El informe alerta que este problema puede pasar de generación a generación, de padres a hijos. Además, el paro juvenil parece que es un problema que no se soluciona incluso con el crecimiento de las economías. Normalmente, se solía identificar la pobreza con el paro, pero el problema es que actualmente hay muchas personas trabajando que son pobres. Además, las políticas de austeridad ya tienen repercusiones en los derechos sociales, poniendo como ejemplo Alemania, Canadá, Suecia o España, donde los recortes en salud pueden poner en riesgo el derecho a la sanidad para todos.

Hay que asimilar que la pobreza en el primer mundo ya existía antes de la crisis económica, pero ahora se ha acentuado. El cuarto mundo implica poner en peligro la integridad de las personas más vulnerables, pero también abre una brecha cada vez más grande entre ricos y pobres, esta vez dentro de un mismo país. Y es cuestión de todos luchar para que esta diferencia entre poderosos y víctimas sea cada vez menor.

Foto: Edward Allen L. Lim en Flickr

El consumo colaborativo es una nueva práctica en auge que pone en cuestión la propiedad de los recursos y los productos. Es una nueva forma de poder consumir responsablemente lo que se necesita pero también de ahorrar. Internet, en cierto modo, ha puesto en manifiesto la poca utilidad del consumismo. Hoy día se valora tanto lo intengible como lo material. Por ejemplo, con plataformas como Spotify, los ciudadanos se han podido dar cuenta de que, realmente, lo que se espera de un CD es la música que está grabada en sí, el contenido, no el disco físico.

El Bicing es una de las formas más representativas del consumo colaborativo

La crisis económica ha provocado que se produzca un cambio a la hora de contemplar los objetos y productos, se empiezan a valorar más las cosas. Consiste en compartir las cosas, algo que muchos críticos dicen que ya ha existido desde siempre, lo único que Internet lo ha potenciado más y el hecho de compartir, dejar o alquilar llega a escala mundial. Pero va más allá del trueque, consiste en una filosofía o un estilo de vida que, antes de adquirir un producto, se piensa en la utilidad real que puede tener, de modo que se acabe amortizando el coste inicial.

Hay muchas formas de practicar el consumo colaborativo, como por ejemplo el Bicing, que permite pagar entre todos el coste de la bicicleta a cambio de poder utilizarla siempre que se necesite. Esto también podría producirse con los coches, por ejemplo, para así romper con el modelo actual de propiedad privada. Muchas personas podrían adquirir un nuevo vehículo y usarlo cuando realmente lo necesiten.

También está el mercado de redistribución, que consiste en poder vender, prestar o incluso regalar, aquellos productos que ya no se necesitan. En casa podemos llegar a tener más de 3.000 o 4.000 objetos y muchos acaban por no utilizarse, de modo que el cederlos a los demás es la única forma de que se usen. Redistribuir no es solo ser solidario con aquellas personas que más lo necesitan, sino también inteligente a la hora de ahorrar con las cosas innecesarias y darles el uso que se merecen.

Y con todo esto se permite llevar un estilo de vida colaborativo, que consiste en estar dispuesto a prestar todo, no solo productos, sino incluso servicios. De ese modo, se pueden prestar plazas de parking, los asientos del coche libre, libros o incluso camas y sofás de casa para los viajeros. Por ejemplo, hay que pensar que a la hora de comprar un coche, no solo se está pagando por el vehículo, sino por el servicio de transporte. De modo que, si para ir al trabajo cada día va el coche vacío, hay dinero que se está perdiendo y no se está amortizando, ya que hay sillas que podrían llenarse y personas que podrían disfrutar del viaje.

El consumo colaborativo es un estilo de vida que no solo sirve para sacar lo mejor de la sociedad, para poner en manifiesto la colaboración de los ciudadanos, sino que también produce una reducción del impacto medioambiental, es una forma de reciclar, de evitar el derroche y de comprar solo lo justo y necesario para sobrevivir y cumplir las necesidades más básicas. El consumo actual no lleva a ninguna parte, ya que se compran cosas que son mayoritariamente innecesarias o se utilizan pocas veces. Lo bueno de esta iniciativa es poder dar utilidad a todo, no malgastar y procurar que todo el mundo tenga acceso y cubra sus necesidades más fundamentales.

Foto: nnSet en Flickr

La película ‘The Cove’ es un documental que explica la lucha de Ric O’Barry, entrenador de los delfines que aparecían en la serie ‘Flipper’, para sacar a la luz las brutales matanzas de delfines en Taiji, Japón. Es un documental que desde aquí recomendamos para entender la importancia de proteger cualquier especie para que el hombre pueda mantener una relación más equilibrada con los recursos que ofrece la Tierra.

Taiji es un pueblo japonés pesquero. Dada la tradición histórica de esta práctica, se veneran mucho las ballenas y los delfines. Son motivo de orgullo e incluso tienen un museo, que más bien parece un zoológico, donde los delfines son entrenados para realizar espectáculos y acrobacias. Sin embargo, esto no es más que hipocresía. En el documental, Ric O’Barry intenta encontrar pruebas para demostrar algo que el gobierno japonés niega e intenta esconder, pero que es de sobras conocido: el brutal asesinato de ballenas.

Cada año, entre septiembre y abril, se produce la temporada de caza en Taiji. Las manadas llegan a esa región, pero los pescadores ya están preparados para acorralar a los delfines. En un primer momento, se escogen los que tienen mejor aspecto para venderlos a otros países. Cada cetáceo puede llegar a costar 150.000 dólares. Hay mucha demanda extranjera para zoológicos. Sin embargo, estos animales no se acostumbran a estar en cautividad. Aunque parecen muy felices cuando los vemos haciendo piruetas, se les atrofia el oído, el sentido que tienen más desarrollado, y tienen úlceras por el estrés que sufren. Aunque parezca sorprendente esta caza, es algo que Occidente lo potencia, no es algo tan lejano ya que, por ejemplo, el alcalde de Barcelona anunció que el Zoo de la ciudad construirá un delfinario antes de 2015 con la idea de mejorar las instalaciones del recinto.

Pero los delfines que no se escogen se asesinan cruelmente en una playa apartada, muy difícil de acceder, para limitar la visibilidad de cualquier persona que venga de fuera. Y es que a Japón no le interesa la imagen de un mar teñido de rojo por la sangre de los cetáceos. El protagonista de ‘The Cove’ planeó toda una estrategia para esconder las cámaras en rocas y árboles y captar las imágenes en alta calidad. El resultado es estremecedor, unas imágenes muy desagradables e impactantes para concienciar a la población de lo que realmente está pasando en Taiji.

La carne de los delfines se vende en el mercado mal etiquetada, diciendo que es de otra ballena. En definitiva, se vende carne barata por un precio más caro. Y lo malo no es que se está engañando a los consumidores, sino que se está poniendo en peligro la salud pública. Por la contaminación ambiental, la piel de los delfines acumula grandes cantidades de mercurio. Y el ingerir esta carne puede provocar la enfermedad de Minamata (intoxicación por mercurio).

De modo que el documental ‘The Cove’ nos enseña muchas cosas. En primer lugar, el hombre debe dejar de lucrarse y divertirse a partir del sufrimiento de las especies animales. No es ético, justo ni moral. En segundo lugar, no puede abusar de los recursos que da la naturaleza, no puede romper el equilibrio natural, ya que también le afecta a él y a su salud. El afán destructor debe ser denunciado y parado, se debe controlar y regular la matanza de animales, para evitar poner las especies en peligro de extinción.

El SIDA es una de las enfermedades más graves de nuestro mundo, ya que todavía no tiene cura. Se tiende a asociar con los países pobres y África, donde los casos de infectados son muchos y es una enfermedad que realmente tiene consecuencias muy negativas sobre la población. Ahora bien, sus efectos también llegan a Occidente. En 2011, en España se diagnosticaron 2.336 nuevos casos. Según el Ministerio de Salud, hay 125.000 portadores del virus VIH en nuestro país, de los cuales 6.300 han desarrollado la enfermedad, y la tasa de mortalidad es del 53%.

El lazo rojo para combatir el SIDA

En primer lugar, hay que distinguir lo que es el SIDA del virus VIH. Una persona puede estar infectada por el virus, pero no sufre ningún síntoma ni tiene signos externos que hagan sospechar que esté contagiada. Sin embargo, el virus se encuentra dentro del organismo y aunque no actúe, no es bueno. Cuando empieza a multiplicarse y destruir las demás células del sistema inmunológico, entonces sí que podemos decir que se desarrolla la enfermedad del SIDA. La persona enferma es más vulnerable a infecciones, cánceres o alteraciones neurológicas. La única forma, hasta el momento, de frenar el efecto destructivo del virus, es mediante los antirretrovirales.

Sin este medicamento, muchas personas enfermas pondrán en riesgo su vida, ya que tendrán más posibilidades de morir. Sin embargo, en los últimos presupuestos aprobados por el Gobierno, se eliminan las partidas del Plan Nacional sobre el SIDA y se recortan al mínimo las subvenciones para las organizaciones de afectados y prevención de esta enfermedad. Quizás haya muchas personas que no sean capaces de ver la gravedad del asunto, pero con el copago sanitario y la limitación de acceder a la sanidad pública, no solo los enfermos serán más vulnerables, sino la sociedad en general, ante un peligro de contagio más alto.

Los antirretrovirales cuestan 850€ al mes aproximadamente, un precio que no pueden cubrir los pacientes. De modo que los presupuestos generales del Estado deberían contemplar este gasto no solo por lo necesario que es para los enfermos, sino también por la importancia social que tienen. Una sociedad justa no debería exponer a la muerte a tantos ciudadanos. Por ello, hay que eliminar los prejuicios del SIDA (que es solo de homosexuales, prostitutas y gente irresponsable), y dar valor a la educación y la prevención como método eficaz para poder proteger a las futuras generaciones de los efectos del VIH.

Muchas organizaciones y ONGs han salido a la calle para exponer su preocupación ante los recortes en sanidad. Está por ejemplo Seisida, la Sociedad Española Interdisciplinaria del SIDA, que ha manifestado que estas medidas pueden suponer un retroceso de 30 años de lucha contra la enfermedad. O también está el Comité 1 Diciembre, que engloba 25 asociaciones catalanas de lucha contra el SIDA, que han pedido a Artur Mas, presidente de la Generalitat, que “no dé la espalda” a las políticas de prevención.

El VIH no es uno de los problemas sanitarios más frecuentes de nuestro país, pero sí que es uno de los más graves y por ello requiere la atención de ciudadanos, organizaciones y clases políticas. Desde que apareció la enfermedad en los años 80, todavía no se ha encontrado ninguna cura definitiva, aunque de vez en cuando aparecen nuevos resultados fruto de la investigación para dar luz a una futura vacuna. De momento, la prevención y la información son las armas más útiles para combatir el SIDA.

Foto: Alex Papillon en Flickr

Según la Real Academia de la Lengua Española, la sordera es la privación o la disminución de la facultad de oír. En España hay casi un millón de afectados y es una discapacidad que pone en una situación de vulnerabilidad a las personas, ya que genera problemas importantes a la hora de comunicarse con los demás. La discapacidad auditiva ha existido desde siempre, pero desgraciadamente las personas que la sufrían no han tenido el reconocimiento que se merecían. Durante siglos, se veían como enfermas, que no debían tenerse en cuenta y, ni mucho menos, educarse.

En lengua de signos se aplaude levantando las manos y moviéndolas en el aire

Por suerte esta situación ha cambiado mucho, pero sí que es verdad que las personas sordas siguen teniendo muchas barreras que superar para que se produzca una integración absoluta en la sociedad. Hay muchas asociaciones que agrupan a los sordos para defender sus intereses y facilitar que tengan una vida mejor, resolviendo sus dudas y problemas. Es el caso de, por ejemplo, la CNSE, la Confederación Estatal de Personas Sordas, que es una organización sin ánimo de lucro fundada oficialmente en 1936.

Desde su creación, ha integrado las 17 federaciones de cada comunidad autónoma. Su idea es promover la inclusión social de toda persona sorda, defender sus intereses y resolver cualquier situación y problema que pueda tener tanto la persona como su familia o entorno más cercano. Se pretende que las personas con discapacidad auditiva puedan participar también en la información, en la política, sociedad, la economía y la cultura, que por el hecho de estar sordos, eso no impida que puedan desarrollar su vida plenamente.

Las personas sordas se pueden comunicar de dos maneras. En primer lugar, usando la lengua oral. No hay que tener la idea de que toda persona sorda también es muda, por lo tanto, hay que abandonar el concepto “sordomudo”, que incluso es ofensivo para la comunidad, ya que pueden hablar sin ningún problema. Pero la forma más conocida de comunicarse es mediante la lengua de signos, que consiste en el uso de las manos como medio de expresión. Cada palabra o expresión tiene su propio signo, que es aprendido y reconocido por toda persona sorda. Además, también existe el alfabeto dactilológico, que es el abecedario de la lengua de signos. Este lenguaje es muy completo y permite a los sordos poder entenderse, con estructuras gramaticales completas y con signos para cada concepto.

Sin embargo, el mayor problema que tienen estas personas es la poca capacidad de adaptación a sus necesidades de las personas que no son sordas. Muchas personas sordas tienen problemas con la comunicación escrita, ya que no se les ha enseñado bien. El sistema educativo es oral y no se ha adaptado suficientemente a las necesidades de la comunidad sorda. Por ello, es muy recomendable que todas las personas aprendan, ni que sea un poco, lengua de signos.

La comunidad sorda es muy variada y diversa. Como la lengua oral, existe la lengua de signos catalana y la española, que son diferentes, aunque comparten algunos signos en común. Y hay que tener muy claro que, aunque estas personas no puedan escuchar, sí que son capaces de estudiar, aprender, trabajar, escribir y llevar una vida normal como cualquier otro.

Foto: daveynin en Flickr

El día 3 de mayo es el Día Mundial de la Libertad de Prensa. Es un día que reconoció las Naciones Unidas por la propuesta de los países miembros de la UNESCO por la importancia que tiene el periodismo en las sociedades democráticas. Es de vital importancia porque permite generar opinión pública, pone sobre la mesa diferentes debates, implica a la ciudadanía con sus derechos y deberes políticos y sociales, pero también para sacar a la luz las desigualdades.

Periodistas gráficos trabajando

Desgraciadamente, en algunas regiones del mundo es una profesión de riesgo. Según la ONG Reporteros Sin Fronteras, en el año 2011 fallecieron 60 periodistas y más de 1000 acabaron detenidos. En lo que llevamos de año ya han muerto 17 y según el Comité para la Protección de Periodistas, la mayoría en Siria.

Los medios de comunicación son muy importantes para la sociedad, ya que son el único acceso para informarse y poder generar una opinión sobre lo que está sucediendo en el mundo. Pero desgraciadamente, hay poderes políticos y económicos con muchos intereses detrás que provocan que la información sea parcial. Puede que en nuestro país esté prohibida la censura, pero la autocensura de los mismos profesionales de la información sigue existiendo.

En España se puede ejercer el periodismo sin ninguna restricción política, pero la situación económica es otra. Según ha publicado la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE) en los últimos cuatro años más de 6.200 periodistas se han quedado sin trabajo, 1.309 en el primer trimestre del 2012. Además, son muchos los medios de comunicación que se encuentran en una mala situación económica y otros que han desaparecido como Público, ADN o CNN+. Durante todo el día de hoy habrá concentraciones a lo largo de todo el país para reivindicar la importancia de informar para poder generar conocimiento.

Según Reporteros Sin Fronteras, el ejercicio del periodismo es especialmente delicado en países como Pakistán, México, Honduras, China, Irán, Somalia o Afganistán. Muchos periodistas, incluso, ponen en riesgo su vida para trabajar y dar voz a los más desfavorecidos o para denunciar las injusticias y desigualdades del poder.

Pero hay más formas de censurar y limitar el ejercicio de la profesión, como por ejemplo con las restricciones en Internet. Esto se ha producido, por ejemplo, en diferentes países árabes donde se han desarrollado todas las revueltas a favor de un cambio político. Ya que la red es un punto de encuentro y de información sobre las novedades, el limitar el acceso impide cumplir con los objetivos de democratizar el país.

El periodismo muchas veces se ha considerado como el cuarto poder del Estado, como la voz de la ciudadanía que debe pasar cuentas a los poderes que han sido elegidos democráticamente. Pero también debe servir de voz de los más desfavorecidos y más vulnerables de la sociedad, para concienciar a la población y movilizar los recursos a favor de una sociedad más justa.

Foto: Sindicato de Periodistas de Madrid (SPM)

Los científicos rusos han descubierto una orca albina, a la cual ya han llamado ‘Iceberg’, por el color de su piel, parecido al hielo. Es un hecho muy peculiar y muy poco frecuente, ya que las orcas son de color negro y blanco, pero Iceberg es completamente blanca, cosa que ha despertado el interés de muchos científicos para investigar las causas. La orca se encontró en el Pacífico Norte, al este de la Península de Kamchatka, y científicos de las Universidades de Moscú y San Petersburgo la filmaron y fotografiaron.

En primer lugar, han detectado que Iceberg es una orca adulta, ya que tiene una aleta dorsal de casi 2 metros. Así pues, según el responsable de la investigación Eric Hoyt, la ballena debe tener más de 16 años y es macho. Además, goza de buena salud, de modo que el color de su piel no ha afectado en su desarrollo físico al largo de todos estos años. Anteriormente, ya se habían encontrado otras orcas albinas, pero eran más jóvenes. Iceberg es la primera orca adulta albina que se ha descubierto hasta el momento.

La orca vive en una comunidad, formada por 12 miembros más. Según los estudiosos, forma parte de una de las 61 unidades sociales de las orcas en esa región. Durante más de 12 años, muchos investigadores han estudiado las orcas que se encuentran en esos mares dentro del proyecto Far East Russia Orca Project. Iceberg se encuentra perfectamente integrado en su entorno y tiene una buena vida social. Según han podido ver los científicos, la orca se encuentra con su madre y su hermano, algo que es muy positivo y es señal de buena salud, ya que estas ballenas conviven con sus madres de por vida.

Los científicos, a partir de este descubrimiento, se proponen conocer la causa de esta pigmentación tan extraña en la ballena. En los 70, una orca nacida en cautividad en Canadá era completamente blanca, pero en ese caso, se debía a que sufría el síndrome de Chediak-Higashi, que consiste en un trastorno que afecta a múltiples partes del cuerpo y que provoca diferentes mutaciones. Se quiere ver si Iceberg también sufre este síndrome o no. Pero probablemente no sea así, ya que la orca desgraciadamente falleció el año 1972.

Para poder analizar correctamente el estado de la orca, se le debería practicar una biopsia. Pero los científicos liderados por Eric Hoyt se oponen, ya que no quieren poner en peligro su vida y apuestan por realizar más observaciones. Según Hoyt, lo importante es “mantener la salud de los océanos para que estas sorpresas sigan siendo posibles”. Además, ha celebrado la diversidad de la naturaleza, que demuestra que todavía hay mucho por conocer en el mundo salvaje.

Fuente: RTVE

Como dice la canción la canción de Melissa Etheridge ‘I Need To Wake Up’, que además es la banda sonora de la película ‘Una Verdad Incómoda’, «Tengo que despertar, tengo que cambiar, tengo que sacudir, tengo que hablar, algo tiene que cambiar, he estado durmiendo y tengo que despertar ahora». Durante muchos años, la mayoría de personas no se preocupaban por el medio ambiente, ni por las consecuencias de una vida de derroche, sin tener en cuenta lo que le rodeaba ni los recursos naturales más preciados. Hasta ahora. Esto no puede continuar así, es hora de despertar y hacer un cambio.

Últimamente, ha aparecido la voz de diferentes ecologistas para alarmar de los peligros del desequilibrio y las consecuencias que ello supone para el medio ambiente. Hay que reconocer que muchos cargos políticos e incluso empresas han aprovechado esta situación con diferentes intereses. Y también se ha vendido mucho la imagen de cómo se debe cuidar el medio ambiente. Es muy importante aplicar todos los consejos necesarios, como también el sentido común para tratar de cuidar un poco mejor los recursos finitos que utilizamos. Ello no implica tener que renunciar a la calidad de vida, pero sí supone adaptarnos a la situación, intentando que ser menos agresivos y respetando más aquello que nos rodea.

En primer lugar, está el ahorro energético. Procurar no utilizar tanta electricidad, encendiendo la luz solo cuando sea oscuro, no tener la calefacción muy alta o no utilizar mucho los ventiladores o el aire acondicionado. Toda persona deberá tomar sus propias decisiones en función de su situación, solo hay que utilizar el sentido común y pensar en el planeta y el respeto de los recursos para saber qué hacer. Además, es también importante tener en cuenta estos consejos para ahorrar en la factura de la luz. Por ello, hay que desenchufar los aparatos eléctricos cuando no se estén utilizando, como el televisor o el microondas.

Y también hay otras acciones que se pueden realizar desde casa como el ahorro del agua, intentando no derrocharla. Así pues, por ejemplo, se puede poner el agua fría que sale primero de la ducha en algún cubo para usarla después en otras cosas como regar las plantas o para tirar la cadena del váter. También hay que procurar que la ducha sea rápida, que no sea un baño diario muy largo en el cual se gasta tanto agua.

Y el reciclaje. Toda persona debe ser responsable de sus residuos, reciclando aquellos que sean posibles para evitar una sobreproducción de productos finitos con un gran impacto sobre el medio. No es tan difícil y no es tan molesto el tener que dividir la basura entre plásticos, papeles y cartones, latas, cristales y orgánica. Solo hay que pensar en lo bueno que significa esta acción para realizarla con más ganas.

Y finalmente mantener una conciencia ambiental, procurar que las personas de tu entorno también sean ecológicamente responsables, que no malgasten. Para ello debes dar el ejemplo tú mismo y escuchar a las organizaciones y los partidos ecologistas, participar en plantas de árboles y en la formación de las nuevas generaciones para perpetuar un legado más equilibrado.

Cada 25 de abril se celebra el Día Mundial de la Malaria, y esta fecha seguirá siendo importante hasta que se consiga erradicar esta enfermedad. Según la ONU, diariamente mueren más de 1.400 niños, que califica de “tragedia monumental” ya que son vidas que se podrían salvar si hubiere un poco de interés internacional.

Campaña del Día Mundial de la Malaria en 2010 en Kenya

La malaria, también conocida como paludismo, es una enfermedad causada por un parásito denominado Plasmodium, que se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado, llamado Anopheles. Para que se pueda desarrollar, son necesarias más de 50 picaduras en un año. Desgraciadamente, es una enfermedad olvidada o de pobres, ya que sus casos se producen en los países subdesarrollados, pero en los últimos años, debido a la globalización, también han aparecido casos de malaria y otras enfermedades como la tuberculosis en países desarrollados.

Lo que pasa con la malaria es que los parásitos se multiplican en el hígado y después infectan los glóbulos rojos, provocando grandes fiebres, cefaleas y vómitos. Si no se trata puede provocar la muerte, ya que esta sangre alterada daña los órganos vitales. Hay fármacos que pueden curar a muchas personas, pero en algunas regiones los parásitos se han vuelto resistentes a estas respuestas. Además, la mayoría de personas no puede permitirse estos medicamentos, de modo que es necesaria la colaboración internacional. Para prevenir, se utilizan mosquiteras e insecticidas, pero aún así no se elimina el riesgo a las picaduras del mosquito.

Los más vulnerables son los niños. Por ello, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, hace un llamamiento a la ayuda internacional para frenar esta situación. Según él, es fundamental para poder reducir la tasa de mortalidad, que cayó en un 25% en todo el mundo y un 33% en África. Pero el objetivo es llegar a 0 en 2017, cosa que requiere una financiación de más de 3.200 dólares, argumentando que “en este mundo de abundancia no hay excusas para intervenir e invertir de manera inteligente”. Sin embargo, según la organización Médicos Sin Fronteras, la malaria ha aumentado en un 250% respecto 2009 en la República Dominicana del Congo, de modo que los servicios médicos están desbordados por los nuevos casos.

Aunque la malaria se encuentre en todo el mundo, sus efectos más devastadores están en África. Dado que su población no tiene recursos económicos, no puede combatir el parásito, que además frena su expansión económica al hacer que sus gentes sean vulnerables y estén enfermas. Las mosquiteras son un buen remedio para prevenir, ya que son baratas y tienen una gran duración, pero siguen sin estar al alcance de la mayoría.

La colaboración internacional es la clave para combatir la malaria, dado que los países afectados no disponen de los recursos suficientes, como por ejemplo, en el Congo, que se han multiplicado tanto los casos porque la población no puede prevenirse por los enfrentamientos militares constantes de la región. Además, por la mala situación geográfica, hay pocos servicios sanitarios. Ante esta situación, no hay que apartar la vista, sino todo lo contrario y participar en cualquier acción es la mejor opción.

Por ejemplo, está la aplicación para smartphones Byebyemosquito lanzada por la ONG WorldVision. Consiste en un juego donde hay que matar el máximo de mosquitos posibles para ganar una guitarra donada por la compañía BT Music. Además, se pueden hacer donaciones enviando un SMS por 1’42€ con la palabra MALARIA al 27070 o comprando una mosquitera por solo 10€. De modo que no lo dudes y sé partícipe en la erradicación de la enfermedad en el mundo.

Foto: US Army Africa en Flickr
Video: WorldVision

Según la Real Academia Española, la contaminación es la alteración nociva de la pureza o las condiciones normales de una cosa o un medio por agentes químicos o físicos. Es decir, la contaminación consiste en la alteración del medio ambiente en su estado natural por la aparición de agentes externos como es la acción del hombre. Una de las consecuencias más importantes de la contaminación es el cambio climático, que pone en riesgo la vida de muchas especies en la Tierra.

El cielo de Madrid se ve claramente contaminado, con una neblina sucia perjudicial para la salud del hombre

Aún así, hay personas que creen que el cambio climático es algo natural, algo que sucede con normalidad y que ha ocurrido durante siglos y siglos en nuestro planeta. Este planteamiento, además, es una crítica al alarmismo fomentado por algunos medios de comunicación o grupos sociales. Pero es verdad que la acción del hombre ha acelerado este proceso natural, con consecuencias irreversibles para algunas especies y para la naturaleza.

Hay muchas formas de contaminar. Por ejemplo, el aire. Es, quizás, la forma más conocida de contaminación del medio ambiente. Consiste en la expulsión de gases tóxicos para la atmósfera, como el humo de los cigarrillos, de los coches por la combustión del petróleo, o de las fábricas. Sus efectos son muy claros, solo hay que ver el cielo de las ciudades más pobladas, parece que haya una neblina constante muy molesta. Dado que vivimos en un mundo muy industrializado, que se basa en el trabajo de las industrias para poder producir todo lo que necesitamos, es un tipo de contaminación poco evitable, pero sí reducible.

Siempre habrá fábricas trabajando, o coches expulsando gases, pero se puede reducir en el sentido de tener conciencia ecológica y utilizar, por ejemplo, transporte público o financiar la investigación para buscar el modo de contaminar menos, o subiendo las tasas a las empresas que expulsan más gases nocivos. Y es que las consecuencias afectan también a los humanos, a su salud, tal y como ha informado la OMS (Organización Mundial de la Salud). Según sus estudios, la contaminación atmosférica provoca 2 millones de muertes prematuras en los países desarrollados (casi la mitad por neumonías a niños menores de 5 años) y la contaminación atmosférica urbana provoca 1’3 millones de muertes al año por la aparición de cánceres de pulmón y otras enfermedades respiratorias.

Y también está el agua. La contaminación hídrica consiste en la acumulación de residuos perjudiciales en ríos, mares y lagos. Sin duda, en este sentido, falta concienciación por parte de la población, que debería saber la importancia de no dejar estos residuos en el agua cuando después es tan necesaria para beber, para la higiene y para poder vivir. Es un problema grave ya que el agua contaminada requiere tratamiento y purificación (que contamina el aire y supone un gasto importante de dinero), para evitar la transmisión de enfermedades. La situación es más grave todavía en los países pobres y subdesarrollados, ya que no tienen recursos para limpiar el agua, de modo que son muchas las personas que enferman y mueren, sobre todo los más vulnerables: los niños y niñas.

Y por último el suelo. La contaminación se produce por el uso de productos tóxicos para los cultivos, principalmente. Es muy preocupante, dado que todo lo que se produce después es necesario para la alimentación de millones de personas, que acaban por ingerir alimentos en mal estado y perjudiciales para su salud. Por lo tanto, está en nuestra mano evitar la contaminación, no solo por el efecto invernadero que provoca, con todas las repercusiones negativas en la naturaleza y las especies de la Tierra, sino también por todos los hombres y mujeres, para que puedan disfrutar de una mejor salud.

Foto: scambelo en Flickr

Participar en alguna organización de voluntariado es algo muy importante para intentar mejorar aquello que no nos gusta de nuestro entorno. Ser voluntario implica actuar por devoción o por creencia, sin esperar nada a cambio más que una pequeña aportación a una mejora social.

Muchas ONGs de Paraguay protegen la infancia

Hay muchas formas de cooperar los demás, pero para ello debes conocer qué quieres hacer, en qué quieres invertir tu tiempo y actividad. Para ello, está, por ejemplo, la página web Voluntariado.net donde puedes elegir las entidades con las que quieres participar en función de tus intereses (salud, educación, comercio justo, derechos humanos, tiempo libre, medio ambiente, cultura…). Ahí te aparecerán algunas de las ONGs y asociaciones con las que puedes colaborar, pero obviamente hay más. Si realmente estás interesado deberás llevar a cabo una búsqueda intensiva por Internet o hablando con personas que colaboren con algunas entidades.

En Paraguay hay muchas organizaciones que cuentan con el apoyo de los voluntarios para realizar acciones y actividades. En primer lugar está, por ejemplo, el Centro Cristiano Asistencial Betel, que es una ONG sin ánimo de lucro situada en la ciudad Coronel Oviedo, que se dedica a ayudar a los niños de entre 1 y 6 años en situación de vulnerabilidad por los pocos recursos económicos de sus padres. Esta asociación lucha para que estos niños puedan tener educación y los recursos necesarios para tener un correcto desarrollo integral.

Pero hay más, también está la ONG Un Techo Para Mi País (UTPMP). Está formada, básicamente, por estudiantes universitarios que quieren poner en práctica todo lo que llevan aprendiendo en sus carreras. En primer lugar, es un espacio de crítica a la pobreza extrema en la que se encuentran muchas familias de Paraguay. Y en segundo lugar, su actividad consiste en satisfacer la necesidad de una vivienda construyendo casas de emergencia de madera prefabricada, de una durabilidad de aproximadamente 5 años, para los más necesitados.

Y también está la Fundación Solidaridad, creada en 1969 con la intención de mejorar la situación de las personas discapacitadas en el sentido de ofrecer un servicio de rehabilitación de calidad para aquellas que más lo necesiten, un programa educativo en buenas condiciones y la posibilidad de la inserción en el mundo laboral y, en definitiva, la inclusión social.

Estos solo son unos pocos ejemplos de la diversidad y variedad de ONGs en Paraguay. Está la página web ONGinfo, donde se pueden encontrar asociaciones a partir del criterio de país. Aparece un listado de todas las ONGs, con información sobre su actividad, el número de colaboradores con los que cuentan y su página web. Si realmente estás interesado o interesada en colaborar, en este buscador tienes muchos recursos, no lo dudes ni un momento.

Foto: Kundl en Flickr

La esclavitud consiste en un sistema de poder según el cual una persona carece de libertad por el hecho de estar dominada por otra. La Convención contra la Esclavitud, celebrada en 1926 por la Sociedad de Naciones (el organismo previo a la Organización de Naciones Unidas), declaró que esta práctica es ilegal, entendida como un estatus de una persona “sobre el cual se ejercen algunos de los poderes asociados al derecho de propiedad”.

"La inspección y la venta de un negro"

Apareció en la Antigua Grecia. Había hombres que se consideraba que no formaban parte de ninguna clase social, sino que estaban por debajo de los demás y que su papel en la sociedad era el permitir que las personas libres se pudieran dedicar a la política o a otras ramas de conocimiento como la filosofía y las artes. La esclavitud existía, pero no estaba regulada bajo ningún concepto. A continuación, con la llegada del Imperio Romano, las tropas adquirieron nuevos esclavos por la fuerza, haciendo que el número de estas personas fuera más importante. Entonces sí se regula y se crea, por ejemplo, el sistema de manumisión, según el cual un esclavo podía ser libre si demostraba algunos méritos y que poseía grandes cualidades. Es en esta época cuando se desarrollan las guerras de los esclavos, la más famosa es la protagonizada por Espartaco, que fue una de las muchas causas de la caída del Imperio.

Pero hay más, con el descubrimiento de América, en la Edad Media, aparece la necesidad de la mano de obra barata para explotar todos los recursos naturales. En primer lugar, los indígenas servían para trabajar, pero en poco tiempo se empezaron a llevar africanos, que eran más fuertes y tenían mayor resistencia a las enfermedades del continente. Por lo tanto, en ese momento se veía a la esclavitud como mano de obra, pero también tenía un componente racista, ya que la mayoría de esclavos eran hombres negros de África, poco respetados y considerados inferiores. Durante siglos, esta práctica denigrante para el ser humano había estado totalmente aceptada y el exponente racista se perpetuó en la conciencia mayoritaria.

Actualmente, son muchos los sociólogos que creen que la esclavitud continúa vigente. Aunque en todos los estados del mundo sea considerada ilegal, hay prácticas y formas de trabajo que recuerdan a esta explotación del hombre. Así pues, todavía existen personas que viven en estas condiciones nada positivas para su integridad física y moral. Según han informado diferentes ONG, más de 400 millones de niños malviven trabajando para elaborar productos que posteriormente se venden en Occidente como móviles, reproductores mp3, etc. Ante esta situación, además como motivo del Día Mundial contra la Esclavitud Infantil, que se celebra cada 16 de abril, las instituciones han pedido la lucha contra esta realidad.

Pero no solo eso, en Europa es muy frecuente la explotación sexual. La prostitución es algo que no se puede negar su existencia aunque su imagen no favorezca el país. En España es una situación que no está regulada pero tampoco está prohibida, y es una forma de sometimiento de la mujer al poder del hombre.

Y finalmente la explotación laboral, sobre todo en aquellos sectores que requieren una mano de obra barata como la agricultura. Estas personas viven en un contexto de poco reconocimiento de sus derechos, provocando gran estrés y unas condiciones de vida muy duras. Desde el principio de los tiempos, consiste en el poder y la fuerza del más fuerte que se impone al más débil. Actualmente hay otros recursos y nuevas prácticas menos visibles para los ciudadanos, pero es su deber darse cuenta de que todas las personas nacemos del mismo modo y por lo tanto nadie debería ser inferior bajo ninguna razón.

Foto: Paukrus en Flickr

El negocio de las armas, aunque no nos lo parezca, está muy vigente y más activo que nunca. Es una de las empresas con más beneficios y de las más importantes a nivel planetario, ya que se encuentra en cualquier conflicto activo que haya en el mundo. Según un estudio reciente publicado por el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI), en los últimos 5 años, ha aumentado el comercio mundial de armas en un 24%. Parece que la crisis económica no ha afectado en absoluto a este sector.

Estados Unidos es el país más productor de armas, cosa que indica que es una industria propia de los países desarrollados, que no viven en guerra

Estados Unidos, además, es el país que más exportador, seguido por Rusia, Alemania, Francia y Reino Unido. Y en el caso de los importadores, en primer lugar está la India, seguido de Corea del Sur, Pakistán, China y Singapur. Pero muchos de estos países han empezado a producir por sí solos su armamento para no tener tanta dependencia exterior, como es el caso de China, que anteriormente se encontraba en el primer puesto de importadores y actualmente en el número cuatro.

Según el informe, se ha producido un aumento del comercio de armas muy significativo en las zonas del norte y el este de África, ya que es donde se están desarrollando los incidentes de la ‘Primavera Árabe’. Estados Unidos suministró armas a Túnez y Egipto, y Rusia a Siria (que aumentó en un 580% la compra en 10 años). Pero en América Latina también ha aumentado en un 555% respecto el último lustro, sobre todo Chile y Venezuela, con un 61% de las importaciones de la región.

Para que toda esta industria pueda funcionar y ser rentable, es necesaria una importante financiación. Las empresas de armas requieren de los servicios bancarios para efectuar todas sus operaciones pero también para conseguir los fondos para poder producir y ser competitivos en el ámbito privado. Y son muchos los bancos y entidades financieras que ofrecen ese dinero, ya que les genera también beneficios a ellos.

Para denunciar esta situación aparece la llamada ‘Banca armada’, una iniciativa del Centro Delàs de estudios por la paz de Justícia i Pau, Setem y el Observatorio de la Deuda en la Globalicación (ODG). Lo que hacen es concienciar a la población, para que exija a sus entidades bancarias que no invierta su dinero en esta industria que lo que hace es matar y destruir vidas inocentes.

Pero no solo eso, con esta iniciativa también se defiende una alternativa a los bancos tradicionales: la banca ética. Según informan, es la única que hace compatible la rentabilidad económica con el respecto a los derechos humanos y el medio ambiente. El dinero que obtienen lo invierten en proyectos que son positivos y favorables a la población, como la educación, medioambiente, cultura… Pero no la guerra.

Foto: The U.S. Army en Flickr

El territorio del Sahel (pronunciado ‘Sajel’ como ‘Sájara’ para Sáhara), es una región geográfica del continente África. Incluye los países de Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania, Níger, Camerún, Nigeria y Senegal. En los últimos meses está sufriendo una crisis alimentaria y nutricional con graves consecuencias para su población. Por ello, UNICEF ha iniciado su campaña ‘#SahelNOW: Da la alarma’ que tiene como objetivo mejorar la situación de los niños que habitan en la región y reducir la elevada tasa de mortalidad infantil (645.000 al año).

Desgraciadamente los niños son los más vulnerables y afectados por esta crisis alimentaria y nutricional

Esta región ha sufrido duras sequías muy seguidas. La primera fue en 2005, después 2010 y ahora en 2012 también. Según los datos de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de las Naciones Unidas, hay 15 millones de personas afectadas por esta crisis.

Pero además estamos hablando de una zona muy insegura, y todo esto lleva a muchas familias a vivir en una situación de peligro y con los niños en especial vulnerabilidad. Y es que es un territorio de encuentro de rebeliones armadas, narcotraficantes y terroristas, pero la situación política no ayuda en absoluto. El marzo pasado se produjo un golpe de Estado en Mali, que desató la rebelión de los rebeldes tuaregs en el norte y una ola de secuestros muy importante. Además, muchas personas se vieron obligadas a desplazarse, en concreto más de 200.000.

Y además hay que sumarle la crisis alimentaria. Según los datos de la UNICEF, de continuar así, podrían fallecer al menos 1 millón de menores (1’5 en el caso más extremo, en el peor de los escenarios). Y la desnutrición se debe, en una parte muy importante, a la sequía, ya que la poca lluvia ha perjudicado mucho las cosechas y los cultivos. Son muchas las personas que han empezado a desplazarse en busca de alimentos, poniendo en peligro la integridad física de los niños y su educación. La desnutrición es una de las causas más importantes de mortalidad infantil, el 35% de las muertes están provocadas por ella.

Ante esta realidad, UNICEF destina parte de sus recursos para proteger los niños y niñas de la región. En primer lugar, para intentar movilizar el máximo de personas posibles y obtener recursos económicos, se utiliza la figura pública de David Bisbal que se suma a la campaña de una forma muy peculiar: entre el 16 y el 25 de abril subastará en eBay uno de sus rizos con una foto suya firmada.

Pero UNICEF actuará por fases para solucionar la crisis actual, para evitar la hambruna crónica que se sufre en Sahel a largo plazo. Para empezar, aportando una batería de suministros en el terreno para poder cubrir al menos los seis primeros meses. También ha enviado nutricionistas, especialistas en emergencias, logística y personal de seguridad. Se pretende proteger el máximo de niños, del millón en total afectado. El año pasado, se trataron 587.000 en estado de desnutrición grave del total de 872.000 y en 2012 se quiere mejorar esta cifra.

Foto: IICD en Flickr

En la Antártida hay 595.000 ejemplares de pingüinos emperador, más del doble de lo que se esperaba. Esto es lo que ha publicado la revista PLoS (Public Library of Science) ONE, que ha explicado que es la primera vez que se ha realizado una fotografía desde el espacio para poder medir la cantidad de población de pingüinos en la región. Para los científicos, era una tarea muy complicada hacer el recuento, pero con esta nueva técnica se ha hecho un paso importante, además que ha servido para poder conocer la buena noticia.

El pingüino emperador es el más grande y con más peso que existe. Muy visible por satélite por su plumaje blanco y negro

Para llevar a cabo la operación, se ha necesitado la colaboración de diferentes instituciones internacionales así como 3 años en total de inversión. Finalmente, mediante el uso de la fotografía por satélite de alta resolución, se ha podido contar el número exacto de pingüinos. No era tarea fácil, ya que hay que distinguir entre las sombras del hielo, los diferentes animales y los excrementos.

Anteriormente, los recuentos eran muy inexactos ya que había zonas a las cuales no se podía acceder por las bajas temperaturas. Pero con esta técnica, no hay que dirigirse a ningún sitio, ya que la operación se realiza en el espacio. Diferentes asociaciones ecologistas y defensoras de los animales marinos y los pingüinos, celebraron los resultados de este estudio y también el hecho de que haya más de los que estaba previsto. Pero aún así, las fotografías por satélite también han mostrado que hay muchas colonias que han desaparecido completamente. El problema es el cambio en el clima y, según explican en la revista PLoS ONE, el futuro es muy incierto y poco seguro para las aves. Aún así, la especie de los pingüinos emperador no está amenazada.

Los que han realizado el recuento, además de explicar los buenos resultados, también han destacado el hecho de que no haya ningún impacto negativo sobre el medio ambiente, el antártico ni los animales. Y también han manifestado su preocupación por la subida de las temperaturas, que provocará el deshielo marino con efectos directos en los pingüinos que viven, sobre todo, en las zonas del norte. Muchos pingüinos no viven en el continente, sino encima del océano congelado, ya que es un lugar más plano, idóneo para que puedan incubar los huevos bajo sus patas. El calentamiento global puede incidir en este aspecto y poner en peligro la vida de muchos seres.

Foto: eliduke en Flickr

Greenpeace alerta que, si se sigue a este paso, la Amazonia quedará desforestada en menos de 50 años. Este bosque está considerado el pulmón del mundo, ya que es el más grande del planeta, de gran importancia medioambiental por los recursos naturales que dispone y sus árboles que producen mucho oxígeno.

La Amazonia se encuentra en Brasil y es el bosque tropical más grande del mundo

Según los científicos, en la Amazonia hay más de 60.000 especies de plantas, 1.000 de pájaros y más de 300 de mamíferos. Además, en el río también hay más de 2.000 especies de peces de agua dulce y mamíferos acuáticos, por lo tanto se pueden ver muchos animales, desde delfines hasta nutrias, como también los jaguares. Es una región tan enorme que todavía no está del todo explorada, de modo que hay zonas vírgenes todavía por descubrir. Los científicos creen que debe de haber un número importante de especies animales y vegetales todavía por conocer. Pero también es un sitio habitado por más de 20 millones de personas, de 180 comunidades indígenas diferentes.

Greenpeace alerta que la zona está en peligro por el cambio climático. Tal y como informan, “si se destruyera la Amazonia se emitirían niveles de gases de efecto invernadero equivalentes a 50 veces la emisión anual de Estados Unidos de una sola vez”. Y es que en sus recursos también se encuentra entre 80.000 y 120.000 millones de toneladas de carbono, muy importante para poder estabilizar el clima del planeta.

Pero también hay otra acción que influye mucho en la destrucción de la Amazonia: la tala de árboles por el hombre. Según los últimos datos de Greenpeace, en los últimos 40 años ha desaparecido una quinta parte de su superficie (unos 700.000 km²), que supone algo más que toda la región de Francia entera. La desforestación es tan rápida, que el bosque no tiene capacidad de regenerarse.

Por eso, Greenpeace ha dirigido su Rainbow Warrior III dirección a la Amazonia para llevar a cabo su campaña ‘Ley de Desforestación Cero’ como respuesta a esta mala situación. Pero para ello también es necesaria la ayuda de la sociedad civil, por eso han ido a la búsqueda de 1.400.000 firmas para que el gobierno de Brasil apruebe una ley que prohíba completamente la tala de árboles y una política para repoblar todas las zonas destruidas.

La destrucción del bosque se ha debido, también en parte, al desarrollo económico de Brasil. El país es el cuarto en el ranking de países emisores de gases con efecto invernadero. Según Greenpeace, el 75% de esas emisiones provienen de la desforestación derivada a la expansión de la agricultura y ganadería. Por lo tanto, si se crea una nueva legislación para proteger el bosque, no solo tendrá efectos positivos en los habitantes autóctonos y las especies, sino para las condiciones climatológicas del planeta entero.

Foto: Andre Deak en Flickr

La noche del 10 de julio de 1985 unos miembros de Greenpeace se dirigían a Francia en su barco ‘Rainbow Warrior’ (Guerrero del Arcoíris) con la intención de protestar contra los ensayos nucleares que llevaba a cabo el gobierno francés, presidido por François Mitterrand, pero algo salió muy mal. A partir de esa noche, se produjo un cambio en la ONG, en el gobierno y en el periodismo de investigación francés.

El Rainbow Warrior III, estrenado en 2011

La intención de los protestantes era manifestarse contra las pruebas nucleares que llevaba a cabo el gobierno francés en el Atolón de Mururoa, en el sur del Océano Pacífico. Ahora bien, en Auckland, una ciudad de Nueva Zelanda, el barco fue atacado con una bomba. Muchos de sus marineros estaban acostados cuando ocurrió este hecho, pero se despertaron sobresaltados creyendo que habían sido golpeados por algo o alguien.

Muchas de las personas que se encontraban dentro escaparon del barco, sobre todo cuando explotó una segunda bomba. Pero Fernando Pereira no. El fotógrafo portugués murió por ese incidente. El capitán Pete Willcox no se lo podía creer, ya que muchas veces Pereira pasaba la noche fuera del barco, en el pueblo. Pero sin embargo su cuerpo fue encontrado en un torrente de agua provocado por la segunda explosión. Había muerto ahogado intentando recoger las cámaras de su camarote, cuando hacía poco tiempo que había cumplido los 35 años. El barco estaba en tan mal estado que era imposible reconstruirlo. Finalmente, en 1987 fue trasladado a las islas Cavalli (en el norte de Nueva Zelanda) donde fue hundido para crear un santuario para la fauna marina.

Los habitantes de Auckland se despertaron al día siguiente con la incertidumbre de si habían vivido su primer ataque terrorista de la historia. Sin embargo, el periódico ‘L’Express’ se encargó de investigarlo todo y sacó a la luz unas informaciones que beneficiaron mucho a Greenpeace y poco al gobierno francés, causando mucho impacto además en la opinión pública.

Según el reportaje de investigación, fue el gobierno francés el que autorizó este ataque con la intención de reprimir la organización ecologista por sus protestas contra sus programas nucleares. Tras la gran presión social que sufrió, aproximadamente un año después, Laurent Fabius, el primer ministro, se vio obligado a afirmar públicamente que los agentes secretos del Estado efectivamente habían estado implicados en el ataque.

Por exigencias de las Naciones Unidas, el gobierno pagó a Greenpeace. Con ese dinero, la organización pudo costearse la construcción del segundo ‘Rainbow Warrior’. Además, por la gran presión de los ecologistas, en 1995 Francia abandonó sus ensayos nucleares y aprobó un tratado en el que se prohibían completamente estas pruebas. Desde entonces, además, la popularidad de Greenpeace fue creciendo cada día más, como su influencia en la sociedad.

Foto: Greenpeace Finland en Flickr

Son muchas las personas que viajan a países tercermundistas para hacer turismo, pero solo visitan museos, los lugares más emblemáticos, monumentos y paisajes, pero no ven la cruda realidad y la pobreza de esos lugares ni sus gentes. Últimamente ha aparecido una nueva modalidad de viajar, el conocido como turismo solidario. Consiste en visitar un país del Tercer Mundo, conociendo sus paisajes y todas las cosas que se pueden visitar, pero también participando en proyectos humanitarios para intentar mejorar la calidad de vida de la población, en casas de acogida, monasterios o colegios.

Los niños del Nepal viven en unas condiciones muy negativas para poder crecer y desarrollarse

Es una buena forma de participar en algo positivo y remover las conciencias, esta acción en particular repercute mucho en las vidas de las personas. Hay muchas formas de practicar este tipo de turismo, ya que son muchas las entidades y ONGs que tienen programados viajes así.

Por ejemplo, te presentamos NamasteONG, que ya ha empezado a planificar las rutas de este verano para ir al Nepal. No te quedes sin plaza, ya que solo pueden ir 18 personas en dos grupos: el primero entre el 5 y el 19 de julio y el segundo entre el 9 y el 23 de agosto. Durante esos 15 días, se visitarán los lugares más importantes, pero fuera de las rutas convencionales.

Así pues, se podrá conocer los lugares sagrados del hinduismo y el budismo, como el templo Pashupatinath y los monasterios de Kopan y Shechen. Pero no solo para ver sus características arquitectónicas, sino también para convivir con los monjes. Uno de los lugares más importantes que se visitarán este año es su capital, Kathmandú, donde se irá a la Casa de Acogida de NamasteONG. Allí el visitante podrá estar en contacto con los niños y será conciente de la pobreza y el caos en qué se vive ahí.

Y es que la guerra civil ha dejado a más de 8.000 menores huérfanos y unos 40.000 se han visto obligados a desplazarse del territorio. Muchos de estos niños viven en unas condiciones infrahumanas, sin recursos para vivir y, mucho menos, para la educación. Esta realidad se esconde totalmente a los ojos de los turistas, pero con esta ONG se intenta que todo el mundo sea partícipe y trabaje de algún modo en cambiarla.

Pero hay muchas más asociaciones y entidades para practicar el turismo solidario, como por ejemplo Setem, que es una federación formada por 10 ONG de solidaridad internacional. También planifican rutas, pero con una formación previa. Tienen más de 23 destinaciones en África, América Latina y Asia. Pero buscando en Internet seguro que se pueden encontrar muchas maneras de viajar para ayudar a los más necesitados. Y es que para cambiar esta realidad tan horrible solo se puede actuar.

Se acerca la Semana Santa y con ella la posibilidad de escaparse de la rutina y realizar un viaje para emprender una nueva aventura que nos aleje del estrés. No hay que pensar en las contras de llevar adelante un plan así, la principal negativa siempre suele ser el dinero que debemos invertir, pero lo cierto es que hay varias formas de conseguir viajes baratos , que no supongan un problema para nuestra economía.

Viajar en coche

Una excelente alternativa es la de viajar hacia un destino cercano, es decir, que no haga falta viajar en avión o en bus, y en cambio sea un sitio al que se pueda llegar viajando en coche. No hay que perder de vista que no hace falta irse muy lejos para pasarlo fenomenal, lo ideal es conocer sitios nuevos o volver a aquellos lugares conocidos que nos han encantado en algún otro momento de nuestras vidas.

Si se puede viajar en coche, también se puede compartir uno, lo que supone un ahorro aún mayor, ya que si viajamos con alguien que va hacia el mismo lugar se pueden compartir los gastos de combustible, ya sea siendo el conductor o el pasajero que se suma, el viaje se ve mucho más abaratado, y el paseo es algo más agradable, dado que la experiencia puede llegar a ser muy divertida y se tiene la posibilidad de conocer mejor a la gente.

Compartir significa ahorrar en varios aspectos de un viaje, si el transporte fue compartido también lo puede ser el alojamiento. Existen varios sitios de internet en los que diferentes usuarios se ofrece a prestar alguna habitación de sus hogares para que los viajeros pasen unos cuantos días a cambio de devolverles el favor si es que esa persona luego viaja hacia la zona en la que uno vive, por lo que el “hoy por ti, mañana por mi” puede aplicarse, siempre teniendo el cuidado de ir con gente de confianza, de quien se tenga referencias.

Una vez en destino hay que gastar lo menos posible en traslados, si hay que moverse lo mejor es usar el transporte público, como autobuses, subtes o trenes. Los taxis no son recomendables ya que si no se conoce el lugar se corre el riesgo de que el chófer reconozca que se trata de un turista y haga el viaje innecesariamente largo para cobrar un valor extra al pasaje.

Foto: HaShe

En el mundo, muchas personas homosexuales sufren el acoso y viven en una situación de inferioridad por su condición sexual. Por ejemplo, en Chile ha fallecido Daniel Zamudio, un joven homosexual de 24 años que fue ingresado hace un mes cuando fue agredido por un grupo de neonazis. Aún así, hay estados que protegen más a las personas homosexuales y estados que menos. Europa ha sido un continente bastante pionero en ese sentido pero todavía queda mucho por hacer, en el mundo siguen habiendo estados que aplican leyes discriminatorias o no se persiguen los comportamientos homófobos. En África, por ejemplo, la homosexualidad está prohibida, poniendo en peligro la libertad y la vida de muchas personas.

En Europa muchos estados protegen sus ciudadanos homosexuales

En un primer momento, la Iglesia consideraba que la homosexualidad era una patología y este tipo de pensamiento sigue calando muy fuerte entre las clases más conservadoras. Lo consideraba también la Organización Mundial de la Salud hasta el día 17 de mayo de 1990, cuando la excluyó de la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y otros Problemas de Salud por la presión social que sufría. La ONU también decidió respetar la homosexualidad en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, prohibiendo cualquier comportamiento discriminatorio contra el colectivo LGTB, pero aún así, consideró que el matrimonio entre las personas del mismo sexo es cosa de cada Estado y su propia legislación.

En África en general, la homosexualidad está muy penalizada. En la mayoría de países árabes del norte como Libia, Marruecos, Etiopía y Sáhara Occidental, prohíben cualquier comportamiento homosexual, incluso condenando a la pena de muerte en Mauritania y Sudán. Pero en el sur la cosa no mejora, ya que está prohibida en la mayoría de los estados, como Togo, Nigeria, Senegal, Uganda, Kenia, Ruanda, etc. Después, hay estados en los que no se menciona en absoluto, como Guinea Ecuatorial. El estado de Sudáfrica es el único con leyes favorables a los homosexuales, como la creación de uniones civiles y la prohibición de la discriminación por orientación sexual.

En Europa la situación es mucho mejor. En el Reino Unido, aunque gobierne un partido conservador, protege el colectivo homosexual. De hecho, el primer ministro, David Cameron, anunció hace tiempo que no daría ayudas humanitarias a los países discriminatorios con los homosexuales. Según declaró, no apoya el matrimonio homosexual “pese” a ser conservador, sino que lo apoya “por” ser conservador, ya que cree que la sociedad será más fuerte si se unen vínculos “y nos apoyamos los unos a los otros”. España ha sido considerado un país modelo en la defensa de los derechos de los homosexuales, ya que fue de los primeros en aprobar una ley que permitiera el matrimonio entre dos personas del mismo sexo. Aún así, actualmente gobierna el PP, un partido conservador que presentó un recurso de inconstitucionalidad al Tribunal Constitucional y que no está de acuerdo con esta legislación.

Foto: Olgaberrios en Flickr

El ecosistema está formado por todos aquellos organismos vivos, pero también muertos, de un determinado lugar, que interactúan entre ellos para que haya un equilibrio. También está formado por todos aquellos elementos físicos que forman lo que denominamos el medio ambiente. Cada elemento tiene su función en el ecosistema y si falla, afecta a los demás organismos.

Hay que evitar que la acción del hombre dañe el ecosistema

Cuidar del ecosistema es un deber del hombre, ya que el ser humano es un elemento más y no tiene derecho a destruirlo. Desde siempre, se ha beneficiado del ecosistema para poder sobrevivir e incluso tener unas condiciones de vida óptimas, pero ha llegado al punto de abusar, poniendo en riesgo su equilibrio y su futuro. El problema más grave es que las futuras generaciones no podrán disfrutar de sus beneficios y se verán condenados a la pobreza y las malas condiciones.

Para ello, se debe formar y concienciar la población, para que reaccione y actúe de un modo ecológico, preocupándose más por aquello que le rodea. Hay muchas ideas que se pueden tener en cuenta a la hora de cuidar el medio. Así pues, para empezar, a la hora de comprar, hay que escoger solo lo justo y necesario, ya que hay muchas cosas que después acaban a la basura y que realmente no han beneficiado a nadie. Evitar la sobreproducción de cosas innecesarias por parte de las empresas está en nuestra mano y así se reducirá un poco el impacto medioambiental.

También hay que ahorrar energía. Los humanos tenemos una gran dependencia a los combustibles fósiles que son finitos y además contaminan mucho durante su explotación. Hay que intentar evitar esto, utilizando poca electricidad, solo la justa y necesaria, apagando las luces cuando no se usen, usando electrodomésticos y bombillas de bajo consumo, dejando los electrodomésticos desenchufados por la noche, etc. En definitiva, no hay que desperdiciar energía.

También es bueno utilizar transporte público, evitando la dependencia al coche para realizar todo tipo de transporte. Es una buena forma de reducir también el tráfico, y es que hay que pensar en la gran cantidad de CO2 que expulsan los coches. Usando el transporte público, muchas personas comparten un medio de transporte en vez de utilizar uno diferente cada uno.

Hay muchos más consejos a tener en cuenta para llevar una vida equilibrada con el medio, como no dejar que corra el agua, que también es un bien finito y mal distribuido, dado que hay muchos lugares del mundo donde las personas no pueden acceder a este valioso e importante recurso. Respecto el agua, hay que cuidar los ríos y mares, evitando tirar residuos y basura.

Hay muchas formas de cuidar el ecosistema, hay muchas cosas que hay que tener en cuenta, pero si os quedan dudas sobre qué hacer, siempre hay que pensar en el medio ambiente, intentando hacer las cosas de tal modo que no lo dañe o perjudique. Aunque la acción individual es necesaria, es más importante la colaboración por parte de la comunidad, por ello, hay que promover un estilo de vida más ecológico y respetuoso con el medio. Pero para poder dar ejemplo, hay que dar el paso y llevarlo a cabo primero.

Foto: elbragon en Flickr

Ya hace dos años que se produjo el terremoto en Haití. Por primera vez desde hacía tiempo, las potencias occidentales fijaron su mirada en este país, uno de los más pobres del mundo. Antes de ese momento, la población ya vivía bajo pobreza, muchos de sus habitantes no sabían leer ni escribir, pero fue un duro golpe y empeoró la situación. Dos años más tarde, la vida de los haitianos no ha mejorado.

Las ayudas humanitarias son necesarias para cubrir necesidades básicas como la alimentación y la atención sanitaria

La capital, Puerto Príncipe es una de las zonas donde los efectos del terremoto fueron más fuertes, pero aún así muchas personas se desplazaron ahí intentando obtener ayuda para sobrevivir. Por eso, todavía hay más de 600.000 personas en campos de refugiados, viviendo en malas condiciones, ya que menos del 25% de los escombros se han recogido. En este lugar de suciedad, las enfermedades emergen rápidamente. En 2011 murieron 7.000 personas de cólera.

Cuando se produjo el terremoto, muchas asociaciones y personalidades famosas destinaron todos sus recursos a obtener dinero para ayudar Haití. El dinero se invirtió en comida y asistencia médica, básicamente. Pero tras dos años, los haitianos siguen necesitando la colaboración de los países occidentales. Hay muchas personas que viven con menos de un dólar al día, y la sociedad no puede prosperar. Las necesidades básicas que todavía no se han cubierto son demasiadas, como por ejemplo la escolarización.

Afortunadamente, más de 23.000 jóvenes y 1.200 profesores han podido volver a las escuelas. La formación es la única vía que les queda a los haitianos para pensar en un futuro más próspero. Pero la situación es complicada, ya que el 80% de la formación es privada, por lo tanto las familias más pobres no pueden cubrir ese gasto.

Todavía hay 520.000 personas que viven sin hogar, probablemente porque fue destruido durante el movimiento sísmico. En 2010 se destruyeron 80 mil edificios, las calles están llenas de residuos y destrozos, provocando inundaciones y la obstrucción de los canales en cuanto llueve. La reconstrucción del país es lenta ya que, tal y como ha afirmado la ONU, no han llegado las ayudas que se habían comprometido los países occidentales, solo ha llegado el 43% de los 4.600 millones prometidos. Pero el contexto de crisis económica mundial no ayuda precisamente y, por ejemplo, España (el tercer país más donante hasta ahora) probablemente reducirá sus ayudas, poniendo en riesgo las necesidades básicas de la población.

Pero aún así, las aportaciones privadas e individuales son muy necesarias para intentar mejorar la situación de Haití. Dos años más tarde, la cosa no ha mejorado, la reconstrucción del país está tardando demasiado, exponiendo las personas a enfermedades y muerte. Sin la ayuda humanitaria, este país no podrá progresar. Las futuras generaciones merecen tener un futuro digno y eso debería ser compromiso de todos los estados.

Foto: Feed My Starving Children (FMSC) en Flickr

Cada vez más, desde los últimos años, parece que casi se ha puesto de moda el ser ecológico. Incluso hay muchas marcas y empresas que lo han aprovechado para potenciar sus productos. Pero es algo realmente necesario, más allá del afán de lucro de las empresas y las modas. Para evitar los efectos del cambio climático, los humanos debemos preocuparnos cada vez más por el entorno que nos rodea, intentando vivir de modo sostenible con el medio y llevando una vida más bien ecológica. Por ello, hay que cuidar los recursos que disponemos, ya que son finitos, para que las futuras generaciones también puedan disfrutar de sus beneficios como nosotros hemos hecho. También debemos evitar la contaminación, para que en el futuro se pueda vivir en buenas condiciones y una buena calidad de vida.

Se debe poder convivir en equilibrio con la modernidad de la ciudad y los recursos naturales

Para llevar un estilo de vida sostenible, hay que preservar toda la riqueza natural de nuestra localidad. Actuando individualmente desde lo que tenemos más cerca, nuestro entorno más directo. Por eso, por ejemplo, hay que defender los espacios naturales de nuestra localidad, los jardines, los bosques o los campos. Para ello, hay que oponerse a cualquier política urbanística invasiva en contra de estos espacios, como la construcción de carreteras, edificios, hoteles o cualquier infraestructura.

También hay que llevar una vida más responsable, evitando el consumismo masivo. Para ello, es importante tener un consejo en cuenta: reutilizar las bolsas y no usar las bolsas de plástico. Su impacto medioambiental es enorme, ya que están creadas de materiales derivados del petróleo y su producción genera grandes cantidades de CO2, nocivas para la capa de ozono. Pero además, hay que vigilar los productos que se compran, para evitar el consumo masivo de productos innecesarios que después acaban en la basura.

También es muy importante reciclar. Hay muchas personas que creen que es una molestia el tener que estar separando los residuos, pero es muy necesario para poder conservar nuestro medio ambiente. Los beneficios son muchos, ya que gracias al reciclaje se reutilizan unos materiales, de modo que no hay que volver a explotarlos de nuevo ni sacarlos de la naturaleza. Si no reciclamos, el daño que hacemos a la naturaleza es enorme.

Y, por último, un elemento también de vital importancia para nuestra riqueza natural local: enseñarla a las nuevas generaciones. No solo es importante cuidarla, sino que también se debe formar a los más jóvenes sobre la importancia de tener esos recursos, para que después, cuando sean mayores, se den cuenta de lo que implican en sus vidas y decidan mejorarlos y tenerlos en cuenta. Además, la naturaleza es un espacio para disfrutar y beneficiarse, que merece pasar de generación en generación en buenas condiciones.

Foto: Plaza de Las Tres Gracias en Caracas (Venezuela) por arepa182

Hoy, día 22 de marzo, es el Día Mundial del Agua. La Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y Desarrollo en Río de Janeiro, decretó este día oficial en 1992. La idea es defender la conservación de este recurso tan necesario para la vida de las personas. Durante el día de hoy, son muchas las asociaciones y entidades que lo celebrarán a su manera.

El agua es un recurso muy necesario para la vida humana pero hay muchas personas que no pueden acceder a él

Por ejemplo, UNICEF adopta un tono más crítico. Con la colaboración de Agbar, han colocado una máquina expendedora de agua sucia en el Centre Comercial Les Glòries, en Barcelona. Con esta desagradable imagen, se pretende impactar a la población, para que vea el estado del agua que beben muchas personas en los países más pobres del planeta.

En Madrid, los restaurantes de la S&Q Communication: Asiana, Asiana Nextdoor, Brookei, El Caldero, El jardín de la leyenda, El inti de oro, Fishka, La senda de xiquena, Pombo 18, Tampu y Trattoria Santarcangelo, solo durante el día de hoy, regalan el agua de Peñaclara, que se extrae de La Rioja, desde 550 metros de profundidad, que emerge de forma natural sin tener que utilizar ningún medio mecánico.

¿Pero porqué celebrar un día por el agua? Solo hay que pensar en lo importante que es este recurso en nuestras vidas para concienciarse de ello. Es indispensable para tener una buena higiene, para poder trabajar y poder alimentarse. Pero por desgracia, es un recurso que no está bien distribuido en el mundo. Según la UNESCO, unas 884 millones de personas no tienen acceso a agua potable y cerca de 1’5 millones de niños mueren anualmente por alguna enfermedad causada por beber agua no potable o contaminada.

Según las Naciones Unidas, hoy en día hay 7.000 millones de personas en el mundo. Y según sus previsiones, en 2050 habrá otros 9.000 millones en total. Muchos ecologistas han afirmado que eso es un problema, ya que muchas personas están condenadas a vivir en pobreza, pasando hambruna y con una sobrexplotación del medio. Si ya es difícil acceder al agua ahora, ¿cómo será cuando haya más bocas que alimentar?

Está calculado que las personas bebemos a diario entre 2 y 4 litros, pero una parte de estos litros están incorporados en lo que comemos. Y es que para producir carne o trigo se necesita agua. Para la UNESCO, hay que llevar una alimentación saludable, pero consumiendo productos con un uso menos intensivo del agua. Además, alerta de otro problema que es la explotación excedentaria, ya que mucha de la producción no llega a consumirse y eso supone el malgasto del agua que se ha invertido. Por eso, no hay que apartar la vista del problema y celebrar el Día Mundial del Agua siempre tendrá sentido hasta que todas las personas puedan acceder a este recurso en cualquier sitio del planeta.

Foto: Fotos Gov/Ba en Flickr