Día tras día, los smartphones cada vez cuentan con un mayor desarrollo tecnológico, ofreciéndole a sus usuarios múltiples alternativas de entretenimiento que llevan a utilizarlos por horas y horas.

Es aquí donde la batería de estos dispositivos comienza a jugar un papel fundamental, pero aún su desarrollo no es de todo satisfactorio y su duración es muy limitada, obligando al usuario recargarlo por completo durante el mismo día.

En busca de optimizar el uso las baterías, investigaciones del ingeniero Arman Ahnood del Centro de Nanotecnología de Londres, han arrojado conclusiones bastante interesantes. Según Ahnood, sólo 36% de la luz que emite un display OLED se proyecta al frente; el resto se desperdicia indirectamente en los contornos de la pantalla. Así que de manera bastante lógica, propone integrar paneles con celdas fotovoltaicas sumamente pequeñas, que permiten reciclar la energía justo en los lugares donde la luz se desperdicia, permitiendo que la batería se recargue a través del uso mismo del smartphone.

Aunque esta iniciativa tiene una eficiencia promedio de 11%, significativamente menor a las celdas solares comerciales que alcanzar hasta 30% de eficiencia, su comienzo es bastante prometedor.

Científicos del Instituto de Nanociencia de Aragón (INA) de la Universidad de Zaragoza, han llevado a cabo un gran experimento en el que se confirma que la nanotecnología se encuentra creciendo a pasos agigantados.

Con la utilización de 68 átomos de cobalto y uno de plata, lograron conformar las letras de la palabra “Aragón”, nunca antes se había utilizado tal cantidad de átomos.

Este experimento se desarrolló gracias a los recientes ajustes que se efectuaron en el nuevo microscopio de efecto túnel criogénico bautizado como “Moncayo”.

Se trata de un moderno microscopio instalado en el Laboratorio de Microscópicas Avanzadas (LMA) y es uno de los tres que existen en el mundo. Su valor es de 1,7 millones de euros. Los científicos encargados de operarlo ya han logrado construir varias nanoestructuras funcionales mediante la manipulación de átomos. El microscopio es capaz de controlar las fuerzas que unen a los átomos, de esta forma puede atrapar un átomo y trasladarlo sobre una superficie hasta la posición deseada.

El nim (Azadirachta indica), también conocido como Árbol del Neem, es una planta originaria del sudeste de Asia, y desde el año de 1986 fue introducida en Brasil con el objetivo de elaborar insecticidas naturales con capacidad para actuar contra cerca de 400 especies de insectos.

A pesar de su eficiencia, uno de sus mayores problemas, es que el exceso de exposición al sol reduce significativamente el poder de la azadiractina, el principio activo de los insecticidas producidos a partir del árbol.

En busca de solucionar este inconveniente, científicos de la Universidad Federal de Sao Carlos ha creado una tecnología desarrollada que permitirá aumentar significativamente la acción del insecticida durante mayor tiempo, todo gracias a la optimización del proceso de extracción del aceite, y garantizando su preservación mediante el encapsulamiento del principio activo en cápsulas de tamaño nanométrico.

Los investigadores desarrollaron el polímero natural del bagazo de la caña para envolver el aceite en cápsulas minúsculas.

“Ese nanoencapsulamiento garantiza una mayor protección del principio activo en relación a la radiación solar. De esa forma el aceite gana mayor tiempo de vida en el suelo y no tiene que ser aplicado varias veces”, agregó uno de los encargados de la investigación.

En España, una investigación del Instituto Tecnológico del Calzado (INESCOP), ha arrojado interesantes resultados acerca de los beneficios de la nanotecnología en la industria del calzado, los cuales van desde nuevas funcionalidades y servicios, hasta la disminución en los costos de la fabricación.

Entre los nuevos valores a tener en cuenta, se destaca por ejemplo que no se manche, que adquiera una mayor durabilidad o que su suela sea más flexible, todo gracias a la incorporación de nanofibras y nanotubos de carbono a las diferentes partes de un zapato, como pueden ser los adhesivos.

Ahora es posible fabricar un calzado mucho más apropiado dependiendo al uso que se le vaya a dar, por ejemplo, los trabajadores que operan en ambientes pirotécnicos o explosivos, con el fin de que los componentes (caucho y adhesivos) pasen a convertirse en conductores, y de esta manera la electricidad se descargue en tierra.

Desde un punto de vista más lúdico, la nanotecnología permitirá obtener pieles que no se manchen o arruguen, y cauchos más resistentes y más flexibles, entre otras prestaciones.

Una nueva empresa (spin-off) de la Universitat Politècnica de Catalunya llamada Goldemar Solutions, esta desarrollando una interesante tecnología cuyo objetivo es aportar innovaciones a la industria de productos de limpieza, al sector del automóvil o a la industria alimentaria.

La investigación está a cargo de Ernest Mendoza y Jordi Llorca, del Centro de Investigación en Nanoingeniería de la UPC, y han perfeccionado un proceso de síntesis de los clusters de oro mucho más sencillo y económico que los que existían hasta ahora.

La presencia de los clusters de oro hace que el oxígeno sea reactivo, y por tanto, que active procesos de oxidación que cambian las propiedades de las moléculas tóxicas presentes en el aire, como el monóxido de carbono, el etileno o las sustancias que causan malos olores. Los clusters de oro hacen de catalizadores de la reacción química, acelerándola y haciéndola posible a temperatura ambiente.

Este proceso hace viable económicamente la aplicación de la nanotecnología a nuevos productos de purificación del aire.