Le monde sous-marin merveilleux de foifoi

Des frissons dans l’étang

2012-01-29T19:40:00.010+01:00

C’était un samedi un peu frais, un peu venteux, un peu hivernal. Binômette était prête et moi j’étais en retard comme souvent.
Voilà voilà... On y va, je te suis, mais à côté de toi !

L’ambiance est un peu verte, mais bien moins qu’en été, quand l’étang de Thau prend sa couleur menthe à l’eau.

Nous ne savions pas encore quelles aventures terribles nous attendaient. Car la plongée commença tranquillement, à admirer les bouquets «fleuris» de spirographes que je ne pouvais pas cueillir et offrir à binômette.

L’ambiance devint un peu moins bucolique quand nous rejoignîmes les premières épaves de voitures.

De celles que je connaissais par une plongée faite l’an passé, il ne restait plus grand chose, car elles s’étaient enfouies dans la vase mouvante. Et d’autres véhicules leur avaient succédé.

Mais j’oubliais vite cet univers de dépotoir cauchemardesque pour me reporter sur la vie magnifique de ce site. Même en cette saison, c’était un régal pour les yeux.

Il y avait les belles doris marbrées qui se mélangeait aux salades marines...

... Ou bien qui goutaient les sacs plastiques ; est-ce bien meilleur que la salade ?

Et les nasses réticulées avec leur petite trompe d’éléphant, escaladant les salades aussi...

... ou bien errant au milieu des sables mouvants, entre deux salades !

Et il y avait binômette, qui me surveillait, pour que je ne remue pas trop la vase avec mes palmes !

Et puis il y avait de minuscules étoiles de mer immobiles, faciles à photographier.

Les petites élysies me paraissaient bien dodues ; la salade leur profite bien !

Nous nagions palmes en l’air...

... dans le style inimitable de la grenouille...

Tout va bien ?

Mais nous continuions, à la recherche des autres beautés de l’étang. La plongée ne faisait que commencer, et nous étions à mille lieues de prévoir ce qui allait arriver...

Par exemple, les bouquets de milliers de clavelines brillaient sous les feux de nos lampes.

Nous rencontrâmes alors un nudibranche flamboyant, qui ressemblait un peu aux godives oranges, avec des teintes plus pastels merveilleuses.

Il avançait assez rapidement, en balançant ses deux antennes, en faisant onduler sa toison d’or.

Mais à peine quelques mètres plus loin, un autre spécimen semblait prendre la même direction...

Nous continuâmes quand même notre promenade, à contre-sens de la marche des nudibranches. SI nous avions su...

Mais binômette aperçut un beau petit hippocampe enlacé autour d’un ancien spirographe. Voilà un beau sujet pour sa caméra !

Mais le petit hippocampe ne fut pas coopératif et il piqua du nez dans la vase !

Nous continuâmes, tranquillement, dans quelques mètres d’eau, notre ballade hivernale.

Un autre nudibranche flamboyant se hâtait pour une raison qui nous dépassait.

Pas si vite, je veux prendre une photo !

Celui-là allait un peu moins vite, et le fond de vase était bien dégagé, parfait pour la photo !

J’admirais comment la nature reprenait le dessus, et c’était un peu d’espoir au milieu de ces déchets humains.

Mais soudain, je me trouvai face à un monstre informe plein de pattes et de pinces ! Etait-ce lui que fuyaient les petits nudibranches ?

Ne cherchant pas la bagarre, je voulus le contourner, mais il ne me laissait pas passer !

Et c’est ainsi que je fus dévoré par l’araignée géante de l’étang de Thau.

Amis plongeurs, méfiez-vous des prédateurs tapis dans la vase de l’étang !

À la péniche

2012-01-20T21:45:00.000+01:00

Les Dauphins Catalans sont prêts pour les sports d’hiver. Nous voilà partis de Saint-Cyprien pour une épave peu commune ; du moins en ce qui me concerne, ce sera une première. La température extérieure est fraîche en ce début de matinée : près de 0°... Le pont du bateau est même recouvert d’une fine couche de glace.

La sortie du port révèle une mer calme d’un bleu profond, avec une toute petite houle, juste assez pour bercer notre pilote Rodolphe durant la longue attente de la remontée des palanquées.

Je suis tout excité à la perspective de plonger sur le site de la péniche ; site que je pensais connaître, et puis lors du briefing je m’aperçois qu’il s’agit d’un site nouveau pour moi.

J’ai le plaisir de plonger avec Hervé et Catherine ; nous trois formons une palanquée multimédia : Hervé a un appareil photo, Catherine une caméra vidéo, et moi un appareil photo à la main et une petite caméra vidéo vissée sur la tête. Enfin, pas vraiment vissée, ça ferait bobo.

Rodolphe jette une gueuse à l’eau afin de repérer le site ; nous partons presque les derniers, l’eau à 13° paraît agréablement tiède. Il y a un faible courant qui ne nous oblige pas à nous agripper à la gueuse. Nous atterrissons après une lente descente sur un fond de vase... La visibilité est moyenne, l’eau est verte, mais on ne peut pas être trop exigeant en ce mois de janvier ; une forme sombre apparaît non loin, et Hervé nous y mène d’une palme sûre.

C’est une structure formée de barres verticales et horizontales, d’environ 4 m de hauteur et de largeur, du double en longueur ; elle est recouverte de concrétions, de nombreuses éponges, et il est difficile de dire ce qu’il y a en dessous... Du béton ?

Au fond, il n’y a presque plus de courant ; un petit filet couvre une partie de la structure. Une belle godive orange se pavane et attire notre attention.

Je me rapproche un peu, en faisant attention au filet ; si j’y touche, la godive va valser !

Les autres plongeurs sont invisibles ; ils ont dû partir sur l’autre structure ou sur l’épave. Je commence à explorer les recoins de ce mini site. Un amoncellement de coquilles vides trahit la présence d’un poulpe timide.

Sous une poutre, une ponte se balance doucement dans les flots.

Une ponte de ? poulpe ? non ! Seiche ? non ! Calmar ? Oui ! Mais pas de calmar en vue... Ce sont des visiteurs plutôt nocturnes.

Mais Super-Catherine a déniché une autre godive orange, qui joue à l’équilibriste.

Elle est aussi belle que la précédente.

J’en vois partout autour de moi...

Celle-là fait la causette à une petite rascasse : mais d’où sortent toutes ces bulles ?

La blennie boudeuse me tourne le dos, mais sa copine la godive n’est pas aussi timorée.

Hervé nous guide ensuite vers la seconde structure, qu’on devine presque depuis la première. Tout aussi fantomatique, elle ressemble beaucoup à la première.

Une petite rascasse s’y prélasse aussi.

Ah ben non, elle est déjà partie !
D’autres nudibranches se laissent photographier, ils n’ont pas le temps de fuir comme la rascasse. Voilà une flabelline mauve pour commencer le festival.

Et puis deux flabellines d’Ischia

Mais mes sujets photographiques préférés sont les petites blennies ; voilà la concierge de ce microcosme, nichée dans une huître.

Mais le temps passe vite, voilà déjà 32 mn que nous sommes là à admirer godives, flabellines et blennies. Hervé nous indique la direction de la troisième zone du site, celle où il y aurait des congres monstrueux à en rêver la nuit... Mais nos ordinateurs affichent déjà 9 mn de paliers ; nous décidons de remonter, nous reviendrons une autre fois chatouiller les congres.

Nous ne cherchons pas la gueuse, et remontons en pleine eau. Catherine a replié le double éclairage de sa caméra.

Mais Hervé vérifie ses flashs...

Il a été décidé en surface que j'aurais l'honneur de lancer le parachute de signalisation ; on va essayer de ne pas s’emmêler les ficelles : celle du phare de plongée, celle de l’appareil photo, et celle du parachute ! Hervé voudrait m'immortaliser embobiné ?

Voilà...
On n’a plus qu’à patienter, en admirant les rayons du soleil hivernal à travers le filtre des vagues. On sent de nouveau le courant qui doit nous faire dériver... Va-t-on ressortir à plusieurs km de la côte ?

Non, car le bateau nous a suivis, car nous étions les derniers. Qui a dit «comme toujours ?»

Pour finir, je vous propose un petit jeu ; sans relire cette histoire, pouvez-vous me dire combien de godives oranges ont été photographiées ?
Si comme moi vous ne pouvez pas, c’est que vous êtes aussi narcosés en surface. Vivement qu’on retourne à l’eau !

La bévue du photographe

2012-01-14T19:23:00.001+01:00

Voilà une petite vidéo réalisée à partir de prises de vues du 18 décembre 2011, sur le site de Sainte Catherine près du Cap Béar.

La bévue du photographe par fpguillon

Plongée dans le vent

2012-01-08T20:58:00.001+01:00

Pourriez-vous résister à une sortie plongée qui se terminerait par une dégustation de galettes des rois ? Seriez-vous aussi gourmand que moi ? Mais non, épicurien est le mot juste qui excuse notre gourmandise.

Excusez-moi, vous attendiez peut-être une histoire de plongée ?

Il était une fois, ou plutôt un dimanche 8 janvier plus précisément à 9h, un bateau de plongée, navigant par tramontane de force 8 sur une Méditerranée ma foi pas trop démontée. Les plongeurs finissaient de s’équiper dans la partie cabine du navire.

Il y avait Aurélie, l’organisatrice de la dégustation de galettes, courageusement en combinaison humide pour mieux éliminer les calories des prochaines galettes.

Il y avait Christian le pilote qui affrontait le soleil et les vagues avec le sourire.

Et puis il y avait les autres plongeurs, que je ne vais pas détailler, ils ne m’en voudront pas. Nous prenions la direction du cap Béar, pour nous mettre à l’abri de la houle et du vent.

Une fois sur le site, la Llose (ou sec Valenti), les plongeurs se dispersent rapidement dans les eaux sombres...

Mais qu’y a-t-il donc là-dessous en cette saison ? Mais toute la faune sédentaire reste ici en côte Vermeille bien sûr !

Nous pouvons admirer une nouvelle génération de poulpes minuscules...

Si je l’avais parfaitement cadré, vous l’auriez trouvé trop facilement sur la photo !

Et puis il y a des tout petits nudibranches, comme cette doris tricolore de 3 mm de long.

Les petits poissons isolés attendent devant leur tanière, comme ce petit gobie.

Ou bien celui-là, peut-être son cousin.

Il discute du programme télé avec sa voisine la blennie.

Le petit crénilabre se retourne devant l’objectif, il est tout timide...

En l’air, ou plutôt en l’eau, des bancs de petits poissons nous survolent.

Il y a vraiment beaucoup moins de plongeurs en cette saison. Mais je peux photographier ma binômette qui nous prépare de jolis petits films pour les longues soirées d’hiver.

Parfois, il faut passer des petits reliefs. Admirez le style.

Le site est constitué de nombreuses failles sombres, où se rassemblent des bancs de sars et de castagnoles.

Les monstres horribles dont c’est le repère se cachent à notre approche...

Nous parcourons vainement les fonds rocheux à la recherche du petit hippocampe que j’y avais vu en septembre dernier. Le temps passe vite, pour nous qui sommes bien au chaud dans notre combinaison étanche. Déjà 70mn, nous rejoignons l’ancre.

Il ne reste plus qu’à suivre le fil pour retrouver le bateau en surface...

Le bateau repart pour franchir le cap Béar en direction d’Argelès-sur-Mer. Cette fois-ci, nous sommes face au vent et aux vagues, et les plongeurs se rassemblent tous dans la partie cabine. On s’y croirait dans le métro parisien à l’heure de pointe !

Mais nous voilà rapidement arrivés au port, et là nous attendent les galettes des rois et des boissons énergisantes particulièrement adaptées aux plongeurs qui ont grand besoin de s’hydrater pour faciliter la désaturation.

Avec de telles matinées, on souhaiterait que l’hiver dure toute l’année. Non ? Bon, tant pis.

Caméra sentimentale

2011-11-20T06:48:00.003+01:00

Une sortie plongée à l'Estartit avec des creux de 2 m, ça ne laisse pas beaucoup de belles images vidéo... Voilà un petit montage d'extraits choisis.

Caméra sentimentale par fpguillon

Libération

2011-11-05T09:45:00.003+01:00

Après les pluies qui ont inondé le Languedoc Roussillon, il y avait un fort courant et une visibilité nulle sur l'épave de l'Alice-Robert, dimanche dernier.

Ce fut une plongée riche en émotions... De 55 mn de plongée, j'ai conservé 2mn environ de vidéo...

Libération par fpguillon

Un petit tour sur l'Alice Robert

2011-10-26T13:44:00.001+02:00

Plongée sur l'Alice Robert - 22/10/2011 par fpguillon

Le chat et l'évêque de Montjoi

2011-06-29T15:46:00.001+02:00

Depuis le mini-golf, nous avions la meilleure vue.

C'était là que le poteau apparaissait, resplendissant, parfaitement vertical dans ce monde si peu géométrique. Cala Montjoi était le berceau de ce poteau légendaire...

Mais Cala Montjoi accueillait aussi la sortie annuelle du Dauphin Catalan, ce qui est en soi un événement de portée universelle. Manquerait-il un qualificatif à cet événement, nous nous satisferons d’immanquable, pour tout plongeur avide de sensations fortes et de bonne humeur. Mais revenons au début de cette aventure...

*****

Nous étions tous là pour plonger, avec le club plongée du village de vacances.

Vous étonnez-vous de cette simple cabane en bois ? Elle accueille pourtant les meilleurs plongeurs ou presque, à savoir les Dauphins Catalans ! Vous remarquerez qu'un bar n'est jamais bien loin d'un club de plongée.

Nous embarquons donc sur un gros bateau de promenade échoué volontairement sur la grève, dont les bancs ont été démontés pour laisser la place au matériel des plongeurs, en vrac.

Alors, prêts pour la photo de groupe ?

Mais ça, c'était avant. Avant cette première plongée extraordinaire sur le site d'El Gato (le chat, ne riez pas), côté Nord. Pour veiller sur moi lors de ce premier plouf, me voilà avec des binômes de prestige : Stéphane et notre président Guilhem. Le bateau s'amarre à une bouée de la réserve, la mer est plutôt agitée, malgré l'abri du site.

On commence tout juste, que je le sens un peu inquiet, Guilhem... J'ai bien écouté le briefing auquel je n'ai pas compris grand chose, alors on va suivre les poissons.

Guilhem a déniché un gros poulpe, un peu timide, mais il accepte la photo souvenir.

Le tombant est bientôt là, mais la visibilité me paraît bien médiocre. Mais les gorgones pourpres sont là, avec des polypes rouges ou blancs, quand on les éclaire.

Je perds rapidement tout repère dimensionnel : Stéphane nage-t-il sur le côté, ou bien longe-t-il un tombant vertical ?

Le tombant vertical est superbe, une ponte de nudibranche se perd au milieu des anthias innombrables.

Les mostelles nous tournent le dos : pas de photo aujourd'hui, je suis toute décoiffée.

Je fais remarquer à Stéphane de curieuses billes violettes, rattachées aux gorgones par des fils invisibles.

Quelques rares gorgones ont semé leur ponte au hasard des courants...

Nous voilà à -35m, mais les conditions de plongée ne sont pas extraordinaires, nous faisons demi-tour...

Je m'attarde, à admirer quelques flabellines et un planaire mauve.

Nous voilà sous le bateau, mais nous ne voyons pas le bateau ; quelques saupes jouent dans l'écume de la surface.

Des bancs immenses de sars se sont réfugiés contre la falaise immergée.

Après un petit palier et l'échange de quelques regards perplexes, nous émergeons ; le bateau est là, mais un peu plus loin que lorsqu'il s'était amarré ; d'ailleurs voilà un bateau de promenade qui lui passe à quelques encablures... Le voilà qui se rapproche et nous jette une amarre avec une grosse bouée ; chouette, on va jouer au tracteur !

Et la bateau recule, avec sa brochette de plongeurs qui s'agrippe à l'amarre. Au début, c'est très rigolo, mais très vite ça tire sur les bras. Résistant à l'envie de rentrer en capelé (quelques km ne me font pas peur, on a de l'entraînement au Dauphin Catalan), me voilà en train de remonter l'amarre à la force des bras.

Les plongeurs déjà à bord nous encouragent. Et me voilà bon dernier à taper des palmes contre la coque du bateau, en savourant les bouilles des copains qui me surplombent. Ce ne sont plus les mêmes expressions sur les visages que sur la photo de groupe prise avant la plongée !

On fait de la tragédie dans la bonne humeur.

Zut, j'ai une goute d'eau sur l'objectif qui masque Michel... Mais non, je ne me noie pas, je rince seulement l'appareil photo.

Bah, presque tout le monde est parti. Alors je rejoins l'échelle à la poupe avant que le bateau dont l'amarre a cassé ne se retrouve sur les rochers. Que d'aventures pour une première plongée... J'adore !

Après un retour tranquille, un repas plus ou moins copieux en fonction de la gourmandise de chacun, nous voilà prêts pour une seconde immersion sur le site d'El Bisbe (l'évêque). Me voilà seul avec Stéphane, qui en redemande, de l'aventure en ma compagnie !

Dès l'immersion, je déniche une murène timide, au visage renfrogné.

Elle me fait clairement la gueule. Je ne l'embête pas plus longtemps, je rattrape mon binôme.

Sur un premier plateau à -20m, le fond est recouvert d'algues filandreuses vertes ; elles sont emportées par le courant, elles sont soulevées par nos palmes... Mais elles disparaissent avec la profondeur. Nous rejoignons un merveilleux tombant, avec une multitude d'anfractuosités. J'y retrouve une belle murène, plus curieuse que la première.

De nombreux chapons se sentent débusqués par nos lampes.

J'avance mon petit appareil photo pour prendre une photo d'identité de cette autre rascasse mal rasée.

Nous remontons sur -15m, un bouquet de dentelles de Neptune nous surprend par ses dimensions.

Nous approchons d'un tombant en surplomb couvert de petites anémones jaunes. Un très gros mérou s'enfuit rapidement à notre approche. D'autres plongeurs nous précèdent et leurs bulles d'air sont prisonnières des roches.

Je trouve ces anémones très photogéniques, j'en offrirais à ma muse si j'étais poète.

Pourtant mon sujet préféré reste les nudibranches, mais ma muse apprécierait-elle des limaces, aussi colorées soient-elles ?

Nous terminons ainsi cette belle plongée, qui nous a bien plus ravis que la première. La visibilité n'était pas extraordinaire, à cause de la météo et du ciel sombre de ce samedi. Mais le lendemain allait nous offrir le plus grand des spectacles sous-marins...

Est-il utile de parler de la bonne humeur qui suivit cette première journée de plongée, au sein du club du Dauphin Catalan ?

Que pensez-vous qu'il se passât dans cette allée encombrée de plongeurs ?

Chacun se dévoue pour qu'il n'y ait pas de reste, mais l'entreprise semble insurmontable.

Nous ne nous attarderons pas non plus sur les aventures nocturnes de la nuit du samedi au dimanche, je n'en ai eu que les échos discordants dans une nuit ténébreuse, dans un brouillard d'embruns alcoolisés. D'autres vous livreront leur version romancée bien mieux que je ne le ferais. Je n'ai perçu que des cris et des bruits d'eau (pourtant il n'a pas plu).

Le lendemain, nous étions tous levés assez tôt pour la plongée de 8h45. Etant donné le nuit précédente, cela tient de la passion pour la plongée.

Nous voilà sur le site d'El Gato côté Sud, et aujourd'hui, la tramontane s'est bien calmée, la mer est presque calme.

Mes compagnons de plongée sont Stéphane et Virginie ; je vais enfin avoir un modèle féminin pour mes photos sous-marines !

Un banc de sars nous montre la direction à suivre ; la visibilité semble s'être bien améliorée.

Un plateau descend rapidement ; de nombreuses roches éparses, des trous, des poissons cachés...

Nous présentons une plongée de haut vol.

Nous arrivons près d'un mur vertical couvert de gorgones rouges (bleues sans la lumière des lampes).

Nous sommes à -35m, mais la lumière éclaire jusqu'au fond, situé une vingtaine de mètres sous nos palmes.

Nous montrons à Virginie quelques pontes de gorgones, encore rares.

De petites doris dalmatiennes se cachent dans cet univers vertical sans limites.

Nous prenons le temps de parcourir tout le tombant jusqu'à la pointe, puis dans le sens du retour, moins profondément. C'est magnifique, totalement irréel.

Un petit mérou s'est trouvé un petit nid dans la paroi verticale ; son mimétisme est étonnant.

Du côté du large, je vois passer d'abord deux barracudas, puis en voilà cinq autres, trop rapides pour moi, photographe amateur.

Un gros sar tambour s'éloigne à mon arrivée. Le paysage est flou, c'est parce que le sar va vite !

Une autre doris arbore son panache branchial délicat.

Nous voilà proches du bateau, nous nous rapprochons d'une zone protégé, presque entièrement entourée de roches, idéale pour effectuer quelques paliers.

Un spirographe se laisse approcher pour la photo.

La lumière semble tamisée, comme à travers les vitraux d'une cathédrale. La plongée se termine en boucle, par un banc de sars, qui semble me montrer la direction du retour.

Cette dernière plongée était pour moi la plus belle de ce séjour, en grande partie grâce aux conditions de mer et de luminosité.

Ce fut un excellent week-end ; je n'ai peut-être pas assez d'ancienneté aux Dauphins Catalans pour en juger, mais il me semble que ce fut un séjour du meilleur cru, pour garder un vocabulaire commun avec les différents apéritifs qui ont meublé les entre-plongées.

Quels souvenirs garder de ce week-end ?

Des nouveaux diplômés, des sars, des mérous, des nudibranches, des gorgones et leur ponte, des chapons, une pêche aux plongeurs par un bateau de promenade, un esprit bon enfant et épicurien, l'expression tout simplement de la joie de vivre.

(article publié initialement sur le blog du Dauphin Catalan le 21 juin 2011)

Le jour où l'on plongeait avec les monstres de la mer

2011-06-29T15:39:00.000+02:00

Dans le cadre de notre émission sur les débuts de l'internet sur Terre, nous vous présentons un vieil article d'un blog créé il y a plus d'un siècle...

En cette matinée ensoleillée, un dimanche hivernal aux senteurs printanières, une activité inhabituelle perturbe la tranquillité de l'anse de l'huile...

Tandis que des galériens s'entrainent à la rame sur les eaux tranquilles de la Méditerranée, les plongeurs du Dauphin Catalan s'apprêtent à visiter les fonds sous-marins.

Il apparaît que l'esclavage n'était pas encore aboli à cette époque lointaine ; on obligeait des gens à ramer pour propulser des navires flottants.

Pour quelques-uns, il s'agit d'entrainement aussi, dans une eau frisquette à 8° en profondeur, il faut être soit très peu frileux, soit très motivé pour passer un brevet de plongée en mer en cette saison. Il y a aussi la possibilité d'être un peu barge, mais on ne va pas la retenir !

Quelle folie de prendre le risque d'avoir froid, à cette époque ; aujourd'hui nous ne vivons que dans le virtuel par ordinateur interposé, c'est bien moins risqué.

Pour ma part, avec d'autres plongeurs autonomes, équipés de combinaisons étanches et de sous-vêtements chauds, je plonge seulement pour le plaisir, et pour ramener de beaux souvenirs.

Le coup de mer d'il y a dix jours a laissé une eau pas très propre, vous m'excuserez pour les particules sur les photos.
Nous nageons un peu en surface, avant de descendre sur un fond de 4m, de sable et de posidonies. Il faut s'y attarder un peu, il y a toujours des surprises dans les herbiers.

D'abord, un poulpe assez peu farouche.

Quand sa peau se hérisse, comme ça, c'est qu'il commence à s'énerver...

Il ne doit pas apprécier le flash des photographes ! Voilà qu'il nous fausse compagnie !

Quelles étranges créatures peuplaient les mers à cette époque ; nous avons bien fait de tout nettoyer et de tout assécher. Maintenant, on peut se consacrer pleinement aux vraies créatures des jeux de nos ordinateurs.

Continuons la ballade sous-marine. Sur le sable, un tout petit planaire rose se promène aussi, entre les coquillages.

Un bloc de béton sert d'accroche à un mouillage pour les bateaux en été.

Mais on a oublié sa présence, et que plus personne ne vient s'amarrer sur ce bloc perdu. Quelqu'un veut-il le récupérer pour nettoyer la mer ? Il n'y a pas d'empreinte de pieds dans le béton, c'est rassurant.

Il est nécessaire de préciser qu'une coutume consistait alors à emprisonner les pieds de personnes punies dans un bloc de béton, que l'on coulait au large ; nous n'avons pas trouvé comment les personnes pouvaient alors se libérer, ce devait être magique.

J'ai rattrapé un autre planaire rose ; j'ai un sacré l'entrainement grâce à la piscine, j'arrive même à le dépasser !

Des petites clavelines, cachées au pied des posidonies, ouvrent leur corolle.

Nous arrivons sur -10m de profondeur ; nous sommes partis en direction du large vers le Nord-Est et nous voilà dans une zone de sable, avec quelques roches dispersées, et de jolies gorgones blanches.
Fixés dans le sable, des spirographes se rétractent rapidement à notre arrivée.

Mais la visibilité n'est pas bonne, je ne peux pas attendre que la spirale du spirographe ressorte, sinon je vais perdre mes compagnons de vue...
Sur le sable, une petite seiche passe presque inaperçue.

Je fais signe à mes compagnons, et voilà la seiche sous les feux de la rampe !

Je m'éloigne un peu des flashs, intrigué par un petit tas de cailloux et de coquillages...

C'est la tanière de mini-poulpe ! Il conserve les coquilles, restes de ses repas, près de sa demeure.

Décidément, il n'y avait que d'horribles monstres à voir sous les mers ; la motivation de ces plongeurs reste un plein mystère encore aujourd'hui.

Nous continuons la descente et changeons notre cap, pour rejoindre la zone de coralligène au Nord-Ouest.

Une deuxième seiche, plus grosse que la première, est posée sur le fond ; elle n'apprécie pas non plus notre présence et s'éloigne tranquillement.

Nous voilà sur le coralligène, par -18m, c'est le domaine des crustacés et des nudibranches ! Le festival des limaces commence par une tylodine jaune.

Difficile à voir ? Attendez, je vais me rapprocher...

Elle est à l'envers, en train de brouter son éponge préférée.
Puis une première godive orange nous expose son panache magnifique, mais nous tourne le dos.

Une seconde godive orange se promène à l'envers.

Je m'attarde pour contempler un couple de spirographes, épanouis.

Ils ne se rétractent pas à mon approche, ils me connaissent bien, je viens souvent par ici !

Et puis, en clou du spectacle sous-marin, voilà un couple de flabellines blanches.

Tête bêche, c'est la position préférée des nudibranches amoureux !

Les escargots et les limaces étaient des animaux baveux ; ils étaient probablement à l'origine de la mousse qui se formait à la surface de la mer.

Mais nous avons perdu de vue un de nos compagnons ! Un petit retour un arrière... Il n'est pas là, il faut dire qu'on n'y voit pas très loin. Nous remontons lentement le long du tombant, faisons une petite pause à -3m, et faisons surface. Le plongeur perdu (pour lui, c'est nous qui nous sommes perdus) fait également surface à quelques mètres, comment ne l'avons-nous pas vu ? Nous nous rejoignons ; nous en profitons pour repérer où se trouve le coralligène par rapport à la côte, si nous voulons y aller directement depuis la surface. Nous décidons de gagner la côte à la nage en surface : s'il fallait compter sur un bateau pour nous ramener, il faudrait attendre le retour des galériens ; nous nous contenterons de 65 mn de plongée cette fois-ci !

Après la remontée depuis la plage presque déserte (quelques personnes sont venues profiter du soleil dominical à la plage), nous voilà au parking ; plusieurs plongeurs sont déjà partis regagner leurs pénates, mais il en reste une poignée d'irréductibles.

Mais que pensez-vous qu'il y eût sur la table pliante ? Des petits gâteaux, du café, du thé, et du muscat !

Quelle belle matinée de février...

Nous pouvons admirer un ciel d'un bleu trop naturel pour être vrai. Maintenant, sur nos ordinateurs, nous n'hésitons pas à corriger les couleurs de nos photos tridimensionnelles pour les ciels aient leur vraie couleur violette d'antan. La semaine prochaine, nous vous présenterons un blog presque aussi ancien sur l'arrivée inopinée des voyageurs temporels extra-terrestres au fameux chronodrome d'Opoul.

(article publié initialement sur le blog du Dauphin Catalan le 10 février 2011)

Ce soir, je peux pas, j’ai piscine...

2011-06-29T15:36:00.001+02:00

La piscine est le rendez-vous bi-hebdomadaire des plongeurs du Dauphin Catalan.

Comme tous les adeptes de la piscine, on y nage. Les grands sportifs font des longueurs à toute vitesse, les petits sportifs font de leur mieux...

En long...

et encore en long.

Parce qu’on ne peut pas en large, les lignes d’eau nous en empêchent et les autres clubs ne seraient peut-être pas d’accord.

Moi, quand je fais des longueurs, en vue subjective, cela pourrait donner ça :

Vous avez remarqué ? Je ne fais pas de vague car je vais tout doucement !

Mais dans un club de plongée, la moindre des choses est d’apprendre la plongée (ou de l’enseigner pour ceux qui sont en face).

Moi, j’ai retenu qu’en piscine on remue beaucoup les palmes en surface.

Puis on se repose au fond sur les petits carreaux quand on est fatigué.

Cela ressemble à un jeu...

Tu sais faire comme ça avec la main ?

Facile, regarde, on sait le faire aussi !

Et le premier qui rira boira la tasse.

Les plongeurs en piscine ont des étoiles scintillantes dans le regard...

ou des éclairs (ça c’est le moniteur épaté parce que ses élèves sont vraiment trop bons).

Regardez, quand je fais des moulinets avec les mains, je remonte !

Et puis les plus grands apnéistes présents s’entraînent.

Celui là, cela fait dix minutes qu’il est sous l’eau ; non pas celui au-dessus, mais celui sur la photo en dessous !

Et moi ? je rêve de ma prochaine plongée en mer et je contemple les reflets dans l’eau !

Comme vous le voyez, c’est du sérieux, l’entrainement en piscine.

Alors, moi, ce soir, préparer la pizza ? Je peux pas, j’ai piscine !

(article publié initialement sur le blog du Dauphin Catalan le 19 décembre 2010)

Au cap de la Vieille

2010-12-04T09:05:00.007+01:00

Alors que les promeneurs ramassent les coulemelles et les châtaignes dans la plaine du Roussillon, les Dauphins Catalans profitent d’une éclaircie pour mouiller leurs palmes.

Le trajet en bateau sera l’occasion de discuter de choses plus ou moins sérieuses, mais dans quelle catégorie placez-vous la plongée ?

Aujourd’hui il y aura des formations et des explorations à tous les niveaux ; Michel a la dure responsabilité de constituer les différentes palanquées.

Je me mets à l’eau, afin de m’équiper en surface ; mais... j’ai oublié mon masque ! L’assistance du bateau va promptement chercher mon masque au fond de mon sac de plongée, personne n’a rien remarqué, je m’en tire bien (sinon j’aurais été quitte pour une tournée). Je suis accompagné par Geneviève qui commence à avoir l’habitude de plonger avec un photographe, et avec Fred qui va vite découvrir le problème...

Suivant les instructions du briefing du capitaine Christian (donc seul maître à bord après Dieu), nous partons vers le large en direction du coralligène. Nous nous retrouvons rapidement sur un fond de près de 20 m. La visibilité est très moyenne, mais tellement meilleure que sur les épaves en cette saison. De nombreuses doris dalmatiennes broutent les éponges en couple.

Leurs branchies vont vite disparaître en se rétractant ; pourtant nous nous sommes approchés sans bruit.

Nous en croisons 5 ou 6, qui mesurent entre 4 et 10 cm. Nous pouvons adimirer d’autres nudibranches, mais il y a peu de poissons dans cette zone.

Cette flabelline mauve escalade une hydraire.

Une coryphelle mauve, dont les rhynophores (antennes) sont lisses contrairement à la flabelline, n’a pas le temps de se cacher à l’arrivée du paparazzi.

Sur une gorgone blanche, un petit bernard l’ermite fait des galipettes.

Un joli cérianthe se rétracte juste quand je vais l’immortaliser ! Je ne suis pas très rapide quand l’eau commence à se rafraîchir.

Geneviève me présente un planaire rose, qui se promène sur le sable. Dans le sable, il y a des milliers de minuscules coquillages.

Je me pousse un peu pour laisser passer ce joli petit ver. J’aperçois une ombre dans un trou ; je rentre innocemment la main qui tient l’appareil photo dans le trou... Je prends la photo, et ressors ma main entière (il n’y avait pas de monstre marin dans le trou).

C’était une mostelle ! Je l’indique à Geneviève et à Fred, je ne sais pas s’ils auront le temps de l’admirer avant qu’elle ne se cache plus profondément dans les anfractuosités du coralligène ; c’est ici un véritable labyrinthe dont on devine les couloirs souterrains par des ouvertures.

De jeunes castagnoles forment des bancs au-dessus de «patates» de coralligène.

Quand je les éclaire, elles se déplacent ensemble de manière parfaitement coordonnée, c’est la patrouille du cap l’Abeille !

Geneviève a un regard interrogateur... «Sait-il où il va ?». À peu près !

Oups, Geneviève a un peu bougé, la photo est floue... Fred admire calmement les moindres détails du fond avec son puissant phare.

Je prends le cap de la côte, nous y verrons peut-être un peu plus de poissons.

Nous traversons quelques langues de sable blanc, et rejoignons les reliefs proches du mouillage ; cela nous permet de continuer la plongée un peu moins profondément, sur 10 m.

Ce n’est pas un poisson que Fred me montrera.

C’est un poulpe qui rentrera un peu la tête à notre approche, histoire de montrer son peu d’enthousiasme à apparaître dans mon album photo. Un autre poulpe se cache juste à côté, c’est la roche des poulpes !

À ce moment j’aperçois un gros mérou, mais le temps de le montrer à Geneviève et à Fred, il s’est trop éloigné pour la photo souvenir.

Nous nous rapprochons encore de la côte, à l’endroit où émerge une petite île que j’ai l’intention de contourner, si nous en avons le temps.

J’aperçois un premier corb, puis tout un banc, assez peu farouche.

C’est ici que s’est réfugiée toute la faune ; voilà un joli banc de sars à tête noire.

Dans un petit trou, j’aperçois une minuscule blennie jaune. Je mets l’appareil photo en mode macro, et tente le portrait.

C’est loupé, la blennie s’est à moitié cachée dans son trou, on n’en voit qu’une partie, un seul œil ! Nous passons ce que j’appelle le «col» du cap l’Abeille ; là derrière se trouvent de nombreux trous que l’on peut traverser de part en part. Nous surprenons un gros mérou, suivi d’un autre, et avec mes gros gants de plongée, je mets un temps fou à enlever le mode macro de l’appareil...

Vous voulez voir une photo loupée d’un mérou lointain, prise en mode macro et avec flash (histoire de bien montrer les particules) ? Si c’est non, fermez les yeux et faites comme si n’aviez pas vu la photo suivante !

Mais ce n’est pas grave, nous admirons des centaines de poissons qui se sont réfugiés là, dans à peine quelques mètres d’eau.

Les plus gros sont de magnifiques sars tambours, peu farouches.

Nous arrivons sur la réserve de nos bouteilles, et devons rebrousser chemin ; nous ferons le tour de l’île une autre fois.

Un sar tambour nous accompagne un peu.

Nous faisons surface ; le bateau n’est pas loin, nous apercevons d’autres palanquées qui émergent un peu partout ! Il est temps de rentrer, avec ces belles images plein la tête.

Alors, pensez-vous comme moi que Geneviève et Fred méritent le prix de la patience pour m’avoir supporté sous l’eau ?

(Article publié initialement sur le blog du Dauphin Catalan le 7 novembre 2010)

La plongée où on n'y voyait rien

2010-12-04T08:49:00.007+01:00

Ce jour là, dernier samedi avant changement d'horaire (je sais, ça n'a aucun rapport, mais avez-vous pensé à régler l'heure de votre ordinateur de plongée ?), tout était gris et flou : le ciel, la mer, le cap Béar...

Et l'épave aussi !

Mais il ne faut pas s'inquiéter, c'est souvent comme ça quand on plonge sur nos épaves catalanes !

En réglant un peu le flash, et avec une petite retouche d'image, on doit pouvoir obtenir un peu de bleu, sur un petit coin de ce qui reste du château du Saumur.

Pas mal comme résultat, mais c'est pas très réaliste... C'est quoi ? Hé bien, des cordages, si des plongeurs s'ennuient, ils peuvent démêler tout ça

On fait dans le « bondage » d'épaves par ici, avec des cordages et de grands filets.

Et si on essayait de rejoindre la proue ? Facile, avec le cap pris en direction d'Argelès, avant la mise à l'eau.

Une échelle nous indique que c'est la fin du château, la cassure du navire n'est pas loin.

Quelle cassure ? Celle qui résulte du trou fait par la torpille qui coula le Saumur il y a 66 ans. Le temps qui passe a un peu agrandi le trou...

Vous y voyez quelque chose, vous ? Avec mon binôme Sam, on rejoint le fond, jonché de débris, on n'y voit pas à quelques cm...

Nous trouvons l'autre partie du navire ; auparavant un bout reliait les deux parties de l'épave, c'était un peu moins aventureux...

C'est mieux ainsi, il devrait y avoir moins de plongeurs sur cette partie de l'épave ! Nous longeons les cales pour arriver à la tourelle.

Remarquez que la photo originale est presque noire, j'ai préféré l'éclaircir et la bleuir un peu pour vous la montrer, cela vous évitera de devoir sortir votre phare de plongée pour éclairer votre écran.

Mais qu'y a-t-il donc sur cette tourelle ? Ne soufflez pas, au fond !

C'est la mitrailleuse, emblème du Saumur, célèbre pour ses roulements à bille.

Je vous explique : la mitrailleuse tourne encore sur son axe, comme peut le vérifier chaque palanquée ; la qualité des roulements allemands, après 66 ans d'immersion en eau salée, est étonnante.

Parce que c'est vous, je vous offre une autre photo, où vous pourriez presque deviner mon binôme (regardez bien à gauche)...

On peut toujours apprécier le jeu de lumières des phares, à défaut de voir l'épave !

Nous continuons tranquillement vers la proue...

Vous n'aurez pas droit aujourd'hui à la vue plongeante sur l'étrave, mais juste au petit morceau qu'on arrive à éclairer ! Il n'y a pas (ou plus) de figure de proue sur le Saumur.

Une grosse langouste nous tend ses antennes... et s'enfuit avant que je ne dégaine mon appareil photo.

Pour repartir vers le château, c'est facile, c'est le cap opposé à celui pour aller vers la proue...

Nous passons près des manches à air et rejoignons la cassure.

En général, c'est là qu'on se perd, et qu'on ne retrouve pas le château, et on erre alors sans fin sur un fond de graviers où l'on peut admirer quelques belles vérétilles et un tas de débris difficiles à identifier...

Mais non, vous n'aurez pas la chance d'admirer un joli fond de graviers cette fois-ci.

Revoilà le château où est amarré le bout qui mènera à la surface. Mais on a le temps de passer à travers le château, grand ouvert aux plongeurs, car presque entièrement effondré.

Nous voilà dans le château...

Heureusement qu'il y a ces anthias, ça m'évitera de devoir publier une photo noire.

En cherchant bien sur les tôles, je trouve la belle au bois dormant, en fait déjà réveillée.

Elle escalade les hydraires, en quête du prince charmant.

Le voilà peut-être, quelques hydraires plus loin...

Mais le dragon les attend non loin, sournois, tapi dans son antre...

Pour mieux les tromper, il a pris l'apparence d'une galathée ; il est fort, ce dragon...

Je ne vous montrerai pas la suite de l'histoire, c'est un conte que vous connaissez certainement.

Nous retrouvons le bout un peu par hasard, c'est toujours le noir complet... Il est temps d'entamer la remontée, nos ordinateurs de plongée commencent à s'inquiéter.

En remontant, nous retrouvons la lumière, la grisaille remplace le noir, puis le bleu remplace la grisaille.

Il y a déjà un peu de monde accroché au fil à linge ; comme il n'y a pas de courant, on peut tourner en rond autour des copains.

Pour mieux décompresser, nous adoptons diverses positions secrètes savamment étudiées.

Vous avez remarqué ? La visibilité fut finalement assez bonne... aux paliers !

De retour sur le bateau, étrangement, nous aurons tous des traces de rouille sur nos combinaisons de plongée. Je me demande bien pourquoi ?

La prochaine fois, si vous êtes sages, je vous montrerai des photos noires où on ne voit pas l'hélice de secours, les mitrailleuses arrières et le sable qui recouvre l'hélice principale et le safran.

(Article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 6 novembre 2010)

Libre arbitre

2010-12-04T08:20:00.010+01:00

Cette plongée avait pourtant tout l'air d'une belle plongée bien classique. Pourtant ce fut la révélation...

Mais reprenons depuis le début, vous verrez que ça va se compliquer ensuite.
Puce d'eau et Charlie étaient venus me rejoindre pour une petite plongée à l'abri de la Tramontane, sur le site du Sec Valenti.

La charmante puce était un peu frigorifiée et elle se remuait tant pour nous montrer de jolies poissons que pour tenter de se réchauffer.

En fait, engoncée dans une double ou triple épaisseur de néoprène, elle s'étouffait pendant qu'on croyait qu'elle voulait nous montrer des jolis poissons... Elle vous racontera elle-même ses mésaventures, car ici il n'y a pas de place pour la digression.

Le paysage de tombants de ce site était superbe, comme à l'accoutumée.

Les castagnoles dansaient la carmagnole, les doris dalmatiennes broutaient leurs éponges favorites en regardant les bulles. Les bulles ?

Car vous avez remarqué, il y a des bulles qui sortent du sol, devant la doris dalmatienne... Vous trouvez ça normal, vous ?

Les bancs de saupes s'envolaient vers le soleil.

Les sars et les mulets tournaient à nous faire perdre la tête.

N'était-ce pas trop beau pour être vrai ?
Ce sar tambour n'était-il pas une illusion ?

Mais ne vous y fiez pas...

Tout comme cette murène qui semble crier pour nous prévenir (mais on ne sait pas de quoi), le monde qui nous entoure n'est souvent qu'une illusion.

Ces antennes de langoustes ou de bernards l'ermite ne sont là que pour nous contrôler.

Nos moindres gestes sont pilotés et nous ne sommes que des pantins.
Nous nous arrêtons pour admirer les hervias...

Mais en fait nous sommes les cobayes d'une expérience qui nous dépasse.
Est-ce vraiment moi qui décide de photographier une élysie, pourquoi ?

Mais qui a bien pu avoir l'idée de nous donner envie de nous tremper dans l'eau ?
Attention, Charlie, n'es-tu pas contrôlé par ces rayons solaires inter-galactiques ?

Une puissance extra-terrestre me pousse à plonger.

On pourrait croire que toute résistance est inutile. Pour ma part, je feinte et prend vraiment du plaisir à plonger, alors que la volonté supérieure voudrait que j'y prenne plaisir de force. Alors que ces tombants sont si beaux...

C'est avec des raisonnements tordus que nous réussirons à plonger par plaisir de nous mêmes, ne vous laissez pas faire ! Quand nous plongerons tous, la Terre ne risque-t-elle pas l'invasion ? Je vais me cacher par là en attendant... Je vous aiderez quand vous passerez à portée de palmes.

Les forums de plongée eux-mêmes sont peut-être au service de cette puissance occulte... Qui sait ? Vous qui me répondrez peut-être, le ferez alors vous de votre propre volonté ? En êtes-vous vraiment certain ? Vous n'auriez pas un peu d'aspirine ?

(article publié initialement le 9 octobre 2010 sur le forum de Passion Plongée)

Rêverie en bleu

2010-09-23T16:41:00.000+02:00

Envie de bleu infini...

Nous descendons dans l'eau limpide, des milliers de castagnoles nous accueillent dans leur univers bleu.
Les mérous géants ne sont pas loin.

Ils vont nous accompagner, à tour de rôle, dans notre quête de bleu.

Envie d'arc en ciel...

Les couleurs des splendides gorgones pourpres ne sont révélées qu'à la lumière de nos lampes.
Le tombant en est couvert, mais elles paraissent bleues.

Les corbs magnifiques se laissent aussi approcher.

Les anthias alternent avec les castagnoles, virevoltant et s'écartant à peine à notre passage.

De jeunes mérous timides jouent à cache cache avec nous.

D'autres, plus habitués à nos visites, nous surveillent du coin de l'œil, tandis que nous les approchons de près.

Un peu plus près parfois...

C'est un spectacle où que l'on regarde.
Les nudibranches n'hésitent pas à exposer leurs délicates branchies.

Les petites blennies déploient leur belle nageoire dorsale et sourient au photographe.

Envie de lumière...

Nous nous fondons dans les eaux limpides, dans les rayons lumineux qui pénètrent jusqu'à nous, quelques dizaines de mètres sous la surface de la grande bleue.

Envie de vertige...

Nous pénétrons dans le tourbillon...

Dans un vortex de couleurs, la ronde devient leitmotiv.

Envie de liberté...
Parcourir les espaces infinis avec l'assurance des barracudas, qui nous épient derrière une envolée de castagnoles.

Envie de m'envoler à jamais...
Accompagner le ballet des raies...

Danser avec elles jusques aux confins du bleu.

Je ne veux plus me réveiller, ce rêve doit continuer à jamais...

****
Hélas, j'ai dû quitter ce paradis sous-marin, le site de Carall Bernat aux îles Medes, car une bonne paella nous attendait !

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 18 septembre 2010)

Le plongeur sans tête

2010-09-23T16:20:00.000+02:00

Préambule (c'est bien le préambule, le texte qui l'accompagne acquiert du coup une importance qu'il ne mérite pas toujours)

Je plonge régulièrement en Méditerranée avec un petit binôme dont vous avez pu suivre quelques aventures...

Du haut de ses 5 cm, il maîtrise la technique plongistique avec grand art.

Sa petite taille ou peut-être sa couleur bleue lui causent régulièrement des petites misères avec la faune sous-marine.

Je vous épargnerai la phase insoutenable de mastication.
Rassurez-vous, il a pu s'échapper avant de finir dans l'estomac du poulpe qui lui-même finira peut-être sur un barbecue un jour. Telle est la dure Loi de la vie.

Tout cela a endurci le schtroumpf plongeur qui pensait avoir tout vu en plongée... Hé bien, il se fourvoyait !
Mais reprenons cette histoire dans l'ordre chronologique... (ça signifie que c'est la fin du préambule qui s'est avéré plus long que prévu, qu'est ce que je peux être pipelette parfois).

*****

Le drame a pour théâtre les fonds sous-marins de la Côte d'Émeraude, par une belle journée ensoleillée du mois d'août (mais pourquoi le préciser, c'est tellement évident en Bretagne).

La Teignouse est le nom du site. Mais ce n'est pas la Teignouse où on trouve le fameux phare dans le Morbihan, c'est une roche à la pointe de Château Renard, entre le fort La-Latte et le cap Fréhel. Hum, il faudrait que je rajoute un essuie-glace sur mon objectif...

Rien ne pouvait laisser présager de l'horrible drame qui se préparait... Les laminaires se balançaient dans les eaux turbides, en attendant de finir en gelée alimentaire ou en engrais agricole ; mais pour l'instant peu leur importe l'une ou l'autre de ces destinées, elles ondulent leur corps à en rendre malades les pauvres plongeurs à l'estomac fragile.

La visibilité n'était pas extraordinaire, le brouillard sous-marin contrastait avec la clarté du ciel en surface.

Nous admirions les biceps des deux tourteaux body-buildés qui s'essayaient à la gymnastique en couple.

Plus timide, la galathée rougissante fuyait devant nous, levant un nuage de poussière sous-marine, mais nous n'étions plus à ça près, elle ne pouvait pas plus pourrir la visibilité de notre plongée.

Nous tenions tête à l'impassible gobie posée sur le sable blanc, tel un sphinx mystérieux.

Comment ne pouvions nous-pas être pris sous le charme des souriantes blennies, qui telles les sirènes d'Ulysse désiraient nous ensorceler ?

Des ascidies en forme de petites antiopelles avec une tige se cachaient dans les anfractuosités, derrière les algues ; comment les photographier correctement ? La prochaine fois j'apporterai une tondeuse.

Déjà, nous retournions sur nos pas, dans un dédale d'algues qui ressemblaient à de grandes lasagnes torsadées.

Mon binôme le schtroumpf plongeur avait trouvé une sorte de petit champignon qui lui rappelait en plus petit ceux de son village...

Quand soudain, semblant crever les eaux sombres, et venu de nulle part, surgit un plongeur en noir sans tête !

En contre-jour, il avançait inexorablement tel le chevalier de Sleepy Hollow. Sans laisser au schtroumpf le temps de crier « au schtroumpf » dans son détendeur, le plongeur en noir l'attrapa et lui infligea des grimaces horribles et insoutenables : il avait bien une tête mais n'était ce pas pire ainsi ?

Mon pauvre petit binôme bleu a pu s'échapper d'une palme habile de l'étreinte de Gargamel palmé.
Mais une fois de retour, l’œil du plongeur en noir était dans le bateau et regardait le schtroumpf (heureusement, le schtroumpf a pu se faire remplacer par un bonbon rose à la destinée très brève posé sur le détendeur de Gargamel).

*****
Épilogue (c'est bien aussi un épilogue car ça donne l'impression d'une histoire construite et réfléchie, ce qui n'est absolument pas le cas !)

Cette plongée avec Gargamel fut un peu traumatisante pour notre ami le schtroump plongeur qui s'en remettra seulement après une très longue thérapie en compagnie de la schtroumpfette... :wink:
Par inadvertance, je me rends compte que j'ai dévoilé la véritable identité de notre très sympathique +2 qui m'accompagnait sur cette belle plongée en eaux vertes ! La peste soit de mon incorrigible distraction...

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 23 août 2010)

Dans les brumes sous-marines

2010-09-23T15:40:00.001+02:00

Le bateau de plongée filait rapidement sur les flots bleus, le long de la Punta de Montgo.

L'équipe de joyeux plongeurs catalans savourait d'avance le plaisir de la prochaine plongée.

Bientôt, ils se recueillaient dans une concentration psychique intense si indispensable, avant une plongée profonde...

****

Sous la surface, la lumière pénétrait sur une vingtaine de mètres, puis c'était la nuit noire et froide...
Qu'avait-il pu se passer ? Où était l'épave scintillante de lumière de mes souvenirs d'antan ?

Depuis que les plongeurs ne la visitaient plus, l'épave s'était peu à peu endormie, laissant le temps qui passe délabrer ses structures.

Le mât brisé s'était affalé sur le pont. L'avais-je vu dressé autrefois ? Peut-être pas.

Dans la brume, il ne menait nulle part...
Un gros treuil avait été abandonné, point de repère dans un brouillard de particules, entre deux cales.

Comme dans un rêve je suivais un groupe d'anthias et de quelques mendoles.

JR me suivait, à mes côtés, dessus, derrière, partout et nulle part à la fois.

Je retrouvais le même charme que lors de ces randonnées dans le brouillard où l'on savoure la solitude, où tout devient palpable, même les émotions.

Nous arrivions vers la proue, peut-être...

Là les particules semblaient se dissiper, peut-être moins de plongeurs nous y avaient précédés.

Ou peut-être m'habituais-je à l'obscurité... Que de doutes...

Pensif, JR contourna la proue, couverte d'un filet à petites mailles.
Dans ce filet, prisonnière, une belle flabelline mauve nous observait, princesse des lieux, se disant sans doute qu'un plongeur s'était encore empêtré dans son tulle.

Nous rebroussâmes alors chemin, revenant vers la poupe lentement. L'idée de continuer dans la brume, entre deux eaux, m'a tenté un instant, mais retrouverai-je l'épave ensuite ?

La base du mât était toujours là, nous étions bien encore sur la même épave, dans un univers encore rationnel.
Revoilà la machinerie qui ressemblait à un treuil.

Je me sentais bien, sur cette épave embrumée, qui n'osait pas dévoiler ses trésors à nos yeux.
Il faut certainement l'amadouer, la cajoler, avec tendresse, avec lenteur, avec amour pour qu'elle veuille se dévoiler un jour aux plongeurs de passage.

Nous devions la quitter en ne l'ayant aperçue que par fragments, notre imagination saura reconstituer ce rêve éphémère d'épave.

Après près de 20 mn dans l'obscurité, nous retrouvions la lumière presque oubliée.

Nous avions presque autant de temps pour admirer les rayons du soleil dans le grand bleu, lors de nos paliers, que pour visiter l'épave du Marmoler. Nous pouvions nous repasser à loisir en mémoire les images de cette plongée à l'ambiance si mystérieuse.

La légende raconte que pendant que je photographiais mes camarades, ceux-ci admiraient un gros poisson lune qui passait lentement dans mon dos...

****
(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 2 août 2010)

L'épave mystérieuse

2010-07-24T08:11:00.000+02:00

Ce dimanche matin de juillet commence par une scène pour le moins étrange...
Comme dans Tintin en Amérique, des haltères ont été accrochées aux pieds de mon binôme, et curieusement ces haltères flottent. Comme dans Tintin je vous disais !

Ah ben non ce ne sont pas des haltères, mais la bouée de la gueuse, qui n'est pas attachée aux palmes de mon binôme finalement. C'est la gueuse qui descend jusqu'au fond, là.

Oui, je sais, on n'y vois pas grand chose pour l'instant, à part le bout de la gueuse, mais il faut apprendre à apprécier même un simple bout, qui mène quelques 27m plus bas, au large de Saint-Cyprien... Là.

Moi qui pensais faire un compte-rendu sur une plongée sur le coralligène de la côte Vermeille, me voilà embarqué sur une barge. Il va falloir improviser, d'autant plus que je ne connais absolument rien de cette épave ; vous non plus ? Tant mieux, comme ça je peux imaginer son histoire véridique.

Alors nous voilà donc sur la proue de cette superbe barge d'environ 7m de large pour 40 de long et moins de 4m de haut, à vue de nez, et à la louche (grande, la louche).

Elle est toute de tôles et de broc, et les poissons l'ont adoptée : des bancs de castagnoles, des maquereaux, des bogues, quelques sars et anthias entament un ballet magnifique pour fêter l'arrivée de notre palanquée.

C'est la fête ! L'eau est assez claire sur le dessus de l'épave, tandis qu'elle se brouille et se refroidit sur le sable autour de la barge.

La proue est encore en bon état, mais je n'aperçois pas d'ancre sur ses flancs.
Les bords de la coque sont verticaux, ils sont entièrement recouverts d'huitres, tandis que les plans horizontaux sont restés assez propres.

L'épave semble immergée depuis quelques décennies déjà... Goûtons un échantillon d'huître ; beuark ! Grâce à cette expérience gustative unique en son genre, nous pouvons dater cette épave avec certitude, à la 8ème dynastie du Bourbon, dite période néandertale moderne (20ème siècle environ).

Aucune immatriculation sur la coque : nous voilà certainement en présence d'un bateau de pirates !

Rapprochons-nous un peu. Une flabelline mauve est en train de pondre, ne la dérangeons pas...

De très nombreuses blennies habitent les moindres recoins de l'épave.
Celle-là a choisi d'occuper une coquille vide.

Rapprochons-nous encore un peu, j'aime bien la bouille rigolote de ces petits poissons.

En direction du large, voici la poupe.

Il y a même une ouverture, qui mène à une petite pièce dans la poupe assez propre, certainement la cabine du capitaine pirate (je n'ai pas eu le temps de chercher le trésor mais je crois que je sais où il se trouve).

La vue en contre-jour de l'ouverture me plait bien !

Nous parcourons un peu l'intérieur de la barge.
C'est le domaine des congres... Celui-là est au pied de l'ouverture qui mène dans la poupe ; il est dans la zone froide, la photo n'est pas floue : c'est l'eau froide qui est floue !

Celui-là joue à l'autruche en cachant sa tête derrière des poteaux.

Car ce qui subsiste de la cargaison ressemble à des pylônes, de style Edf.

À moins que ces pylônes n'aient été reconvertis à un autre usage...
Que pouvaient faire des pirates avec des pylônes en béton ? Ces pylônes en béton servaient autrefois à éperonner les superbes galions Espagnols pleins de lingots d'or. Quand un éperon était usé, on changeait de pylône.

Une étoile de mer glaciaire s'est réfugiée contre les parois internes de la coque, en attendant le retour de la saison fraîche.

Sa pose est étrange, elle nous cache quelque chose sûrement !
À notre approche, une petite langouste émet un signal radio avec ses antennes.

En surface, notre pilote à l'écoute saura décoder le message secret !
Repartons vers la poupe...

À quelques encablures, il semble y avoir sur le sable deux pontons flottants, encore amarrés à la barge, et qui ont sombré malgré tout !

C'était peut-être une prise des pirates, qu'ils ont prise en remorquage, cherchons s'ils y ont laissé quelques louis d'or.

Les structures sont parfois délabrées, et on peut voir l'intérieur, avec ses blennies, ses congres...
Celui-là s'est réfugié en dessous, avec sa copine la crevette (à sa gauche sur la photo).

D'autres structures sont en meilleur état, et on semble parcourir le pont d'un navire. Cela servait certainement de solarium aux terribles pirates.

Au passage, nous croisons le terrible capitaine Davy Jones...

Mais pour nous tromper, il s'est transformé en sympathique poulpe.
Mais la visibilité est moins bonne sur les pontons que sur la barge, qui est un peu plus élevée par rapport au sable.

Nous regagnons donc la poupe de la barge.

Ah, c'est plus clair ici, non ? Et c'est plus chaud, mais ça vous ne pouvez pas le sentir.
Mais un coup d'oeil à mon ordinateur de plongée m'indique qu'il va falloir rejoindre le bout sans trop tarder, si on veut éviter de trop longs paliers (et pas faire attendre les jolies plongeuses qui patientent en surface sur le bateau de plongée).

Et nous voilà repartis une fois de plus vers la proue...

Le bout est toujours là, entouré d'un banc de milliers de petits poissons. Voilà la direction du zénith, du soleil du Roussillon !

Adieu, épave mystérieuse ! Mais nous reviendrons pour découvrir un jour ton trésor, protégé par une armée de congres endormis et de langoustes aux antennes acérées... Même pas peur ! Moi aussi, quand je serai grand, je ferai Pirate !

******

Post scriptum : un grand merci à François d'Aquatile pour cette belle plongée.

Le monstre de la piscine

2010-07-19T21:07:00.001+02:00

Par une fin de journée torride, d'un été qui pointe enfin le petit bout de son nez, le club des Dauphins Catalans a fait une petite sortie à la piscine de Banyuls-sur-Mer, jeudi soir.

Je vous sens hausser les sourcils : plongée piscine en été ? Que nenni ! La piscine est le nom du site de plongée situé à l'abri de l'île Grosse, à l'Est de la digue du port.

Il est presque 20h. La mise à l'eau se fait par un petit escalier qui descend de la jetée, à peu près au niveau du gros trait violet indiquant la réserve marine sur la carte ci-dessus. Des enrochements récents le long de la digue ne permettent plus de se mettre à l'eau en sécurité juste sous le laboratoire.

Les roches sont un peu glissantes, mais tout ce petit monde palmé parvient à se mettre à l'eau plus ou moins correctement, en faisant du toboggan sur les fesses ou sur le ventre...

Nous nous immergeons après nous être un peu éloignés du bord, en direction de l'Est.
Les tombants sont superbes.

Nous nous faufilons dans des failles étroites, les trous sont nombreux et nous allumons nos lampes, à la recherche des crustacés et des nudibranches.

Nous descendons lentement, et nous retrouvons sur un fond de moins de 10m quand apparaît une sorte de grosse cuve.

Qu'est-ce donc ? Aurions-nous par une faille spatio-temporelle abouti dans une carrière où l'on trouve toute sorte de détritus immergés pour satisfaire la curiosité des plongeurs ?
Il y a de nombreuses ouvertures, JR me fait le signe de la murène ; je m'approche...

La murène a disparu, laissant la place à sa copine la crevette timide qui pointe ses antennes à la recherche d'informations sur notre éventuelle belligérance.

Le mystère de cette cuve reste entier : que fait-elle là ? Est-ce un débris du sous-marin jaune des Beatles échoué en Catalogne ?

Le fond devient sableux, nous approchons des 15m ; des nids de poulpes creusés dans le sable et entourés de coquillages sont vides, leurs occupants doivent roder dans les parages...

C'est une ancienne zone de travaux, concernant la digue du port ou le laboratoire Arago (dont l'aquarium de Banyuls). Nous trouvons des objets étranges, comme ce bloc de béton semblant sortir d'un jeu de construction.

Plus loin c'est une canalisation, avec des sortes de sacs de ciments posés dessus comme pour boucher une fuite.

Ne serions-nous pas en train de longer un ancien émissaire ? Heureusement, je sais que la station d'épuration actuelle est située bien plus à l'Est, entre le Cap l'Abeille et le Cap du Troc, au droit de la réserve marine.

Soudain, en remontant un peu, sur -11m de profondeur, Geneviève aperçoit une forme fantomatique... J'entends encore en moi son cri d'angoisse répercuté à l'infini dans les eaux sombres de la piscine !

C'est le monstre de fer de la piscine !
Nous l'approchons prudemment, est-il simplement endormi ?

Son bras inerte repose sur le sable ; sa main est couchée sur le côté.
Il me rappelle un peu le robot géant du « Roi et l'oiseau », qui s'est arrêté de vivre après avoir détruit le château maudit et libéré de leur cage les oisillons emprisonnés.

Il a encore une fière allure, posé sur ses chenillettes, comme s'il allait repartir au son du mot magique qui le réveillera de son sommeil, tel une belle au bois dormant de ferraille. Oserai-je l'embrasser ?

Le monstre endormi est un havre de vie pour la faune de petite taille.
Nous nous rapprochons pour l'observer.

De nombreuses castagnoles ont investi le poste de commande, près d'une sorte de mât ou d'antenne.

Une petite rascasse s'est pelotonnée dans une couche d'algues. On aperçoit sa tête qui nous espionne mine de rien !

Des serpules se sont fixées sur le corps du monstre, tel un camouflage magnifique.

Partout les triptérygions, les castagnoles, les rascasses et les blennies jouent à cache-cache avec les plongeurs.

Par exemple, cette coquine de blennie...

Elle s'est cachée dans une huître, mais je patiente, et elle va bien sortir un peu car elle est curieuse...

La voilà, je vous l'avais prédit !
Maintenant certains de l'inoffensivité du monstre qui accueille des petites blennies, nous essayons de le réveiller ; JR, Daniel, Geneviève, on crie tous ensemble très fort ! En vain...

Nous finissons par nous éloigner, un peu déçus par ce monstre peut-être endormi à jamais.

Qui saura le réveiller, un jour ?

Nous reprenons le chemin du retour, dans une eau de plus en plus sombre, il est bientôt 20h.

Nous croisons un couple de tylodines jaunes en train de se câliner. Pardon pour le dérangement ! Je ne publierai que des clichés non compromettants !

La faune nocturne commence à sortir de ses cachettes secrètes à la faveur de l'obscurité naissante.
Les bernards l'ermite s'exercent au trapèze sur les gorgones blanches.

Celui-là semble perdu ; c'est dangereux de se promener seul dans la nuit, sans coquille pour carapace !

Nous rejoignons les roches de l'île Grosse, et entamons notre remontée tranquillement.

Peut-être le monstre de ferraille s'est-il réveillé lui-aussi à l'heure du crépuscule ?

Si un jour vous passez plonger à Banyuls, venez vous-aussi rendre visite au monstre de la piscine ; la légende raconte qu'on ne le retrouve jamais tout-à-fait dans la même position ni au même endroit (cela permet aux plongeurs de justifier qu'ils ne l'ont pas trouvé). J'aime bien croire aux légendes quand elles sont belles...

Retour au Jardin secret

2010-07-17T09:39:00.001+02:00

Pour une journée entière, je fuyais la réalité pour rejoindre mon rêve de plongeur. Au revoir tramontane, cocardiers, footballeux, et râleurs de tout poil ! Medes me revoilà !

Nous rejoignons le tombant du site de la Pedra de Deu ; la pierre du Dieu Neptune, côté large. L'écrin est immense, mais la visibilité est limitée aujourd'hui, faute à la météo.

M. le mérou, as-tu aperçu ma muse ?

Car c'est un jour spécial que ce samedi là, aux îles Medes. Le tombant, couvert de gorgones entre -15 et -45m (nous n'irons pas aussi profond, une plongée étant prévue l'après-midi), est tout aussi magnifique tout au long de l'année.

C'est une sorte d'anniversaire en quelque sorte.
Non pas celui des dentis, ni des mérous, ni des gros poissons habituels que nous croisons pas dizaines.

Les plongeurs biologistes s'en doutent déjà, les plongeurs poètes sont intrigués...
Rapprochons nous des gorgones aux couleurs catalanes, sang et or.

Encore un peu plus près, en faisant attention avec nos palmes, on est si maladroit parfois...

Regarde bien, là, sur les branches pourpres...

… comme sur les branches dorées...

Le cycle de la vie recommence une nouvelle révolution aujourd'hui. Parfois de façon plus exubérante !

Les pontes violettes des gorgones pourpres et jaunes s'éparpillent dans le courant : c'est le caviar des gorgones !

Mais le cycle de la vie utilise des moyens de locomotion parfois étonnants.
Pensiez-vous que les doris dalmatiennes transportaient des oeufs de gorgones, pour aller les semer dans leur jardin secret (regardez en haut à droite du cliché suivant) ?

Les dalmatiennes connaissent le 69, en doutiez-vous ? La vie se répand autour de nous.

La « vachette suisse » (petit nom local de la doris dalmatienne) pond une superbe spirale de minuscules œufs blonds.

Laissons le cours de la vie marine continuer sans notre présence importune.
Continuons par là, il est temps de revenir sur nos pas.

Attention de ne pas effrayer au passage les petites castagnoles.

Un rayon de soleil pénètre jusqu'à la profondeur de nos paliers, illuminant la robe rayée des saupes...

… qui nous indiquent sagement la direction de la surface. Voilà une plongée mémorable qui se termine.

*****

L'après-paella, le ciel s'obscurcit et nous ne sommes plus que deux plongeurs à accompagner Gemma, qui nous laisse le choix du site, sur la côte (le quota de plongeurs sur les îles est peut-être atteint). Nous te suivons, Gemma, comment trouver guide plus agréable pour découvrir l'épave du Reggio Messina ?

La luxuriance des tombants des îles Medes est remplacée par un paysage de désolation, de tôles éparpillées...
La poupe a été dévastée par les tempêtes.

Nous pénétrons dans les cales de la poupe, colonisées par des petites anémones jaunes, et territoire de nombreuses castagnoles.

Les ouvertures sont larges, mais le peu de lumière nous éclaire peu : en surface, les nuages ont empli le ciel.

L'épave est immense, je n'arrive pas à reconstituer par mon imagination la forme du navire, disloqué.

Curieusement encore bien vertical, un mât émerge de l'obscurité.

Le poste de vigie est un lieu de rassemblement pour les castagnoles omniprésentes.

La partie supérieure du mât ressemble à un perchoir (pour plongeurs !)

Nous retournons sur la zone arrière, dans le but de remonter ensuite le long du tombant proche.

Une dentelle de neptune abrite ici aussi ces sortes de larves que je vous avais déjà montrées. Mais vous les connaissez déjà, il est inutile d'agrandir la photo, je vous laisse imaginer...

Sur le pont, une passerelle nous mène vers le mystère et l'inconnu.

La lumière ambiante décroit encore (ça fait peur, non ?).

Ici, point de gorgone ni de doris dalmatienne reproduisant le cycle de la vie ; l'épave ne semble pas encore être un refuge de vie luxuriante, le sera-t-elle un jour avant de disparaître ? La passerelle est une impasse, est-ce un symbole ?

Le tombant vertical proche est très différent de l'épave sinistre.

Une gorgone colorée nous fait vite oublier cette ambiance sombre.

De nombreux planaires acrobates s'agrippent sur la paroi presque verticale.

Nous prenons notre temps, afin de respecter une remontée régulière : deux plongées assez profondes dans la même journée nous incitent à la prudence. Les paliers sont l'occasion de tirer le portrait de quelques uns de ces charmants poissons que sont les blennies.

Timides, elles n'osent sortir que le bout de leur frimousse.

À moins qu'elles ne ressentent et ne craignent l'approche de l'orage en surface ?

Nous quittons à regret ce site de plongée dont nous n'avons aperçu qu'une petite partie, à cause de l'absence de luminosité, et de la grande taille de l'épave.

Au revoir les blennies ! Pour la prochaine ponte des gorgones, je reviendrai dans un an. Mais je reviendrai plonger avec vous bien avant, je ne pourrai pas patienter autant ! Il y aura bien encore un peu de Tramontane en Roussillon pour me fournir un prétexte pour partir plonger en Espagne !

*****

Après quelques emplettes espagnoles, concernant la plongée bien sûr, nous retrouvions la Tramontane déchainée au col du Perthus...

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 22 juin 2010)

Banana dream

2010-07-17T09:12:00.001+02:00

Ce jour là, je n'étais pas bien réveillé, ou bien était-ce un nouveau rêve ?

*****

Sylvain se prépare mentalement à un enseignement N3 tip-top, tandis que Ramoucho pilote le navire, l'esprit encore quelque peu embrumé par les dernières vapeurs des nuits Argelésiennes.

La mer est calme, le vent s'est tu après une semaine de Tramontane (le vent qui rend fou) presque continue.

C'est là que nous allons, sous le soleil exactement ! Plus précisément sur l'épave du bananier, par 40 mètres de profondeur environ.
Je vais retrouver Alice.

L'eau est plutôt verte aujourd'hui, c'est flagrant dès la descente le long du bout...

Ramoucho a bien visé l'épave lorsqu'il a largué la gueuse ; le bout passe juste à côté du mât.
La visibilité est très réduite en surface, mais elle s'améliore un peu au fond, mais qu'est ce que c'est sombre...

Mais j'ai oublié de vous présenter mon binôme, Fabrice (d'un club associatif « concurrent » du Dauphin Catalan, c'est une honte, non ?).

Après notre descente le long du mât, nous partons vers l'une des tourelles proches, par tribord, admirer les anémones bijoux.

Nous croisons de nombreux bancs d'anthias rouges, quelques bars passent rapidement le long de la coque. Une double lance à eau est encore debout.

Continuons vers la proue, en compagnie d'une myriade d'anthias... On ne se sent jamais seul sur cette épave, la vie nous entoure sur ce navire défunt.

Un énorme canon est pointé vers l'avant ; il est recouvert de filets, et on a du mal à reconnaître ses formes originelles.

Mon binôme permet de donner l'échelle aux photos... Mon appareil photo ne permet pas de vous présenter une vue complète de la proue, sinon je devrais m'éloigner et on ne verrait plus que du vert gris !

Tu cherches quelque chose, Fabrice ? Ah oui, le congre n'apprécie pas trop qu'on vienne farfouiller dans les puits de chaines d'ancre ! Mais on ne cherche pas la bagarre, on opère une retraite subtile...

On repart en direction du château, en passant par bâbord cette fois-ci. Une tourelle jumelle de celle de tribord nous attend au niveau du mât, mais celle-ci a perdu son canon.

À l'approche du château, l'épave est couverte de filets à fines mailles. J'y retrouve une godive orange, en train de mâchouiller le filet.

Un léger courant de fond semble aplatir la fragile godive ! Quel courage de la part d'un être si fragile de remonter le courant en s'agrippant au filet !

Nous voilà survolant le château ; nous faisons le point sur notre consommations d'air, nous avons le temps d'aller jusqu'à la cassure du navire.

Une grande citerne repose sur le toit du château. Je n'ai pas eu la curiosité de regarder ce qu'elle contient, peut-être un petit rosé du Roussillon ? Mais où est donc le robinet ?!

Nous dépassons le château et continuons en direction de la poupe. Une autre tourelle est surmontée d'un double canon orienté vers l'arrière.

Cette tourelle, comme une grande partie de l'épave, est elle-aussi couverte de petites anémones bijoux.
La visibilité se dégrade alors que nous atteignons le canon de poupe, dressé vers le zénith.

Tout cet armement forme autant de pôles de vie pour les bancs d'anthias et de point de regroupement pour les plongeurs visiteurs éphémères.

Et la poupe, avec les hélices ? Elle est ailleurs, quelque part autour de nous, car l'épave s'est cassée en deux quand elle a été torpillée en 1944. J'espère pouvoir y plonger un jour.

Les coursives du château peuvent être visitées, avec quelques précautions, mais nous n'en aurons pas le temps aujourd'hui.
L'Alice Robert est une épave qu'on doit prendre le temps d'explorer en plusieurs plongées pour mieux l'apprécier.

Nous rejoignons tranquillement mais à contre courant le mât où nous terminerons cette belle plongée.

Un beau moment de vie intense prend fin...

Le mât disparaît peu à peu dans les eaux sombres... Au revoir, ma belle.
Pas besoin de m'éveiller, je suis heureux...

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 22 mai 2010)

Alice passionnément...

2010-05-14T11:33:00.000+02:00

Les fleurs délicates à peine écloses, le printemps semble prendre fin en avril pour laisser la place à un été précoce... 26° au soleil du Roussillon, mer calme, ce dimanche matin est idéal pour rejoindre l'épave de l'Alice Robert, « bananier » pour les intimes.

C'est par là, où vous voyez les petits points à l'horizon, ce sont des bateaux de pêcheurs à la ligne (pêcheurs du dimanche bien entendu) :

Un petit quart d'heure de trajet nous mène sur site, le GPS c'est magique ; la gueuse est rapidement jetée, le moteur est mis au point mort : nous ne dérivons pas, il n'y a pas de courant. La veille, nous étions aux paliers à l'horizontale sur l'épave de l'Astrée, la météo sous-marine est très changeante.

Nous sommes deux palanquées d'autonomes, sur seulement une dizaine de plongeurs, et nous avons le plaisir de partir en second, mon binôme Jean-Paul et moi, deux paparazzi sous-marins.

L'épave est en bas, au bout du fil !

La première palanquée nous envoie ses bulles, ils pourraient faire attention ! Des milliers de cténophores passent dans le grand bleu, nous aurons le temps de les admirer aux paliers, au retour.

Mais passé 30 m de profondeur, le grand bleu fait place à un gris sale...
Nous voilà sur la tôle, par 39 m de profondeur, quasiment sur le canon de proue ; bravo, Sylvain, un point de plus pour le balancer de gueuse !

Les anthias vermeilles entament un ballet autour de nous. Nous rejoignons la première palanquée à la proue.

Aïe ! Qui c'est qui a donné un coup de palme ? Pas grave, cool, on repart par bâbord en direction de l'arrière. Vous ai-je dit que l'épave est couverte de filets sournois ?

Un pauvre spirographe est passé à travers, mais il est prisonnier d'un filet ; vous me direz que de toute manière il ne serait pas allé bien loin même sans filet !

Nous remontons un peu vers la première tourelle côté bâbord ; un peu plus haut, la visibilité s'améliore un peu. Jean-Paul tourne son phare sabre laser vers un spirographe pour le réchauffer un peu.

Savez-vous si un spirographe peut être ébloui ? Apparemment pas.
Jean-Paul a mis son appareil photo en mode vidéo, peut-être pourra-t-il poster le résultat sur le forum.

Nous arrivons sur l'une des lances à eau encore debout ; sur l'autre côté, certaines ont été couchées par les filets. Quand on voit les dégâts provoqués par ces filets d'une année sur l'autre, on en pleurerait...

C'est que je l'aime, à ma façon, cette belle épave. Je n'en ai retenu que son prénom féminin, Alice.

Malgré ses machines de guerre aujourd'hui inoffensives, l'épave recèle d'innombrables merveilles.
Si les premières fois on plonge pour admirer la structure du « bananier » et ses canons sur tourelles...

… ensuite, on y revient pour observer la beauté des anémones bijoux, qui ont recouvert une grande partie de l'épave.
Un volant d'orientation de ce canon est devenu bouquet flamboyant.

Rapprochons nous un peu...

De milliers de petits soleils roses, jaunes ou verts enchantent nos regards de plongeurs.
Nous changeons de bord, et passons au pied du mât, certainement l'emblème de cette épave.

Des manches à air sont postées de chaque côté du mât.

Par habitude, je jette un coup d'œil à l'intérieur, mais je n'y vois que d'autres anémones éparses, pas de congre habituel.
Nous atteignons l'autre tourelle, dont le canon a disparu. Mais le spectacle des spirographes est bien plus magique que celui d'un canon !

Quelques anémones marguerites concurrences les anémones bijoux pour le titre de miss anémone du bananier. En voilà une mauve...

… et au pied du mât une blanche au cœur orangé.

Rivalisant en charme avec la faune fixée, une godive orange se pavane.

Elle mérite bien un autre cliché de son meilleur profil !

Nous n'irons pas aujourd'hui sur la poupe, ni jusqu'au château recouvert de filets, nous prenons le temps de remonter le long du mât ; de toute manière, la gueuse que nous avions suivie à la descente a dû être déjà remontée.

Nous sommes entourés d'un nuage d'anthias qui nous accompagne jusqu'en haut du mât dans notre ascension. Le mât lui aussi est recouvert d'anciens filets.

Ce n'est pas vraiment une remontée, c'est une promenade verticale !

Nous admirons les anémones qui recouvrent la mât. On ne voit déjà plus le pont du navire.

Le sommet du mât approche, tel la croix d'un crucifix.

Là l'épave révèle ses plus belles merveilles.

Déjà les créatures célestes se montrent, au sommet du mât.

Après dix-huit minutes au fond, nous entamons la remontée réelle en pleine eau, accompagnés par un banc de sardines.

Nous rejoignons notre profondeur de paliers, un peu au-dessus de 6 m. Une autre palanquée nous rejoint rapidement ; la visibilité près de la surface est presque infinie, c'est magique...

J'envoie mon parachute de paliers en surface, perd quelques secondes à essayer de défaire les nœuds du parachute avec le fil qui retient mon caisson photo... Grrr... Bah, je dénouerai cela sur le bateau !

Le spectacle sous-marin n'est pas terminé ; entraînés par une brise sous-marine insensible, des centaines de créatures célestes viennent à notre rencontre.

Légères, elles sont vite emportées et remplacées par d'autres tout aussi étranges ; les cadrer dans l'appareil photo est difficile !

C'est avec regret que je vois les minutes passer ; je fais durer le plaisir, on dira que les quelques minutes de paliers supplémentaires sont sécuritaires !

Bye bye, êtres mystérieux, qui partagez cet univers magnifique avec des plongeurs pas vraiment enchanteurs !
Je vous le disais, j'aime Alice.

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 25 avril 2010)

Post-Scriptum :
Jean-Paul m'a fait parvenir ses vidéos ; j'ai fait un petit montage avec mes photos, et un peu de musique :

Le monstre du cap

2010-05-13T18:11:00.000+02:00

Les iris sauvages et les orchidées fragiles fleurissent sur les rives des étangs, tandis qu'à l'horizon les dernières neiges du mont Canigou rayonnent dans le ciel d'azur.

Nul doute n'est permis : le printemps est bien là.

Et il est temps d'aller admirer les merveilles sous-marines, à l'abri de la Tramontane au sud du Cap Béar. Un rapide trajet nous mène de Port Argelès à l'Anse Sainte Catherine ; ici, la mer est aussi calme que l'étang de Leucate et j'en profite pour capeler mon bloc tranquillement dans l'eau, bientôt rejoint par les autres dauphins catalans qui préfèrent la bascule arrière.

Allez, on y va ! Heu, on n'y voit pas bien, là, quelqu'un a remué la vase avant notre arrivée ? Heureusement, sous le bateau, sur le coralligène à 20m de fond, la visibilité s'améliore. Nous y croisons quelques petites rascasses peu farouches.

Je m'inquiète un peu pour mon binôme Patrick qui plonge en combinaison d'été, sans gant ; il s'est rapidement recroquevillé sur lui-même, et lorsque je le regarde, j'en ai froid moi-même ! Geneviève qui nous accompagne aussi est ici dans son élément.

La faune semble avoir déserté l'endroit, pour laisser la place aux plongeurs ; tout autour j'entends des bulles, j'entrevois des silhouettes fantomatiques palmées...
Nous nous promenons sereinement dans des failles, où se cachent des petites langoustes au milieu des petites anémones jaunes.

Qu'est-ce qui peut effrayer tant les êtres sous-marins aujourd'hui ? Un petit triptérygion me laisse à peine le temps de le photographier.

Un petit poulpe monte la garde devant son antre.

Je porte mon attention sur les nombreuses dentelles de Neptune.

Avez-vous remarqué la petite larve en haut à gauche de la dentelle ?
Et sur celle-là, voyez-vous l'intrus ?

Mais si, là, il y a un tout petit crabe :

Je remarque aussi un minuscule nudibranche, une doris à papilles rouges.

Je le trouve si joli que je vous en offre un autre cliché.

Le temps d'un cliché, il a déjà avancé de quelques millimètres !

Après vingt minutes de plongée, je m'arrange pour repasser devant le mouillage pour demander à Patrick s'il veut continuer (j'ai l'impression qu'il claque des dents). Ben il veut continuer, alors je repars pour une boucle.

Geneviève me fait signe : elle a déniché une petite murène timide.

Dès le premier coup de flash, la murène disparaît au fond de son trou. La faune est vraiment timorée aujourd'hui, c'est étrange...

Nous croisons encore plusieurs palanquées. Je reconnais Didier, qui me fait signe de le suivre, et me montre une forme imprécise posée sur le sable.

Elle est là, qui m'attendait. Une créature monstrueuse remontée des abysses (je sais, on dit « benthique », mais le terme paraît moins dramatique).

Son œil malin ne perd aucun détail de la scène ; elle semble prendre son temps pour mieux choisir sa proie.

Inutile d'espérer fuir, la bête se sait invincible et elle me sourit de toutes ses dents acérées.

Je suis hypnotisé par son regard, je ne peux plus bouger, le drame est imminent et inéluctable.

Mais Didier vient furtivement la chatouiller sous les nageoires, et le charme maléfique est rompu.

Nous repartons alors vers le mouillage, laissant le monstre du cap dans l'attente d'une nouvelle proie.
Nous remontons en pleine eau, pas très loin du mouillage finalement puisque une fois aux paliers, j'aperçois la coque du bateau ; nous nageons alors vers le cordage du mouillage pour buller plus tranquillement.

Depuis cette sortie, chaque nuit, le monstre du cap revient hanter mes rêves de plongée... Le printemps sous-marin offre décidément d'étrange surprises...

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 10 avril 2010)

Schizophrénie

2010-05-13T17:42:00.054+02:00

J'attendais cet instant depuis des années. Je rêvais de pouvoir voyager dans le temps depuis ma plus tendre enfance, pour revenir dans le passé admirer notre planète avant les désastres écologiques qui l'ont irrémédiablement nécrosée. J'ai pu réserver plus d'une heure de déplacement spiri-temporel vers le début du 21ème siècle ; mon esprit va pouvoir profiter du corps et des sensations d'un habitant d'un ancien pays d'Europe dont on a oublié jusqu'au nom.

Dimanche matin ; la météo est superbe, c'est signe du retour des beaux jours ! J'ai rendez-vous avec des amis pour rejoindre le site des Roches bleues pour plonger avec mon club des Dauphins Catalans. Je ne sais pas si c'est à cause du passage à l'heure d'été, mais j'ai un de ces mal à la tête ce matin, j'espère que ça va passer avec la plongée. J'arrive à Port-Argelès où je retrouve 3 amis, puis nous partons ensemble rejoindre le site de la plage de l'huile, à la limite des communes de Collioure et de Port-Vendres, où nous allons partir plonger du bord.

Me voilà prêt à m'endormir dans le caisson de transfert spiri-temporel. Je devrai me passer de plusieurs nuits pour pouvoir payer ce loisir extraordinaire, alors j'ai bien l'intention d'en profiter. Le transfert est immédiat, me voilà maintenant passager du corps d'un homme qui conduit un drôle d'engin bruyant sur une route sombre. Le ciel est d'un bleu magnifique, tel que je ne l'avais jamais vu de ma vie ; des arbres en fleurs bordent la route ; j'aperçois pour la première fois le soleil qui n'est masqué par aucun nuage.

Me voilà arrivé au parking de la résidence des Roches bleues ; je suis presque le dernier arrivé, cette première plongée en mer du club a du succès. Après avoir salué l'assemblée des dauphins catalans, je m'équipe. Je n'ai pas ma tête à moi ce matin, je manque d'oublier mon masque dans la voiture. Les palanquées sont faites par Michel, directeur de plongée : je vais plonger avec Laurent, plus connu par certains sous le pseudo de « Homo palmus », qui s'entraîne avec un nouvel appareil photo un peu encombrant...

La mer est magnifique, je ne l'avais jamais vue autrement que noire ; à mon époque les océans ne contiennent plus que des bactéries dévoreuses des déchets que nous y déversons, dont nous les nourrissons.

Là, je suis vraiment en retard... Tous les autres plongeurs sont déjà à l'eau, je descends doucement la plage, je ne chausserai mes palmes que lorsque je pourrai flotter avec ma stab. De nombreux plongeurs courageux sont en combinaison humide, j'ai ma combinaison étanche dont j'apprécie le confort.

C'est bizarre, je ressens une infiltration dans le dos, au niveau des épaules... Je crois que j'ai oublié de faire fermer ma combinaison ! Mais où ai-je la tête ?

Je dois faire attention aux interférences, ne pas trop perturber cette personnalité bizarre et fragile, me faire discret dans son esprit. J'aurais eu froid avec lui s'il était entièrement entré dans l'eau avec sa combinaison de plongée ouverte et ça m'aurait gâché mes vacances... J'ai bien appris ma leçon, je vais sûrement reconnaître la faune de cette époque facilement.

Je remonte sur la plage, décapèle et ferme ma combinaison avec l'aide d'un plongeur venu à ma rescousse. Je peux enfin rejoindre Laurent qui est en train de parfaire les réglages de son appareil photo, en surface dans 2 mètres d'eau.

C'est dingue, ce gars va entièrement sous l'eau, il arrive à respirer par un tuyau l'air qu'il a dans une grosse bouteille très lourde sur le dos. Quelle aventure !

La visibilité est assez correcte finalement, je m'attendais à bien pire, après ce que nous avions eu la semaine précédente sur ce site. Nous avançons lentement, en prenant le temps d'observer la faune et la flore.

Voilà de bien étranges limaces plates, ça doit être dû à la pression de l'eau.

Malgré leur petite taille, elles ne semblent pas effrayés par la présence des hommes plongeurs ; il y en a de différentes couleurs.

J'échange quelques signes de complicité avec Laurent : nous prenons le temps d'admirer et de photographier les planaires roses, nombreux, et les planaires blancs plus rares. Nous sommes carrément largués par le groupe des autres plongeurs, à cette allure, nous ne sommes pas près d'arriver au coralligène. De nombreux spirographes se balancent dans les flots tranquilles et riches en alluvions.

Des fleurs magnifiques se cachent si je m'approche trop près. Ces fleurs sous-marines avaient-elles une intelligence ? Plus loin, des bouquets de petites clochettes semblent refléter les rayons du soleil. Ce doit être des campanules marines.

Voilà de belles petites clavelines ; elles semblent respirer à fond ces eaux printanières riches en nourriture.

Sur le gravier, une fragile petite créature blanche se confond avec les coquillages.

Voilà certainement un alevin, d'à peine plus d'un centimètre, il ressemble un peu à un triptérygion. Il bouge peu, il doit compter sur son mimétisme pour passer inaperçu.

Mais continuons notre exploration, il serait temps de descendre en dessous de 10m !

Je me demande combien de temps cela va durer, cette promenade dans une eau à 11° ; c'était bien la peine que je spiri-tempo-voyage vers un dimanche matin !

Tiens un escargot jaune !

Nous rencontrons des tylodines à chaque plongée à cette époque de l'année ; il est rare de les trouver ailleurs que sur leur nourriture, (les éponges également jaunes Aplysina aerophoba).

Plus bas, aux frontières du coralligène, je désigne à Laurent une magnifique antiopelle.

Elle mesure environ 7 cm de long ; Laurent et moi nous partageons à tour de rôle ce magnifique sujet. Les flashs crépitent !

C'était peut-être un escargot jaune malade qui a perdu son chapeau. Il serait temps de repartir, j'aimerais bien voir quelques monstres sous-marins préhistoriques avant la fin de mon voyage !

À 20 m de profondeur, la visibilité est nettement moins bonne.

Par moment, j'ai du mal à apercevoir mon binôme !

C'est ici le domaine des crustacés.

Quelles étranges insectes, il paraît que ça se mangeait avant... Ils ont des formes biscornues qui les rend vraiment peu appétissants !

Je retrouve une blennie, un de mes sujets photographiques préférés ; celle-là se cache, mais je suis patient, elle va bien finir par montrer son petit bout de nez !

Il ne va pas rester à attendre devant ce trou. Bon, il va falloir que je m'en mêle...

C'est bizarre, cette volonté qui me pousse à m'éloigner de cette mignonne blennie, cela ne me ressemble pas, d'habitude je suis plus patient que cela. Voilà que Laurent me signale qu'il a lui aussi déniché une belle antiopelle...

Encore cette limace jaune boursoufflée, c'est peut-être un effet de la radioactivité ; je ne me rappelle plus quand on a fini par déverser tous les déchets nucléaires en mer, ça a dû commencer avant cette époque.

Nous revenons sur nos pas, il ne faut pas trop tarder si on veut arriver avant la fin de l'apéritif avec les autres dauphins catalans... Parfois, il y a des bons gâteaux !

Nous croisons quelques étoiles de mer, d'abord une petite astérine qui se dore au soleil printanier ...

Voilà que les étoiles glaciaires se cachent à mon approche ; seul un bras semble tâter le terrain. Est-ce une ruse ?

Une minuscule hervia aux couleurs vives se balance, au gré de la houle.

Si ça continue, on va finir par observer les microbes ! Allez, quand va t-on sortir de l'eau ?

Nous remontons sur une dizaine de mètres de profondeur, mais il nous faut encore contourner une partie du cap au sud de la plage de l'huile. Le fond devient plat.

Laurent me désigne un poulpe près duquel j'étais passé sans le voir : les poulpes sont parfois tout raplaplas ! Cet énorme poulpe est à côté d'un trou qu'il semble ventiler à l'aide d'un de ses bras, peut-être y a-t-il sa ponte ?

Je me rapproche un peu, il n'a pas l'air effrayé, à moins qu'il ne soit très courageux !

Ahhh, quel horrible monstre ! Une bête à huit bras ! Il ne faut pas rester ici, on va se faire dévorer tout cru ! C'est de la folie la plongée sous-marine !

Voilà que je frissonne, ça doit être le froid... vu que ma combinaison est un peu humide à l'intérieur au niveau des épaules !
On arrive enfin sur la zone des herbiers de posidonies, dans 4 m d'eau.

Une faune nombreuse s'y abrite, souvent des tout petits poissons, comme cette rascasse cachée entre les plantes.

C'est amusant, elle semble vouloir jouer, elle a un peu la même expression que mon chat quand il veut jouer à cache cache !

Nous arrivons enfin sur la plage déserte, après une heure et quart passée à patauger.

Le temps des vacances est déjà terminé, me voilà revenu à mon époque tranquille, où les mers sont vides de tout monstre. Tout ce temps perdu à regarder des limaces et des poissons qui de toute façon ont aujourd'hui disparu, on aurait pu palmer beaucoup plus vite pour faire ce trajet en vingt minutes... Je vais demander le remboursement, sinon la prochaine fois je lobotomiserai et prendrai le contrôle de mon hôte ; le problème c'est que je ne sais pas plonger !

Mon mal de tête semble disparaître, la plongée a dû me nettoyer les sinus ! Laurent et moi remontons lentement vers le parking, en discutant d'antiopelles, de poulpes et de belles plongées futures. Que c'est beau la vie, comme chantait le poète Jean Ferrat..

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 2 avril 2010)

Robert le congre

2010-03-31T10:10:00.001+02:00

Je rejoins l'univers magique d'Ommadawn tout en m'installant confortablement pour écrire un petit compte-rendu de plongée. Avec cette neige tombée lundi à déblayer, les branches cassées à ramasser et les arbres renversés à couper, je n'avais pas eu le temps de vous compter notre petite plongée à l'anse Sainte-Catherine, au Sud et à l'abri du cap Béar, samedi dernier.

Quelques plongeurs intrépides, non, on va dire plutôt inconscients, non, on va dire plutôt passionnés, se sont retrouvés à Argelès pour une première plongée de mars. La météo était belle après une semaine de vent fort, mais à la sortie du port, nous avons trouvé une houle forte, une Méditerranée de couleur verdâtre... Bref, il fallait partir à l'abri dans l'anse de Paulilles. Dans des creux de 4 m à vue d'œil, il nous a fallu près de 40 mn pour atteindre l'anse Sainte-Catherine, où la houle ne dépassait pas 50 cm.

Avec Sam et Daniel, je rejoignais le fond lentement en suivant le bout de l'ancre ; un petit rinçage du nez dans l'eau de mer, et j'ai pu descendre malgré mon rhume. Le site est magnifique, on part vers en direction du centre de la baie, jusqu'à atteindre une sorte de marche dans le coralligène, à la limite du sable ; mais c'est une marche de plusieurs mètres de haut, avec tout plein de grotte et de canyons.
L'eau est fraîche, j'éternue dans mon détendeur plusieurs fois, et ça finit par passer... Je rince mon détendeur dans l'eau de mer, parce que... je vous passe les détails !

Nous voilà sur la « marche », par près de 20m de fond ; la visibilité est suffisante, peut-être 5m. Mais même à cette profondeur la houle se fait sentir. Heureusement le trajet rodéo en bateau avait déjà tassé le contenu de notre estomac.

Nous parcourons les canyons, à la file indienne. Il y a des langoustes partout !

Daniel a même aperçu un homard, qui se cache avant que j'arrive pour le photographier. Tant pis, il y a d'autres langoustes !

Certains plongeurs appellent ce coin le « HLM à langoustes ».

Mais peut admirer aussi des nudibranches, entre deux langoustes...

Les doris dalmatiennes sont voraces, je plains la pauvre éponge, ce sera bientôt la fringale de printemps !

La houle rend difficile l'examen de la faune plus petite.
Voilà par exemple une dentelle de mer, qui ressemble un peu à une chips.

Ben, si vous regardez de très près, vous pouvez déceler la présence de minuscules bestioles... Attendez, je zoome parce que c'est vous et que vous avez oublié vos lunettes, moi aussi ça m'arrive souvent.

On dirait des toutes petites fourmis ! Elles doivent bien mesurer 0,5 mm !
Après mon premier coup de flash, elles disparaissent derrière la dentelle.
Alors, quelqu'un pourrait me dire ce que c'est ? Ça m'inquiète de voir que des espèces extra-terrestres envahissent les dentelles de mer !

Je vous laisse chercher dans vos encyclopédies, et je continue mon histoire.
Un peu plus loin, voilà ce qui ressemble bien à un boa.

Il doit bien y avoir un autre trou pour en voir la tête.

Horreur ! C'est une murène mutante bicéphale, à double tête de murène et de congre, et à corps de boa ! Cela ne vous inquiète pas ?

Un peu plus loin, je retrouve mon copain Robert, le congre.

C'est rassurant de retrouver des têtes connues.
Tu veux un petit grattouillis sous le ventre ?

Voilà voilà... ça fait du bien ?
Bon, les meilleures choses ont une fin, surtout si on pense aux 40mn du trajet retour vers Port Argelès ! Je te laisse, Robert, on se verra peut-être dimanche prochain.

Je rejoins Sam et Daniel, que je retrouve un peu plus loin grâce à la lumière des phares. Ils sont vraiment patients de m'attendre ainsi. J'indique qu'il est temps de reprendre le chemin du retour et ils me suivent... jusqu'à ce que je me retrouve sur le sable, toujours sur 20m ; oups, je me suis trompé de 180°... ben ça arrive quand on a vu des extra-terrestres sous-marins et une murène bicéphale mutante, on a le droit d'avoir un peu la tête ailleurs. Demi-tour, on arrive rapidement dans les 6m pour faire un petit palier de principe.

Une idée me vient, et si je sortais le parachute de paliers ? Ça fait passer le temps pendant les paliers ; j'ouvre ma pochette, sors la ficelle, tente de la dérouler ; Sam se marre : comme d'habitude, je passe 2 mn à défaire les nœuds... et je gonfle le parachute, pour 30s avant la remontée !

Nous retrouvons Romain notre pilote et la seconde palanquée, qui a eu un peu froid et est remontée plus tôt. Et c'est reparti pour un rodéo de 40 mn vers Port-Argelès... Normalement, nous remettons ça demain !

Alors, est-ce que quelqu'un a trouvé ce que sont ces petites fourmis marines ? Ça m'inquiète quand même, pas vous ?

Post scriptum : si vous croisez Robert, n'essayez pas de lui grattouiller son joli ventre blanc s'il ne vous le demande pas...

(Récit publié initialement sur le forum de Passion-plongée le 13 mars 2010)

Pèlerinage

2010-02-28T10:17:00.000+01:00

Préambule : avant le départ, Gemma, grande prêtresse d'Oceansub, nous fournit toutes les explications nécessaires, à l'aide d'une carte secrète et mystérieuse...

Nous étions fin-prêts pour l'aventure.

****

Quelques minutes plus tard, nous nous immergions dans une eau presque claire, au sud de la petite Medes...

La concierge marine nous attendait ; elle ne voyait pas passer beaucoup de plongeurs en cette saison.

L'entrée sud de la cathédrale était illuminée.

Des milliers de poissons s'y étaient rassemblés, en ce dimanche matin.

J'entrai dans la cathédrale pour te retrouver.

Dans l'obscurité presque totale de l'immense grotte, des bancs de minuscules poissons s'écartaient à notre passage, des mérous énormes s'éloignaient lentement, maîtres des lieux. Les langoustes petites pouvaient se montrer, une fois les mérous partis.

Les crevettes transparentes sortaient de leur cachette pour nous souhaiter la bienvenue.

Des coquilles s'ouvraient pour nous offrir le spectacle leur calice fragile.

Après une centaine de mètres dans l'obscurité, l'ouverture nord apparut, immense, flamboyante de lumière.

C'était un pèlerinage qui m'obsédait depuis plusieurs mois.

À l'extérieur, le tombant couvert de gorgones éclatait de couleurs rouges et jaunes, magnifiant la lumière tel un vitrail.

Les sars tambours gardaient cette entrée de la grotte contre les incroyants.

Mais l'objet de ma quête n'était pas ici. Un mérou m'indiqua la voie à suivre. J'en profitais pour lui indiquer la direction de la Réunion, afin qu'il aille faire connaissance avec les mérous patates...

Il fallait retraverser la cathédrale pour rejoindre une cavité voisine.

Te retrouverai-je ? Je suis parti depuis si longtemps. Me souviendrai-je de tes sentiments, de tes envies ? Saurai-je encore te faire rire ?

Le parcours initiatique était semé de fleurs, spirographes...

et corail jaune...

... menant à l'idole.

Tu étais là. Nous nous approchâmes, déférents.

M'as-tu reconnu ? Soudain, l'idole parut sourire.

Combien de temps sommes-nous restés à contempler l'idole sous-marine ?
De la main, je caressai la statuette, me remémorant toutes ces plongées magnifiques, cette nature sous-marine à préserver.

Dofi, à défaut de naïade ou de nymphes marines, c'est notre imaginaire de plongeur, de grand enfant qui a rêvé avec Flipper, Oum, Plic-Ploc... et rêve encore en plongeant.

Notre sérénité retrouvée, nous rejoignîmes le mouillage proche.

*****

Ce pèlerinage inoubliable se termina comme il se doit à la terrasse d'un bon restaurant de l'Estartit. Je suis peut-être plongeur animiste parfois, mais je suis toujours plongeur épicurien !

Merci Gemma pour cette magnifique plongée, Seb et Daniel pour leur patience, et encore Daniel pour le premier cliché.

(article publié initialement sur le forum de Passion-Plongée le 20 février 2010)