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Nasa divulga imagem da Terra com maior definição já feita

LonelySpooky — Fri, 27 Jan 2012 21:47:56 +0000

A Nasa (Agência Espacial Americana) divulgou nesta quarta-feira (25) uma imagem da Terra com a mais alta resolução já feita: 8000 por 8000 pixels. A foto, uma nova edição da famosa “Blue Marble” (“Bola de Gude Azul” ou “Mármore Azul”, em inglês), foi captada no dia 4 de janeiro pelo satélite de observação Suomi NPP e retrata a América do Norte e América Central. Segundo a Nasa, a “Blue Marble 2012” é a “mais incrível imagem em alta definição da Terra”.

A primeira imagem do tipo foi tirada em 1972 pela Apollo 17 e destaca o continente africano e a Península Arábica. Famosa até hoje, a foto é usada como plano de fundo de produtos da Apple, como iPhones e iPads.

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Como ser embarassado pelos pais e virar hit na internet?

Teseu — Wed, 18 Jan 2012 21:26:03 +0000

Luíza no Canadá

A Luíza deve ter ficado completamente pirada com a repercussão que ganhou na internet, afinal virar um meme de uma hora para outra não acontece todos os dias.

Vamos explicar para não ficar sem contexto, começando pelo começo (como as boas histórias começam). O pai da Luíza gravou um comercial de um empreendimento imobiliário na Paraíba, estado natal da moça. Foi instruído a dar o paradeiro da filha, cuja ausência seria sentida pelo público, uma vez que se trata de família muito conhecida localmente.

Até aí, nada demais, trata-se de uma situação absolutamente comum e corriqueira, mas a frase “menos a Luíza, que está no Canadá”, tornou-se um hashtag de sucesso, sua volta ao Brasil no fim deste mês um encontro com milhares de pessoas confirmadas no Facebook, para citar apenas duas das redes sociais.

O vídeo do comercial já foi visto por quase 300 mil pessoas, enquanto escrevia este post, no Youtube e já ganhou até versões , como qualquer assunto badalado (veja aqui a versão de legendas sobre o vídeo de “A queda de Hitler”).

De início deve ter sido surpresa, depois vergonha por ser exposta a tanta gente pela atitude dos pais (ela tem 17 anos, a idade perfeita para sentir vergonha dos pais) e agora que já é uma celebridade deve estar aproveitando, quem sabe já tem até emprego garantido na volta ao Brasil, fazer a continuação do comercial e faturar um bocado.

Se ainda não viu o comercial, seja mais um dos quase 300 mil a ver a peça, afinal, todo mundo já viu, menos a Luíza, que está no Canadá.

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Sonda russa que ia para Marte deve cair na Terra até segunda

LonelySpooky — Fri, 13 Jan 2012 16:20:11 +0000

A Rússia divulgou nesta quinta-feira (12) que as últimas informações sobre a sonda Phobos-Grunt indicam que ela deve cair na Terra em algum momento entre o domingo (15) e a segunda-feira (16).

Não é possível saber onde exatamente cairão os destroços da espaçonave — a grande faixa “sob risco” inclui a maior parte do planeta, vai desde Londres até o sul da Argentina e inclui o Brasil.

A sonda de US$ 165 milhões, que deveria recolher poeira de Fobos, uma lua de Marte, teve um problema após o lançamento, em novembro, e virou lixo espacial na órbita terrestre.

A Roscosmos, agência espacial russa, disse na quinta-feira que o empuxo atmosférico e a atividade solar ainda podem alterar a trajetória da Phobos-Grunt. Um mapa divulgado pela agência mostra uma ampla faixa do globo onde o material pode cair, entre as latitudes 51,4 norte e sul (o que inclui, por exemplo, de Londres ao sul da Argentina). Mas o mapa destaca um ponto na costa de Madagascar, no Índico, como sendo o ponto central.

www.youtube.com/watch?v=FvTbx7q9gVI

Fracassos

O fracasso da missão Phobos-Grunt é um dos vários tropeços que marcam o cinquentenário do primeiro voo tripulado ao espaço, feito pelo soviético Yuri Gagárin.

O chefe da Roscosmos, Vladimir Popovkin, insinuou em entrevista publicada na terça-feira (10) pelo jornal Izvestia que a missão foi sabotada por estrangeiros ao passar fora do alcance dos radares russos.

“Não está claro por que falhas frequentes das nossas naves ocorrem quando elas estão voando no que para a Rússia é o lado oculto da Terra. Não quero culpar ninguém, mas há meios muito poderosos de interferir com naves espaciais hoje em dia, cujo uso não pode ser descartado.”

Popovkin não entrou em detalhes, e sua porta-voz recusou na quarta-feira a prestar esclarecimentos.

Não está claro quanto da enorme Phobos-Grunt poderá sobreviver ao calor intenso do mergulho na atmosfera. A sonda leva uma carga de combustível tóxico, que especialistas preveem que será queimada antes da queda, e um pequeno volume de cobalto-57, um isótopo radiativo.

Outras quedas na Rússia

Em 23 de dezembro, pequenos pedaços de um satélite de comunicações russo caiu em cidades siberianas depois de um lançamento fracassado, atingindo inclusive o telhado de uma casa.

Em agosto, destroços de uma missão que levaria suprimentos à Estação Espacial Internacional caíram em um bosque do sul da Sibéria.

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Nave que leva robô Curiosity até Marte realiza manobra com sucesso

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Nave que leva robô Curiosity até Marte realiza manobra com sucesso

LonelySpooky — Fri, 13 Jan 2012 15:34:08 +0000

A nave espacial que transporta o jipe robô Curiosity em direção a Marte realizou com sucesso nesta quarta-feira (11) a maior manobra planejada para a sua jornada rumo ao planeta vermelho, informou a agência espacial americana, a Nasa.

Segundo a Nasa, a manobra, que durou três horas, tinha como objetivo alinhar a trajetória da nave para o seu pouso em uma cratera de Marte, planejado para o dia 5 de agosto. Com a operação, a trajetória da nave está cerca de 40.000 km mais próxima de Marte. O tempo de encontro entre o Curiosity e o planeta também foi adiantado em aproximadamente 14 horas.

“A telemetria da nave mostrou que a manobra foi completada conforme o planejado”, disse Brian Portock, membro do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa. “Nós concluímos um grande passo rumo ao nosso encontro com Marte”, afirmou.

www.youtube.com/watch?v=P4boyXQuUIw

Nesta quinta (12), a nave terá percorrido 130,6 milhões de quilômetros da sua viagem de 567 milhões em direção a Marte, que teve início em 26 de novembro de 2011. A sua velocidade será de cerca de 16.600 km/h em relação à Terra e aproximadamente 110.500 km/h em relação ao Sol.

Ao custo de US$ 2,5 bilhões, o Curiosity é o veículo mais avançado já projetado para explorar outro planeta. Após completar sua viagem, o jipe robô irá passar dois anos terrestres em Marte investigando se o planeta tem, ou se um dia já teve, condições favoráveis para abrigar formas de vida.

Segunda manobra

No dia 26 de março, a nave que transporta o Curiosity realizará a sua segunda manobra de correção de trajetória, cuja magnitude estimada pela Nasa é seis vezes menor em relação à primeira. Se for necessário, a missão ainda terá quatro oportunidades adicionais para reajustes de trajeto até a sua chegada a Marte.

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O asteroide 2005 YU55 poderia destruir a Lua?

LonelySpooky — Sat, 05 Nov 2011 13:12:36 +0000

Um asteroide equivalente a quatro campos de futebol passará perto da Terra em 08 de novembro. Uma rocha espacial desse tamanho não chega tão perto de nós em 35 anos: ele vai passar a uma distância de apenas 325.000 quilômetros, que na verdade está dentro da órbita da lua. A Nasa garantiu ao mundo que o asteroide, oficialmente chamado YU55 2005, não representa nenhuma ameaça ao nosso planeta. Mas o que dizer do leal ajudante do nosso planeta? A Lua está em perigo?

Don Yeomans, diretor do Escritório do Programa Near-Earth Object da NASA no Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia, garante que o asteroide 2005 YU55 não vai bater na Lua. Enquanto a rocha espacial passará zunindo pelo planeta (a uma velocidade de 46.800 km/h), a Lua estará a cerca de um quarto do seu caminho no lado oposto da Terra. Como dois navios que passam na noite, eles estarão distantes mais de 240.000 km um do outro.

Mas, por curiosidade, o que aconteceria se o 2005 YU55 estivesse em rota de colisão com a Lua? Ele é suficientemente grande para causar grandes danos?

“Seria um evento significativo na Lua, certamente”, disse Yeomans ao site Life’s Little Mysteries. “Não chegaria sequer a mover a Lua de sua órbita, mas poderia causar uma cratera de impacto significativa… de pelo menos 4 quilômetros de largura. Isso é importante, mas ainda uma cratera muito pequena em termos de hierarquia das crateras lunares.”

Para efeito de comparação, a maior cratera de impacto da lua, no Polo Sul,é a bacia Aitken que mede 2.500 km de diâmetro.

Na imagem, um meteoróide atinge a Lua em 2 de maio de 2006 e produz uma cratera de 14 m de diâmetro por 3 m de profundidadee

Um asteroide do tamanho de 2005 YU55 atinge a Terra uma vez a cada 100 mil anos, disse Yeomans, e porque a lua é um alvo muito menor que a Terra, um evento como esse acontece na Lua uma vez a cada centenas de milhares de anos. Mas porque nosso satélite não tem atmosfera, não há erosão e nenhuma atividade tectônica, todos os impactos que já ocorreram permanecem gravados em sua superfície.

Se o asteroide de 400 metros de largura atingisse a lua, levantaria poeira suficiente — se essa poeira se mover a uma velocidade alta o suficiente — para que uma pequena quantidade dessa poeira escape da gravidade da lua e atravesse todo o caminho para a Terra, a 350 mil quilômetros de distância, disse Yeomans. Embora grande parte dos detritos da explosão iriam queimar em nossa atmosfera, alguns fragmentos podem chegar ao chão. Isso já aconteceu durante colisões lunares anteriores. “Sabemos de meteoritos lunares que fizeram isso.”

Para que um asteroide destruísse completamente a lua, salpicando Terra com enormes pedaços lunares e, potencialmente, prejudicando a vida aqui (que pode depender da lua para muitos processos biológicos), o meteoro teria que ser quase do tamanho da Lua.

“.Só uma coisa não muito menor do que a própria lua poderia fazer isso”, disse Yeomans. “Não há asteroides grandes o bastante para fazê-lo que nós conhecemos. O maior asteroide perto da Terra que atravessa a órbita da Terra é apenas cerca de 8 km de largura.”

Yeomans acrescenta que ninguém precisa se preocupar com o destino de seu orbe espacial favorito: “Eu só quero enfatizar que o fato de que temos tantos dados ópticos e de radar sobre o 2005 YU55 significa que sabemos que não há chance de ele pode ficar perigosamente perto da Terra ou da Lua”.

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Asteroide de 400 metros passará muito perto da Terra dia 8 de novembro

LonelySpooky — Tue, 01 Nov 2011 16:16:34 +0000

Esta imagem de radar do asteroide 2005 YU55 foi gerada a partir de dados de abril de 2010 pelo Arecibo Radar Telescope em Puerto Rico. (Credit: NASA/Cornell/Arecibo)

Um asteroide de 400 metros vai passar relativamente perto da Terra no dia 8 de novembro. Segundo a Nasa, o 2005 YU55 deve passar a, no mínimo, 324,6 mil quilômetros do nosso planeta, ou seja, mais perto que a distância que nos separa da Lua.

O asteroide tem o tamanho de um navio porta-aviões e deve atingir o ponto mais próximo da Terra no próximo dia 8, terça-feira que vem. O 2005 YU55 passa com regularidade perto de Vênus, da Terra e de Marte, mas não chega tão próximo de nós há pelo menos 200 anos.

A última vez que um corpo celeste tão grande chegou tão perto de nós foi em 1976, mas, na época, os astrônomos não previram a visita. A próxima visita de um asteroide desse tamanho está prevista para 2028, mas, em sua visita atual, o 2005 YU55 não representa ameaça, já que a chance de um impacto é muito remota.

Astrônomos amadores que quiserem tentar ver o asteroide vão precisar de um telescópio de, pelo menos, 15 cm.

Você pode ver a previsão da trajetória do satélite aqui NESTE LINK.

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Satélite alemão ROSAT pode cair hoje, acompanhe e saiba mais

LonelySpooky — Sat, 22 Oct 2011 12:54:23 +0000

O Centro Aeroespacial Alemão (DLR, na sigla em alemão) anunciou que um satélite aposentado pode cair de volta na Terra ainda hoje. Os cientistas ainda não conseguem saber em que parte do planeta as peças vão cair.

O satélite é do tamanho de uma minivan e pesa 2,4 toneladas. Ele vai se queimar durante a reentrada na atmosfera, mas 30 fragmentos, que juntos têm 1,7 tonelada, podem atingir o solo. A maior dessas peças é um espelho resistente ao calor.

“Todos os países do mundo entre 53 graus norte e 53 graus sul podem ser afetados”, afirmou Andreas Schütz, porta-voz do DLR. A vasta área inclui a maior parte das regiões habitadas do planeta e todo o território brasileiro.

O Rosat foi lançado em 1990 e pôs em órbita o primeiro telescópio espacial a usar raios X para captar imagens. O aparelho foi usado para estudar buracos negros e estrelas de nêutrons até 1999, quando foi aposentado. Na época, ele voava a entre 565 km e 585 km da Terra. Desde então, ele vem perdendo altitude; em junho de 2011, a distância para a superfície era de 327 km.

Em setembro, um satélite da Nasa provocou medo depois que a agência norte-americana anunciou que ele cairia na Terra. Porém, a reentrada aconteceu sobre o Oceano Pacífico e não causou nenhum estrago aparente.

A DLR calcula que a chance de alguém ser atingido por uma peça do Rosat é de uma em 2 mil – um pouco maior do que a que a Nasa calculava para seu satélite, no mês passado. Como há cerca de 7 bilhões de pessoas na Terra, o risco de que você seja atingido é de cerca de um em 14 trilhões.

Acompanhe aqui no Mosaicum (logo abaixo) atualizações em tempo real sobre a queda do ROSAT.

Perguntas frequentes

Por que o ROSAT não vai queimar quase completamente na reentrada, como aconteceu com o UARS, que caiu mês passado?

O ROSAT, diferente do UARS, tem diversas peças grandes feitas de cerâmica e vidro, resistentes ao calor. Essas peças irão sobreviver à reentrada. Além disso, o ROSAT é bem mais massivo.

Se um fragmento do satélite cair perto da minha casa, posso ficar com ele e/ou vendê-lo?

Talvez. A política adotada para objetos que, por ventura, reentrem a atmosfera é de que eles continuam sendo propiredade dos governos que os construiram. Dessa forma, pedaços do ROSAT continuam sendo propriedade dos governos amerigano, alemão e inglês (fabricantes do satélite). Eles podem, ou não, reclamar todos os pedaços do satélite ao cairem na Terra, dependendo da importância que os destroços tenham. Destroços do ônibus espacial Columbia, que explodiu na reentrada e matou todos os astronautas a bordo, foram requisitados pelo governo dos EUA e as pessoas que tentaram vendê-los foram “acionadas” pelo FBI. Por outro lado, na ocasião do satélite SkyLab, no interior da Austrália em 1979, o governo americano não requisitou nenhum dos detritos.

Se o ROSAT atingir minha casa, meu carro ou qualquer propriedade minha, quem pagará a conta?

Por uma lei internacional de 1972, chamada Convention on International Liability for Damage Caused by Space Objects, os três países responsáveis por este satélite devem arcar com as consequências de quaisquer danos causados pela queda de destroços. Os danos podem incluir danos materiais e perda de vidas.

UPDATE
O local da queda já foi anunciado pela agência espacial alemã, o ROSAT caiu na Costa de Bengala, entre a Índia e Myanmmar:

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Britânico se torna a primeira pessoa a ser mumificada em 3 mil anos

LonelySpooky — Tue, 18 Oct 2011 13:52:32 +0000

Um ex-motorista de táxi britânico se tornou a primeira pessoa em 3 mil anos a ser mumificada com as mesmas técnicas usadas no Egito antigo.

Alan Billis, de 61 anos, havia recebido o diagnóstico de câncer terminal nos pulmões quando viu um anúncio no jornal que pedia um doador interessado em ter seu corpo mumificado.

Apesar do susto inicial, sua esposa, Jan, apoiou a decisão.

‘Sou a única mulher do país que pode dizer que tem um marido múmia.’

Professor Peter Vanezis, Dr Stephen Buckley, Dr Joann Fletcher e Maxine Coe com o corpo mumificado de Alan

Documentário

O processo de transformação de Billis em múmia ao longo de meses foi filmado e será apresentado este mês na Grã-Bretanha no documentário ‘Mummifying Alan: Egypt’s Last Secret’ (‘Mumificando Alan: O Último Segredo do Egito’) do Channel 4.

Um dos especialistas que participaram do experimento, Stephen Buckley, passou 19 anos tentando descobrir as técnicas usadas pelos egípcios, analisando múmias e amostras de tecidos, antes de aplicar seus conhecimentos no corpo de Billis, no Instituto Médico-Legal de Sheffield.

A pele do britânico foi coberta com óleos e seu corpo, imerso em um banho de sal por mais de um mês para desidratá-lo.

Em seguida, o corpo foi envolto em tecido — como uma múmia clássica — ficando protegido de luz e de insetos. A esposa de Billis fez então uma visita e deixou fotografias e desenhos feitos por seus netos.

Após três meses, o processo foi considerado completo.

Alan Billis e sua esposa, Jan

‘A pele tinha essa aparência de couro, o que indica que ele estava completamente mumificado. Isso me deixa completamente seguro de que seus tecidos foram mumificados corretamente e de forma muito bem sucedida’, disse o patologista forense Peter Vanezis, que participou do programa.

‘Faraó’

Alan Billis disse que uma de suas grandes motivações para doar seu corpo para mumificação foram seus netos.

‘Talvez isso dê a eles uma ideia de quem foi seu avô. Não sei. Eles provavelmente vão contar a alguém na escola que ‘meu avô é um faraó’. Esse é meu legado, eu acho’, disse ele.

A esposa de Billis inicialmente relutou em ver o corpo do marido mumificado, mas seis meses após sua morte decidiu visitar o corpo e tocou sua mão.

Ela acredita que o marido teria aprovado o resultado.

‘Ele teria ficado jubilante.’

Os cientistas acreditam que as técnicas utilizadas no experimento podem ser úteis para o desenvolvimento de uma alternativa ao formol para a preservação de tecidos.

Máscara mortuária do faraó Tutancamon

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Cientistas desvendam genoma da bactéria que provocou a Peste Negra

LonelySpooky — Mon, 17 Oct 2011 09:00:33 +0000

Dentes de onde se extraiu amostras da Praga original.

Uma equipe internacional de cientistas sequenciou o genoma inteiro da bactéria responsável por provocar a peste negra na Europa — doença que matou 50 milhões de pessoas no continente entre 1347 e 1351. Provocada por um ancestral do micro-organismo Yersinia pestis, a doença nada mais é do que a peste bubônica atual.

O estudo foi divulgado na revista científica “Nature” e pode ajudar na compreensão das doenças infecciosas modernas.

É a primeira vez que os cientistas conseguem reconstruir o material genético de um microrganismo que tenha causado doenças no passado. Os pesquisadores têm esperança de que o trabalho possa mostrar a evolução de um parasita durante os anos — incluindo a capacidade que o micro-organismo teria de provocar doenças.

A técnica pode ser usada para o estudo de outras doenças, segundo os cientistas. Atualmente, as versões modernas da bactéria provocam a morte de 2 mil pessoas por ano no mundo.

Para os pesquisadores, outras pragas que infestaram o mundo medieval nos séculos 6, 12 e 13 da Era Cristã não foram causadas pelo mesmo parasita da peste negra. A pior delas, a praga de Justiniano, deixou 100 milhões de mortos.

O uso de novas técnicas permitiu que os cientistas recolhessem quantidade suficiente da “Peste” para realizar o mapeamento de forma bem sucedida. De posse de alguns esqueletos, encontrados na Inglaterra, realizou-se a raspagem de material genético alojado no interior dos dentes. O material escuro, identificado como a Yersinia pestis original foi sequenciado e comparado com a peste moderna atual. Surpreendentemente, a genética do microrganismo mudou muito pouco nesses quase 700 anos, diferenciando-se de sua irmã moderna apenas por algumas dúzias de genes.

Esqueletos da época da Peste, escavados e estudados em busca da Peste original.

O que o estudo ajuda a evidenciar é que, apesar de a Peste praticamente não ter mudado desde a antiguidade, nós, seres humanos, mudamos, com hábitos de higiene melhores, alimentação mais rica e uma medicina mais eficiente. Hoje em dia a Peste seria incapaz de causar a calamidade que causou no século XIV, quando chegou a matar 1 entre cada 3 pessoas. Na verdade, atualmente, mesmo os antibióticos mais comuns, como a tetraciclina, seriam eficientes em tratá-la.

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Hélio líquido, um superfluido com propriedades bizarras

LonelySpooky — Fri, 14 Oct 2011 13:56:47 +0000

Provavelmente você já ouviu falar de um gás nobre chamado hélio. Na tabela periódica, ele é o segundo elemento mais simples, com dois prótons e dois nêutrons. Não tem gosto, nem cheiro, nem cor e corresponde a somente 0.000524% da nossa atmosfera, embora, no universo inteiro, seja o segundo elemento mais abundante, ficando atrás somente do hidrogênio.

Se nada das informações anteriores lhe parece familiar, talvez ajude lembrar que o hélio é aquele gás que, quando respirado, deixa as pessoas com voz fina e esganiçada (um recurso muito usado nas comédias mais básicas).

Apesar de muito simples, o gás hélio, quando condensado num líquido, muda completamente de comportamento. de um gás inerte e inofensivo, o hélio se transforma num líquido bizarro, que desafia as leis da física e passa a integrar um grupo seleto dos chamados superfluidos.

Para obter hélio líquido, primeiro, é preciso chegar perto do zero absoluto. Na verdade, hélio torna-se líquido apenas 0.95 graus acima desse limite, onde cessa todo o movimento nuclear e as leis da termodinâmica deixam de valer. Tão perto do zero absoluto, os compostos químicos começam a desafiar as leis da física tradicional.

No vídeo a seguir podemos ver exemplos do comportamento bizarro apresentado pelo hélio no estado líquido. Antes do limite de –272,20 °C, o líquido se agita e borbulha, mas, imadiatamente, ao atingir o ponto de condensação, o líquido muda de efervescente para um suave fluido azul, cuja viscosidade é zero.

Na próxima cena podemos ver o hélio, ao se tornar líquido, atravessando as pareces do recipiente, como se fosse um fantasma, e começar a gotejar pelo fundo, mesmo com o recipiente intacto. Além disso, também é possível ver um aparente “desafio à gravidade”, com gotas de hélio líquido subindo pelas paredes do recipiente como se flutuassem e escorrem pelas bordas (isso é fruto da viscosidade nula adquirida pelo hélio).

A última cena mostra uma “fonte” de hélio líquido, no estilo das fontes encontradas em shoppings e praças; a grande diferença é que a fonte de hélio líquido flui continuamente, sem ajuda e espontaneamente.

www.youtube.com/watch?v=2Z6UJbwxBZI